เกิดใหม่ทั้งที ขอเป็นเจ้าชายเลือดผสมแห่งฮอกวอตส์ - บทที่ 288 บอกเหตุผลมาสักข้อสิว่าทำไมฉันถึงไม่ฆ่าคุณ

บทที่ 288 บอกเหตุผลมาสักข้อสิว่าทำไมฉันถึงไม่ฆ่าคุณ
ทันทีที่เสียงนั้นดังขึ้น การทำนายของสเนปก็หยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน
เขาไม่มีวันลืมเสียงนั้นได้เลย
ครั้งสุดท้ายที่ฉันได้ยินพวกเขาพูด คือตอนที่เผ่าเซนทอร์ส่วนใหญ่ที่อาศัยอยู่ในป่าต้องห้ามต้องตายไป!
ความยิ่งใหญ่ของความตายนั้นไม่อาจล้อเล่นได้ และสเนปก็ตระหนักถึงเรื่องนี้เป็นอย่างดีอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม ด้วยพลังแห่งการทำนายที่แม่นยำและทรงพลังอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ประกอบกับอีกฝ่ายถูกจำกัดอย่างมาก สเนปจึงสามารถเข้าถึงระดับเดียวกับความตายได้แล้ว!
เหมือนโต๊ะเล่นไพ่
สเนป ผู้ซึ่งครั้งหนึ่งไม่สามารถมองเห็นหรือรู้ได้ว่าความตายจะโจมตีเขาในรูปแบบใด ต้องอาศัยเพียงสัญชาตญาณในการคาดเดาอย่างหวุดหวิดว่าการโจมตีจะมาถึงเมื่อใด
อย่างไรก็ตาม สเนปก็ยังไม่สามารถนั่งที่โต๊ะโป๊กเกอร์และเสี่ยงโชคกับความตายได้อยู่ดี
แต่อย่างน้อยปลายนิ้วของเขาก็สามารถสัมผัสเกมหมากรุกลับที่ไม่มีใครรู้ได้ เขาไม่สามารถเข้าไปแทรกแซงหรือหยุดยั้งความตายได้ แต่เขาสามารถมองเห็นได้ว่าฝ่ายตรงข้ามจะวางหมากไว้ที่ใด!
สิ่งนี้ทำให้ยมทูตตระหนักได้ทันทีว่าแมลงเหล่านั้นเพิ่มจำนวนขึ้นอย่างมากโดยที่ไม่มีใครสังเกตเห็น!
พ่อมดแม่มดจำนวนนับไม่ถ้วนที่ทรงพลังกว่าสเนปตลอดประวัติศาสตร์อันยาวนานของโลกเวทมนตร์ต่างไม่รู้จักเขา แต่ในตอนนี้ สเนปได้ก้าวข้ามทุกคนไปอย่างไม่น่าเชื่อ กลายเป็นบุคคลแรกในประวัติศาสตร์ของโลกเวทมนตร์ที่ได้สัมผัสโต๊ะไพ่นี้!
กว่าเราจะสามารถนั่งลงเล่นเกมด้วยกันได้นั้นยังอีกนานกว่าจะถึงเวลานั้น
อย่างไรก็ตาม ใครจะแน่ใจได้ว่าสเนปจะไม่ทำแบบนั้นในสักวันหนึ่ง หรือแม้กระทั่งกระโดดลงจากโต๊ะเสียเอง?
นี่จึงเป็นเหตุผลหลักที่ทำให้ความตายไม่ค่อยแสดงอารมณ์ที่แท้จริงออกมาหลังจากรู้ตัวแล้ว
เขาไม่อาจทนกับความเป็นไปได้นี้ในตัวสเนปได้ และด้วยความตกใจและโกรธแค้น เขาจึงไม่ลังเลที่จะตัดสายธารแห่งโชคชะตาสีขาวที่รุกเข้ามาในเกมโดยไม่ได้รับอนุญาต ราวกับหนวดปลาหมึก!
ความรู้สึกว่าถูกจับตามองหายไปในทันที แต่อารมณ์ของยมทูตกลับไม่ดีขึ้น
ในสถานที่รกร้างว่างเปล่าที่ซ่อนเร้นอยู่ แม้แต่ร่างกายก็ไม่มีให้เห็น เส้นใยสีแดงเลือดและสีขาวนับไม่ถ้วนพันรอบนิ้วมือโครงกระดูกของความตายจากทุกทิศทาง
ราวกับว่าพวกเขากำลังควบคุมการแสดงหุ่นกระบอกขนาดใหญ่
อย่างไรก็ตาม หากคุณมองให้กว้างขึ้น คุณจะพบว่ามีเส้นด้ายสีแดงและสีขาวนับไม่ถ้วนถักทอจากแหล่งที่ไม่สามารถระบุที่มาได้ เพื่อก่อเป็นผ้าคลุมสีดำที่คลุมพระวรกายของพระองค์ ซึ่งแผ่รัศมีแห่งลางร้ายออกมาอย่างชัดเจน
ด้วยการกระตุกนิ้วเพียงเล็กน้อย ความตายก็ต้องยอมรับว่าเขารู้สึกไม่สบายใจอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อแผนการทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่น และอัญมณีล้ำค่าอีกชิ้นกำลังจะตกอยู่ในมือของพระองค์ การปรากฏตัวของสเนป แขกที่ไม่ได้รับเชิญจากนอกเหนือชะตาของพระองค์ ผู้ซึ่งมาทำลายทุกอย่างนั้น ไม่ใช่สิ่งที่พระองค์ต้องการเห็น
งั้นไปกันเลย
มนุษย์ผู้มองการณ์สั้นเชื่อว่าตนได้เรียนรู้ถึงพลังอำนาจของเทพเจ้าหลังจากได้พบกับพวกท่าน แต่ความจริงอันโหดร้ายจะบอกพวกเขาในที่สุดว่ามีเพียงความตายเท่านั้นที่หลีกเลี่ยงไม่ได้!
