Advent of the three calamities [นิยายแปล] - บทที่ 14: ดาวดำที่อ่อนแอที่สุด [2]
ความมืดมิดที่คุ้นเคยโอบล้อมผมไว้
มันหายไปพร้อมกับการปรากฏขึ้นของวงล้อ
ตืดดดด—!
มันหมุนวน
สีสันต่างๆ สลับสับเปลี่ยนกันไปมา
ภาพนี้ช่างคุ้นเคย และผมรอคอยด้วยลมหายใจที่ติดขัด ความเจ็บปวดที่เคยได้รับหลังจากประสบการณ์ครั้งก่อนแวบเข้ามาในหัว และความประหม่าก็เริ่มคืบคลานเข้ามา มันจะไปหยุดที่อารมณ์ไหนกันนะ…?
‘ขออย่าให้เป็นความกลัวเลย’
จะเป็นอะไรก็ได้ที่ไม่ใช่ความกลัว
ในที่สุดวงล้อก็หยุดลง และสายตาของผมก็จับจ้องไปที่ลูกศรสีแดงยาว
‘อา’
สีน้ำเงิน
ความเศร้า
โลกสั่นสะเทือน ทัศนียภาพรอบตัวค่อยๆ เปลี่ยนไป และร่างกายของผมก็จมลงสู่สิ่งที่ดูเหมือนจะเป็น… โซฟา?
เอ๊ะ?
สิ่งแวดล้อมรอบตัวเริ่มก่อตัวขึ้นอย่างช้าๆ
หน้าอกของผมรู้สึกหนักอึ้งขึ้นมาทันที
“ฟู่ววว”
มันหนักหนาเสียจนทำให้ผมอยากจะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ
“….ทำไมล่ะ?”
ผมเลียริมฝีปาก มันแห้งผาก ปากของผมสั่นเทา
“ท-ทำไมฉันถึงกลับมาที่นี่…?”
บ้าน สถานที่ที่ผมคุ้นเคยเหลือเกิน มันคือบ้าน สถานที่ที่ผมเคยใช้ชีวิตอยู่ก่อนจะมายังโลกใบนี้
“หะ-แฮ่ก”
ความเจ็บปวดในอกรุนแรงขึ้น พร้อมกับความรู้สึกว่างเปล่าที่ตามมา ผม… คิดถึงที่นี่ ผมรู้ว่ามันคือของปลอม เป็นเพียงสิ่งที่สร้างขึ้นจากทักษะที่ผมกำลังใช้งานอยู่
….นั่นแหละคือเหตุผลที่มันเจ็บปวด เพราะผมรู้ดีว่ามันไม่ใช่เรื่องจริง
“บ้าเอ๊ย”
แกร๊ก—
ประตูเปิดออกและร่างที่คุ้นเคยก็เดินเข้ามา
“โนเอล…?”
“โย่ พี่ ผมกลับมาแล้ว”
เขาดูไม่ต่างจากความทรงจำล่าสุดของผมเลย พร้อมกับรอยยิ้มเดิมๆ เขาเดินตรงไปที่โต๊ะที่ตั้งอยู่ในห้องนั่งเล่น
นิ้วมือของผมบิดเกร็ง
“ผมซื้อของกินติดมือมาด้วย ค่อนข้างแพงหน่อยแต่ก็คุ้มนะ ร้านอาหารจีนร้านนั้นอร่อยชะมัด~ …ผมว่าผมติดใจเข้าแล้วล่ะ”
“อ้อ”
ร้านอาหารจีน ใช่แล้ว มันเป็นร้านโปรดของเขา เขาเหลือบมองกลับมาแล้วยิ้มกริ่ม
“เอาน่า~ ผมซื้อมาเผื่อพี่ด้วยเหมือนกัน อย่าทำหน้าแบบนั้นสิ”
“….”
