MMORPG: เกิดใหม่เป็นนักแปรธาตุ - 209 [โบนัส] สงครามกิลด์: ต่อสู้เพื่อชัยชนะ! 7

209 [โบนัส] สงครามกิลด์: ต่อสู้เพื่อชัยชนะ! 7

ด้วยพลังชีวิตและพลังเวทที่เหลือน้อย ในขณะที่ Roaring Tigers และ Fighting Lamb ยังคงมีพลังชีวิตเต็มเปี่ยมและมีจำนวนมากกว่า Ravaging Bull จึงทำอะไรไม่ได้นอกจากตายโดยที่ยังไม่สามารถจัดการศัตรูได้แม้แต่ตัวเดียว แม้แต่ Thief ของพวกเขาก็ยังว่องไวและน่ารำคาญอย่างมาก

สมาคมร้อยแห่งถูกลดจำนวนลงอย่างรวดเร็วเหลือเพียงห้าสิบแห่ง และคนชั่วก็ไม่มีเวลาได้พักผ่อน เพราะพวกเขาถูกจับคู่กับคู่ต่อสู้รายต่อไปอย่างรวดเร็ว เวทีถูกสร้างขึ้นโดยต่อเติมไปเรื่อยๆ ในขณะที่จำนวนผู้เล่นลดน้อยลงจนเหลือเพียงห้าสิบแท่น

สงครามยังคงดำเนินต่อไปอย่างดุเดือด และฝูงชนก็ไม่หยุดตะโกนและโห่ร้องราวกับไม่มีวันพรุ่งนี้

อีกด้านหนึ่ง เรนจ้องมองไปที่จอกว้างเหนือขอบฟ้าซึ่งแสดงตารางอันดับของกิลด์ต่างๆ แบล็กไลออน ไวท์ยูนิคอร์น และเฟอโรเชียสเรเวน ยังคงอยู่ในตาราง เช่นเดียวกับโกลเด้นฟีนิกซ์และไอรอนโรส น่าเสียดายที่สลีปปิ้งดราก้อนถูกกำจัดไปแล้ว เรนหวังว่าจะกำจัดพวกมันด้วยตัวเอง

จากนั้นเขาจึงสำรวจพื้นที่และพบว่าอีวี่กำลังต่อสู้กับกลุ่มอีกาดุร้ายอยู่ เธอเสียเปรียบเพราะเป็นการต่อสู้แบบหนึ่งต่อสอง เธอเป็นคนเดียวที่เหลืออยู่ในสนามประลอง และหากไม่มีใครมาช่วยนำหน้า เธอคงไม่สามารถใช้ท่าไม้ตายที่มีระยะเวลาร่ายนานได้

บีทริกซ์เป็นจอมเวทแห่งความมืด แต่ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือเธอมีตัวละครสายแทงค์อยู่ด้วย คอยป้องกันและรับความเสียหายแทนเธอในขณะที่เธอร่ายเวทมนตร์จากระยะที่ปลอดภัย

อีวี่ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้เวทมนตร์พื้นฐานอย่าง [ไฟ] ไปพร้อมๆ กับการหลบหลีกการโจมตีทั้งหมดที่พุ่งเข้ามา แต่ไม่นานพลังชีวิตของเธอก็จะลดลงเหลือศูนย์

“เฮ้ เธอจะไปไหนเหรอ?” ซูเมริถามพลางวางมือบนไหล่ของเร็น “การต่อสู้ของเรายังไม่จบนะ”

ดูเหมือนเร็นจะไม่ได้ยินอะไรเลย และซูเมริเหลือบมองไปยังจุดที่เขากำลังจ้องมองอยู่ แต่ก็หาไม่เจอสิ่งที่เขาต้องการท่ามกลางความวุ่นวายนั้น

“เฮ้ คุณไม่เป็นไรใช่ไหม?” ซูเมริถาม เพราะภายใต้ท่าทีสงบของเร็นนั้น มีพายุโหมกระหน่ำอยู่ในดวงตาของเขา และความตั้งใจที่จะฆ่าก็แผ่ซ่านออกมาจากตัวเขาอย่างรุนแรง

ซูเมริชักมือกลับและถอยหลังไปหนึ่งก้าว เธอไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นและทำไมเร็นถึงดูเหมือนจะฆ่าคนได้ แต่ความกลัวค่อยๆ คืบคลานเข้ามาในทุกเส้นประสาทของร่างกายเมื่อเห็นท่าทีที่พร้อมจะฆ่าของเขา

