My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 196: สิบสามตระกูล

ข้อมูลมากมายถาโถมเข้ามาหาควินน์ในคราวเดียว
เขารู้สึกว่ามันค่อนข้างเกี่ยวข้องกับสถานการณ์ที่เขากำลังเผชิญอยู่ และคงจะดีถ้าอย่างน้อยระบบจะบอกใบ้เรื่องนี้ให้เขาทราบล่วงหน้าบ้าง
ท่าทีของ AI ที่มีต่อระบบเริ่มทำให้ควินน์หงุดหงิดจริงๆ

บทเรียนกำลังจะสิ้นสุดลง ลีโอจึงตัดสินใจรวบรวมทุกคนเพื่อให้คำแนะนำเล็กน้อย
นี่เป็นโอกาสของควินน์ที่จะถามคำถามที่เขาต้องการจากระบบ

“ฟังนะ ผมไม่เข้าใจอะไรเลย” ควินน์พูด “ผมเข้าใจว่าบางทีคุณอาจจะไม่อยากบอกผมก่อนหน้านี้ ยิ่งผมรู้น้อยเท่าไหร่ก็ยิ่งดี หวังว่าผมจะไม่เข้าไปพัวพันมากเกินไป แต่ตอนนี้เฟ็กซ์อยู่ที่นี่ และถ้าผมทำพลาดหรือหลุดปากไป เขาก็จะรู้ได้ง่ายๆ เลย”

“ฉันขอโทษ ควินน์” ระบบตอบ “ฉันอยากจะบอกคุณนะ แต่บางครั้งฉันก็ทำไม่ได้
เมื่อผู้สร้างสร้างฉันขึ้นมา เขาเลือกที่จะให้ข้อมูลบางอย่างถูกเปิดเผยเมื่อจำเป็นเท่านั้น
มีหลายสิ่งที่ฉันอยากจะบอกคุณแต่บอกไม่ได้”

“ถ้าอย่างนั้น คุณบอกอะไรผมได้บ้าง? เมื่อกี้เฟ็กซ์พูดถึงผู้นำตระกูล แล้วคุณก็บอกว่าผมก็เป็นหนึ่งในนั้นด้วย เขาหมายความว่ายังไง?”

“เหล่าแวมไพร์ถูกควบคุมโดยสภา
สภาแบ่งออกเป็นผู้นำสิบสามคนและราชาหรือราชินีแวมไพร์
สิ่งเหล่านี้เป็นที่รู้จักในนามตระกูล
เมื่อคุณสร้างปีเตอร์และตั้งชื่อตระกูลของคุณ คุณก็กลายเป็นสมาชิกสภาโดยอัตโนมัติ”

ควินน์แทบไม่เชื่อสิ่งที่เขาได้ยิน
เมื่อครู่ก่อนเขายังไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีสภาแวมไพร์อยู่ และตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาจะอยู่ในตำแหน่งที่มีอำนาจสูง

“แต่ถ้าอย่างนั้น ทำไมพวกเขาถึงตามล่าผมล่ะ?” ควินน์ถาม “แล้วนี่ไม่ได้หมายความว่าผมจะปลอดภัยเหรอถ้าพวกเขารู้เรื่องปีเตอร์?”

“ควินน์ เผ่าพันธุ์แวมไพร์ชอบทำเหมือนว่าพวกเขากำลังทำงานร่วมกัน แต่พวกเขาก็โหดเหี้ยมและกระหายอำนาจไม่ต่างจากมนุษย์
เมื่อราชาหรือราชินีแวมไพร์ตัดสินใจเข้าสู่การหลับใหลชั่วนิรันดร์ ราชาคนใหม่จะถูกเลือกจากหนึ่งในผู้นำสิบสามคน

ในขณะที่ราชาหรือราชินีองค์ปัจจุบันยังคงอยู่ พวกเขาต้องทำตามที่สั่ง แต่เมื่อพวกเขาหายไป มันจะกลายเป็นสนามรบที่โหดร้าย
คุณเป็นเพียงผู้นำในนามเท่านั้น
ทางลัดถูกสร้างขึ้นเนื่องจากระบบ
แวมไพร์ชั้นต่ำอย่างคุณอ่อนแอเกินไป
การจะเป็นผู้นำแวมไพร์ อย่างน้อยต้องมีตำแหน่งลอร์ดแวมไพร์
แม้ว่านี่จะไม่ใช่เหตุผลเดียวที่พวกเขาจะตามล่าคุณ แต่โชคไม่ดีที่ฉันบอกอะไรมากกว่านี้ไม่ได้”

