เธอเป็นผู้รับเหมาอันดับหนึ่งในกาแล็กซี่ - บทที่ 229 ขอตกแต่งใหม่นิดหน่อย

บทที่ 229 ขอตกแต่งใหม่นิดหน่อย

ทันทีที่คำพูดจบลง เงาดำขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นในน้ำทะเลที่อยู่ไกลออกไป

ลู่จินกู้หันไปมองโดยสัญชาตญาณ ดวงตาพลันเบิกกว้างขึ้น

เซนาอินหน้าซีดลงทันที ก่อนจะพุ่งออกไปอย่างรวดเร็วราวกับลูกศรที่พุ่งออกจากคันธนู พร้อมกับส่งเสียงแหลมสูงคล้ายเสียงของโลมา

พวกเงือกที่เดิมยุ่งอยู่กับภารกิจต่าง ๆ ของตนเองภายในเมืองก็หยุดชะงักทันที พวกเขาทิ้งทุกสิ่งที่อยู่ในมือ แล้วพากันว่ายน้ำไปทางจิตวิญญาณผู้พิทักษ์

นอกจากนี้ ยังมีเงือกบางคนที่ว่ายไปมาอยู่รอบ ๆ เซนาอิน พวกเขาว่ายเป็นวงล้อมรอบแท่นสมบัติอย่างรวดเร็ว พลังจิตสีฟ้าเข้มแผ่ออกมาจากร่างของพวกเขา และสร้างเกราะพลังเป็นวงซ้อนกันหลายชั้นรอบบริเวณนั้น

เงาดำขนาดมหึมาเข้ามาใกล้ และในที่สุดก็เผยให้เห็นตัวตนที่แท้จริง

มันคือสิ่งมีชีวิตที่คล้ายกับฉลาม

แต่ลู่จินกู้มั่นใจว่าฉลามตามหลักชีววิทยาไม่มีทางมีขนาดใหญ่เช่นนี้ จากการมองในระยะไกล มันใหญ่พอ ๆ กับเรือไททานิคถึงสิบลำ

เมื่อมันว่ายมาถึงบริเวณเหนือเมืองเงือก เงามืดมหาศาลที่มันสร้างขึ้นทำให้ทั้งเมืองจมอยู่ใต้เงา

เพียงแค่การเคลื่อนไหวเบา ๆ ของมันก็ทำให้เกิดกระแสน้ำวนขนาดใหญ่ในทะเล

เมื่อ ‘ครีบ’ ของมันขยับเพียงเล็กน้อย ก็ทำให้เกิดคลื่นน้ำมหึมา

เกราะพลังจิตสีฟ้าเข้มปะทะกับแรงกระแทกจากการเคลื่อนไหวของมัน ส่งผลให้เกราะนั้นสั่นไหวเล็กน้อย

เซนาอินและเงือกในเผ่ายังคงพยายามเสริมเกราะนี้อย่างต่อเนื่อง แต่เห็นได้ชัดว่าพลังของพวกเขาไม่สามารถครอบคลุมเมืองใต้ทะเลทั้งหมดได้ ลู่จินกู้จึงได้เห็นกับตาว่าความเสียหายที่เกิดขึ้นกับเมืองนี้มาจากอะไร

ฉลามยักษ์ว่ายวนอยู่เหนือเมือง มันเห็นเงือกที่หลบอยู่หลังเกราะพลัง

มันว่ายเข้ามาใกล้ ร่างกายมหึมาของมันสร้างแรงกดดันอันน่าสะพรึงจนลู่จินกู้รู้สึกแทบหายใจไม่ออก

โชคดีที่เกราะพลังของเซนาอินแข็งแกร่งเพียงพอ ไม่ว่าฉลามยักษ์จะพุ่งชนหรือกัดอย่างไร เกราะพลังนี้ก็ยังคงยืนหยัดไม่แตกสลาย

เห็นได้ชัดว่าทุกครั้งที่เจ้าสัตว์ยักษ์นั้นโจมตี สีหน้าของเงือกที่ช่วยกันสร้างเกราะป้องกันจะซีดจางลงเรื่อย ๆ

แม้จะเป็นเช่นนี้ แต่ดูเหมือนพวกเงือกจะชินกับสถานการณ์นี้แล้ว ไม่นานก็มีเงือกอีกกลุ่มว่ายเข้ามาแทนที่พวกที่อ่อนล้าจากการรักษาเกราะป้องกัน

พวกเขาผลัดเปลี่ยนกันอย่างเป็นระบบ เพื่อรักษาเกราะพลังจิตให้คงอยู่ต่อไป

มีเพียงเซนาอินที่ไม่มีใครสามารถแทนที่ได้ แม้เวลาจะผ่านไปเนิ่นนาน เธอเริ่มแสดงอาการเหนื่อยล้า แต่ก็ยังฝืนยืนหยัดไม่ยอมถอยแม้แต่ก้าวเดียว

