MMORPG: เกิดใหม่เป็นนักแปรธาตุ - 84 ความมั่นใจที่กลับคืนมา

84 ความมั่นใจที่กลับคืนมา

“เตรียมทุกอย่างที่ต้องการเรียบร้อยแล้วใช่ไหม?”

เอวีรู้สึกตกใจกับการปรากฏตัวของชายคนนั้นในความคิดของเธออย่างกะทันหัน

“ขอโทษนะคะ/ครับ?”

“แผนที่และข้อมูลของเรา คุณได้รับแล้วใช่ไหม?”

“…” ดวงตาของอีวี่เบิกกว้างก่อนที่เธอจะมองไปยังสิ่งใดก็ตามที่สายตาจะจับจ้องได้ โชคดีที่คนอื่นๆ ข้างหน้ากำลังคุยกันอย่างออกรส และเสียงของเรนก็เบา

“ฉัน…ฉันไม่รู้ว่าคุณกำลังพูดถึงอะไร” อีวี่ไม่รู้เลยว่าเรนรู้ได้อย่างไร เธอแสดงออกชัดเจนเกินไปหรือเปล่า? หรือเป็นเพราะเขาสงสัยในตัวเธอเหมือนกับคนอื่นๆ หลังจากที่โรเบิร์ตทรยศ?

“ถ้าคุณไม่อยากบอกความจริงก็ไม่เป็นไร แต่ขออนุญาตพูดสักสองสามคำก็แล้วกัน”

เอวี่อ้าปาก แต่ไม่มีจดหมายฉบับใดถูกส่งออกไป เธอจะยังคงโกหกต่อไปได้หรือไม่ แม้ว่าความจริงจะถูกเปิดเผย? หรือเธอจะบอกความจริง เพื่อปลดปล่อยตัวเองจากความรู้สึกผิด และเสี่ยงที่จะไม่ได้สัญญาจ้างงานกับหนึ่งในสมาคมที่เป็นที่ต้องการมากที่สุด?

เธอรู้สึกสับสน และใบหน้าที่เข้มแข็งของเธอก็แตกสลายเป็นครั้งแรก

“ฉันไม่รู้ว่าทำไมคุณถึงทำแบบนี้ แต่การทำแบบนี้เพื่อกิลด์ที่ไล่คุณออก ทิ้งให้คุณต้องดิ้นรนเอาตัวรอดเพียงลำพัง และเอาเปรียบคุณด้วยคำสัญญาบางอย่าง มันไม่คุ้มค่าเลย”

อีวี่ตกตะลึง

ทำไมเขาถึงรู้เรื่องนั้น?

ทำไมเขาถึงพูดเหมือนรู้ไปหมดทุกเรื่อง?

เขาสามารถอ่านใจคนได้หรือไม่?

นั่นเป็นส่วนหนึ่งของทักษะของเขาด้วยหรือเปล่า?

“ถ้าพวกเขาส่งคุณไปเป็นสายลับครั้งแรก พวกเขาก็จะส่งคุณไปอีกครั้งในครั้งที่สอง ครั้งแล้วครั้งเล่า คุณแน่ใจหรือว่านั่นคือสิ่งที่คุณต้องการ? การเป็นสุนัขรับใช้ของกิลด์?”

“. . .”

อีวี่รู้ว่าเรนกำลังมองเธออยู่ แต่เธอไม่กล้าสบตาเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนที่เขากำลังพูดความจริงตรงๆ ใส่หน้าเธอ

เธอกัดริมฝีปากและพูดอย่างขมขื่นว่า “ฉันจะมีทางเลือกอะไรได้ล่ะ? ฉันต้องการเงิน” การเสแสร้งไม่มีประโยชน์อีกต่อไปแล้ว เธอทนไม่ไหวแล้วและไม่สามารถรักษาคำโกหกนี้ไว้ได้ภายใต้แรงกดดันจากความจริงของเขา

