ไท่หวง สูบกลืนสวรรค์ - ตอนที่ 256 ถ้ำงู
จากทางเดินอีกหลายแห่ง ค่อย ๆ มีคนปรากฏตัวขึ้นทีละคน ทุกคนดูอิดโรยมาก
ตอนเข้ามา ทุกคนล้วนเปี่ยมล้นไปด้วยความมั่นใจ แต่ผ่านไปไม่นานกลับกลายเป็นสภาพเช่นนี้ได้
“ข้าอยากออกไป!”
มีบางคนที่จิตใจใกล้จะพังทลาย อยากจะจากไปเต็มที
“ทางออกถูกปิดตายแล้ว พวกเราออกไปไม่ได้แล้ว!”
เมื่อครู่มีคนย้อนกลับไปทางเดิม พบว่าทางออกถูกผนึกไว้แล้ว พวกเขาล้วนถูกขังอยู่ในนี้
ผู้หญิงหลายคนถึงกับทรุดตัวลงนั่งร้องไห้โฮบนพื้น พวกนางหวาดกลัวจริง ๆ ผู้หญิงล้วนหวาดกลัวงูแต่กำเนิด
“คุณชายจ้าว พวกเราจะทำอย่างไรดี? ไม่มีทางออก พวกเราออกไปไม่ได้แล้ว”
ทุกคนต่างรวมกลุ่มกันโดยอัตโนมัติ ช่วงเวลาแบบนี้ ต้องทิ้งความบาดหมางทั้งหมด อยู่รวมกันเป็นกลุ่มถึงจะมีหวังรอดชีวิตออกไปได้
เข้ามาเป็นพันคน ถูกงูหลามยักษ์กินไปส่วนหนึ่ง เหลืออยู่เจ็ดร้อยกว่าคน รวมกลุ่มกันเป็นหลายสิบกลุ่ม
หลิวอู๋เสียไม่ขยับ ยืนนิ่งอยู่กับที่
“พวกเจ้าเคยคิดหรือไม่ งูหลามพวกนี้สามารถอยู่รอดในนี้ได้ พวกมันย่อมต้องออกไปหาอาหาร เป็นไปไม่ได้ที่จะอาศัยอยู่ใต้ดินตลอดไป”
จ้าวเฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
หลิวอู๋เสียพยักหน้า จ้าวเฉินผู้นี้ไม่ธรรมดา คนอื่นต่างว้าวุ่นใจไปหมดแล้ว เขายังคิดเรื่องนี้ได้นับว่าไม่ธรรมดา
“คุณชายจ้าวพูดถูก งูหลามพวกนี้ย่อมต้องออกไปหาอาหาร พวกมันออกไปจากที่ใด พวกเราก็แค่หาทางออกของพวกมันให้เจอ ก็สามารถรอดชีวิตออกไปได้แล้ว”
ทุกคนไม่ได้คิดถึงสมบัติล้ำค่า แต่เป็นการมีชีวิตรอด
กลุ่มอื่นต่างได้ข้อสรุปเดียวกัน ขอเพียงหาทางออกของงูหลามให้เจอ ก็สามารถจากไปได้แล้ว
สุสานใต้ดินแห่งนี้ช่างกว้างใหญ่ไพศาลเสียจริง ไม่มีผู้ใดล่วงรู้ว่าทางออกอยู่แห่งหนใด
เมื่อผ่านไปหนึ่งถ้วยชา ผู้คนต่างพากันลุกขึ้นยืน ค่อย ๆ แยกย้ายกันสำรวจเส้นทาง
บางคนมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก บางคนมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตก บางคนยังคงมุ่งหน้าลึกเข้าไป
การค้นหาทางออกดูเหมือนจะต้องอาศัยโชคชะตาเพียงอย่างเดียว
ม่านตาภูตมองเห็นได้ไกลเพียงเจ็ดถึงแปดร้อยหมี่เท่านั้น นี่คือขีดจำกัดสูงสุดแล้ว และหลิวอู๋เสียก็ไม่พบทางออกภายในระยะแปดร้อยหมี่
เขาไม่กล้าใช้ม่านตาภูตบ่อยเกินไป เพราะมันสิ้นเปลืองพลังวิญญาณ ใต้ดินเต็มไปด้วยอันตราย ต้องเตรียมพร้อมต่อสู้ตลอดเวลา จำเป็นต้องสงวนพลังวิญญาณเอาไว้
เมื่อวิสัยทัศน์ไม่ถูกปิดกั้น เขาก็เก็บม่านตาภูตกลับไป ร่างกายพุ่งทะยานไปข้างหน้า มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้
ถ้าเขาจำไม่ผิด แผนที่ทำเครื่องหมายว่าทิศตะวันตกเฉียงใต้เป็นเขตอันตราย
เหตุใดหลิวอู๋เสียจึงจงใจเข้าใกล้เขตอันตรายทางทิศตะวันตกเฉียงใต้?
