สยบฟ้า ท้าจุดสูงสุด - บทที่ 184 – ถูกเปิดโปง

บทที่ 184 – ถูกเปิดโปง

เมื่อชีวิตของเขาตกอยู่ในมือของผู้อื่นอย่างแน่วแน่ ชายธรรมดาคนนี้จึงต้องยอมจำนนต่อคำสั่งของหยูอ้าวชิง เดินเข้าไปดูด้วยความสั่นเทาพลางพูดว่า “นายท่าน นี่มันก็แค่หญ้าเล็กๆ เท่านั้นเอง”

เมื่อได้ยินสิ่งที่เขาพูด ศิษย์สำนักเมฆแดงทั้งห้าก็เกิดความสนใจ จางหยูรีบถามว่า “หญ้าชนิดไหนครับ/คะ?”

“มันเป็นสีขาวเหมือนหิมะที่สวยงามมาก” ชายคนนั้นตอบและถามอีกครั้งว่า “คุณต้องการให้ผมนำมันกลับไปให้ไหมครับ?”

“ห้ามแตะต้อง!” หยูอ้าวชิงตะโกน จากนั้นเธอก็นำศิษย์เมฆแดงเดินไปข้างหน้า หยางไค่ก็เดินตามไปติดๆ เมื่อพวกเขาเข้าใกล้ ศิษย์เมฆแดงทั้งห้าก็ถอนหายใจด้วยความชื่นชมโดยไม่รู้ตัว

มันเป็นหญ้าสีขาวราวหิมะจริงๆ เหมือนกับหยกที่สวยงามสะดุดตา ดูใสสะอาดราวกับคริสตัล จนแทบจะมองเห็นของเหลวเรืองแสงไหลเวียนอยู่ในเส้นใยของมัน

“สวรรค์!” จางหยูอุทาน “มันคือหญ้ากระดูกผิวหยกขาวดุจหิมะ!”

หยูอ้าวชิงยิ้มกว้าง “ใช่แล้ว มันคือหญ้าวิญญาณระดับต่ำ เกรดโลกนี่เอง!”

ลั่วเฉียนเฉียนก็ตื่นเต้นไม่น้อย ในขณะที่ฉีหยวนและเหมียวหลินค่อนข้างสงบ

เหตุผลก็คือ หญ้ากระดูกหยกขาวหิมะนี้เป็นหญ้าวิเศษที่ส่วนใหญ่แล้วใช้สำหรับหญิงสาว หยางไค่เคยได้มาหนึ่งชนิดจากเกาะเมฆแดง นั่นคือ เกสรตัวเมียของหญิงงาม หากหญิงสาวกินเกสรตัวเมียของหญิงงามเข้าไป จะทำให้พวกเธอดูสวยขึ้นเล็กน้อย แต่ถ้าหากเธอกินหญ้ากระดูกหยกขาวหิมะเข้าไป ผิวของพวกเธอจะเปล่งปลั่ง กระจ่างใส ขาวราวหิมะ และเนียนนุ่มราวกับเด็กทารกแรกเกิด

หากนำทั้งสองอย่างมาใช้ร่วมกัน มันอาจทำให้หญิงที่ไม่สวยกลับมาสวยได้อีกครั้ง

ผู้หญิงทุกคนปรารถนาความงาม ในบรรดาผู้หญิงทั้งสามคนนี้ ใครบ้างจะไม่ปรารถนาที่จะสวยขึ้น? เมื่อได้เห็นหญ้ากระดูกหยกผิวขาวราวหิมะนี้ พวกเธอก็ย่อมดีใจเป็นอย่างยิ่ง

“เราเพิ่งเริ่มสำรวจเกาะนี้ได้ไม่นานก็พบสมบัติแล้ว ดูเหมือนว่าการเดินทางครั้งนี้จะได้ผลตอบแทนมหาศาล” เหมียวหลินดูตื่นเต้นมาก

หยูอ้าวชิงไม่แสดงความเคารพ เธอโน้มตัวลงไปเด็ดหญ้ากระดูกหยกขาวบริสุทธิ์นั้นโดยตรง จากนั้นเธอก็นำกล่องหยกออกมาและเก็บไว้อย่างระมัดระวัง

