เธอเป็นผู้รับเหมาอันดับหนึ่งในกาแล็กซี่ - บทที่ 114 เรื่องราวที่แสนเจ็บปวด

บทที่ 114 เรื่องราวที่แสนเจ็บปวด

ลู่จินกู้กอดสาวน้อยไว้แน่นด้วยความสงสาร พลางลูบหลังเธอเบา ๆ และพูดด้วยเสียงอ่อนโยน “อย่าเพิ่งตกใจไป ฟังพี่อธิบายช้า ๆ ก่อนนะ”

ตอนแรกเธอแค่ต้องการให้ว่านฉีหยามายืนยันว่าคนพวกนี้เป็นญาติของเธอหรือไม่ แต่ใครจะรู้ว่าหนึ่งในนั้นกลับเป็นพ่อของเธอ

เมื่อได้รู้เช่นนั้นก็ไม่ต้องสงสัยอีกต่อไป แต่สาวน้อยกลับร้องไห้อย่างหนักด้วยความเสียใจ

เธอสะอื้นและบอกกับลู่จินกู้ว่า เนื่องจากทารกแรกเกิดถูกหัวหน้าตระกูลซ่อนไว้ พวกเขาจึงแทบไม่เคยได้พบกับพ่อแม่เลย แต่ด้วยความทรงจำของเผ่าว่านฉี เธอยังคงจำหน้าตาพ่อแม่ของเธอได้

ในการพบกันไม่กี่ครั้งนั้น ความรู้สึกที่พ่อแม่มอบให้เธอล้วนอบอุ่นและอ่อนโยนเสมอ แต่ตอนนี้เมื่อเห็นพ่อในสภาพบ้าคลั่งเช่นนี้ เธอจะยอมรับได้อย่างไร

ลู่จินกู้ได้แต่ปลอบสาวน้อยไม่หยุด กว่าจะทำให้สงบลงได้ จากนั้นเธอจึงเริ่มบอกข้อมูลที่ได้จากการสอบสวนรวมถึงการคาดเดาของตนเองให้ว่านฉีหยาฟัง

น้ำตาของเธอค่อย ๆ หยุดลง และเปลี่ยนเป็นความโกรธที่ลุกโชน สาวน้อยพูดด้วยเสียงที่เคร่งเครียด “ต้องเป็นแบบนี้แน่ ๆ หัวหน้าเผ่าเคยบอกว่าพวกนั้นขังพวกเราไว้ในดาวเคราะห์ 7444 เพื่อทำการทดลองที่น่ากลัว…”

ในใจลู่จินกู้ก็เห็นด้วยกับการตัดสินของหัวหน้าเผ่าว่านฉี เมื่อเห็นสภาพของพวกเขาเช่นนี้ การทดลองนี้ช่างน่ากลัวจริง ๆ

ตอนนี้เธอทำได้แค่คาดเดาขั้นตอนการทดลอง แต่จากรูปลักษณ์และสีเลือดของชาวว่านฉี เก้าในสิบก็คงจะเกี่ยวกับการปนเปื้อนสารพิษแน่นอน

แม้แต่การฟื้นฟูในพาราไดซ์ก็ยังไม่สามารถทำอะไรได้กับชาวว่านฉีที่บ้าคลั่งเหล่านี้ เธอไม่มั่นใจเลยว่าพวกเขาจะมีโอกาสฟื้นฟูได้หรือไม่ในอนาคต

แต่ต่อหน้าว่านฉีหยา เธอไม่สามารถพูดเช่นนั้นได้ จึงเอ่ยด้วยเสียงหนักแน่น “ตอนนี้เราต้องหาข้อมูลเกี่ยวกับดาวเคราะห์ 7444 ถ้ามีวิธีใดได้ ฉันอยากไปดูให้เห็นกับตา”

