Advent of the three calamities [นิยายแปล] - บทที่ 16: มิติกระจก [1]
พลังเหนืออารมณ์
มันเป็นพลังที่น่าสนใจทีเดียว
ความเศร้า ความโกรธ ความสุข… ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง พวกมันล้วนถักทอเข้าด้วยกัน หากใช้ประโยชน์อย่างถูกวิธี ความเศร้าสามารถนำไปสู่ความโกรธ ความโกรธนำไปสู่ความกลัว และความกลัวก็สามารถนำไปสู่ความสุขได้…
พวกมันเชื่อมโยงกันหมด และการผสมผสานนั้นไม่มีที่สิ้นสุด
แต่ว่า…
“ฉันจะรักษาสภาพทางจิตไว้ได้ไหมนะ?”
พลังนี้มาพร้อมกับข้อเสียที่ร้ายแรง
…..สติสัมปชัญญะของผม
มันค่อยๆ กัดกินสิ่งนั้นไปทีละน้อย
“ฟู่ววว”
ผมสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อผ่อนคลายจิตใจ
“สเตตัส”
หน้าจอที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นในวิสัยทัศน์ สายตาของผมเลื่อนไปหยุดอยู่ที่รายชื่อเวทมนตร์ที่ปรากฏอยู่
มีบางอย่างที่ผมสงสัย
﹂ เวทมนตร์ประเภทเริ่มต้น [อารมณ์] : ความโกรธ
﹂ เวทมนตร์ประเภทเริ่มต้น [อารมณ์] : ความเศร้า
﹂ เวทมนตร์ประเภทเริ่มต้น [อารมณ์] : ความกลัว
﹂ เวทมนตร์ประเภทเริ่มต้น [อารมณ์] : ความสุข
﹂ เวทมนตร์ประเภทเริ่มต้น [อารมณ์] : ความรังเกียจ
﹂ เวทมนตร์ประเภทเริ่มต้น [อารมณ์] : ความประหลาดใจ
“…”
ผมยกมือขึ้นอย่างเงียบเชียบและเอื้อมไปหาหน้าต่างตรงหน้า
“…ไม่มีอะไรเกิดขึ้น”
มือของผมทะลุผ่านหน้าต่างไปอีกครั้ง มันไม่ใช่ผลลัพธ์ที่น่าประหลาดใจ ผมลองมาหลายวิธีแล้ว แต่มันดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะสัมผัสแผงหน้าจอนี้ทางกายภาพ
หรือว่ามันจะได้นะ?
ผมลองสิ่งที่แตกต่างออกไป
ผมหลับตาลงและจดจ่อสมาธิไปที่บริเวณหน้าท้อง ช้าๆ กระแสความอบอุ่นไหลผ่านร่างกาย ซึ่งผมก็นำทางมันไปยังปลายนิ้ว
มือของผมรู้สึกซ่าๆ อย่างประหลาด เหมือนเวลาที่มือเหน็บกิน—ความรู้สึกยิบๆ
ผมไม่ใส่ใจความรู้สึกนั้นและเอื้อมมือไปยังแผงหน้าจอ เจาะจงไปที่เวทมนตร์บทแรก
ความโกรธ
“…!”
﹂ เวทมนตร์ประเภทเริ่มต้น [อารมณ์] : ความโกรธ ﹂ เลเวล 1 [0%—[13%]———————100%]
แถบเล็กๆ ปรากฏขึ้นข้างใต้ทันที
“…ในที่สุด”
เกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้น และผมก็เริ่มมองเห็นภาพรวมของความก้าวหน้าในปัจจุบัน
ผมดำเนินการแตะไปที่แถบอื่นๆ ต่อ
ความเศร้า — เลเวล 2 [23%]
ความกลัว — เลเวล 1 [37%]
ความสุข — เลเวล 1 [37%]
ความรังเกียจ — เลเวล 1 [37%]
ความประหลาดใจ — เลเวล 1 [37%]
“น่าสนใจ”
เวทมนตร์บทเดียวที่เป็นเลเวล 2 คือ [ความเศร้า] การค้นพบนี้ไม่ได้ทำให้ผมแปลกใจนัก ผมพอจะรู้อยู่แล้ว
สิ่งที่ผมไม่รู้คือความก้าวหน้าของมันต่างหาก
23%…
นั่นมันมากกว่าที่ผมคิดไว้เสียอีก
“….สรุปแล้ว ประสบการณ์ในชีวิตจริงมีผลต่อความก้าวหน้าจริงๆ สินะ ประสบการณ์ในชีวิตจริงของผม ไม่ใช่ของจูเลียน”
ความจริงที่ว่าผมเป็นเลเวล 2 แล้ว และอารมณ์อื่นๆ ก็มีความก้าวหน้านิดหน่อย ช่วยยืนยันความคิดของผมได้เป็นอย่างดี
หากนั่นยังพิสูจน์ไม่พอ;
หัตถ์โรคา — เลเวล 1 [0%]
โซ่ตรวนแห่งอลาแคนเทรีย — เลเวล 1 [0%]
“ฮ่าฮ่า…”
เสียงหัวเราะหลุดออกมาจากปากผม
จะไม่ให้หัวเราะได้ยังไงล่ะ?