ด้วยการขยับนิ้วมืออย่างคล่องแคล่วเพียงไม่กี่ครั้ง เส้นใยแห่งโชคชะตาหลายเส้นที่นำไปสู่จุดหมายปลายทางที่ไม่รู้จัก ได้สั่นไหวและก่อให้เกิดพายุปริศนาขึ้นที่ใดที่หนึ่งในโลก
“ดวงวิญญาณจากอีกโลกหนึ่ง เจ้าจะเป็นสมบัติล้ำค่าที่พิเศษที่สุดในคอลเล็กชันของฉันอย่างแน่นอน…”
…
“ความอดทนของเรา…มีจำกัด…ผลที่ตามมาจากการทดสอบเรา…คือการกลายเป็นหนึ่งเดียวกับเรา…”
คฤหาสน์หลังใหญ่โทรมๆ สักแห่ง
ชาวบ้านดั้งเดิมที่อาศัยอยู่ที่นี่เสียชีวิตไปเมื่อวันก่อนที่ผู้ตั้งถิ่นฐานใหม่จะมาถึง ตอนนี้เหลือเพียงกลุ่มอันธพาลที่หากินกับความวุ่นวายเท่านั้น
และสิ่งมีชีวิตที่ไร้มนุษยธรรมและน่าสะพรึงกลัวบางชนิด
จู่ๆ ดีเมนเตอร์ร่างยักษ์ก็พุ่งเข้ามาในห้อง เสียงแหบห้าวของมันขัดจังหวะบทสนทนาอันแสนสุขระหว่างเมอร์วินและโวลเดอมอร์ ซึ่งเต็มไปด้วยคำขู่และการซักถาม
ภายใต้เสื้อคลุมสีดำ สายตาที่ซ่อนเร้นซ่อนเร้นจากเงามืด และเขาอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองผู้บังคับบัญชาของเขา
บรรยากาศ ณ ที่เกิดเหตุพลันหนักอึ้งและอึดอัดขึ้นมาทันที
ถ้าเมลโวลด์ยังมีหนังศีรษะอยู่ เขาคงรู้สึกเสียวซ่าที่หนังศีรษะอยู่ตอนนี้แน่ๆ
โวลเดอมอร์ไม่ใช่ผู้ช่วยชีวิตผู้ใจดีอย่างที่คิด ตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง
หลังจากเจรจากันมาหลายวัน หากไม่ใช่เพราะฝูงดีเมนเตอร์มีจำนวนมหาศาล และดีเมนเตอร์ยักษ์ที่เป็นผู้นำนั้นทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ เมลวาร์ดมั่นใจว่าพ่อมดชั่วร้ายหน้าซีดไร้เลือดที่คล้ายงูคงจะกลืนกินพวกมันไปหมดแล้ว ไม่เหลือแม้แต่กระดูก
ถึงกระนั้น เมลโวลด์ก็กล้าที่จะโน้มน้าวอีกฝ่ายด้วยท่าทีที่อ่อนโยนและสุภาพเท่านั้น และจะไม่ใช้ถ้อยคำข่มขู่เด็ดขาด
มันไม่ได้เกินความคาดหมายของเขาเลย
เมื่อดีเมนเตอร์ยักษ์ที่ไม่ได้รับเชิญเข้ามาขัดจังหวะการสนทนา สีหน้าเย็นชาของโวลเดอมอร์ก็พลันเต็มไปด้วยเจตนาฆ่าอย่างเห็นได้ชัด
ราวกับถูกปกคลุมด้วยเมฆดำหนาทึบ การปรากฏตัวของเมฆเหล่านั้นทำให้เกิดริ้วคลื่นผิดธรรมชาติบนเสื้อคลุมสีดำที่คลุมตัวเมอร์วิน เผยให้เห็นความวุ่นวายภายในใจของเขา
“ฉันเป็นผู้ร่วมงานที่มีน้ำใจ”
ในหมู่ผู้เสพความตาย เป็นแหล่งเพาะพันธุ์ชั้นดีสำหรับมนุษย์หมาป่า ยักษ์ และโอเกอร์ และผู้คุมวิญญาณก็สามารถกลายเป็นพวกเดียวกับเราได้เช่นกัน
สิ่งที่ฉันต้องการนั้นง่ายมาก: คือขอให้คุณแสดงความภักดีและนำความตายมาสู่พวกเลือดผสมและผู้อุปถัมภ์ของพวกมัน
“แต่ที่น่าผิดหวังคือ การอดทนมากเกินไปดูเหมือนจะไม่เคยนำมาซึ่งความเอาใจใส่และความเข้าใจเลย”
“ข้าอนุญาตให้พวกเจ้าเดินตามรอยเท้าอันยิ่งใหญ่ของข้า ให้พวกเจ้ามีที่พึ่งพิง และแม้กระทั่งอนุญาตให้พวกเจ้าซ่อนตัวอยู่หลังเหล่าผู้เสพความตาย เหมือนเด็กที่หวาดกลัว ไม่เคยปรากฏตัวออกมา เพื่อให้ภาคีฟีนิกซ์ได้รับโทษทัณฑ์ที่สมควรได้รับ”
“แล้วสิ่งที่ฉันได้รับกลับมาก็มีแค่คำขู่เหรอ?”
