สยบฟ้า ท้าจุดสูงสุด - บทที่ 25: ฤทธิ์เดชอันอัศจรรย์ของกระถางกำยาน

นี่คือบทแปลนิยายฉากนี้โดยแปลถอดความอิงตามเนื้อหาต้นฉบับที่คุณให้มาครบถ้วน ไม่มีย่อสรุปครับ

บทที่ 25: ฤทธิ์เดชอันอัศจรรย์ของกระถางกำยาน

หลังจากเดินเข้าไปในหอสมการแล้ว เซี่ยหนิงชางก็เหลือบสายตากลับไปมอง ยามเห็นว่าไคหยางเดินจากไปแล้ว นางก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เพราะนางยังคงรู้สึกผิดอยู่เล็กน้อยกับเหตุการณ์เมื่อช่วงเช้า

ขณะที่ความรู้สึกของนางกำลังสับสนยุ่งเหยิง นางก็ได้ยินเสียงหลงจู๊เมิ่งถอนหายใจ ไอ~โอ ออกมาจากหลังเคาน์เตอร์

“เกิดอะไรขึ้นหรือเจ้าคะท่านอาจารย์?” เซี่ยหนิงชางเอ่ยถาม

“ข้ากำลังเวทนาเจ้าเด็กนั่นอยู่น่ะสิ” หลงจู๊เมิ่งถอนหายใจพลางสะอื้นเบาๆ “เขาเป็นเด็กดี ยินยอมอดทนต่อความยากลำบาก ทรหดอดทน อุปนิสัยดีงาม นิสัยใจคอไม่เลวเลย……”

ยามที่เซี่ยหนิงชางได้ยินผู้เป็นอาจารย์เอ่ยชมเชยไคหยางเช่นนั้น นางก็เกิดความโกรธเคืองขึ้นมาทันที ในใจของนางคิดว่าอาจารย์ยังไม่รู้ถึงการกระทำของไคหยางเมื่อช่วงเช้าวันนี้เป็นแน่ ไม่เพียงแต่เขาจะแก้ผ้าล่อนจ้อน เขายังทำให้ดวงตาของศิษย์ผู้นี้ต้องแปดเปื้อน ทั้งยังทำให้ศิษย์ของท่านต้องตกใจแทบตายอีกด้วย

หลงจู๊เมิ่งยังคงพร่ำเพ้อต่อไปเรื่อยๆ มันยิ่งทำให้นางโมโหมากขึ้นทุกที จนทนไม่ไหวอีกต่อไป นางจึงตบฝ่ามือลงบนเคาน์เตอร์อย่างแรง

“เพียะ!” เสียงดังสนั่นราวกับมีสิ่งใดแตกหัก

ยามที่มองดูนาง ใบหน้าของเขาพลันบิดเบี้ยวแล้วแผดเสียงร้องโอดครวญออกมา: “นั่นมันเห็ดโลหิต ระดับปฐพี ขั้นต่ำ มูลค่าสิบแต้มความดีความชอบของข้าเชียวนะ……”

“นี่คือเห็ดโลหิตรึเจ้าคะ?” เมื่อมองดูเห็ดที่กลายเป็นผงแหลกละเอียดบนเคาน์เตอร์ เซี่ยหนิงชางก็เอ่ยถามตนเองว่าตาของอาจารย์เลอะเลือนไปแล้วหรืออย่างไร สิ่งนี้จะเป็นเห็ดโลหิตได้อย่างไรกัน?

“ไม่ใช่หรอก ไม่ใช่หรอก อาจาริย์ของเจ้าจะมองผิดไปได้อย่างไร” หลงจู๊เมิ่งตอบกลับพลางผ่อนลมหายใจออกมาเบาๆ ผงบนเคาน์เตอร์พลันลอยละล่องออกไปด้านนอก ราวกับมีหัตถ์ที่มองไม่เห็นมาโกยมันขึ้นแล้วสลายไปกับสายลม

“อ้อ จริงสิ วันนี้เจ้ามาหาข้ามีเรื่องอันใดรึ?” ปรับเปลี่ยนสีหน้า หลงจู๊เมิ่งก็เผยสีหน้าจริงจังอันหาได้ยากยิ่งออกมา

“ศิษย์ทะลวงผ่านขั้นแล้วเจ้าค่ะ”