เรนไม่ได้ยินหรือเห็นอะไรเลยนอกจากฉากต่อสู้ของอีวี่กับฝูงอีกาดุร้าย และจนถึงลมหายใจสุดท้าย เธอก็ยังคงต่อต้านและต่อสู้ต่อไป ไม่ว่าทักษะของเธอจะพิเศษแค่ไหน หากไม่มีใครคอยรับดาเมจแทน เธอก็จะอ่อนแอ นี่แหละคือชีวิตของตัวละครสายสนับสนุน

แต่ถึงกระนั้น การที่กิลด์ไร้ชื่ออย่าง Iron Rosses สามารถไต่ขึ้นไปติดอันดับท็อปห้าสิบได้ก็ถือว่าไม่เลวแล้ว

สายตาของเรนจ้องมองเบียทริกซ์และจอร์จ ผู้พิทักษ์คนแคระอย่างไม่ละสายตา หากไม่ใช่เพราะกำแพงที่กั้นไม่ให้เขาออกจากสนามประลอง เขาคงไม่รู้ว่าตัวเองจะทำเรื่องน่าอับอายขนาดไหน เขาภูมิใจในความสงบของตัวเองและคิดว่าไม่มีอะไรจะทำให้เขาหวั่นไหวได้…แต่เหตุการณ์ในวันนี้พิสูจน์ให้เห็นว่าเขาคิดผิด

เขาไม่รู้ว่าอะไรแย่กว่ากัน…การเห็นอีวี่ตายด้วยน้ำมือของคนอื่น หรือตายด้วยน้ำมือของเขาเอง ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม ทั้งสองทางเลือกทำให้เขารู้สึกอยากจะฉีกเส้นประสาทตัวเองทิ้ง

เรนกระพริบตาเมื่ออีวี่หายไปในความว่างเปล่า เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ และตั้งสติก่อนจะหันไปเผชิญหน้ากับซูเมริ

“คู่ต่อสู้คนต่อไปของเราคือสิงโตดำ เจ้าพร้อมหรือยัง?” เรนถามด้วยน้ำเสียงที่พยายามระงับความโกรธ เขาพยายามอย่างสุดกำลังที่จะตั้งสมาธิกับการต่อสู้ข้างหน้า โชคดีที่สมองของเขาไม่ได้สนใจเรื่องของหัวใจ… อย่างน้อยก็ตอนนี้

ซูเมริรู้สึกตกใจ และความสงสัยและความกลัวเข้าครอบงำความกังวลของเธอที่มีต่อเรน

เธอถึงกับลืมเรื่องที่กำลังทะเลาะกันอยู่ และสายตาของเธอก็ไล่ตามหาสิงโตดำ การหาเขาไม่ใช่เรื่องยากเลย ราวกับว่าดวงตาของเธอรู้ว่าสการ์อยู่ที่ไหน มันเป็นไปโดยอัตโนมัติ และเธอก็เกลียดตัวเองที่เป็นแบบนั้น

ในขณะนี้ แบล็กไลออนกำลังสังหารหมู่กิลด์ชื่อดังอีกกิลด์หนึ่งเพื่อแย่งชิงตำแหน่งในยี่สิบอันดับแรก และจำนวนสมาชิกทั้งสี่คนของพวกเขาก็ไม่ได้ลดลงแม้แต่น้อย รวมถึงพลังชีวิตของพวกเขาก็ยังคงแข็งแกร่ง และในทีมของเขาก็มีอามาริกา จอมขโมยรวมอยู่ด้วย

“ดูเหมือนว่าสการ์จะใช้กลยุทธ์ของเราด้วย” ซูเมริพึมพำอย่างงุนงง ทั้งสามคนเป็นสมาชิกหลัก และเธอรู้ว่าอามาริกาจะเป็นตัวปัญหาแน่ๆ

“นี่ไม่ใช่แค่กลยุทธ์ของเรา ผมมั่นใจว่าทีมอื่นก็คิดกลยุทธ์นี้เหมือนกัน นั่นเป็นเหตุผลที่พวกเขามาถึงจุดนี้ได้” เรนกล่าว

“เฮ้ ซูเมริ ลูกไฟอยู่ไหน?” ร็อกซีบ่น และเมื่อซูเมริกลับมาเป็นปกติ เธอก็รีบเข้ามาช่วยเหลือทีมทันที

