Martial World ศิลาลึกลับกับวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ - ตอนที่ 64 การสร้างที่ซับซ้อน

“แล้วพ่อหนุ่มต้องการหอกแบบไหนกันละฮึ แล้วมีงบในการซื้อหอก
เท่าไหร่”
“มีของระดับหายากรึเปล่า”หลินหมิงเอ่ยปากถาม
“หอกระดับสูงนะรึ” คนขายไม่คิดว่าหลินหมิงจะทำให้เขาต้อง
ประหลาดใจได้อีกครั้ง แน่นอนว่าของแบบนั้นต้องราคาแพงมากๆอยู่แล้ว
ของระดับอย่างน้อยๆก็มีราคาช่วง10,000-20,000 เหรียญทองเลยทีเดียว
บางอันอาจถึง 40000เลยด้วยซ้ำ เจ้าหนุ่มนี้คงจะรวยมากเลยสินะ
ที่จริงหลินหมิงก็ไม่ได้รวยอะไรขนาดนั้นหรอก แค่เขาคิดว่าใน
อนาคตเขาก็คงจะมี
“หนุ่มน้อย ร้านของเราไม่มีหอกแพงๆแบบนั้นขายหรอก แต่ถ้าเป็น
พวกดาบละก็เรามีหลายแบบให้เลือกใช้”
“….” หลินหมิงรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย เขาไม่คิดว่าแม้แต่ร้านระดับนี้ก็
ยังไม่มีอาวุธที่เขาต้องการ รึว่ามันจะหายากจริงๆ
คนขายพูดต่อ “ถ้าเป็นหอกระดับสูงละก็ มันมีอยู่น้อยมากทีเดียว
เพราะความต้องการใช้ในอาวุธประเภทนั้นมันต่ำมาก เมื่อ2เดือนที่แล้ว
ทางร้านของเราก็เคยมีนะ แต่ก็มีคนมันซื้อไปแล้ว”
“เท่าที่ข้ารู้ น้อยคนนักที่จะใช้หอก แล้วหอกที่ดีแบบนั้นสามารถขาย
ได้ด้วยอย่างนั้นหรือ”
“อื้ม ใช่แล้ว มันเป็นสินค้ายอดนิยมเชียวละ ถึงจะไม่ค่อยมีคนใช้ก็
เถอะ แต่สำหรับพวกทหารแล้ว… พวกทหารระดับสูงๆก็ใช้หอกนะ แต่มัน
หายากเอามากๆเลยล่ะ ถ้าพ่อหนุ่มจะหาซื้อในอาณาจักรแห่งนี้ละก็ คง
จะยากน่าดู”
อย่างนี้นี่เอง หลินหมิงเข้าใจในทันทีว่าหอกนั้นคืออาวุธที่ทาง
การทหารใช้กันมากที่สุด ตั้งแต่อดีตมาแล้ว 80%ของทหารก็ใช้หอก และ
อีก 20% ก็ใช้อาวุธพวกง้าวที่คล้ายๆหอก น้อยคนนักที่จะใช้พวกดาบๆใน
กองทัพ
เพราะในสนามรบ สำหรับนักรบที่ขี่ม้า การจะใช้ดาบจะทำให้มี
ข้อจำกัดเรื่องระยะการโจมตีที่ใกล้เกินไป เพราะงั้นพวกเขาจึงเลยใช้พวก
หอก ทวนหรือง้าวแทน แม้ว่าเขาจะตกอยู่กลางวงล้อมศัตรูพวกเขาก็มี
โอกาสที่จะเปิดทางหนีให้แก่ตนเองได้ แถมยังสามารถสังหารศัตรูได้เป็น
จำนวนมากอีกด้วย ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกดาบ ขวาน ทำไม่ได้
ดังนั้นอาวุธที่สามารถใช้ในการกวาดล้างศัตรูก็เห็นจะมีแต่พวกหอก
เท่านั้นแหละ
“ดีละ สำหรับหอกระดับสูงนั้น ไว้ข้าจะกลับมาดูในภายหลัง หอกที่
ดีๆก็คงจะมีราคาไม่ใช่น้อยๆ ตอนนี้ข้าเองก็ไม่มีเงินจะจ่ายซะด้วย เงินครั้ง
