My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 308: ผู้บัญชาการสูงสุด

ข้างนอกบนชานชาลาที่เคยคลาคล่ำไปด้วยผู้คน ตอนนี้เริ่มจะเงียบลงบ้างแล้ว ประชาชนที่ได้รับเชิญให้มาชมการแข่งขันรอบคัดเลือกกำลังถูกย้ายไปยังที่นั่งในอารีน่า นี่เป็นเพราะอีเวนต์หลักแรกของวันกำลังจะเริ่มขึ้นในไม่ช้า เมื่อมีคนน้อยลงบนชานชาลาชั้นบน การเคลื่อนไหวและตามหาผู้คนก็ง่ายขึ้น

ควินน์รีบไปพบวอร์เดนและประหลาดใจที่เห็นแซมอยู่ที่นั่นด้วย ทั้งสองเริ่มอธิบายรายละเอียดสิ่งที่เกิดขึ้นที่ศูนย์เกม VR เมื่อเช้านี้ หลังจากได้ยินว่าทุกอย่างเรียบร้อย เขาก็รู้สึกเหมือนได้ผ่อนคลายเสียที

“เฮ้ เฟ็กซ์ล่ะ? นายส่งข้อความไปหาเขาด้วยหรือเปล่า?” ควินน์ถาม

“ส่งแล้ว” วอร์เดนตอบ “ฉันส่งไปพร้อมๆ กับที่ส่งไปหานาย บอกตำแหน่งของเราและทุกอย่าง สงสัยจังว่าทำไมเขายังไม่มา”

“อีเวนต์หลักแรกจะเริ่มในอีกประมาณสิบห้านาที” เสียงประกาศดังขึ้นเพื่อแจ้งให้นักเรียนและประชาชนทุกคนเตรียมพร้อมสำหรับอีเวนต์หลักแรก

“เราจะกลับไปที่จอใกล้โรงแรมของเรา ส่งข้อความไปหาเขาอีกทีให้ไปเจอเราที่นั่น” ควินน์กล่าว

“เดี๋ยวก่อน นายไม่ห่วงเขาเหรอ?” แซมถาม “ถ้ามีกลุ่มอื่นเหมือนเมื่อวานเข้ามาหาเขาล่ะ” แซมค่อนข้างกังวลหลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อวานนี้ เขาไม่ได้ไม่รู้ถึงพฤติกรรมและการปฏิบัติที่ผู้ใช้ระดับต่ำได้รับ เขาจำได้ว่าเมื่อวานนี้ไม่เพียงแต่ควินน์ แต่เฟ็กซ์ก็เป็นผู้ใช้ระดับหนึ่งเช่นกัน

ถ้ามีคนกลุ่มอื่นเข้ามาหาเขาอีกครั้ง อาจเป็นข่าวร้ายได้หากไม่มีเพื่อนอยู่ด้วย

“ไม่ต้องห่วงเขาหรอก ฉันนึกภาพไม่ออกเลยว่าใครจะทำให้หมอนั่นกลัวได้” ควินน์ตอบ

กลุ่มนี้ รวมถึงแซม ตัดสินใจที่จะดูอีเวนต์หลักด้วยกัน แม้ว่าโรงแรมของแซมจะค่อนข้างไกลจากโรงแรมของพวกเขา แต่เขาก็ไม่รังเกียจที่จะเดินกลับในตอนเย็น ถ้าเขากลับไปดูที่จอใกล้โรงแรมของเขา เขาก็จะไม่มีใครดูด้วยอยู่ดี อย่างน้อยก็จนกว่าเนธานจะตกรอบจากการแข่งขัน ซึ่งเขาคิดว่าไม่น่าจะเกิดขึ้นในวันแรก

เมื่อมาถึงที่จอ ภาพดูแตกต่างไปจากตอนที่อีเวนต์เล่นไปก่อนหน้านี้ในวันเดียวกัน จอยื่นออกมาและดูเหมือนกำลังลอยอยู่กลางอากาศเหนืออารีน่า มันทำให้นักเรียนสามารถมองข้ามขอบลงไปและดูอีเวนต์จากที่สูงในพื้นที่จริง หรือดูรายละเอียดที่เพียงพอจากจอได้

โดรนหลายลำบินไปมาในอารีน่า แต่ละลำติดกล้อง มันจะถูกใช้เพื่อบันทึกรายละเอียดของอีเวนต์ให้ได้มากที่สุด นักเรียนส่วนใหญ่จะเลือกดูผ่านจอ แต่ก็ยังดีที่ได้เห็นของจริงจากมุมสูง

