MMORPG: เกิดใหม่เป็นนักแปรธาตุ - 179 หนุ่มและหยิ่งยโส

179 หนุ่มและหยิ่งยโส

ร็อกซ์และร็อกซีมองหน้ากันแล้วกระซิบด้วยเสียงที่ได้ยินไปไกลหลายเมตร

พวกเขากำลังพูดถึงอะไรกันอยู่?

“ฉันเองก็ไม่รู้เหมือนกัน”

เรนรู้ว่าพี่น้องคู่นี้มีสติไม่ค่อยสมบูรณ์นัก เขาจึงอธิบายเพิ่มเติมว่า “พวกเราให้บริการแก่กิลด์และผู้เล่น ช่วยเหลือพวกเขาในดันเจี้ยน เรด ต่อสู้กับบอส และแม้กระทั่งได้เฟิร์สบลัด”

ใบหน้าของร็อกซ์และร็อกซีดูสดใสขึ้น “อ๋อ เข้าใจแล้ว”

“ฉันว่าพวกเขาน่าจะเหมือนเรนนะ ตลกดีที่ชื่อของเขาก็เหมือนกันด้วย” ร็อกซ์อุทาน

เรนไอออกมาเบาๆ ระหว่างกำมือ และแสร้งทำเป็นไม่รู้ว่าร็อกซ์กำลังพูดถึงอะไร

จากนั้นร็อกซ์ก็หันหน้าไปหาเรนด้วยรอยยิ้มเศร้าๆ “ขอโทษนะ แต่…” เขาเปิดประตูออกกว้างแล้วพูดเสริมว่า “อย่างที่คุณเห็น ไม่มีใครอยู่ที่นี่นอกจากพวกเรา”

เรนและลีโอเนลจ้องมองไปยังห้องโถงว่างเปล่าของกิลด์ไฟท์ติ้งแลมบ์ ภายในห้องนั้นอบอุ่นสบาย ด้วยวัสดุหลักคือท่อนซุงและแผ่นไม้ ห้องมีขนาดเล็กประมาณ 100 ตารางเมตร มีโต๊ะกลมและเก้าอี้ตั้งอยู่ตรงกลาง

“หืม? เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?” ลีโอเนลถาม “ฉันคิดว่าต้องมีสมาชิกครบ 20 คนถึงจะตั้งกิลด์ได้นี่นา?”

“สิบต่างหาก” ร็อกซีแก้ไขพลางถอนหายใจทางจมูก “เราสามารถจัดตั้งกิลด์ได้ แต่ต้องอยู่ในช่วงทดลอง ภายในหนึ่งเดือน เราต้องหาสมาชิกเข้าร่วมให้ได้แปดคน มิเช่นนั้นกิลด์ของเราจะถูกยุบ”

ร็อกซ์สูดหายใจเข้าลึกๆ และสีหน้าของเขาก็บ่งบอกว่าเขากำลังยอมแพ้ “นี่คือสถานการณ์ที่เรากำลังเผชิญอยู่ตอนนี้ ไม่มีใครอยากเข้าร่วมกับเราเลย ถ้ามีก็คงเป็นเพราะของว่างฟรี แล้วก็จากไป”

ลีโอเนลเกาหัว “นายไม่มีเพื่อนหรืออะไรเลยเหรอ?”

ร็อกซ์ยักไหล่ “พวกเขามีสมาคมของตัวเอง”

เรนไม่แปลกใจเลย กิลด์ที่เพิ่งก่อตั้งใหม่ เช่น Fighting Lambs ที่ยังไม่มีสถิติอะไรเลย เช่น การสังหารบอสครั้งแรก หรือการเคลียร์ดันเจี้ยน ก็ถูกกลืนหายไปในหมู่กิลด์อีกนับพันอย่างง่ายดาย และตอนนี้ก็มีกิลด์ใหม่ๆ เกิดขึ้นเรื่อยๆ นั่นเป็นเหตุผลที่ Black Lion, Golden Phoenix, Poison Viper, Sleeping Dragon และกิลด์อื่นๆ ก่อตั้งกิลด์ของตนเองตั้งแต่เนิ่นๆ และทุ่มเทอย่างหนักเพื่อเก็บสถิติการสังหารบอสครั้งแรกและการเคลียร์ดันเจี้ยน เพื่อให้ตัวเองอยู่รอดท่ามกลางทะเลแห่งกิลด์ พวกเขารู้ว่าถ้าไม่ทำเช่นนั้น พวกเขาจะถูกทิ้งไว้ข้างหลังอย่างง่ายดาย

การโฆษณาก็เป็นอีกปัจจัยหนึ่งที่ได้เปรียบ หากพวกเขามีเงินทุนมากพอ เช่นเดียวกับที่ Black Lion และ Golden Phoenix ทำอยู่ตลอดเวลา

เรนกล่าวว่า “ไม่เป็นไรหรอก ถ้าพวกนายชนะสงครามกิลด์ในเดือนนี้ ผู้เล่นก็จะแห่กันมาเข้าร่วมกิลด์ของนายเองโดยที่ไม่ต้องแจกขนมฟรีด้วยซ้ำ”

“ก็ดีอยู่หรอก แต่…” ร็อกซ์อดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวังเมื่อมองไปที่เรนและลีโอเนล “มีแค่พวกคุณสองคนเหรอ?”

