เกิดใหม่ทั้งที ขอเป็นเจ้าชายเลือดผสมแห่งฮอกวอตส์ - บทที่ 274: บาซิลิ สก์บางตัวเกือบจะถูกเสิร์ฟบนโต๊ะอาหารก่อนที่พวกมันจะปรากฏตัวเสียอีก

บทที่ 274: บาซิลิ สก์บางตัวเกือบจะถูกเสิร์ฟบนโต๊ะอาหารก่อนที่พวกมันจะปรากฏตัวเสียอีก
ซาโลมอนเสียชีวิตอย่างไม่มีปริศนาใดๆ
รวมถึง พ่อมด ทุกคน ที่เห็นดวงตาเหมือนงูเหล่านั้นในตอนนั้น พวกเขาทั้งหมดล้มลงกับพื้นและตายอย่างสงบ!
เหล่า ผู้เสพความตายที่ โชคดีรอดชีวิตและไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ต่างก็ตกอยู่ในความหวาดกลัวอย่างสุดขีดทันที ด้วยความหวาดกลัวต่อภัยคุกคามที่ไม่รู้จักและร้ายแรง พวกเขาทุกคนจึงซีดเผือดราวกับคนตาย
อย่างไรก็ตาม ก่อนที่พวกเขาจะทันได้ หายตัว ไป…
สายตาของพวกเขาหันไปโดยไม่รู้ตัว ไปหยุดอยู่ที่ บาซิลิสก์ ที่เลื้อยลงมาจาก นิ้วของ ดัลตัน และขดตัวอยู่บนโต๊ะ พร้อมกับชูลำตัวขึ้น
เมื่อสายตาของทั้งสองสบกันอีกครั้ง คำสาปอันน่าสะพรึงกลัวก็พุ่งผ่านร่างทรง คร่าชีวิตทุกคนที่เหลือในพริบตา!
ตุ๊บ! ตุ๊บ! ตุ๊บ!
ร่างแล้วร่างเล่าล้มลงกับพื้น
หัวใจของพวกเขาจะไม่มีวันเต้นอีกต่อไป เหลือเพียงความหวาดกลัวที่ยังคงหลงเหลืออยู่จากวินาทีสุดท้ายก่อนที่ชีวิตจะหยุดนิ่ง เป็นเครื่องบ่งชี้ว่าพวกเขาได้เผชิญกับเหตุการณ์ที่น่าสยดสยองเพียงใดในขณะที่กำลังจะตาย!
ดัลตัน หลับตาแน่น พยายามอย่างหนักจนร่างกายสั่นเทาไปทั้งตัว
เหงื่อไหลซึมลงมาตามหน้าผากของเขา แต่ใบหน้าของเขากลับเต็มไปด้วยรอยยิ้มที่เกินจริง ราวกับกำลังเฉลิมฉลองที่การแก้แค้นครั้งยิ่งใหญ่ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว ท่ามกลางสายฝนปรอยและศพที่เกลื่อนพื้น!
แม้ว่าราคาที่เขาต้องจ่ายคือชีวิตที่เหลืออยู่ของเขา และคนที่เขาภักดีนั้นก็ไม่ใช่ผู้มีเมตตาธรรมเลยก็ตาม
แต่ตราบใดที่มันจะนำไปสู่การฆ่าผู้เสพความตายได้มากขึ้น ดั ล ตัน ก็ยินดีที่จะยอมรับเงื่อนไขใดๆ ก็ตาม โดยไม่ละเว้นสิ่งใด!
โรมิโอ เหลือบมองอีกฝ่ายด้วยสายตาดูถูกเหยียดหยาม และหมดความสนใจในสิ่งของที่ สเนป สั่งให้เขาเฝ้ารักษาเป็นพิเศษ
ปากของมันอ้าออกเล็กน้อย
ทันใดนั้น ลมพายุที่รุนแรงและขุ่นมัวก็พัดกระหน่ำ กวาดเอาดวงวิญญาณที่ยังไม่สลายไป—ดวงวิญญาณที่มองไม่เห็นสำหรับผู้อื่น แต่มีศักยภาพที่จะกลายร่างเป็นผี—และกลืนกินพวกมันทั้งหมดเข้าไปในท้องของมัน!