สีหน้าของเขาเปลี่ยนไป เขาเข้าไปตรวจดูระดับการบำเพ็ญเพียรของเซี่ยหนิงชาง ไม่นานหลังจากนั้นเขาก็พยักหน้า: “ดี ดีมาก ดูเหมือนข้าจะมองไม่ผิดจริงๆ เพราะมีเพียงผู้ที่มีร่างกายเช่นเจ้าเท่านั้นที่เหมาะสมกับวิชาบำเพ็ญเพียรนี้ มาสิ กินยาเม็ดนี้เสีย เพื่อช่วยรักษาระดับการบำเพ็ญเพียรของเจ้าให้คงที่”

“เจ้าค่ะ” หลังจากรับยาเม็ดนั้นไป เซี่ยหนิงชางก็ลังเลอยู่เล็กน้อยก่อนจะเอ่ยถามว่า: “อาการบาดเจ็บของท่านอาจารย์เป็นอย่างไรบ้างเจ้าคะ?”

หลงจู๊เมิ่งหัวเราะเบาๆ แล้วตอบว่า: “เจ้าไม่ต้องเป็นห่วงอาจารย์หรอก ผ่านมาตั้งหลายปีแล้ว มันไม่ได้เป็นอุปสรรคใหญ่อะไรแล้วล่ะ”

เปี่ยมล้นไปด้วยความคาดหวังและความตื่นเต้น ไคหยางเดินทางกลับมายังกระท่อมไม้หลังเล็กของตน

ในวันนี้ บุปผาวิญญาณวุ่นวายสามใบและหญ้าต้นไม้แดนประหารได้รับการรวบรวมจนครบครันและพร้อมที่จะนำมาใช้งาน ปริมาณของแต่ละชนิดก็มีไม่น้อย ดังนั้นพวกมันน่าจะใช้ได้ไปอีกสักพักใหญ่

บัดนี้ตระเตรียมทุกสิ่งทุกอย่างพร้อมสรรพแล้ว ไคหยางอยากจะพิสูจน์ยืนยันเหลือเกินว่า กระถางกำยานใบนั้นจะสามารถช่วยเหลือการฝึกฝนบำเพ็ญเพียรของเขาได้จริงหรือไม่

ที่ตั้งของกระท่อมไม้อยู่ในบริเวณที่ร้างผู้คนและเงียบสงบที่สุดในสำนักหอคอยสวรรค์ แทบจะไม่มีใครใส่ใจมันเลย ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ไคหยางจึงไม่ต้องกังวลว่าความลับของเขาจะถูกเปิดเผย เมื่อเดินเข้าไปข้างใน เขาก็อัญเชิญหนังสือทมิฬออกมาแล้วเปิดไปยังหน้าที่สาม จากนั้นเขาก็นำกระถางกำยานออกมาวางไว้ที่หัวเตียง

เขาหยิบบุปผาวิญญาณวุ่นวายสามใบและหญ้าต้นไม้แดนประหารออกมา จากนั้นก็ยัดพวกมันเข้าไปในกระถางกำยานแล้วปิดฝากลับเข้าที่

ทันใดนั้น กลิ่นหอมจางๆ คล้ายกับน้ำหอมหายากก็เริ่มกระจายตัวออกไปทั่วทั้งห้อง สูดหายใจเข้าลึกๆ ไคหยางเริ่มวิเคราะห์กลิ่นหอมนั้น แม้ว่ากลิ่นจะแปลกประหลาดอยู่บ้าง แต่มันก็ไม่ได้มีอะไรพิเศษเป็นพิเศษ

ทว่า จากรูของกระถางกำยาน กลิ่นหอมนั้นพวยพุ่งออกมาอย่างต่อเนื่องและพุ่งเข้าสู่รูจมูกของไคหยาง มันราวกับอสรพิษตัวน้อยๆ ที่ตั้งใจเลื้อยเข้าสู่ร่างกายของเขาผ่านทางจมูก

ภายในร่างกายของเขา มันราวกับมีบางสิ่งเพิ่มพูนขึ้นมา ในเนื้อหนังและหยาดเลือด ในเส้นชีพจร หรือแม้กระทั่งในไขกระดูก ความรู้สึกชาหนึบได้แผ่กระจายออกไป

ไคหยางไม่กล้าชักช้า เขารีบถือกระถางกำยานแล้ววิ่งออกไปด้านนอกเพื่อเริ่มการฝึกฝนบำเพ็ญเพียรของตน

การก้าวออกจากประตูเรือนพักเข้าสู่แสงสว่างทำให้เขาประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง เพราะเท้าของเขารู้สึกหนักอึ้งราวกับถูกหล่อด้วยตะกั่ว มันหนักกว่าปกติมากยิ่งนัก เมื่อผนวกรวมกับการก้าวเท้านี้ ไคหยางสัมผัสได้ว่าเรี่ยวแรงของตนกำลังลดวูบลงอย่างรวดเร็ว

