เธอเป็นผู้รับเหมาอันดับหนึ่งในกาแล็กซี่ - บทที่ 304 จุดเริ่มต้นแห่งความหวังสำหรับเผ่าเงือก

บทที่ 304 จุดเริ่มต้นแห่งความหวังสำหรับเผ่าเงือก

ชาวเน็ตในสตาร์เน็ตไม่เคยแสดงความสามัคคีอย่างล้นหลามเช่นนี้มาก่อน เสียงเรียกร้องให้เปลี่ยนวิธีการปกป้องชนเผ่าใกล้สูญพันธุ์ดังขึ้นเรื่อย ๆ จนกระทั่งในที่สุดก็มีการรวบรวมรายชื่อสนับสนุนมากกว่าล้านคนผ่านทางออนไลน์

ในขณะเดียวกัน บ้านใหม่ของเผ่าเงือกที่บริษัทพาราไดซ์กรุ๊ปกำลังสร้างขึ้นที่อ่าวเงือก ก็กลายเป็นประเด็นที่ได้รับความสนใจอย่างยิ่ง

เมื่อเรื่องราวดำเนินมาถึงจุดนี้ ลู่จินกู้ย่อมรู้ดีว่าจะประสานกับกระแสของอิซาเบลล่าอย่างไร เธอจึงส่งสัญญาณให้ทีมงานปล่อยข้อมูลบางส่วนเกี่ยวกับอ่าวเงือกออกมาก่อน

แม้ระบบพาราไดซ์จะมีสไตล์ที่หลากหลาย แต่อ่าวเงือกก็ยังคงโดดเด่นเป็นเอกลักษณ์ ด้วยชายหาดที่บริสุทธิ์เชื่อมต่อระหว่างฟ้ากับทะเล เสียงคลื่นซัดสาดเป็นจังหวะสม่ำเสมอ แม้จะไม่ได้มองภาพ เพียงแค่ฟังเสียงก็ช่วยให้จิตใจสงบลง ชาวเน็ตยังค้นพบคุณสมบัติใหม่ของวิดีโอ นั่นคือใช้เสียงคลื่นช่วยกล่อมให้หลับในยามค่ำคืน

ไม่ว่าจะเป็นส่วนใดของวิดีโอที่พวกเขาชื่นชอบ ทุกคนต่างยอมรับว่าอ่าวเงือกในวิดีโอสวยงามอย่างไร้ที่ติ

แม้จะมีคำเตือนว่ายังไม่แล้วเสร็จ แต่ความงามนั้นก็ทำให้ผู้ชมรู้สึกอยากไปเยือน เพราะมันให้ความรู้สึกถึงคำว่า ‘บ้าน’ ที่มากกว่าทะเลในอุทยานป่าของสหพันธ์

เมื่อเปรียบเทียบระหว่างอ่าวเงือกกับทะเลจำลองในปัจจุบันแล้ว คำตอบจึงชัดเจนว่าควรเลือกแบบไหน

กระแสการสนับสนุนท่วมท้นจนฝ่ายที่เกี่ยวข้องทนต่อแรงกดดันไม่ไหว และในที่สุดก็ยอมให้มีการดำเนินการ ‘ทดลอง’

ในบรรดาเผ่าเงือกที่ยังเหลืออยู่ มีเพียงเซอร์ที่มีสุขภาพแข็งแรงที่สุด ดังนั้นเขาจึงเป็นตัวแทนในการทดลองครั้งนี้

แต่สุขภาพ ‘แข็งแรง’ ของเขานี้ก็เป็นเพียงการเปรียบเทียบกับเผ่าเงือกคนอื่น ๆ เท่านั้น สหพันธ์จึงเตรียมการอย่างเต็มที่สำหรับการเดินทางของเขา

พวกเขาใช้ยานพาหนะที่ถูกดัดแปลงมาเป็นพิเศษ ทีมแพทย์ผู้เชี่ยวชาญในชุดพร้อมรบ และทีมถ่ายทอดสดระดับมืออาชีพติดตามตลอดทาง หากไม่รู้มาก่อน คงคิดว่านี่เป็นการเดินทางของบุคคลสำคัญในสหพันธ์

