My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 282: โอกาสในการโจมตี

เมื่อเอรินตื่นขึ้นมาในที่สุด แทนที่จะเป็นห้องสีขาว ตอนนี้เธออยู่ในห้องที่มืดสนิทจนมองไม่เห็นอะไรเลย เธอรู้สึกได้ถึงผ้าเนื้อนุ่มที่ปิดตาอยู่ จึงคิดว่าตัวเองถูกปิดตาไว้

“ดูเหมือนว่าคุณจะตื่นแล้ว” เสียงผู้ชายดังมาจากด้านหลัง เสียงแตกต่างจากตอนที่อยู่ในห้องสีขาว เธอจึงเดาได้ว่าถูกย้ายที่แล้ว เธอยังจำเสียงนั้นได้ แม้ว่าชายคนนั้นจะพูดไม่มากนัก เธอบอกได้ว่าเป็นคนเดียวกับที่อยู่กับเธอก่อนหน้านี้ เจมส์

ผ้าเนื้อนุ่มที่ปิดหน้าเธอถูกเอาออกไป แต่สายตาของเธอก็ยังคงมืดสนิท ห้องที่พวกเขาอยู่ไม่มีแสงสว่างแม้แต่น้อย เป็นที่ชัดเจนว่าพวกเขากำลังทดสอบเธอ หรือยังไม่ไว้ใจเธอ

มีข่าวลืออยู่เสมอว่าสมาชิกของเพียวบ้าคลั่งแค่ไหน แม้ว่าเอรินจะไม่เชื่อทั้งหมด เพราะรายงานข่าวก็มีอคติอย่างชัดเจน แต่หลังจากความประทับใจแรกที่มาถึงฐานทัพ เธอก็เริ่มเห็นด้วยกับสิ่งที่ได้ยินมา

สิ่งเดียวที่ทำให้เธอยังคงอยู่ได้คือความจริงที่ว่าเลย์ลา ซึ่งเป็นสมาชิกของเพียวเช่นกัน เป็นคนใจดีมาก

‘เธอต้องผ่านเรื่องแบบเดียวกันหรือเปล่า?’ เอรินคิด ห้องสุดท้ายที่เอรินอยู่มันทรมานสำหรับเธอ หลังจากใช้เวลาเพียง 20 นาที เธอก็รู้สึกได้ว่าจิตใจเริ่มแตกสลาย แต่เธอก็อดทนให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้

ห้องนั้นมีเหตุผลของมัน และชัดเจนว่าไม่ได้สร้างขึ้นเพื่อเธอโดยเฉพาะ มันอาจถูกใช้เพื่อฝึกสมาชิกของพวกเขาเองด้วยซ้ำ ถ้าเลย์ลาต้องผ่านเรื่องแบบนั้นเช่นกัน เอรินก็เริ่มเปลี่ยนความคิดที่ว่าเลย์ลาอ่อนแอ

เธอจินตนาการว่าคนธรรมดาจะทนได้ประมาณสิบห้านาทีเท่านั้น อย่างไรก็ตาม จริงๆ แล้วเธอไม่รู้เลยว่าเธอใช้เวลาอยู่ในนั้นนานแค่ไหน เมื่ออยู่ในห้อง วินาทีหนึ่งรู้สึกเหมือนเป็นนาที

แม้ว่าเธอจะมองไม่เห็นอะไรเลย แต่เธอก็รู้สึกว่าแขนของเธอถูกรัดไว้ และหลังของเธอก็ตั้งตรง เธอกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้บางชนิด เสียงของเจมส์ที่ขยับไปมาและเคลื่อนไหวได้ยิน และดูเหมือนเขากำลังติดสารเหนียวๆ บนส่วนต่างๆ ของร่างกายเธอ

“ไม่ต้องกังวลมากเกินไป นี่เป็นขั้นตอนปกติสำหรับทุกคนที่มาหาเราเป็นครั้งแรก” เจมส์กล่าว “ตราบใดที่คุณบอกความจริง ทุกอย่างก็จะเรียบร้อยดี”

ได้ยินเสียงเก้าอี้อีกตัวขยับไปข้างหน้า และตอนนี้เจมส์ก็นั่งตรงข้ามกับเอรินในห้องมืด

“ผมแค่ต้องการให้คุณตอบคำถามง่ายๆ บางข้อ สิ่งที่คุณต้องพูดคือ ใช่ หรือ ไม่ เข้าใจไหม?” เจมส์ถาม