มันง่ายมาก!
เมื่อสิบปีก่อน มีผู้คนพบเห็นงูหลามจำนวนมากในเขตตะวันตกเฉียงใต้ งูหลามเหล่านี้มาจากไหน?
มีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียวเท่านั้น… พวกมันเลื้อยขึ้นมาจากใต้ดิน
นอกจากเขาแล้ว ยังมีอีกหลายกลุ่มที่มุ่งหน้าไปยังเขตตะวันตกเฉียงใต้เช่นกัน ไม่ใช่เขาคนเดียวที่คิดเช่นนี้ แน่นอนว่าจ้าวเฉินผู้นี้ก็มีความคิดเช่นเดียวกัน
“ซู่.. ”
เสียงซู่ดังมาจากข้างหน้า ทุกคนหยุดอยู่กับที่ หลิวอู๋เสียอยู่ห่างจากพวกเขาห้าสิบหมี่ เขาเองก็หยุดฝีเท้าลงเช่นกัน
“ซู่ ซู่…”
เสียงเหมือนงูที่กำลังแลบลิ้นออกมา เสียงดังอย่างต่อเนื่อง ไม่ได้มีเพียงเสียงเดียว ฟังดูแล้วทำให้รู้สึกเย็นยะเยือกไปทั่วร่าง
ผู้หญิงบางคนถึงกับขาอ่อน เดินต่อไปไม่ไหว
“เตรียมพร้อมต่อสู้!”
จ้าวเฉินกลายเป็นผู้นำโดยไม่รู้ตัว เมื่อเขาออกคำสั่ง ทุกคนต่างชักอาวุธออกมา
“ข้างบน!”
หญิงสาวคนหนึ่งร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ นางนั่งอยู่บนพื้นดิน ทันใดนั้นก็มีของเหลวหยดลงมาบนหน้าผาก นางจึงเงยหน้าขึ้นมองไปด้านบน
บนเพดานของสุสานใต้ดิน มีงูหลามยักษ์ขดตัวอยู่หลายสิบตัว ของเหลวไหลออกจากปากของพวกมัน
มนุษย์คืออาหารอันโอชะ พวกมันเริ่มอดใจรอไม่ไหว มีงูหลามจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ มุ่งหน้ามาทางนี้จากที่ไกลออกไป
ปากอันใหญ่โตดุร้ายกำลังจะกัดลงบนร่างของหญิงสาวคนนั้น
“พรึ่บ!”
จากเอวขึ้นไปถูกงูหลามกัดคำเดียว
เลือดสีแดงฉานกระจายไปทั่วสุสานใต้ดิน กลิ่นเหม็นคละคลุ้ง
งูหลามเหล่านี้เคลื่อนไหวรวดเร็วเกินไป แต่ละตัวล้วนมีพลังไม่ธรรมดา งูหลามที่โตเต็มวัยมีพลังเทียบเท่ากับระดับพลังชำระไขกระดูกขั้นสูง
บรรดาผู้ฝึกตนที่อยู่ในเหตุการณ์นี้ หลายคนมีเพียงระดับพลังชำระไขกระดูกขั้นหกหรือขั้นเจ็ด พวกเขาไม่อาจต้านทานงูหลามเหล่านี้ได้เลย
หลิวอู๋เสียอยู่ตัวคนเดียว งูหลามสามตัวกำลังเลื้อยเข้ามาขวางทาง เขาทำได้เพียงต่อสู้
ดาบเสียเหรินเปล่งประกายแสงเย็นเยียบ
หลังจากที่ก้าวข้ามระดับพลังชำระไขกระดูกขั้นเจ็ด และเปิดสะพานเชื่อมพลังวิเศษแล้ว เขามีพลังถึงระดับที่เทพและปีศาจไม่อาจคาดเดาได้ ระดับพลังแก่นวิสุทธิ์ทั่วไปก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาอีกต่อไป
“ชิ้ง!”
หัวของงูหลามที่พุ่งเข้าใส่ถูกฟันขาดทันที กลิ่นเหม็นตลบอบอวล งูหลามอีกสองตัวที่อยู่ด้านซ้ายและขวาอ้าปากใหญ่โต กัดเข้าที่คอของหลิวอู๋เสีย
“ตายซะ!”
ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะปิดบังพลังอีกต่อไป หากประมาทเพียงเล็กน้อย เขาอาจจะตายอย่างไร้ศพก็ได้
คมดาบแหลมคมสองสายฟาดฟันอีกครั้ง หัวของงูหลามสองตัวระเบิดออก ร่างกายอันใหญ่โตยังไม่ตายในทันที มันยังคงม้วนตัวเข้าหาหลิวอู๋เสีย
ติ่งเทพสูบกลืนสวรรค์ปรากฏขึ้น!
พริบตาเดียวก็กลืนกินงูหลามยักษ์สามตัวเข้าไป เปลี่ยนเป็นของเหลวกว่าร้อยหยด
พวกมันมีสายเลือดต่ำเกินไป ด้อยกว่างูหลามทองคำ แต่ก็ดีกว่าไม่ได้อะไรเลย
ของเหลวจำนวนนี้ยังมิเพียงพอที่จะทะลวงสู่ระดับพลังชำระไขกระดูกขั้นแปด
ผู้คนต่างมีสีหน้าตื่นตะลึง หลิวอู๋เสียสังหารงูหลามยักษ์สามตัวได้อย่างเฉียบขาด ช่างน่าเหลือเชื่อยิ่งนัก
ทว่านี่กลับยิ่งกระตุ้นให้งูหลามตัวอื่นโกรธแค้น พวกมันต่างกรูกันเข้าหาหลิวอู๋เสีย หวังจะฆ่ามนุษย์ผู้นี้ให้สิ้นซาก
แต่เมื่อเข้าใกล้ งูหลามเหล่านั้นกลับลังเล หลิวอู๋เสียแผ่รังสีบางอย่างที่ทำให้พวกมันหวาดกลัว
“พวกเรารีบไปกันเถอะ!”
จ้าวเฉินรีบฉวยโอกาสที่หลุดพ้นจากการตีวงล้อมของงูหลาม นำพาคนอื่น ๆ มุ่งหน้าไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้
หลิวอู๋เสียถูกทิ้งให้อยู่เพียงลำพัง เขามองตามคนเหล่านั้นจนลับสายตา
“ฮึ่ม พวกเจ้าอยู่ที่นี่อาจจะมีชีวิตรอด หากคิดจะบุกเข้าไป มีหวังได้ตายเร็วขึ้น”
หลิวอู๋เสียแค่นเสียงเย็นชา เขาช่วยคนเหล่านั้นไว้แท้ ๆ อีกฝ่ายกลับไม่สำนึกบุญคุณ แถมยังทิ้งเขาไว้เบื้องหลัง
นับว่าเป็นเรื่องปกติ เมื่อเผชิญหน้ากับสถานการณ์ความเป็นความตาย มนุษย์มักเห็นแก่ตัว แม้แต่พี่น้องก็ยังหักหลังกันได้
ฝูงงูหลามกว่าสามสิบตัวแลบลิ้นสองแฉกยาวเฟื้อย เลื้อยเข้าหาหลิวอู๋เสียอย่างช้า ๆ
“มาได้จังหวะพอดี กลายเป็นอาหารของข้าเสียเถอะ!”
หลิวอู๋เสียยังไม่ทันได้ลงมือ ติ่งเทพสูบกลืนสวรรค์ก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างกะทันหัน เมื่อครู่มันเป็นเพียงหลุมดำขนาดเล็ก เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดความโกลาหล
บัดนี้ไม่มีใครอยู่แถวนี้แล้ว เขาจึงใช้พลังได้อย่างเต็มที่
ติ่งเทพสูบกลืนสวรรค์เปรียบดั่งปากของอสูรกินไม่รู้จักอิ่ม งูหลามตัวมหึมาที่อยู่ใกล้ ๆ ลอยขึ้นจากพื้นทีละน้อย ก่อนจะถูกดูดเข้าไปในติ่งเทพสูบกลืนสวรรค์จนหายวับไปกับตา
เปลวไฟมารแผดเผา งูหลามทั้งตัวถูกหลอมละลายกลายเป็นของเหลวในชั่วพริบตา
ยิ่งฝึกฝนไปถึงขั้นสูง ของเหลววิญญาณที่ต้องการก็ยิ่งมากขึ้นเรื่อย ๆ
หลิวอู๋เสียใช้โอสถที่หลอมจากดอกเพลิงโลหิตมารครามหนึ่งเม็ด รวมกับของเหลวกว่าพันหยด จึงทะลวงสู่ระดับพลังชำระไขกระดูกขั้นเจ็ดได้อย่างฉิวเฉียด
ทุกครั้งที่ทะลวงระดับพลัง ทรัพยากรที่ใช้จะเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ
ฝูงงูหลามที่อยู่ห่างออกไปพยายามดิ้นรนเอาชีวิตรอด
ติ่งเทพสูบกลืนสวรรค์ปกคลุมพื้นที่โดยรอบนับร้อยหมี่ พวกมันไม่สามารถขยับเขยื้อนได้ ทำได้เพียงนอนหมอบอยู่กับที่
“พวกมันกลัวติ่งเทพสูบกลืนสวรรค์งั้นหรือ?”