ผมอ้าปากแต่พบว่าพูดไม่ออก คำพูดมันปฏิเสธที่จะหลุดออกมาจากลำคอ ทั้งหมดนี้… มันดูจริงเหลือเกิน
‘หรือว่าทุกอย่างที่ฉันเจอมามันจะเป็นของปลอมกันนะ…?’
ลึกๆ แล้ว ผมรู้ว่ามันไม่สมเหตุสมผล ความเจ็บปวดที่ได้รับ ความหงุดหงิดที่เผชิญ และทุกสิ่งที่ผมประสบมา นั่นเป็นของปลอมจริงๆ เหรอ? ทั้งหมดเลยน่ะเหรอ?
“พี่?”
โนเอลหันกลับมา รอยยิ้มปกติของเขายังคงอยู่ เขาถือจานเดินตรงมาทางผมก่อนจะหยุดลงตรงหน้า
“…”
ผมจ้องมองใบหน้าของเขาอย่างละเอียด
“นี่”
และผมก็ได้ตระหนัก
“กินให้อร่อยนะ”
เขาไม่ได้มองมาที่ผมเลย จานใบนั้นทะลุผ่านร่างกายของผมไปวางสงบนิ่งอยู่บนโซฟา
“…..กินให้อิ่มนะ”
จากนั้นเขาก็เดินกลับไปที่โต๊ะอย่างใจเย็นและเริ่มลงมือกิน โดยหันหลังให้ผม
“ฮะ”
หัวใจของผมบีบคั้น อารมณ์ที่ผมรู้สึกอยู่นี้เป็นของผมเองทั้งหมด มันไม่เหมือนครั้งก่อนที่มันถูกฉีดเข้าร่างกาย ผมรู้สึกเจ็บแปลบเหมือนหัวใจถูกแทง ลมหายใจติดขัดราวกับหลอดลมถูกบดขยี้…
ทั้งหมดเป็นเพราะความจริงง่ายๆ ที่ว่า
“…มันอร่อยใช่ไหมล่ะ?”
ไหล่ของน้องชายผมกำลังสั่น มันแปลกมาก ในความคิดของผม ผมรู้ว่านี่คือของปลอม ไม่มีทางที่น้องชายจะทำแบบนี้
แต่… มันเป็นอย่างนั้นจริงๆ เหรอ? สิ่งที่ผมเห็นอยู่นี้คือของปลอมจริงๆ
…หรือว่านี่คือความจริงในชีวิตของเขาในตอนนี้กันแน่?
“น-นายกำลังอร่อยกับอาหารอยู่เหรอ?”
เขาไม่เคยหันกลับมามองเลย ราวกับว่าเขาไม่สามารถหันกลับมามองได้
แต่ผมเห็นมัน ไหล่ของเขา… มันสั่น สั่นยิ่งกว่าเดิมเสียอีก
“…..ทำไมล่ะ?”
ผมเริ่มหายใจไม่ออก และภาพตรงหน้าก็พร่ามัว ความเจ็บปวดที่ไม่เหมือนครั้งไหนๆ เข้าจู่โจมร่างกายของผม ทำไมมันต้องเป็นแบบนี้ด้วย?
สวบสาบ——
เสียงบางอย่างดึงดูดความสนใจของผม
“…!”
ถ้าไม่ใช่เพราะร่างกายถูกตรึงอยู่กับที่ ผมคงลุกขึ้นยืนทันทีแล้ว
“โนเอล!”
ผมตะโกนสุดเสียง ความตื่นตระหนกหลั่งไหลไปทั่วร่างขณะที่พยายามต่อสู้กับโซ่ตรวนที่ยึดผมไว้กับที่นั่ง
แต่ว่า… เสียงของผมส่งไปไม่ถึงเขา
“หยุดนะ! หยุดเดี๋ยวนี้!!! นายทำไม่ได้นะ…!”
“หะ-แฮ่ก…”
มันส่งไปไม่ถึง
“…..”
