ไท่หวง สูบกลืนสวรรค์ - ตอนที่ 61 ถามโต้
สถานที่จัดงานอลหม่านไปด้วยเสียงโหวกเหวกโวยวายและเสียงเอะอะอื้อฉาว
ตำราสมุนไพรทั้งสองเล่มนี้ถือเป็นของล้ำค่าสำหรับแวดวงการหลอมโอสถ แต่หลิวอู๋เสียกลับบอกว่าเขาไม่เคยอ่านแม้แต่เล่มเดียว ซึ่งเท่ากับเป็นการตบหน้าเหล่าปรมาจารย์หลอมโอสถที่อยู่ในงาน
ไม่แปลกใจเลยที่ทุกคนโกรธแค้นและไม่พอใจกับคำตอบของหลิวอู๋เสีย
“เจ้าหนู รีบออกไปจากที่นี่เสีย! เจ้าไม่เคยอ่านทั้งคัมภีร์ร้อยสมุนไพรและคัมภีร์สมุนไพรเสินหนง แล้วเจ้าจะรู้เรื่องสมุนไพรได้อย่างไร เจ้าจะรู้เรื่องการหลอมโอสถได้อย่างไร ดีนะที่ประมุขหออวิ๋นออกมาห้ามไว้ทัน ไม่อย่างนั้นหนอนตำราอย่างเจ้าคงได้เข้าร่วมงานชุมนุมโอสถของหอตันเป่าของเรา แล้วทำให้หอตันเป่าเสื่อมเสียชื่อเสียง”
ฉงเหวิน ประมุขหอเมืองผิงยืนขึ้น หากว่านอีชุนเป็นตัวแทนของเมืองผิง เขาก็จะต้องเป็นคนแรกที่ซ้ำเติมผู้ที่กำลังลำบาก
“ประมุขหอฉงพูดถูกแล้ว ขยะอย่างเจ้าควรจะถูกไล่ออกไปจากที่นี่ หากปล่อยให้เจ้าอยู่ที่นี่ต่อไป ชื่อเสียงของหอตันเป่าของเราจะมัวหมอง หอตันเป่าเป็นตัวแทนของแวดวงการหลอมโอสถในราชวงศ์ต้าเยี่ยน เหตุการณ์เช่นนี้ไม่ควรเกิดขึ้น ข้าเสนอให้มีการสอบสวนอย่างเข้มงวดและปิดสาขาที่ไร้ประโยชน์เหล่านั้นเสีย”
เหิงเจิ้ง ประมุขหอเมืองเหมยลุกขึ้นยืน คำพูดของเขาจุดประกายให้เกิดความโกรธแค้นในหมู่ผู้คน พวกเขาต่างก็ชี้ไปที่หลิวอู๋เสียและบอกให้เขาออกไปจากที่นั่น
ใครจะคิดว่าคำถามง่าย ๆ สองข้อของอวิ๋นหลานจะก่อให้เกิดเรื่องราวใหญ่โตเช่นนี้
ผู้คนกว่าสองร้อยคนนั่งอยู่ในบริเวณที่จัดไว้สำหรับผู้ชม ต่างก็มองหน้ากัน งานชุมนุมโอสถในปีนี้ยังไม่ทันเริ่ม แต่กลับเกิดเรื่องราวมากมายขึ้นจนไม่มีใครตั้งตัว
“ทุกท่าน ฟังข้าสักครู่ เราเป็นเพียงตัวแทนของสาขาต่าง ๆ ในแต่ละเมือง เรื่องนี้ควรให้ผู้ตัดสินทั้งสามท่านเป็นผู้ตัดสิน”
ม่อสือเต้า ประมุขหอเมืองหนิงลุกขึ้นยืนและขัดจังหวะการพูดคุยของทุกคน
“ถูกต้อง นี่คือความอัปยศของหอตันเป่าของเรา ขอผู้ตัดสินทั้งสามท่านตัดสินด้วย!”