ผู้นำแวมไพร์อยู่ในตำแหน่งลอร์ดแวมไพร์ แต่ควินน์ไม่เคยพบผู้นำมาก่อน ดังนั้นเขาจึงไม่มีข้อมูลอ้างอิงถึงความแข็งแกร่งของพวกเขา
แวมไพร์คนเดียวที่เขาเคยพบคือเฟ็กซ์

“แล้วเฟ็กซ์ล่ะ คุณรู้ไหมว่าเขาอยู่ในตำแหน่งอะไร?” ควินน์ถาม

“เฟ็กซ์กำลังจะถึงจุดเปลี่ยน
เขายังไม่ถึงขั้นวิวัฒนาการถัดไปซึ่งจะเป็นขุนนางแวมไพร์ แต่เขาแข็งแกร่งกว่าแวมไพร์ส่วนใหญ่ที่นั่น
ตำแหน่งมีดังนี้ คุณมีแวมไพร์, ขุนนางแวมไพร์, อัศวินแวมไพร์, ลอร์ดแวมไพร์, และสุดท้าย ราชาหรือราชินีแวมไพร์
นอกจากนี้ยังมีคลาสย่อย เช่น ปีเตอร์ ภายในตำแหน่งเหล่านี้ แต่พวกเขาไม่สามารถก้าวข้ามผู้นำหรือผู้สร้างของตนได้”

ควินน์หวังว่าจะได้ยินว่าเฟ็กซ์เป็นแวมไพร์ที่มีตำแหน่งค่อนข้างสูง อาจจะต่ำกว่าลอร์ดแวมไพร์เล็กน้อย
แต่เขากลับได้รับการยืนยันว่ายังมีอีกหลายคลาสที่สูงกว่าเฟ็กซ์เสียอีก

เป็นอย่างที่ระบบบอก ไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตามที่ระบบไม่ยอมบอกเขา หากพวกเขารู้ว่าเขาเป็นผู้นำแวมไพร์ พวกเขาจะพยายามฆ่าเขา และด้วยความแข็งแกร่งของเขาในตอนนี้ เขาคงอยู่ได้ไม่ถึงวินาที

“ตระกูลพวกนี้ ทำไมถึงมีสิบสามตระกูล? แวมไพร์ทั้งหมดรวมกันภายใต้ธงเดียวไม่ได้เหรอ”

“มนุษย์และแวมไพร์มีอะไรที่เหมือนกันมากกว่าที่พวกเขาอยากจะคิด
เช่นเดียวกับที่มนุษย์เห็นแก่ตัวและตัดสินใจเก็บความสามารถไว้กับตัวเอง แวมไพร์ก็เช่นกัน
แวมไพร์แต่ละคนมีชุดทักษะพื้นฐาน อย่างไรก็ตาม สิบสามตระกูลที่แตกต่างกันนั้นแบ่งตามความสามารถที่พวกเขามี

นี่ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาทั้งหมดมีความสัมพันธ์ทางสายเลือด อย่างไรก็ตาม ก่อนที่จะเรียนรู้ความสามารถ แวมไพร์จะต้องผ่านพิธีกรรมเลือดกับตระกูลนั้น ซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่สามารถต่อต้านตระกูลนั้นได้
หลังจากนั้นเท่านั้น พวกเขาจึงจะสอนความสามารถนั้นให้กับแวมไพร์คนนั้น
ตัวอย่างเช่น ตระกูลแซงกวินิสที่เฟ็กซ์เป็นส่วนหนึ่ง ซึ่งมีความสามารถในการควบคุมเส้นด้าย
ถึงกระนั้น นี่ไม่ได้หมายความว่าแวมไพร์จะไม่สามารถเรียนรู้ความสามารถนอกเหนือจากสิบสามตระกูลได้ แต่ถ้าพวกเขาเลือกที่จะทำเช่นนี้ พวกเขาจะไม่ได้รับการเลื่อนตำแหน่งภายในตำแหน่งของตระกูลที่พวกเขาเลือกที่จะติดตาม”

ข้อมูลนี้ทำให้ควินน์ผิดหวังเล็กน้อย
เขาหวังว่าสักวันหนึ่งเขาจะสามารถหาความสามารถให้ปีเตอร์ใช้ได้ แต่ดูเหมือนว่าแต่ละตระกูลจะเก็บงำความสามารถของตนไว้ ไม่ยอมให้คนนอกเรียนรู้
และโอกาสที่ควินน์จะเจอหนังสืออีกเล่มที่แวมไพร์สามารถเรียนรู้ได้มีมากแค่ไหนกัน? การคิดถึงเรื่องนี้ทำให้คำถามอีกข้อผุดขึ้นมาในหัวของเขา

“เดี๋ยวนะ!” ควินน์พูด “นั่นหมายความว่าความสามารถของผมเป็นของหนึ่งในสิบสามตระกูลเหรอ? นั่นเป็นเหตุผลที่พวกเขาพยายามจะฆ่าผมใช่ไหม?”

“ความสามารถเงาของคุณไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสิบสามตระกูล” ระบบตอบ

นี่เป็นข่าวดีชิ้นแรกที่ควินน์คิด
ถ้าความสามารถของเขาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของสิบสามตระกูล แม้ว่าเขาจะใช้มัน แวมไพร์ก็จะไม่รู้ว่าเขาเป็นแวมไพร์ และพวกเขาอาจจะคิดว่าเขาเป็นเพียงผู้ใช้ความสามารถคนอื่น

“แต่ฉันเตือนคุณว่าอย่าใช้ความสามารถของคุณต่อหน้าคนอื่น สิ่งเดียวที่ฉันบอกได้ตอนนี้คือความสามารถของคุณมีประวัติศาสตร์สำหรับแวมไพร์ที่พวกเขาอยากจะลืม พวกเขาจะยิ่งตามล่าคุณมากขึ้นเท่านั้น”

“นั่นไม่ได้หมายความว่าเฟ็กซ์กำลังตามล่าผมเหรอ?” ควินน์ถาม

“ฉันเชื่อว่าเขาอาจจะยังเด็กเกินไปที่จะรู้เรื่องที่เกิดขึ้นในอดีต พวกเขาคงไม่สอนเรื่องนี้ให้เด็กๆ ด้วย
นี่คือทั้งหมดที่คุณจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้
เมื่อคุณแข็งแกร่งพอเท่านั้น ควินน์ ฉันสัญญาว่าฉันจะบอกคุณได้ตอนนั้น”

เรื่องราวเกี่ยวกับแวมไพร์ทั้งหมดนี้ดูเหมือนจะมีปัญหามากกว่าที่ควรจะเป็นในตอนนี้
ในขณะที่ควินน์คิดว่าในที่สุดเขาก็สามารถหยุดซ่อนความแข็งแกร่งของตัวเองได้ ดูเหมือนว่าเขาจะต้องซ่อนมันให้มากขึ้นไปอีก

แต่ตอนนี้เขาต้องจัดการกับปัญหาทีละอย่าง และปัญหาเฉพาะหน้าของเขาคือปีเตอร์และดุ๊ก

*****

ที่ห้องฝึกธาตุ
พวกเขาก็กำลังเรียนบทเรียนตามปกติเช่นกัน และเมื่อบทเรียนกำลังจะจบลง พวกเขาก็มีเวลาว่างทำอะไรก็ได้ที่ต้องการ และอีกครั้งที่โบนส์เดินเข้ามาพร้อมกับลูกน้องสองคนและเผชิญหน้ากับปีเตอร์

“ปีเตอร์!” โบนส์ตะโกน “โอ้ ดูนั่นสิ! ในที่สุดแกก็ถึงระดับสามแล้ว ดูเหมือนว่าแกจะไปถึงระดับสี่ได้ทันเวลาจริงๆ
ว่าไง จะซ้อมอีกรอบก่อนพรุ่งนี้ไหม?”

โบนส์รู้สึกหงุดหงิดหลังจากโดนวอร์เดนอัดเมื่อครั้งที่แล้ว และตัวเขาเองก็เป็นผู้ใช้ระดับสี่
ในขณะที่ปีเตอร์ยังคงเป็นระดับสาม และเป็นระดับสามใหม่ด้วย
โบนส์มั่นใจว่าเขายังคงเอาชนะปีเตอร์ได้
แม้ว่าปีเตอร์จะมีศักยภาพที่จะแข็งแกร่งเท่าเขาด้วยพลังดิน แต่เขาก็ไม่น่าจะเรียนรู้ทักษะมากมายด้วยความสามารถนั้นได้ในเวลาอันสั้น

ปีเตอร์หันกลับมาและมองโบนส์แวบหนึ่ง
“แกอ่อนแอเกินไปสำหรับฉัน ไปให้พ้นก่อนที่ฉันจะฆ่าแก”