เธอเป็นผู้รับเหมาอันดับหนึ่งในกาแล็กซี่ - บทที่ 278 สระมหัศจรรย์

บทที่ 278 สระมหัศจรรย์

พวกเธอหยุดอยู่ตรงหน้าส่วนกลางของโถงหลักของพระราชวังจันทรา

โถงหลักของพระราชวังจันทราเป็นอาคารทรงกลมสุดหรู โดยมีห้องต่าง ๆ และระเบียงทางเดินโอบล้อมลานกลางแจ้งรูปทรงกลม ไม่มีต้นไม้สักต้นประดับอยู่ในลานกลางนี้ ในขณะที่พื้นปูด้วยหินที่เรียงซ้อนเป็นชั้น ๆ จนถึงตำแหน่งศูนย์กลางซึ่งมีสระน้ำเล็ก ๆ ตั้งอยู่

ตอนที่สร้างอาคารนี้ เธอเคยสังเกตว่าทุกจุดในอาคารน่าจะถูกคำนวณมาอย่างแม่นยำ เพื่อให้ไม่ว่าจะมองจากมุมไหน สระน้ำนี้จะต้องได้รับแสงจันทร์ส่องถึงในทุกค่ำคืน

แผ่นหินอัญมณีอาร์เทมิสถูกบังคับให้ต้องบดเป็นชิ้นเล็ก ๆ และโปรยไว้ที่ก้นสระตามที่ระบุไว้ในแบบแปลน เธอยังจำได้ว่าในตอนนั้นมีเสียงคัดค้านมากมาย ผู้คนหลายคนเห็นว่านั่นเป็นการทำลายทรัพยากรที่ล้ำค่า แม้แต่เซินไห่เฉิงผู้เคยชินกับการเห็นของล้ำค่าก็ยังอุทานว่าเป็นการใช้อย่างสุรุ่ยสุร่าย

แต่ก็ช่วยไม่ได้ เพราะการสร้างพระราชวังจันทรานั้นมีข้อกำหนดเฉพาะเช่นนี้ เมื่อไม่มีใครกล้าลงมือ เธอจึงต้องทำเอง บดอัญมณีอาร์เทมิสและโปรยกระจายไปทั่วก้นสระอย่างระมัดระวัง

ด้วยเหตุนี้ สระน้ำจึงมีพื้นสีดำดุจท้องฟ้ายามราตรี และเมื่อแสงจันทร์สาดลงมา มันจะส่องประกายเป็นสีสันงดงามชวนหลงใหล

แต่ในตอนนี้ยังไม่ถึงเวลากลางคืน ความงามเช่นนั้นจึงยังไม่ปรากฏให้เห็น

อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอเดินเข้ามาในลานกลางตามที่เซินไห่เฉิงบอก เธอกลับต้องตะลึงเมื่อเห็นสิ่งที่เกิดขึ้น

ภายในสระน้ำ มีจุดหนึ่งที่สว่างเป็นพิเศษเพราะการสะท้อนของแสงแดด

เมื่อเธอเดินเข้าไปใกล้สระ เธอก็พบว่ามันเป็นอัญมณีอาร์เทมิสชิ้นหนึ่งที่มีขนาดเท่ากำปั้นผู้ใหญ่ อัญมณีนี้มีสีดำเหมือนกับพื้นสระ ทำให้จากระยะไกลดูเหมือนรวมเป็นหนึ่งเดียวกันกับพื้นสระ แต่แสงประกายของมันเข้มข้นกว่าชิ้นส่วนอื่น ๆ มาก ทำให้มันโดดเด่นขึ้นมาอย่างชัดเจน

น้ำในสระไม่ลึกมากนัก ลู่จินกู้จึงก้มลงและคว้าอัญมณีชิ้นนั้นขึ้นมาไว้ในมือ ความเย็นของอัญมณีที่สัมผัสกับฝ่ามือทำให้เธอรู้สึกว่าทั้งหมดนี้ไม่ใช่ความฝัน

เซินไห่เฉิงเตือนเธออีกครั้ง “ลองดูในสระอีกทีสิ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลู่จินกู้ก็กวาดตามองสระน้ำอีกครั้ง พยายามหาสิ่งที่ซ่อนอยู่ ในที่สุดเธอก็มองเห็นสิ่งที่ไม่ทันสังเกตมาก่อน

นอกจากอัญมณีอาร์เทมิสขนาดใหญ่ที่เธอถืออยู่แล้ว ยังมีชิ้นส่วนเล็ก ๆ กระจายอยู่ทั่วก้นสระ บางชิ้นมีขนาดเท่าเมล็ดลิ้นจี่ ในขณะที่ชิ้นเล็กสุดมีขนาดเท่าเมล็ดถั่วเขียว