ประมุขหอเมืองเฟิงหราว นามว่าหนานกงฉีลุกขึ้นยืนเพื่อสนับสนุนม่อสือเต้า เหวินซงตัวแทนเมืองเฟิงหราว เมื่อวานก็โดนหลิวอู๋เสียตบหน้าเช่นกัน
ในเวลาไม่กี่นาที มีประมุขหอมากกว่าครึ่งลุกขึ้นประณามหลิวอู๋เสีย ซึ่งไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่ผู้ตัดสินทั้งสาม รอฟังความคิดเห็นของพวกเขา ตลอดหลายครั้งที่ผ่านมา ไม่เคยมีกฎว่าผู้ที่ไม่เคยอ่านคัมภีร์ร้อยสมุนไพรและคัมภีร์สมุนไพรเสินหนงจะไม่สามารถเข้าร่วมงานชุมนุมโอสถได้
คัมภีร์สมุนไพรทั้งสองเล่มได้หยั่งรากลึกในแวดวงการหลอมโอสถแล้ว เหล่าปรมาจารย์หลอมโอสถทุกคนต่างเริ่มต้นจากการอ่านตำราสองเล่มนี้ ทุกคนคุ้นเคยกับเรื่องนี้เป็นอย่างดี ทันใดนั้นก็มีคนโผล่มาบอกว่าเขาไม่เคยอ่านตำราสองเล่มนี้ จึงไม่แปลกที่พวกเขาจะยอมรับไม่ได้
ผู้ตัดสินทั้งสามหยิบรายนามผู้เข้าแข่งขันในครั้งนี้ขึ้นมา สายตาก็เหลือบไปที่นามสุดท้ายในบรรทัดสุดท้าย นั่นก็คือหลิวอู๋เสีย
พวกเขาพูดคุยกันเสียงเบา ผู้ตัดสินทั้งสามกำลังปรึกษาหารือกัน หากเรื่องนี้แพร่กระจายออกไป สมาคมตันเป่าจะเชิญคนธรรมดาคนหนึ่งมาร่วมงานชุมนุมโอสถ แล้วราชวงศ์อื่นจะคิดอย่างไร
หลังจากปรึกษากันได้สักครู่ พวกเขาก็เงยหน้าขึ้นมองหลิวอู๋เสียพร้อมกัน
“หลิวอู๋เสีย เมื่อครู่ประมุขหออวิ๋นหลานถามคำถามสองข้อ เจ้าไม่มีอะไรจะพูดหรือ?”
ซางเหยียนพูดขึ้น ไม่ได้ตำหนิหรือประณาม แต่พูดราวกับกำลังซักถาม ให้โอกาสหลิวอู๋เสียได้อธิบาย
“ผู้เยาว์ขอเรียนถามท่านผู้อาวุโสซางเช่นกัน ผู้เยาว์มีคำถามสองข้อที่อยากจะถามประมุขหออวิ๋นหลาน ขอให้ท่านตอบด้วย”
หลิวอู๋เสียก้มตัวโค้งคำนับ น้ำเสียงนิ่งเรียบ แม้จะถูกเยาะเย้ยถากถางจากผู้คนรอบข้าง แต่เขาก็ไม่โกรธหรือโมโห สีหน้าของเขายังคงเรียบเฉยราวกับสายน้ำ
“เชิญถาม”
ซางเหยียนอนุญาตให้เขาถาม โดยไม่รอให้ท่านประมุขหออวิ๋นหลานพูดอะไรมาก่อน การตอบแทนก็เป็นมารยาทเช่นกัน ท่านประมุขหออวิ๋นหลานถามเขาสองคำถาม เขาก็ถามกลับสองคำถาม ถือเป็นเรื่องปกติ
สายตาของทุกคนจับจ้องอยู่ที่ใบหน้าของหลิวอู๋เสีย พวกเขาอยากรู้ว่าเขาจะถามอะไร ปี้กงอวี่เองในเวลานี้ก็ไม่มีหนทางใดที่ดีกว่านี้แล้ว เขาหวังให้มีปาฏิหาริย์เกิดขึ้น