เรนคิดว่าอีวี่จะแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่องจนถึงที่สุด เขาดีใจที่เธอเลิกแกล้งภายในเวลาเพียงไม่กี่นาที

เขาเกือบจะหัวเราะออกมา อีวี่เป็นหมาโลภเงินเหมือนกับเขาจริงๆ

“คุณก็เป็นเหมือนฉันได้ ทหารรับจ้างที่เสนอบริการของตัวเองเพื่อแลกกับเงิน” ที่จริงแล้ว ฉันได้ไอเดียนี้มาจากคุณนี่เอง เรนคิดในใจ

เอวี่หัวเราะเยาะ แต่เสียงของเธอยังคงไร้ชีวิตชีวา “ฉันไม่ได้มีค่า ATP สูงมากนัก และไม่ได้มีทักษะที่น่าประทับใจอะไรมากมาย ฉันไม่มีแม้แต่สัตว์เลี้ยงที่สามารถหาห้องลับได้ด้วยซ้ำ”

เรนรู้สึกประหลาดใจที่ราชินีแห่งภาพลวงตาผู้หยิ่งผยองกลับขาดความมั่นใจในเวลานี้ เขาไม่คุ้นชินกับการเห็นเธอเศร้าหมองเช่นนี้ ไม่ใช่ว่าเขาเคยเห็นเธอเป็นแบบนี้บ่อยนักในอดีต

มันไม่เหมาะกับเธอ

แม้ใบหน้าของเธอจะถูกปกคลุมด้วยภาพลวงตา แต่เขากลับเห็นเธอในท่าทางที่มั่นใจและแผ่นหลังที่ตรงอย่างภาคภูมิใจขณะที่เธอหลอกลวงศัตรูไปทั่วทุกหนแห่ง

เขาคาดเดาว่าคนยิ่งใหญ่ทุกคนล้วนเคยเป็นมือใหม่ที่เต็มไปด้วยความไม่มั่นใจในตัวเองมาก่อน

“มีคนเลือกเล่นคลาส Blue Mage ไม่มากนัก เนื่องจากสกิลเริ่มต้นค่อนข้างธรรมดา แต่ถ้าคุณอดทนและมุ่งมั่น ผมมั่นใจว่าคุณจะกลายเป็นหนึ่งใน Blue Mage ที่เป็นที่ต้องการตัวใน COVENANT อย่างแน่นอน”

เอวีส่งยิ้มที่ไร้ซึ่งความสนุกสนาน “มันจะใช้เวลานานแค่ไหนกันนะ? ถึงตอนนั้น คนอื่นก็อาจได้เปรียบไปด้วย ฉันเกรงว่าฉันจะไม่ประสบความสำเร็จอย่างที่หวังไว้ และคงไม่มีใครอยากใช้บริการฉันอีกแล้ว”

“. . .”

เรนเกาหัวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดว่า “หลังจากดันเจี้ยนนี้ เมื่อค่า INT ของคุณถึง +30 แล้ว ให้เข้าไปในป่ามายาในดินแดนแห่งภูต ที่นั่นคุณจะพบบางสิ่งที่จะ…ช่วยคุณได้”

อีวี่รู้สึกสับสน เรนพูดราวกับว่าเขารู้ทุกอย่างเกี่ยวกับเกม และเธอยิ่งสับสนมากขึ้นไปอีกเพราะเขากำลังช่วยเหลือเธอ “ทำไม…คุณถึงทำแบบนี้?”

