MMORPG: เกิดใหม่เป็นนักแปรธาตุ - 154 เงินคือทุกสิ่ง

154 เงินคือทุกสิ่ง

หลังจากที่ดูเหมือนจะผ่านไปสิบนาที ไมเคิลก็ปรากฏตัวขึ้นด้วยใบหน้าซีดเซียวและหอบหายใจ จากนั้นเขาก็หันหน้าไปทางแร็กนาร์ แต่ก็รีบเบี่ยงสายตาไปอย่างรวดเร็ว

“เพิ่มฉันเป็นเพื่อน แล้วฉันจะส่งหีบสมบัติให้” ไมเคิลพูดด้วยเสียงเบาแทบไม่ได้ยิน

“อะไร?!”

เพื่อนร่วมทางของกิลเบิร์ตและไมเคิลต่างแสดงปฏิกิริยาเชิงลบในทันที

“คุณหมายความว่าอย่างไร?!”

“คุณเสียสติไปแล้วหรือไง?!”

“ไมเคิล เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?!”

ไมเคิลหลับตาแน่นและตะโกนใส่คนอื่นๆ เขาอารมณ์ไม่ดี และกลุ่มของเขาก็ยิ่งทำให้เขาแย่ลงไปอีก “เขาคือแร็กนาร์ แอ็กซิส! ถ้าไม่อยากให้ครอบครัวล้มละลายในชั่วข้ามคืน ก็ทำตามที่ฉันบอก!”

…

…

ไม่มีใครพูดอะไรสักคำ ทุกคนต่างจ้องมองแร็กนาร์ด้วยความตกตะลึง ใครจะไม่รู้จักหนึ่งในมหาเศรษฐีของโลกกันล่ะ? ชายที่พวกเขาเคยเห็นแต่ในป้ายโฆษณาและนิตยสาร ลูกชายจากตระกูลใหญ่ กำลังยืนอยู่ตรงหน้าพวกเขานี่เอง

ในที่สุด เมื่อเผชิญหน้ากับกองกำลังที่แข็งแกร่งกว่ามาก ไมเคิลและกลุ่มของเขาก็ทำอะไรไม่ได้นอกจากยอมจำนนต่อทรัพย์สินที่ได้มาโดยมิชอบ

“แกจะหนีไม่พ้นหรอก” เอเมอรัลด์พูดเสียงแหลม แม้ว่าเธอจะรู้ว่ารูปลักษณ์ที่แท้จริงของแร็กนาร์คือเทพบุตรแห่งเทพบุตร แต่เธอก็ยังคงภักดีต่อไมเคิล

“ใช่ เราจะนำเรื่องนี้ไปโพสต์ในฟอรัม! คุณกำลังใช้อำนาจในทางที่ผิด” ไลก้าพูดด้วยเสียงกัดฟันแน่น แม้ว่าใบหน้าของเธอจะแดงก่ำก็ตาม

อย่างไรก็ตาม เธอตัวหดเล็กลงเมื่อแร็กนาร์สบตาเธอ แร็กนาร์อาจดูน่าเกลียด แต่เมื่อเธอรู้รูปลักษณ์ที่แท้จริงของเขา ภาพนั้นก็กลายเป็นภาพเดียวที่วนเวียนอยู่ในหัวของเธอ

ให้ตายสิ! ทำไมเขาต้องมาเป็นศัตรูด้วยล่ะเนี่ย? ไลก้าคร่ำครวญ

ริมฝีปากของแร็กนาร์บิดเป็นรอยยิ้มเยาะ “เอาเลย แล้วฉันจะโพสต์หน้าพวกแกทุกคนที่ขโมยสัญลักษณ์ของเรา พวกแกจะดังชั่วข้ามคืนแน่”

“…” เด็กสาวทั้งสองต่างพูดไม่ออก

ไมเคิลผู้เคยมีอำนาจเหนือกว่าคนอื่นหายไปแล้ว และสิ่งที่เข้ามาแทนที่ตัวตนเดิมของเขาคือเด็กชายหน้าเศร้าหมอง

ไมเคิลกัดฟันแน่น แล้วส่งหีบสมบัติทั้งหมดคืนให้แร็กนาร์ ปู่ของเขาเตือนเขาไว้แล้ว เขาชอบสิ่งที่แร็กนาร์พูดจริงๆ ปู่ของเขาพูดกับเขาแค่ห้าวินาที – ไม่สิ ไม่ถึงห้าวินาทีด้วยซ้ำ และเป็นสิ่งเดียวที่เขาพูดหลังจากไม่ได้พูดคุยกับหลานชายมานานหลายปี

“ทำตามที่แร็กนาร์บอก ไม่งั้นแกจะถูกตัดออกจากตระกูล! ไอ้เด็กโง่!”