“ข้าอยากถามประมุขหออวิ๋นหลาน สมุนไพรเจ็ดวิญญาณนั้นหนึ่งปีจะงอกใบหนึ่ง สามปีจะออกดอก เป็นที่รู้กันดีว่าสมุนไพรเจ็ดวิญญาณนั้นเป็นสมุนไพรหยางบริสุทธิ์ แต่สมุนไพรเจ็ดวิญญาณที่วางขายกันทั่วไปกลับเป็นธาตุหยิน ประมุขหออวิ๋นหลานผู้รอบรู้และอ่านตำราสมุนไพรมาไม่น้อย ข้าวอนท่านบอกข้าทีว่านี่เป็นเพราะเหตุใด”
เป็นคำถามที่ง่ายแต่แหลมคม เหล่าปรมาจารย์หลอมโอสถต่างมองหน้ากัน คำถามนี้ดูเหมือนจะสร้างความสับสนให้กับทุกคนที่อยู่ในที่นี้
สมุนไพรเจ็ดวิญญาณนั้นเป็นสมุนไพรหยางบริสุทธิ์จริง ทั้งคัมภีร์ร้อยสมุนไพรและคัมภีร์สมุนไพรเสินหนงก็พูดไว้เช่นนั้น สิ่งที่แปลกก็คือสมุนไพรเจ็ดวิญญาณที่วางขายกันทั่วไปกลับไม่สามารถกำจัดธาตุหยินที่อยู่ในนั้นได้
สีหน้าของอวิ๋นหลานแดงก่ำ เขาไม่รู้จะตอบอย่างไร แม้แต่ปรมาจารย์เม่าก็ยังครุ่นคิด
“หรือว่าประมุขหออวิ๋นจะตอบไม่ได้” หลิวอู๋เสียหัวเราะเยาะในลำคอและเปล่งเสียงหัวเราะเย็นชาออกมา “ความรู้นี้ไม่มีอยู่ในตำราสมุนไพรสองเล่มนี้หรือ?”
เป็นคำถามที่ถามได้อย่างชาญฉลาด ท่านพูดถึงตำราสมุนไพรสองเล่มนี้บ่อยนัก หากเป็นเช่นนั้น ตำราสมุนไพรสองเล่มนี้คงจะตอบได้ทุกอย่าง ท่านจงตอบคำถามนี้มา
“เจ้าหนู เจ้ากำลังพูดจาเหลวไหล คำถามนี้ไม่ใช่แค่ข้าที่ไม่รู้ ลองถามเหล่าปรมาจารย์หลอมโอสถที่อยู่ในที่นี้ดูสิว่ามีใครรู้บ้าง”
ทันทีที่อวิ๋นหลานพูดจบ เขาก็รู้ตัวว่าตัวเองพูดผิดพลาดไปแล้ว โดยไม่รู้ตัว เขากลับไปล่วงเกินเหล่าปรมาจารย์หลอมโอสถที่อยู่ในที่นี้ ทุกคนต่างก็ไม่รู้เรื่อง แต่เจ้ากลับพูดออกมาต่อหน้าธารกำนัลเช่นนี้ มันเป็นอีกเรื่องหนึ่ง
หลายคนมองอวิ๋นหลานด้วยสายตาเหยียดหยาม เจ้าไม่รู้ก็ไม่รู้ไปสิ จะลากพวกเราลงน้ำทำไม
โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ตัดสินทั้งสาม สีหน้าของพวกเขาดูไม่สู้ดีนัก
“เช่นนั้นก็ได้ เมื่อไม่มีใครรู้ ข้าจะถามท่านอีกคำถามหนึ่ง พวกท่านทั้งหลายล้วนเป็นปรมาจารย์หลอมโอสถ ข้าขอถามว่า หากจะหลอมโอสถเสริมพื้นฐาน ควรใส่หญ้าหงอนไก่ หรือหญ้าเลือดไก่ก่อนดี สมุนไพรทั้งสองมีสรรพคุณใกล้เคียงกัน แล้วต้องใช้ไฟระดับใด”