อนาคตของเผ่าเงือกขึ้นอยู่กับผลลัพธ์ของการทดลองครั้งนี้ เนื่องจากกระแสก่อนหน้าได้สร้างความสนใจอย่างกว้างขวาง ดังนั้นเมื่อเปิดการถ่ายทอดสด ผู้ชมจำนวนมากก็หลั่งไหลเข้ามาชม

เมื่อครั้งที่เซอร์ไลฟ์สดเรียกร้องให้พาเผ่าของเขาไปตั้งถิ่นฐานที่อ่าวเงือก ยังมีผู้ชมไม่มากนัก แต่คราวนี้ หลายคนได้เห็นเผ่าเงือกเป็นครั้งแรก

แช็ตสดเต็มไปด้วยความคิดเห็นทันที

“ไม่ใช่ว่าบอกว่าเผ่าเงือกงดงามราวกับเทพเจ้าเหรอ? เขา…ถึงหน้าจะยังดูดีอยู่ แต่ก็ผอมเกินไปนะ!”

“นี่เขาอยู่ในตู้ปลายักษ์เหรอ? โอ๊ย ชีวิตช่างน่าสงสารจริง ๆ”

เสียงสะท้อนจากผู้ชมแสดงความเห็นใจและตระหนักถึงสภาพความเป็นอยู่ของเผ่าเงือกที่ถูกจำกัดในสภาวะแวดล้อมที่ไร้ความหวัง

“แต่เผ่าเงือกไม่ใช่ว่าสามารถเปลี่ยนหางปลาให้กลายเป็นขามนุษย์แล้วเดินได้ตามปกติหรอกหรือ? ทำไมเขาถึงไม่ทำแบบนั้นล่ะ? ตู้ปลานี้ก็เล็กเกินไป ดูเหมือนจะหันตัวก็ลำบาก”

“ขอตอบความเห็นของคนด้านบนนะ เฉพาะเผ่าเงือกที่แข็งแกร่งเท่านั้นแหละถึงจะสามารถเปลี่ยนหางเป็นขาได้อย่างอิสระ แต่นี่ดูเหมือนเขาจะอ่อนแอมากจนทำไม่ได้”

“เขาดูอ่อนแอจริง ๆ ซี่โครงโผล่ออกมาให้เห็นหมด”

“ได้ยินมาว่าระบบทางเดินอาหารของเผ่าเงือกบอบบางมาก และไม่สามารถย่อยอาหารอัดแท่งหรืออาหารเสริมพวกนั้นได้ นี่คงเพราะอดอาหารล่ะมั้ง?”

“คุณด้านบนน่ะ เดี๋ยวนี้ยังมีใครเรียกอาหารอัดแท่งว่าอาหารอยู่อีกเหรอ? นั่นมัน…”

แช็ตสดเต็มไปด้วยข้อความแสดงความเห็นใจและความกังวลต่อสภาพของเผ่าเงือก

แต่ไม่นานหลังจากที่ยานอวกาศเริ่มออกเดินทาง เครื่องตรวจวัดสุขภาพของเซอร์ก็เริ่มส่งสัญญาณเตือนทันที ทีมแพทย์ที่เตรียมพร้อมอย่างเต็มที่ต้องวุ่นวายอยู่พักใหญ่กว่าจะช่วยให้เขามีอาการคงที่ได้

เหตุการณ์นี้ยิ่งทำให้ผู้ชมหลายคนกังวล บางคนถึงกับเริ่มตั้งคำถามว่าพาเซอร์ออกจากทะเลจำลองเร็วเกินไปหรือไม่ พวกเขาคิดว่าควรจะดูแลสุขภาพเขาให้แข็งแรงกว่านี้ก่อนจะทำการย้ายถิ่นฐาน

แน่นอนว่ามีความคิดเห็นที่ไม่ลงรอยกันบ้าง โดยบางคนเริ่มตั้งคำถามถึงจุดประสงค์ของการย้ายถิ่นครั้งนี้ เช่นว่า บริษัทพาราไดซ์กรุ๊ปอาจเห็นแก่ผลประโยชน์ของตัวเองจนละเลยความปลอดภัยของเผ่าเงือก

แต่ความคิดเห็นในเชิงลบเหล่านี้อยู่ได้ไม่นาน ก่อนที่แอคเคานต์ที่ได้รับการยืนยันตัวตนจากแพลตฟอร์มจะปรากฏขึ้น