ในที่สุด อารมณ์ร่าเริงของไมเคิลและกลุ่มของเขาก็เปลี่ยนเป็นหดหู่ในพริบตา และพวกเขาทั้งหมดก็กลับบ้านพร้อมกับคำสาปแช่งมากมาย พวกเขาโชคร้ายมากที่จากกลุ่มมากมายที่พยายามเข้าไปในป่า พวกเขากลับไปเจอกลุ่มที่แร็กนาร์อยู่ พวกเขาคิดว่าตัวเองเจอขุมทรัพย์ แต่กลับได้แต่ความโชคร้ายแทน อย่างน้อยพวกเขาก็ได้ First Blood, EXP และเงินมาบ้าง

เมื่อไมเคิลและลูกทีมไม่อยู่ในบริเวณนั้นแล้ว ร็อกซ์และร็อกซีจึงไปหาแร็กนาร์

“ว้าว! คุณคือแร็กนาร์ แอ็กซิส!?!” ร็อกซีแทบไม่อยากเชื่อว่ามหาเศรษฐีที่ใครๆ ก็หมายปองจะกลายร่างเป็นออร์คหน้าตาอัปลักษณ์ เธอแทบจำเขาไม่ได้เลย แต่ตอนนี้เมื่อเธอจำได้แล้ว เธอก็สามารถสังเกตเห็นความคล้ายคลึงกันได้ในที่สุด

ร็อกซ์ศอกน้องสาวเบาๆ แล้วขยิบตาให้เธออย่างมีนัยสำคัญ “น้องสาว นี่เป็นโอกาสของเธอที่จะได้พาหนุ่มหล่อรวยกลับบ้านนะ”

ร็อกซีไอออกมาเบาๆ ระหว่างกำมือแล้วตบหัวร็อกซ์ “อย่าไปสนใจเลยน้องชาย แต่ฉันแปลกใจมากที่รู้ว่านายคือแร็กนาร์ แอ็กซิส ตัวจริงเสียงจริง! คนที่ฉันเห็นแต่ในนิตยสารและป้ายโฆษณา! ขอฉันลายเซ็นนายได้ไหมคะ? เอาไว้ให้เพื่อนๆ ดูน่ะ แล้วนายโสดหรือเปล่าคะ?”

ขณะที่ร็อกซ์และร็อกซีกำลังจ้องมองแร็กนาร์อย่างหลงใหล เรนก็ตัดสินใจที่จะจากไป เขาทำหน้าที่ของเขาเสร็จแล้ว ถึงเวลาที่จะกลับไปทำเหมืองและสะสมเงินกิลล์ให้ได้มาก ๆ

“เรน!” แร็กนาร์เรียกและเดินไปหาเขา ปล่อยให้พี่น้องทั้งสองทะเลาะกันอยู่ตามลำพัง จากนั้นเขาก็ผลักเรนออกห่างจากคนอื่นๆ เล็กน้อย

“มันคืออะไร?”

แร็กนาร์ลดเสียงลงแล้วพูดว่า “ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้วว่าทำไมเจ้าถึงอยากปกปิดตัวตน แม้แต่ฉันเองก็อดไม่ได้ที่จะใช้พลังของตัวเองหากสถานการณ์จำเป็น อย่างน้อยเมื่อเจ้าปกปิดรูปลักษณ์ภายนอก ผู้คนก็ทำอะไรเจ้าไม่ได้”

อารมณ์ของเรนตกต่ำลงอย่างฮวบฮาบ แร็กนาร์ต้องการตบหน้าเขาเพื่อแก้แค้นที่เขาถูกทำให้เป็นแค่ตัวประกอบหรือไง? เขาไม่จำเป็นต้องทำอย่างนั้น เรนรู้ดีอยู่แล้ว และรู้อย่างเจ็บปวดด้วยซ้ำ เขาต้องออกจากที่นี่และไปขุดหาเงินต่อ นั่นเป็นวิธีเดียวที่จะทำให้เขาสบายใจและลืมอารมณ์ไร้สาระที่เขากำลังรู้สึกอยู่ได้

“ใช่แล้ว” เรนพูดด้วยน้ำเสียงประชดประชัน “งั้นแกก็รีบร่างสัญญาแล้วส่งมาให้ฉันเดี๋ยวนี้เลย”

เรนหันหลังกลับ

“คุณกำลังจะไปใช่ไหม?”

