สยบฟ้า ท้าจุดสูงสุด - บทที่ 193 – ความลับที่ซ่อนเร้นของหมู่เกาะทะเลอันไร้ที่สิ้นสุด

บทที่ 193 – ความลับที่ซ่อนเร้นของหมู่เกาะทะเลอันไร้ที่สิ้นสุด

รอยแตกร้าวบนประตูหินเริ่มปรากฏมากขึ้นเรื่อยๆ เห็นได้ชัดว่ามันใกล้จะพังแล้ว

แต่ทันใดนั้น เสียงร้องแหลมสูงของนกอินทรีก็ดังขึ้น

เหล่าผู้ฝึกฝนวิชาของสำนักเมฆแดงที่กำลังโจมตีประตูอยู่ต่างก็สะดุ้งตกใจกันหมด

“นั่นมันนกอินทรียักษ์ตัวนั้น!” ชายคนหนึ่งร้องออกมาด้วยความตื่นตระหนก “นกอินทรียักษ์ตัวเดียวกับที่ฉีกร่างท่านผู้อาวุโสฮั่วเป็นชิ้นๆ!”

พวกเขาจะอาการไม่ตื่นตระหนกได้อย่างไร ก่อนหน้านี้ ตอนที่ฮั่วเซียงหลานนำพวกเขาไปสำรวจเกาะลับ ทุกอย่างราบรื่นกว่านี้มาก ไม่กี่วันก่อน พวกเขาได้พบรังนกบนหน้าผา และภายในรังมีลูกนกตัวเล็กๆ อยู่ตัวหนึ่ง

แม้ว่ามันจะยังโตไม่เต็มที่ แต่จากออร่าที่โดดเด่นของมัน เพียงแค่เหลือบมองก็เพียงพอที่จะบอกได้ว่ามันไม่ใช่สัตว์อสูรระดับต่ำ

ความปรารถนาของฮั่วเซียงหลานถูกกระตุ้น เธอจึงบินขึ้นไปจับลูกนกตัวนั้นมา โดยตั้งใจจะเลี้ยงมันไว้ แต่เธอไม่รู้เลยว่าการกระทำนั้นจะก่อให้เกิดวิกฤต ไม่ถึงครึ่งวันหลังจากจับลูกนกได้ พวกเขาก็ถูกพ่อแม่ของมันพบเข้า ซึ่งเป็นนกอินทรียักษ์ลำดับที่หกสองตัวที่ใหญ่โตและน่ากลัวอย่างยิ่ง

แม้ว่าฮั่วเซียงหลานจะเป็นปรมาจารย์ระดับเซียนขั้นสูง และสามารถรับมือกับนกอินทรียักษ์เพียงตัวเดียวได้ แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับนกอินทรีสองตัวที่โกรธแค้นเพราะลูกของพวกมันถูกขโมยไป ภายใต้การโจมตีร่วมกันของพวกมัน ฮั่วเซียงหลานจึงสามารถต้านทานได้เพียงไม่ถึงครึ่งชั่วโมง ก่อนที่จะถูกฉีกเป็นชิ้นๆ

(ปลอม: กรรมตามสนอง)

(สกอลล์: จริงๆ แล้ว คาร์มาเป็นแชมเปี้ยนในเกม League of Legends นะครับ)

ในเวลานั้น หยูซิ่วผิงและคนอื่นๆ ต่างหวาดกลัวจนแทบเสียสติ ต่างพากันหลบซ่อนอยู่ในป่าอย่างสิ้นหวัง ไม่กล้าออกมาปรากฏตัว หรือแม้แต่จะต่อสู้ พวกเขาได้แต่มองดูนกอินทรียักษ์ฉีกร่างของฮั่วเซียงหลานเป็นชิ้นๆ บินวนอยู่บนท้องฟ้าเป็นเวลานานราวกับไม่มีที่สิ้นสุด ก่อนจะค่อยๆ บินจากไป

