My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 222: ปลดล็อกรหัส

“เฮ้ ผมเคยทำอะไรพลาดที่ไหนกัน?” โลแกนบ่น “มันก็ชัดเจนอยู่แล้วว่าทันทีที่พวกเขาเจอเด็กนักเรียนที่หายตัวไปนาน แล้วกลับมาในสภาพเสื้อผ้าขาดวิ่นจากดาวเคราะห์ที่ถูกพวกดัลกี้โจมตี สิ่งแรกที่พวกเขาจะทำก็คือพาเขาไปที่สถานพยาบาล”

นี่เป็นสิ่งที่คนอื่นๆ ไม่ได้คิดถึง พวกเขาทุกคนยุ่งวุ่นวายและจดจ่ออยู่กับปัญหาของตัวเอง และคิดว่านี่คงเป็นทางออกเดียว สิ่งเดียวที่พวกเขาทำได้ตอนนี้คือเชื่อในคำพูดของโลแกน และเชื่อใจว่าเขาจะคิดแผนดีๆ ออก

ขณะที่พวกเขาพาปีเตอร์ไปที่สถานพยาบาล เฮย์ลีย์ก็เดินนำหน้าไปตรวจสภาพร่างกายโดยรวมของปีเตอร์ เธอไม่จำเป็นต้องทำอะไรมากนัก เพราะเทคโนโลยีพัฒนาไปไกลมากแล้ว และเธอก็สังเกตเห็นว่าเขาไม่มีบาดแผลทางกายภาพใดๆ บนร่างกาย

นั่นหมายความว่าเธอไม่จำเป็นต้องใช้ความสามารถส่วนตัวในการรักษาบาดแผลภายนอก

เธอต่อปีเตอร์เข้ากับเครื่องจักรขนาดใหญ่คล้ายท่อ พร้อมกับติดสติกเกอร์สีขาวเล็กๆ หลายอันทั่วร่างกายของเขา เครื่องจักรจะแสดงภาพอวัยวะภายในของเขา รวมถึงตรวจดูว่ามีสิ่งผิดปกติกับอวัยวะใดๆ หรือไม่ รวมถึงหัวใจด้วย นอกจากนี้ยังตรวจสอบรายละเอียดความดันโลหิตและสัญญาณชีพต่างๆ

และทุกอย่างสามารถทำได้ด้วยการใช้เครื่องจักรเพียงเครื่องเดียว นี่คือข้อได้เปรียบของความสามารถของโลแกน ก่อนหน้านี้ ก่อนที่เรื่องทั้งหมดจะเกิดขึ้น โลแกนสามารถแกล้งป่วยและเข้าไปในสถานพยาบาลได้ ในช่วงเวลานั้น เขาได้สัมผัสเครื่องจักรทุกเครื่องที่มีอยู่ที่นั่น

ขณะที่ทำเช่นนั้น เขาก็ได้ควบคุมเครื่องจักร ทำให้พวกมันรู้สึกเหมือนมีชีวิต ตอนนี้เขาสามารถออกคำสั่งพวกมันได้ และพวกมันก็จะทำตามเมื่อใดก็ตามที่เขาต้องการ

คนอื่นๆ นั่งรออย่างกระวนกระวาย ขณะที่เฮย์ลีย์ยังคงจดข้อมูลลงบนแท็บเล็ตเล็กๆ ของเธอเป็นระยะๆ เธอจะมองที่หน้าจอแล้วกลับไปที่แท็บเล็ต

“ดูเหมือนว่าคุณจะอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์แบบ” เฮย์ลีย์กล่าวขณะที่ปีเตอร์ลุกออกจากเครื่อง “ตอนนี้ฉันแค่ต้องถามคำถามคุณสองสามข้อ”

อีกครั้งที่คนอื่นๆ ที่แอบฟังอยู่รู้สึกกังวลเล็กน้อย แต่เมื่อเธอถามคำถาม ปีเตอร์ก็ตอบทุกอย่างได้อย่างสมบูรณ์แบบ เมื่อได้ยินเช่นนี้ โลแกนก็พยักหน้าอย่างภาคภูมิใจ แต่คนอื่นๆ กลับไม่แน่ใจนัก

ปัญหาคือ ปีเตอร์ตอบคำถามทั้งหมดได้สมบูรณ์แบบเกินไป ตอบเกือบจะทันทีและด้วยน้ำเสียงเหมือนหุ่นยนต์

เฮย์ลีย์ยังคงถามคำถามต่อไป ขณะที่มีทหารนายหนึ่งยืนอยู่ข้างๆ เธอ คอยจดทุกอย่าง เธอยังถามถึงสิ่งที่เกิดขึ้นกับเขาก่อนหน้านี้ด้วย