นี่เป็นอีกวิธีหนึ่งในการเจริญเติบโต ซึ่งแตกต่างจาก การลอกคราบเลือด และยังถือเป็นหนึ่งในวิธีการเพาะเลี้ยงหลักที่ สลิธีริน ใช้ ในสมัยนั้นด้วย
สักครู่ต่อมา
โรมิโอ ปิดปากลงอย่างพึงพอใจ ลิ้นของมันกระดิกเบาๆ ในอากาศ ราวกับกำลังหาทิศทาง
ในที่สุด มันก็คลานกลับไปบน นิ้วของ ดัลตัน อย่างเชื่อฟัง โดย ขดตัวจากหัวจรดหางเป็นวงแหวนที่ดูไม่เป็นอันตรายทั้งต่อมนุษย์และสัตว์ ดูลึกลับและงดงาม
แต่คราวนี้ ความยาวของแหวนดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นอย่างเล็กน้อยจนแทบมองไม่เห็น การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยนี้มีเพียง ดาลตัน เท่านั้น ที่สามารถรับรู้ได้อย่างชัดเจน
รู้สึกได้ว่าสัญญาณที่ตกลงกันไว้ปรากฏขึ้นแล้ว
ดัลตัน ค่อยๆ ลืมตาขึ้น สายตาของเขาจับจ้องไปที่ศพทั้งหมดเป็นอันดับแรก รอยยิ้มแห่งความพึงพอใจที่มุมปากของเขาเพิ่มมากขึ้นเล็กน้อย
“ทุกท่าน นี่คือของขวัญที่เหล่า ผู้เฝ้าราตรี มอบให้แก่ท่าน ”
เขามองดูด้วยความพึงพอใจอยู่นาน
วิธีการฆ่าของ บา ซิลิสก์ นั้นเงียบเชียบและไร้เสียง มันจบการฆ่าโดยไม่ก่อให้เกิดเสียงใดๆ แม้แต่น้อย
ไม่มี มักเกิ้ลคนไหน รู้ว่าเพียงแค่ถนนถัดจากบ้านพวกเขาไปไม่ไกล ในบ้านร้างทรุดโทรมที่ถูกทิ้งร้างเนื่องจากมีข่าวลือว่ามีผีสิง มีคนหลายสิบคนเสียชีวิตพร้อมกันในเช้าวันนี้!
ดัลตัน โบก ไม้กายสิทธิ์ และเปลวไฟอันโหมกระหน่ำก็เผาผลาญสรรพสิ่งบาปหนาไปจนหมดสิ้น
เขาจุดไฟอีกกองหนึ่งเผาซากศพจนเป็นเถ้าถ่าน แล้วนำไปถวายแก่ญาติพี่น้องที่เสียสละชีวิต ณ ที่แห่งนี้ เพื่อไว้อาลัยแก่ดวงวิญญาณผู้ล่วงลับ!
หลังจากจัดการกับศพเสร็จแล้ว
เขาได้เห็นกับตาตัวเองขณะที่ซากศพถูกเผาไหม้จนจำไม่ได้
ก่อนที่ เหล่า มัก เกิ้ลที่กำลังตะโกนโหวกเหวกจะรีบวิ่งเข้ามาดับไฟ ดัลตัน ด้วยสีหน้าเย็นชาและอารมณ์และทัศนคติที่ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปเล็กน้อย ได้ร่าย คาถา หายตัวไปอย่างไม่รีบร้อน และกลับไปยัง ตรอกได แอก อน
เสียงพูดคุยดังมาจากชั้นล่างดังเข้ามาในทันที
หลายคนรีบมาที่นี่เพื่อซื้อเสบียงเพิ่มเติมหลังจากถูกโจมตีเมื่อคืนที่ผ่านมา หรือไม่ก็กัดฟันฝืนใจซื้อของเพิ่ม
พูดคุยแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกัน
เหล่าพ่อมด เหล่านั้น เพิ่งมารู้ตัวทีหลังว่าการโจมตีที่พวกเขาเจอเมื่อวานนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่เหตุการณ์โดเดี่ยว ถึงแม้จะยังคงรู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้าง แต่พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะเชื่อมั่นในผลิตภัณฑ์ของ ร้านขายยาเจ้าชายเลือดผสม มากยิ่งขึ้น!
