My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 268: การหลอกลวง

ขณะที่ควินน์กำลังจมดิ่งอยู่ในความคิดเกี่ยวกับข้อความที่เพิ่งได้รับ เฟ็กซ์ที่ยืนอยู่ข้างๆ เขาก็เริ่มมีท่าทีแปลกๆ เขาใช้เวลาวิเคราะห์อาวุธที่อยู่ตรงหน้าอย่างละเอียด

“ฉันเคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนหรือเปล่านะ?” เฟ็กซ์พูดออกมาเสียงดัง “บางทีผู้นำคนแรกอาจจะมีอะไรแบบนี้ แต่ถ้าเป็นจริง แล้วของแบบนั้นมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?”

“นายรู้เหรอว่านี่คืออาวุธประเภทไหน?” ควินน์ถาม

“อาจจะนะ เอาจริงๆ ฉันก็ไม่แน่ใจ ฉันคิดว่าฉันเคยเห็นตระกูลแวมไพร์อื่นพกอะไรแบบนี้ แต่ส่วนใหญ่แล้วแต่ละตระกูลจะเก็บความลับของตัวเองไว้ ทุกคนจะซ่อนพลังของตัวเองไว้ แล้วพอถึงเวลาที่ราชาสละราชบัลลังก์ นั่นแหละคือเวลาที่ทุกคนจะเปิดไพ่ทั้งหมด

“บางทีผู้นำคนอื่นอาจจะรู้เรื่องอาวุธนี้มากกว่านี้ แต่สำหรับเด็กวัยเดียวกับฉันอย่างน้อย ฉันไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนเลย”

ควินน์หวังว่าจะได้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับอาวุธตรงหน้า มันค่อนข้างชัดเจนว่ามันต้องการให้เขาวางผลึกเลือดสีแดงลงบนแท่นตรงหน้า ซึ่งน่าจะทำให้บาเรียที่ขวางดาบอยู่ลดลง

ปัญหาคือระบบได้ประกาศไว้ว่าเมื่อใส่ผลึกเลือดเข้าไปแล้ว มันจะไม่สามารถนำออกมาได้เหมือนเมื่อก่อน เสียง AI ก่อนหน้านี้บอกว่าหินก้อนนี้เป็นของมีค่า

“ผลึกเลือดใช้ทำอะไรได้บ้าง?” ควินน์ถามระบบในใจ

“ฉันคิดว่าฉันควรจะบอกนายนะ นายกำลังจะต้องตัดสินใจครั้งใหญ่” ระบบกล่าว “ผลึกเลือดสามารถใช้ได้เหมือนผลึกสัตว์อสูร พวกมันใช้สร้างเกราะหรืออาวุธ ด้วยเหตุผลบางอย่าง ผลึกพวกนี้หายากกว่าผลึกสัตว์อสูรมาก”

“พวกมันแข็งแกร่งกว่าอาวุธสัตว์อสูรเหรอ?” ควินน์ถามขณะที่เริ่มรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย

“บอกยากจริงๆ” สิ่งพิเศษของอาวุธเลือดคือมันมีความสามารถในการวิวัฒนาการและแข็งแกร่งขึ้น อย่างไรก็ตาม ขึ้นอยู่กับผลึกที่ใช้ มีขีดจำกัดในการเติบโตและจุดเริ่มต้นของมันด้วย สิ่งที่นายถืออยู่ในมือตอนนี้คือผลึกเลือดระดับต่ำสุด”

อาวุธที่วิวัฒนาการได้ฟังดูไม่เลวสำหรับควินน์ ในขณะที่คนอื่นอาจจะอยากได้อาวุธที่ทรงพลังทันที เขากลับไม่รู้สึกกังวลมากนัก เพราะมันคล้ายกับสถานการณ์ที่เขาเองก็กำลังเผชิญอยู่ แนวคิดที่ว่าอาวุธของเขาจะแข็งแกร่งขึ้นพร้อมๆ กับที่เขาแข็งแกร่งขึ้น ฟังดูดี

