เธอเป็นผู้รับเหมาอันดับหนึ่งในกาแล็กซี่ - บทที่ 357 ข้อมูลจากเซอร์

บทที่ 357 ข้อมูลจากเซอร์

ปัจจุบันอ่าวเงือกเปลี่ยนแปลงไปมาก งานก่อสร้างทั้งหมดเสร็จสิ้นแล้ว ชายหาดสีขาวบริสุทธิ์แยกทะเลสีฟ้าเข้มออกจากหมู่บ้านเล็ก ๆ สไตล์เทพนิยายที่สวยงาม ทำให้ผู้คนรู้สึกเหมือนอยู่ในโลกเทพนิยายของดิสนีย์

ในฟองคลื่นสีขาว เซอร์และคนอื่น ๆ โผล่ขึ้นลงตามกระแสน้ำ เมื่อเห็นเธอปรากฏตัว เซอร์ก็รีบเปลี่ยนร่างเป็นมนุษย์และเดินตรงเข้ามาหา

“คุณหนูจิน”

ตั้งแต่เผ่าเงือกย้ายมาตั้งถิ่นฐานใหม่ พวกเขาก็มีความสุขกายสบายใจ กินดีอยู่ดี จนทุกคนดูอิ่มเอิบและมีน้ำมีนวล ความงดงามของพวกเขายิ่งเพิ่มขึ้น

เซอร์ในร่างมนุษย์สูงประมาณ 190 เซนติเมตร ผมยาวหยักศกของเขาไม่ได้ทำให้ดูอ่อนแอเกินไป แต่กลับเสริมเสน่ห์ให้กับใบหน้าที่มีเสน่ห์เย้ายวนยิ่งขึ้น

เธอชื่นชมความงามของเงือกเป็นครั้งที่ร้อยในใจ เพียงแต่ความงามนี้แฝงด้วยความลึกลับจนทำให้นึกถึงเรื่องเล่าในตำนานที่มักเรียกเงือกว่า ‘นางเงือกปีศาจ’

“คุณลุงเซอร์ มีเรื่องอะไรเหรอคะ?”

“เป็นเรื่องสำคัญเกี่ยวกับการสืบเผ่าพันธุ์ของเรา” สีหน้าของเซอร์เคร่งเครียด

เธอพลันนึกถึงบางอย่างขึ้นมา “ไข่เงือกพวกนั้นมีปัญหาเหรอคะ?”

“ใช่แล้ว” ใบหน้าที่งดงามของเซอร์เต็มไปด้วยความกังวล “เราพยายามฟักไข่พวกนี้อย่างสุดความสามารถ แต่ถ้าไม่มีจิตวิญญาณผู้พิทักษ์ช่วย ก็ยังทำไม่ได้จริง ๆ”

ทั้งสองเดินคุยกันบนชายหาด “พวกเราเริ่มสัมผัสได้ว่าไข่เหล่านี้กำลังเริ่มเสื่อมสภาพ คุณหนูจิน ผมรู้ว่ามันอาจเป็นการขอร้องที่ยากไป แต่…ช่วยหาวิธีปลุกจิตวิญญาณผู้พิทักษ์ให้พวกเราหน่อยได้ไหม?”

“ติ๊ง”

“ภารกิจ ‘เข้าร่วมเผ่าพันธุ์’ ถูกเปิดใช้งาน คุณจะยอมรับการท้าทายของเผ่าเงือกหรือไม่? [ใช่/ไม่]”

ระบบแจ้งเตือนปรากฏขึ้น

เธอเบิกตากว้างเล็กน้อยก่อนรีบกดเลือก ใช่

ก่อนหน้านี้เธอเคยสงสัยว่าทำไมหลังจากสร้างอ่าวเงือกขึ้นมาใหม่แล้วถึงไม่มีภารกิจเข้าร่วมเผ่าพันธุ์ปรากฏขึ้น ที่แท้เงื่อนไขสำคัญก็คือเรื่องนี้

นั่นก็ถูกต้องแล้ว สำหรับเผ่าพันธุ์หนึ่ง การสืบทอดเผ่าพันธุ์คือสิ่งสำคัญที่สุด

คำขอของเซอร์ไม่ถือว่ายาก เพราะระบบพาราไดซ์ได้ให้คำใบ้ไว้อย่างชัดเจนว่าหากค่าสถานะ เมืองแห่งพันอาชีพเพิ่มถึง 100 แต้ม จิตวิญญาณผู้พิทักษ์ของเผ่าเงือกก็จะตื่นขึ้นเอง

