สยบฟ้า ท้าจุดสูงสุด - บทที่ 199 – ลานรื่นเริงทองคำพันดวง

บทที่ 199 – ลานรื่นเริงทองคำพันดวง

อย่างไรก็ตาม กู่เฟิงเริ่มสงสัยแล้วว่าใครคือผู้บงการอยู่เบื้องหลังเรื่องทั้งหมดนี้ คนๆ นั้นดูฉลาดแก้ว และเห็นได้ชัดว่ามีความแค้นกับสำนักเมฆแดง จึงได้ยืมมีดมาฆ่า และจงใจเปิดเผยที่ตั้งของวิชาแปลงร่างจันทร์แตก

มิเช่นนั้นแล้วเรื่องต่างๆ จะบังเอิญขนาดนี้ได้อย่างไร?

แต่ถึงแม้กู่เฟิงจะเข้าใจเรื่องทั้งหมดนี้อย่างชัดเจน เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำตามบทที่กำหนดและเป็นเพชฌฆาต เรื่องนี้สำคัญเกินกว่าจะหยุดยั้งเกาะเมฆโบราณได้

คนๆ นี้เป็นใครกัน? ด้วยวิธีการที่ละเอียดถี่ถ้วนและโหดเหี้ยมเช่นนี้ จึงไม่ควรมองข้ามพวกเขาไปเลย

ในเวลาเดียวกัน ที่ร้านอาหารแห่งหนึ่งในเมืองทะเล หยางไค่นั่งอยู่ริมหน้าต่าง ถือแก้วไวน์มองไปยังทิศทางของเกาะเมฆแดงด้วยท่าทีเฉยเมยอย่างสิ้นเชิง

จิบเครื่องดื่มของเขา

หยางไค่ นั่งอยู่ที่นี่ตั้งแต่เช้าจนถึงเย็น ไม่ขยับไปไหนเลย

สงครามบนเกาะเมฆแดงเกิดขึ้นตั้งแต่เช้าจรดเย็น ลูกศิษย์ส่วนใหญ่ถูกสังหาร เหลือเพียงปลาไม่กี่ตัวที่รอดพ้นจากอวน

ผลลัพธ์ที่ได้นั้นน่าทึ่งมาก เกาะเมฆโบราณได้นำผู้คนมาสองร้อยคน และมีผู้บาดเจ็บเพียงประมาณสามสิบคนเท่านั้น พวกเขาทำลายสำนักระดับสามได้สำเร็จ ราคาที่ต้องจ่ายนั้นคุ้มค่าอย่างแน่นอน

เมื่อค่ำลง หยางไค่จ่ายเงินไปเล็กน้อย แล้วค่อยๆ เดินออกจากร้านอาหารไป

สิ่งที่เขาทำก็แค่ทิ้งตำราแปลงร่างจันทร์แตกไว้ที่สำนักเมฆแดง แล้วนำหน้าปกของตำรานั้นไปยังเกาะเมฆโบราณ

ไม่มีอะไรมากไปกว่านี้แล้ว!

เพียงแค่สะบัดมือ สำนักเมฆแดงก็ถูกทำลายลงแล้ว!

เมืองแห่งท้องทะเล ชั้นแห่งการเฉลิมฉลองพันทองคำ

ที่นี่เป็นสถานที่แสวงหาความสุข ซ่องโสเภณีประจำท้องถิ่น เต็มไปด้วยหญิงสาวแต่งกายยั่วยวน เชื้อเชิญและเชื้อเชิญอย่างเย้ายวน เสื้อผ้าของพวกเธอไม่ได้ปกปิดอะไร แต่ยังคงไว้ซึ่งความสง่างาม พวกเธอพาผู้มาใช้บริการขึ้นไปชั้นบนโดยจับแขน พร้อมทั้งหัวเราะและหยอกล้อตลอดเวลา

นอกประตูมีหญิงสาวสวยมากมายคอยเรียกลูกค้าอย่างโจ่งแจ้ง และบางครั้งก็จะมีผู้คนแต่งกายดีมีสง่าถูกดึงเข้าไปในร้าน