แต่สิ่งที่ทำให้เขาลังเลคือการรู้ว่าผลึกที่เขาถืออยู่เป็นประเภทต่ำสุด เขามองอาวุธที่อยู่หลังตู้กระจกอีกครั้ง และมันไม่เหมือนกับสิ่งที่เขาเคยเห็นมาก่อนเลย เขาไม่จำเป็นต้องถามเรื่องนี้เพราะเขามั่นใจในคำตอบอยู่แล้ว แต่ก็ถามเผื่อไว้

“นั่นคืออาวุธเลือดใช่ไหม?”

“ใช่” ระบบตอบ “ความแข็งแกร่งของมันจากรูปลักษณ์ภายนอกอย่างเดียว ฉันบอกไม่ได้”

ควินน์มีสองทางเลือก คือมอบผลึกให้ไป หรือใช้มันสร้างอาวุธของตัวเอง หลังจากคิดอยู่พักหนึ่ง เขาก็ตัดสินใจ มีปัญหาใหญ่อีกอย่างถ้าเขาจะเก็บผลึกเลือดไว้ นั่นคือการหาคนที่จะสร้างอาวุธเลือดให้เขา

คนที่เขาไว้ใจให้เก็บความลับได้ และคนที่รู้วิธีตีอาวุธด้วยผลึกเหล่านี้ เมื่อมองเห็นปัญหาในอนาคต ควินน์จึงตัดสินใจมอบผลึกให้และเอาดาบแทน

[ใส่ผลึกเลือดขนาดเล็กแล้ว]

ห้องเริ่มสั่นเล็กน้อยอีกครั้ง และแท่นพร้อมกับผลึกก็เริ่มจมลงไปในพื้นอย่างช้าๆ ในที่สุดแท่นทั้งหมดก็กลับเข้าไปในพื้นและแรงสั่นสะเทือนก็หยุดลง

ไม่มีรางวัลสำหรับการทำภารกิจสำเร็จ แต่เขาไม่สามารถเสียใจกับเรื่องนั้นได้นาน เพราะเขารู้สึกเหมือนกำลังจะได้รับรางวัลที่ดีที่สุดจากการมาที่นี่

รอยยิ้มกว้างปรากฏบนใบหน้าของควินน์ขณะที่เขากำลังถูมือรอที่จะลองอาวุธใหม่ของเขา

หลังจากยืนอยู่ตรงนั้นสองสามนาที เขาก็รู้ตัวอย่างรวดเร็วว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น กระจกที่คลุมดาบยังคงอยู่

“เฮ้ ฉันว่านายเพิ่งโดนหลอกเอาผลึกไปแล้วล่ะ” เฟ็กซ์พูดขณะมองควินน์ที่อยู่ข้างๆ

ใบหน้าของเขาห่อเหี่ยวลงหลังจากได้ยินคำพูดเหล่านั้น เพราะควินน์ก็เริ่มคิดแบบเดียวกัน เขาเริ่มทุบกรอบกระจก ทุบกำปั้นใส่

“เฮ้ เอาดาบมาให้ฉันนะ ฉันให้สิ่งที่นายต้องการแล้ว ตอนนี้ถึงตาฉันแล้ว!” แต่ไม่มีการตอบสนองใดๆ และห้องก็ยังคงนิ่งเฉย

“มันไม่ได้ทำอะไรเลยจริงๆ เหรอ ฉันเพิ่งเสียโอกาสที่จะสร้างสิ่งที่ยิ่งใหญ่ไปแล้วเหรอ” หลังจากพูดคำเหล่านั้น ควินน์ก็สังเกตเห็นบางอย่างที่แตกต่างออกไป พลังงานทั้งหมดและสถานที่รอบตัวพวกเขาเปลี่ยนไปแล้ว