แต่จะบอกว่าง่ายก็ไม่ง่ายนัก เพราะเธอเคยลองมาก่อนแล้ว หากมนุษย์ที่มีสายเลือดผสมเข้าไปในอ่าวเงือก ค่าสถานะของเมืองแห่งพันอาชีพจะไม่เพิ่มขึ้น

เธอเคยร้องเรียนเรื่องนี้ไปยังระบบพาราไดซ์ โดยชี้ว่าไม่ควรมีการเลือกปฏิบัติต่อเผ่าผสม แต่ระบบกลับไม่สนใจ ต่อให้เธอพูดจนปากเปียกปากแฉะก็ไม่ได้ผล

ท่าทีเช่นนี้แสดงให้เห็นว่าระบบเองก็ไม่มีสิทธิ์เปลี่ยนแปลงกฎเกณฑ์ดังกล่าวได้

ลู่จินกู้รู้สึกจนปัญญา ในสหพันธ์มีคนที่มีสายเลือดผสมกับเผ่าอื่นมากมาย แต่เผ่าพันธุ์แท้จริงที่เหลืออยู่กลับแทบจะสูญพันธุ์ เธอเคยใช้ความสัมพันธ์และอิทธิพลของกลุ่มพาราไดซ์ เพื่อเชิญเผ่าพันธุ์เหล่านี้มาพักผ่อนที่อ่าวเงือก แม้จะพยายามเต็มที่ แต่ก็ทำให้ค่าสถานะเมืองแห่งพันอาชีพเพิ่มขึ้นได้เพียง 17 แต้มเท่านั้น ถือว่ายังห่างไกลอีกมาก

ครั้นมองดูแถบความคืบหน้าของภารกิจ เธอก็ถึงกับกังวล เมื่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอจึงตัดสินใจถามเซอร์ว่าเขามีข้อมูลอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้หรือไม่

“คุณลุงเซอร์ คุณรู้หรือเปล่าว่าในประวัติศาสตร์ของเผ่าเงือก อ่าวเงือกเคยถูกเรียกว่า ‘เมืองแห่งพันอาชีพ’ หรืออะไรที่คล้าย ๆ กันหรือเปล่าคะ?”

คำถามนี้เธอเพียงถามไปอย่างไม่คาดหวัง แต่คำตอบกลับทำให้เขาตกใจอย่างเห็นได้ชัด “หืม? คุณหนูจินนี่ช่างรอบรู้จริง ๆ คุณรู้เรื่องนี้ด้วย?”

หัวใจเธอเต้นแรงขึ้น รีบถามต่อ “ช่วยเล่าให้ฉันฟังได้ไหมคะ?”

เซอร์ทำท่าทางเหมือนกำลังนึกย้อน “เรื่องนี้ถูกบันทึกไว้ในบันทึกของบรรพบุรุษรุ่นที่ห่างไกลมาก ๆ ของผมนะ…”

ก่อนที่สหพันธ์จะถือกำเนิดขึ้นมานานแสนนาน มีเผ่าพันธุ์หลากหลายที่เจริญรุ่งเรืองในจักรวาล แม้ในเวลานั้นพวกเขาจะไม่ได้เรียกตัวเองว่าเผ่าพันธุ์ต่างสายเลือด

ในบรรดาเผ่าพันธุ์เหล่านั้น มีสามอำนาจใหญ่ที่แข็งแกร่งที่สุด ได้แก่ มังกร เจ้าผู้ครองนภา เอลฟ์ ผู้เป็นที่รักของผืนดิน และเงือก เจ้าผู้ครองมหาสมุทร

เผ่ามังกรนั้นลึกลับและทรงพลัง ไม่ชอบสุงสิงกับผู้อื่น มีเพียงในโอกาสพิเศษเท่านั้นที่พวกเขาจะปรากฏตัวต่อหน้าเผ่าอื่น

เอลฟ์ใจดีและงดงาม มีความสัมพันธ์อันดีกับทุกเผ่า

ส่วนเงือกมีท่าทีอยู่กึ่งกลางระหว่างสองเผ่านี้ เมืองของพวกเขาตั้งอยู่ลึกลงไปในก้นสมุทร เผ่าพันธุ์อื่นจึงไม่สามารถเดินทางไปได้หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากเงือก

แต่ดังที่ลู่จินกู้เคยได้ยินมา เงือกมีความสามารถพิเศษในการเก็บรักษาสิ่งของด้วยความช่วยเหลือของจิตวิญญาณผู้พิทักษ์

ในประวัติศาสตร์ เงือกและเอลฟ์เคยอาศัยอยู่ใกล้กัน จนเกิดความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้น เมื่อเงือกสัญญาว่าจะช่วยเก็บรักษาเมล็ดพันธุ์ของต้นไม้แห่งชีวิต ความสามารถนี้ก็แพร่หลายออกไป