“คุณเข้าร่วมกิลด์ของเราได้ไหมคะ?” ร็อกซีพนมมืออธิษฐานขอให้เรนและลีโอเนลคิดใหม่ ไม่ได้จะอวดหรอกนะ แต่…บางคนบอกว่าเธอน่ารักตอนที่อ้อนวอน คำพูดส่วนใหญ่มาจากพ่อแม่ของเธอนั่นแหละ

เรนส่ายหัว “พวกเรามีกลุ่มของเราเองที่จะประชาสัมพันธ์ แต่เนื่องจากช่องว่างในกิลด์ของคุณไม่เพียงพอสำหรับ ATP ของผมคนเดียว ผมเลยจะเข้าร่วมกิลด์ของคุณชั่วคราว ในขณะที่ลีโอจะทำหน้าที่เป็นตัวแทนกลุ่มของเราเพื่อเป็นตัวสำรองให้คุณ”

ร็อกซ์ ร็อกซี และลีโอเนล ต่างประหลาดใจกับสิ่งที่เรนพูดจนพวกเขาไม่ทันได้ประมวลผลว่าค่า ATP ของเรนสูงขนาดไหน เหมือนสมองของพวกเขายังอยู่ในระหว่างการประมวลผล เพราะพวกเขาอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็พูดไม่ออก

“มันจะได้ผลเหรอ?” ร็อกซ์ถาม

ร็อกซีแสดงความไม่เชื่อมั่น “พวกเราแค่สี่คนยังมีสิทธิ์เข้าร่วมสงครามกิลด์ได้เหรอ? พวกเราคงถูกกำจัดตั้งแต่การต่อสู้ครั้งแรกแน่ๆ ถ้าต้องเจอกับกิลด์ที่มีสมาชิกเป็นร้อยๆ”

“ฉันคนเดียวเหรอ? หรือเราควรชวนอิโซลเดกับแร็กนาร์มาด้วยดีไหมนะ?” ลีโอเนลบ่น

เรนตอบคำถามของพวกเขาทีละข้อ “ใช่ มันจะได้ผล และไม่มีใครรู้เรื่องสงครามในเดือนนี้ แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ…นักพัฒนาจะไม่ใช้กิลด์เดียวกันมาต่อสู้กัน เพราะพวกเขารู้ว่าบางกิลด์เพิ่งก่อตั้งใหม่ พวกเขาจะทำให้สงครามมีความยุติธรรมมากขึ้น”

“และสุดท้าย เราจะติดต่อทั้งอิโซลเดและแร็กนาร์ ฉันไม่แน่ใจเรื่องอิโซลเดเพราะเธอมีกิลด์ของครอบครัว แต่แร็กนาร์อาจจะเข้าร่วมกับเรา”

ร็อกซ์และร็อกซีเอียงศีรษะไปด้านข้าง

“อิโซลเดคือใคร?”

“แร็กนาร์คือใคร?”

เรนไม่กังวลว่าร็อกซ์และร็อกซีจะรู้จักแร็กนาร์ ตราบใดที่แร็กนาร์ปิดปากเงียบ ทุกอย่างก็เรียบร้อยดี

“พวกเขาเป็นเพื่อนของเราที่บางครั้งก็ช่วยเราเรื่องแบบนี้…” ลีโอเนลอธิบายและเสริมด้วยน้ำเสียงไม่มั่นใจว่า “ผมคิดอย่างนั้นนะ”

ร็อกซีส่ายหัว “ฉันยังไม่คิดว่าเราจะชนะอยู่ดี”

เรนเลิกคิ้วขึ้นมองเธอ “แต่คุณอยากชนะสงครามจริงๆ เหรอ?”

“แน่นอน ฉันรักคุณ! แต่…” ร็อกซีมองพื้นและพูดด้วยน้ำเสียงหดหู่ “แค่เราสองคนเหรอ?”

“ไม่ต้องห่วง ฉันจะไปชักชวนคนอื่นมา ส่วนเธอก็ทำแบบเดียวกัน” เรนกล่าว “ตราบใดที่เธอยังมีความปรารถนาที่จะชนะ นั่นก็สำคัญที่สุดแล้ว”

เมื่อทั้งสองไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ เรนจึงพูดว่า “ฉันจะเข้าร่วมกิลด์ของคุณเมื่อเกมประกาศสงครามในเดือนนี้ ในระหว่างนี้ คุณก็ไปชักชวนผู้เล่นคนอื่นๆ มาเข้าร่วมกิลด์ของคุณก็ได้ แม้จะเป็นเพียงชั่วคราวก็ยังดี”

หลังจากที่เรนและลีโอเนลรับกันเป็นเพื่อนแล้ว พวกเขาก็แยกย้ายกันไปตามทางของตนเอง

“แล้วนายจะไปรับสมัครใครเข้าทีมล่ะ?” ลีโอเนลถามเรนเมื่อพวกเขาออกจากไฟท์ติ้งแลมบ์

เรนเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า “ซูเมรีและนิโคไล”

ลีโอเนลอ้าปากค้าง “สองคนนั้นเหรอ? ถ้าพวกเขารู้ว่ามันฟรี พวกเขาจะเข้าร่วมด้วยเหรอ?”