ดาลตัน ถอนหายใจเฮือกใหญ่แล้วยืนอยู่หน้าประตูไม้บานหนึ่งที่อยู่สุดทางของชั้นสาม
เขาถอดแหวนออกอย่างสุภาพ ปล่อยให้ โรมิโอ คลานลอดช่องว่างที่ด้านล่างของประตูไปอย่างเกียจคร้าน แต่ตัวเขาเองไม่มีความตั้งใจที่จะเปิดประตูเพื่อตรวจสอบแต่อย่างใด
ประสบการณ์จากการดิ้นรนและไต่เต้าขึ้นมาใน กระทรวงเวทมนตร์ ได้บอกเล่าเรื่องราวเหล่านั้นให้เขาฟังมานานแล้ว
ในหลายกรณี ผลลัพธ์ของเรื่องต่างหากที่สำคัญ และความอยากรู้อยากเห็นที่ไม่จำเป็นมีแต่จะนำไปสู่ความหายนะ!
ทุกคนล้วนมีความลับ
และจากเหตุการณ์ที่ บาซิลิสก์ ปรากฏตัว ในคืนนี้ ดัลตัน ก็รู้ว่าผู้บังคับบัญชาของเขาน่าจะมีความลับมากกว่าคนธรรมดาเสียอีก แม้แต่สัตว์ร้ายอย่าง บาซิลิสก์ ก็เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยได้ยินมาก่อนเมื่อไม่กี่วันก่อนด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงการได้เห็นมันปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งในโลกหลังจากสูญพันธุ์ไปแล้วเป็นพันปี!
หากเรื่องนี้ถูกเปิดเผย มันจะเป็นพาดหัวข่าวของ หนังสือพิมพ์เดลีโปรเฟ็ต อย่าง แน่นอน
คงจะมีนักข่าวมากมาย อาจจะเป็น ริต้า ที่เขาไม่ชอบ เดินทางไกลหลายพันไมล์เพื่อมาสัมภาษณ์เขาเกี่ยวกับความรู้สึกของเขา รอคอยที่จะได้ รู้ความลับของ เจ้าชายเลือดผสม และคาดเดาว่ายังมีเรื่องราวอีกมากมายที่ยังไม่เปิดเผย
แต่ ดัลตัน ไม่มีความสนใจในเรื่องนั้นเลย!
เป้าหมายแรกเริ่มของเขาคือการแก้แค้นเท่านั้น หากเขาตัดสินใจยกเลิกสัญญาเพราะไปสอดส่องความลับของอีกฝ่ายอย่างไม่ยั้งคิด นั่นจะเป็นสิ่งที่เขาจะต้องเสียใจอย่างแท้จริง!
โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากได้สัมผัสกับการแก้แค้นด้วยตัวเองในคืนนี้ ดัลตัน จึงยิ่งหวงแหนโอกาสที่ได้มาอย่างยากลำบากนี้มากยิ่งขึ้น
เขาเชื่อมั่นใน คำสัญญาของ เจ้าชายเลือดผสมอย่าง สุดหัวใจแล้ว และเชื่อมั่นว่ามีเพียงเจ้าชายเท่านั้นที่จะนำพาคนธรรมดาอย่างเขาไปสู่การแก้แค้นด้วยมือของตัวเองได้!