ในตอนนั้น หยูซิ่วผิงและคนอื่นๆ คิดว่าพวกเขารอดพ้นไปแล้ว แต่พวกเขาไม่คาดคิดว่าสัตว์ร้ายทั้งสองตัวจะแค้นเคืองถึงขนาดตามล่าพวกเขาจนหมดสิ้นในวันนี้

ทันทีที่ได้ยินเสียงร้องของนกอินทรีดังขึ้น หยูซิ่วผิงและคนอื่นๆ ก็รู้สึกราวกับถูกสาดด้วยน้ำเย็น หลังจากนั้นครู่หนึ่ง พวกเขาก็ได้ยินเสียงร้องของนกอินทรีอีกครั้งจากที่ไกลๆ ดูเหมือนจะเป็นการตอบรับเสียงร้องก่อนหน้านี้ เมื่อมองไปรอบๆ พวกเขาก็เห็นบางสิ่งกำลังเข้ามาจากทิศทางตรงกันข้าม เป็นจุดสีดำสองจุดที่ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อเข้ามาใกล้

“เร็วเข้า เร็วเข้า พังประตูหินนี่ซะ!” หยูซิ่วผิงคำรามอย่างบ้าคลั่ง “ถ้าเราไม่เปิดมันตอนนี้ เราทุกคนจะตาย!”

การนำอสูรระดับหกสองตัวมาต่อสู้กันโดยใช้พลังฝึกฝนระดับธาตุแท้ ก็เหมือนกับการฆ่าตัวตาย ผลลัพธ์เดียวที่ได้ก็คือความตาย

ถึงแม้จะไม่มีการเตือนจากหยูซิ่วผิง เหล่าผู้ฝึกฝนคนอื่นๆ ของสำนักเมฆแดงจะไม่รู้ว่าต้องเพิ่มความแรงในการโจมตีประตูหินได้อย่างไร? แต่ถึงแม้ประตูหินจะเริ่มแตกเร็วขึ้นเรื่อยๆ แต่มันก็ยังคงตั้งตรงขวางทางพวกเขาอยู่

เมื่อนกอินทรีขนาดยักษ์กำลังเข้ามาใกล้ หนึ่งในปรมาจารย์แห่งขอบเขตธาตุแท้ไม่อาจระงับความกลัวตายได้ จึงรีบใช้ทักษะการเคลื่อนที่เพื่อหลบหนี

“กลับมา! น้องชายจาง กลับมาเดี๋ยวนี้!” หยูซิ่วผิงคำราม “ถ้าเรารวมพลังกันทั้งหมด เราก็สามารถพังประตูหินบานนี้ได้ ต่อให้เจ้าวิ่งหนีไปซ่อนตัวตอนนี้ เจ้าจะไปอยู่ที่ไหนได้ล่ะ?”

แต่ทำไมศิษย์น้องจางคนนี้ถึงยอมอยู่ต่อ? เขารีบวิ่งลงจากภูเขาไปอย่างรวดเร็วราวกับสายลม

ทุกคนที่นี่เริ่มหมดหวัง และด้วยแรงกระตุ้นจากน้องจาง ผู้ฝึกฝนอีกคนจึงเริ่มหนีออกไปพลางตะโกนอย่างเร่งรีบว่า “ถอย! เราเปิดประตูหินบานนี้ไม่ทันแน่ ถ้าเราหนีตอนนี้ เราอาจจะมีโอกาส!”

