MMORPG: เกิดใหม่เป็นนักแปรธาตุ - 220 ปัญหามากมายของชื่อเสียง
เช้าตรู่ เรนกำลังรับประทานอาหารเช้าอยู่ที่ร้านกาแฟใกล้โรงเรียนตามปกติ พร้อมกับหาข้อมูลจากข่าวสารอีสปอร์ตประจำวันไปด้วย
เขาจดจ่ออยู่กับโทรศัพท์มากจนไม่สนใจเสียงรอบข้างเลย เขาไม่ได้สังเกตเห็นนักเรียนคนอื่นๆ ชี้มาที่เขา พร้อมทั้งกระซิบและหัวเราะคิกคักไปด้วย
“ใช่เขาหรือเปล่า?” เด็กสาวคนหนึ่งพูดพลางเลื่อนดูโทรศัพท์ เปิดดูคลิปวิดีโอที่เรนกำลังต่อสู้กับสิงโตดำ
“ใช่ เขาเอาชนะแบล็คไลออนและสการ์มาได้ด้วย ผมคิดว่าเขาทำงานอยู่ในกลุ่มทหารรับจ้างชื่อเวิลด์คอนเควเรอร์”
อีกคนหนึ่งถอนหายใจอย่างเคลิบเคลิ้ม “ฉันอยากจ้างเขาแค่เพื่อจะได้อยู่กับเขา”
เสียงหัวเราะคิกคักและเสียงกระซิบดังขึ้น
“แต่เขาไม่ได้อาศัยอยู่ในสลัมเหรอ?”
“นั่นไม่จริง เพื่อนร่วมโรงเรียนหลายคนเห็นเขาเข้าออกไดมอนด์พาเลซ ฉันคิดว่าเขาอาศัยอยู่ที่นั่น”
“งั้นเขาก็รวยสินะ?”
“เขาเพิ่งชนะติดอันดับท็อปเท็นในการแข่งขันกิลด์วอร์ส รางวัลท็อปเท็นมีมูลค่าหลายล้านเลยนะ รู้ไหมว่าตอนนี้เขารวยแค่ไหน?”
“รวย หล่อ และเก่งกาจในเกมขนาดนี้ จะขออะไรไปมากกว่านี้ได้อีก จริงไหม?”
“ฉันสงสัยว่าเขามีแฟนหรือเปล่า”
“หรือแฟน?”
“ฉันไม่สนหรอกว่าเขาจะมีแฟนแล้วหรือเปล่า ฉันแค่อยากมีเซ็กส์!”
เสียงหัวเราะคิกคักและเสียงแซวดังขึ้นอีกรอบ ขณะที่คนที่พวกเขากำลังพูดถึงไม่รู้เรื่องอะไรเลย
พวกเขาทั้งสองต่างปิดปากเงียบและมองหน้ากันอย่างมีความหมาย เมื่อเรนลุกขึ้นยืน สะพายกระเป๋าขึ้นบ่า แล้วเดินจากไป
“บ้าจริง…เขาหล่อมาก…” ชายรักร่วมเพศคนหนึ่งพูดพลางใช้มือพัดใบหน้าตัวเอง
คนอื่นๆ ต่างเห็นด้วยเมื่อมองดูแผ่นหลังที่เรียวตรงของเรน ไหล่กว้าง เอวคอด และขาที่ยาวของเขา
ในทางกลับกัน เรนกำลังเดินไปยังโรงเรียนโดยที่ยังคงก้มหน้าก้มตาเล่นโทรศัพท์อยู่ เขาได้ยินเสียงกระซิบ แต่ไม่ชัดเจนนัก เขาคิดว่าพวกเขายังคงพูดถึงเรื่องที่เขาอาศัยอยู่ในสลัมอยู่
และเมื่อเขาอยู่ห่างจากร้านกาแฟเพียงสิบเมตร กลุ่มนักข่าวก็มาขวางทางเขา เหรินถอยหลังไปหนึ่งก้าวเมื่อพวกเขาซูมกล้องเข้ามาแนะนำบริษัทของตนก่อนที่จะขอสัมภาษณ์เขาอย่างไม่หยุดยั้ง
“เรน! เรนผู้เล่น! เราขอสัมภาษณ์สั้นๆ ได้ไหม?”