แววตาของสาวน้อยส่องประกายขึ้นมา แต่ก็หรี่ลงอย่างรวดเร็ว เธอส่ายหัว “การปนเปื้อนที่นั่นรุนแรงเกินไป ร่างกายของชาวว่านฉีมีความพิเศษจึงทนต่อการปนเปื้อนได้นานกว่า แต่ถ้าพี่ไป…”

ใบหน้าของเธอแสดงความหวาดกลัว ว่านฉีหยากอดเสื้อของลู่จินกู้อย่างแน่น “ไม่ได้ พี่จะเสี่ยงแบบนี้ไม่ได้”

ลู่จินกู้รู้สึกอบอุ่นในใจ เธอลูบหัวสาวน้อยเบา ๆ พลางปลอบว่า “ไม่ต้องห่วง พี่จะไม่ทำอะไรบุ่มบ่ามไปเสี่ยงชีวิตหรอก”

เธอก้มหน้าคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะไปหาเซินไห่เฉิงและคนอื่น ๆ

เหล่าผู้ใช้พลังจิตของตระกูลเซินซึ่งได้ชื่อว่าเป็น ‘พวกบ้าเซิน’ ต่างไม่สนใจการต่อสู้ที่ดุเดือดเมื่อครู่ เมื่อเห็นป่าลึกของพาราไดซ์หมายเลข 3 แต่ละคนก็เหมือนปลาที่เจอน้ำ กระจายตัวเข้าไปในป่าอย่างรวดเร็วโดยไม่ต้องให้เซินไห่เฉิงสั่งการ

เธอตามหาพวกเขาอยู่นาน สุดท้ายก็เจอเซินไห่เฉิงใต้ต้นโลหิตมังกร

เมื่อได้ยินว่าต้องการความช่วยเหลือ เซินไห่เฉิงก็รีบตามไปทันที

พลังจิตเหล่าของตระกูลเซินนั้นมีความสามารถในการบำบัดพลังจิตที่บ้าคลั่งได้อย่างดี ลู่จินกู้เห็นว่าชาวว่านฉีมีลักษณะบ้าคลั่งจึงอยากลองดูว่าพลังของตระกูลเซินจะช่วยได้ไหม

แต่เซินไห่เฉิงก็ลองหลายครั้งแล้ว คนที่คลั่งก็ยังคลั่งอยู่ดี

เธอเช็ดเหงื่อที่หน้าผาก สีหน้าดูเคร่งเครียดมาก

“พวกเขาเหล่านี้…”

ลู่จินกู้จับน้ำเสียงลังเลของเธอได้ จึงขมวดคิ้ว

หรือว่าเขาจะรู้จักเผ่าว่านฉี?

เธอยังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะบอกเรื่องทั้งหมดกับเธอดีหรือไม่ สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือ เธอยังไม่แน่ใจว่าตระกูลเซินซึ่งเป็นหนึ่งในตระกูลขุนนางชั้นสูงจะไว้วางใจได้อย่างแท้จริงหรือไม่

แต่สิ่งที่เซินไห่เฉิงพูดออกมากลับทำให้เธอตกใจ “บ้าเอ้ย! แผนนั้นไม่ได้ถูกยกเลิกไปนานแล้วหรอกหรือ?”

“แผนอะไร?” เธอได้ยินคำนี้อย่างเฉียบคม

“…” เซินไห่เฉิงเงียบไปชั่วครู่ ก่อนจะถอนหายใจ “เฮ้อ บอกเธอก็ไม่เป็นไร แม้ว่ามันจะเป็นความทรงจำที่ไม่น่าจดจำของตระกูลเซินก็ตาม…”

ย้อนกลับไปเมื่อประมาณ 180 กว่าปีที่แล้ว ในช่วงที่สิ่งมีชีวิตโบราณเริ่มหยุดการเจริญเติบโตตามธรรมชาติ ตระกูลใหญ่เหล่านี้ที่ควบคุมสหพันธ์ก็เริ่มตระหนักว่ามีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้น