เมื่อทำเสร็จแล้ว เขาก็รีบวิ่งลงไป

พวกเขาอ่อนแออยู่แล้วตั้งแต่แรก และตอนนี้มีสองคนทิ้งพวกเขาไป คนที่เหลืออยู่จึงยิ่งสิ้นหวังมากขึ้นไปอีก

ผู้ที่ยังคงอยู่จนถึงตอนนี้ต่างถูกสาปแช่งอย่างขมขื่น จากนั้นก็รีบแยกย้ายกันหนีไปคนละทาง

หยางไคทำได้เพียงซ่อนตัวให้มิดชิด ไม่กล้าขยับเขยื้อน

เขาเงยหน้าขึ้นมองอย่างเงียบๆ และไม่นานก็เห็นร่างของนกอินทรีขนาดยักษ์สองตัวปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า แม้ว่าพวกมันจะอยู่ห่างกันหลายพันฟุต แต่เขาก็บอกได้ว่าพวกมันทั้งสองนั้นงดงามและสง่างามอย่างยิ่ง หากให้เดา หยางไค่คาดว่าพวกมันสูงอย่างน้อย 15 ถึง 20 เมตร

ดวงตาเหยี่ยวคมกริบสองคู่จ้องมองเหล่าผู้ฝึกฝนจากสำนักเมฆแดงที่กำลังหนี เพียงครู่ต่อมา พวกมันก็พุ่งเข้าหาพวกเขาอย่างรวดเร็ว

ในชั่วพริบตาต่อมา เสียงกรีดร้องแหลมสูงดังเข้าหูหยางไค่ ทำให้เลือดในตัวเขาเย็นยะเยือก ขณะเดียวกัน เมื่อเสียงนั้นไปถึงหูเหล่าผู้ฝึกฝนของสำนักเมฆแดง ทุกเส้นใยในร่างกายของพวกเขาก็สั่นสะเทือนด้วยความหวาดกลัว

เขารู้ว่ามีคนเสียชีวิตอย่างน่าเศร้าในกรงเล็บของนกอินทรียักษ์

ทันทีที่เสียงกรีดร้องนั้นหยุดลง ก็มีเสียงกรีดร้องอีกเสียงหนึ่งวิ่งออกมา

มีผู้เสียชีวิตจากการถูกนกอินทรียักษ์ทำร้ายเป็นคนที่สองแล้ว

แม้แต่ปรมาจารย์ระดับขอบเขตธาตุแท้ เมื่ออยู่ต่อหน้าราชาแห่งท้องฟ้าลำดับที่หกนี้ ก็ไร้เรี่ยวแรง ราวกับทารกแรกเกิดที่ไม่สามารถต่อต้านได้เลย

หยางไค่ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจ เขาซ่อนตัวเงียบๆ อยู่ทั้งวัน จนกระทั่งแน่ใจว่านกอินทรียักษ์สองตัวและเหล่าผู้ฝึกฝนจากสำนักเมฆแดงได้จากไปแล้ว เขาจึงค่อยๆ ออกมาจากที่ซ่อน

ใบหน้าของเขายังคงแสดงออกถึงความหวาดกลัว!

โชคดีที่เขาไม่ได้ใช้ปีกหยางเพลิงของเขาในการบิน มิเช่นนั้นหากเขาไปเจอกับนกอินทรียักษ์สองตัวนั้น คงเป็นหายนะอย่างแน่นอน

หยางไคขมวดคิ้วมองประตูหินตรงหน้า ตรวจสอบรอยแตกมากมาย รวบรวมพลังปราณ แล้วชกออกไป

ประตูหินสั่นสะเทือน รอยแตกปรากฏชัดเจนยิ่งขึ้น แสงสว่างที่เคยส่องประกายไม่เจิดจ้าเหมือนก่อน ให้ความรู้สึกเหมือนตะเกียงที่น้ำมันกำลังจะหมด

เมื่อรู้เช่นนั้น กำลังใจของหยางไค่ก็ยิ่งเพิ่มขึ้น เขาจึงชกไปที่ประตูหินอย่างแรงยิ่งขึ้น

อย่างไรก็ตาม หลังจากชกไปหลายร้อยครั้ง ประตูหินบานนี้ก็ยังคงตั้งอยู่ ไม่ยอมพังทลายลง “แปลกจัง!” หยางไค่ขมวดคิ้ว