ครึ่งหนึ่งของถนนเต็มไปด้วยกลิ่นหอมหวานและกลิ่นธูปที่ชวนให้รู้สึกไม่เหมาะสม

เมื่อหยางไค่มาถึงชั้นพันทอง ขณะที่เขากำลังจะเดินเข้าไป ก็มีหญิงสาวอายุสิบเจ็ดหรือสิบแปดปีคนหนึ่งเดินเข้ามาหาเขา หญิงสาวคนนี้มีใบหน้างดงามและดูซีดเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ลดทอนความงามของเธอลงเลย

ดวงตาอันเย้ายวนของหญิงสาวเชื้อเชิญ เธอหัวเราะอย่างชำนาญและกล่าวคำทักทายอย่างสง่างามว่า “ยินดีต้อนรับ ท่านลอร์ดน้อย!”

น้ำเสียงของเธอใสและหวาน ทำให้ดวงตาของหยางไค่เป็นประกาย

เมื่อย้อนคิดไป เหตุการณ์บนเกาะกับหยูอ้าวชิงที่เขาต้องระงับความปรารถนาของตัวเองอย่างหนักหน่วงนั้นก็ผ่านไปนานพอสมควรแล้ว และด้วยระดับการฝึกฝนที่สูงขึ้น อิทธิพลของวิชาฝึกฝนคู่ก็เพิ่มมากขึ้นเช่นกัน ตอนนี้เมื่อมีหญิงสาวที่เต็มใจอยู่ตรงหน้า แน่นอนว่าหยางไค่ไม่อาจห้ามใจตัวเองไม่ให้คิดฟุ้งซ่านได้

ที่นี่ ตราบใดที่มีเงิน ก็สามารถทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ ปราศจากข้อจำกัดทางศีลธรรม ทุกคนต่างเต็มใจเข้าร่วม และต่างได้สิ่งที่ตนปรารถนา มันคือการแลกเปลี่ยน หลังจากค่ำคืนผ่านไป ไม่มีใครจะคิดถึงเรื่องนี้อีก มันเป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับการระบายความคับข้องใจ

แต่ความคิดที่ว่าหญิงสาวผู้ดูบริสุทธิ์คนนี้อาจเคยผ่านประสบการณ์ทางเพศกับคนนับไม่ถ้วน กลับทำให้ความกระตือรือร้นของหยางไค่ลดลงไปทันที

เด็กสาวอ่านสถานการณ์ได้อย่างเงียบๆ ยิ้มหวานแล้วถามว่า “นี่เป็นครั้งแรกของท่านลอร์ดหรือเปล่าคะ?”

หยางไค่หน้าแดงและกล่าวว่า “แน่นอนว่าไม่ครับ”

แม้ว่าเธอจะยังเด็ก แต่เด็กสาวคนนี้ทำงานด้านนี้มานานแล้ว และสายตาของเธอก็เฉียบคมมาก แน่นอนว่าเธอจะไม่เปิดโปงคำโกหกของหยางไค่ แต่กลับก้าวไปข้างหน้า ยื่นมือเรียวสวยราวหยกออกไปจับแขนของหยางไค่เบาๆ แล้วพูดว่า “หากท่านชายอยากสนุกสนานบ้าง บางทีข้ารับใช้ตัวน้อยอย่างข้าอาจจะช่วยได้นะ”

หยางไค่พยักหน้าขึ้นลงอย่างเก้ๆ กังๆ เล็กน้อย

หญิงสาวหัวเราะและพาหยางไคเข้าไปข้างใน ขณะที่เดิน หน้าอกอวบอิ่มของเธอบังเอิญไปโดนแขนของหยางไคเข้าโดยไม่ตั้งใจ

เมื่อได้รับแรงกระตุ้นจากหญิงสาว ลมหายใจของหยางไค่ก็เริ่มหนักขึ้นเล็กน้อย และเขายิ่งแน่ใจในสิ่งที่หญิงสาวคาดเดามากขึ้น ว่านี่เป็นครั้งแรกที่ท่านเจ้าชายหนุ่มได้มายังสถานที่เช่นนี้จริงๆ