ดังนั้น แม้ว่าเขาจะรู้ว่าหากเขาเปิดประตูบานนี้
เขาอาจรู้เบาะแสเกี่ยวกับ ตัวตนที่แท้จริงของ เจ้าชายเลือดผสม แม้แต่รายละเอียดเล็กน้อยที่สุดก็อาจมีค่ามหาศาล
แต่เมื่อภารกิจเสร็จสิ้นและถึงเวลาต้องจากไป การเคลื่อนไหวของ ดัลตัน ยังคงปราศจากความลังเลแม้แต่น้อย และเขาก็ไม่มีความตั้งใจที่จะหมุนลูกบิดประตูเลยแม้แต่น้อย
ตราบใดที่เขาจัดระเบียบให้เรียบร้อยสักหน่อย
พนักงานขายดาวเด่นของ ร้านขายยาเจ้าชายเลือดผสม จะปรากฏตัวที่ชั้นหนึ่งในไม่ช้า ไม่มีใครจะเชื่อมโยงเขากับเหตุการณ์เมื่อคืน และไม่มีใครรู้ว่าเหล่า ผู้เสพความตาย ที่โหดเหี้ยมที่พวกเขาพูดถึงนั้นถูก ดัลตัน ฝังศพไป แล้วหลังจากที่โจมตีพวกเขา!
ดวงอาทิตย์จะขึ้นอีกครั้ง และชีวิตก็จะดำเนินต่อไป
และในอนาคตอันใกล้ ตราบใดที่ภัยคุกคามจาก ผู้เสพความตาย ยังคงมีอยู่ ธุรกิจ ร้านขายยาของเจ้าชายเลือดผสม ก็จะยังคงคึกคักและเฟื่องฟูเช่นเดียวกับในปัจจุบันไป อีกนาน
ห่างออกไปพันไมล์
ใน ปราสาท อันงดงามและเก่าแก่แห่งหนึ่ง งูบาซิลิสก์ สีเขียวเข้มตัวหนึ่ง เลื้อยขึ้นมาที่มุมโต๊ะ
มันเลื้อยผ่านปากกาขนนก กวาดผ่านหนังสือเล่มหนา และทิ้งร่องรอยลายไม้ไว้เบื้องหลัง
ในที่สุด ฝ่ามือที่ขาวเนียนของโรมิโอก็ได้สัมผัสกับมัน และท่ามกลาง การลูบไล้ที่ชำนาญและอ่อนโยนของ โรมิโอ มันก็เหมือนกับเด็กน้อยที่กลับบ้านด้วยความตื่นเต้นและอวดความสำเร็จของตนให้พ่อแม่ได้เห็น
ลิ้นสีแดงสดของมันแลบไปมาระหว่างนิ้วมือ ราวกับกระหายที่จะได้รับคำชม
“อืม ดูเหมือนจะสูงขึ้นอีกหนึ่งเซนติเมตรนะ?”
ปลายนิ้วของ สเนป สัมผัสลงบน ร่างกายของ โรมิโอ
ทุกย่างก้าวที่กดลงไปทำให้เกล็ดงูสั่นไหวเล็กน้อยด้วยความสบาย ราวกับถูกลูบไล้จากหัวจรดหาง
นึกถึง บาซิลิสก์ ชรา ใน ห้องแห่งความลับ แล้วนำมาเปรียบเทียบกับสิ่งที่งอกออกมานี้ ซึ่งเล็กมากจนแทบมองข้ามไม่ได้
รอยยิ้มของ สเนป ยิ่งสดใสขึ้นกว่าเดิม
เขากระซิบคำสัญญาให้แก่ โรมิโอ ผู้ซึ่งขดตัวเป็นก้อนกลม ยอมให้เขาเล่นกับมันราวกับกำไลข้อมือ
“อีกสักพัก ฉันจะเลี้ยงอาหารอร่อยๆ ให้คุณ!”