สยบฟ้า ท้าจุดสูงสุด - บทที่ 60 - ไม่จำเป็นต้องให้ผู้บังคับบัญชามาส่งฉันออกไป

บทที่ 60 – ไม่จำเป็นต้องให้ผู้บังคับบัญชามาส่งฉันออกไป

“เข้าไปในเหมืองเหรอ?” สีหน้าของหลงไจ่เทียนเปลี่ยนไปทันที เขาหันไปสำรวจไคหยางอย่างระมัดระวังก่อนจะถามว่า “เขาไม่ใช่ศิษย์ของสำนักใช่ไหม?”

ไคหยางก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวและกล่าวอย่างเคารพว่า “ข้าเป็นศิษย์ของสำนักหอคอยฟ้า”

“ศิษย์นอกสำนักห้ามเข้า!” หลงไจ่เทียนกล่าวพลางจ้องมองไคหยางอย่างไม่พอใจ ก่อนจะถอนหายใจออกมาอย่างฉุนเฉียว จากน้ำเสียงของเขาบ่งบอกได้ว่าเขารังเกียจไคหยางอย่างมาก เขาพูดว่า “แม้แต่ศิษย์ในสำนักก็ยังเข้าออกตามใจชอบไม่ได้เลย แล้วเจ้าคนนอกอย่างเจ้าจะเข้าไปได้อย่างไร”

หลังจากพูดจบ ใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความเจ็บปวดขณะหันไปหาหูเหม่ยเอ๋อร์แล้วกล่าวว่า “คุณหนู เจ้าพาคนนอกมาที่นี่ได้อย่างไร? เจ้ายังเด็ก ไม่รู้จักจิตใจของคน อาจรู้จักคนมานานแต่ไม่รู้จักธรรมชาติที่แท้จริงของเขา หลายปีที่ผ่านมาเพราะเหมืองนี้ พวกเราได้เงินมามากมาย มีคนแอบจับตาดูและสืบหาข้อมูลอยู่มากมาย ทุกคนต่างต้องการฉวยโอกาสจากจุดอ่อนของเรา หากไม่มีชายชราผู้นี้เฝ้าเหมืองตลอดทั้งปี คงไม่มีใครนึกภาพออกว่าจะเกิดความวุ่นวายขนาดไหน”

ไคหยางกำลังครุ่นคิดอย่างหนัก ชายชราผู้นี้กำลังกล่าวหาเขาทางอ้อมว่าเป็นสายลับ เมื่อได้ยินคำพูดแบบนี้เกี่ยวกับตัวเอง เขาก็รู้สึกไม่ดีเอาเสียเลย

หูเหม่ยเอ๋อร์สัมผัสได้ว่าไคหยางไม่ค่อยพอใจ จึงรีบพูดว่า “คุณปู่หลงเข้าใจผิดแล้วค่ะ เขาไม่ได้มาสอบถามอะไร แค่ต้องการซื้อของเท่านั้น”

หลงไจ่เทียนหัวเราะเยาะเย้ยว่า “ซื้อของเหรอ? ต้องอุตส่าห์เดินทางมาไกลขนาดนี้เพื่อซื้อของเนี่ยนะ? ข้ออ้างแบบนี้มันน่าสนใจจริงๆ เจ้าเด็กน้อย ข้าไม่รู้ว่าเจ้ามีเป้าหมายอะไร แต่รีบไปหาผู้อาวุโสของเขาเดี๋ยวนี้ ถ้าเจ้ากล้ามาที่นี่อีก ข้าจะลองดูซิว่าผู้อาวุโสคนนี้จะกล้าฆ่าเจ้าหรือเปล่า”

ด้วยความโกรธแค้นที่ปะทุขึ้นในใจ ไคหยางรู้สึกว่ารุ่นพี่หยาบคายคนนี้หยิ่งยโสเกินไป แต่ถึงแม้จะรู้สึกไม่พอใจ เขาก็รู้ว่าความแตกต่างของพละกำลังนั้นมากเกินไป และหากแลกหมัดกัน ไคหยางเกรงว่าเขาคงอยู่ไม่รอดแม้แต่ลมหายใจเดียว