เรนแค่โบกมือ เขากำลังจะกด [ออกจากระบบ] แต่เอวี่ก็เรียกเขา

อีวี่เหลือบมองแร็กนาร์เล็กน้อย และแร็กนาร์ก็ขอตัวออกไป

อีวี่ส่งยิ้มเล็กๆ ให้แร็กนาร์เพื่อแสดงความขอบคุณ แต่ในสายตาของเรน รอยยิ้มนั้นดูเหมือนจะมีความหมายอื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะเป็นแร็กนาร์ที่ได้หีบสมบัติคืนมา

“เรน เธอจะไปแล้วนะ?”

เสียงนุ่มนวลของอีวี่ทำให้เรนหยุดกดปุ่มบนหน้าจอของเขา

“ใช่.”

“แล้วของที่ปล้นมาได้ล่ะ?”

“ฉันทำไปเพราะรู้สึกรับผิดชอบก่อนหน้านี้ ฉันแนะนำป่านี้ให้คุณ โดยคิดว่าคุณจะสามารถเคลียร์มันได้ด้วยค่า ATP ที่ต่ำของคุณ แต่สุดท้ายคุณก็พ่ายแพ้ไป”

อีวี่ถอยหลังไปเล็กน้อย เธอประหลาดใจกับความหยาบคายและความหงุดหงิดในน้ำเสียงของเรน เธอไม่คาดคิดเลยว่าจะได้ยินแบบนี้จากผู้ชายที่ใจดีกับเธอมาตลอด…เอ่อ ก็ไม่เชิงว่าใจดีนักหรอก แต่ก็เฉยๆ เขาเย็นชาจริง แต่เขาไม่เคยใช้โทนเสียงแบบนี้กับเธอเลยสักครั้ง

จากนั้นเรนก็หันหน้าไปหาอีวี่ด้วยสีหน้าและน้ำเสียงที่จริงจัง

“นี่เป็นครั้งสุดท้ายที่ผมจะช่วยเหลือคุณ” คำพูดนี้บ่งบอกถึงการสิ้นสุดความสัมพันธ์กับผู้เล่นที่มีอัตลักษณ์แบบนี้

“…” อีวี่ตกตะลึงกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน เธอไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นทำให้เรนแสดงท่าทีเป็นศัตรูและ…โกรธขนาดนั้น เธอทำอะไรผิดไปหรือเปล่า?

เอวี่ไม่รู้ว่าจะรู้สึกอย่างไรในเวลานั้น เธอทั้งงุนงงและตกใจจนพูดได้แค่เสียงแผ่วเบาว่า “อย่างนั้นเหรอ…งั้น…ขอบคุณค่ะ” ก่อนจะถอยห่างจากเรนไปสองสามเมตร เธอมีศักดิ์ศรีของตัวเอง เธอจะไม่ตื้อคนที่ไม่อยากรับเธอ

อีวี่คิดจริงๆ ว่าหลังจากนี้ เรนกับเธอจะได้ไปทำภารกิจสุดยิ่งใหญ่ด้วยกัน พวกเขาสนิทกันมากขึ้นไม่ใช่เหรอ? แต่เธอก็เดาว่ามันเป็นแค่ความหวังลมๆ แล้งๆ ของเธอ เรนเป็นคนไร้ความรู้สึก และไม่ต้องการความสัมพันธ์ใดๆ กับเธอ แม้แต่แค่คนรู้จักกันก็ตาม มันเป็นความผิดพลาดของเธอเองที่คาดหวังมากกว่านั้น

ใครจะไปรู้ว่าการพบกันเพียงช่วงสั้นๆ ของพวกเขาจะนำไปสู่การจากลาตลอดกาล?

ขณะที่เรนมองแผ่นหลังของอีวี่ เขาสัมผัสได้ถึงความเศร้าและความผิดหวังที่แผ่ซ่านออกมาจากตัวเธอ ความสิ้นหวังที่ชัดเจนจนเขาเกือบจะเรียกชื่อเธอออกมา

เขากำมือแน่นแล้วหันหน้าหนี เขาต้องบรรลุเป้าหมายก่อน เหมือนกับสิ่งที่เกิดขึ้นตอนนี้…เขาทำอะไรไม่ได้เลยแม้จะมี ATP สูงและความรู้เกี่ยวกับเกมเทนนิส มีเพียงเงินเท่านั้นที่จะช่วยได้

เงินคือทุกสิ่งทุกอย่าง