ในที่สุด เจ้าสัตว์ยักษ์นั้นก็เริ่มรู้สึกเบื่อหน่าย มันพุ่งโจมตีเกราะป้องกันเป็นครั้งสุดท้าย จากนั้นก็สะบัดหางแรง ๆ ว่ายจากไป แต่ก่อนที่มันจะหายลับไป มันยังทิ้งท้ายด้วยการตบครีบใส่พื้นที่ที่ไม่มีเกราะป้องกัน ส่งผลให้บริเวณนั้นของเมืองเงือกถูกทำลาย

เมื่อเงาของมันหายไปจนลับตา เซนาอินก็กระอักเลือดออกมา

เลือดสีฟ้าประกายจาง ๆ ไหลลงในน้ำทะเลและสลายหายไปอย่างรวดเร็ว เหล่าชนเผ่าเงือกที่อยู่รอบ ๆ ก็รีบว่ายเข้ามาล้อมเธอทันที ถามไถ่อาการของเธอด้วยความเป็นห่วง

เซนาอินปลอบใจพวกเขาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะทำให้พวกเขากระจายตัวออกไป เธอค่อย ๆ ว่ายกลับขึ้นไปยังแท่นสมบัติ หางปลาของเธอขดตัวอยู่ข้างลู่จินกู้

สายตาของเธอยังคงจับจ้องไปในทิศทางที่ศัตรูหายลับไปด้วยความเหนื่อยล้า ก่อนจะกล่าวว่า “เธอก็เห็นแล้ว การโจมตีแบบนี้เกิดขึ้นบ่อยครั้ง หลังจากที่จิตวิญญาณผู้พิทักษ์เข้าสู่การหลับใหล เราก็ไม่สามารถสร้างเกราะที่ใหญ่พอจะปกป้องทั้งเมืองได้ และฉันเองก็เป็นคนหนึ่งที่ติดอยู่ในช่วงเวลานี้ ไม่สามารถฆ่ามันได้เช่นกัน”

ลู่จินกู้เข้าใจทันทีว่าทำไมเซนาอินซึ่งเป็นนักรบที่แข็งแกร่งเทียบเท่ากับแอชเชอร์ ต้องรับบทเป็นฝ่ายรับตลอดเวลา แท้จริงแล้วไม่ใช่เพราะไม่อยากสู้ แต่เพราะเธอไม่สามารถทำได้

แม้ว่าสัตว์ร้ายยักษ์นั้นจะไม่แม้แต่จะมองมาที่เธอเลยตลอดการโจมตี และเธอเองก็ได้รับการปกป้องอยู่ภายในเกราะ แต่ความกดดันที่มันปล่อยออกมาก็ทำให้เธอหายใจไม่ออก

เห็นได้ชัดว่าสัตว์ร้ายตัวนี้เกินกว่าที่พลังของเธอในตอนนี้จะเอาชนะได้

แม้ว่าเธอจะมีอาวุธติดตัวอยู่ไม่น้อย แต่เธอก็อดสงสัยไม่ได้ว่า แม้แต่ระเบิดขนาดเล็กที่ทรงพลังที่สุดก็อาจทำได้เพียงแค่ทำให้เจ้าสัตว์ยักษ์นั้นรู้สึกจั๊กจี้เท่านั้น

ด้วยความเข้าใจเช่นนี้ ลู่จินกู้จึงไม่ได้ตอบรับคำพูดของเซนาอิน

สถานการณ์ตอนนี้ชัดเจนแล้วว่าการทดสอบที่เซนาอินวางไว้ คือการกำจัดศัตรูตัวฉกาจของเผ่าเงือก

เพื่อที่จะออกไปจากที่นี่ เธอจำเป็นต้องผ่านการทดสอบนี้ แต่ในความคิดของเธอ… วิธีการอาจมีการปรับเปลี่ยนได้

เธอก้มหน้าครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วลองถามว่า “คุณบอกว่า จิตวิญญาณผู้พิทักษ์หลับไปเพราะไม่อาจทนเห็นสถานการณ์ที่เป็นอยู่ตอนนี้ ใช่ไหม?”

“ใช่ เพียงแค่ต้องฆ่า…”

ลู่จินกู้โบกมือขัดจังหวะ “เจ้าสัตว์นั่นแข็งแกร่งเกินไป คุณก็รู้ดีว่าด้วยพลังของฉัน ไม่มีทางฆ่ามันได้หรอก”

เซนาอินหรี่ตาลงเล็กน้อย น้ำเสียงของเธอเริ่มไม่พอใจ “เธอยังไม่ได้ลองเลยนะ”

“เซนาอิน คุณเป็นนักรบที่แข็งแกร่งเทียบเท่ากับแอชเชอร์ จะบอกว่าไม่รู้ถึงขีดจำกัดของพลังฉันอย่างนั้นเหรอ?”

