เทพยุทธ์เจ้าโลกา - บทที่ 166 ความเย่อหยิ่งทะนง

บทที่ 166 ความเย่อหยิ่งทะนง

เวลาใกล้เที่ยงวันแล้ว ขณะนี้บนพื้นที่โล่งที่ถูกบุกเบิกขึ้นมานี้ มีศิษย์ที่เข้าร่วมการทดสอบเพียงเก้าคนเท่านั้น นอกจากสำนักหมิงเยว่ที่มีหลี่ลี่และอีกสองคนแล้ว สำนักอื่น ๆ ส่วนใหญ่มีศิษย์มาเพียงสองคนเท่านั้น แม้แต่สำนักเฟินเทียนที่เคยได้รับผลประโยชน์มากที่สุดในทุกครั้ง ตอนนี้ก็มีเพียงศิษย์คนที่หนีไปในตอนแรกเท่านั้นที่ปรากฏตัว

สำนักปี้สุ่ยยิ่งไปกว่านั้น จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีใครปรากฏตัวเลย

หลี่ลี่รู้ดีว่าสุ่ยเซียนเหยียนมีพลังที่แข็งแกร่งมาก นางคงจะติดธุระบางอย่างอย่างแน่นอน แม้จะรู้สึกกังวลเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้แสดงอาการร้อนใจแต่อย่างใด

ศิษย์ผู้บังคับกฎสิบกว่าคนแม้จะไม่ได้เข้าร่วม แต่เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเกียรติยศของสำนักตนเอง พวกเขาจึงอดรู้สึกกระวนกระวายไม่ได้

ศิษย์จากสำนักต่าง ๆ ที่มาถึงพื้นที่ปลอดภัยในตอนนี้ ยังไม่ได้ปลดเปลื้องความระแวดระวังในใจลงอย่างสมบูรณ์ ต่างคนต่างยืนอยู่มุมหนึ่ง ไม่พูดคุยกันและไม่เข้าใกล้ศิษย์ผู้บังคับกฎ

ด้วยเหตุนี้หลี่ลี่และคนอื่น ๆ จึงดูโดดเด่นเป็นพิเศษ ไม่เพียงแต่ทั้งสี่คนอยู่ด้วยกัน แต่ข้าง ๆ หลี่ลี่ยังมีศิษย์หญิงที่งดงามน่าหลงใหลอีกคนหนึ่ง ทันใดนั้นศิษย์บางคนที่จำหลี่ลี่ได้ก็เริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันขึ้นมา

“ตอนอยู่ที่สำนักหมิงเยว่ก็มีความสัมพันธ์ไม่ชัดเจนกับศิษย์หญิงสองคนแล้ว หลี่ลี่คนนี้ช่างมีฝีมือจริง ๆ แม้แต่ในเขตลับเก้าวิญญาณนี้ก็ยังสามารถทำให้ศิษย์หญิงอีกคนหลงรักได้”

“หลี่ลี่คนนี้ไม่ใช่แค่เจ้าชู้ แต่ลามกมาก ๆ ดูสิ ท่าทางของศิษย์หญิงจากสำนักเหลี่ยนอวี้ข้าง ๆ นั่น ชัดเจนว่าพวกเขาต้องมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกันมาก่อนแล้ว”

ไม่เพียงแต่ศิษย์เหล่านี้เท่านั้น แม้แต่ศิษย์ผู้บังคับกฎบางส่วนก็แสดงสีหน้าไม่พอใจต่อหลี่ลี่ หลี่ลี่รู้ดีถึงสายตาประหลาดที่มองมาเป็นระยะ เขายิ้มน้อย ๆ ยิ่งปล่อยตัวมากขึ้น ราวกับว่ากำลังแสดงให้บรรดาศิษย์เหล่านี้ดู

แต่หลี่ลี่ไม่รู้ว่าไม่ไกลออกไป ในพุ่มหญ้ากอหนึ่ง สุ่ยเซียนเหยียนซ่อนตัวอยู่ตลอด ไม่ใช่เพราะกลัวอะไร แต่เพียงไม่อยากเจอหน้าหลี่ลี่ เพื่อหลีกเลี่ยงความอึดอัด แต่เมื่อเห็นหลี่ลี่หัวเราะร่าเริงเช่นนี้ หัวใจของสุ่ยเซียนเหยียนกลับรู้สึกหึงหวงโดยไม่มีสาเหตุ