โนเอลถือปืนจ่ออยู่ที่ขมับของตัวเอง
“ไม่ ไม่ ไม่ ไม่ ไม่…”
นี่มันอะไรกัน? ฉันกำลังเห็นอะไรอยู่? เขาทำแบบนั้นได้ยังไง…
อ้ากกกกก
“เฮ้!!!”
มันเหมือนกับชิ้นส่วนหัวใจของผมกำลังถูกฉีกกระชากออกไป ถูกขูดรีด คอของผมบิดเกร็งจนเส้นเลือดปูดโปน
“นายกำลังทำอะไรน่ะ!?”
หยุดนะ! หยุดเดี๋ยวนี้….!
“…..ผมเหนื่อยแล้ว”
โนเอลยังคงนิ่งค้าง น้ำเสียงของเขาดูว่างเปล่าอย่างไร้ความรู้สึก ราวกับว่าเขาได้สูญเสียความเป็นตัวเองไปแล้ว
“ไม่ อย่าทำนะ! ฉัน… อา!”
“นี่ พี่…”
ในที่สุด เขาก็หันกลับมามองผม นั่นทำให้ผมหยุดดิ้นรนทันที
หยด… หยด…
ใบหน้าของเขาเปรอะเปื้อนไปด้วยน้ำตา แต่สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือดวงตาของเขา…
มันว่างเปล่า ไร้ซึ่งประกายแสงอย่างที่เคยมี
อา ไม่นะ…
“…..ทำไมพี่ถึงทิ้งผมไปล่ะ?”
ผมรู้ว่าเขาไม่ได้พูดกับผม ไม่มีใครอยู่ในห้องนี้ มีเพียงเขาคนเดียว เขากำลังพูดกับตัวเอง
แต่ว่า… ผมรู้สึกว่าต้องตอบออกไป
“ฉันไม่ได้เลือกที่จะทิ้งนายไปนะ”
“ใช่ พี่ไม่มีทางเลือก”
เขาตอบกลับมาในลักษณะที่เหมือนจะได้ยินสิ่งที่ผมพูด แต่ผมรู้ว่าเขาไม่ได้ยิน เพราะถึงอย่างไร เขาก็ไม่ได้มองมาที่ผม
“มันหนาว มันเหงา ผมไม่เหลือใครแล้ว พ่อกับแม่ก็ตายไปแล้ว พี่คือคนเดียวที่เหลืออยู่ พอพี่จากไป… ก็ไม่มีใครสนใจผมอีก”
“….อา”
หน้าอกของผมเต้นรัว ความเจ็บปวดดูเหมือนจะบีบคั้นจนคำพูดจุกอยู่ที่คอ
“ผ-ผมกลัว…”
หยด
“ผมไม่รู้จะทำยังไง… ทำไมทุกคนถึงทิ้งผมไปล่ะ…? ผมทำอะไรผิด? ผมคือปัญหาใช่ไหม… มันเป็นแบบนั้นใช่ไหม?”
ไม่นะ มันไม่ใช่แบบนั้น…
“หึหึ…”
เสียงหัวเราะที่ว่างเปล่าหลุดออกมาจากปากของเขา
“…..ผมควรจะจบมันเสียทีใช่ไหม? แบบนั้น… ผมจะได้ไม่ต้องอยู่คนเดียวอีกต่อไป อย่างแย่ที่สุด ผมก็แค่ไปอยู่กับความมืดมิด มันก็ไม่ได้ต่างอะไรจากตอนนี้หรอก”
“ไม่!!”
