เกิดใหม่ทั้งที ขอเป็นเจ้าชายเลือดผสมแห่งฮอกวอตส์ - บทที่ 289 ผู้คุมวิญญาณ: ด้วยพระบัญชาจากสวรรค์ ขอให้ท่านมีอายุยืนยาวและเจริญรุ่งเรือง!

บทที่ 289 ผู้คุมวิญญาณ: ด้วยพระบัญชาจากสวรรค์ ขอให้ท่านมีอายุยืนยาวและเจริญรุ่งเรือง!
บรรยากาศตึงเครียดที่เต็มไปด้วยเจตนาฆ่าฟันไม่ได้คงอยู่นานนัก เพราะสีหน้าของโวลเดอมอร์ตอ่อนลงหลังจากที่ผู้คุมวิญญาณร่างยักษ์พูดขึ้น
“พวกเรา…เงียบมานานเกินไปแล้ว…เราต้องการผู้คนอีกมากมาย…เพื่อเสริมสร้างเผ่าพันธุ์ของเรา…”
“นับจากคืนนี้เป็นต้นไป… ผู้คุมวิญญาณสามารถกลายเป็น… หนึ่งในพวกเจ้าได้… แต่มีเพียงข้าเท่านั้น… ที่สามารถบัญชาการผู้คนของข้าได้…”
เสียงแหบห้าวไม่น่าฟังของดีเมนเตอร์ยักษ์ค่อยๆ เล็ดลอดออกมาจากใต้ผ้าคลุม ซึ่งทำให้โวลเดอมอร์ตพอใจเป็นอย่างยิ่ง เพราะเขารู้ว่าในที่สุดเขาก็สามารถใช้อาวุธหายากนี้ได้เสียที
เขาเต็มใจที่จะรับสมัครสิ่งมีชีวิตวิเศษทั้งหมดที่ไม่ใช่นักเวทเข้าร่วมกับเขา เพียงเพื่อเสริมกำลังให้กลุ่มผู้เสพความตายและเข้าร่วมในสงคราม ซึ่งกำลังแสดงให้เห็นสัญญาณที่เลวร้ายลงเรื่อยๆ ในแนวหน้า
อย่างไรก็ตาม แม้แต่สิ่งมีชีวิตอื่นๆ ที่ไม่ใช่พ่อมดแม่มดรวมกันก็ยังไม่ทรงพลังเท่ากับผู้คุมวิญญาณเหล่านี้!
การที่โวลเดอมอร์ได้รับการปฏิบัติอย่างเป็นพิเศษนั้นไม่ใช่เรื่องไร้เหตุผล
หากพวกมันไม่มีสิ่งที่หาอะไรมาทดแทนไม่ได้จริงๆ เหล่าผู้คุมวิญญาณก็คงไม่ได้รับความอดทนอย่างเหลือล้นจากโวลเดอมอร์ต ซึ่งยอมให้พวกมันอยู่นิ่งเฉยและแม้กระทั่งกระทำการอย่างอิสระภายในกลุ่มผู้เสพความตาย โดยมีอิสระในการตัดสินใจในระดับหนึ่ง
แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าทำไมเหล่าผู้คุมวิญญาณยักษ์ถึงตัดสินใจเคลื่อนไหวอย่างกระทันหัน แต่มันก็เป็นข่าวดีสำหรับโวลเดอมอร์ต และเขาก็ไม่คิดจะสืบสวนอะไรเพิ่มเติม!
“คุณได้เลือกอย่างถูกต้องแล้ว ในอนาคตอันไม่ไกลนี้ พ่อมดทุกคนจะขอบคุณผู้คุมวิญญาณอย่างจริงใจที่ช่วยฟื้นฟูความสงบเรียบร้อยให้กับโลกเวทมนตร์!”