เอวีมองไปที่เรน แม้ว่ารูปลักษณ์ของเขาจะถูกปกคลุมด้วยความมืด แต่เธอก็รู้สึกว่าเขาก็กำลังมองมาที่เธอเช่นกัน

แทนที่จะตอบ เรนกลับส่งข้อความที่ทำให้เธอตกใจยิ่งกว่าเดิมในรูปแบบของคำขอ

[เรนส่งคำขอเป็นเพื่อนมาหาคุณ]

[ยอมรับ]

[ปฏิเสธ]

อีวี่ตกตะลึง ทุกอย่างเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว เธอยังคงทำใจไม่ได้ที่เรนรู้ภารกิจของเธอ และยังไม่เข้าใจว่าทำไมเขาถึงช่วยเธอ และตอนนี้เธอก็ต้องเผชิญกับทางเลือกใหม่ขึ้นอีกแล้ว

เรนเดินเข้ามาข้างหน้าแล้วโบกมือ “ฉันจะไม่บอกอะไรกับซิลเวียและคนอื่นๆ และไม่ว่าพวกคุณจะตัดสินใจอย่างไรก็เป็นเรื่องของคุณ พวกคุณเลือกได้ว่าจะจำกัดตัวเองอยู่ในกิลด์และเป็นทาสเพื่อเงินเพียงเล็กน้อย…หรือจะเสี่ยงทุกอย่างและสร้างเส้นทางของตัวเองและกลายเป็นราชินีแห่งภาพลวงตา ทางเลือกเป็นของคุณ”

“. . . ” ρꪖꪕᦔꪖꪕꪫꪣꫀ​ꪶ​

ขณะที่อีวี่มองแผ่นหลังของเรน เธอก็รู้สึกเบาใจขึ้นมาทันที ราวกับว่าความกังวลทั้งหมดหายไป เธอรู้สึกถึงพลังงานที่พลุ่งพล่านกลับมาอีกครั้ง พลังงานที่หายไปหลังจากถูกใช้เป็นแค่ตัวประกอบและคนรับใช้มาทั้งวัน

อีวี่ไม่รู้ว่าทำไม แต่การได้เห็นแผ่นหลังของเรนทำให้เธอรู้สึกว่าเธอสามารถทำอะไรก็ได้

เอวีมองดูข้อความแจ้งเตือนบนหน้าจอก่อนจะกด [ยอมรับ] พร้อมกับรอยยิ้มจริงใจที่ปรากฏบนริมฝีปากของเธอ

เรน…

—-

ในขณะเดียวกัน กลุ่มของโรเบิร์ตก็รุกคืบไปข้างหน้าอย่างต่อเนื่อง และยิ่งพวกเขาค้นพบเส้นทางมากเท่าไหร่ แผนที่ก็ยิ่งขยายใหญ่ขึ้นเป็นเปอร์เซ็นต์เท่านั้น

“อย่างที่ฉันคิดไว้ ห้องของหัวหน้าครบ 100 เปอร์เซ็นต์แล้ว!” แจ็คพูดอย่างดีใจเมื่อแผนที่เสร็จสมบูรณ์ไปแล้ว 98 เปอร์เซ็นต์ หลังจากที่พวกเขาเลี้ยวโค้งและมาถึงห้องโถงขนาดใหญ่หลังจากผ่านทางโค้ง

ในห้องโถงนี้มีประตูขนาดมหึมาที่ทำจากหินลาวาแห้ง ปิดสนิทเพื่อป้องกันไม่ให้ใครเข้าออกได้

“ค-เรามาถึงแล้ว” วิดากลั้นหายใจ เธอคิดว่าถ้ำนี้คงไม่มีวันสิ้นสุด

“หลังจากนี้ ฉันจะไปแช่น้ำเย็นสบายๆ สักหน่อย” ทริกซีหัวเราะเบาๆ ก่อนจะหันไปหาลูเซีย “อยากมาแช่ด้วยไหม?”

ลูเซียแค่ยักไหล่ “แน่นอนค่ะ อากาศร้อนเหลือเกิน ฉันคงไม่ได้เล่นอีกทั้งวันหลังจากนี้ มันเหนื่อยมาก”

ทริกซียิ้มกว้าง “ยินดีต้อนรับให้มาเที่ยวกับพวกเรานะ หรือจะไปสปาเย็นๆ กันคืนนี้ดีไหม?”