เมื่อก้าวเข้าไปในห้องโถงด้านใน ลมร้อนก็พัดผ่าน เนื่องจากเป็นซ่องโสเภณี การตกแต่งภายในจึงดูยั่วยวนอย่างเห็นได้ชัด ผนังโดยรอบประดับด้วยภาพจิตรกรรมฝาผนังที่กระตุ้นอารมณ์ และฉากกั้น โต๊ะ และเก้าอี้ในล็อบบี้ก็ตกแต่งด้วยลวดลายแฟนซีมากมาย

สายตาของหยางไค่เหลือบมองไปรอบๆ ด้วยความตกใจ

[*กลืนน้ำลายเอือก*…ใครจะรู้ว่ามีวิธีการแปลกประหลาดและเหลือเชื่อมากมายขนาดนี้!]

[เอาล่ะ เมื่อฉันกลับไปที่ศาลาสวรรค์ชั้นสูง ฉันต้องไปหาซูหยานและลองใช้สิ่งเหล่านี้ดู]

(สิลาวิน: ฮ่าๆ โชคดีจังที่เราทุกคนมีอินเทอร์เน็ตไว้ค้นหาเรื่องพวกนี้)

บริเวณล็อบบี้เต็มไปด้วยเสียงเอะอะโวยวาย บางคนลวนลามหน้าอกของหญิงสาวอย่างโจ่งแจ้ง บางคนจูบกันอย่างดูดดื่ม และบางคนก็สอดมือเข้าไปใต้เสื้อผ้าของหญิงสาว ลูบคลำอย่างไม่ยั้งคิด หายใจหอบ เสียงครางด้วยความสุขดังก้องอยู่ในหูของทุกคน

หยางไค่ตื่นเต้นมากจนหน้าแดงก่ำ

เด็กสาวขยับเข้ามาใกล้ ยืนเขย่งปลายเท้า ริมฝีปากกระซิบเบาๆ ข้างหูของหยางไค่ “ท่านเจ้าชายหนุ่ม ท่านจะทานอะไรหรือดื่มอะไร หรือบางทีท่านอาจต้องการใช้เวลาอยู่กับสาวใช้ตัวน้อยในห้องของเธอตามลำพังก็ได้ค่ะ อะไรก็ได้ที่ท่านต้องการ โปรดบอกได้เลยนะคะ”

“ที่นี่ค่อนข้างเสียงดังนะ”

“ถ้าอย่างนั้นท่านชายก็ควรมากับข้า!” เด็กสาวหัวเราะเบาๆ แล้วดึงมือของหยางไคไปทางบันไดที่ทอดขึ้นไป

เมื่อขึ้นไปถึงชั้นสาม เด็กสาวเห็นห้องว่างจึงดึงหยางไคเข้าไปอย่างเบามือ

“เนื่องจากนี่เป็นการมาเยือนครั้งแรกของท่านลอร์ดน้อย คนรับใช้ตัวน้อยจะจัดเตรียมเครื่องดื่มและของว่างมาส่งให้ค่ะ” เด็กสาวกล่าวด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนและเป็นกันเอง

“โปรดรอสักครู่” หยางไค่กล่าวอย่างกระทันหัน

เด็กสาวอมยิ้มพลางเอามือปิดปากอย่างเจ้าชู้ “มีอะไรหรือคะ ท่านลอร์ด?”

หยางไค่ส่ายหัวและกล่าวว่า “เปล่าครับ แค่… ผมชอบผู้หญิงที่อายุมากกว่า”

หญิงสาวรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้รู้สึกรำคาญ ทุกคนต่างก็มีรสนิยมของตัวเอง แม้ว่าเธอจะยังไม่เคยพบผู้ชายเป็นร้อยคน แต่เธอก็ได้พบมาแล้วอย่างน้อยแปดสิบคน และหลายคนก็มีงานอดิเรกเฉพาะของตัวเอง

“ถ้าอย่างนั้น สาวน้อยจะเรียกท่านว่าพี่สาวดีไหมคะ” เด็กสาวถามหยางไค่ด้วยน้ำเสียงอ่อนหวาน