ในที่สุดผมก็หลุดพ้นจากภวังค์ สิ่งที่เข้ามาแทนที่ความเจ็บปวดที่เกาะกุมหัวใจคืออารมณ์อื่น
ความโกรธ
ผมรู้ว่าเขาฟังไม่ได้ แต่ผมก็ยังพูดออกไป ไม่ใช่สิ ตะโกนออกไปต่างหาก
“ไอ้โง่เอ๊ย…!! ฉันหยุดทุกอย่างก็เพื่อให้นายได้มีชีวิตที่ดีขึ้นนะ”
การทำเคมีบำบัดของผม …..ผมหยุดมันเพราะอยากให้เขามีชีวิตที่ดีขึ้น เขามีเงินออมมากพอที่จะอยู่รอดจนเรียนจบ
แล้ว… เขาจะจบชีวิตลงง่ายๆ แบบนี้ได้ยังไง? การเสียสละของผมมันไร้ความหมายงั้นเหรอ!?
ไม่นะ ไม่…!
“โธ่เว้ย!!! หยุดนะ!”
“…..ถ้าพี่อยู่ที่นี่ พี่คงจะดุผม บอกว่าผมมันไอ้โง่ขนาดไหนใช่ไหมล่ะ?”
เสียงของผมหายไปในตอนนั้น
“ผมเคยขอให้พี่หยุดคีโมเหรอ? พี่คิดว่าผมเคยสนใจเรื่องเงินนั่นด้วยเหรอ…?”
ไม่นะ นั่นมัน…
“นั่นมันก็แค่ข้ออ้างของพี่ไม่ใช่เหรอ?”
“….อะไรนะ?”
“พี่ต่างหากที่กลัว”
ผมรู้สึกเหมือนจะขาดใจ
“…..ไม่จริง”
“พี่หยุดคีโมเพราะพี่สูญเสียความเป็นตัวเองไปแล้ว พี่กลัวการใช้ชีวิตไปวันๆ อย่างไร้ความหมาย ทั้งที่รู้ว่าไม่มีอนาคตให้เฝ้ารอ พี่เลยเลือกทางที่เร็วที่สุดที่จะจากไป การทิ้งเงินไว้ให้ผม… นั่นมันก็แค่ข้ออ้างที่พี่เอาไว้บอกตัวเองมากกว่า”
“ไม่นะ นั่นมัน…”
“…..ผมรู้ดี เพราะตอนนี้ผมก็เป็นเหมือนพี่นั่นแหละ”
นั่นมัน… ผมยกมือขึ้นกุมหน้าอก มันเจ็บ เจ็บเหลือเกิน ความเจ็บปวดกำลังครอบงำผมไปทั่วร่าง
“แฮ่ก…. แฮ่ก….”
วิสัยทัศน์พร่าเลือน และทุกครั้งที่สูดลมหายใจ ความเจ็บปวดก็ยิ่งทวีคูณ มือของโนเอลสั่นเทา
“…ในเมื่อพี่หนีไปได้ ผมก็น่าจะทำได้เหมือนกันใช่ไหม?”
เขามองมาที่ผม ครั้งนี้มันรู้สึกเหมือนว่าเขามองเห็นผมจริงๆ
“…”
น้ำตาที่ไม่ได้เชื้อเชิญรื้นขึ้นมา ปากของผมสั่นระริก นี่มันอะไรกัน? ทำไมการพูดถึงเจ็บปวดได้ขนาดนี้…?
“พี่คงไม่ว่าอะไรนะ ถ้าผมจะไปอยู่กับพี่ด้วย?”