โวลเดอมอร์ทพูดช้าๆ
ราวกับว่าพวกเขากำลังเลียนแบบความสงบเยือกเย็นและความสง่างามที่ได้รับการปลูกฝังมาตั้งแต่เด็กในสภาพแวดล้อมที่มีอภิสิทธิ์ เช่นเดียวกับลูเซียส ขุนนางเลือดบริสุทธิ์
โวลเดอมอร์ค่อยๆ หมุนไม้กายสิทธิ์ของเขา ความชั่วร้ายที่น่าสะพรึงกลัวและอันตรายนั้นเปรียบเสมือนเข็มยาวนับไม่ถ้วนที่ลอยอยู่ในอากาศ เล็งไปยังผู้คุมวิญญาณทั้งสองที่อยู่ตรงนั้นอย่างเงียบๆ พร้อมที่จะโจมตีได้ทุกเมื่อ!
เสื้อคลุมสีดำของเมอร์วินพลิ้วไหวอย่างรุนแรงยิ่งขึ้น ในที่สุดเขาก็กลายเป็นผู้คุมวิญญาณ และเขาไม่มีเจตนาที่จะตายง่ายๆ เช่นนั้น
จงเตรียมพร้อมที่จะหลบหนีได้ทุกเมื่อ
ไม่ว่าเหล่าผู้คุมวิญญาณยักษ์จะเตรียมรับมือกับความโกรธแค้นของโวลเดอมอร์ตอย่างไร เมอร์วินก็ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะหนีเอาตัวรอดให้ได้หากเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้น
นอกประตู เหล่าผู้เสพความตายหลายคนที่มาเพื่อรายงานเรื่องต่างๆ กำลังตัวสั่นและหมอบอยู่บนพื้น พร่ำบ่นว่าทำไมพวกเขาต้องมาในเวลาวิกฤตเช่นนี้
โวลเดอมอร์ได้ระบายความโกรธใส่ผู้อื่นมาแล้วหลายครั้ง
พวกเขาเลวร้ายยิ่งกว่าเมลโวลด์เสียอีก อย่างน้อยเมลโวลด์ก็ยังกล้าหนี แต่เมื่อเผชิญหน้ากับความโกรธแค้นของโวลเดอมอร์ต เหล่าผู้เสพความตายก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากภาวนาว่าพวกเขาจะไม่ใช่ผู้ที่ระบายความโกรธนั้นออกมา!
เมื่อเทียบกับผู้คุมวิญญาณยักษ์และโวลเดอมอร์แล้ว ทั้งซาโลมอนและเหล่าผู้เสพความตายก็เป็นเพียงมดตัวเล็กๆ เท่านั้น
ในสถานการณ์ตึงเครียดเช่นนี้
เมื่อโวลเดอมอร์ตัดสินใจที่จะปลดปล่อยความโกรธแค้นของตนออกมา เหล่าผู้เสพความตายทั้งหมดจะตกอยู่ในสงครามกลางเมืองทันที เหล่าผู้คนธรรมดาทั่วไปจะเข้าสู่การต่อสู้ที่ดุเดือด ทำให้ผู้ที่ควรมีชีวิตรอดต้องตาย และผู้ที่ควรตายกลับมีชีวิตอยู่!
อย่างที่เราทุกคนรู้กันดี โวลเดอมอร์เป็นคนดื้อรั้นและเห็นแก่ตัว ไม่เคยรู้จักควบคุมอารมณ์ของตัวเองเลย…
ไม้กายสิทธิ์ที่กำลังหมุนอยู่หยุดลงอย่างกะทันหัน
ราวกับเป็นการยื่นคำขาด หรือราวกับว่าโวลเดอมอร์ได้ตัดสินใจแล้ว ดวงตาเย็นชาสีแดงฉานดุจงูของเขามองจ้องไปยังผู้คุมวิญญาณร่างยักษ์ และเขาพูดด้วยน้ำเสียงที่น่าสะพรึงกลัว
“พูดมา! บอกเหตุผลมาสิว่าทำไมฉันถึงจะไม่ฆ่าแก!”