จางหยูและหลัวเฉียนเฉียนต่างลังเล แต่สุดท้ายก็ได้แต่เฝ้ามอง

หยูอ้าวชิงหัวเราะ “เมื่อเรากลับไปที่สำนักแล้ว ฉันจะให้เหล่านักปรุงยาจากโรงปรุงยาปรุงสิ่งนี้เป็นยาเม็ด เพื่อที่ศิษย์น้องทั้งสองจะได้ประโยชน์จากมันด้วย”

เธอยังรู้ด้วยว่าตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมสำหรับการแสดงความเย่อหยิ่งตามปกติของเธอ ดังนั้นเธอจึงพยายามเอาใจพวกเขาอย่างเปิดเผย

แน่นอนว่า จางหยูและหลัวเฉียนเฉียนต่างยิ้ม “ขอบคุณพี่ชิง เมื่อถึงเวลาไปปรุงยาที่โรงปรุงยา พี่ชิงจะต้องมากล่าวคำขอบคุณด้วยตนเอง”

เมื่อได้รับหญ้าวิญญาณระดับต่ำ ธาตุโลกแล้ว ความกังวลและความวิตกกังวลก่อนหน้านี้ของเหล่าศิษย์เมฆแดงก็หายไป ความหวาดกลัวและความไม่สบายใจที่ค้างอยู่ในใจค่อยๆ จางหายไป แทนที่ด้วยอารมณ์ที่ผ่อนคลายและเบิกบาน

ราวกับว่าพวกเขาไม่ได้ติดอยู่ที่นี่ แต่แค่มาเพื่อตามล่าหาสมบัติเท่านั้น

แน่นอนว่าเกาะลึกลับแห่งนี้ถูกตัดขาดจากโลกภายนอกมานาน ใครจะรู้ว่ามันซ่อนสมบัติล้ำค่าไว้มากมายแค่ไหน ในเวลาเพียงสองวันของการสำรวจ ทุกคนก็เก็บเกี่ยวได้มากมาย เก็บสมุนไพรหายากได้มากกว่าสิบชนิด ซึ่งทั้งหมดเป็นสมุนไพรระดับกลางขึ้นไป และยังพบสมุนไพรระดับสวรรค์อีกหนึ่งหรือสองชนิดด้วย

เมื่อเก็บเกี่ยวผลผลิตได้แล้ว เหล่าศิษย์ทั้งห้าของสำนักเมฆแดงก็ยิ่งตื่นเต้นมากขึ้นไปอีก

ในวันนั้น ขณะที่พวกเขากำลังเดินอยู่ จู่ๆ ก็มีหมอกจางๆ ปรากฏขึ้นตรงหน้า บดบังทัศนวิสัยของกลุ่มคนเหล่านั้น

หมอกนั้นแปลกประหลาด และชายธรรมดาที่เดินนำหน้าก็ลังเล หันไปมองหยูอ้าวชิงด้วยแววตาหวาดกลัวเล็กน้อย

“ไปต่อ!” หยูอ้าวชิงสั่ง ใบหน้าสวยเย็นชาของเธอแฝงไปด้วยความโหดเหี้ยม

ชายคนนั้นหมดหนทาง เขาต้องเดินหน้าต่อไป

แต่ในขณะที่ร่างของเขาเข้าไปในหมอก ทันใดนั้นก็มีเสียงฟู่ดังขึ้น ตามมาด้วยเสียงร้องอันน่าเศร้า และไม่นานหลังจากนั้น ชายธรรมดาคนนั้นก็ล้มลงกับพื้น ตัวสั่นกระตุกอยู่ตลอดเวลา

ทุกคนหน้าซีดเผือด ล้มลงถอยหลังอย่างรวดเร็ว และจ้องมองความเปลี่ยนแปลงของชายคนนั้นด้วยความหวาดกลัว

ราวกับว่าเขาถูกโยนลงไปในกระทะน้ำมันร้อนจัด เกือบเหมือนกำลังถูกหลอมละลายด้วยเปลวไฟ ก๊าซสีขาวพวยพุ่งออกมาจากตัวเขาอย่างต่อเนื่อง เนื้อหนังหลุดร่วงจากกระดูกลงสู่พื้น ก่อตัวเป็นแอ่งเลือดสีแดง

หลังจากหายใจเพียงห้าครั้ง บุคคลผู้เคยมีชีวิตนี้ก็สูญเสียเนื้อหนังและเลือดทั้งหมด กลายเป็นกองกระดูกแห้งๆ ที่นอนอยู่บนพื้น