“ไม่จำเป็นหรอก ไปเรียกเจ้าของร้านมาแทนดีกว่า” หยางไค่กล่าว

เด็กสาวถึงกับพูดไม่ออกทันที

เธอเคยต้อนรับแขกมามากมาย แต่ไม่เคยมีใครเอ่ยถึงคำขอแบบนี้มาก่อน เจ้าของซ่องนั้น แม้ว่าตอนสาวเธอก็เคยเป็นสาวบริการ แต่เมื่อเวลาผ่านไป มีคนสนใจเธอน้อยลง เพราะไม่มีแขกคนไหนอยากให้เธอไปกับพวกเขา เธอจึงกลายเป็น “ผู้จัดการ” แทน

เด็กสาวลังเลอยู่ครู่หนึ่ง “ท่านลอร์ดน้อย ท่านแน่ใจหรือว่าต้องการเชิญแม่ชีประจำถ้ำของเรามา?”

“โทรหาเธอเลย!” หยางไค่รีบโยนเหรียญเงินของเธอออกไป

เด็กสาวพยักหน้า “ถ้าอย่างนั้นท่านลอร์ดน้อยโปรดรอสักครู่ ฉันไม่รู้ว่าแม่จะยินยอมหรือเปล่า ฉันต้องไปถามท่านก่อน”

[ท่านลอร์ดหนุ่มท่านนี้ ดูไม่แก่เลยสักนิด ทำไมถึงชอบผู้หญิงอายุมากขนาดนี้? คุณแม่ของร้านเหล้าพันทองของเราก็อายุเกิน 40 แล้ว อายุต่างกันมากก็เหมือนแม่ลูก รสนิยมแบบนี้มันสุดโต่งไปหน่อยไหม?]

(ซิลาวิน: ผมเชื่อแบบนี้เสมอ อย่าตัดสินคนจากรสนิยมทางเพศของเขา ตราบใดที่มันไม่ส่งผลกระทบต่อชีวิตของคุณ)

(สกอลล์: ผมเชื่อแบบนี้มาตลอด รสนิยมทางเพศบางอย่างไม่ควรถูกเปิดเผยออกมาเลย)

(ซิลาวิน: การล่าปลาวาฬสาวรุ่นใหญ่ก็โอเคนะ 75% ของประชากรสหรัฐฯ เป็นโรคอ้วน ดังนั้น…เตรียมฉมวกไว้ได้เลย!)

อย่างไรก็ตาม หากแขกต้องการหญิงสาวแบบนี้ก็เป็นสิทธิ์ของเขา หญิงสาวจะไม่ขัดขวางธุรกิจของห้องอาหารพันทองอย่างแน่นอน ตราบใดที่เขาจ่ายเงินก็ไม่มีอะไรต้องกังวลอีก

หลังจากที่หยางไค่รออยู่ในห้องครู่หนึ่ง ประตูก็เปิดออก เมื่อเงยหน้าขึ้น เขาก็เห็นหญิงร่างท้วมคนหนึ่งแต่งหน้าจัดเดินเข้ามา

เมื่อเธอยังสาว เธอน่าจะสวยมาก แต่ตอนนี้เมื่อเธออายุมากขึ้นและรูปร่างอ้วนขึ้น เสน่ห์ในวัยเยาว์ของเธอก็จางหายไป เหลือเพียงไขมันส่วนเกินบริเวณสะดือเท่านั้น

เมื่อได้ยินเด็กสาวบอกว่ามีคุณชายคนหนึ่งต้องการให้เธอไปดื่มไวน์ด้วยกัน เจ้าของร้านก็ดีใจเป็นธรรมดา และรีบวิ่งไปหาเธอทันที

เมื่อเธอเข้ามาและเห็นว่าเขาเป็นน้องชายรูปงาม เธอก็ยิ่งดีใจมากขึ้นไปอีก [หญิงชราคนนี้ยังมีเสน่ห์อยู่บ้างเหมือนกันนะ]

(ซิลาวิน: ผมทำไม่ได้… ผมทำไม่ได้จริงๆ…)

เมื่อก้าวเข้าไปข้างใน เธอส่งยิ้มหวานพร้อมแสดงเสน่ห์ดึงดูดใจ และกล่าวทักทายอย่างสุภาพว่า “ท่านชาย…”

เธอยังพูดไม่จบ จู่ๆ หยางไคก็เอื้อมมือมาผลักเธอให้นั่งลงบนเก้าอี้ที่อยู่ใกล้ๆ

*ตุ๊บ*

ทันใดนั้นก็มีมีดสั้นคมกริบเล่มหนึ่งถูกจ่ออยู่ตรงหน้าเธอ

(ซิลาวิน: เร็วมากเลย o.0 เริ่มแล้วเหรอ?)