โลแกนได้คิดเรื่องราวเบื้องหลังที่น่าเชื่อถือตามสถานการณ์ มันเล่ารายละเอียดว่าเมื่อพวกดัลกี้โจมตีกลุ่มของพวกเขา เขาได้วิ่งหนีและหลบหนีไป ปัญหาเดียวคืออุปกรณ์ทั้งหมดของเขาถูกทิ้งไว้ข้างหลัง และเขาไม่รู้ว่าตัวเองอยู่ที่ไหน

เขาเดินทางผ่านทะเลทรายเป็นเวลาหลายวัน โดยอาศัยทักษะการเอาชีวิตรอดที่โรงเรียนสอนมาเพื่อหาอาหาร จนกระทั่งไปถึงที่พักพิงแห่งหนึ่ง ปัญหาคือมันเป็นที่พักพิงที่ผิด ที่พักพิงนั้นมีเพียงเครื่องเทเลพอร์ตที่เชื่อมไปยังดาวเคราะห์ดวงอื่นเท่านั้น ไม่มีเครื่องที่กลับมายังโลกหรือฐานทัพทหาร แต่เขาพบว่าที่พักพิงที่เขาจากมานั้นอยู่ไม่ไกลนัก

เขาพักอยู่ที่นั่นจนกว่าจะฟื้นกำลัง และซื้อแผนที่นำทางเขากลับไปยังที่พักพิงเดิม และในที่สุดก็กลับมายังฐานทัพทหารได้

เมื่อการสอบถามเสร็จสิ้น เฮย์ลีย์ก็ปล่อยให้ปีเตอร์อยู่กับทหารที่คอยเฝ้าขณะที่เขาพักผ่อน ส่วนเธอก็ไปรายงานให้นาธานทราบ

“แล้วเด็กคนนั้นเป็นอย่างไรบ้าง?” นาธานถาม

“โชคดีที่สุขภาพร่างกายเขาดูเหมือนจะสมบูรณ์แบบ แต่…” เฮย์ลีย์ลังเล

“แต่ว่าอะไร?” นาธานตอบ

“ดูเหมือนว่าจิตใจของเขาจะไม่ปกติเท่าไหร่ บางครั้งการตอบสนองของเขาค่อนข้างแข็งทื่อ และดูเหมือนจะขาดอารมณ์ เมื่อก่อนหน้านี้ตอนตรวจปิโอ เขาไม่มีอาการเหล่านี้เลย แม้ว่านี่อาจเป็นเพราะความบอบช้ำจากการถูกพวกดัลกี้โจมตี บางทีเขาอาจจะกลับมาเป็นปกติในอนาคตก็ได้”

“นั่นเป็นข่าวดีมาก!” นาธานกล่าว “ตราบใดที่นักเรียนไม่เป็นอะไร ก็ถือว่าใช้ได้ เราสามารถแจ้งข่าวดีให้ผู้ปกครองทราบได้ตอนนี้ พวกเขาไม่จำเป็นต้องรู้เรื่องที่เหลือจนกว่าจะถึงภายหลัง ไม่มีประโยชน์ที่จะทำให้พวกเขากังวลโดยไม่จำเป็น ถ้าเขาจะกลับมาเป็นปกติในไม่ช้า ให้เขากลับเข้าเรียนพรุ่งนี้เลย”

“แต่ท่านครับ!” เฮย์ลีย์แย้ง “ท่านไม่คิดว่ามันเร็วเกินไปที่จะส่งเขาออกไปอีกครั้งหรือครับ? เขาเพิ่งกลับมาเอง”

“คุณอาจจะพูดถูกเรื่องนั้น แจ้งให้นักเรียนทราบและให้เขาตัดสินใจ ถ้าเขาต้องการไป ก็ปล่อยให้เขาไป”

“ตามที่ท่านประสงค์ครับ” เฮย์ลีย์กล่าว ก่อนจะกลับไป

ขณะที่เฮย์ลีย์ออกจากห้อง นาธานก็หยิบแฟ้มบนโต๊ะขึ้นมาอ่านทีละแฟ้ม เขารู้สึกเหมือนอยากจะดึงผมตัวเองออกมา เขากำลังจะมีวันที่เครียดอีกหลายวันข้างหน้า วิธีคิดของเขามักจะขัดแย้งกับวิธีปัจจุบันของกองทัพ

แต่ครั้งนี้เขาคิดว่ามันมากเกินไป

“การออกไปนอกพอร์ทัลสีส้ม พวกเขาคิดอะไรอยู่กันแน่?” นาธานกล่าว

ดูเหมือนว่าการปลอมตัวของปีเตอร์ได้ผล และพวกเขาเชื่อแผนของโลแกน ควินน์ไม่รู้ว่าเขาทำได้อย่างไร แต่เขารู้ว่านี่เป็นสิ่งที่ทำได้เฉพาะเขาเท่านั้น