อากาศอบอวลไปด้วยรสชาติที่ยากจะบรรยาย

*อาเจียน…* จางหยูและหลัวเฉียนเฉียนหน้าซีด ก้มตัวลงอาเจียน ส่วนเหมียวหลินและฉีหยวนอาการดีกว่า แต่ก็ไม่มากนัก

ขนตายาวของหยูอ้าวชิงสั่นไหว เลือดฝาดบนใบหน้าพลันจางหายไปจนซีดเผือด แม้ว่าเธอจะตกใจกลัว แต่ก็ยังดีกว่าจางหยูและหลัวเฉียนเฉียน

ชายธรรมดาที่ยืนอยู่ข้างหยางไค่ล้มลงไปกองกับพื้นนานแล้ว

ในบรรดาผู้คนที่อยู่ตรงนั้น มีเพียงหยางไค่เท่านั้นที่ยังคงสงบ แต่ถึงกระนั้น ความหนาวเย็นก็ยังแล่นขึ้นมาจากฝ่าเท้าของเขา

หากเป็นเขาที่ถูกบังคับให้ก้าวไปข้างหน้า จุดจบของเขาก็คงไม่แตกต่างไปจากนี้

แต่ถ้าหยูอ้าวชิงสั่งจริง ๆ หยางไค่ก็คงไม่เสี่ยงขนาดนั้นหรอก

“มันคือหมอกพิษ!” หยูอ้าวชิงหันหลังกลับอย่างแข็งทื่อ มองไปรอบๆ กลุ่มคน พยายามทำตัวให้ดูสงบ แต่ก็ยังตัวสั่นอยู่ “ทุกคนถอยกลับ!”

เมื่อได้เห็นเหตุการณ์ที่น่าสยดสยองเช่นนั้น ทุกคนจึงรีบออกจากที่นี่และตามหยูอ้าวชิงไปทันที

หลังจากย้อนกลับไปหลายไมล์ ทุกคนก็รู้สึกโล่งใจในที่สุด

หลังจากหนีรอดมาได้อย่างหวุดหวิด เหล่าศิษย์สำนักเมฆแดงต่างหันไปมองหยูอ้าวชิงด้วยความรู้สึกขอบคุณอย่างเต็มเปี่ยม หากไม่ใช่เพราะความระมัดระวังของเธอ ชะตากรรมของชายคนนั้นในหมอก อาจเป็นของพวกเขาเองก็ได้

เมื่อมองย้อนกลับไป พวกเขาชื่นชมการตัดสินใจของหยูอ้าวชิงอย่างมากที่นำคนธรรมดาเหล่านี้มาเป็นผู้นำ

ตอนนี้หยางไค่เข้าใจแล้วว่าเขาต้องหาโอกาสที่จะหนีไป มิฉะนั้น ครั้งต่อไปที่พวกเขาเผชิญกับอันตรายที่ไม่คาดคิด เขาจะต้องถูกหยูอ้าวชิงผลักดันไปเป็นเครื่องบูชายัญอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ หากเขายังอยู่กับกลุ่มคนเหล่านี้ ไม่ช้าก็เร็วเขาจะต้องถูกยัยผู้หญิงเลวคนนี้ฆ่าตาย

ตอนนี้เขาแค่ต้องการโอกาส สิ่งที่จะทำให้เขาเสียสมาธิและไม่มีใครมีเวลามาดูแลเขา!

ขณะที่กลุ่มคนกำลังพักผ่อน เสียงดังสนั่นก็ดังขึ้นมาอย่างกะทันหัน หยางไค่ขมวดคิ้ว ความรู้สึกไม่ดีบางอย่างเข้าครอบงำเขา

“นั่นอะไรกัน?” เหมียวหลินอุทานด้วยความตกใจ กระโดดลุกขึ้นยืนทันที

“เสียงอะไรเหรอ?” ฉีหยวนถามพลางโน้มตัวลงไปฟัง

“เงียบ! หยุดพูดแล้วตั้งใจฟัง!” เห็นได้ชัดว่าหยูอ้าวชิงได้ยินอะไรบางอย่างเช่นกัน

กลุ่มคนเหล่านั้นกลั้นหายใจ ก่อนจะได้ยินเสียงหึ่งๆ ดังมาจากรอบๆ ตัว เสียงนั้นฟังดูเหมือนเสียงผึ้ง แต่ดังเกินกว่าจะเป็นเสียงของฝูงผึ้งได้