0%…
ไม่ถึงหนึ่งเปอร์เซ็นต์ด้วยซ้ำ ศูนย์สนิท…
“ฉันว่านี่แหละคือข้อพิสูจน์”
จูเลียนคนก่อนสามารถใช้เวทมนตร์พวกนี้ได้ แม้จะไม่ถึงขั้นยอดเยี่ยม แต่เขาก็ทำได้ นั่นคือสิ่งที่เลออนบอกผม
ในเมื่อมันอยู่ที่ 0% ผมจึงยืนยันความคิดก่อนหน้านี้ได้
ความก้าวหน้าในตอนนี้
ไม่ว่าจะเป็นสายอารมณ์ หรือสายธาตุ
พวกมันล้วนเป็นของผม ไม่ใช่ของจูเลียนคนก่อน แต่เป็นของผมคนเดียว
“ฟู่ววว”
ผมสูดลมหายใจเข้าลึกๆ
หลับตาลงแล้วยื่นมือออกไปข้างหน้า วงกลมขนาดเล็กลอยอยู่กลางอากาศตรงหน้าผม และอักขระเวทหลายตัวเริ่มเปล่งแสงขึ้น
“อีกครั้ง”
ห่างจากหอพักรอนเดโอโดยการเดินเพียงห้านาที คือสถานที่ฝึกซ้อมที่เรียกว่า [คาร์ลสันฮอลล์]
สถานที่แห่งนี้มีพื้นที่กว่า 1,000 ตารางเมตร รวบรวมอุปกรณ์เวทมนตร์และเครื่องออกกำลังกายสำหรับการฝึกซ้อมเอาไว้มากมาย
โดยปกติแล้วจะคลาคล่ำไปด้วยเหล่านักเรียน แต่ตอนนี้ห้องโถงกลับค่อนข้างว่างเปล่า เนื่องจากเป็นช่วงเริ่มต้นปีการศึกษา นักเรียนส่วนใหญ่จึงยุ่งอยู่กับการเข้าสังคมซึ่งกันและกัน
การเข้าสังคมเป็นสิ่งสำคัญในวงสังคมขุนนาง ดังนั้นตระกูลต่างๆ จึงสนับสนุนให้เข้าร่วมงานสังสรรค์เหล่านี้
ยกเว้นเพียงไม่กี่คนเท่านั้น
“นายอยู่นี่เองสินะ”
ข้อยกเว้นของเรื่องทั้งหมดนี้คือเลออน เขาเหงื่อท่วมตัวตั้งแต่หัวจรดเท้า ในมือถือดาบ ตรงหน้าเขาคือหุ่นซ้อมที่ร่างถูกตัดขาดเป็นสองท่อน
การเคลื่อนไหวของเขาหยุดลงเมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคยจากด้านหลัง
“เอฟลิน? ลมอะไรหอบเธอมาที่นี่ล่ะ?”
“…ฉันมาฝึกไม่ได้หรือไง?”
เธอยักไหล่อย่างช่วยไม่ได้พลางชี้ไปที่หุ่นซ้อมที่อยู่ใกล้ๆ เมื่อเห็นดังนั้น เลออนก็ทำสีหน้าเข้าใจ
“เข้าใจแล้ว”
เขาดำเนินการเช็ดเหงื่อออกจากหน้าผาก
“….”