ดวงตาของหลิวอู๋เสียฉายแววเข้าใจ สัตว์อสูรนั้นมีสัญชาตญาณรับรู้ถึงอันตรายเป็นอย่างดี พวกมันต้องสัมผัสได้ถึงอันตรายที่แผ่ออกมาจากติ่งเทพสูบกลืนสวรรค์แน่นอน จึงไม่กล้าเข้าใกล้
ฝูงงูหลามหายไปทีละตัว ทีละตัว ภายในเวลาเพียงไม่กี่สิบลมหายใจ งูหลามกว่าสามสิบตัวก็ถูกกินจนหมดสิ้น
สภาพแวดล้อมโดยรอบกลับคืนสู่ความสงบ อีกทั้งกลุ่มจ้าวเฉินก็หนีหายไปจนลับสายตาแล้ว
เมื่อฆ่างูหลามเหล่านี้แล้ว หลิวอู๋เสียก็ไม่ได้รีบร้อนออกเดินทาง เขาลดความเร็วลง
เสียงต่อสู้ เสียงกรีดร้องและเสียงคำรามดังมาจากบริเวณอื่นเป็นระยะ
ความตายยังคงดำเนินต่อไปอย่างไม่หยุดยั้ง ในบรรดาผู้คนกว่าพันคนที่เข้ามา บัดนี้มีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บไปแล้วกว่าครึ่ง
มีผู้คนประมาณสามร้อยกว่าคนที่หนีไปยังทิศตะวันตกเฉียงใต้ ส่วนผู้รอดชีวิตในพื้นที่อื่น ๆ มีจำนวนลดน้อยลงเรื่อย ๆ
ยิ่งเดินหน้าต่อไป เส้นทางก็ยิ่งกว้างขึ้น บางครั้งก็พบเห็นรอยเลือด บางครั้งก็พบเห็นซากศพงูหลามที่ไม่สมบูรณ์
หลังจากเดินทางไปประมาณหนึ่งชั่วยาม เบื้องหน้าก็ปรากฏประตูหินขนาดใหญ่
สิ่งที่แปลกก็คือบนประตูหินมีการแกะสลักผนึกที่เหมือนกับด้านนอกทุกประการ
มีโพรงขนาดใหญ่กว่าหนึ่งฉือ 1 ที่มุมขวาล่างของประตูหิน มนุษย์ไม่อาจมุดเข้าไปได้
ทั้งสองข้างเป็นผนังหินแข็ง อาวุธธรรมดาไม่อาจทำลายได้ งูหลามเหล่านี้น่าจะเลื้อยเข้ามาจากโพรงนี้
“ทางออกน่าจะอยู่หลังประตูหินบานนี้!”
ผู้รอดชีวิตหลายร้อยคนต้องฝ่าฟันอันตรายนับครั้งไม่ถ้วนกว่าจะหนีมาถึงที่นี่ได้ ขอเพียงเปิดประตูหินบานนี้ ก็สามารถออกจากสถานที่ผีสิงแห่งนี้ได้
ในบรรดาสมาชิกห้าคนที่เข้ามาจากตระกูลมู่หรง บัดนี้มีผู้เสียชีวิตไปแล้วสองคน เหลือเพียงมู่หรงซาน มู่หรงชีและหญิงสาวอีกหนึ่งคนเท่านั้น
ศิษย์ตระกูลมู่หรงอีกสองคนตายอยู่กลางทาง
“ผู้อาวุโสมู่หรง โปรดลงมือเปิดประตูหินบานนี้โดยเร็วด้วยเถอะขอรับ!”