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เรียกออกไปโดยใช้พลังจิต ไม่นานนักก็มีเสียงหึ่งๆ ดังขึ้น นั่นคือฝูงแมลงที่ติดตามหยางไคมา

แมลงเหล่านี้ตามหลังหยางไค่มาไม่ไกล หากมีสัญญาณอันตรายใด ๆ เขาก็สามารถเรียกพวกมันออกมาช่วยได้ แต่เขาไม่คิดว่าพวกมันจะสามารถนำมาใช้ได้ในกรณีนี้

เขาสั่งให้แมลงยักษ์หลายตัวเคลื่อนที่ไปข้างหน้า แล้วปล่อยให้พวกมันพ่นหมอกกัดกร่อนใส่ประตูหิน หยางไค่ต้องการดูว่าหมอกประหลาดนี้จะกัดกร่อนประตูได้หรือไม่

แมลงยักษ์เหล่านั้นเชื่อฟังคำสั่งอย่างรวดเร็ว บินมาอยู่หน้าประตูหิน แล้วพ่นหมอกสีขาวออกมาจากปาก

*เป๊าะ แตกเป๊าะ* …เสียงแตกดังระงมไปหมด ประตูหินนั้นดูเหมือนจะละลายได้จริงๆ

เมื่อเห็นเช่นนั้น หยางไค่ก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ สั่งให้แมลงยักษ์พ่นพิษต่อไป จากนั้นก็นั่งลงเพื่อฟื้นฟูร่างกาย

หลังจากนั้นไม่ถึงชั่วโมง หยางไค่ก็ได้ยินเสียงดังโครมคราม เมื่อลืมตาขึ้น ประตูหินก็พังลง เผยให้เห็นถ้ำมืดแห่งหนึ่ง

หยางไค่ไม่ได้รีบเข้าไปทันที แต่ปล่อยให้ฝูงแมลงออกไปสำรวจล่วงหน้าก่อน

ครึ่งวันต่อมา กลุ่มแมลงเหล่านั้นก็กลับมาอย่างปลอดภัย

หลังจากแน่ใจแล้วว่าไม่มีอันตรายใดๆ หยางไค่ก็เดินเข้าไปข้างใน เมื่อเข้าไปแล้ว เขาสั่งให้แมลงเฝ้าทางเข้าถ้ำ โดยให้แมลงยักษ์พ่นหมอกออกมาปิดกั้นทางเข้าจากภายนอก

ด้วยแมลงเหล่านี้คอยเฝ้ารักษาการณ์และม่านหมอก หยางไค่เชื่อว่าแม้จะมีผู้ฝึกฝนจากสำนักเมฆแดงเพียงไม่กี่คนรอดพ้นจากการสังหารหมู่ของนกอินทรีและกลับมาที่นี่ พวกเขาก็ไม่มีทางเข้ามาได้

เมื่อเข้าไปข้างใน ถ้ำนั้นไม่ได้ตรง แต่ดูเหมือนจะวนลงไปด้านล่าง จากเบื้องหน้า หยางไค่รู้สึกถึงบรรยากาศที่สงบราวกับว่าพลังโลกในส่วนลึกของถ้ำนั้นแข็งแกร่งอย่างยิ่ง

ยิ่งเขาลงไปลึกเท่าไหร่ ความรู้สึกนี้ก็ยิ่งรุนแรงขึ้นเท่านั้น

หลังจากลงมาได้หลายพันฟุต หยางไค่ก็คาดเดาว่าเขามาถึงตีนเขาของยอดเขาโดดเดี่ยวแห่งนี้แล้ว จึงได้เห็นจุดสิ้นสุดของเส้นทาง

เบื้องล่างเขาเป็นถ้ำขนาดใหญ่และกว้างขวาง ผนังถ้ำมีแสงส่องลอดเข้ามาเป็นระยะ ทำให้ดูงดงามตระการตา