แอคเคานต์เหล่านี้ส่งข้อความพร้อมเอฟเฟกต์พิเศษที่ดึงดูดความสนใจของผู้ชมได้ทันที

ข้อความทั้งหมดเป็นการโต้แย้งความคิดเห็นเชิงลบที่กล่าวหาเรื่องความปลอดภัยของเผ่าเงือก

เมื่อผู้ชมสงสัยและตรวจสอบที่มาของแอคเคานต์เหล่านี้ จึงพบว่าทั้งหมดเป็นแอคเคานต์ใหม่ที่เพิ่งสมัคร และได้รับการยืนยันตัวตนว่าเป็นเผ่าเงือก

ปรากฏว่าพวกเขาคือเผ่าเงือกที่ยังอาศัยอยู่ในทะเลจำลอง พวกเขาขอรับชมการถ่ายทอดสดครั้งนี้เป็นครั้งแรก และด้วยความช่วยเหลือจากอิซาเบลล่า พวกเขาจึงสมัครแอคเคานต์ขึ้นมา

เดิมทีพวกเขาแค่ต้องการเฝ้าดูการเดินทางของเซอร์เงียบ ๆ แต่เมื่อเห็นข้อความที่บิดเบือนและใส่ร้าย พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะออกมาปกป้องเพื่อนร่วมเผ่าของพวกเขา

นี่เป็นครั้งแรกที่เผ่าเงือกในทะเลจำลองแสดงความเห็นอย่างเปิดเผยในพื้นที่สาธารณะ ทำให้ผู้ชมตระหนักว่า พวกเขามีตัวตนและเสียงที่สมควรได้รับการรับฟัง

แม้ในภาพถ่ายทอดสดจะมองไม่เห็นพวกเผ่าเงือกที่ส่งข้อความเข้ามา แต่จากน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความกระตือรือร้น ทุกคนก็สามารถสัมผัสได้ถึงความโหยหาบ้านเกิดของพวกเขา

ผู้ชมมากมายต่างร่วมใจภาวนา ขอให้การทดลอง ‘ต้นแบบ’ ของเซอร์ในครั้งนี้ดำเนินไปได้ด้วยดี เพื่อให้ความหวังที่เพิ่งเริ่มต้นของเผ่าเงือกกลายเป็นจริง

สุขภาพของเซอร์นั้นไม่เหมาะกับการเดินทางไกล แต่โชคดีที่เขาไม่จำเป็นต้องเดินทางโดยยานอวกาศไปยังดาว 626 โดยตรง เขาเพียงต้องเดินทางจากดาวหมายเลข 10 ไปยังดาวหมายเลข 6 เท่านั้น

ตระกูลเซิน ได้ให้สิทธิพิเศษ เปิดเส้นทางจากสถานีขนส่งระบบพาราไดซ์บนดาวหมายเลข 6 เชื่อมต่อไปยังดาว 626 โดยตรง ทำให้เซอร์สามารถใช้วิธีการเดินทางที่รวดเร็วและสะดวกเพื่อไปยังอ่าวเงือก

ผู้ติดตามที่ดูแลสุขภาพของเขาก็เดินทางไปด้วย ทั้งหมดเป็นทีมงานที่มักประจำการอยู่บนดาวหมายเลข 10 พวกเขาหลายคนไม่เคยเดินทางด้วยรถม้าแห่งสถานีขนส่งพาราไดซ์มาก่อน และต่างรู้สึกทึ่งกับประสบการณ์ครั้งนี้

ระหว่างการเดินทาง ภาพถ่ายทอดสดถูกตัดเข้าสู่ภาพถ่ายมุมสูงของอ่าวเงือก ทิวทัศน์ที่งดงามนั้นดึงดูดความสนใจของผู้ชมได้มาก ไม่มีใครแสดงความไม่พอใจที่การถ่ายทอดสดต้องหยุดไปชั่วคราว