อัจฉริยะที่ปกติห่างเหินเหล่านี้อ้อนวอน ราวกับกำลังขอร้องให้มู่หรงซานเปิดประตูหินโดยเร็ว
“ผนึกบนประตูหินบานนี้แปลกประหลาดนัก ข้าคงต้องใช้เวลาสักพัก”
แท้จริงแล้ว มู่หรงซานต้องการออกไปจากที่นี่เร็ว ๆ เขาเคยเตือนทุกคนแล้วว่าด้านล่างนี้อาจไม่ใช่สุสานโบราณ และมันก็เป็นเช่นนั้นจริง ๆ
ที่นี่ไม่ใช่สุสาน แต่เป็นถ้ำงู
ตอนนี้พูดไปก็ไม่มีประโยชน์ เขาจึงนำเครื่องมือทั้งหมดออกมาเพื่อศึกษาผนึกนี้
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ผู้คนจากเส้นทางอื่น ๆ ก็ทยอยกันมาถึง พวกเขามาถึงสุดทางเดิน แต่กลับไม่พบทางออกจึงต้องวกกลับมา
ผู้คนกว่าสามร้อยคนรวมตัวกันอย่างกระจัดกระจาย ทุกคนต่างหมดอาลัยตายอยาก
บางคนชักดาบฟันประตูหิน คิดจะใช้กำลังเปิดมัน
เสียงดาบกระทบกับประตูหินดังสะท้อนก้อง พร้อมกับสะเก็ดไฟที่สาดกระเซ็น แต่ประตูหินกลับไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย
เวลาผ่านไปหนึ่งวัน มู่หรงซานเหงื่อไหลท่วมใบหน้า
ผนึกไม่มีท่าทีว่าจะคลายลงเลยแม้แต่น้อย
“พวกเจ้าดูสิ มีบางอย่างไหลออกมาจากหลังประตูหิน!”
เสียงอุทานดังขึ้นจากฝูงชน ของเหลวสีแดงไหลทะลักออกมาจากโพรงใต้ประตูหิน
ทุกคนต่างตื่นตระหนก ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ทำไมถึงมีเลือดไหลออกมาจากหลังประตูหินบานนี้ได้?
หลิวอู๋เสียยืนอยู่ห่าง ๆ ไม่ได้ปรากฏตัว สถานการณ์เลวร้ายกว่าที่เขาคิดไว้มาก
เขาเองก็ยังดูไม่ออกว่าด้านหลังประตูหินนี้ผนึกอะไรเอาไว้
เขาไม่เคยเห็นผนึกนี้มาก่อน ไม่รู้วิธีแก้
“กึก กึก กึก…”
เสียงกึกดังมาจากประตูหิน เช่นเดียวกับตอนที่เข้ามา ประตูหินเปิดออกเอง
ประตูหินบานใหญ่ค่อยๆ เลื่อนขึ้นอย่างช้า ๆ
ผู้คนกว่าสามร้อยคนที่มารวมตัวกันอยู่ด้านนอกถอยห่างออกไป เกรงว่าอาจมีอันตรายแฝงอยู่ด้านหลังประตู
เมื่อประตูหินเลื่อนขึ้นสูงถึงสามหมี่ เสียงกระทบกันก็เงียบหายไป ด้านหลังประตูไม่มีอะไรเลย เหมือนกับเป็นห้องโถงขนาดใหญ่ที่กว้างขวาง
“มีทางออกอยู่ข้างใน!”
เสียงอุทานดังขึ้นจากใครบางคน ด้านหลังประตูหินมีทางออกอยู่จริง ๆ
“รีบไปกันเถอะ!”
โดยไม่ลังเลใจ ผู้คนกว่าสามร้อยคนพุ่งเข้าไปในห้องโถงอย่างรวดเร็ว มุ่งหน้าไปยังทางออกทันที
มีคนมากเกินไปและมีทางออกเพียงทางเดียว ทำให้เบียดเสียดกันจนเข้าไปไม่ได้
ขณะที่กำลังลังเลใจอยู่นั้น ต้นไม้โบราณลึกลับในโลกไท่หวงก็ขยับไหว ราวกับกำลังชี้ทางให้เขา
“หรือว่าข้างในจะมีสมบัติล้ำค่าอยู่?” หลิวอู๋เสียคิดในใจ
ที่นี่มันแปลกประหลาดเกินไป แม้แต่เขาที่เป็นถึงจักรพรรดิเซียนยังคาดเดาไม่ได้ ในเมื่อต้นไม้โบราณลึกลับชี้ทางเช่นนี้ ลองเข้าไปดูสักหน่อยคงไม่เสียหาย บางทีอาจมีโชคลาภรออยู่ก็เป็นได้
YOU MAY ALSO LIKE
