MMORPG: เกิดใหม่เป็นนักแปรธาตุ - 102 การประกาศอย่างกะทันหัน

102 การประกาศอย่างกะทันหัน

หลังจากอาบน้ำและทานไข่และขนมปังปิ้งเป็นอาหารเช้าแล้ว เรนก็โทรหาพ่อแม่เพื่อถามไถ่สารทุกข์สุขดิบ เนื่องจากเขาไม่มีโอกาสโทรหาพวกท่านเมื่อคืนนี้

หลังจากนั้น เรนก็เข้าไปใน Pod และล็อกอิน ทันทีที่เขาล็อกอินเสร็จ การแจ้งเตือนก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอของเขา โดยระบุว่ามีการอัปเดตที่จะเกิดขึ้นหลังจากเจ็ดวัน และจะคงอยู่จนถึงสิ้นเดือน

เรนจำได้ว่ามันค่อนข้างเร็ว แต่เขาก็ไม่แน่ใจร้อยเปอร์เซ็นต์ ในการอัปเดตครั้งนี้ เรนรู้สึกประหลาดใจขณะเลื่อนดูรายการอัปเดต เขาคาดหวังเกี่ยวกับกิลด์ การเปลี่ยนแปลงเวลา และ PvP แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าการแปลงเงินจริงเป็นเงินจริงจะถูกนำมาใช้เร็วขนาดนี้ด้วย

เรนไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นถึงได้มีการเปิดตัวข้อมูลนั้นก่อนกำหนด เขาตรวจสอบข่าวที่เกี่ยวข้องกับการอัปเดตอย่างเร่งรีบ และสิ่งเดียวที่เขาคาดเดาได้ก็คือเรื่องหุ้น

ตระกูลรัทเธอร์ฟอร์ด แกมบิโน แอ็กซิส และตระกูลร่ำรวยเก่าแก่อื่นๆ แสดงความสนใจในเกมนี้อย่างมาก จนมีข่าวลือว่าพวกเขาซื้อหุ้นของ COVENANT ไปแล้วก่อนที่บริษัทจะเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์เสียอีก

เรนไม่รู้ว่าสาเหตุมาจากที่โกลเด้นฟีนิกซ์ได้สังหารศัตรูก่อน หรือมาจากการที่อิโซลเดบุกโจมตีสำเร็จในครั้งแรกกันแน่

อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ใช่ปัญหา เรนคิดในใจ ที่จริงแล้วมันสมบูรณ์แบบ! มันจะช่วยเร่งแผนการของเขาให้เร็วขึ้น

ข้อเสียเปรียบเพียงอย่างเดียวคือ ภายในเจ็ดวันนี้ เขาต้องสะสมเงินกิลให้ได้มากในเวลาอันสั้น เพราะเขารู้ว่าหลังจากการอัปเดต เงินกิลจะลดลงอย่างมาก ซึ่งเขาต้องแลกเป็นเงินจริงเพื่อชดเชย

และก่อนการอัปเดต ผู้พัฒนาได้แนะนำเทศกาลกิลในรูปแบบของตลาดพ่อค้าเดินได้ขนาดใหญ่ ที่ผู้เล่นสามารถเพลิดเพลินไปกับงานเฉลิมฉลอง การประมูล และที่สำคัญที่สุดคือ การซื้อไอเทมหายาก

อย่างไรก็ตาม เบื้องหลังกำแพงแห่งเทศกาล พ่อค้าแม่ค้าผู้ร่าเริง และเสน่ห์ของไอเทมหายากนั้น กลับซ่อนหัวใจที่บิดเบี้ยวของผู้พัฒนาเกมที่ต้องการดูดเงินของผู้เล่นให้หมดก่อนที่จะทำการแปลงค่าในเกม

ทันทีที่เรนถูกส่งตัวไปยังหมู่บ้านของอีกอร์ในดินแดนของคนแคระ เรนก็ส่งข้อความไปหาลีโอเนล

[เรน: ลีโอ อย่าใช้เงินกิลของนายเด็ดขาด เข้าใจไหม?]

เพียงไม่กี่วินาที ข้อความของลีโอเนลก็ดังขึ้นในแถบแจ้งเตือนของเรน

[ลีโอเนล: ทำไม?]