เสียงหึ่งๆ นั้นดังใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว ไม่เพียงเท่านั้น ยังมีเสียงครึกครักดังมาจากใต้เท้าของพวกเขา และรอยแตกจำนวนมากก็เกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว ราวกับว่ามีบางสิ่งอยู่ใต้ดินกำลังขุดอุโมงค์เข้ามาหาพวกเขาอย่างรวดเร็ว

“บ้าเอ๊ย วิ่ง!” สีหน้าของหยูอ้าวชิงเปลี่ยนไป เธอตะโกนพลางวิ่งไปในทิศทางตรงกันข้าม

ศิษย์คนอื่นๆ ของสำนักเมฆแดงรีบไล่ตามเธอไปอย่างรวดเร็ว และถึงแม้ว่าหยางไค่จะกำลังมองหาโอกาสที่จะหลบหนี แต่เขาก็ไม่อยากเปิดเผยตัวเองก่อนเวลาอันควร ยิ่งกว่านั้น เขาไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับศัตรูในตอนนี้ ดังนั้นเขาจึงใช้ศิษย์ของสำนักเมฆแดงเป็นเครื่องสืบหาข้อมูล

หลังจากได้ยินคำสั่งของหยูอ้าวชิง กลุ่มคนก็รีบวิ่งหนีอย่างสุดกำลัง แต่ยังวิ่งไปได้เพียงไม่กี่ก้าวก็ได้ยินเสียงกรีดร้องดังมาจากด้านหลัง

เมื่อพวกเขาทั้งหมดหันกลับไปมอง สิ่งที่พวกเขาเห็นเกือบทำให้วิญญาณของพวกเขาหลุดลอยไป

คนธรรมดาคนสุดท้ายถูกล้อมรอบด้วยฝูงแมลงสีดำรูปร่างประหลาดขนาดเท่าชาม เขาร้องออกมาด้วยความหวาดกลัว เสื้อผ้าของเขาฉีกขาด เนื้อหนังถูกฉีกเป็นชิ้นๆ เพียงแค่ลมหายใจเดียวเขาก็ล้มลงกับพื้น

ทุกคนต่างไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง แม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้ว่าแมลงเหล่านั้นคืออะไร แต่ความกลัวต่อสิ่งที่ไม่รู้จัก ประกอบกับนิสัยดุร้ายของพวกมัน ทำให้พวกเขาทุกคนตื่นตระหนก

เมื่อเห็นว่าแมลงเหล่านั้นน่ากลัวเพียงใด ศิษย์ทั้งห้าของสำนักเมฆแดงจึงวิ่งเร็วขึ้นไปอีก โดยไม่มีใครสนใจหยางไค่ ไม่รู้ว่าจะหนีรอดไปได้หรือไม่ ใครจะไปสนใจเขากัน?

วิ่งมาได้ไม่ไกลนัก หยูอ้าวชิงก็หยุดชะงัก คนที่วิ่งตามมาข้างหลังรีบถามว่า “เป็นอะไรไป?”

“พวกเขาก็อยู่ตรงหน้าเราด้วย! เราถูกล้อมแล้ว!” หยูอ้าวชิงหน้าซีด

ทุกคนหันไปมองข้างหน้า และแน่นอนว่าพวกเขาได้ยินเสียงหึ่งๆ อยู่ข้างหน้า และมีแมลงสีดำจำนวนมหาศาลบินตรงมาหาพวกเขา

“สู้!” หยูอ้าวชิงตัดสินใจอย่างเด็ดขาด

เหล่าศิษย์สำนักเมฆแดงรีบชักอาวุธออกมาและฟาดฟันฝูงศัตรูอย่างไม่ยั้ง

แมลงพวกนี้มีจำนวนมหาศาล แต่ระดับความรุนแรงน่าจะค่อนข้างต่ำ ทั้งห้าคนช่วยเหลือซึ่งกันและกัน และหลังจากรีบเข้าไปข้างในสักพัก พวกเขาก็สามารถกำจัดแมลงพวกนี้ไปได้จำนวนมาก

เมื่อเห็นว่ามีความหวัง พวกเขาก็ยิ่งต่อสู้อย่างดุเดือดมากขึ้น

หยางไค่ตามหลังพวกนั้นไปติดๆ อาจเป็นเพราะการโจมตีของเหล่าศิษย์เมฆแดงดึงดูดความสนใจของฝูงแมลง ทำให้เขาปลอดภัยดี แมลงเหล่านั้นเห็นได้ชัดว่าไม่ได้มองเขาเป็นภัยคุกคาม