ความเงียบที่น่าอึดอัดตามมาหลังจากนั้น
เอฟลินทำหน้าเอือมระอาเมื่อมองไปที่เขา
“ฉันจะไม่พูดเรื่องเขาหรอกนะ”
“…ครับ?”
“ฉันจะไม่ถาม เพราะงั้นนายไม่ต้องเกร็งขนาดนั้นก็ได้”
“…”
เขาดูออกง่ายขนาดนั้นเลยเหรอ…? เลออนพยายามหาคำตอบอยู่ครู่หนึ่ง
“ผมเข้าใจแล้ว เธอไม่อยากคุยเรื่องเขา ผมเองก็ไม่อยากคุยเรื่องเขาเหมือนกัน เรื่องของเราไม่จำเป็นต้องวนเวียนอยู่แค่เรื่องเขาเสมอไปหรอก”
“…งั้นเหรอ”
ไหล่ของเลออนผ่อนคลายลง เช่นเดียวกับสีหน้าของเขา
“เธอเป็นยังไงบ้าง?”
ห้าปี นั่นคือระยะเวลาที่ทั้งสองไม่ได้พบหน้ากัน
ตระกูลเอวีนัสเป็นหนึ่งในตระกูลขุนนางที่รุ่งเรืองเร็วที่สุด แน่นอนว่าวงสังคมของพวกเขานั้นกว้างขวาง ตระกูลเวอร์ลิซเป็นหนึ่งในตระกูลที่พวกเขาสนิทสนมด้วยในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
เคยมีช่วงหนึ่งที่มีการพูดคุยกันระหว่างสองตระกูลเรื่องการหมั้นหมายของเอฟลินและจูเลียน
อย่างไรก็ตาม เรื่องนั้นก็ล่มไปในที่สุด
“ก็… ฉันก็สบายดีมั้ง?”
เอฟลินยักไหล่และยิ้มแห้งๆ เธอโบกมือชี้ไปที่หุ่นซ้อมที่พังยับเยิน
“เลิกคุยเรื่องฉันเถอะ ฉันแปลกใจนะที่นายคว้าอันดับสองมาได้ นายพัฒนาขึ้นเยอะเลย ครั้งสุดท้ายที่เจอ นายยังแทบจะถือดาบไม่ไหวเลยด้วยซ้ำ…”
“ผมฝึกซ้อม—มองหน้าแบบนั้นหมายความว่ายังไง?”
“จืดชืดชะมัด”
เอฟลินทำหน้ายู่
“…ฉันไม่คิดว่านายจะเป็นคนจืดชืดขนาดนี้นะ”
จากนั้นเธอก็ทำท่าเลียนแบบสีหน้าของเขา ทำหน้าแข็งทื่อเป็นหิน
“ผมฝึกซ้อมมาครับ พยายามอย่างหนักเลย~”
พร้อมกับเบ่งกล้าม
เมื่อมองภาพตรงหน้า เลออนก็เบือนหน้าหนีและใช้กำปั้นป้องปาก
“…คึก ขอโทษที”
“ให้ตายสิ ขนาดตัวเองยังไม่รู้ตัวเลยว่า…”
สีหน้าของเอฟลินเปลี่ยนไปและเธอหยุดพูดกลางคัน เธอใช้มือป้องปากแล้วโน้มตัวเข้าไปใกล้
“…อะไร?”
“อะไร”
เลออนเบือนหน้าหนีไปอีก
“อย่าบอกนะว่า…”
แต่เอฟลินยังเซ้าซี้ต่อ
“นายน่ะ”
ในที่สุดเมื่อมองเห็นใบหน้าของเขาชัดๆ ดวงตาของเธอก็เบิกกว้าง
“นายหน้าแดงอยู่นี่นา? เฮ้ จริงดิ อย่าบอกนะว่านายไม่รู้ตัวว่าตัวเองแสดงออกแบบนี้?”