ยามก้าวเท้าอีกก้าวหนึ่ง เขาก็เริ่มรู้สึกเวียนศีรษะและอยากจะล้มพับลงไป เหงื่อผุดซึมออกมาอย่างบ้าคลั่ง กล้ามเนื้อเกร็งแน่น พลังปราณแห่งฟ้าดินที่เพิ่งสั่งสมมาได้ในเส้นชีพจรเดือดพล่านขึ้นมา และกระดูกของเขาก็ดังกร๊อบแกร๊บ

เมื่อก้าวเท้าที่สามออกไปนอกกระท่อม ขาของเขาก็อ่อนเปลี้ยและร่วงลงไปกองกับพื้น ยามที่เขาล้มลง มือของไคหยางก็ปล่อยกระถางกำยานหลุดมือไป และมันก็กลิ้งออกไปไกล

สองมือยันพื้นเพื่อค้ำยันร่างกายเอาไว้; มั่นคงไม่เคลื่อนไหวราวนกเขาขุนเขา เขาสูดลมหายใจเข้าอย่างตะกละตะกลาม อกของเขากระพือขึ้นลงขณะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้ง ร่างกายของเขายังคงกระตุกอย่างควบคุมไม่ได้ เส้นกระตุก อวัยวะ และกระดูกขยายตัวและหดตัว ส่งผลให้ความเจ็บปวดทวีความรุนแรงยิ่งขึ้นตามกาลเวลาที่ผ่านพ้นไป แม้ว่าไคหยางจะอยากแผดเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดเพียงใด ทว่าเขาก็ยังคงปิดปากแน่นสนิท

สภาพของเขาในยามนี้คือภาวะเหนื่อยล้าจนเกินขีดจำกัด; สภาพที่เขาเคยประสบพบเจอมาแล้วหลายต่อหลายครั้งในอดีต ดังนั้นไคหยางจึงคุ้นเคยกับมันเป็นอย่างดี

ทว่า เขาเพิ่งจะก้าวเท้าออกมาจากกระท่อมเพียงสามก้าวเท่านั้น แล้วเขาผลาญเรี่ยวแรงทั้งหมดไปได้อย่างไรกัน? ไม่เพียงแต่พละกำลังทางกายจะหมดสิ้นไปเท่านั้น แม้แต่พลังทางจิตวิญญาณของเขาก็ถูกผลาญจนหมดสิ้นด้วย มันราวกับว่าเขาไม่ได้หลับนอนมาหลายคืน แม้แต่ดวงตาของเขก็เริ่มรู้สึกง่วงเหงาซบเซา

ณ จุดนี้ พลังทั้งสามของเขาถูกผลาญจนถึงขีดจำกัดแล้ว และเขาไม่อาจแม้แต่จะขยับนิ้วเพียงนิ้วเดียวได้เลย

ถึงเวลานี้ ผลข้างเคียงของบุปผาวิญญาณวุ่นวายสามใบและหญ้าต้นไม้แดนประหารก็เริ่มออกฤทธิ์ภายในสมองของไคหยางแล้ว

พิษของสมุนไพรทั้งสองชนิดนี้ไม่ได้รุนแรงนัก พวกมันอ่อนแอพอที่คนธรรมดาจะต้านทานได้ง่ายดาย ทว่ามีเงื่อนไขว่าพวกเขาต้องมีร่างกายที่สมบูรณ์แข็งแรง เมื่อคำนึงถึงความยากลำบากที่ไคหยางต้องเผชิญอยู่ทุกวี่วัน ประกอบกับสภาพร่างกายในปัจจุบันของเขา ไคหยางจึงประสบปัญหาในการต้านทานพวกมัน

เขากลัวว่าการสูดดมกลิ่นหอมจากกระถางกำยานจะเป็นสาเหตุให้เกิดสถานการณ์เช่นนี้ขึ้น ทว่า ไม่ว่าพิษของบุปผาวิญญาณวุ่นวายสามใบและหญ้าต้นไม้แดนประหารจะมีมากเพียงใด ผลข้างเคียงอันรุนแรงเช่นนี้ก็ไม่ใช่สิ่งที่พวกมันจะสร้างขึ้นมาได้ ปริศนานี้กำเนิดมาจากกระถางกำยาน; มันสามารถขยายฤทธิ์พิษของสมุนไพรทั้งสองชนิดนั้นให้รุนแรงยิ่งขึ้นได้