[เรน: คุณเห็นประกาศตอนล็อกอินหรือเปล่า? หลังจากอัปเดตครั้งนั้น พวกเขาจะเพิ่มระบบแปลงเงินจริงเข้ามา ดังนั้นเก็บเงินกิลไว้ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้]

[ลีโอเนล: ว้าว! จริงเหรอ?! เยี่ยมไปเลย! ตกลง]

เรนไม่รู้ว่าการที่ลีโอเนลเชื่อคำพูดของเขามากขนาดนั้นและไม่ถามคำถามใดๆ นั้นเป็นเรื่องดีหรือร้าย แต่สุดท้ายมันก็กลับเป็นผลดีต่อเขา

…

…

เรนปิดกล่องข้อความและกำลังจะวางแผนการต่อไปเมื่อเขาได้ยินเสียงแจ้งเตือนข้อความส่วนตัว

[ลีโอเนล: เรน พวกเราสามคนจะไปหมู่บ้านเกล็ดหิมะ เราจะไปลองถ้ำน้ำแข็งกัน!]

เพียงแค่ได้ยินข้อความจากลีโอเนล เรนก็สัมผัสได้ถึงความตื่นเต้นของเขาจากระยะไกลแล้ว

[เรน: อย่างนั้นเหรอ? งั้นขอให้โชคดีนะ]

[ลีโอเนล: แค่นั้นเองเหรอ? ไม่ริษยาบ้างเหรอที่พวกเราสามคนอยู่ด้วยกันแล้วนายถูกทิ้งไว้ข้างหลัง?]

เรนส่ายหัวและหัวเราะเบาๆ

[เรน: ฉันไม่ทำหรอก ฉันมีเรื่องอื่นต้องจัดการ และต่อให้ฉันบอกนายว่าอย่าเข้าไปในถ้ำนั้น นายก็คงเข้าไปอยู่ดี]

[ลีโอเนล: ฮ่าๆๆ ผมแค่อยากลองดู ผมไม่มีอะไรจะเสีย]

[เรน: ยกเว้นค่าประสบการณ์จำนวนมหาศาล] ρꪖꪕᦔꪖꪕꪫꪣꫀ​ꪶ​

[ลีโอเนล: คุณมองโลกในแง่ร้ายจัง ผมได้ยินมาว่าเราจะไปกันห้าสิบคน มีสมาชิกหลักและรองผู้บัญชาการอีกสองคนด้วย!]

[เรน: นั่นก็ยังน้อยอยู่ดี แต่ฉันจะไปห้ามคุณได้ยังไงล่ะ โชคดีนะ และขอให้สนุกด้วย]

เรนหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบอีกครั้ง

[เรน: ระวังด้วยนะ]

[ลีโอเนล: หืม? หมายความว่ายังไง?]

เรนไม่ได้พูดอะไรต่อและปิดกล่องแชทไป

เขาไม่รู้ว่ากลุ่มแบล็กไลออนมั่นใจเกินไปหรือแค่หมดหวังที่จะกู้ชื่อเสียงคืนหลังจากความผิดพลาดของสการ์ จึงตัดสินใจลองเล่นด่านถ้ำที่มีระดับความยากปานกลาง

ลีโอเนลจะต้องเสียค่าประสบการณ์ไปเยอะมากแน่ๆ แต่เรนก็ไม่ได้คิดจะเปลี่ยนใจ เพราะลีโอเนลดูเหมือนจะยืนกรานที่จะไป และใครจะรู้ พวกเขาอาจจะประสบความสำเร็จได้แม้จะเจออุปสรรคมากมายก็ตาม

ถึงแม้เขาจะไม่ค่อยเชื่อเท่าไหร่ก็ตาม

ลีโอเนลจะไม่เติบโตหากเรนเข้ามามีอิทธิพลต่อการตัดสินใจทุกอย่างของเขา ดังนั้นเรนจึงปล่อยให้ลีโอเนลทำผิดพลาดและเรียนรู้จากความผิดพลาดเหล่านั้น

…หวังว่าจะเป็นเช่นนั้น

เรนลูบไล้ไปตามแนวกรามและนึกถึงสถานที่ที่ดีที่สุดในการหาเงินจำนวนมากพร้อมกับพัฒนาทักษะชีวิต [การหาของ] ไปพร้อมกัน ในฐานะ [นักเล่นแร่แปรธาตุ] ในอนาคต เขาจะต้องเกี่ยวข้องกับวัตถุดิบเป็นส่วนใหญ่ ดังนั้นเขาจึงจำเป็นต้องพัฒนาทักษะชีวิตเฉพาะด้านนี้ให้ถึงระดับสูงสุดอย่างรวดเร็ว

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเขายังใช้สิ่งของเหล่านั้นไม่ได้ เขาจึงจะขายมัน เขาต้องการวัสดุราคาแพง และสิ่งเดียวที่เขานึกออกก็คืออัญมณีล้ำค่า พวกมันจะขายได้ราคาดีในดินแดนของพวกเอลฟ์ เพราะพวกเขาต้องการอัญมณีเหล่านั้นในการประดิษฐ์สิ่งต่างๆ