คำถามนี้ไม่เพียงเกี่ยวข้องกับส่วนประกอบและสรรพคุณของสมุนไพรเท่านั้น แต่ยังรวมถึงระดับไฟด้วย โอสถเสริมพื้นฐานเป็นยาชั้นเลิศชนิดหนึ่งที่พบเห็นได้บ่อยที่สุดในท้องตลาด ผู้ฝึกตนด้านหลอมโอสถทุกคนล้วนเริ่มต้นจากการฝึกฝนโอสถเสริมพื้นฐาน
พูดได้ว่า ในบรรดาปรมาจารย์หลอมโอสถมากมายเช่นนี้ ยาที่หลอมมากที่สุดคืออะไร แน่นอนว่าทุกคนจะตอบว่า… โอสถเสริมพื้นฐาน
“เจ้าหนู เจ้ากล้าถามคำถามเช่นนี้หรือ แน่นอนว่าต้องใส่หญ้าหงอนไก่ก่อน ควบคุมระดับไฟที่เจ็ดส่วน เมื่อหลอมออกมาแล้ว โอสถเสริมพื้นฐานจะมีสีสันที่เย้ายวน ชวนรับประทาน และเม็ดอวบอิ่ม”
อวิ๋นหลานตอบโดยไม่ลังเล คำตอบนี้ได้รับการยอมรับจากผู้คนจำนวนมาก ต่างพากันพยักหน้าและปรบมือกันสนั่นลั่นบริเวณที่นั่งชม
มีเพียงคนเดียวที่แสดงสีหน้าดูถูก
“ช่างทำให้ข้าผิดหวังเสียจริง นี่หรือคือคำตอบของประมุขหออวิ๋นหลาน”
แววตาของหลิวอู๋เสียฉายแววผิดหวัง เขาเดินทางมาร่วมงานชุมนุมโอสถครั้งนี้ ส่วนใหญ่ก็เพื่อต้องการมาเปิดหูเปิดตาเรียนรู้ศาสตร์การหลอมโอสถของทวีปนี้ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาจะคิดมากไปเอง
อย่างไรก็ตาม ก็เป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว นี่คือทวีปธรรมดา เมื่อเปรียบเทียบกับพิภพเซียนหลิงอวิ๋นแล้ว ต่างกันราวฟ้ากับเหว
“เจ้าหนู เจ้าคิดจะพูดอะไร!”
อวิ๋นหลานโกรธมาก ลุกขึ้นยืนพรวดพราดพร้อมกับแสดงสีหน้าโกรธแค้น คำถามแรกไม่มีใครในที่นี้สามารถตอบได้ วิธีการหลอมโอสถเสริมพื้นฐานนั้นได้หยั่งรากลึกอยู่ในใจของผู้คนมานานแล้ว คำตอบเมื่อครู่เรียกเสียงปรบมือได้ลั่นท้องพระโรง แสดงให้เห็นว่าคำตอบของเขาถูกต้องอย่างสมบูรณ์
“ยาแบ่งออกเป็นสี่ระดับ ได้แก่ ระดับสมบูรณ์ อวบอิ่ม กลมกลึงและระดับลายยา ท่านสามารถหลอมได้เท่านั้น แต่กลับโอ้อวดว่าศาสตร์การหลอมโอสถของท่านไม่มีใครเทียบได้ ข้าว่าท่านทำให้ข้าผิดหวัง แล้วมันมีปัญหาตรงไหน”
หลิวอู๋เสียแม้ไม่เคยอ่านคัมภีร์ร้อยสมุนไพรหรือคัมภีร์สมุนไพรเสินหนง แต่ก็รู้จักระดับของโอสถเสริมพื้นฐานเป็นอย่างดี