พวกเด็กผู้ชายตัดสินใจว่าจะชะโงกดูว่าเวทีแรกของอีเวนต์หลักเป็นอย่างไร ทุกอย่างที่เคยอยู่ก่อนหน้านี้ถูกเคลียร์ออกไปหมดแล้ว และตอนนี้มีแท่นยกเล็กๆ ทั้งหมดหนึ่งร้อยสี่สิบแท่น บนแท่นมีโต๊ะทำงานบางอย่างพร้อมสิ่งของอื่นๆ อีกหลายอย่าง และแม้แต่เตาหลอมร้อนๆ อยู่ด้านหลัง

ในขณะที่คนอื่นๆ จ้องมองไปที่เวที ควินน์และวอร์เดนทั้งคู่สังเกตเห็นบางอย่างอื่น ภายในอารีน่า มีส่วนหนึ่งของที่นั่งที่ถูกเคลียร์ออกไป และแทนที่ด้วยบูธขนาดใหญ่ที่หรูหรามาก มีกระจกใสทำให้คนอื่นๆ มองเห็นสิ่งที่อยู่ข้างในได้

ภายในบูธมีเก้าอี้ขนาดใหญ่ห้าตัว นอกจากนี้ยังมีทหารหลายนายยืนอยู่แต่ละด้านของห้อง นิ่งเหมือนรูปปั้น พวกเขาทั้งหมดสวมชุดเกราะสัตว์อสูรแบบเดียวกันที่ดูมีคุณภาพสูงมาก มันโดดเด่นเพราะมีคนไม่มากนักในอารีน่าที่สวมชุดเกราะสัตว์อสูรแบบนี้ เนื่องจากไม่ได้รับอนุญาตตามมาตรการความปลอดภัย

เป็นเรื่องปกติที่ไม่เพียงแต่ควินน์ แต่คนรอบข้างก็ให้ความสนใจกับบูธนี้ และเขาก็รู้สึกดีว่าเขารู้ว่าที่นั่งเหล่านั้นสงวนไว้สำหรับใคร

คงไม่มีใครคนไหนที่ไม่รู้จักชายผู้นี้ เขายังคงเดินผ่านคนอื่นๆ รองเท้าบูทหนักๆ ของเขากระทบพื้น เขามองผ่านกระจกใสและปรับแว่นกันแดดสีแดงของเขา ในที่สุด เมื่อเขานั่งลงบนที่นั่งตรงกลางจากห้าตัว ใบหน้าทั้งหมดของเขาก็ปรากฏให้เห็น บนคางของเขามีเคราเล็กน้อย และบนศีรษะของเขามีผมดกหนาที่มีเส้นสีเทาแซมอยู่ ยากที่จะบอกได้ว่ามันถูกย้อมเนื่องจากรูปแบบ หรือว่าเป็นเพราะอายุที่มากขึ้น

เมื่อชายผู้นั้นนั่งลงบนที่นั่งอย่างสบายแล้ว ทหารคนอื่นๆ ในห้องก็ยืนขึ้นและทำความเคารพ “เราขอต้อนรับท่านผู้บัญชาการสูงสุด”

ชายที่นั่งอยู่บนที่นั่งคือผู้บัญชาการสูงสุด ออสการ์ ไวท์ หนึ่งในชายที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นวีรบุรุษในช่วงสงครามครั้งใหญ่

เมื่อสงครามกับเผ่าพันธุ์ดัลกิเริ่มต้นขึ้น ศัตรูได้ทำสิ่งที่คาดไม่ถึง เมื่อดัลกิมาถึงครั้งแรก เป็นที่ชัดเจนว่าพวกเขากำลังถูกโจมตีโดยรูปแบบของสติปัญญาที่สูงกว่า พวกเขามีอุปกรณ์และเทคโนโลยีที่ดีกว่ามนุษย์ อย่างไรก็ตาม เมื่อมนุษย์เห็นรูปลักษณ์ของดัลกิครั้งแรก พวกเขาดูแปลกและเหมือนสัตว์ป่าผสมกับมนุษย์มากกว่า

สิ่งนี้ทำให้ผู้นำในขณะนั้นลังเล คิดว่านี่คือศัตรูที่แท้จริงหรือไม่ ด้วยความไร้เดียงสา พวกเขาไม่เคยคาดคิดว่าดัลกิจะทำสิ่งที่พวกเขาทำได้ ในขณะที่กองกำลังหลักกำลังสู้รบ ในช่วงเริ่มต้นของสงคราม ดัลกิได้เลือกที่จะลอบสังหารผู้นำของประเทศชั้นนำทั่วโลกแต่ละคน

นี่คือการสร้างความโกลาหลและความสับสนในหมู่มนุษย์ และในช่วงเวลาสั้นๆ แผนของพวกเขาก็ได้ผลจริงๆ จนกระทั่งหัวหน้ากองกำลังพันธมิตรโลกในขณะนั้นตัดสินใจเข้าควบคุม ชื่อของบุคคลนั้นคือ ออสการ์ ไวท์