เพื่อหาทางแก้ไขปัญหา สภาตระกูลใหญ่ทั้งเจ็ดจึงคิดหาวิธีมากมาย

ในเวลานั้นมีทั้งหมดสองแผนที่แตกต่างกัน

แผนแรกคือเร่งความเร็วในการพัฒนาดาวเคราะห์ หวังว่าจะค้นพบสิ่งมีชีวิตใหม่ที่เหมาะสมกับสภาพแวดล้อมในปัจจุบันมากขึ้น

แผนที่สองคือการดัดแปลงพันธุกรรมของสิ่งมีชีวิตโบราณ เพื่อให้พวกมันปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงไป

เนื่องจากทักษะและทิศทางการใช้พลังจิตของตระกูลทั้งเจ็ดแตกต่างกัน แผนแรกจึงถูกมอบหมายให้ตระกูลกงซุนรับผิดชอบ และมีตระกูลกู้กับตระกูลอเล็กซานเดอร์ที่มีความสามารถทางการต่อสู้อย่างสูงสนับสนุน

ส่วนแผนที่สองนั้นถูกมอบหมายให้ตระกูลเซินเป็นหลัก โดยมีตระกูลแบล็กที่มีความสามารถด้านการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เป็นเลิศให้การสนับสนุนด้านบุคลากรสำหรับการทดลอง

น่าเสียดายที่จนถึงปีที่ 301 ของปฏิทินดวงดาว พืชผลสุดท้ายในทุ่งทดลองก็เสียชีวิต แผนการทั้งสองนี้ไม่สามารถสร้างผลลัพธ์ที่น่าพึงพอใจได้

สิ่งเดียวที่ทำให้ทุกคนพอใจได้บ้างคือ ด้วยการขยายตัวอย่างรวดเร็วของสหพันธ์ในช่วงเกือบร้อยปี ดาวเคราะห์ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของสหพันธ์ก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก พบแหล่งพลังงานและแร่ธาตุที่สอดคล้องกับพลังจิตมากขึ้น ส่งผลให้เกิดการพัฒนาที่รวดเร็วในด้านยานอวกาศและหุ่นยนต์

ในช่วงเวลานั้นเป็นช่วงที่ความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลใหญ่ทั้งเจ็ดกลมเกลียวกันมากที่สุด

ตระกูลกงซุนและตระกูลแบล็กร่วมมือกันอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน นำเสนอทฤษฎี ‘วิวัฒนาการแบบเลือกสรร’

พวกเขาเชื่อว่าสภาพแวดล้อมในอวกาศเป็นสิ่งที่ไม่มีพลังใดจะต้านทานและเปลี่ยนแปลงได้ หากเราต้องการอยู่รอด เราจะต้องปรับตัวให้เข้ากับสิ่งแวดล้อม

การสูญพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตโบราณเป็นผลมาจากการที่พวกมันไม่สามารถปรับตัวได้

หากมนุษย์ไม่ต้องการเดินตามเส้นทางนี้ เราไม่ควรพึ่งพาการวิวัฒนาการของยีนที่ช้าเกินไป แต่ต้องมีการแทรกแซงเพื่อเลือกทิศทางการวิวัฒนาการที่สอดคล้องกับสิ่งแวดล้อมมากขึ้น

ในเวลานั้น การปนเปื้อนในอวกาศเริ่มปรากฏให้เห็นบนดาวเคราะห์เพียงบางครั้งเท่านั้น แต่การขยายตัวและความรุนแรงของมันยังไม่เท่ากับในปัจจุบัน อย่างเช่นยุคอารยธรรมบนโลกก็เคยมีมลพิษเช่นหมอกควัน คนส่วนใหญ่จึงไม่ได้ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มากนัก

มีเพียงตระกูลกงซุนและตระกูลแบล็กเท่านั้นที่ให้ความสำคัญอย่างมาก ในการทดลอง ‘วิวัฒนาการแบบเลือกสรร’ มีการวิจัยและทดลองเกี่ยวกับการใช้และการปรับตัวต่อหมอกพิษเป็นหนึ่งในขั้นตอน

