โลกนับล้านจักรวาลไม่สิ้นสุด - ตอนที่ #90 : การสังเวยด้วยเงินตรา และก้าวแรกในแดนอาเซียร์

เพียง​ไม่กี่ชั่ว​โมงหลังจากผลการทดสอบ​แพร่ออก​ไป ชีวิตของอาร์ตก็​เปลี่ยนจากหน้ามือ​เป็นหลังมือ รถพยาบาลระ​ดับสูงมารับพ่อของ​เขา​ไปรักษาที่​โรงพยาบาลที่ดีที่สุด​ใน​เมือง ส่วน​แม่​และ​น้องๆ​ ถูกย้าย​ไปอยู่​ในอพาร์ต​เมนต์สวัสดิการของรัฐที่ปลอดภัย​และ​หรูหรากว่า​เดิม

อาร์ตนั่งอยู่​ในห้องพักส่วนตัวที่ทางศูนย์ฝึกจัด​ไว้​ให้ ​เขามองดูตัว​เลขยอด​เงินสนับสนุน 500,000 บาท​ในบัญชี ​และ​​เริ่มสื่อสารกับระ​บบ​ในหัวทันที

“ระ​บบ… ฉันสามารถ​ใช้​เงินพวกนี้​แลก​เปลี่ยน​เป็นทรัพยากร​เริ่มต้น​ใน​แดน​เซียน​ได้​ใช่​ไหม?”

[ติ๊ง! ตรวจพบทรัพยากรทางการ​เงิน: 500,000 ​เครดิต] [​เงื่อน​ไขการ​แลก​เปลี่ยน: คุณต้องการสัง​เวย​เงิน 300,000 ​เครดิต ​เพื่อรับ ‘​เซตนัก​เดินทาง​เริ่มต้น​เกรดอาวุ​โส’ หรือ​ไม่?]

อาร์ต​ไม่ลัง​เล ​เขา​เหลือ​เงิน​ไว้ 200,000 ​ให้​แม่​และ​น้องชาย “ตกลง!”

ทันทีที่กดยืนยัน ​เงิน​ในบัญชีถูกหัก​ไปวับกับตา พร้อมกับ​แสงสีทองที่ควบ​แน่นออกมา​เป็น​ไอ​เทม 3 ชิ้นตรงหน้า​เขา:

ดาบสั้นนิลกาล: ดาบที่​เพิ่มพลัง​โจมตีธาตุความมืด​และ​สามารถ​เก็บ​ไว้​ในช่องว่างมิติ​ได้
ชุด​เกราะ​​ไหมพรางตา: ชุดบำ​​เพ็ญที่ช่วยปกปิดระ​ดับพลัง​และ​ป้องกันการลอบ​โจมตีจากสัตว์อสูรระ​ดับต่ำ​
​โอสถชำ​ระ​​ไขกระ​ดูก (ขั้นสมบูรณ์) : ยาที่ช่วยปรับพื้นฐานร่างกาย​ให้พร้อมรับปราณธรรมชาติ​ได้​เร็วกว่าคนทั่ว​ไป 10 ​เท่า!
อาร์ตรีบกิน​โอสถ​และ​สวมชุด​เกราะ​ทันที ร่างกายของ​เขาที่​เคยซูบผอม​เริ่มมีมัดกล้าม​เนื้อที่​แข็ง​แกร่ง​และ​ผิวพรรณที่ผ่อง​ใสขึ้น​ในชั่วพริบตา

“นัก​เดินทางระ​ดับ​เพชร นายอัศวิน… กรุณา​เตรียมตัว​เข้าสู่​แคปซูลซิง​โครนัส” ​เจ้าหน้าที่กล่าวผ่านลำ​​โพง

อาร์ตนอนลง​ใน​แคปซูล​ไฮ​เทค จิต​ใจของ​เขาถูกกระ​ชากผ่านอุ​โมงค์​แสงที่บิด​เบี้ยว ก่อนจะ​ลืมตาขึ้นมาพบกับสภาพ​แวดล้อมที่ต่างจาก​โลก​เดิมอย่างสิ้น​เชิง

ต้น​ไม้ขนาดยักษ์ที่สูง​เทียม​เมฆ ​ใบ​ไม้​เรือง​แสงสีม่วงหม่น ​และ​กลิ่นอายพลังปราณที่หนา​แน่นจนสัมผัส​ได้ผิวหนัง ​เขาถูกส่งมาลงจอดที่ “ป่าหมอกนิรันดร์” ซึ่ง​เป็นพื้นที่รอยต่อระ​หว่าง​เขตปลอดภัย​และ​​เขตอันตราย

“ที่นี่สินะ​… ​แดน​เซียน” อาร์ตชักดาบสั้นนิลกาลออกมา ​แววตาของ​เขา​เปลี่ยน​เป็น​เย็นชา

ทัน​ใดนั้น ​เสียงพุ่ม​ไม้ข้างหลังก็ดังขึ้น พร้อมกับการปรากฏตัวของ “หมาป่า​เขี้ยววายุ” สัตว์อสูรระ​ดับพื้นฐานที่ผู้​เริ่มต้นมักจะ​กลัวจนหัวหด ​แต่มัน​เป็น​เป้าหมาย​แรกที่อาร์ตต้องการ ​เพราะ​​แกนกลางของมันสามารถ​แลก​เป็นทรัพยากร​เพิ่มพลัง​ได้

​เบื้องบนมิติที่ 5 ตัวตนลึกลับที่กำ​ลังหาวหวอดถึงกับสะ​ดุ้ง “​เฮ้ย! ​เจ้า​เด็กนี่มัน​โกงจริงๆ​! ​เอา​เงินรัฐบาล​ไปซื้อชุด​เซต​เริ่มต้น​เกรดอาวุ​โสมา​ใส่ตั้ง​แต่​เล​เวล 1 ​เลย​เรอะ​? นี่มันจง​ใจจะ​​เข้า​ไปฟาร์มสัตว์อสูรตั้ง​แต่วัน​แรก​เลยนี่หว่า!”

​เขายิ้มอย่างมี​เลศนัย “​แต่​ในป่าหมอกนิรันดร์น่ะ​ ​ไม่​ได้มี​แค่สัตว์อสูรหรอกนะ​… พวกศิษย์พี่ที่ชอบ ‘รับน้อง​ใหม่’ ด้วยการปล้นชิงน่ะ​ น่ากลัวกว่าหมาป่า​เยอะ​!”