โดยทั่วไปแล้วการหลอมโอสถสามารถหลอมเป็นโอสถเม็ดได้ก็ถือว่ายอดเยี่ยมแล้ว
หากต้องการก้าวไปอีกขั้น จำเป็นต้องบรรลุขั้นอวบอิ่ม แม้แต่ปรมาจารย์เม่าก็ยังไม่กล้ารับปากว่าโอสถทุกเตาจะกลมกลึงได้ ส่วนความกลมกล่อมนั้นขึ้นอยู่กับโอกาส บางทีหากโชคดีก็อาจได้สักหนึ่งหรือสองเม็ด
ลวดลายบนโอสถเม็ดนั้นมีอยู่ในตำนานเท่านั้น ยังไม่เคยได้ยินว่ามีผู้ใดหลอมโอสถที่มีลวดลายบนโอสถเม็ดได้
“เด็กน้อย การบรรลุขั้นกลมกลึงนั้นถือว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว หากเจ้าถามคำถามเพียงสองข้อนี้ก็คงไม่มีความหมายนัก เพราะคำถามเหล่านี้ก็ยังคงเป็นปริศนาสำหรับพวกเราเช่นกัน”
ซางเหยียนพูดขึ้น เจ้าได้ถามคำถามที่ไม่มีผู้ใดในที่นี้ตอบได้ นั่นไม่ได้หมายความว่าอะไรเลย
ก็เหมือนกับการถามว่าอะไรเกิดก่อนกัน ระหว่างไก่กับไข่ ไม่มีผู้ใดตอบได้
“ไม่มีผู้ใดตอบได้เลยหรือ?” หลิวอู๋เสียกวาดสายตามองไปทั่ว รวมถึงผู้ตัดสินทั้งสาม มุมปากของเขาค่อย ๆ ยกขึ้น เผยรอยยิ้มเยาะเล็กน้อย “เช่นนั้นข้าจะบอกพวกท่านตอนนี้เลยว่า เหตุผลที่สมุนไพรเจ็ดวิญญาณกลายเป็นธาตุเย็น เพราะตอนที่ปลูก พวกท่านได้ทำผิดพลาดครั้งใหญ่ คิดว่าการวางไว้กลางแดดจะช่วยดูดซับพลังหยางที่บริสุทธิ์ที่สุดได้ แต่แท้จริงแล้วนั่นเป็นความเข้าใจที่ผิดอย่างมหันต์”
พูดกันตรง ๆ ทุกคนรู้ดีว่าสมุนไพรเจ็ดวิญญาณจะต้องปลูกกลางแดดเท่านั้น ด้วยวิธีนี้เท่านั้นจึงจะสามารถดูดซับพลังหยางที่เพียงพอได้
“สมุนไพรส่วนใหญ่จะดูดซับแสงผ่านใบเพื่อสังเคราะห์แสง แต่สมุนไพรเจ็ดวิญญาณกลับตรงกันข้าม ต้องปลูกในดินแดนที่เย็นยะเยือกเพื่อดูดซับพลังหยินจากใต้ดิน หลังจากที่ใบเปลี่ยนพลังแล้ว พลังหยินและหยางจะหมุนเวียน พลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน พวกท่านปลูกมันมาหลายปีแล้วกลับไม่เข้าใจเหตุผลพื้น ๆ เช่นนี้เลยหรือ?”
คำพูดของหลิวอู๋เสียทำให้ทุกคนในที่นั้นมองหน้ากันและตกใจจนพูดไม่ออก ไม่รู้จะตอบอย่างไร
“เจ้าหนู พูดอย่างเดียวไม่ได้หรอกนะ เจ้าว่าใช่ก็ใช่หรือ!”