ลูเซียสบตากับทริกซีแล้วยิ้มกว้าง “กุชชี่ เพิ่มฉันเป็นเพื่อนด้วยนะ”

ขณะที่สองสาวกำลังคุยกันอย่างสนุกสนาน ความสนใจของโรเบิร์ตกลับอยู่ที่แบล็กไลออน ซึ่งกำลังจอดรถอยู่ทางด้านทิศใต้ของโถงทางเดิน

ยังมีกลุ่มอื่นๆ อีกหลายกลุ่มที่กำลังรอคิวอยู่ และทุกคนดูเหมือนจะตึงเครียด กลุ่มจำนวนมากเข้าไปในห้องบอสก่อนหน้าพวกเขาแล้ว แต่ก็ยังไม่มีการแจ้งเตือนใครได้สังหารศัตรูก่อน พวกเขาทั้งหมดเกิดใหม่ที่ทางเข้าถ้ำในรูปแบบวิญญาณลอย ขณะที่ประตูเปิดออกต้อนรับผู้ท้าทายคนใหม่

บรรยากาศในฟอรัมเงียบสงัดอย่างน่าขนลุก ไม่มีใครกล้าเล่าเรื่องราวการเผชิญหน้ากับวัลแคน ทุกคนต่างปิดปากเงียบด้วยความกลัวว่าคนอื่นจะอ้างว่าตัวเองเป็นคนแรกที่ได้สัมผัสประสบการณ์นั้น

รอยยิ้มของโรเบิร์ตกว้างขึ้นเมื่อเขาเห็นกลุ่มของสการ์ ซึ่งพลังเวทของพวกเขาเหลือน้อยลงเกือบครึ่ง ในขณะที่พลังเวทของพวกเขายังคงเต็มอยู่

เขาอดหัวเราะไม่ได้ “ชัยชนะครั้งแรกอยู่ในมือแล้ว!” มีเพียงสิงโตดำเท่านั้นที่เป็นภัยคุกคามสูงสุดต่อพวกเขา และเมื่อมองดูพวกเขาที่บอบช้ำและเสียพลังเวทไปเกือบหมด…เขาก็แทบอยากจะเต้นรำด้วยความดีใจ

หน่วยสนับสนุนของพวกเขามี MP เป็นศูนย์ ในขณะที่ทีมโจมตีหลักเหลือ MP เพียงไม่ถึงครึ่ง อาจเป็นเรื่องที่กระทบกระเทือนศักดิ์ศรีของสการ์ที่เขาประมาทดันเจี้ยนนี้ไป นั่นเป็นการคำนวณผิดพลาดของเขา เขาประมาทคิดว่า COVENANT ก็เหมือนกับ Clash of Guilds

ฮ่า! โรเบิร์ตกลั้นหัวเราะไม่อยู่ ตอนนี้ไม่มีอะไรมาหยุดพวกเขาจากการได้ชัยชนะก่อนแล้ว

โรเบิร์ตเดินไปหาสการ์พร้อมกับยิ้มกว้าง “เฮ้ ฉันเห็นว่านายเหลือ MP ไม่ถึงครึ่งแล้ว นายไม่ว่าอะไรใช่ไหมถ้าเราจะเข้าไปก่อน? ไม่ต้องห่วงหรอก เพื่อเป็นการชดเชย ฉันจะบอกข้อมูลของบอสให้นายหลังจากที่เราได้สังหารศัตรูก่อน”

สิงโตดำจ้องมองโรเบิร์ตอย่างดุดัน ในขณะที่โรเบิร์ตนั้นมีผิวหนังที่หนาเกินกว่าจะใส่ใจสายตาที่ดุดันเหล่านั้นด้วยซ้ำ

สการ์กลั้นหัวเราะ “และฉันเห็นว่านายยังคงมีลูกเล่นเดิมๆ อยู่” สการ์พูดอย่างมีความหมายพลางมองดูพลังชีวิตและพลังโจมตีของกลุ่มโรเบิร์ต