“….ไม่นะ อย่า”
น้ำเสียงของผมช่างอ่อนแรงเหลือเกิน ผมพบว่าตัวเองไม่สามารถตะโกนได้อีกต่อไป พลังงานถูกสูบออกไปจากร่างกาย
ความรู้สึกไร้หนทางนี้… มันค่อยๆ สลักลึกลงในใจของผม ความเจ็บปวดก็เช่นกัน
“หะ-แฮ่ก…”
โนเอลยิ้ม รอยยิ้มของเขาดูเหมือนจะได้รับการปลดปล่อยในแง่หนึ่ง แต่สิ่งที่ผมรู้สึกได้มีเพียงความสิ้นหวัง ผมรู้สึกว่าตัวเองกำลังแตกสลาย
สีสันต่างๆ เริ่มจางหายไปจากโลกใบนี้ ผมเห็นภาพของเขาในวัยเด็ก ยืนอยู่ตรงหน้าผม ขอให้ผมซื้อไอศกรีมให้ มันเป็นช่วงเวลาเพียงไม่กี่เดือนหลังจากที่พ่อกับแม่เสียชีวิต
ตอนนั้นมีแค่เราสองคน เขาอายุเพียงสิบขวบ ผมจำวันนั้นได้แม่นเพราะ… นั่นคือวันที่เขาได้รอยยิ้มกลับคืนมา
ผมพยายามอย่างหนักเพื่อรักษาความรู้สึกนั้นไว้ เพื่อให้เขายิ้มได้ตลอดไป
ดังนั้น… เมื่อจ้องมองภาพตรงหน้า ผมรู้สึกเหมือนลมหายใจจะหยุดลง รอยยิ้มของเขา
รอยยิ้มที่ผมสัญญาว่าจะรักษาไว้ มันหายไปแล้ว และผมคือคนที่พรากมันไปจากเขาเอง
“มัน… เจ็บ”
แคร่ก—!
“….!”
ผมสะดุ้ง ลมหายใจดูเหมือนจะติดอยู่ที่ลำคอเมื่อปืนหลุดจากมือของโนเอล ดวงตาของเขาที่ดูเหมือนจะไร้ซึ่งแสงสว่างค่อยๆ หลุบต่ำลง
หยด… หยด…
น้ำตาไหลพรากออกมาจากดวงตาคู่นั้นอย่างไม่ขาดสาย เขากัดริมฝีปากและเอนหลังพิงอย่างอ่อนแรง
“ผม… ผมกลัว”
เขาใช้มือทั้งสองข้างปิดหน้า
“ผมไม่อยากตาย”
ไหล่ของเขาสั่นสะท้าน
“…แต่ผมก็ไม่อยากมีชีวิตอยู่”
โลกเริ่มเลือนราง
“ผ-ผมควรทำยังไงดี…?”
ก่อนที่ทุกอย่างจะเลือนหายไป หัวของเขาหันกลับมามองทางผมอีกครั้ง
“….บอกผมที พี่ชาย ผมควรทำยังไงดี?”
นั่นคือครั้งสุดท้ายที่ผมได้ยินเสียงของเขา แสงสว่างจ้ากลบวิสัยทัศน์ของผม และผมก็พบว่าตัวเองกลับมาอยู่ในสถานที่ที่คุ้นเคย
สายตาทุกคู่จับจ้องมาที่ผม
“หะ-แฮ่ก…”
แต่สิ่งที่ผมรู้สึกได้มีเพียงความเจ็บปวดเท่านั้น หน้าอกของผมรู้สึกแน่นและหนักอึ้ง การหายใจแต่ละครั้งดูจะลำบากกว่าครั้งก่อนหน้า และวิสัยทัศน์ก็พร่าเลือน
ณ จุดนั้นเองที่ผมหลับตาลงและเห็นการแจ้งเตือน
?| เลเวล 2 [ความเศร้า] EXP + 15%
‘เลเวล 2…?’
ในตอนแรกผมรู้สึกประหลาดใจ แต่แล้วก็เริ่มเข้าใจ ต่างจากความกลัว ผมคุ้นเคยกับความเศร้าดี มันคือสิ่งเดียวที่ผมรู้จักในชีวิตก่อนหน้านี้
ไม่แปลกใจเลยที่ความเข้าใจในอารมณ์นี้ของผมจะมากกว่าความกลัวหรืออารมณ์อื่นๆ
และด้วยความคิดเช่นนั้น ผมจึงลืมตาขึ้น
“…ครั้งสุดท้ายที่นายร้องไห้คือเมื่อไหร่กันล่ะ?”