ทุกเผ่าต่างมีสิ่งที่ต้องการเก็บรักษา แต่ไม่ใช่ว่าทุกเผ่าจะไว้วางใจให้คนอื่นดูแลสิ่งของเหล่านั้น

กระบวนการทดสอบความไม่ไว้วางใจ และการเจรจาต่อรองเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า สุดท้าย หมู่บ้านเล็ก ๆ ก็เริ่มก่อตัวขึ้นใกล้กับอ่าวเงือก และค่อย ๆ พัฒนาเป็นเมืองเล็ก

อ่าวเงือกในตอนแรกเป็นเพียงชายฝั่งทะเลที่เรียบง่าย แต่ด้วยกาลเวลาที่ยาวนาน มันได้พัฒนาเป็นเมืองอย่างที่เธอเห็นในปัจจุบัน

แรกเริ่มเผ่าพันธุ์ต่าง ๆ มาที่อ่าวเงือกเพราะความสามารถพิเศษของเงือก แต่ต่อมาพวกเขาคุ้นเคยกับการทำกิจกรรมการค้าต่าง ๆ ที่นี่

เนื่องจากพื้นที่นี้อยู่ในอาณาเขตร่วมของเอลฟ์และเงือก จึงมีความปลอดภัยและไว้วางใจได้มากที่สุด

มีคนเคยพูดเล่นว่า หากเผ่ามังกรส่งตัวแทนมาประจำการที่นี่ อ่าวเงือกจะกลายเป็นสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดในจักรวาลเลยทีเดียว

ในยุคนั้น เมืองเล็ก ๆ ในอ่าวเงือกเต็มไปด้วยเผ่าพันธุ์หลากหลายจากทั่วจักรวาล สินค้าและบริการที่นี่จึงแปลกใหม่และหลากหลาย จนแทบไม่มีอะไรที่หาไม่ได้

ด้วยเหตุนี้ ชื่อเสียงของเมืองแห่งพันอาชีพจึงเริ่มแพร่หลายไป

“อย่างนี้นี่เอง” เธอฟังจนหลงใหล และอดถามข้อสงสัยออกมาไม่ได้ “ถ้าเพราะการรวมตัวของเผ่าพันธุ์ต่าง ๆ ทำให้เกิดเมืองแห่งพันอาชีพ แล้วทำไมมนุษย์ถึงไม่นับรวมเข้าไปด้วยล่ะ?”

หากพูดตามหลักเหตุผล มนุษย์ก็ถือเป็นเผ่าพันธุ์หนึ่งไม่ใช่หรือ?

สีหน้าของเซอร์กลับหม่นลงอย่างเห็นได้ชัด และจู่ ๆ ก็เกิดอารมณ์ขุ่นมัวรุนแรงขึ้นมา

ด้วยพลังจิตระดับ S ของเธอ ทำให้ลู่จินกู้ไวต่ออารมณ์ความรู้สึกเหล่านี้มาก ทั้งสองเดินเคียงข้างกันในระยะใกล้ การเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ของเซอร์จึงกระตุ้นให้พลังจิตของเธอแผ่ขยายขึ้นมาป้องกันตัวโดยอัตโนมัติ

เมื่อพลังจิตขยายตัวออกไป ก็ส่งผลให้ร่างกายของเซอร์ถูกผลักออกห่างไปหลายก้าว

เหตุการณ์นี้ทำให้เซอร์ได้สติและหลุดออกจากอารมณ์ขุ่นมัวทันที

“ขอโทษนะ ทำให้เธอตกใจหรือเปล่า” เขาเอ่ยขอโทษด้วยน้ำเสียงจริงใจ

“ก็ไม่เชิงค่ะ” เธอส่ายหัวเบา ๆ “แค่เมื่อกี้…”

เธอไม่ได้พูดจนจบ แต่สิ่งที่อยากถามก็ชัดเจนอยู่แล้ว

เซอร์ถอนหายใจเฮือกใหญ่ สายตาของเขามองออกไปยังทะเลสีคราม ที่ซึ่งเผ่าพันธุ์ของเขายังคงสนุกสนานเล่นน้ำกันอยู่ เสียงหัวเราะดังแว่วมาเบา ๆ ตามสายลม

ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาจึงพูดออกมาเบา ๆ “เพราะหลังจากมนุษย์ปรากฏตัว สิ่งที่พวกเขานำมาไม่ใช่ความรุ่งเรือง แต่เป็นการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์”