ผ่อนคลายและเอนหลังพิงเก้าอี้
โวลเดอมอร์ตระเบิดแขนของตัวเองเป็นชิ้นๆ ด้วยการโบกมือเพียงครั้งเดียวในฮอกส์มีด ตอนนี้ แขนของเขาที่เพิ่งงอกกลับมาใหม่ดูไม่ต่างจากเดิมเลย นอกจากตัวเขาเองแล้ว ไม่มีผู้เสพความตายคนไหนกล้าถามโวลเดอมอร์ตว่าบาดแผลของเขากำลังฟื้นตัวอย่างไร
“ลูกน้องไร้ประโยชน์ของข้าสามารถถูกส่งไปบัญชาการท่านได้ โดยมีเงื่อนไขว่าข้าต้องได้รับข่าวดีเรื่องชัยชนะครั้งใหญ่หลังคืนนี้”
ความอดทนของฉันมีจำกัด ดังนั้นอย่าทำให้ฉันผิดหวัง!
เมอร์วินดูประหลาดใจ
เขาไม่อยากเชื่อเลยว่าดีเมนเตอร์ยักษ์จะเข้าร่วมการต่อสู้โดยไม่คาดคิด ซึ่งขัดกับคำสั่งที่เขาได้รับก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง
อย่างไรก็ตาม เขาเลือกที่จะไม่พูดอะไรในทันทีอย่างชาญฉลาด แทนที่จะพูด เขาจึงรอจนกระทั่งลอยอยู่ด้านหลังผู้นำอย่างสุภาพ และออกจากคฤหาสน์ของโวลเดอมอร์ตไปแล้ว ก่อนที่จะใช้คลื่นจิตวิญญาณ ซึ่งเป็นรูปแบบการสื่อสารเฉพาะของดีเมนเตอร์ เพื่อถามด้วยความสงสัยว่าทำไมอีกฝ่ายถึงเปลี่ยนท่าทีอย่างกะทันหัน
“วิญญาณคือสิ่งหล่อเลี้ยงชีวิตเรา… มีเพียงการฆ่าชีวิตให้มากขึ้นเท่านั้น… ที่เราจะแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างรวดเร็ว…”
“ทำไมฉันถึงไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน? เท่าที่ฉันรู้ วิญญาณก็เป็นแค่อาหาร และดูเหมือนเราจะไม่แพร่กระจายวิญญาณด้วยวิธีนี้ ใช่ไหม?”
“…เป็นเรื่องที่น่ายินดี…แต่ฉันรู้ว่า…มันจะต้องได้ผลแน่นอน…”
ดูเหมือนว่าดีเมนเตอร์ยักษ์เองก็งุนงงอยู่ไม่น้อยเช่นกัน
แต่เมื่อเทียบกับเมอร์วิด ผู้ซึ่งเคยเป็นมนุษย์และคุ้นเคยกับการค้นหาความจริงแล้ว เดเมนเตอร์ยักษ์กลับไม่สนใจเลยว่าวิธีการที่ปรากฏขึ้นในความคิดของมันอย่างกะทันหันนี้มาจากไหน
ตราบใดที่มันยังได้ผล มันก็ไม่รังเกียจที่จะเปลี่ยนทัศนคติเพื่อก้าวขึ้นมาเป็นกองหน้าของกลุ่มผู้เสพความตาย พัฒนาผู้คุมวิญญาณเพิ่มขึ้น เพื่อที่จะตามหาเจ้าชายรัชทายาทผู้ล่วงลับของเผ่าพันธุ์ตน และแก้แค้นพ่อมด!
เมื่อพวกเขามีความแข็งแกร่งมากพอ แม้แต่ผู้เสพความตายก็จะกลายเป็นศัตรูของพวกเขา!
เลือดบริสุทธิ์, เลือดผสม และเลือดผสม
โลกที่มีแต่ผู้คุมวิญญาณคือโลกที่บริสุทธิ์ ไม่จำเป็นต้องมีสิ่งมีชีวิตที่ด้อยกว่าอย่างพ่อมดแม่มด!
ทั้งดีเมนเตอร์ยักษ์และเมอร์วิดต่างเชื่อมั่นในเรื่องนี้ และพวกเขายินดีที่จะจ่ายทุกราคาเพื่อสร้างสวรรค์ในสายตาของดีเมนเตอร์!
แท้จริงแล้ว เดเมนเตอร์มีพละกำลังเหนือกว่าสิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่มนุษย์ชนิดใดๆ อย่างที่โวลเดอมอร์ปรารถนา แต่พวกมันยังมีเป้าหมายที่น่าสะพรึงกลัวเหนือกว่าสิ่งมีชีวิตอื่นๆ อีกด้วย!
ถ้าเรารู้เรื่องนี้มาก่อน
หลังจากที่โวลเดอมอร์ตได้รู้โดยไม่คาดคิดว่าในที่สุดเขาก็สามารถควบคุมผู้คุมวิญญาณได้ เขาคงจะระแวงมากกว่าดีใจเสียอีก
เมลโวลด์ดูเหมือนกำลังครุ่นคิดอย่างหนัก นับตั้งแต่ยุคของมนุษยชาติ เขาก็ยังคงบริสุทธิ์ท่ามกลางกลุ่มพ่อมดที่ต่อสู้กันอย่างดุเดือดเพื่ออุดมการณ์ของตน โดยยึดมั่นในเส้นทางชั่วร้ายที่ว่ามีเพียงผู้คุมวิญญาณเท่านั้นที่เป็นเผ่าพันธุ์ที่เหนือกว่า
โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่พวกเขาฝันอยากเป็นผู้คุมวิญญาณ ความเชื่อที่แน่วแน่ของพวกเขาก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นไปอีก
เขาไม่ได้เย็นชาเหมือนผู้คุมวิญญาณตัวอื่นๆ
เมลวาร์ดมีความสุขที่ได้ขยายตระกูลของเขา เพื่อให้พ่อมดแม่มดคนอื่นๆ ได้สัมผัสกับพรนี้มากขึ้น ซึ่งนับเป็นวิธีหนึ่งในการตอบแทนบุญคุณในอดีตของเขาด้วย
นับตั้งแต่กลายเป็นดีเมนเตอร์ เมอร์วิดก็รู้โดยธรรมชาติว่าดีเมนเตอร์ยักษ์เหล่านั้นได้เปลี่ยนแปลงเขาไปอย่างไร
วิธีการนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย อันที่จริงแล้วมันเต็มไปด้วยความยากลำบาก
เพื่อเข้าถึงต้นตอของปัญหา
มันเกิดขึ้นเมื่อดีเมนเตอร์ที่มีพลังมากพอแยกส่วนเล็กๆ ของวิญญาณของตนออกมาแล้วนำไปฝังไว้ในร่างของผู้อื่น เมื่อมันหยั่งรากและงอกออกมา ดีเมนเตอร์ปกติก็ถือกำเนิดขึ้นอย่างเป็นทางการ
วิธีการโบราณนี้ ซึ่งสืบทอดกันมานับไม่ถ้วนยุคสมัย เป็นทางเลือกเดียวเสมอมาสำหรับผู้คุมวิญญาณที่ต้องการขยายพันธุ์
ผู้คุมวิญญาณที่แยกชิ้นส่วนวิญญาณของตนได้นั้นจะต้องมีพละกำลังมหาศาล มิเช่นนั้น ขั้นตอนแรกของการแยกชิ้นส่วนจะเป็นการโจมตีที่ร้ายแรงถึงตายสำหรับพวกมัน ซึ่งรุนแรงกว่าผลของคาถาพิทักษ์เสียอีก!
และนี่เป็นเพียงก้าวแรกเท่านั้น ในบรรดาผู้คุมวิญญาณทั้งหมดในโลก มีเพียงผู้อาวุโสไม่กี่ตน รวมถึงผู้คุมวิญญาณยักษ์เท่านั้นที่สามารถทำเช่นนี้ได้
正是เพราะความยากลำบากที่ไม่มีที่สิ้นสุดเหล่านี้เองที่ทำให้เมลโวลด์เคยรู้สึกสิ้นหวังอย่างยิ่งเกี่ยวกับอนาคตของเผ่าพันธุ์ผู้คุมวิญญาณ และเตรียมใจที่จะต่อสู้กับปัญหานี้ไปเป็นเวลานาน
ผลลัพธ์ที่ได้นั้นไม่เป็นไปตามที่คาดไว้
ในชั่วขณะที่เกิดความฟุ้งซ่านอย่างไม่ทราบสาเหตุ ผู้นำของพวกเขาก็ดูเหมือนจะได้รับแรงบันดาลใจจากพระเจ้า และค้นพบวิธีการสืบพันธุ์แบบใหม่เอี่ยม!