โรเบิร์ตยิ้มเยาะ “ผมแค่ใช้สมองคิดเท่านั้นเอง และอย่างที่คุณเห็น จากทุกกลุ่มในนี้ กลุ่มของเรามีโอกาสมากที่สุดที่จะเอาชนะบอสได้”

“แกพูดว่าอะไรนะ?” เซวีถามเสียงกระซิบ

สการ์ยกมือขึ้นห้ามเธอ “ที่จริงแล้ว…คุณพูดถูก เราต้องใช้สมอง กลยุทธ์สำคัญที่สุดในโลกนี้ ซึ่งผมก็ชอบนะ เราไม่สามารถใช้กำลังอย่างเดียวแล้วหวังว่าทุกอย่างจะดีขึ้นได้หรอก จริงไหม?”

โรเบิร์ตสับสนอยู่ครู่หนึ่ง ไม่ค่อยเข้าใจว่าสการ์หมายถึงอะไร

“อ่า ใช่แล้ว พวกเขามาแล้ว มาตรงเวลาพอดี” รอยยิ้มของสการ์กว้างขึ้นเมื่อเห็นกลุ่มคนอีกกลุ่มหนึ่งกำลังเดินตรงมาทางพวกเขา

“ผมขอโทษครับ” ชายคนนั้นพูดพลางหอบหายใจ “มอนสเตอร์บางตัวเกิดใหม่แล้ว เลยทำให้เรามาถึงที่นี่ได้ช้าหน่อย”

“ไม่ต้องห่วง คุณเอาสิ่งที่ฉันขอมาด้วยหรือเปล่า?”

ชายคนนั้นพยักหน้า “ใช่ แต่โดยรวมแล้ว เราซื้อยาเพิ่มพลังเวทได้แค่ห้าขวดเท่านั้นด้วยเงินที่เรามีอยู่”

“ไม่มีปัญหา คุณทำได้ดีมาก คุณสามารถออกจากระบบและพักผ่อนได้แล้ว” สการ์ยิ้มก่อนจะยิ้มเยาะใส่โรเบิร์ต มองเขาผ่านสันจมูกโด่งของเขา

“อย่างที่คุณเห็น เรามีหลายกลุ่มที่พยายามสำรวจถ้ำนี้มาก่อนเรา และยังมีกลุ่มอื่นๆ ที่สำรวจดันเจี้ยนอื่นๆ พวกเขาจัดการมอนสเตอร์ได้อย่างไม่หยุดยั้ง ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่ค่า ATP ของพวกเขาจะถึงเกณฑ์ที่กำหนดเพื่อเข้าเมืองได้ ฉันได้รวบรวมคนที่สามารถเข้าเมืองได้แล้ว และให้พวกเขาซื้อยาเพิ่มมานา”

“ข้อเสียอย่างเดียวคือ พวกเขาต้องเริ่มใหม่ตั้งแต่ต้นถ้ำเลยหลังจากที่ยอมแพ้หรือออกจากระบบไปแล้ว ดังนั้นจึงใช้เวลานานหน่อย…แต่ไม่ต้องกังวล ทุกอย่างเป็นไปตามแผน”

รอยยิ้มของโรเบิร์ตหายไป

สการ์โน้มตัวลงไปกระซิบที่หูของโรเบิร์ต

“ฉันบอกเรื่องนี้ให้คุณฟังเพื่อที่คุณจะได้นำไปปรับใช้ในกลยุทธ์ครั้งต่อไป จะได้ไม่ต้องคอยตามหลังคนอื่นอยู่ตลอดเวลา”

จากนั้นสการ์ก็ตบไหล่โรเบิร์ตเบาๆ “ขอให้โชคดีนะ แต่เราจะเป็นฝ่ายได้เปรียบก่อน”