“ท่านปีศาจเฒ่า นี่มันอะไรกันวะ?” หยางไค่ถามพลางมองจากด้านข้าง

“คนรับใช้เฒ่าไม่รู้หรอก”

“คุณไม่รู้เหรอ?” หยางไค่ถึงกับพูดไม่ออก

ปีศาจเฒ่าตอบอย่างช่วยไม่ได้ว่า “โปรดยกโทษให้ข้าด้วย นายท่านหนุ่ม ข้าอายุมากแล้วแต่ก็ยังโง่เขลา…”

[ไอ้แก่คนนี้ ในสถานการณ์เป็นตายแบบนี้ ยังพูดมากอยู่อีก!]

ทันใดนั้น หยางไคก็เห็นฉีหยวนเอื้อมมือมาคว้าคอเสื้อของเขา พยายามจะเหวี่ยงเขาออกไป

มีแมลงจำนวนมากเกินไปมาจากด้านหนึ่ง เขาไม่สามารถรับมือกับพวกมันได้ จึงต้องการใช้หยางไคเป็นโล่กำบังเพื่อซื้อเวลา

ใบหน้าของหยางไค่มืดลง รู้ว่าเขาซ่อนตัวต่อไปไม่ได้แล้ว มือของเขายกขึ้นคว้าแขนของฉีหยวน ปล่อยพลังออกมาทั้งหมดและโจมตีฉีหยวน ฉีหยวนที่กำลังมึนงงจากการโจมตีล้มลงกับพื้น หยางไค่ฉวยโอกาสบิดตัวและเหวี่ยงเขาเข้าไปในฝูงแมลง

“อ่า…” ฉีหยวนดูตกตะลึง ไม่รู้ว่าตัวเองถูกเหวี่ยงมาได้อย่างไร ในชั่วพริบตาต่อมา ร่างกายของเขาก็ถูกห่อหุ้มด้วยแมลง ทำให้เขาร้องเสียงแหลมออกมา

“ฉีหยวน!” จางหยูร้องออกมาด้วยความตกใจ พร้อมกับจ้องมองหยางไค่ด้วยสายตาเย็นชาทันที

หยางไค่เยาะเย้ยพลางปลดปล่อยพลังปราณออกมาอย่างฉับพลัน ออร่าเจิดจ้าแผ่กระจายออกมาจากร่างกาย ทำให้เขามีรูปลักษณ์คล้ายลูกไฟที่ลุกโชน

ศิษย์เรดคลาวด์ที่เหลืออีกสี่คนต่างตกตะลึงกับพัฒนาการที่รวดเร็วนี้ พวกเขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าคนธรรมดาที่พวกเขาเคยสั่งการมาหลายวันจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างกะทันหันเช่นนี้

หยางไค่ไม่สนใจเหล่าศิษย์แห่งหมู่บ้านเมฆแดงที่ตกตะลึง เขารีบวิ่งไปยังจุดที่เขาโยนพลังปราณออกไป เพื่อเปิดทางให้ตัวเอง

แมลงเหล่านั้นรีบเข้ามาล้อมรอบตัวเขา แต่ปีกเล็กๆ ของพวกมันอ่อนแอต่อพลังหยางหยวนแท้ของเขา จึงถูกเผาไหม้อย่างรวดเร็ว เมื่อไม่มีปีกแล้ว พวกมันก็ร่วงลงมาเหมือนเกี๊ยวอ้วนๆ และไม่สามารถแตะต้องร่างกายของหยางไคได้อีกต่อไป

ศิษย์ทั้งสี่ของสำนักเมฆแดงมองดูหยางไค่ที่ห่อหุ้มด้วยพลังปราณเพลิง พุ่งทะยานหนีไปอย่างรวดเร็ว

“อะไรนะ…” เหมียวหลินอ้าปากค้างด้วยความตกใจจนพูดไม่ออก

“อย่าเสียสมาธิ สู้ต่อไป!” หยูอ้าวชิงกล่าวพลางจ้องมองแผ่นหลังของหยางไคอย่างขมขื่น กัดฟันแน่นจนแทบหัก

[ชายคนนั้นไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน เขาเป็นผู้ฝึกฝนวิชาที่ซ่อนพลังของตนไว้!]