หลี่ลี่ยังคงทำตามใจตัวเอง ไม่สนใจสายตาของคนอื่นแม้แต่น้อย

ครู่หนึ่งศิษย์ของสำนักปี้สุ่ยก็ปรากฏตัว

ศิษย์คนแรกที่ปรากฏตัวกลับเป็นศิษย์ที่หลี่ลี่ช่วยขึ้นมาจากบ่อน้ำ

ผ่านไประยะหนึ่ง บาดแผลของศิษย์ผู้นี้ดูเหมือนจะหายดีเกือบหมดแล้ว แม้ว่าตอนที่เพิ่งเดินเข้ามาที่นี่ ใบหน้าจะเต็มไปด้วยความเสียดายและผิดหวัง แต่พอเห็นหลี่ลี่ดวงตาของเขาก็สว่างขึ้นทันที

“ศิษย์พี่ ข้าได้พบท่านเสียที ข้าคืออวี๋เจียอ้าวแห่งสำนักปี้สุ่ย ยังไม่ได้ถามนามของผู้มีพระคุณเลย” ศิษย์สำนักปี้สุ่ยรีบเดินมาหน้าหลี่ลี่

“ผู้มีพระคุณ” เมื่อได้ยินคำเรียกของอวี๋เจียอ้าว บรรดาศิษย์ทั้งหลายต่างมองมาด้วยความสงสัย

“คนที่หลี่ลี่ช่วยก็มีไม่น้อยนะ ดูเหมือนเจ้าก็มีประสบการณ์ถูกไล่ล่าเหมือนกัน” หนิงเสวี่ยเอ๋อร์หัวเราะพลางกล่าว

“ไม่ใช่ ผู้มีพระคุณช่วยข้าออกมาจากปากงูยักษ์”

เมื่อเห็นหนิงเสวี่ยเอ๋อร์ยืนอยู่ข้างหลี่ลี่ อวี๋เจียอ้าวก็ไม่กล้าประมาท รีบตอบทันที

“ข้าคือหลี่ลี่จากสำนักหมิงเยว่ การช่วยเจ้าเป็นเพียงความบังเอิญเท่านั้น อย่าเรียกข้าว่าผู้มีพระคุณเลย พวกเราล้วนเป็นพี่น้องร่วมสำนัก” หลี่ลี่หัวเราะเบา ๆ พลางกล่าวอย่างสุภาพ

“ใช่แล้ว การช่วยคนโดยบังเอิญ แต่เมื่อครู่ยังมีคนกล่าวว่าหลี่ลี่เป็นคนไร้ประโยชน์ หลังจากเข้าสู่เขตลับเก้าวิญญาณก็หลบซ่อนตัว ขี้ขลาดไม่กล้าเข้าไปลึก”

หนิงเสวี่ยเอ๋อร์มองไปรอบ ๆ ศิษย์ทั้งหลาย พลางกล่าวเยาะเย้ยอย่างเย็นชา

“ผู้มีพระคุณหลี่ลี่สามารถเตะสังหารงูยักษ์เขาเดียวได้ด้วยสามฝีเท้า ยังจะเป็นคนไร้ประโยชน์อีกหรือ ข้าว่าคนที่พูดเช่นนั้นต่างหากที่เป็นคนไร้ประโยชน์ที่แท้จริง พลังของงูยักษ์เขาเดียวข้ารู้ดี ไม่ใช่ข้าจะพูดเกินจริง แต่หากคนที่นี่เจอเข้า อย่างน้อยครึ่งหนึ่งต้องฉี่ราดแน่”

เมื่อได้ยินว่ามีคนพูดถึงหลี่ลี่ในแง่ลบ อวี๋เจียอ้าวก็หัวเราะเยาะทันที พลางมองไปรอบ ๆ ศิษย์ทั้งหลายและกล่าว