“เราขอถามคำถามสักสองสามข้อได้ไหม?”
“คุณช่วยบอกเราได้ไหมว่าคุณเอาชนะสการ์ได้อย่างไร?”
“คุณเล่นเป็นตัวละครคลาสอะไรในเกม?”
“ทักษะที่คุณใช้เอาชนะสิงโตดำคืออะไร?”
“คุณรู้สึกอย่างไรที่เอาชนะหนึ่งในกิลด์ชั้นนำของโลกได้?”
เรนถึงกับพูดไม่ออกเพราะตกใจ เขาจึงปิดปากเงียบและหันหลังหลบกลุ่มนักข่าว
แต่เนื่องจากปาปาราซซี่ตามตื้อไม่หยุด เส้นทางทั้งหมดของเขาจึงถูกปิดกั้น ทำให้เขาไม่สามารถผ่านไปได้โดยไม่เค้นคำตอบจากเขาจนหมดตัว
เรนทนไม่ไหวแล้ว สายตาจ้องมองของเขาทำให้ผู้สื่อข่าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว จากนั้นเขาก็ยิ้มและพูดอย่างใจเย็นว่า “มีกฎหมายที่ห้ามสื่อมวลชนคุกคามนักเรียนไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม ทุกอย่างมีที่และเวลาที่เหมาะสม ถ้าคุณต้องการสัมภาษณ์ ก็จงปฏิบัติตามขั้นตอนที่ถูกต้อง มิเช่นนั้นผมจะให้ทนายความจัดการกับพวกคุณทุกคน”
ทุกคนต่างถอยหลังไปหนึ่งก้าว พวกเขาได้ยินว่าเรนอายุเพียงสิบเก้าปีและคิดว่าพวกเขาสามารถเอาชนะเขาได้ง่ายๆ ด้วยตัวเลขและคำถามมากมาย แต่ดูเหมือนว่านั่นจะไม่เป็นเช่นนั้น
“ดูเหมือนว่าคุณจะหยิ่งผยองแล้วที่เอาชนะสิงโตดำได้ใช่ไหม?” นักข่าวคนหนึ่งพูดเยาะเย้ย
และอีกคนก็เสริมว่า “ระวังตัวด้วยนะหนุ่มน้อย สื่อมีอิทธิพลมาก อย่าให้ตัวเองตกเป็นข่าวพาดหัวเพราะความหยาบคายล่ะ”
เรนหัวเราะเบาๆ “คุณพูดถูก สื่อมีอิทธิพลมากจริงๆ และถ้าเป็นผม ผมจะระวังคำพูดของตัวเองให้ดี” จากนั้นเขาก็ชี้ไปที่กล้องวงจรปิดที่ติดตั้งอยู่ทั่วบริเวณ
นักข่าวต่างอ้าปากค้าง และทำอะไรไม่ได้นอกจากปล่อยเรนไป บางคนโกรธ ในขณะที่บางคนก็ขบขันกับความหน้าด้านของเขา
โชคดีที่เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของโรงเรียนกำลังเดินทางมาเพื่อปกป้องนักเรียนจากนักข่าวอยู่แล้ว และเรนก็กลับไปเล่นโทรศัพท์ของเขาต่อ
ขณะเดินเข้าไปในทางเดินกว้างของโรงเรียนไปยังแผนกของเขา เรนรู้สึกงุนงงเมื่อผู้คนโบกมือและทักทายเขา ไม่ใช่แค่ครั้งเดียว แต่หลายครั้ง เขาไม่ทันสังเกตมาก่อน แต่การเรียกชื่อเขาอย่างต่อเนื่องทำให้เขาต้องละสายตาจากโทรศัพท์