ประมาณยี่สิบนาทีต่อมา การถ่ายทอดสดก็กลับมาอีกครั้ง

ภาพที่ปรากฏในตอนนี้กลับสร้างความสะเทือนใจยิ่งกว่าเดิม

เซอร์ถูกยกลงจากรถม้า ด้วยข้อจำกัดของพื้นที่บนรถม้า เขาจึงไม่สามารถมีตู้ปลาสำหรับพยุงตัวได้ จึงต้องใช้อุปกรณ์ช่วยหายใจแทน ซึ่งทำให้เขาดูอ่อนแอและน่าสงสารยิ่งกว่าเดิมในสายตาผู้ชม

ลู่จินกู้ซึ่งกำลังรออยู่ที่สถานีขนส่งมองเห็นเซอร์ในสภาพนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงภาพเผ่าเงือกที่เธอเคยเห็นในช่วงเวลาเสี้ยววินาทีของอดีต

แม้ในตอนนั้นเผ่าเงือกจะถูกกักขังอยู่ใน ‘ทะเลจำลอง’ ที่มีขอบเขต แต่พลังชีวิตและความแข็งแกร่งของพวกเขากลับแตกต่างจากเซอร์โดยสิ้นเชิง

แม้แต่เผ่าเงือกที่ไม่สามารถเปลี่ยนหางเป็นขามนุษย์ได้ก็ไม่ได้ดูอ่อนแอ ตรงกันข้าม พวกเขาแสดงออกถึงพลังและความสง่างามใต้น้ำ ใบหน้าที่งดงามชวนหลงใหลยังคงเหมือนเดิม แต่การเคลื่อนไหวอย่างลื่นไหล หางปลาที่แข็งแกร่ง และการเคลื่อนไหวของร่างกายในทุกครั้ง ล้วนแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งของสิ่งมีชีวิตที่ทั้งงดงามและอันตราย

พวกเขาไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่อ่อนแอและน่าสงสารที่ใครจะมาเอาเปรียบได้ง่าย ๆ

เสียงที่ลอดออกมาจากอุปกรณ์ช่วยหายใจของเซอร์ฟังดูอู้อี้ แต่ดวงตาที่หม่นหมองของเขากลับเปล่งประกายแห่งความหวัง

“คุณลู่ ครั้งนี้ต้องขอรบกวนด้วย”

สายลมอ่อนโยนพัดผ่านเส้นผมยาวสีคล้ายสาหร่ายทะเลของเขา ราวกับช่วยพัดพาความเหนื่อยล้าและความเจ็บปวดออกไป ทำให้เขาเกิดความคิดบางอย่างที่เขาไม่ได้สัมผัสมานาน

หรือว่านี่อาจเป็นจุดเริ่มต้นของชีวิตใหม่…

วิ่งเล่น หยอกล้อ เก็บดอกไม้ มองพระจันทร์…

เซอร์อดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้น ถอดอุปกรณ์ช่วยหายใจออก

“คุณเซอร์ อย่าทำแบบนั้น!”

เสียงร้องด้วยความตกใจของทีมติดตามดังขึ้น

แต่เซอร์ไม่ได้สนใจ เขาเพียงกางแขนออก ราวกับต้องการโอบกอดดวงอาทิตย์ที่อยู่บนท้องฟ้า หลับตาพริ้ม เงยหน้าขึ้น พร้อมเผยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความสุข

สายลมและแสงแดดโอบกอดเขาอย่างอ่อนโยน

ทันใดนั้น เสียงร้องด้วยความประหลาดใจก็ดังขึ้น “ดูหางของเขาสิ!!!”

กล้องถ่ายทอดสดรีบหันไปจับภาพที่หางของเซอร์ทันที ในแช็ตสดเต็มไปด้วยเครื่องหมายอัศเจรีย์

หางปลาที่เคยหม่นหมองนั้นกำลังสั่นเบา ๆ และเริ่มเกิด การเปลี่ยนแปลงทีละน้อย

การเปลี่ยนแปลงนั้นดูช้าและยากลำบาก แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่ามันกำลังเกิดขึ้นจริง ทุกคนที่มองภาพนี้ต่างพูดไม่ออก ความหวังที่เคยเลือนรางเริ่มจุดประกายขึ้นมาในสายตาของผู้ชมทุกคน

นี่อาจไม่ใช่เพียงการเปลี่ยนแปลงของเซอร์ แต่มันเป็นจุดเริ่มต้นแห่งความหวังสำหรับเผ่าเงือก