ใบหน้าของเจ้าของร้านซีดเผือดทันที เธอเหลือบมองมีดสั้นด้วยความหวาดกลัวตัวสั่น

“ท่านเจ้าชายหนุ่ม ท่านต้องการอะไร?” หญิงสาวผู้นี้ไม่ใช่คนโง่ เธอเข้าใจในทันทีว่าหยางไค่ไม่ได้มาเพื่อความสนุกสนาน แต่มาเพื่อสร้างปัญหาต่างหาก

(ซิลาวิน: ผมสงสัยว่าจะมีคนเข้าใจผิดจากความคิดเห็นก่อนหน้านี้ของผมไปกี่คนกันนะ?)

“ฉันมีเรื่องจะถามคุณ” หยางไค่ดึงเก้าอี้มานั่งตรงหน้าเธอ น้ำเสียงเย็นชา

“โปรดถามท่านลอร์ดน้อยเถิด หากสาวใช้คนนี้รู้เรื่องใด นางจะไม่ปิดบังแน่นอน” เจ้าของบ้านตกอยู่ในอาการตื่นตระหนก

“เมื่อสามหรือสี่เดือนก่อน คุณซื้อผู้หญิงอายุราวสามสิบปีคนหนึ่งใช่ไหม?” หยางไค่หรี่ตาจ้องมองเจ้าของร้าน

นางรีบตอบว่า “ท่านลอร์ด โปรดอธิบายให้ชัดเจนกว่านี้ บ่าวสาวอย่างฉันไม่ค่อยเข้าใจที่ท่านหมายถึงเท่าไหร่ ผู้หญิงมักถูกขายเข้าสู่ธุรกิจแบบนี้”

“เธอถูกขายมาที่นี่โดยตระกูลเหมียว”

ใบหน้าของเจ้าของร้านกระตุกเล็กน้อย

หยางไคจ้องมองเข้าไปในดวงตาของเธออย่างตั้งใจมากขึ้น แล้วพูดต่อว่า “เธอก็ทำลายหน้าตัวเองด้วยการสาบานว่าจะตาย แล้วก็ถูกขายให้กับสำนักเมฆแดง! ตอนนี้เธอยังจำได้อีกไหม?”

เจ้าของร้านส่ายศีรษะ “ไม่ค่ะ ท่านลอร์ด ดิฉันจำคนแบบนั้นไม่ได้ค่ะ…”

มือของหยางไค่เหวี่ยงออกไปอย่างรวดเร็ว เสียงดังกรอบแกรบดังขึ้น ใบหน้าของเจ้าของร้านก็ปรากฏรอยฝ่ามือสีดำขึ้นมาทันที

“จริงด้วย…”

เธอถูกตบหน้าอีกครั้ง

“ท่านลอร์ดน้อย…”

*ตบ!*

“ข้ารับใช้ผู้ต่ำต้อยผู้นี้ไม่ได้โกหกท่าน!”

*ตบ!*

“ข้ารับใช้ผู้ต่ำต้อยจำได้” เจ้าของร้านทนรับการตบตีได้เพียงไม่กี่ครั้ง ใบหน้าของเธอบวมเป่ง ดวงตาหมองคล้ำ ฟันหลายซี่ก็หลุดออกไป หากเธอยังดื้อดึงต่อไป เธอคงต้องตายทั้งเป็นแน่ ชายหนุ่มตรงหน้าเธอนั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นนักรบเลือดเย็นที่โหดเหี้ยมและไร้ความปราณี คนธรรมดาอย่างเธอจะขัดขืนได้อย่างไร?

“มีหญิงคนหนึ่ง แต่ร่างกายของนางไม่ได้แปดเปื้อน และใบหน้าของนางถูกทำลายโดยฝีมือของนางเอง เรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องของเรา”

“ข้ารู้” หยางไค่พยักหน้าเล็กน้อยแล้วถามว่า “แล้วใครเป็นคนทำร้ายเธอและบังคับให้เธอรับแขก?”