เห็นได้ชัดว่าเอรินอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่สามารถตอบโต้ได้ ดังนั้นแทนที่จะตอบกลับอย่างที่เธอเคยทำ เธอก็ทำตาม

เสียงเครื่องจักรทางขวาของเธอส่งเสียงคล้ายระฆัง

“คุณคือเอริน เฮย์ลีย์ ใช่ไหม?” เจมส์ถาม

อีกครั้ง เสียงติ๊งก็ดังขึ้น

ก่อนจะตอบครั้งนี้ เอรินหยุดเล็กน้อย

ครั้งนี้เครื่องจักรดังขึ้นสองครั้งแทนที่จะเป็นครั้งเดียว

เมื่อตอบคำถาม เอรินจงใจตอบผิด เพราะเธอสงสัยว่าเครื่องจักรนั้นคืออะไร และตอนนี้เธอก็ยืนยันได้แล้ว มันคือเครื่องจับเท็จ ปกติแล้วจะต้องมีผู้ใช้ความสามารถมาตรวจสอบว่าพวกเขากำลังพูดความจริงหรือไม่

เนื่องจากเพียวไม่มีผู้ใช้ความสามารถมากนัก การใช้เทคโนโลยีแทนจึงสมเหตุสมผล

“โอ้ เรามีคนฉลาดนี่นา” เจมส์กล่าว “ไม่ใช่ว่าเราพยายามซ่อนมัน ไม่อย่างนั้นเราคงปิดเสียงกริ่งไปแล้ว แต่ถ้าเราจับได้ว่าคุณโกหก จำไว้ว่านี่จะเป็นผลเสียต่อคุณ แย่มาก”

จากนั้นเจมส์ก็ถามคำถามเอรินอีกหลายข้อ ส่วนใหญ่เป็นคำถามพื้นฐานในตอนแรก เพื่อยืนยันว่าเธอเป็นคนที่เธอบอกว่าเป็น เพียวได้ทำการค้นคว้าทันทีที่เลย์ลาขอให้เพื่อนของเธอเข้ามา พวกเขาตรวจสอบรายละเอียดและรู้ว่าพ่อแม่ของเธอเสียชีวิตแล้ว

ชุดคำถามถัดไปเป็นการยืนยันว่าเธอเพิ่งสูญเสียความสามารถในเหตุการณ์ทรูดรีม จนถึงตอนนี้ดูเหมือนทุกอย่างจะเป็นไปด้วยดี และเธอก็ไม่ใช่สายลับจริงๆ

ข้อมูลทั้งหมดกำลังถูกบันทึกและส่งไปยังหญิงสูงวัยที่ยืนอยู่นอกห้องมืด

“คุณเป็นคนเดียวที่รู้เกี่ยวกับตัวตนที่แท้จริงของเลย์ลาในฐานะสมาชิกของเพียวใช่ไหม?” เจมส์ถาม

จนถึงตอนนี้ เอรินเกือบจะตอบคำถามทุกข้อที่เข้ามาหาเธอทันที สำหรับคำถามนี้ เธอหยุดคิด ถ้าพวกเขากำลังถามอะไรแบบนี้ แสดงว่าเพียวไม่ต้องการให้คนอื่นรู้ว่าเลย์ลาอยู่ที่นี่อย่างชัดเจน

อย่างไรก็ตาม มือของเธอถูกมัดไว้ แม้ว่าเธอจะโกหก พวกเขาก็จะรู้ ปัญหาคือเธอคิดว่าใครจะเป็นคนรับผิดชอบ จะเป็นเลย์ลา หรือคนอื่นๆ ที่รู้เรื่องของเธอ?

ในขณะนี้ เธอหวังว่าจะได้เห็นสีหน้าของเจมส์ บางทีมันอาจจะบอกอะไรบางอย่างเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขากำลังวางแผนจะทำกับคนอื่นๆ แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เธอก็เริ่มรู้สึกถึงผ้าที่พับทับใบหน้าของเธออีกครั้ง

เมื่อเธอมองเห็นได้อีกครั้ง คราวนี้ดูเหมือนว่าเธอจะอยู่ในห้องที่มีสีสันบ้างแล้ว ห้องเล็ก และเธอกำลังนั่งอยู่ที่โต๊ะ เมื่อมองไปรอบๆ ดูเหมือนว่าเธอจะอยู่ในห้องเรียนบางประเภทที่เต็มไปด้วยนักเรียนประมาณสามสิบคน