ไคหยางกลั้นความโกรธเอาไว้ ไม่พูดอะไรสักคำ หากเขาเริ่มก่อเรื่องขึ้นมา เขาจะเสียเปรียบเองเท่านั้น

“ไอ้ขี้ขลาด!” เมื่อหลงไจ่เทียนเห็นปฏิกิริยาของไคหยาง เขาก็ยิ่งดูถูกเหยียดหยามเขามากขึ้นไปอีก

พลังปราณหยางภายในดวงใจของไคหยางเริ่มพลุ่งพล่านอย่างควบคุมไม่ได้ ขณะที่เขามองจ้องไปที่หลงไจ่เทียนอย่างดุดัน

เมื่อสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงในพลังปราณโลกของไคหยาง หลงไจ่เทียนจึงกล่าวอย่างโกรธเคืองว่า “อวดดี! อยากจะโจมตีข้าหรือ?”

เมื่อเขาทำเสร็จแล้ว โดยไม่มีเหตุผลหรือคำนึงถึงลำดับอาวุโสใดๆ ฝ่ามือข้างหนึ่งก็ถูกส่งออกไปหาไคหยาง เมื่อเห็นฝ่ามือนั้นถูกส่งมา ไคหยางก็ยืนนิ่งขยับเขยื้อนไม่ได้ ไม่ใช่เพราะเขากลัวจนตัวแข็ง แต่เป็นเพราะคู่ต่อสู้ใช้ทักษะบางอย่างเพื่อตรึงเขาไว้

สีหน้าของไคหยางเปลี่ยนไปอย่างมาก เพราะเขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าคนแก่คนนี้จะหน้าด้านขนาดนี้ เขาสัมผัสได้ถึงท่าทีของหลงไจ่เทียนที่มีต่อเขา แต่ไม่เข้าใจเหตุผล และเมื่อเผชิญกับเจตนาฆ่าเช่นนี้ ไคหยางจึงไม่รู้ว่าจะตอบโต้อย่างไร

เมื่อความตายกำลังคืบคลานเข้ามา แรงกดดันมหาศาลที่มาพร้อมกับการโจมตีของผู้ฝึกฝนระดับอมตะทำให้แม้แต่หัวใจของไคหยางก็ยังหยุดเต้น ลมหายใจของเขาก็เริ่มตื้นเขิน ในขณะเดียวกันสัญชาตญาณแห่งการเอาชีวิตรอดก็ผุดขึ้นจากภายในร่างกายของเขา

ทันใดนั้น ความร้อนจัดก็พลุ่งพล่านออกมาจากกระดูกของเขาและแผ่กระจายไปทั่วร่างกายอย่างรวดเร็ว ในชั่วพริบตาต่อมา ไคหยางก็รู้สึกว่าแรงกดดันที่จำกัดร่างกายของเขาหายไป

ไคหยางรีบใช้แรงทั้งหมดที่มีเพื่อหลบไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว

หลงไจ้เทียนฟาดฝ่ามือลงไปอย่างไม่ตั้งใจ เขาคิดว่าฝ่ามือของเขาจะต้องโดนศิษย์หอคอยฟ้าคนนั้นแน่ๆ แต่ตรงกันข้ามกับที่เขาคาดคิด อีกฝ่ายกลับหลบได้!