เซียวหมิงอี้โพล่งขึ้นมา ปัญหานี้ค้างคาใจพวกเขามานานหลายร้อยปีแล้ว ไม่มีใครสามารถแก้ไขได้ เพียงแค่คำพูดของหลิวอู๋เสียไม่สามารถนับเป็นหลักฐานได้ คัมภีร์ร้อยสมุนไพรบันทึกว่าสมุนไพรเจ็ดวิญญาณเป็นสมุนไพรที่มีหยางและพลังมากที่สุด ในตอนแรกทุกคนเชื่อ แต่ต่อมาก็ไม่มีใครสนใจแล้ว คิดว่าผู้เขียนคงเขียนผิด
“หลิวอู๋เสีย เจ้าจะพิสูจน์ได้อย่างไรว่าทุกคำที่เจ้าพูดนั้นเป็นความจริง”
ซางเหยียนไม่เหมือนกับเซียวหมิงอี้ที่กล่าวโทษหลิวอู๋เสีย แต่กลับเปิดปากถาม
“หลังจากเดินเข้าไปในโถงทางเดินที่สี่ของหอการค้าเชียนสี่ จากนั้นไปที่ช่องที่ห้าแถวที่สามด้านล่าง จะมีตำราบันทึกสมุนไพรเล่มหนึ่งวางอยู่ บรรทัดสุดท้ายของหน้าที่เจ็ด ได้บันทึกวิธีการปลูกสมุนไพรเจ็ดวิญญาณไว้ หากท่านไม่เชื่อก็สามารถไปหยิบมาดูได้”
เมื่อวานนี้หลิวอู๋เสียเดินผ่านไปพอดี เขาใช้ม่านตาภูตมองดู ความรู้ข้างในนั้นไม่มีประโยชน์สำหรับเขาเท่าไร จึงไม่ได้ซื้อ แต่ไม่นึกว่าวันนี้จะได้ใช้
“ใครก็ได้ เอาตำราเล่มนี้มาให้ข้า!”
หอการค้าเชียนสี่อยู่ไม่ไกลจากสถานที่ประชุมนัก องครักษ์คนหนึ่งรีบวิ่งออกไป รอประมาณเวลาหนึ่งถ้วยชาก็วิ่งกลับมาพร้อมกับตำราเล่มหนึ่ง
องครักษ์วางตำราเก่า ๆ ที่ชำรุดทรุดโทรมเล่มหนึ่งลงตรงหน้าซางเหยียนอย่างคารวะ ปกตำราเลือนรางไปหมดแล้ว พอจะมองออกว่าเป็นตำราบันทึกสมุนไพร
พลิกทีละหน้าอย่างรวดเร็ว ในไม่ช้าก็พลิกมาถึงหน้าที่เจ็ด สายตามองไปที่บรรทัดสุดท้าย
มีตัวตำราขนาดเล็กบรรทัดหนึ่งปรากฏขึ้นจริง ๆ บันทึกวิธีการปลูกสมุนไพรเจ็ดวิญญาณ เหมือนกับที่หลิวอู๋เสียเล่าไว้ไม่มีผิดเพี้ยน
“นี่…”
ซางเหยียนส่งตำราให้ปรมาจารย์เม่าดู ทำไมคัมภีร์ร้อยสมุนไพรและคัมภีร์สมุนไพรเสินหนงถึงไม่มีบันทึกไว้ แต่ตำราบันทึกสมุนไพรเล่มนี้ถึงมีบันทึกไว้
โจวซินเซิงก้มลงมาดูประโยคสุดท้ายด้วย สีหน้าขมวดเล็กน้อย ดังที่หลิวอู๋เสียพูด พวกเขาปลูกสมุนไพรมาหลายร้อยปี ล้วนผิดพลาดทั้งสิ้น
ปรมาจารย์เม่าไม่พูดอะไร ยังคงพลิกหน้าตำราไปทีละหน้า เมื่อพลิกไปจนถึงหน้าสุดท้าย ร่างของเขาก็สั่นสะท้านราวกับถูกฟ้าผ่า
“นี่มัน… นี่มันบันทึกของปรมาจารย์ฉินนี่”
ปรมาจารย์เม่าตัวสั่น มือที่ถือตำราก็สั่นระริกราวกับได้ของวิเศษมาครอบครอง
– โปรดติดตามตอนต่อไป –
YOU MAY ALSO LIKE