นับตั้งแต่ที่เขาได้รับกายาโกลเดน (ร่างทองคำ) มา ทุกครั้งที่เขาฝึกฝน เขาก็ไม่เคยรู้สึกเหน็ดเหนื่อยหรือหมดแรงอีกเลย และในเมื่อเขาไม่เคยเหน็ดเหนื่อย ไคหยางจึงไม่อาจเข้าถึงขีดจำกัดของตนเองได้ การไม่อาจเข้าถึงขีดจำกัด ทำให้เขาไม่อาจพัฒนาขึ้นได้

ทว่าดูเหมือนว่าตอนนี้จะไม่เป็นเช่นนั้นอีกแล้ว เขาเพิ่งจะก้าวไปเพียงสามก้าว ทว่าเรี่ยวแรงทั้งหมดของเขากลับถูกกัดกินจนหมดสิ้น ทว่าผลลัพธ์ของกระถางกำยานใบนี้ไม่ได้เรียบง่ายเพียงแค่ช่วยให้เขาเข้าถึงขีดจำกัดในระดับนี้เท่านั้น เพราะในอนาคต จะมีความหวาดกลัวใดอีกเล่าว่าจะไม่อาจฝึกฝนจนถึงขีดจำกัดได้อีก?

ไคหยางเชื่อมั่นเสมอมาว่าศักยภาพของคนเรานั้นไร้ขีดจำกัด และสิ่งที่สำคัญก็คือการที่ตนเองจะค้นพบมันอย่างไร แม้ว่าพรสวรรค์ตามธรรมชาติจะช่วยให้คนเราเติบโตขึ้นได้ ทว่าความพยายามของตนเองต่างหากคือสิ่งสำคัญที่สุด! ดังนั้นหลังจากผ่านพ้นมาหลายปี ต่อให้เขาจะรู้ว่าพรสวรรค์ของตนเองย่ำแย่เพียงใด เขาก็ยังคงต่อสู้อย่างวิริยอุตสาหะและไม่เคยละทิ้งความมุ่งมั่นในการฝึกฝนเลยสักครั้ง

เมื่อคิดได้เช่นนี้ จิตวิญญาณของไคหยางก็ฮึกเหิมขึ้นมาอย่างยิ่ง!

อย่างช้าๆ และด้วยความพยายามอย่างหนักหน่วง เขานำมือมาช่วยยันร่างกายอันเหน็ดเหนื่อยล้าให้ลุกขึ้น; ต้นขาของเขาเกร็งแน่นเสียจนเส้นเลือดปูดเบ่ง เขาขบฟันแน่น ค่อยๆ ยันกายลุกขึ้นมาอย่างช้าๆ

พละกำลังทางกายแทบทั้งหมดของเขาถูกสูบออกไปจนหมดสิ้น สติสัมปชัญญะของเขาเริ่มพร่ามัวอีกครั้ง ทว่าหัวใจของเขากลับไม่ยินยอมที่จะพ่ายแพ้ มอบพลังและเรี่ยวแรงอันบ้าคลั่งออกมาให้แก่เขา ในชั่วชีวิตของเขา เขาไม่เคยดื้อรั้นกับสิ่งใดขนาดนี้มาก่อน เขาดื้อรั้นว่าเขาต้องเอาชนะสิ่งนี้ให้ได้!

ยืนขึ้นซะ! เพราะสถานที่ที่เจ้าล้มลง ก็จะเป็นสถานที่ที่เจ้าจะผงาดขึ้นมาเช่นกัน! หากเขายืนขึ้นได้ เขาก็จะสามารถทำลายขีดจำกัดของตนเองได้ เขาจะเป็นฝ่ายชนะ!

กาลเวลาไม่เคยหมุนผ่านไปอย่างเชื่องช้าเท่านี้มาก่อน เท้าทั้งสองข้างของเขาได้หยั่งรากลงบนพื้นอย่างมั่นคงเรียบร้อยแล้ว ขาทั้งสองข้างงอลงเล็กน้อย ต่อสู้กับอาการสั่นเทา ความปรารถนาที่จะยืนขึ้นของเขาไม่ได้ลดน้อยลงเลยแม้แต่น้อย เขาจะทำมัน ต่อให้ต้องทำอย่างเชื่องช้าที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ก็ตาม

ในที่สุด ไคหยางก็แผดเสียงคำรามออกมา เพราะในที่สุดเขาก็สามารถยืนตรงได้สำเร็จ เขาก้าวไปข้างหน้าอย่างโงนเงน ตั้งสติให้มั่นและหยั่งรากเท้าลงบนพื้นอย่างมั่นคง