เซินไห่เฉิงเริ่มอธิบาย “อัญมณีพวกนี้อาจไม่ได้เพิ่งปรากฏขึ้น แต่เนื่องจากเป็นชิ้นส่วนเล็ก ๆ กระจัดกระจายอยู่ที่ก้นสระ จึงไม่มีใครสังเกตเห็น จนกระทั่งชิ้นใหญ่ปรากฏขึ้น”

แม้ว่าลู่จินกู้จะไม่ได้ขัดสนเรื่องเงิน แต่การมีอัญมณีอาร์เทมิสเพิ่มขึ้นในครอบครองก็ทำให้เธอรู้สึกยินดี เพราะอัญมณีเหล่านี้งดงามเกินห้ามใจ ใครเล่าจะปฏิเสธการมีของล้ำค่าในคลังสมบัติของตน

ทว่า ความงดงามนี้ก็มักมาพร้อมกับเลือดและบาป เธอนึกถึงเหตุการณ์ที่ครอบครัวของเปาหยวนซานเคยเผชิญ และความรู้สึกซาบซึ้งก็พลันเกิดขึ้นในใจ

เซินไห่เฉิงเองก็จ้องมองอัญมณีด้วยสายตาลุ่มหลง แต่ในที่สุดก็หันกลับมาด้วยความยากลำบากและพูดเบา ๆ ว่า “ไม่ต้องกังวล ฉันเป็นคนแรกที่พบเรื่องนี้และได้จัดการปิดห้องโถงนี้ชั่วคราวเพื่อป้องกันปัญหาที่อาจตามมา”

คำพูดนี้ทำให้ลู่จินกู้หลุดจากความคิดฟุ้งซ่าน เธอตั้งสติแล้วถามถึงเรื่องสำคัญ “แล้วอัญมณีพวกนี้มันเกิดขึ้นได้ยังไง?”

“นี่เป็นผลผลิตจากทักษะของคุณเอง แล้วจะมาถามฉันเนี่ยนะ?” เซินไห่เฉิงกลอกตาใส่อย่างไม่สบอารมณ์ ก่อนจะให้ข้อสันนิษฐานของตัวเองว่า “ฉันคิดว่าสระนี้อาจเป็นตัวบ่มเพาะอัญมณี แต่นี่มันน่าอัศจรรย์เกินไป นี่มันสระมหาสมบัติเหรอเนี่ย?”

ความคิดของลู่จินกู้ก็คล้ายกัน การที่แบบแปลนได้กำหนดตำแหน่งของลานกลางและความลึกของสระอย่างเข้มงวดคงไม่ใช่ว่าไม่มีเหตุผล เมื่อคิดได้เช่นนี้ เธอก็เริ่มรู้สึกว่าความน่าทึ่งของการสร้างอาคารมหัศจรรย์นั้นสมเหตุสมผลแล้ว เพราะต้นทุนการสร้างสูงมาก และอาคารมหัศจรรย์ทั้งหมดที่เธอสร้างจนถึงตอนนี้ไม่เคยให้ผลผลิตใด ๆ เลย เป็นการลงทุนที่แทบจะขาดทุนเพียงเพื่อทำภารกิจให้สำเร็จเท่านั้น

ทว่า อาคารมหัศจรรย์มีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับการฟื้นฟูอารยธรรมตามที่ระบบบ่งชี้ หากไม่มีผลกำไรที่จูงใจ เจ้าของระบบพาราไดซ์ที่มีความเห็นแก่ตัวสักนิดคงไม่สนใจที่จะลงทุนเพิ่ม พวกเขาคงพอใจกับการทำภารกิจขั้นต่ำเท่านั้น

ทว่าตอนนี้สถานการณ์กลับเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง แม้เธอจะไม่ได้กระหายความร่ำรวยนัก แต่ความคิดที่ว่าในอนาคตเธออาจได้รับอัญมณีอาร์เทมิสอย่างต่อเนื่องก็ทำให้ใจเธอเต้นแรงด้วยความตื่นเต้น

ทันใดนั้น เธอก็นึกถึงเรื่องที่เตรียมจะคุยกับกู้ตั๋วและคนอื่น ๆ ขึ้นมา และความคิดบางอย่างก็ผุดขึ้นในหัว

ลู่จินกู้คัดเลือกอัญมณีอาร์เทมิสขนาดพอเหมาะมาเก็บเพิ่ม รวมถึงชิ้นที่ใหญ่ที่สุดด้วย จากนั้นเธอก็ตัดสินใจแน่วแน่ “ต่อจากนี้ ฉันจะส่งทหารพาราไดซ์มาประจำการ โถงหลักนี้จะใช้ลานกลางเป็นเขตแบ่ง ด้านหน้าจะยังคงเป็นโรงละครที่เปิดให้บริการ ส่วนด้านหลังจะใช้ข้ออ้างว่าเป็น ‘พื้นที่ส่วนตัว’ และปิดไม่ให้สาธารณชนเข้าถึง งานสังเกตการณ์การก่อตัวของอัญมณีในสระนี้จะมอบหมายให้ทหารพาราไดซ์ทำ คุณช่วยเก็บเป็นความลับให้ฉันชั่วคราวทีนะ”