คำพูดหลุดออกมาจากปากของผมอย่างกะทันหัน มันลื่นไหลกว่าที่คิดเอาไว้มาก คำพูดนั้นพุ่งตรงไปที่คนคนเดียว
“หือ…? นายพูดเรื่อ—ฮะ? เอ๊ะ… อา…”
เขาหยุดพูดกลางคัน ความเงียบที่แสนประหลาดปกคลุมไปทั่วบริเวณ ซึ่งถูกทำลายลงโดยผมขณะที่ลุกขึ้นจากที่นั่ง
ภายใต้สายตาของทุกคนที่อยู่ที่นั่น ผมเดินผ่านทางเดินก่อนจะหยุดลงตรงหน้าเขา
จุดสนใจของเขาไม่ได้อยู่ที่ผม
“น-นี่มัน… อะ-อะไรกัน…?”
เขาแตะแก้มตัวเองด้วยความลนลาน มันเปรอะเปื้อนไปด้วยน้ำตา เขาขยำเสื้อตัวเองพลางเงยหน้ามองผม
“ก-เกิดอะไรขึ้น? นายทำอะไร?”
ผมไม่ได้ตอบ แต่ถามกลับไปว่า
“ฉันได้แตะตัวนายหรือเปล่าล่ะ?”
“อา… หะ-อา”
น้ำตาไหลพรากออกมาหนักกว่าเดิมขณะที่ใบหน้าของเขาเริ่มซีดเผือด ผมกัดฟันแน่นและเชิดหน้าขึ้น ภาพเหตุการณ์ที่เพิ่งได้เห็นฉายซ้ำในหัว ขู่เข็ญจะให้ผมเสียน้ำตาออกมาให้ได้
แต่ผมอดกลั้นไว้ ผมปล่อยให้ความเจ็บปวดไปรวมอยู่ที่หน้าอก ที่ที่มันสะสมอยู่ทั้งหมด
แล้วผมก็เบนความสนใจไปที่แอนเดอร์ส ผมกางแขนออก
“….นายบอกว่าฉันอ่อนแอ”
ไม่คู่ควรกับอันดับ
“นี่ไงโอกาสของนาย ต่อยฉันสิ”
“อุ๊ก… ฉัน…”
เขามือทาบอก ได้แต่จ้องมองมาที่ผม ผมจ้องเขากลับ
“ตกลงนายทำไม่ได้สินะ…?”
ผมยื่นมือไปข้างหน้าเพื่อจับไหล่ของเขา เขาจะสะดุ้งเมื่อถูกแตะต้องแต่ไม่สามารถสลัดให้หลุดพ้นได้
“บอกฉันมาสิ”
เขาดูเหมือนจะเจ็บปวดเกินกว่าจะตอบได้ ผมเข้าใจความรู้สึกนั้นดี ร่างกายของผมกำลังถูกกัดกินจากภายใน ความเจ็บปวดนั้นเกินจะทน และทุกวินาทีที่ยืนอยู่ก็เหมือนการถูกทรมาน
แต่ผมยังคงประคองตัวเองไว้ ผมจะแสดงความอ่อนแอออกมาไม่ได้ ยังไม่ใช่ตอนนี้
จากนั้นผมก็นึกถึงคำพูดที่เขาพ่นใส่ผมก่อนหน้านี้:
‘ถึงอย่างนั้น ฉันก็สงสัยว่านายจะทำอะไรฉันได้หรือเปล่า’
นั่นคือตอนที่ผมถามออกไปว่า
“….แล้วตอนนี้ฉันกำลังทำอะไรอยู่อย่างนั้นเหรอ?”
เขาไม่ได้ตอบ ผมบีบไหล่เขาแน่นขึ้นแล้วพึมพำว่า
“ฉันก็คิดอย่างนั้นแหละ”
YOU MAY ALSO LIKE