“นั่น… มัน…” เจ้าของร้านตัวสั่น เธอไม่เคยนึกฝันมาก่อนเลยว่าหญิงสาวสวยคนนั้นจะมีอดีตที่น่ากลัวเช่นนี้

“ใครกัน!?” หยางไค่ชักมีดสั้นออกมาตรงหน้าเธอ แล้วงัดเล็บของเธอออกไปอย่างไม่ปราณี

“เป็นฝีมือของสาวใช้คนนี้เอง ท่านเจ้าชาย โปรดเมตตาด้วย ข้าแค่เฆี่ยนตีเธอไม่กี่ครั้งเท่านั้น เมื่อใดก็ตามที่มีสาวใช้คนใหม่ถูกขายเข้ามา หากเธอไม่ให้ความร่วมมือ ก็จะถูกลงโทษแบบนี้เสมอ สาวใช้ที่ไร้ค่าคนนี้ไม่รู้ว่าเธอเป็นคนของท่านเจ้าชาย หากสาวใช้คนนี้รู้ แม้ในยามตายก็คงไม่กล้าทำร้ายเธอ” เจ้าของบ้านรีบคุกเข่าลง โค้งคำนับซ้ำๆ แล้วเอาหัวโขกพื้น

หยางไค่สูดหายใจเข้าลึกๆ และด้วยแววตาที่เย็นชา เขาจึงวางมีดสั้นลงบนคอของนาง

“ได้โปรด อย่าฆ่าฉันเลย!” เจ้าของบ้านกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว “สาวใช้คนนี้เล่าทุกอย่างที่เธอรู้ให้ท่านฟังแล้ว ฉันขอร้องท่าน ได้โปรดไว้ชีวิตฉันด้วย!”

เมื่อเสียงของเธอแผ่วลง มีดสั้นในมือของหยางไคก็กรีดเป็นวงกลม เลือดกระเด็น และดวงตาของเจ้าของร้านก็ค่อยๆ มืดลง ร่างของเธอล้มลงกับพื้นอย่างแผ่วเบา

หยางไค่เช็ดเลือดออกจากมีดสั้นแล้วลุกขึ้นเดินออกจากห้องไปอย่างช้าๆ

หญิงสาวที่พาเขาเข้ามาข้างในเดินเข้ามาหาหยางไค่พร้อมกับยิ้มอย่างอ่อนโยนพลางถามว่า “ท่านชายสนุกไหมคะ?”

หยางไค่ไม่สนใจเธอ ท่าทีเช่นนี้ทำให้หญิงสาวประหลาดใจ เธออดไม่ได้ที่จะรีบวิ่งขึ้นไปที่ห้องชั้นสามที่เธอทิ้งเขาไว้ ผลักประตูเปิดออก สิ่งที่เธอเห็นคือพื้นเปื้อนเลือด และร่างของเจ้าของโรงแรมนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น

เสียงกรีดร้องดังสนั่น และทั่วทั้งลานจัดงานรื่นเริงพันทองก็ตกอยู่ในความโกลาหลอย่างฉับพลัน

ซีซิตี้ คฤหาสน์ที่คึกคักและสว่างไสวของตระกูลเหมียว

เหมียวฮวาเฉิงเพิ่งมาตั้งรกรากในเมืองทะเลได้ไม่นาน แต่เขาเป็นคนฉลาดและมีความสามารถ จึงประสบความสำเร็จเล็กน้อย เขาแต่งงานกับหญิงสาวจากตระกูลชาง มีลูกด้วยกันหลายคน ตั้งรกราก และในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ครอบครัวของเขาก็เจริญรุ่งเรืองขึ้นมาก แม้ว่าครอบครัวจะไม่ใหญ่โตนัก แต่ทุกปีพวกเขาก็ยังสามารถหาเงินได้สองถึงสามพันเหรียญเงิน ดังนั้นเหมียวฮวาเฉิงจึงไม่ต้องกังวลเรื่องอาหารหรือเครื่องนุ่งห่ม และสามารถใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบาย