เทพยุทธ์อสูร - บทที่ 20 – สุสานหมื่นกระดูก

บทที่ 20 – สุสานหมื่นกระดูก

“เวรเอ้ย! ไอ้เด็กนี่มันกลับชาติมาเกิดเป็นลิงรึไง ทำไมถึงวิ่งเร็วนักวะ?”

“เด็กคนนี้ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ มีพละกำลังมหาศาลทั้งที่อายุแค่นี้แถมยังหลบหนีออกจากค่ายกลกระบี่ของพวกเราได้อีก ต้องมีความสามารถโดดเด่นเหนือคนทั่วไปแน่ๆ”

“ถูกต้องแล้ว นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่ข้าเห็นคนใช้ ‘ฝ่ามือมายา’ ได้ถึงระดับนี้ หากปล่อยให้มันเติบโตต่อไป ความน่ากลัวคงเกินกว่าจะจินตนาการได้”

“ด้วยเหตุนี้ พวกเราจึงปล่อยให้มันมีชีวิตรอดออกไปไม่ได้เด็ดขาด ไม่งั้นคงสร้างปัญหาไม่รู้จบเป็นแน่”

ยิ่งทั้งสามคนประเมินฝีมือของ ฉู่เฟิง ได้ลึกซึ้งมากเท่าไหร่ จิตสังหารในใจก็ยิ่งทวีความหนתเหน็บมากขึ้นเท่านั้น พวกเขาตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะต้องกำจัดฉู่เฟิงทิ้งเสียที่ ‘ภูเขาโอสถวิญญาณ’ แห่งนี้

“ไอ้พวกบ้านี่วิ่งเร็วจริงๆ สลัดยังไงก็ไม่หลุดเลยแฮะ”

ในเวลาเดียวกัน ฉู่เฟิงเองก็รู้สึกปวดหัวไม่น้อยกับความอึดของทั้งสามคน แม้ว่าพลังยุทธ์ของเขาจะเหนือกว่าผู้ที่มีระดับเดียวกันมาก แต่เมื่อต้องรับมือกับคนที่อยู่สูงกว่าถึงหนึ่งระดับเต็ม ก็ทำให้เขารู้สึกตึงมืออยู่บ้าง

อย่างไรก็ตาม โชคดีที่จุดตันเถียนของฉู่เฟิงมีพลังวิญญาณอยู่ล้นเหลือ เขาเชื่อว่าถ้ายังคงวิ่งหนีต่อไปเรื่อยๆ เดี๋ยวอีกฝ่ายก็คงต้องยอมแพ้และเลิกไล่ตามไปเองเนื่องจากความเหนื่อยล้า

กระนั้น ฉู่เฟิงก็กำลังครุ่นคิดถึงปัญหาอีกเรื่องหนึ่ง… อิทธิพลของ ‘พันธมิตรกระบี่’ นั้นไม่เล็กเลย หากรอดออกไปจากภูเขาโอสถวิญญาณได้ การปล่อยให้พวกมันใช้ชื่อเสียงและอำนาจของพันธมิตรกระบี่มาตามราวีในภายหลัง ย่อมเป็นเรื่องยุ่งยากไม่น้อย

นั่นคือเหตุผลที่ทำให้ฉู่เฟิงลังเลว่า เขาควรจะ “ลงมือเด็ดขาดและไม่เหลือช่องว่าง” ดีไหม? กล่าวคือ จะปลดปล่อย ‘วิชาอัสนีบาตสามย่าง’ ออกมาเพื่อปิดปากพวกมันทั้งสามคนเสีย หรือจะไม่ทำอะไรเลยดี?

ทว่าในท้ายที่สุด เขาก็ปัดความคิดนั้นทิ้งไป ท้ายที่สุดแล้วการฆ่าศิษย์ร่วมสำนักเดียวกันถือเป็นความผิดมหันต์ หากทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้ อาจส่งผลกระทบไปถึงคนใน ตระกูลฉู่ ทั้งหมดได้

ฮือ—

แต่ในตอนนั้นเอง ฉู่เฟิงก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่ามีลำแสงสีขาวปรากฏขึ้นรายล้อมรอบตัวเขา

เนื่องจากท้องฟ้ายามนี้มืดสนิท เมื่อลำแสงประหลาดเหล่านั้นสาดส่องขึ้นมา จึงดูเจิดจ้าผิดปกติและให้ความรู้สึกพิศวงเป็นอย่างมาก

“นี่มัน…”

แสงนั้นทวีความสว่างจ้าขึ้นเรื่อยๆ จนอาบไล้ผืนป่าราวกับเป็นเวลากลางวัน ทว่าสิ่งที่ทำให้ฉู่เฟิงต้องตกตะลึงจนอ้าปากค้างก็คือ กองกระดูกสีขาวโพลนจำนวนนับไม่ถ้วนที่รายล้อมอยู่รอบตัวเขา

กระดูกสีขาวมหาศาลกองพะเนินเทินทึกหนาแน่นไปทั่วผืนป่า กว้างใหญ่ไพศาลราวกับมหาสมุทร

กระดูกเหล่านี้มีความพิเศษมาก ไม่เพียงแต่จะขาวสะอาดบริสุทธิ์ราวกับหยกเนื้อดี ทว่ากระดูกทุกชิ้นยังแผ่กลิ่นอายอันหนักอึ้งออกมาราวกับขุนเขา

ฉู่เฟิงรู้สึกอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก แรงกดดันจากกลิ่นอายของซากกระดูกจำนวนมหาศาลที่ทับถมกันส่งผลให้ฝีเท้าของเขาหนักอึ้ง ร่างกายพลันไร้เรี่ยวแรงขึ้นมาทันที

“ที่นี่มันที่ไหนกัน?”

ฉู่เฟิงตกตะลึงเป็นอย่างมาก กระดูกประหลาดเหล่านี้เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ของคนธรรมดา เจ้าของซากกระดูกพวกนี้ต้องเป็นยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่อย่างแน่นอน

มีเพียงผู้ที่ฝึกฝนจนบรรลุถึงขอบเขตขั้นสูงเท่านั้น ร่างกายหลังความตายจึงจะไม่เน่าเปื่อยผุพัง กระดูกไม่เพียงแต่จะขาวเนียนดั่งหยก แต่ยังคงหลงเหลือแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวเพื่อข่มขวัญผู้คนได้

สิ่งที่ฉู่เฟิงไม่เข้าใจเลยก็คือ เหตุใดจึงมีatซากยอดฝีมือมากมายมหาศาลเช่นนี้หลงเหลืออยู่ มันเกินสามัญสำนึกเกินไป อีกอย่างภูเขาโอสถวิญญาณก็เป็นเขตหวงห้ามที่มีผู้อาวุโสคอยตรวจตราอยู่ทุกวัน เหตุใดจึงปล่อยให้ซากกระดูกจำนวนมากขนาดนี้กองทิ้งไว้โดยไม่สนใจไยดี?

นอกจากความตกใจแล้ว ความหวาดกลัวก็เริ่มคืบคลานเข้ามาในจิตใจ ยิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกว่าสถานการณ์นี้ไม่ชอบมาพากล ความหนาวยะเยือกแล่นพล่านไปตามสันหลัง ท้ายที่สุดแล้วเขาก็เป็นเพียงเด็กหนุ่มอายุสิบห้าปี เมื่อต้องมาติดอยู่ในผืนป่าอันมืดมิดและเต็มไปด้วยซากกระดูกเช่นนี้ เป็นธรรมดาที่จะรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาบ้าง

“นั่นมัน…”

ทันใดนั้น ดวงตาของฉู่เฟิงก็เบิกกว้างขึ้น เขามองเห็นเงาร่างหนึ่งกำลังเดินทอดน่องผ่านกองกระดูกสีขาวเหล่านั้นมาอย่างใจเย็นจากระยะไกล

เขามองเห็นไม่ค่อยชัดเจนนัก รู้เพียงว่าเป็นชายชราผมขาวโพลนทั่วทั้งศีรษะ สวมชุดคลุมยาวสีฟ้าและมีลวดลายแปดทิศประดับอยู่ มือขวาถือไม้กวาดขนสัตว์ (ไม้ปัดยุง) ดูแปลกตา

ใบหน้าของชายชราระบายรอยยิ้มจางๆ กำลังเดินตรงมาทางที่ฉู่เฟิงยืนอยู่โดยไม่ได้รับผลกระทบจากแรงกดดันของซากกระดูกเลยแม้แต่น้อย

แต่สิ่งที่ทำให้ฉู่เฟิงตกใจที่สุดก็คือ ผิวพรรณของชายชราเปล่งประกายเรืองรองราวกับเนื้อหยก ทั้งร่างกายยังมีออร่าลึกลับแผ่อ่านออกมา ราวกับเซียนผู้สูงส่งกำลังเสด็จลงมาจุติบนโลกมนุษย์

“ท่านผู้อาวุโส… หรือว่านี่คือ ‘สุสานหมื่นกระดูก’ ตามตำนานเล่าขานกัน?!”

ในตอนนั้นเอง สามสมาชิกจากพันธมิตรกระบี่ก็วิ่งตามมาทัน ทว่าพวกเขากลับไม่มีจิตคิดจะลงมือกับฉู่เฟิงอีกต่อไป เพราะภาพตรงหน้าทำให้พวกเขาสติหลุดและตกตะลึงจนพูดไม่ออก

หากเปรียบเทียบกับความตื่นตระหนกของฉู่เฟิงแล้ว บนใบหน้าของทั้งสามคนมีคำคำเดียวปรากฏชัดเจน… นั่นคือความหวาดกลัว

“สุสานหมื่นกระดูก? ที่นี่คือที่ไหนกัน?” หัวใจของฉู่เฟิงกระตุกวาบ แค่ได้ยินชื่อก็ทำให้รู้สึกไม่ปลอดภัยแล้ว

“เวรเอ้ย! ไอ้เด็กสารเลว แกพาพวกเรามาตายชัดๆ! พามาที่แบบนี้ได้ยังไง… สุสานหมื่นกระดูกนี่มันเขตอาถรรพ์ชัดๆ!” ชายหนุ่มหน้ามีแผลเป็นเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเทา

“เขตอาถรรพ์งั้นเหรอ?”

“ใช่แล้ว นี่คือเขตอาถรรพ์ของจริง หรือพูดให้ถูกคือมันคือหนึ่งในตำนานเล่าขานของภูเขาโอสถวิญญาณ!”

“ตามตำนานเล่าว่า สุสานหมื่นกระดูกเป็นสถานที่เร้นลับที่ไร้ร่องรอยและจะปรากฏขึ้นบนภูเขาโอสถวิญญาณตามความพึงพอใจ ไม่มีใครคาดเดาได้”

“แต่มันคือสถานที่มรณะอย่างแท้จริง ตำนานบอกไว้ว่าใครก็ตามที่หลงเข้ามาในนี้จะไม่มีวันได้รอดชีวิตออกไป ต่อให้รอดชีวิตมาได้ก็ต้องกลายเป็นคนเสียสติไปตลอดกาล”

“ข้าไม่เคยคิดเลยว่าตำนานสยองขวัญนี้จะเป็นเรื่องจริง พวกเราหลงเข้ามาในสุสานหมื่นกระดูกจริงๆ แล้ว!”

สมาชิกอีกสองคนก็หวาดกลัวจนสติแทบหลุด น้ำเสียงที่เปล่งออกมาขาดห้วงและเต็มไปด้วยความหวาดผวาถึงขีดสุด

“ขอถามหน่อย ที่นี่คือสุสานหมื่นกระดูกจริงๆ งั้นเหรอ?” ฉู่เฟิงละสายตาหันไปมองชายชราลึกลับถือไม้ปัดยุงผู้นั้น

แม้เขาจะสัมผัสพลังใดๆ จากร่างของชายชราไม่ได้ แต่แค่กวาดตามองภายนอกก็รู้ได้ทันทีว่าอีกฝ่ายไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน ชายชราผู้นี้ต้องเป็นตัวตนระดับบิ๊กบอสในสำนักมังกรฟ้าแน่ๆ

แต่สิ่งที่ทำให้ฉู่เฟิงงุนงงก็คือ ชายชรากำลังมองมาที่เขาแท้ๆ แต่กลับไม่ยอมเอ่ยปากพูดอะไรสักคำ มีเพียงมุมปากที่โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มประหลาด

“เฮ้ย! แกกำลังพูดอยู่กับใครวะ?”

“ไอ้เด็กเวร อย่ามาทำเป็นหลอกหลอนพวกเรานะ!”

แต่คาดไม่ถึงว่า เมื่อเห็นฉู่เฟิงพูดคุยอยู่กับชายชรา สีหน้าของสามสมาชิกพันธมิตรกระบี่จะซีดเผือดไร้สีเลือดในพริบตา

“พวกเจ้ามองไม่เห็นเหรอว่าข้ากำลังคุยกับคนๆ นี้อยู่?” ฉู่เฟิงชี้มือไปยังชายชราลึกลับที่ยืนอยู่ไม่ไกล

“คนอะไรกันวะ? แกนี่มันรนหาที่ตายจริงๆ แล้วนะ!” ชายหน้ามีแผลเป็นชักกระบี่ออกมาหมายจะพุ่งเข้าโจมตีฉู่เฟิง

“อย่าไปสนใจมันเลย มีบางอย่างผิดปกติเกี่ยวกับไอ้เด็กนี่ รีบหนีออกไปจากที่นี่กันเກิดเถอะ!” ก่อนที่เขาจะได้ลงมือ เพื่อนอีกสองคนก็รีบดึงไหล่แล้วฉุดกระชากตัวเขาวิ่งหนีกลับไปทางเดิมอย่างลนลาน

จี๊ดๆๆ

ทว่าในวินาทีนั้นเอง เสียงกรีดแหลมเสียดแก้วหูก็พุ่งตรงมาจากทุกทิศทุกทาง เสียงนั้นแปลกประหลาดและน่าสยดสยองเป็นอย่างมาก ราวกับเสียงโหยหวนและกรีดร้องด้วยความคับแค้นใจของวิญญาณนับล้านตน

ในเวลาเดียวกัน ฉู่เฟิงก็ต้องเบิกตากว้างด้วยความตกใจ เมื่อเห็นกลุ่มควันสีเขียวเข้มเริ่มลอยอวลขึ้นมาจากซองกระดูกขาวโพลนรอบตัว และเสียงกรีดร้องประหลาดนั้นก็ดังออกมาจากกลุ่มควันเหล่านั้น

สิ่งที่ทำให้ฉู่เฟิงรู้สึกหวาดผวามากที่สุดก็คือ กลุ่มควันสีเขียวเข้มอันน่าขนลุกเหล่านั้น กำลังลอยคละคลุ้งตรงเข้ามาหาพวกเขาแล้ว…