บางคนถึงกับส่งสายตาเจ้าชู้มาทางเขา หวังจะทำให้เขาเสียจังหวะ
เรนหันไปรอบๆ อย่างรวดเร็วเพื่อสำรวจสภาพแวดล้อม และพบว่ามีผู้คนมากมายโบกมือและขยิบตาให้เขา กระซิบกระซาบกันพร้อมชี้มาที่เขาและหัวเราะคิกคัก จากนั้นหูของเขาก็ได้ยินคำพูดบางอย่างเกี่ยวกับเขาที่อาศัยอยู่ในไดมอนด์พาเลซ เอาชนะสการ์ ร่ำรวย และอะไรบางอย่างเช่น นักเรียนใหม่…
เรนส่ายหัวเล็กน้อยแล้วเดินไปห้องเรียนด้วยก้าวที่กว้าง
เขาคาดว่าการเอาชนะสการ์จะดึงดูดความสนใจ แต่ดูเหมือนว่าจะมีคนให้ความสนใจมากมายเหลือเกิน มากจริงๆ
เรนรีบเข้าไปในห้องเรียนเพื่อหลีกหนีสายตาของทุกคน เขาจึงนั่งลงบนที่นั่งและถอนหายใจอย่างหนักพลางส่ายหัว เขารู้สึกคิดถึงแคปซูลและเกมขึ้นมาทันที
“สวัสดี”
เรนกำลังจะเอามือถูหน้า แต่แล้วก็มีผู้หญิงน่ารำคาญอีกคนมายืนอยู่ตรงหน้าเขาพร้อมกับรอยยิ้มกว้าง
อย่างที่เขาจำได้ โซเฟียเป็นดาวเด่นของห้องเรียน และเธอก็แต่งตัวได้เหมาะสมกับตำแหน่งนั้นจริงๆ
ทางโรงเรียนมีเครื่องแบบอย่างเป็นทางการสำหรับใช้ในงานพิธีต่างๆ แต่ในวันเรียนปกติ ไม่มีเครื่องแบบให้เลือกในวิทยาเขต เพื่อส่งเสริมเสรีภาพในการแสดงออก ตราบใดที่ยังอยู่ในขอบเขตของศีลธรรม
โซเฟียสวมชุดเดรสรัดรูปแบรนด์เนมทับด้วยเสื้อโค้ทกันฝน และทุกคนก็เห็นได้ชัดว่าเธอเป็นผู้นำของกลุ่มสาวๆ เพราะบุคลิกที่ร่าเริงและเข้มแข็ง นอกจากนี้เธอยังร่ำรวยอีกด้วย
“ฉันดูการต่อสู้ของคุณกับสการ์แล้ว ยินดีด้วยนะ” เธอส่งยิ้มหวานให้
“อย่างนั้นเหรอ?” เรนพูดอย่างไม่ใส่ใจ
แต่โซเฟียเป็นคนหลงตัวเองจนสังเกตเห็นความเย็นชาในน้ำเสียงของเรน
“บางทีเราอาจจะร่วมเล่นเกมด้วยกันบ้างก็ได้นะ?”
“ได้สิ” เรนตอบโดยไม่แม้แต่จะเหลือบมองเธอเพื่อให้เธอไปเสียที เธออาจเป็นลูกค้าในอนาคต ดังนั้นเขาต้องคำนึงถึงเรื่องนั้นด้วยเมื่อพูดคุยกับเธอ
โซเฟียเคี้ยวหมากฝรั่งในปากขณะเขียนเบอร์โทรศัพท์ลงบนกระดาษ จากนั้นเธอก็จูบลงบนกระดาษแผ่นนั้นด้วยริมฝีปากสีแดงของเธอ แล้วแปะมันลงบนโต๊ะของเรน
“โทรหาฉันด้วยนะ” เธอขยิบตาก่อนจะเดินไปหาเพื่อนๆ
เรนรู้สึกหมดแรงขึ้นมาทันที และเขาไม่อยากยุ่งกับเธอแต่เช้าแบบนี้
“โอ้พระเจ้า ฉันไม่อยากเชื่อเลยว่าคุณทำแบบนั้น!”