เมื่อความตึงเครียดหมดไป ดูเหมือนว่ากลุ่มของพวกเขาจะไม่มีปัญหาอะไรต้องจัดการอีกแล้ว ยังคงมีเรื่องของดยุคอยู่ แต่ตอนนี้ปีเตอร์ไม่อยู่แล้ว ก็ไม่มีทิศทาง พวกเขาคงต้องรอให้เขาเคลื่อนไหวครั้งต่อไปต่อวอร์เดน และพลาดพลั้งที่ไหนสักแห่ง

เป็นเวลาดึกคืนนั้น และคนอื่นๆ ก็ออกจากห้องไปนอน ก่อนที่พวกเขาจะออกจากห้อง เฟ็กซ์สังเกตเห็นบางอย่างบนโต๊ะทำงานของโลแกน มันคือเครื่องเทเลพอร์ตแบบพกพารูปทรงสี่เหลี่ยม

ขณะที่คนอื่นๆ กำลังยุ่งกับการกล่าวลาและพูดคุยกันอย่างเป็นมิตร เฟ็กซ์ตัดสินใจขยับเข้าไปใกล้เพื่อดู โต๊ะทำงานของโลแกนไม่ใช่โต๊ะทำงานธรรมดา

มีเครื่องมือหลายอย่างที่ออกแบบมาเพื่อโลแกนโดยเฉพาะ มีแม้กระทั่งหน้าจอคอมพิวเตอร์หลายจออยู่เหนือโต๊ะทำงาน ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาได้เชื่อมต่ออุปกรณ์เทเลพอร์ตสี่เหลี่ยมเข้ากับสายเคเบิลที่นำขึ้นไปสู่หน้าจอคอมพิวเตอร์

บนหน้าจอข้างบนเป็นรายการตัวเลขแบบสุ่ม เรียงเป็นแถวยาวหลายแถวของลำดับตัวเลขที่แตกต่างกัน เครื่องกำลังประมวลผลลำดับต่างๆ ด้วยความเร็วที่น่าตกใจ และในแต่ละครั้ง ตัวเลขจะกะพริบเป็นสีแดงแล้วไปยังลำดับถัดไป

‘เขาคงไม่ได้พยายามถอดรหัสมันหรอกนะ? ฉันคิดว่าของพวกนี้มันทำลายไม่ได้’ แต่เฟ็กซ์ก็ไม่ได้ไร้เดียงสาขนาดนั้น บางทีพวกแวมไพร์อาจจะคิดว่าอุปกรณ์พวกนี้ปลอดภัยมาก แต่หลังจากที่ได้เห็นสิ่งที่โลแกนทำได้ครั้งแล้วครั้งเล่า เขาก็คิดว่าบางทีโลแกนอาจจะสามารถถอดรหัสได้

‘นี่มันแย่แล้ว’ เฟ็กซ์คิด เครื่องเทเลพอร์ตแบบพกพารูปทรงสี่เหลี่ยมแตกต่างจากเครื่องทรงกลมที่พวกชาวโลกใช้ พวกมันมีความก้าวหน้ามากกว่ามาก เครื่องเทเลพอร์ตทรงกลมถูกตั้งค่าให้ไปยังปลายทางเดียวเท่านั้น

ในขณะที่เครื่องทรงสี่เหลี่ยมทำงานเหมือนสถานีเทเลพอร์ต ต้องใส่รหัสเข้าถึง และขึ้นอยู่กับว่าใช้รหัสเข้าถึงใด มันก็จะเทเลพอร์ตคุณไปยังสถานีที่ถูกต้อง นี่คือวิธีที่เฟ็กซ์มาถึงโลกได้ ผ่านเครื่องเทเลพอร์ตประเภทเดียวกัน

ปัญหาคือมีเครื่องเทเลพอร์ตทรงสี่เหลี่ยมสองประเภท ซึ่งแต่ละประเภทมีการออกแบบที่แตกต่างกันเล็กน้อย ด้านบนที่ต้องใส่รหัส สามารถเป็นสีเขียวหรือสีแดงได้ สีเขียวหมายความว่าสามารถใช้เดินทางไปยังสถานีเทเลพอร์ตใดก็ได้ ซึ่งรวมถึงสถานีบนดาวเคราะห์ดวงอื่น ไม่ใช่แค่โลก

เครื่องที่อยู่ในห้องของโลแกนมีแผงสีแดงอยู่ด้านบน คล้ายกับพอร์ทัลวงกลม พวกมันมีปลายทางเดียวและปลายทางเดียวเท่านั้น นั่นคือกลับไปยังสถานที่ที่เฟ็กซ์จากมา

เขาเคยตระหนักเรื่องนี้มาก่อน แต่ไม่ได้คิดอะไรมาก เพราะถ้าไม่มีรหัสเข้าถึง โลแกนก็ไม่มีทางใช้เครื่องเทเลพอร์ตได้

แต่เมื่อมองดูหน้าจอ เฟ็กซ์ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ แต่ในไม่ช้า เขาก็จะสามารถเข้าถึงเครื่องเทเลพอร์ตได้