“พวกเขาจะได้ไป” เรนกล่าวอย่างไม่ลังเลแม้แต่น้อย “คนสองคนนั้นต้องการการเปิดเผยตัวตน และสิ่งที่ฉันจะเสนอให้พวกเขานั้นเป็นสิ่งที่พวกเขาปฏิเสธไม่ได้”

—-

ฉันปฏิเสธ

“…” เรนไม่สามารถพูดอะไรได้ และเขาซ่อนความประหลาดใจไว้ภายใต้ม่านอากาศเย็น

เขาและซูเมรีกำลังรับประทานอาหารเช้าอยู่ที่ร้านกาแฟแห่งหนึ่งในไดมอนด์พาเลซ เพื่อพูดคุยถึงข้อเสนอที่เขายื่นให้เธอ แน่นอนว่าเขาเป็นคนเลี้ยงเอง เพราะนั่นเป็นวิธีเดียวที่เขาจะสามารถพบเธอได้ เนื่องจากหญิงสาวคนนี้ค่อนข้างหยิ่งยโสกับคนที่เพิ่งรู้จัก

เมื่อมองไปยังหญิงสาวแสนสวยผมยาวหยิกสีน้ำเงินที่มัดเป็นหางม้า สวมเสื้อแขนกุดสีขาวและกางเกงคาร์โก้ เรนอดไม่ได้ที่จะชื่นชมความงามของเธอ เสน่ห์ของเธอเรียบง่าย แต่กลับยิ่งดึงดูดใจมากขึ้นเมื่อมองดูนานๆ

เมื่อเทียบกับความงดงามอันเจิดจรัสของซิลเวียแล้ว ซูเมรีมีใบหน้าที่สวยงามจนทำให้ต้องเหลียวมองซ้ำ และยิ่งจ้องมองใบหน้าของเธอมากเท่าไหร่ เธอก็ยิ่งสวยขึ้นในสายตาของคุณเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เรนไม่ได้สนใจความงาม เขาต้องการให้เธอทำงานให้เขา

เรนสูดหายใจเข้าลึกๆ “ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? ฉันคิดว่ามันเป็นการเปิดโอกาสที่ดีสำหรับคุณนะ”

“ถ้าเราชนะ” ซูเมริกล่าว “แต่ถ้าเราไม่ชนะล่ะ? ฉันจะได้แค่คำขอบคุณงั้นเหรอ?”

เรนกล่าวเสริมว่า “และจะได้เงินและค่าประสบการณ์ด้วย ถ้าคุณอยากเป็นทหารรับจ้าง นี่คือโอกาสของคุณที่จะสร้างชื่อเสียง”

ซูเมริส่ายหัว “ฉันไม่อยากทำงานฟรี”

“บอกฉันสิ ถ้าคุณมี ATP มากพอที่จะเอาชนะลูกหมาป่าตัวเล็กๆ ได้ด้วยตัวเอง”

ซูเมริเหยียดตัวตรงบนเก้าอี้ แก้มของเธอแดงก่ำ “ค-ยังไง… *ไอ* แน่นอน ฉันทำได้!” เธอปฏิเสธ ใครจะไปสู้กับลูกหมาป่าตัวเล็กๆ ได้คนเดียวในเกมแรกกันล่ะ? แน่นอนว่าในครั้งแรก เธอต้องขอความช่วยเหลือจากนิโคไลก่อน

“ผมสามารถจ่ายให้คุณได้ แต่แค่หนึ่งพันดอลลาร์ตลอดช่วงสงครามเท่านั้น”

“น้อยขนาดนั้นเลยเหรอ?” อาจจะดูแพงสำหรับบางคน แต่สำหรับซูเมริแล้ว เงินจำนวนนั้นคงใช้ได้แค่ประมาณหนึ่งสัปดาห์เท่านั้น เพราะของใช้ในเมืองนั้นแพงมาก

“ค่อยมาเจรจากับผมอีกทีหลังจากที่ ATP ของคุณถึงหลักสี่สิบหลัก” เรนลุกขึ้นยืนและวางเงินหลายร้อยดอลลาร์ลงบนโต๊ะสำหรับค่าอาหารและเครื่องดื่ม “ข้อเสนอของผมมีผลถึงแค่สัปดาห์นี้ ลองคิดดูสิ ไม่มีใครจะเสนอเงินจำนวนนี้ให้คุณทำงานรับจ้างด้วย ATP ปัจจุบันของคุณหรอก และงานนี้ก็แค่ทำไปจนถึงช่วงสงครามกิลด์เท่านั้น”

จากนั้นเขาก็จากไป ทิ้งให้ชาวสุเมริเบิกตาโตด้วยความไม่เชื่อและอ้าปากค้าง

อายุยังน้อยแต่หยิ่งยโสเหลือเกิน!