เมื่อได้ยินคำว่างูยักษ์เขาเดียว ศิษย์บางคนก็เปลี่ยนสีหน้าไปโดยไม่รู้ตัว เมื่อมาถึงเขตลับเก้าวิญญาณนี้ ศิษย์แต่ละสำนักมีใครบ้างที่ไม่รู้จักสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งบางตัวในนี้

แม้ว่าศิษย์ผู้บังคับใช้กฎเหล่านี้จะมีพลังที่แข็งแกร่ง แต่ก็ยังไม่เทียบเท่ากับศิษย์ที่สามารถเข้าสู่เขตลับเก้าวิญญาณได้ แต่ตอนนี้พวกเขาคิดว่าหลี่ลี่ที่รังแกง่ายที่สุดกลับมีพลังที่แข็งแกร่งเช่นนี้ ทำให้หลายคนแสดงสีหน้าอึดอัดใจ และยิ้มให้หลี่ลี่อย่างมีไมตรี

หลี่ลี่แต่เดิมก็ไม่ได้ตั้งใจจะถือสาคนเหล่านี้ จึงทำเป็นไม่เห็นและเดินผ่านไปอย่างเฉยเมย

ในขณะเดียวกัน ในห้องโถงใหญ่อีกด้านหนึ่งของปากถ้ำ เหล่าผู้อาวุโสก็มาถึงที่นี่แต่เนิ่น ๆ แล้ว รอคอยศิษย์จากสำนักของตนอย่างกระวนกระวาย

การทดสอบในเขตลับเก้าวิญญาณ ทุกครั้งจะมีศิษย์ชั้นยอดเสียชีวิตในนั้น แต่อันดับในการทดสอบเขตลับเก้าวิญญาณนี้เกี่ยวข้องกับเกียรติยศของแต่ละสำนัก ดังนั้นแต่ละสำนักจึงไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย

แน่นอนว่าสีหน้าของผู้อาวุโสเหล่านี้ก็แตกต่างกันไป ผู้อาวุโสสามท่านจากสำนักเฟินเทียน สำนักปี้สุ่ยและสำนักฮั่วอวิ๋น ซึ่งได้รับรางวัลสามอันดับแรกในทุกครั้งที่ผ่านมา มีสีหน้าผ่อนคลาย ส่วนผู้อาวุโสที่เหลือกลับตึงเครียดอย่างยิ่ง ต้องรู้ว่าอันดับระหว่างสำนักเหล่านี้สามารถเปลี่ยนแปลงได้ในชั่วพริบตา

เมื่อใกล้เที่ยง เสียงหัวเราะสดใสดังมา ผู้อาวุโสสิบกว่าคนพาเหลียนอ้าวเทียน หัวหน้าสำนักเฟินเทียน เดินเข้าสู่ห้องโถงใหญ่อย่างช้า ๆ

“ท่านหัวหน้าเหลียน เห็นท่านมั่นใจเช่นนี้ คงไม่ต้องสงสัยเลยว่าปีนี้ตำแหน่งที่หนึ่งต้องเป็นของสำนักเฟินเทียนอย่างแน่นอน” เมื่อเห็นเหลียนอ้าวเทียนมาถึง ผู้อาวุโสของสำนักฮั่วอวิ๋นยิ้มต้อนรับ

“สำนักฮั่วอวิ๋นของพวกเจ้าครั้งนี้ก็ส่งยอดฝีมือมาเต็มที่ ข้าเกรงว่าตำแหน่งที่สองก็คงหนีไม่พ้นสำนักของพวกเจ้าเช่นกัน” เหลียนอ้าวเทียนหัวเราะพลางกล่าว

ในขณะเดียวกัน เหลียนอ้าวเทียนพยักหน้าเบา ๆ ทันใดนั้นผู้อาวุโสของสำนักเฟินเทียนที่อยู่ด้านหลังเขาก็โบกมือ สาวใช้เก้าคนต่างถือถาดเดินขึ้นมา

“รางวัลอันดับหนึ่งครั้งนี้คืออาวุธวิเศษชั้นยอดที่สำนักเฟินเทียนเก็บสะสมไว้ ผ้าคลุมม่วง นอกจากนี้ยังมอบหินวิญญาณหนึ่งแสนก้อนเพื่อช่วยในการฝึกฝน”