“ผม…”
“บ้าน่า…”
‘มิติกระจก’ — ปรากฏการณ์ที่เข้าครอบงำทวีปออโรร่า
ไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับมิติกระจกมากนัก สิ่งที่รู้กันคือมันขยายตัวขึ้นทุกปี และค่อยๆ กลืนกินทวีปนี้ไปทีละน้อย
จากที่นั่น สิ่งมีชีวิตที่รู้จักกันในชื่อ ‘บุตรแห่งความมืด ได้ปรากฏตัวขึ้นสู่ทวีป
ตัวตนแห่งความโกลาหลเหล่านี้สั่นคลอนรากฐานของมนุษยชาติ กลืนกินดินแดนต่างๆ ไปอย่างรวดเร็ว
สถานการณ์โดยรวมเป็นเช่นนั้น
อย่างน้อย นั่นคือสิ่งที่ผมเข้าใจ
“แม้สถานการณ์จะดูเลวร้าย แต่จักรวรรดิก็ยังคงต้านทานไว้ได้ดี อันที่จริง เราสามารถชิงดินแดนบางส่วนกลับคืนมาได้ในช่วงหลังๆ นี้ นั่นคือเหตุผลที่พวกเธอต้องจดจำมอนสเตอร์ที่อยู่ในรายการนี้ไว้ มันจะเป็นประโยชน์ต่อพวกเธอเมื่อต้องเข้าไปในมิติกระจก”
วิชาที่ผมกำลังเข้าเรียนคือ ‘การระลึกมรดกและการวิเคราะห์มอนสเตอร์’
มีสิ่งที่ต้องจำมากมาย ตั้งแต่ประวัติศาสตร์ ประเภทของมอนสเตอร์ การจำแนกประเภท และอื่นๆ อีกมากมาย…
เมื่อมองไปยังรายการสิ่งที่ต้องจำยาวเหยียด ผมก็รู้สึกปวดหัวขึ้นมานิดหน่อย
มันทำให้นึกถึงสมัยที่ผมยังเรียนอยู่ที่โรงเรียนเลย
ถึงอย่างนั้น ดูเหมือนว่าผมจะไม่ใช่คนเดียวที่กำลังลำบาก
เมื่อจ้องมองไปยังร่างผมสีขาวที่นั่งอยู่ข้างหน้าผมไปไม่กี่แถว ผมก็ได้แต่อดกลั้นไม่ให้หัวเราะออกมา
เธอขยี้ผมตัวเองพลางส่งเสียง “อื้ออออ” และพึมพำอะไรบางอย่าง เช่น ‘ฉันตายแน่ ขายตัวทิ้งดีไหมนะ? บ้าฉิบ ไม่เอาสิ โธ่เว้ย…’
มีแต่เรื่องไร้สาระทั้งนั้น
ในตอนนั้น ราวกับเธอจะสัมผัสได้ถึงสายตาของผม เธอหันขวับกลับมาและดวงตาของเราก็สบกัน สีหน้าของผมแข็งค้างเมื่อเห็นเธอ และภาพภาพหนึ่งก็แวบขึ้นมาในหัว
‘…ผู้หญิงคนนั้นนี่’
หนึ่งในผู้หญิงจากนิมิตครั้งนั้น
ก่อนที่ผมจะได้ประมวลผลข้อมูล เธอเอียงคอและทำปากเป็นคำว่า ‘มองอะไรของนาย?’
ผมคิดจะตอบกลับแต่ก็เปลี่ยนใจเมื่อรู้สึกว่าสายตาของศาสตราจารย์หยุดลงที่ผม
เธอจิ๊ปากแล้วหันกลับไปสนใจหน้าชั้นเรียนต่อ
การบรรยายดำเนินต่อไปจากจุดนั้น
มันจบลงเมื่อเวลาผ่านไปอีกหนึ่งชั่วโมง ถึงตอนนั้นผมก็หมดแรงทางใจไปเรียบร้อย
“เราเพิ่งจะครอบคลุมเนื้อหาไปเพียงส่วนเดียวเท่านั้น ยังมีอีกหลายอย่างที่เราต้องเรียนรู้กันต่อ รบกวนกลับไปทบทวนข้อมูลกันด้วยนะครับ”
ราวกับเขายังไม่พอใจ อาจารย์พูดเสริมขึ้นว่า
“ฉันจะทดสอบสิ่งที่พวกเธอเรียนไปในการบรรยายครั้งหน้านะ”
เสียงครางโอดครวญอย่างเจ็บปวดดังตามหลังเขาไปทันทีที่เขาเดินออกไป เด็กสาวผมขาวกุมขมัว
“ฉันตายแน่… จบสิ้นแล้ว โธ่เว้ย ขืนเป็นแบบนี้ฉันสอบตกชัวร์… ฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องขายตัวจริงๆ เหรอเนี่ย?”