เป็นไปได้อย่างไร? คิ้วของหลงไจ่เทียนขมวดเข้าหากัน

เด็กหนุ่มคนนี้จะทำลายขีดจำกัดขอบเขตการบรรลุความเป็นอมตะของเขาได้อย่างไร? เพราะเขาไม่ได้คาดการณ์เรื่องนี้มาก่อน หลงไจ่เทียนจึงเพียงแค่ตบฝ่ามือลงอย่างไม่ใส่ใจ

แม้ว่าการโจมตีของหลงไจ้เทียนจะไม่โดนไคหยาง แต่ก็ทำให้เขาตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก ใบหน้าของเขาซีดเผือด เหงื่อไหลท่วมตัว ขณะที่เขาทรงตัว เขามองไปที่หลงไจ้เทียนครู่หนึ่ง ในดวงตาของไคหยางมีประกายความเย็นชาเพิ่มขึ้น

หากจะกล่าวว่าไคหยางรู้สึกไม่พอใจกับท่าทีของหลงไจ่เทียนที่มีต่อเขา ตอนนี้คงพูดได้ว่าเขาโกรธจัด คู่ต่อสู้พยายามเอาชีวิตเขาโดยไม่ปิดบังเจตนา ราวกับกำลังเล่นกับมดตัวเล็กๆ

ถึงแม้หลงไจ้เทียนจะรู้จุดนี้อยู่แล้ว แต่เขาก็ยังไม่รู้ว่าไคหยางหลุดจากการพันธนาการของเขาได้อย่างไร แต่ในเมื่อเขาแสดงให้เห็นแล้วว่าต้องการฆ่าไคหยาง เขาจะประมาทได้อย่างไร? ก้าวหนึ่งโจมตี ก้าวหนึ่งพัก ขณะที่เขาเตรียมจะโจมตีอีกครั้ง

ตอนนี้เองที่หูเหม่ยเอ๋อร์ได้สติกลับคืนมา เธอรีบวิ่งไปยืนอยู่ตรงหน้าไคหยางพลางจ้องมองหลงไจ่เทียนด้วยสายตาที่ดุดัน แล้วพูดเสียงกระซิบว่า “คุณปู่หลง เขาเป็นเพื่อนของฉัน! ท่านคิดจะทำอะไรกันแน่?”

“ผู้ใดที่พยายามสอบถามเกี่ยวกับเหมืองแร่ ผู้นั้นต้องตายทั้งหมด ตามที่กฎหมายบัญญัติไว้! นี่คือคำสั่งของหัวหน้าสำนัก!” หลงไจ่เทียนจ้องมองหูเหมยเอ๋อร์อย่างลึกซึ้ง ขณะที่แววตาของเขาฉายแววประหลาดใจออกมา

ก่อนหน้านี้ หูเหม่ยเอ๋อร์มักมีความสัมพันธ์กับชายหนุ่มหลายคน แต่ไม่เคยเห็นเธอเสียสละชีวิตเพื่อใครมาก่อนเลย ในเรื่องความเป็นความตายของชายหนุ่มเหล่านั้น หูเหม่ยเอ๋อร์ไม่เคยใส่ใจเลย กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ชายหนุ่มเหล่านั้น 8 ใน 10 คน ไม่มีใครมีจุดจบที่ดีเลย

แต่คราวนี้ เธอไม่หวั่นเกรงอันตรายที่อยู่ตรงหน้าศิษย์แห่งหอคอยสวรรค์ผู้นี้เลย แถมยังใช้ถ้อยคำที่ดุดันในการซักถามเขาอีกด้วย

เหตุการณ์แบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน! ดวงตาของหลงไจ่เทียนหรี่ลง ครุ่นคิดอย่างหนัก ความตั้งใจฆ่าของเขาทวีความรุนแรงขึ้น

หูเหม่ยเอ๋อร์ปกป้องไคหยางจากด้านหลัง กัดฟันจ้องมองหลงไจ่เทียนอย่างไม่พอใจพลางกล่าวว่า “ฉันบอกแล้วว่าเขาแค่ต้องการซื้อของ ไม่ได้ต้องการสอบถามเกี่ยวกับเหมือง! คุณปู่หลง ท่านไม่เข้าใจคำพูดของฉันหรือ?”