“รางวัลอันดับสองคืออาวุธวิเศษชั้นสูง ดาบคู่แยกสายน้ำ พร้อมมอบหินวิญญาณห้าหมื่นก้อน”

“รางวัลอันดับสามคืออาวุธวิเศษชั้นกลาง หอกปลายคู่โลหะลับ พร้อมมอบหินวิญญาณ สามหมื่นก้อน”

เมื่อสาวใช้ทั้งเก้าคนถือถาดเดินขึ้นมาด้านหน้า ผู้อาวุโสของสำนักเฟินเทียนก็ประกาศเสียงดังทันที

เมื่อได้ยินคำว่าผ้าคลุมม่วง แม้แต่บรรดาผู้อาวุโสก็ยังเปลี่ยนสีหน้าในทันที

ผ้าคลุมม่วงเป็นหนึ่งในอาวุธวิเศษที่มีชื่อเสียงในเก้าสำนัก ภายนอกดูเหมือนผ้าคลุมธรรมดา แต่ความจริงแล้วทอจากเส้นใยเลือดที่ถักทอโดยตัวไหมเลือดซึ่งอาศัยอยู่ในดินแดนที่มีพลังหยินสุดขั้วเท่านั้น

ตัวไหมเลือดหายากมาก และหนึ่งตัวจะผลิตเส้นใยเลือดยาวเท่านิ้วมือได้เพียงปีละหนึ่งเส้นเท่านั้นเส้นเลือดนี้แข็งแกร่งเหลือเกิน สามารถต้านทานการรุกรานของปราณยุทธ์ได้ ผู้ฝึกฝนที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตอาคมไม่สามารถทำให้มันขาดได้เลย การเก็บเกี่ยวต้องอาศัยผู้ที่อยู่ในระดับขอบเขตอาคมหรือแม้กระทั่งมหาบุรุษลงมือเก็บเกี่ยวและถักทอด้วยตนเองเท่านั้น

ผ้าคลุมสีเลือดเช่นนี้ ทั้งแคว้นต้าเหลียงมีเพียงผืนเดียว แม้แต่สำนักเฟินเทียนก็ถือว่ามีค่ามาก

ไม่เพียงเท่านั้น ขอบของผ้าคลุมนี้ทำจากทองคำบริสุทธิ์ ปกติดูไม่มีอะไรผิดปกติ เพียงแค่เป็นการประดับประดาที่เปล่งประกายเท่านั้น แต่เมื่อเติมปราณยุทธ์เข้าไป ผ้าคลุมจะพลิ้วขึ้น ขอบของผ้าคลุมจะคมกริบยิ่งกว่าเดิม สามารถตัดผ่านปราณยุทธ์ธรรมดาได้อย่างไร้เสียงไร้กลิ่น นับว่าร้ายกาจยิ่งนัก

นอกจากนี้ เส้นไหมสีทองสองเส้นที่ด้านหน้าของผ้าคลุมก็สามารถใช้เป็นอาวุธชั้นดีได้ต่างหาก มีชื่อว่าเชือกพันธนาการมังกร เมื่อต่อสู้สามารถเติมปราณยุทธ์เข้าไปได้ แข็งเหมือนหอกยาว อ่อนนุ่มเหมือนเชือก อาวุธธรรมดาไม่สามารถทำอันตรายได้ หากใช้มัดร่างของใครเข้า หากไม่มีวิธีพิเศษ แม้แต่ผู้แข็งแกร่งระดับขอบเขตอาคมก็ยากที่จะหลุดพ้น

อาวุธหนึ่งชิ้นนี้จริง ๆ แล้วประกอบด้วยสามส่วน ทำงานร่วมกัน พลังอันแข็งแกร่งเพียงพอที่จะทำให้ศิษย์ขอบเขตพลังต่อสู้กับศิษย์ระดับขอบเขตรูปลักษณ์ได้ชั่วระยะหนึ่ง ไม่กล้าพูดว่าเป็นของวิเศษที่ท้าทายสวรรค์ แต่ก็เป็นสมบัติที่น่าทึ่งอย่างแน่นอน