เธอมองไปรอบๆ ก่อนจะหยุดสายตาลงที่เด็กหนุ่มที่อยู่ใกล้ที่สุด
“นี่”
“…หืม?”
“นายจะให้ราคาฉันเท่าไหร่?”
“เอ๊ะ?”
เด็กหนุ่มคนนั้นถอยหลังไปก้าวหนึ่งด้วยความลนลาน เธอไม่ได้ใส่ใจและเดินเข้าไปหาเขา ทุกการกระทำของเธอดึงดูดสายตาคนรอบข้าง เธอสวยขนาดนั้นเลยแหละ
เสียดายที่เธอเป็นคนบ้า
บ้าไปเลยล่ะ
“เอาแบบนี้เป็นไง…”
เธอวางศอกลงบนไหล่ของเขา โน้มหัวเข้าไปใกล้พลางเกาคางและพยักหน้า ราวกับเพิ่งตัดสินใจครั้งยิ่งใหญ่ได้
“นายเอาเงินทั้งหมดที่มีมาให้ฉัน แล้วแลกกับการได้จับมือฉันหนึ่งครั้ง เป็นไงล่ะ?”
“….เอ๊ะ?”
“หมายความว่าไม่เหรอ?”
“…”
“ชิ”
เธอจิ๊ปากแล้วเดินไปยังเป้าหมายต่อไป มันดำเนินไปแบบนี้สักพักก่อนที่เธอจะเดินจากไปด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย
ผมคิดจะเดินออกไปเหมือนกัน แต่เหตุการณ์นี้มันค่อนข้างบันเทิงทีเดียว ผมอยากรู้ว่าจะมีใครยอมจ่ายเงินทั้งหมดเพียงเพื่อจะได้จับมือเธอไหม
นั่นก็เรื่องหนึ่ง และอีกเรื่องคือ…
ความจริงที่ว่าผมหวาดหวั่นวิชาถัดไปเหลือเกิน
[การดิ่งมิติ]
ตามชื่อของมัน มันคือวิชาที่ออกแบบมาเพื่อจำลองสภาพแวดล้อมของ ‘มิติกระจก’ แม้มันจะไม่ใช่ของจริง และมอนสเตอร์จะเป็นของปลอม
แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะได้รับบาดเจ็บ
พูดตามตรงเลยนะ
ผมไม่อยากไปเลย
ทักษะของผมยังไม่ได้มาตรฐาน
สิ่งเดียวที่ผมทำได้คือยืนดูอยู่ข้างหลัง
“กรุณาจัดเตรียมอุปกรณ์และสวมชุดสูทของพวกเธอให้เรียบร้อย เราจะเริ่มกันในอีกครึ่งชั่วโมง”
เสียงประกาศดังลั่นเตือนให้ผมนึกถึงหายนะที่กำลังคืบคลานเข้ามา ผมถอนหายใจกับตัวเองแล้วหันไปมองเลออนที่นั่งเงียบมาตลอด
เขาหันมามองผมแล้วชูกำปั้นขึ้นเหมือนจะบอกว่า ‘สู้ๆ นะ’ ก่อนจะเก็บไม้พลองของเขาแล้วเดินตรงไปยังประตู
“เฮ้ เดี๋ยวสิ นายจะไปไหนน่ะ?”
“…ครับ?”
เลออนหยุดเดินแล้วหันมามองผม
“นายควรจะเป็นอัศวินของฉันไม่ใช่เหรอ?”
งานทั้งหมดของเขาคือการปกป้องผมไม่ใช่หรือไง?
“อ้อ”
เขาพยักหน้า
“ก็ตามนั้นครับ”
“แล้ว…”
“…คุณจะทำเรื่องร้องเรียนไหมล่ะครับ?”
“ไม่”
“ถ้าอย่างนั้น…”
เขาพยักหน้าเล็กน้อยแล้วขอตัวเดินจากไป
“อา”
ผมยกมือขึ้นกุมหน้าผาก
บ้าเอ๊ย
ผมไม่อยากไปจริงๆ นะเนี่ย
YOU MAY ALSO LIKE