ในขณะเดียวกัน แผนการของเรนก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ไม่ใช่เรื่องใหญ่ แค่ปรับเปลี่ยนเล็กน้อยเท่านั้น ไม่ได้ทำให้เขาต้องปวดหัววางแผนใหม่โดยอิงจากตารางการแข่งขันที่ปรากฏบนหน้าจอแต่อย่างใด

การแข่งขันเพื่อแย่งชิงตำแหน่ง 20 อันดับแรกเริ่มขึ้นแล้ว และน่าเสียดายสำหรับทีม Black Lion… พวกเขาจะได้ตำแหน่ง 10 อันดับแรกไปครอง ข้อดีของเกมนี้คือไม่มีการแข่งขันเพื่อแย่งชิงอันดับใดอันดับหนึ่งโดยเฉพาะ หากคุณแพ้ คุณก็จะอยู่ในอันดับ 100, 50, 20, 10 และ 5 โดยอัตโนมัติ ระบบนี้ทำให้ทุกอย่างง่ายและรวดเร็วขึ้นด้วย

การติดอันดับหนึ่งในห้าสิบจากผู้สมัครหลายพันคนก็ถือเป็นความสำเร็จแล้ว และเรนก็ไม่ได้ขออะไรมาก แค่รางวัลใหญ่ก็พอ

เสียงระฆังและเสียงเชียร์ดังกระหึ่มอีกรอบทั่วบริเวณ ก่อนที่สนามจะปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมจนเหลือแท่นรับรางวัล 25 แท่น จากทั้งหมด 50 แท่น

ฝูงชนต่างตื่นเต้นและตกใจเมื่อเห็นว่าท่ามกลางการคาดการณ์ของทุกคนที่ว่าจะติดหนึ่งในยี่สิบอันดับแรก กลุ่ม Roaring Tiger และ Fighting Lambs ยังคงยืนหยัดอยู่ได้ด้วยสมาชิกครบหกคนและสุขภาพสมบูรณ์ บางคนเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ ขณะที่บางคนคิดอย่างจริงจังว่าพวกเขาอาจจะคว้าแชมป์ได้เลย กลุ่มที่ไม่ระบุชื่อกลุ่มหนึ่งในกลุ่มกิลด์ยอดนิยมของฝูงชนนั้นสมควรได้รับความสนใจเป็นอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาจะต้องเผชิญหน้ากับหนึ่งในกิลด์ที่มีการคาดการณ์สูงว่าจะคว้าแชมป์อย่าง Black Lion

ตอนนี้สถานการณ์พลิกผันแล้ว สมาคมที่เคยถูกละเลยกลับกลายเป็นจุดสนใจของคนทั้งโลก

“นั่นไง โฆษณาของคุณ” เรนพูดกับร็อกซี แต่ร็อกซีเกือบจะเป็นลมล้มลงกับพื้น หากไม่ใช่เพราะจอมโจรของพวกเขาช่วยเธอไว้ได้ทัน

“ฉันไม่รู้ว่าควรจะดีใจที่พวกเราได้รับความสนใจมากมายขนาดนี้หรือเปล่า ตอนนี้แขนขาฉันชาไปหมด เส้นประสาทสับสนวุ่นวาย และสมองว่างเปล่า”

สลาาแอป!

“โอ๊ย!” ร็อกซีรู้สึกเหมือนมีกระแสไฟฟ้าแล่นจากโคนเท้าไปจนถึงปลายผม เธอเหลือบมองรอยนิ้วมือบนขาของเธอ ขณะที่ลีโอเนลยิ้มเยาะเธอ

“รู้สึกดีขึ้นแล้วหรือยัง?”

แทนที่จะตอบ ร็อกซีกลับเตะลีโอเนลที่ข้างลำตัว “เจ็บนะ ไอ้โง่!” แต่ร็อกซีก็ยอมรับว่าความกังวลของเธอเริ่มลดลง และเธอก็รู้สึกดีขึ้นเล็กน้อย

ลีโอเนลถูกเตะกระเด็นไปไกลจนเอาหน้าซุกพื้น แล้วชูนิ้วโป้งขึ้นจากท่าที่นอนอยู่ “ฉันคิดว่านายไม่เป็นไรนะ”

คนอื่นๆ หัวเราะเล็กน้อย และเรื่องวุ่นวายเหล่านั้นช่วยคลายความกังวลของพวกเขาได้

เมื่อเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้รายต่อไป เสือคำรามและแกะไฟท์ติ้งรู้ดีว่าการต่อสู้ครั้งต่อไปน่าจะเป็นการต่อสู้ที่ยากที่สุดเท่าที่พวกเขาเคยเจอมา

—-