ที่อื่น ใต้ดิน ในเวลาเดียวกัน โลแกนกำลังค่อยๆ ถอยห่างออกไปพร้อมกับถือปืนบลาสเตอร์เล็งไปที่ปีเตอร์ เขายังไม่ได้เคลื่อนไหวใดๆ แต่เขาสามารถเห็นร่างกายของปีเตอร์กำลังหายใจเข้าออกช้าๆ ไม่ขยับแม้แต่ก้าวเดียวจากตำแหน่งของเขา

ขณะที่ยังคงถอยห่างออกไปอย่างช้าๆ ก็มีเสียงดังขึ้นมาทันที

เสียงดังมาจากรอบเอวของโลแกน โดยไม่ต้องมองเขาก็รู้ว่ามันมาจากไหน มันคือเครื่องสแกนของเขา

ใช้มือข้างหนึ่ง เขายกเครื่องสแกนขึ้นมาและเปิดเครื่องทันที และก็เป็นไปตามที่เขาคิด มันสำเร็จ ด้วยเหตุผลบางอย่าง เครื่องสแกนกลับมาออนไลน์อีกครั้ง

หลังจากสแกนอุโมงค์รอบตัวอย่างรวดเร็ว โลแกนก็พบสิ่งที่เขากำลังมองหา ในอุโมงค์ด้านขวาของเขา ไม่ไกลจากที่นี่ มีร่างของนักเรียนบางคน ที่ต้องพบจุดจบอันน่าเศร้าหลังจากตกลงมาจากด้านบน

“ใช่ ปีเตอร์ ฉันคิดว่าฉันแก้ปัญหาของนายได้แล้ว” ด้วยความตื่นเต้น โลแกนจ้องมองไปที่การสแกนเพียงชั่วครู่เท่านั้น ตอนนี้เมื่อเขามองขึ้น ปีเตอร์ก็ไม่ได้ยืนอยู่ที่เดิมตรงหน้าเขาอีกต่อไป

กลับมาที่หอคอยประหลาด ควินน์เริ่มตระหนักถึงการเปลี่ยนแปลงที่เขารู้สึก หลังจากใส่ผลึกเลือดเข้าไปในแท่น ดูเหมือนว่าสิ่งที่เคยปิดกั้นประสาทสัมผัสของเขาก่อนหน้านี้จะหายไปแล้ว

ตอนนี้เขาสามารถสัมผัสปีเตอร์ได้อย่างชัดเจน ด้วยสิ่งนี้ ความตกใจก็เข้ามาในใจของเขา การสัมผัสปีเตอร์ตอนนี้ทำให้เขารู้สึกถึงอารมณ์และความรู้สึกที่ผสมปนเปกันถาโถมเข้ามาในจิตใจและร่างกายของเขา

“ให้ตายสิ นี่เป็นเพราะการต่อสู้เมื่อกี้หรือเปล่า?” ควินน์พูด “เราต้องรีบกลับไปหาคนอื่นๆ”

หอคอยถูกสำรวจจนครบแล้ว และดูเหมือนว่าควินน์จะไม่ได้อาวุธของเขา ด้วยสภาพของปีเตอร์ที่เป็นอยู่ เขาย่อมเป็นอันตราย ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจออกจากหอคอย และเฟ็กซ์ก็ไม่มีปัญหาที่จะตามไป

หลังจากทั้งสองออกจากหอคอยและเริ่มมุ่งหน้าออกจากเมือง เฟ็กซ์ก็หันกลับไปมองหอคอยเป็นครั้งสุดท้าย

“ลาก่อนนะหอคอย ฉันว่าข้างในก็ไม่มีอะไรพิเศษจริงๆ นั่นแหละ ฉันสงสัยว่าอะไรอยู่หลังประตูตระกูลฉันบ้างนะ? หวังว่ามันจะไม่ใช่ของน่าเบื่อเหมือนที่เราเจอที่นี่นะ”

เมื่อผลึกเลือดถูกใส่เข้าไปในแท่นและจมกลับลงไปในพื้น กระบวนการหนึ่งก็เริ่มต้นขึ้น กลไกแปลกๆ ค่อยๆ ทำงานอยู่เบื้องหลังสายตาของเด็กหนุ่มทั้งสอง