เซินไห่เฉิงสังเกตคำว่า ‘ชั่วคราว’ แล้วถามขึ้น “คุณวางแผนทำธุรกิจอัญมณีอาร์เทมิสเหรอ? ฉันคงต้องเตือนว่าอัญมณีนี้มีชื่อเสียงที่ค่อนข้างอันตราย ทุกครั้งที่มีการค้นพบครั้งใหญ่ มักมีเหตุการณ์นองเลือดตามมาเสมอ แม้ว่าส่วนใหญ่จะเป็นอุบัติเหตุ แต่ก็ทำให้หลายคนหวาดกลัว ดังนั้น แม้ผู้มีอำนาจหลายคนจะมองว่าอาร์เทมิสเป็นสัญลักษณ์ของสถานะ แต่ก็แทบไม่มีใครกล้าใส่มันเป็นเครื่องประดับจริง ๆ”

เธอรับฟังคำเตือนนี้ด้วยความรู้สึกขอบคุณ ก่อนจะยิ้มแล้วตอบว่า “ฉันรู้ดี ไม่ต้องห่วง”

เมื่อได้ยินคำตอบที่มั่นใจของอีกฝ่าย เซินไห่เฉิงก็ไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้อีก

ดาวเคราะห์หมายเลข 43 เดิมทีไม่ได้มีค่ายทหาร แต่เพื่อให้สะดวกต่อการส่งทหารพาราไดซ์มา เธอจึงจำเป็นต้องหามุมที่ไม่โดดเด่นและกำหนดเป็น ‘เขตหวงห้าม’ เพื่อสร้างค่ายทหารขึ้นมาใหม่

เธอยังตรวจสอบจำนวนทหารพาราไดซ์ที่มีอยู่ในปัจจุบัน พบว่ากองกำลังที่มีอยู่เริ่มไม่เพียงพอในการดูแลสถานที่ต่าง ๆ ที่เธอครอบครอง จึงต้องเปิดฟังก์ชันการสรรหาทหารขึ้นอีกครั้ง พร้อมทั้งส่งกองทหารครึ่งหนึ่งจากพาราไดซ์หนึ่งมาประจำการที่นี่

หลังจากจัดการงานที่ลานกลางโถงหลักเรียบร้อย เธอก็เริ่มเขียนจดหมายเชิญแขก โดยเริ่มจากการส่งข้อความถึงกู้ตั๋ว เซินโหย่วชิง และคนอื่น ๆ ที่เธอมีความสัมพันธ์ใกล้ชิด เพื่อเชิญให้มาพบกันที่วังกวงฮานในอีกสามวันเพื่อหารือเรื่องการฟื้นฟูมลพิษ

ที่ต้องกำหนดเวลาไว้สามวันข้างหน้า เพราะทุกคนต่างเป็นคนสำคัญที่มีภารกิจล้นมือ การให้เวลาพวกเขาจัดการธุระก่อนหน้าจะช่วยให้มาพบกันได้สะดวกขึ้น ไม่เช่นนั้นคงต้องพิจารณาจัดการประชุมออนไลน์แทน

แต่ครั้งนี้ เธอตั้งใจจะจัดงานใหญ่จึงอยากให้มาพบหน้ากันจริง ๆ ไม่ใช่เพราะเธอไม่ได้เจอใครบางคนมานานแล้วหรอกนะ!

เธอปฏิเสธในใจเงียบ ๆ จากนั้นก็ส่งข้อความถึงกู้ตั๋วเพิ่มอีกสองสามประโยคเพื่อเน้นย้ำความสำคัญ

สามวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในฐานะเจ้าภาพ ลู่จินกู้มาถึงวังกวงฮานก่อนเป็นคนแรก

ดาวเคราะห์พาราไดซ์ที่ทดลองเปิดตัวไปเมื่อครึ่งเดือนก่อนมีผู้เข้าชมแล้วหลายกลุ่ม วังกวงฮานซึ่งเป็นหนึ่งในจุดเด่นก็มีผู้มาเยือนหลายรุ่น แต่วันนี้กลับเงียบสงบเหมือนเช่นในนิทานที่เซียนแห่งจันทราอาศัยอยู่อย่างเดียวดาย

ด้วยความชื่นชอบตำนานและนิทานของเด็กจากประเทศจีน เธอจึงสวมชุดยาวสีขาวนวลปักแบบโบราณ และอุ้มกระต่ายสีขาวมาด้วย

เมื่อกู้ตั๋วและคนอื่น ๆ ลงจากรถม้า พวกเขาเงยหน้าขึ้นมองและเห็นเธอยืนอยู่บนสะพานเหินฟ้าที่หันหน้าเข้าหาต้นหอมหมื่นลี้ต้นใหญ่ ร่างของเธอดูสง่างามราวกับพร้อมจะโบยบินไปตามสายลม