อย่างไรก็ตาม เพื่อให้สิ่งนั้นเกิดขึ้น เรนก็ต้องการพลั่วสำหรับขุดและหาหินเหล่านั้นด้วย และสถานที่เดียวที่เขานึกออกว่าจะหาของที่ต้องการทั้งหมดได้ก็คือที่เดียวกัน

คาร์ตาโคล เมืองแห่งเหมืองแร่

เรนตัดสินใจที่จะไปที่นั่น เนื่องจากเขาเป็นคนเดียวที่ไป เขาจึงสวมเสื้อคลุมและเอาปี่มาพันรอบคอไว้

เรนวางแผนจะอยู่ที่คาร์ทาคอลจนกว่าจะมีการอัปเดต เพราะตอนนี้ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าเงินสำหรับเขาแล้ว ใครจะแข่งกันหรือใครจะได้เป็นผู้ชนะก็ช่าง เขาไม่สนใจ สิ่งเดียวที่เขาคิดได้ตอนนี้คือการสะสมเงิน

เรนเดินทางเข้าไปในหมู่บ้านอีกอร์ในดินแดนของคนแคระ ซึ่งเป็นสถานที่ที่อยู่ใกล้กับคาร์ทาคอลมากที่สุด อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ได้หมายความว่าใช้เวลาเดินเพียงชั่วโมงเดียว เรนต้องจ่ายเงิน 1,000 กิลล์ให้กับคาราวานเร่ร่อนเพื่อพาเขาไปยังที่นั่น หมู่บ้านอยู่ทางใต้สุดในเนินทราย และจะต้องใช้เวลาเดินทางในคาราวานหนึ่งวัน

ในเกม COVENANT มีคาราวานให้เลือกใช้มากมาย และมันเป็นเพียงรูปแบบการเดินทางรูปแบบหนึ่งในเกมเท่านั้น และแน่นอนว่าคาราวานแต่ละแห่งก็มีเควสต์ของตัวเองด้วย

เรนเดินเข้าไปในจัตุรัสเล็กๆ เพื่อดูว่าขบวนคาราวานใดกำลังเดินทางมาและกำลังเดินทางไป จึงถามโอมาร์ ฮอบก็อบลินตัวน้อยว่า “ขบวนคาราวานต่อไปจะมาเมื่อไหร่ครับ/คะ?”

โอมาร์หันไปมองเรนแล้วพูดด้วยน้ำเสียงขึ้นจมูกว่า “คาราวานยิ้มแย้มกำลังจะมาถึงที่นี่ประมาณเที่ยง หรือถ้าคุณชอบคาราวานหรูหราอย่างคาราวานอัญมณีล้ำค่า ก็กลับมาพักที่นี่สักสัปดาห์ก็ได้ หรือถ้าคุณโอเคกับคาราวานเสียงดังอย่างคาราวานม้าเหม็น ก็กลับมาพรุ่งนี้ก็ได้”

เรนหันไปมองด้านข้างและครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่สิ่งเดียวที่เขานึกออกคือขบวนคาราวานราตรีที่เต็มไปด้วยดวงดาว คาราวานนั้นสร้างความประทับใจให้เขาอย่างมาก เพราะภารกิจที่มาพร้อมกับมันนั้นยากลำบาก แต่รางวัลที่ได้รับนั้นคุ้มค่าเหลือเกิน

อย่างไรก็ตาม คาราวาน Starry Night นั้นหายากและปรากฏขึ้นแบบสุ่มในเกม COVENANT ไม่มีเงื่อนไขเฉพาะในการเรียกใช้ ดังนั้นโอกาสที่จะได้ขึ้นคาราวานนั้นจึงเกือบเป็นศูนย์เปอร์เซ็นต์

คาราวานยิ้มแย้ม? เรนไม่รู้ว่าทำไม แต่เขารู้สึกไม่ดีกับคาราวานนั้น ชื่อยิ่งหรูหราเท่าไหร่ ภารกิจที่มาพร้อมกันก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้น

แต่เรนไม่มีทางเลือกอื่น เพราะเขามีเวลาจำกัดหลังจากมีการประกาศอย่างกระทันหันว่าเกมจะมีการอัปเดตในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

เรนกล่าวขอบคุณโอมาร์ก่อนจะตัดสินใจรอขบวนคาราวานแห่งรอยยิ้ม

เมื่อมองไปรอบๆ เรนเห็นผู้เล่นมากมายเดินไปมา ทำภารกิจอย่างไม่หยุดหย่อน ขณะที่บางคนเดินเป็นกลุ่ม ดูเหมือนกำลังจะไปบุกโจมตีอะไรบางอย่าง

ไม่นานนัก ขบวนคาราวานยิ้มแย้มก็ปรากฏตัวขึ้น และเรนก็ไม่รอช้า รีบเข้าไปหาผู้เดินทางสามคนที่กำลังขี่…หมู