ต่อมา หลังจากสงคราม เขาได้ตั้งตนเองเป็นผู้บัญชาการสูงสุด และจากนั้นก็แต่งตั้งนายพลหัวหน้าทั้งเจ็ดของฐานอื่นๆ แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกคนที่เห็นด้วยกับเรื่องนี้ และมีความวุ่นวายของผู้ใช้พลังที่อาละวาด ต่อมาจึงมีการก่อตั้งสามตระกูลใหญ่ และต่อมา ทรูดรีมก็ถูกเพิ่มเข้ามาทำให้กลายเป็นสี่ตระกูลใหญ่

ในอาคารรูปทรงดอกกุหลาบที่เห็นขณะอยู่บนรถไฟ มีสิ่งที่เรียกว่าโต๊ะผู้นำอยู่ข้างใน เมื่อใดก็ตามที่จะมีการตัดสินใจครั้งใหญ่ ผู้บัญชาการสูงสุด นายพลหัวหน้าทั้งเจ็ด และสี่ตระกูลใหญ่จะถูกเรียกมารวมกัน

เมื่อเห็นคนแรกที่เข้ามาคือผู้บัญชาการสูงสุด ดูเหมือนว่าการคาดเดาของควินน์ว่าที่นั่งอีกสี่ตัวสำหรับใครนั้นถูกต้อง

“คนอื่นๆ จะมาถึงไหมครับ?” ออสการ์ถามผู้ช่วยส่วนตัวทางขวาที่ยืนอยู่ข้างๆ เป็นผู้หญิงที่สวมกระโปรงค่อนข้างสั้นและแว่นตากลมพร้อมผมหางม้า แทนที่จะดูเหมือนทำงานให้กับกองทัพ เธอกลับดูเหมือนเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่มากกว่า

“พวกเขาน่าจะมาถึงในอีกไม่กี่วินาทีครับท่าน”

ขณะที่เธอกล่าวเช่นนั้น ประตูจากด้านหลังก็เปิดกว้างและอีกสี่คนก็เข้ามาตามหลัง

คนแรกที่เข้ามาคือชายร่างใหญ่ที่ดูเหมือนอายุห้าสิบกว่าๆ มีพุงใหญ่เหมือนแอปเปิ้ล ผมของเขายุ่งเหยิงเป็นรูปสามเหลี่ยม และจมูกของเขาก็ใหญ่และกลมเช่นกัน เขาเดินไปนั่งบนที่นั่งว่างตัวหนึ่ง และขณะที่เขานั่งลง เขาก็เรอเสียงดัง เมื่ออากาศออกจากปากของเขา ก็มีเปลวไฟพุ่งออกมาพร้อมกับมัน ก่อนที่จะหายไปในอากาศอย่างรวดเร็ว

“เบอร์นี ซันชิลด์ ผู้นำหนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่ มีพลังไฟ” แซมกล่าว

คนถัดมาคือผู้หญิงที่ดูเหมือนจะแต่งกายด้วยชุดสีดำตั้งแต่หัวจรดเท้า และบนศีรษะของเธอมีหมวกปลายแหลม หมวกคลุมใบหน้าส่วนใหญ่ของเธอ เนื่องจากมีผ้าคลุมหน้าติดอยู่ด้วย สิ่งเดียวที่มองเห็นได้คือรอยยิ้มกว้างและผมสีม่วงเข้มของเธอ

ไม่มีคำพูดใดๆ ถูกกล่าวออกมาขณะที่เธอนั่งลงบนที่นั่งของเธอเช่นกัน

“โมนา บรี ผู้หญิงคนเดียวที่เป็นส่วนหนึ่งของสี่ตระกูลใหญ่และหัวหน้าตระกูลบรี พลังของพวกเขาคือผู้ฝึกสัตว์อสูร” แซมอธิบายอีกครั้ง

คนสุดท้ายในห้องทำให้ทั้งสามคนประหลาดใจ

“หือ? เดี๋ยวนะ นี่ไม่ใช่ผู้นำตระกูลเกรย์แลช” แซมกล่าวอย่างสับสนเมื่อเห็นคนสุดท้ายเข้ามา

แม้ว่าแซมดูเหมือนจะไม่รู้จักชายผู้นั้น แต่วอร์เดนและควินน์รู้จัก เพราะเป็นคนเดียวกับที่นั่งอยู่ข้างๆ พวกเขา ขณะดูอีเวนต์บล็อก ถ้าเขาไม่ใช่หนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่ แล้วทำไมเขาถึงมาอยู่ที่นี่?