สองข้างทางเดินมีชั้นวางของหินเรียงรายหลายชั้น แต่ละชั้นวางสิ่งของต่างๆ ไว้

หยางไค่เดินไปข้างหน้า จนมาถึงหน้าชั้นหิน และใช้แสงสลัวๆ ส่องดูสิ่งที่อยู่ด้านบน

“สำนักสันโดษสูงสุด” หยางไค่มองชื่อที่สลักอยู่บนชั้นหิน นึกขึ้นได้ว่าเขาเคยได้ยินเกี่ยวกับสำนักใหญ่แห่งนี้มาก่อน เขาจะได้ยินเกี่ยวกับสำนักนี้บ้างเป็นครั้งคราวขณะเดินทางไปรอบๆ เมืองทะเล สำนักนี้เป็นหนึ่งในไม่กี่สำนักในหมู่เกาะทะเลอันไร้ที่สิ้นสุดที่เทียบได้กับแปดตระกูลใหญ่แห่งราชวงศ์ฮั่น มีศิษย์นับไม่ถ้วนและผู้เชี่ยวชาญมากมาย มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่ว

นิกายที่ยิ่งใหญ่แห่งนี้มีความเกี่ยวข้องกับสถานที่ห่างไกลแห่งนี้ได้อย่างไร?

บนชั้นหินแกะสลักนั้นมีกล่องหินตั้งอยู่ เมื่อหยางไคเปิดออก เขาก็เห็นสมบัติชิ้นหนึ่งอยู่ข้างใน เมื่อหยิบขึ้นมา น้ำหนักก็ไม่เบาเลย สมบัติชิ้นนี้ทำจากวัสดุมีค่าอย่างแน่นอน และเขาก็บอกได้เลยว่านี่คือโบราณวัตถุ

เมื่อตรวจสอบแล้ว หยางไค่พบคำว่า “ผู้โดดเดี่ยวสูงสุด” สลักอยู่ที่ฐานของสิ่งประดิษฐ์นั้น

นี่คือวัตถุโบราณจากสำนักสันโดษสูงสุดจริงๆ! แต่ทำไมมันถึงมาปรากฏอยู่ที่นี่ล่ะ?

หยางไค่ลังเลเล็กน้อยก่อนจะวางมันลงแล้วเดินไปยังชั้นวางถัดไป

ชั้นวางบนเวทีนี้ก็มีการแกะสลักในลักษณะเดียวกัน และเป็นสำนักใหญ่อีกแห่งหนึ่งที่หยางไค่เคยได้ยินมาเช่นกัน

“เกาะเมฆโบราณ!”

แม้ว่าพลังของสำนักนี้จะไม่โดดเด่นเท่าสำนักสันโดษสูงสุด แต่ก็ถือได้ว่าเป็นกองกำลังชั้นหนึ่งของหมู่เกาะทะเลอันไร้ที่สิ้นสุดเช่นกัน คราวนี้สิ่งที่ถูกวางไว้บนชั้นหินนี้คือวิชาลับ

เมื่อหยางไค่เหลือบมองอย่างรวดเร็ว เขาก็พบว่าวิชาลับนี้ไม่ธรรมดา และเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่วิชาคุณภาพต่ำ อย่างน้อยก็อยู่ในระดับสวรรค์ แต่สำหรับหยางไค่ผู้ฝึกฝนวิชาลับหยางแท้และวิชารวมหยินหยางแล้ว วิชาลับนี้ไม่จำเป็น และเขาก็เก็บมันกลับไปอย่างง่ายดาย

เมื่อเดินต่อไปเรื่อยๆ หยางไค่ก็ยิ่งสับสนมากขึ้นไปอีก

บนชั้นวางหินแต่ละชั้นมีชื่อของสำนักใหญ่แต่ละสำนัก พร้อมด้วยสิ่งของมีค่าต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นวิชาการต่อสู้ วิชาลับ สิ่งประดิษฐ์ ของที่ระลึก สมบัติโบราณหายาก และอื่นๆ อีกมากมาย