โซเฟียยักไหล่ “ฉันโสด เขาก็โสด แล้วมันมีปัญหาอะไรล่ะ?”
“คุณรู้ได้อย่างไรว่าเขาโสด?”
“นั่นเป็นปัญหาเหรอ?” โซเฟียหัวเราะ และพวกเด็กผู้หญิงก็หัวเราะคิกคัก
ขณะที่กำลังหัวเราะกับเพื่อนๆ โซเฟียแอบมองเรน เธอเข้าใจผิดคิดว่าความเงียบและความห่างเหินของเรนนั้นหมายความว่าเขาเข้าถึงยาก
เธอยิ้มเยาะ เธอชอบความท้าทายนี้อยู่ดี
การที่เธอใช้ลิปสติกแต้มลงบนกระดาษโน้ตนั้นเป็นการเตือนเด็กผู้หญิงทุกคนในห้องเรียนว่าเธอหมายตาเขาไว้แล้ว และไม่มีใครได้รับอนุญาตให้จีบเขา นั่นเป็นวิธีของเธอมาตั้งแต่สมัยเรียนมัธยมปลาย และทุกคนก็เข้าใจข้อความนั้นอย่างชัดเจน
เรย์นาอยู่ด้านข้าง เฝ้ามองเหตุการณ์ทั้งหมดด้วยความตั้งใจโดยไม่โต้แย้ง เธอเป็นหนึ่งในลูกน้องของโซเฟีย และโซเฟียยังจ่ายเงินให้เธอเพื่อแบกของให้ด้วยซ้ำ ถึงกระนั้นเธอก็พอใจกับการเป็นคนรับใช้ เพราะการอยู่ในแวดวงของโซเฟียทำให้เธอได้รับความสนใจและความหวาดกลัวในตัวมันเอง ไม่ต้องพูดถึงสิทธิพิเศษต่างๆ เลย
เรย์น่าสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วส่ายลิ้น เธอวางแผนจะใช้เรนช่วยทำการบ้านและโครงงานต่างๆ ด้วยซ้ำ เพราะเขาเป็นคนที่ไม่มีใครชอบที่สุดในห้องเรียน และไม่มีใครอยากเป็นเพื่อนกับเขาเลย
เธอแน่ใจมากว่าเรนจะรีบคว้าโอกาสที่จะเป็นเพื่อนกับเธอทันที ถ้าเธอเข้าหาเขาและวางแผนการอย่างรอบคอบ
แต่ทุกอย่างก็พังทลายลงเมื่อเรนกลายเป็นที่นิยมอย่างกะทันหันในชั่วข้ามคืน และดูเหมือนว่าทั้งมหาวิทยาลัยต่างก็หมายปองเขา
ผู้ชายแบบนั้นมีเสน่ห์ดึงดูดใจที่ทุกคนต่างต้องการ มีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะครอบครองผู้ชายแบบนั้น และความรู้สึกที่ว่าหากได้ครอบครองเขาจะเป็นที่อิจฉาของคนทั้งเมือง
ขณะที่กลุ่มเพื่อนของเธอกำลังหัวเราะคิกคัก เรย์นาทำได้เพียงกัดริมฝีปากล่างและคิดทบทวนแผนการทั้งหมดของเธอใหม่
เธอไม่สามารถขัดใจโซเฟียได้
อย่างเปิดเผยนั่นแหละ…
รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของโซเฟีย
YOU MAY ALSO LIKE