เมอร์วินจะไม่ตั้งคำถามไร้สาระ เพราะเรื่องแบบนี้เก็บเป็นความลับไม่ได้อยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม เขาจะต้องเรียนรู้เทคนิคนี้เมื่อถึงเวลา และสร้างคุณูปการให้กับเผ่าพันธุ์ผู้คุมวิญญาณอย่างแน่นอน
สิ่งที่ดึงดูดความสนใจเขามากยิ่งขึ้นก็คือ หากผู้คุมวิญญาณยักษ์สามารถมอบความรู้แจ้งได้ เขาเองก็จะสามารถบรรลุความรู้แจ้งได้ในสักวันหนึ่งหรือไม่ หากเขาประพฤติตนอย่างเคร่งครัดมากขึ้น?
ความแตกต่างที่สำคัญที่สุดระหว่างมนุษย์และผู้คุมวิญญาณคือ มนุษย์มีความปรารถนาที่รุนแรงกว่าผู้คุมวิญญาณมาก และไม่เคยพอใจภายใต้แรงขับของความต้องการ
และโดยบังเอิญ เมอร์วินเป็นมนุษย์ที่ปลอมตัวเป็นผู้คุมวิญญาณ
หลังจากแก้ไขปัญหาสำคัญได้สำเร็จ เขาก็เกิดความต้องการที่จะแก้ปัญหาเพิ่มเติมโดยสัญชาตญาณ!
การเปลี่ยนแปลงนี้ ซึ่งแตกต่างจากการเปลี่ยนแปลงของดีเมนเตอร์ปกติ อาจเป็นโชคดีอย่างหาได้ยากสำหรับดีเมนเตอร์ หรืออาจเป็นต้นเหตุของหายนะในธรรมชาติของมนุษย์ก็ได้
ก่อนที่จะมีการตัดสินขั้นสุดท้าย ไม่มีใครรู้ว่าชะตากรรมที่คาดเดาไม่ได้จะนำพาเมอร์วินไปสู่จุดใด
แนวคิดเรื่องดีเมนเตอร์ยักษ์นั้นเรียบง่ายกว่ามาก
นั่นคือการดำเนินการให้ครบสามขั้นตอน ได้แก่ การเก็บเกี่ยววิญญาณในวงกว้าง การสร้างผู้คน และการเริ่มต้นการแก้แค้น
เส้นใยผ้าสีดำทอดยาวออกไปเป็นทรงกลมสีดำ ซึ่งได้มาจากโวลเดอมอร์และบรรจุตำแหน่งที่ตั้งที่แน่นอนของเหล่าพ่อมดแม่มดจำนวนมากที่รู้จักกันผ่านเวทมนตร์ลึกลับ
ไม่ว่ามันจะไปฆ่าที่ไหนก็ไม่สำคัญ แต่ด้วยเหตุผลที่ไม่ชัดเจน เดเมนเตอร์ยักษ์กลับหาพ่อมดคนอื่นๆ ไม่เจอ ซึ่งเป็นหนึ่งในเหตุผลที่มันเข้าร่วมกับพวกผู้เสพความตาย
ไม่กี่วินาทีต่อมา
ขณะที่ผ้าสีดำพลิ้วไหวคล้ายฝ่ามือแผ่ขยายออกมาจากทรงกลมสีดำ กระดาษแผ่นเล็กๆ สามแผ่นที่มีข้อความเขียนอยู่ก็ค่อยๆ ลอยมาอยู่ด้านหน้าของดีเมนเตอร์ยักษ์
ในชั่วขณะต่อมา ฝากระโปรงรถก็ถูกยกขึ้นเล็กน้อย
ความมืดมิดอันไร้ตัวตนและไร้จุดหมายโดยกำเนิดของเหล่าดีเมนเตอร์ ดูเหมือนจะแผ่ขยายเงาอันไม่มีที่สิ้นสุด กลืนกินพื้นที่ล่าสัตว์ทั้งสามแห่งที่เป็นเป้าหมายอย่างสมบูรณ์ และกำลังจะกลายเป็นสมรภูมิเลือด!