คนอื่นๆ ที่นั่งอยู่ที่โต๊ะมีอายุแตกต่างกันไป แต่ส่วนใหญ่แล้วอายุน้อยกว่าเอริน และดูเหมือนจะอยู่ในระดับประถมศึกษาหรือประถมต้น ด้านหลังห้อง เจมส์และผู้ใหญ่คนอื่นๆ อีกสองสามคนก็อยู่ในห้องด้วย

เมื่อสังเกตห้องอย่างใกล้ชิด เธอสังเกตว่าไม่มีหน้าต่าง และดูเหมือนว่าทั้งสถานที่ทำจากวัสดุคล้ายโลหะ

‘เราอยู่ใต้ดิน หรืออาจจะเป็นดาวเคราะห์ดวงอื่นที่ข้างนอกไม่ปลอดภัย?’ เธอคิด ขณะที่กำลังคิดหาวิธีหลบหนีหรือสถานที่ที่พวกเขาอาจจะอยู่ คนคนหนึ่งก็ยืนขึ้นข้างหน้าและเริ่มพูด เขาพูดไม่มากนักและรีบเปิดวิดีโอ

ในตอนแรก เอรินค่อนข้างสนใจวิดีโอ แต่ไม่นานเธอก็รู้ว่ามันพยายามจะทำอะไร ภาพวิดีโอแสดงรายงานหลายฉบับที่ไม่เคยฉายทางทีวี ด้านที่ไม่ดีของระบบปัจจุบันและวิธีที่มันส่งผลกระทบต่อผู้คนทั่วโลก

คนส่วนใหญ่ที่นี่อาจมีชีวิตที่เจ็บปวดในฐานะคนระดับล่างหรือคนยากจน ในทางตรงกันข้าม เอรินเป็นคนที่เคยมีชีวิตที่ค่อนข้างหรูหรามาก่อน ไม่ใช่ทุกคนที่เป็นเหมือนสิ่งที่พวกเขากำลังแสดงในวิดีโอ

ภายในฐานทัพเพียว มีการเรียกประชุม ในห้องรูปโดมขนาดใหญ่มีโต๊ะยาวพร้อมที่นั่งหลายตัว

ที่หัวโต๊ะมีที่นั่งห้าตัว แต่ละตัวมีหมายเลขอยู่ด้านหลังเก้าอี้ สี่ตัวว่างอยู่ ในขณะที่มีเพียงตัวเดียวที่มีคนนั่งคือหมายเลขห้า

ในที่นั่งนั้นมีผู้หญิงคนหนึ่งนั่งอยู่ เธอคือคนเดียวกับที่คอยเฝ้าดูเอรินตลอดเวลาที่เจมส์ทำภารกิจของเธอสำเร็จ กระจายอยู่รอบห้องมีที่นั่งอื่นๆ อีกหลายตัว พวกเขาก็มีหมายเลขตั้งแต่หกถึงยี่สิบ เกือบทั้งหมดมีคนนั่ง ยกเว้นเพียงไม่กี่ตัว

ในที่นั่งตัวหนึ่งคือเจมส์ ซึ่งมีหมายเลขสิบห้า

ผู้หญิงในหมายเลขห้าลุกขึ้นยืน และในเวลาเดียวกัน คนอื่นๆ ที่เหลือก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน

“ได้โปรด ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้น” ผู้หญิงคนนั้นกล่าว “คุณก็รู้ว่าฉันไม่ชอบเรื่องพวกนั้นเลย จุดประสงค์ทั้งหมดขององค์กรของเราคือการทำให้ทุกคนรู้สึกเท่าเทียมกัน ได้โปรดนั่งลง” เธอกล่าว

คนอื่นๆ นั่งลงตามคำสั่ง แต่บรรยากาศในห้องก็ยังคงจริงจังมาก

“อย่างที่คุณทราบ ฉันเป็นคนเดียวที่มีเลขหลักเดียวที่นี่ ดังนั้นตอนนี้ฉันจึงรับผิดชอบฐานทัพ การประชุมในวันนี้เป็นเรื่องพิเศษ เพราะเราได้รับมอบหมายภารกิจพิเศษ ไม่นานการแข่งขันฐานทัพทหารระหว่างฐานทัพก็จะมาถึง เป็นหนึ่งในไม่กี่ครั้งที่ผู้นำฐานทัพทหารทั้งหมดมารวมตัวกัน นี่จะเป็นโอกาสของเราที่จะโจมตี” ผู้หญิงคนนั้นกล่าว