สำนักเหล่านี้ล้วนเป็นกองกำลังชั้นหนึ่งและชั้นสองของหมู่เกาะทะเลอันไร้ที่สิ้นสุด มีจำนวนมากกว่าสิบสำนัก ส่วนสำนักอื่นๆ เช่น สำนักเมฆแดง ซึ่งเป็นกองกำลังชั้นสามนั้น ไม่มีคุณสมบัติที่จะปรากฏบนชั้นวางหินเลย

ถ้าสังเกตดีๆ จะเห็นว่าของทุกชิ้นที่วางอยู่ตรงนี้ล้วนเป็นสมบัติล้ำค่าของสำนักใหญ่เหล่านั้น แต่พวกมันมารวมกันอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หยางไคก็พลันนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

มันเป็นเรื่องเล่าที่เขาได้ยินมาในร้านน้ำชาแห่งหนึ่งในเมืองซีซิตี้

กล่าวกันว่าเมื่อสามร้อยปีก่อน มีชายคนหนึ่งเดินทางไปเยี่ยมเยียนสำนักใหญ่ๆ ทุกแห่งในหมู่เกาะทะเลอันไร้ที่สิ้นสุด โดยหวังจะเข้าเป็นศิษย์ในสำนักใดสำนักหนึ่ง แต่ความสามารถของเขาย่ำแย่มาก ทำให้ทุกสำนักปฏิเสธและขับไล่เขาออกไป ศิษย์ของสำนักใหญ่บางแห่งถึงกับโหดร้ายยิ่งกว่า โดยลงมือทำร้ายเขาโดยตรง ความเพียรพยายามของเขาน่าชื่นชม ในที่สุดเขาก็ได้ไปเยือนทุกสำนักใหญ่ แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จ

ด้วยความท้อแท้ ชายผู้นี้จึงสิ้นหวัง แต่ก็เริ่มเกลียดชังสำนักใหญ่เหล่านั้นที่ปฏิเสธที่จะรับเขาเข้าเป็นสมาชิก และสาบานต่อสวรรค์ว่าจะหาหนทางอื่นในการฝึกฝนให้ได้

ในเวลานั้น มันเป็นเรื่องเล็กน้อยมาก สำหรับสำนักใหญ่ที่มีชื่อเสียงเหล่านี้ พวกเขาจะจดจำผู้ฝึกฝนจำนวนนับไม่ถ้วนที่พวกเขาปฏิเสธในแต่ละปีได้อย่างไร ในเมื่อเขาเป็นเพียงหนึ่งในนั้น

แต่สามทศวรรษต่อมา เกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่ในหมู่เกาะทะเลอันไร้ที่สิ้นสุด ตราประทับเจ้าสำนักแห่งสำนักสันโดษสูงสุดหายไป ไม่ทราบสาเหตุแน่ชัดว่ามีโจรคนหนึ่งแอบเข้าไปในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ชั้นในของสำนักและขโมยมันไป

ไม่นานหลังจากนั้น ข่าวก็แพร่มาจากสำนักใหญ่แห่งเกาะทะเลอันไร้ที่สิ้นสุดอื่นๆ แต่ละสำนักอ้างว่าสมบัติถูกขโมยไป บางอย่างมีค่ามาก บางอย่างเป็นเพียงสัญลักษณ์ แต่ทั้งหมดล้วนเป็นสมบัติศักดิ์สิทธิ์ของสำนักนั้นๆ สำนักใหญ่ทั้งหมดต่างตื่นตระหนก กระวนกระวายอยู่ตลอดเวลา กลัวว่าโจรเทพตนนี้จะหมายตาสมบัติศักดิ์สิทธิ์ของตนเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าพวกเขาจะเตรียมตัวมาดีแค่ไหน ก็ไม่มีใครหนีพ้นชะตากรรมที่จะถูกปล้นได้