เมื่อเห็นว่าหูเหมยเอ๋อร์ต้องการปกป้องไคหยาง หลงไจ้เทียนจึงไม่อาจก่อเรื่องวุ่นวายได้อีกต่อไป และได้แต่พูดว่า “อย่าได้คิดเชียว คำพูดของคุณหนูนั้น ข้ายังเชื่ออยู่”

“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ทำไมคุณยังทำตัวแบบนั้นอยู่ล่ะ?”

“ผู้อาวุโสท่านนี้ยอมรับความผิดพลาดของตน และขออภัยจากหญิงสาว”

กลุ่มสายเลือด ตระกูลสตรอม และหอคอยฟ้า ล้วนแตกต่างกัน กลุ่มสายเลือดเป็นกลุ่มตระกูล ตระกูลหูเป็นเจ้าของ ดังนั้นถึงแม้หลงไจ่เทียนจะเป็นรองหัวหน้า แต่เขาก็ยังต้องให้เกียรติหูเหมยเอ๋อร์อยู่ดี

“แต่ผู้อาวุโสผู้นี้ยังคงขออภัยจากคุณหนู เพราะเหมืองแห่งนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย และคนนอกไม่สามารถเข้ามาได้!” หลังจากพูดจบ หลงไจ่เทียนไม่ได้หันไปมองหูเหม่ยเอ๋อร์ แต่หันไปทางไคหยาง เขาพ่นลมหายใจอย่างเย็นชาแล้วหันหลังเดินจากไป

ไคหยางสูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบอารมณ์ที่พลุ่งพล่านอยู่ภายใน แล้วกล่าวว่า “ไม่ต้องให้รุ่นพี่ไปส่งผมก็ได้!”

หลงไจ้เทียนหันศีรษะอย่างใจร้อนและหรี่ตาจ้องมองไคหยาง ซ่อนร่องรอยของเจตนาฆ่าไว้ในดวงตา

“ท่านผู้อาวุโส ข้าในตอนนี้ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของท่าน!” ไคหยางเดินช้าๆ ไปข้างหน้าหูมู่เอ๋อร์ และเผชิญหน้ากับหลงไจ่เทียนโดยไม่เกรงกลัว “เรื่องวันนี้ ข้าจะจดจำไว้ แต่หลังจากห้าปี สิบปี ข้าจะกลับมาทวงหนี้คืน ข้าหวังว่าท่านผู้อาวุโสจะมีอายุยืนถึงวันนั้น!”

ไคหยางพูดด้วยน้ำเสียงสงบแต่แฝงด้วยความจริงจัง

ใบหน้าของหลงไจ่เทียนเย็นชาลงก่อนจะหัวเราะออกมาเสียงดัง “ไม่ว่าผู้อาวุโสอย่างข้าจะมีชีวิตอยู่ถึงวันนั้นได้หรือไม่ เจ้าไม่ต้องกังวลไป แต่ข้าคิดว่าเจ้าคงอยู่ไม่ถึงวันนั้นแน่! เจ้าหนุ่มน้อยผู้ไม่รู้จักยับยั้งชั่งใจ โปรดระวังตัวในอนาคตด้วย!”

“ฉันจะ!”

หลังจากหลงไจ้เทียนจากไปแล้ว หูเหม่ยเอ๋อร์ก็ขอโทษไคหยางอย่างมากมายว่า “ฉันขอโทษจริงๆ ฉันขอโทษมาก ฉันไม่รู้ว่าทำไมคุณปู่หลงถึงทำแบบนี้ และถ้าฉันรู้เร็วกว่านี้ ฉันคงไม่พาคุณมาที่นี่”

“ไม่ต้องห่วง” ไคหยางสูดหายใจเข้าลึกๆ นึกถึงฉากที่น่าสะพรึงกลัวนั้น เขายังคงรู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้าง หากไม่ใช่เพราะการกระทำของโครงกระดูกสีทองในจังหวะสำคัญนั้น เขาคงตายไปนานแล้ว ความร้อนที่แผดเผานั้นเองที่ช่วยให้เขาหลุดพ้นจากพันธนาการของหลงไจ่เทียนและรอดพ้นจากอันตรายถึงชีวิต