เซนาอินเงียบไป เห็นได้ชัดว่าคำถามตรง ๆ แบบนี้ทำให้เธอไม่มีคำตอบ

ผ่านไปครู่หนึ่ง เซนาอินก็สงบลงและกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้น เธอก็ไม่สามารถผ่านการทดสอบได้ ฉันไม่ได้ตั้งใจทำให้เธอลำบาก แต่หากไม่สามารถปลุกจิตวิญญาณผู้พิทักษ์ได้ ฉันก็ไม่สามารถนำสมบัติลับของสองเผ่าออกมาได้เช่นกัน ตามกฎแล้ว หากไม่ได้สิ่งนั้น เวลาในช่วงนี้ก็จะไม่ถูกทำลายอย่างสมบูรณ์ แม้ว่าโลกของเอลฟ์จะพังทลายไปแล้ว แต่เธอก็ยังออกไปจากที่นี่ไม่ได้”

“ฉันคิดไว้แล้ว” เธอพยักหน้า “แต่ถ้าเป้าหมายของการทดสอบคือการปลุกจิตวิญญาณผู้พิทักษ์ บางทีเราอาจมีวิธีอื่นที่สามารถทำได้”

แววตาของเซนาอินเต็มไปด้วยความสงสัย

ลู่จินกู้หยิบกิ่งดอกไม้ออกมาแล้วถามด้วยรอยยิ้มว่า “สนใจให้ฉันช่วยปรับปรุงเมืองของพวกคุณสักหน่อยไหม?”

เซนาอิน: “…”

ใช่แล้ว นี่คือวิธีที่เธอตั้งใจจะใช้ในการผ่านการทดสอบ

การกำจัดศัตรูของเผ่าเงือกและหยุดการโจมตี นับเป็นวิธีที่ได้ผลในการปลุกจิตวิญญาณผู้พิทักษ์ แต่ปัญหาคือ พวกเขาไม่มีพลังเพียงพอที่จะโจมตีศัตรูได้ และผู้ที่มีพลังเพียงพอก็ถูกกฎเกณฑ์ผูกมัด ไม่สามารถลงมือได้ ดังนั้นวิธีนี้จึงใช้ไม่ได้ผล

แต่ถ้าคิดในมุมกลับกัน หากการโจมตีไม่สามารถทำลายเมืองเงือกได้อีกต่อไป จิตวิญญาณผู้พิทักษ์ก็คงไม่ต้องทนเห็นสภาพเมืองที่ถูกทำลายอยู่เรื่อย ๆ จึงจะไม่มีเหตุผลให้มันต้องหลับใหลอีกต่อไป

และเรื่องการสร้างเมืองใหม่นั้น ก็เป็นสิ่งที่เธอถนัดที่สุด

แม้ว่าการสร้างใน ‘ช่วงเวลาที่ถูกหยุด’ นี้ หมายความว่าระบบพาราไดซ์ที่เธอใช้จะเป็นของที่ใช้ได้ครั้งเดียวและหายไป แต่โชคดีที่เธอยังมีกิ่งดอกไม้เหลืออยู่บ้าง การใช้ไปหนึ่งกิ่งก็ยังอยู่ในขอบเขตที่ยอมรับได้

เธออธิบายให้เซนาอินฟังถึงการทำงานของระบบพาราไดซ์ แต่สีหน้าของเซนาอินยังคงเต็มไปด้วยความสับสน

อย่างไรก็ตาม เซนาอินก็ยอมรับแผนปรับปรุงเมืองของเธออย่างไม่เต็มใจนัก

ลู่จินกู้มองสำรวจบริเวณรอบแท่นสมบัติ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ยังคงสภาพดีที่สุดในเมืองเงือก ไม่ค่อยมีช่องว่างมากพอที่จะปลูกต้นไม้พาราไดซ์ยักษ์ได้ เธอจึงเลือกพื้นที่ที่ถูกเจ้าสัตว์ยักษ์ทำลายไปเมื่อครู่นี้

“จากนี้พื้นที่ตรงนี้จะไม่สามารถสร้างสิ่งก่อสร้างใหม่ได้ในอนาคต คุณรับได้ไหม?” เธอหันไปถามเซนาอิน

นักรบเงือกผู้แข็งแกร่งยังคงงงงวยเล็กน้อย แต่ก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่าไม่มีปัญหา

เมื่อได้รับการยืนยัน ลู่จินกู้ก็เสียบกิ่งดอกไม้นั้นลงไปในพื้นทรายใต้ทะเล

เป็นที่รู้กันว่าพื้นทรายใต้น้ำก็มีโคลนและตะกอนที่สามารถใช้สำหรับการปลูกพืชได้

แม้ว่าโดยปกติแล้วพืชที่ไม่ใช่พืชน้ำจะไม่สามารถเจริญเติบโตในที่ที่ไร้แสงเช่นนี้ได้ แต่เธอมั่นใจว่าระบบพาราไดซ์จะสามารถจัดการกับปัญหานี้ได้แน่นอน