ก่อนที่ได้จากมู่อี้ก็หมดลงแล้ว นอกจากนี้จารึกที่ขายให้มู่อี้ มู่อี้ก็รับซื้อมัน
ในราคาแพง ข้าคิดว่าเขาคงไม่ต้องการจะซื้อมันอีกแน่ ข้าสร้างปัญหาให้
เขามามากพอแล้ว หลายพันเหรียญทองก็ไม่ใช่ยอดเงินน้อยๆเลย แล้ว
หากข้าได้หอกระดับสูงมาในตอนนี้ ข้าก็ไม่อาจใช้มันได้เต็มที่แน่ๆ”
เมื่อคิดดังนั้น หลินหมิงก็กล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้น ข้าขอดูหอกดีๆเท่าที่
ที่นี้จะมีหน่อยสิ”
“ได้สิ พ่อหนุ่ม รอสักครู่นะ” คนขายหันหลังกลับไปและมองหาหอก
ให้หลินหมิง และก็ได้หอกสีดำยาว7ก้าวมาเล่มหนึ่ง
เมื่อร้านจะขายหอกส่วนมากเขาจะแยกขายด้ามหอกกับหัวหอก
ด้ามหอกนั้นจะถูกเก็บไว้ในหีบไม้เพื่อป้องกันการสึกกร่อน และหัวหอกจะ
ถูกชโลมด้วยน้ำมันเพื่อให้แน่ใจว่าจะมันเงาวับอยู่ตลอดเวลา และส่วนทั้ง
สองจะถูกประกอบเข้าด้วยกันเพื่อขายในตอนท้ายสุด
“พ่อหนุ่ม ลองเจ้านี่สิ” คนขายพูดขณะยื่นหอกสีดำเล่มนั้นให้กับ
หลินหมิง
หลินหมิงรับหอกมาไว้ในมือ น้ำหนักของมันประมาณ30จิน มันไม่ได้
ถูกสร้างขึ้นจากโลหะ หลินหมิงรู้สึกได้เลยว่า หอกนี้ค่อนข้างจะยืดหยุ่น
มากทีเดียว ไม่ต้องสงสัยเลยว่า เพียงแค่ปล่อยหอกนี้ลงบนหัวสัตว์ ก็
สามารถเปิดกระโหลกมันได้แล้ว
“ราคาเท่าไหร่” หลินหมิงถาม
“1200 เหรียญทอง”
ถึงจะเตรียมใจมาแล้วก็เถอะ แต่หลินหมิงก็ยังรู้สึกเครียดๆเมื่อได้ยิน
ราคานั้น มันแพงเกินไปแล้ว ก็รู้อยู่หรอกว่าพวกระดับสูงๆนะราคาหลาย
พันเหรียญทอง แต่นี่มันไม่ใช่ระดับสมบัติซะหน่อย
คนขายเห็นสีหน้าของหลินหมิงก็อธิบายว่า “เจ้านี่หน่ะ ถูกสร้างมา
จากไม้ทมิฬ ซึ่งถูกคัดเลือกจากไม้ที่มีอายุหลายร้อยปี และแช่ในน้ำพุร้อน
นานถึง7สัปดาห์ หลังจากนั้นก็นำไปต้มในน้ำมันเดือดอีก3วัน เปลือกของ
มันจะถูกเลาะออกจนหมดเหลือแต่ส่วนที่แข็งที่สุดไว้ หลังจากนั้นก็มัดไว้
กับไหมทองและแช่ในถังน้ำมัน อีก3ปี”
“ไม่ว่าจะไม้ทมิฬหรือ ไหมทองล้วนเป็นวัตถุดิบหายากทั้งนั้น ทั้งยัง
ยากต่อการถูกทำลายอีก และยังมีกระบวนการผลิตที่เป็นความลับอีกด้วย
หอกเล่มนี้ไม่มีทางหักในการต่อสู้อย่างแน่นอน ถึงจะต้องปะทะกับอาวุธ
ระดับสูงก็เถอะ”
เมื่อหลินหมิงได้ยินเช่นนั้นก็รู้สึกเนื้อเต้นเลยทีเดียว เขาไม่คิดเลยว่า
แค่หอกธรรมดาจะมีกรรมวิธีการผลิตที่ซับซ้อนถึงเพียงนี้ ถึงไหมทอง จะ
ด้อยกว่า ไหมนภาเล็กน้อย แต่ก็เป็นถึงของหายากอยู่ดี และยังทำมาจาก