เซินไห่เฉิงพูดตรง ๆ ว่า บางทีอาจเป็นเพราะได้เห็นการสูญพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตโบราณอย่างสิ้นเชิง ทำให้เกิดความสะเทือนใจอย่างมาก ในเวลานั้นตระกูลใหญ่ทั้งเจ็ดจึงคิดว่าทฤษฎีพวกเขาพูดมีเหตุผล รวมถึงตระกูลเซินที่ตั้งใจจะฟื้นฟูธรรมชาติ ก็ไม่ได้คัดค้าน

ในกระบวนการทดลอง ทุกตระกูลต่างให้การสนับสนุนอย่างมาก

ส่งคน ส่งแรง ส่งเงิน

ตระกูลกงซุนคลั่งไคล้ที่สุดในเรื่องนี้ เมื่อการทดลองมีความก้าวหน้าพอสมควร นักวิทยาศาสตร์ที่อัจฉริยะที่สุดของตระกูลกงซุนในขณะนั้น หรือก็คือบรรพบุรุษของกงซุนฉือ ย่าทวดของเขา ถึงกับทำการทดลองกับตัวเอง

ผลลัพธ์ครั้งนั้นโหดร้ายจนทำให้ตระกูลใหญ่ทั้งเจ็ดต้องเผชิญหน้ากับคำถามที่ว่า วิวัฒนาการแบบเลือกสรรนั้นเป็นสิ่งที่มนุษย์ควรควบคุมหรือไม่?

สุดท้าย การทดลองนี้จึงถูกหยุดชะงักลง ไม่ว่าจะเป็นอย่างไร การระเบิดครั้งใหญ่เกิดขึ้น ห้องทดลองทั้งหมดถูกทำลายจนราบเป็นหน้ากลอง ตามหลักการแล้ว ข้อมูลทั้งหมดก็สูญหายไปพร้อมกัน

และทุกตระกูลที่ได้ส่งคนไปช่วยงานวิจัยในห้องทดลอง หลังจากเกิดการระเบิดก็ไม่มีใครรอดชีวิตเลย ความสูญเสียครั้งนั้นนับว่าสาหัสมาก

แม้แต่เพราะห้องทดลองตั้งอยู่บนดาวศูนย์กลาง ทำให้ดาวเคราะห์ที่อยู่ใกล้เคียงก็ได้รับผลกระทบด้วย

หลังจากเหตุการณ์นั้น ห้องทดลองของตระกูลกงซุนจึงถูกย้ายไปที่ดาวเคราะห์ 555 ซึ่งเป็นดาวที่ไม่มีดาวเคราะห์อยู่อาศัยอื่น ๆ ใกล้เคียงเลย

ลู่จินกู้ทนไม่ไหวจึงถามว่า “การทดลองครั้งนั้นเกิดอะไรขึ้นแน่?”

ใครจะรู้ว่าเซินไห่เฉิงกลับส่ายหัว “พูดตามตรง ฉันเองก็ไม่ค่อยแน่ใจ บางทีอาจเป็นเพราะผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์ทั้งหมดเสียชีวิตในเหตุระเบิดนั้น ทำให้บันทึกที่หาได้มีความคลุมเครือมาก ฉันรู้แค่ว่าหลังจากนั้น การวิจัยและการใช้หมอกพิษทั้งหมดถูกสั่งหยุดอย่างเข้มงวด”

เมื่อมองดูชาวว่านฉีที่กำลังตะโกนโหวกเหวกในคุก เธอถอนหายใจอีกครั้ง แววตาเต็มไปด้วยความกังวล “ไม่คาดคิดเลยว่ายังมีคนแอบทำการทดลองอยู่ และดูเหมือนว่าจะประสบความสำเร็จไม่น้อยทีเดียว”