อำนาจบาตรใหญ่ น่าเกรงขาม สำนักเฟินเทียนนี้เพียงแค่ออกมือก็ทำให้เหล่าผู้อาวุโสของทุกสำนักตกตะลึง ไม่เพียงแสดงให้เห็นถึงพลังอันแข็งแกร่งของสำนัก แต่ยังดูเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ

เมื่อได้ยินถึงรางวัลเหล่านี้ รวมถึงผู้อาวุโสหลายท่านของสำนักหมิงเยว่ สีหน้าของผู้อาวุโสจากสำนักที่อยู่อันดับท้าย ๆ ก็ยิ่งหม่นหมองลง

ทุกครั้งที่สำนักที่อยู่อันดับท้าย ๆ เหล่านี้ส่งศิษย์สิบคนเข้าไป อย่างมากก็มีเพียงสามถึงห้าคนที่ออกมาได้ หรืออาจจะน้อยกว่านั้น ส่วนสมุนไพรวิเศษก็มีน้อยมาก บัดนี้สำนักเฟินเทียนมั่นใจเช่นนี้ ศิษย์ของพวกเขาต้องแข็งแกร่งมากแน่นอน เห็นได้ชัดว่าศิษย์ของสำนักอื่น ๆ คงจะเคราะห์ร้ายเสียมากกว่า

เรื่องการฆ่าคนชิงสมบัติในเขตลับเก้าวิญญาณไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่อีกต่อไป ผู้อาวุโสเหล่านี้แน่นอนว่าย่อมรู้ดี แต่ก็ทำอะไรไม่ได้

“ข้าได้ยินมาว่าท่านประมุขเหลียนรับศิษย์ใหม่เข้ามา คราวนี้ก็เข้าไปในเขตลับเก้าวิญญาณด้วย ดูเหมือนท่านประมุขจะคาดหวังกับเขามากทีเดียว”

ผู้อาวุโสของสำนักปี้สุ่ยถอนหายใจหนัก ๆ มองดูผ้าคลุมสีม่วงแล้วกล่าวเบา ๆ เมื่อได้ยินคำพูดของผู้อาวุโสท่านนี้ ผู้อาวุโสท่านอื่น ๆ ก็แสดงสีหน้าเข้าใจทันทีราวกับเพิ่งตระหนักถึงบางสิ่ง

แม้ว่ารางวัลของการทดสอบในเขตลับเก้าวิญญาณนี้จะมาจากสำนักที่เป็นเจ้าภาพ แต่มูลค่าของมันนั้นต้องรับผิดชอบร่วมกันโดยทั้งเก้าสำนัก สำนักเฟินเทียนนี้กำลังใช้ทรัพยากรของผู้อื่นเพื่อหาผลประโยชน์ให้กับศิษย์ของตนเอง

แม้ในใจจะมีความไม่พอใจอยู่บ้าง แต่นี่ไม่ใช่เรื่องที่ผู้อาวุโสเหล่านี้จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวได้ ต้องรอให้ประมุขทั้งเก้าสำนักมาตัดสินในภายหลัง

เมื่อเห็นสีหน้าอันหลากหลายของผู้อาวุโสเหล่านี้ เหลียนอ้าวเทียนดูเหมือนจะพอใจมาก เสียงหัวเราะดังลั่นไม่หยุด ยิ่งทำให้ผู้อาวุโสจากสำนักอื่น ๆ รู้สึกหงุดหงิดไม่สบายใจ

“ถึงเวลาแล้ว” ในตอนนั้นเอง ผู้อาวุโสคนหนึ่งจากสำนักเฟินเทียนก็ตะโกนขึ้นมาดัง ๆ จากนั้นเหลียนอ้าวเทียนก็ลงมือ ค่อย ๆ เปิดประตูหินขนาดใหญ่และหนักอย่างช้า ๆ

เผยให้เห็นปากถ้ำมืดสนิท ทันใดนั้นผู้อาวุโสทั้งหมดก็หยุดการถกเถียงและจ้องมองไปที่ปากถ้ำอย่างตื่นเต้น แม้แต่เหลียนอ้าวเทียนเองก็เงียบลงชั่วขณะ มองดูปากถ้ำด้วยรอยยิ้ม