ต้นไม้ที่มีอายุนับร้อยปีอีก
ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าหากเกิดความผิดพลาดแม้เล็กน้อยระหว่างการสร้าง
ละก็ ทุกอย่างก็จะเป็นอันจบ อย่างเช่น การแช่ในน้ำมันเดือด ถ้าหากทำ
ได้ไม่ดีละก็ ปกติหอกจะต้องมีด้ามที่ตรงดั่งไม้บรรทัด ถ้าหากผิดพลาดก็
จะ เกิดการโค้งงอได้
ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมราคาของมันถึงได้แพงขนาดนี้ มันเป็นราคาที่
คนบางคนทำงานทั้งชีวิตก็จ่ายไม่ไหว ถ้าหอกนี้ได้เป็นของใครซักคนแล้ว
ละก็ มันคงจะถูกส่งต่อรุ่นสู่รุ่นเป็นแน่แท้
คนขายกล่าวต่อว่า “ส่วนที่แพงที่สุดก็มาจากส่วนด้ามนี่แหละ หอกที่
ดีหนะ 80% มาจากด้าม อีก 20% มาจากหัวหอก หัวหอกดีๆราคาแค่
200-300 เหรียญทองเท่านั้น แต่ด้ามที่ดีน่ะราคาถึง 800 เหรียญทอง”
หลินหมิงลองเหวี่ยงมันไปมาดู เขารู้สึกถูกชะตากับมัน ไม่ต้องพูดถึง
เรื่องความยืดหยุ่นกับความทนทานเลย นี่มันของดีจริงๆ
เสียอย่างเดียวที่มันยังเบาเกินไป
“มีเล่มที่หนักกว่านี้อีกมั้ย ซักประมาณ 100 จิน?”
“หะ?!” คนขายรู้สึกแปลกใจอีกครั้ง สำหรับหอกหนัก 100 จินแล้ว
ถ้าจะใช้ให้คล่องจริงๆ อย่างน้อยก็ต้องมี พลำกำลังหลายพันจินเลย
ทีเดียว เด็กคนนี้แข็งแกร่งขนาดนั้นเลยอย่างนั้นหรือ
ขณะที่กำลังสงสัย คนขายก็ได้หยิบหอกอีกอันขึ้นมาให้ดู ซึ่งมันทำ
จาก เหล็กทมิฬล้วนๆ มันค่อนข้างหนาและยาวถึง 7 ก้าว น้ำหนัก
ประมาณ 400 จิน
“ด้ามหอกอันนี้ 800 เหรียญทอง”
แม้เหล็กทมิฬนั้นจะมีราคาแพง แต่กระบวนการผลิตนั้นไม่ได้ยุ่งยาก
มากเท่าไหร่ เพราะงั้นราคาของมันจึงถูกลงมา
“ระวังนะพ่อหนุ่ม มันหนักมาก” คนขายกล่าวขณะยื่นหอกเล่มนั้น
ให้หลินหมิง แต่ก็ต้องทึ่งอีกครั้งที่เมื่อเห็นหลินหมิงถือมันเหมือนแท่งไม้
ธรรมดาๆ
หลินหมิงเหวี่ยงหอกไปมาแล้วหันกลับมาถามอีกว่า “ยังมีเล่มที่หนัก
กว่านี้อีกหรือไม่?”
หนักกว่านี้ เขาต้องการอาวุธที่หนักกว่านี้อีกอย่างนั้นรึ?!
“ทางเรายังมีหอกที่หนักกว่านี้ แต่ราคาของมันก็แพงมากด้วย
เช่นกัน”
“ไม่มีปัญหา” เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาอื่นๆอีก หลินหมิงก็ควักตั๋วเงิน
ออกมาจากเสื้อ ตอนนี้เขามี 8000 เหรียญทอง ตราบใดที่มันยังไม่ใช่หอก
ระดับสูงเขาก็ยังสามารถซื้อมันได้
เมื่อได้เห็นดังนั้น คนขายก็พูดอย่างสุภาพว่า “งั้นตามข้ามาเลย พ่อ
หนุ่ม”
หลังจากนั้น คนขายก็เดินไปที่ชั้นสองทันที