ผลึกกำลังถูกทำให้ร้อนถึงระดับที่เหลือเชื่อและเริ่มหลอมละลาย กระบวนการนี้ใช้เวลาสักพัก แต่เมื่อถึงความร้อนที่เหมาะสม ของเหลวเลือดสีแดงก็ก่อตัวขึ้นและเริ่มไหลลงมาอย่างช้าๆ

ของเหลวไหลไปในทิศทางเดียว คือลงไปข้างล่างผ่านรูปทรงคล้ายท่อ มันไหลลงไปเรื่อยๆ จนกระทั่งในที่สุดก็ถึงจุดหมายปลายทาง เหมือนนาฬิกาทราย มันเริ่มหยดลงมาและได้ยินเสียงกระทบกับบางสิ่ง

เมื่อของเหลวเลือดทั้งหมดหยดลงไปแล้ว บางสิ่งก็เริ่มเปลี่ยนไป ในห้องชั้นบนของหอคอย ลวดลายวงกลมขนาดใหญ่บนพื้นเริ่มขยับ วงแหวนรอบนอกเคลื่อนไปทางขวา วงแหวนด้านในเคลื่อนไปทางซ้าย

วงแหวนยังคงเคลื่อนที่ไปในทิศทางที่แตกต่างกันในแต่ละครั้งพร้อมกับเสียงคลิก ด้วยเสียงคลิกหนึ่งครั้ง วงแหวนรอบนอกจะหยุด ด้วยอีกเสียงหนึ่ง วงแหวนด้านในจะหยุด สิ่งนี้ดำเนินต่อไปจนกระทั่งในที่สุดก็ถึงวงกลมขนาดใหญ่ตรงกลาง

วงกลมตรงกลางเริ่มยกตัวขึ้นจากพื้นและหยุดในที่สุดเมื่อถึงความสูงที่สูงกว่ามนุษย์ทั่วไปเล็กน้อย ไม่กี่วินาทีต่อมา กระบอกโลหะวงกลมก็ตกลงกลับไปในพื้นอย่างรวดเร็ว และสิ่งที่เหลืออยู่แทนที่คือร่างมนุษย์

มันเป็นร่างชายหนุ่มรูปงาม ผิวขาวซีดและผมสีดำเข้มที่ดูเหมือนจะยาวลงไปถึงเอวของคนๆ นั้น ลักษณะใบหน้าค่อนข้างอ่อนหวาน แต่สิ่งที่โดดเด่นที่สุดคือความจริงที่ว่าเขาไม่มีเสื้อผ้าเลยแม้แต่น้อย และเขายังคงยืนอยู่ในห้องโดยเปลือยกายอย่างสมบูรณ์

ดวงตาของเขาค่อยๆ เปิดออกและมองเห็นแสงสีแดงเรืองรอง

“ฉันหลับไปนานแค่ไหนแล้วนะ” ชายคนนั้นกล่าว

เขาหันศีรษะไปมองเพื่อดูว่ามีคนอื่นอยู่รอบๆ หรือไม่ แต่เขาไม่เห็นใครในห้อง “ใครปลุกฉันขึ้นมานะ? น่าเสียดาย ฉันอาจจะให้บางอย่างเป็นรางวัลก็ได้”

ยื่นมือออกไปโดยแบมือ เขาหันมือไปทางอาวุธที่อยู่หลังกระจก อาวุธเริ่มสั่นเล็กน้อย และไม่นานแรงสั่นสะเทือนก็แรงขึ้น แรงประหลาดบางอย่างดึงมันเข้าหาชายคนนั้น และอาวุธก็พุ่งทะลุกระจกเข้าไปในมือของชายคนนั้น

“มาดูกันว่าโลกภายนอกเปลี่ยนไปบ้างไหม” ชายคนนั้นกล่าว