My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 311: เวลาที่จำกัด

“เฟ็กซ์… เฟ็กซ์… เฟ็กซ์! ได้ยินผมไหม… เฮ้?” ควินน์พูดพร้อมโบกมือไปมาตรงหน้าเฟ็กซ์

เฟ็กซ์สะดุ้งตื่นจากภวังค์ ก่อนจะรู้ตัวว่าตัวเองอยู่ที่ไหน

“โอ้ ขอโทษที ผมกำลังคิดว่าโลแกนสุดยอดแค่ไหน” เขาตอบ

ควินน์เรียกชื่อเฟ็กซ์หลายครั้งแล้ว และคนอื่นๆ ก็เดินออกจากบริเวณที่พวกเขากำลังดูการแข่งขันหลักอยู่ พวกเขาเพิ่งรู้ตัวว่าสายตาของเฟ็กซ์ยังคงจับจ้องอยู่ที่พื้นสนามประลอง พวกเขากำลังจะไปหาขนมกิน แต่ไม่รู้ทำไมเฟ็กซ์ถึงไม่ตามมา

“เฮ้ จริงจังนะ ถ้ามีอะไรไม่สบายใจ บอกพวกเราได้นะ นายรู้ใช่ไหม?” ควินน์พูด “ผมยังจำที่นายพูดตอนที่เราอยู่ใต้ดินบนดาวดวงนั้นได้ เราเป็นพี่น้องร่วมสาบานกันแล้วใช่ไหม?”

คำพูดของควินน์ตั้งใจจะให้กำลังใจเขา แต่ดูเหมือนมันจะทำให้เขายิ่งเศร้าลงไปอีก

พี่สาวของเขาขึ้นชื่อเรื่องการยึดถือกฎของแวมไพร์ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เธอเข้มงวดและทำภารกิจที่ได้รับมอบหมายสำเร็จเสมอ ตรงกันข้ามกับเฟ็กซ์โดยสิ้นเชิง ถ้าเป็นคนอื่น เฟ็กซ์รู้สึกว่าเขาน่าจะโน้มน้าวให้พวกเขาปล่อยเขาอยู่ต่อได้ หรือแม้กระทั่งหนีไป แต่ไม่ใช่จากซิลเวอร์ เธอแข็งแกร่งเกินไปและไม่มีทางปล่อยให้เขาอยู่ต่อได้เลย

บนแท่นที่ทั้งสองคนเห็นกัน เธอค่อยๆ เดินเข้ามาหาเขา และเขาก็ยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ ทันใดนั้น ความคิดถึงคนอื่นๆ ที่เขาได้พบเจอในช่วงเวลาที่ผ่านมาก็ผุดขึ้นมาในใจ โดยเฉพาะควินน์ ถ้าเขาจะต้องไป เขาก็อยากมีโอกาสได้บอกลาอย่างน้อย

เมื่อเธอเดินมาถึงที่ที่เฟ็กซ์อยู่ เธอก็ยื่นกระติกเงินเล็กๆ ให้เขา “นี่ของนายใช่ไหม?” ซิลเวอร์พูด “ฉันเจอที่อาจารย์หัวล้าน คนนั้นดูแข็งแกร่งมาก ฉันคิดว่านายอาจจะตายไปแล้ว”

เฟ็กซ์มองดูกระติก และเมื่อรู้ว่าอีกอันที่เขามีอยู่ยังอยู่กับควินน์ เขาก็รู้ว่านี่ต้องเป็นของเขา

“โอ้ ของผมเอง ผมคิดว่าทำหายไปแล้ว”

เฟ็กซ์ไม่รู้จะพูดอะไร มันยากที่จะโต้เถียงกลับ และเขาก็ยืนอยู่ตรงนั้นดูเหมือนคนพ่ายแพ้

เมื่อซิลเวอร์เห็นแววตาเศร้าสร้อยของเขา เธอก็รู้สึกเจ็บเล็กน้อยที่หน้าอก เป็นความจริงที่ซิลเวอร์ให้ความสำคัญกับกฎของแวมไพร์เหนือสิ่งอื่นใด เธอทำภารกิจสำเร็จเสมอและเข้มงวดกับทุกคนรอบตัว อย่างไรก็ตาม เฟ็กซ์ไม่รู้ว่าเธอมีมุมอ่อนโยนให้กับคนพิเศษคนหนึ่ง นั่นคือน้องชายตัวน้อยของเธอ

“ฉันมาที่นี่เพื่อพานายกลับ” เธอกล่าว

เขามองขึ้นไปที่เธอ ตอนนี้ในดวงตาของเขายิ่งเต็มไปด้วยความเศร้า เขาใช้เวลาอยู่บนโลกเพียงไม่กี่เดือน สถานที่ในฝันของเขา และใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ที่โรงเรียน งานอีเวนต์นี้เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกเหมือนกำลังทำอะไรที่แตกต่างจริงๆ เล่นเกมและล้อเล่นกับคนอื่นๆ

“รู้แล้ว ไปกันเถอะ” เขากล่าว

เขาก้าวเท้าไปอย่างเชื่องช้า ราวกับว่ามันหนักร้อยกิโลกรัม เดินไปหาเธออย่างช้าๆ

“ฉันยังมีธุระที่นี่ที่ยังไม่เสร็จ และฉันจะพานายไปหรือจากไปกลางคันในฐานะอาจารย์ไม่ได้ ถ้าฉันจากไปตอนนี้โดยไม่บอกว่าลาออก พวกเขาจะสงสัย ฉันจะแจ้งพวกเขาหลังจากงานอีเวนต์จบลง นายจะอยู่ได้จนถึงตอนนั้น และในช่วงเวลานั้น นายต้องลบความทรงจำของคนที่นายสนิทด้วย เราจะแก้ไขไฟล์ของนายและจัดการกับการหายตัวไปของนายทางฝั่งเรา” เธออธิบาย

สีหน้าของเฟ็กซ์เริ่มเปลี่ยนไปอีกครั้ง เขายังมีเวลาอีกสองสามวันกับคนอื่นๆ และตอนนี้เขาก็มีโอกาสได้บอกลาอย่างน้อย

“อย่างไรก็ตาม เราจะพบกันทุกวัน นายต้องรายงานฉันว่ากำลังทำอะไรและอยู่ที่ไหน ฉันจะปล่อยให้นายหายตัวไปอีกไม่ได้” เธอกล่าว

เมื่อพูดทุกอย่างที่จำเป็นแล้ว เธอก็เริ่มเดินจากไป

“ขอบคุณครับพี่สาว” เฟ็กซ์ตะโกน “พี่สุดยอดที่สุดเลย”

แม้หลายคนจะมองไม่เห็น แต่มันคงเป็นภาพที่หาดูได้ยากสำหรับหลายๆ คน รอยยิ้มเล็กๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ

ถึงแม้เฟ็กซ์จะอยู่ได้อีกสองสามวัน แต่ตอนนี้เขาก็มีเรื่องให้คิดมากมาย เมื่อคิดดูแล้ว บางทีเขาอาจจะเห็นแก่ตัวที่อยากบอกลา ยิ่งเขาจากไปกับพี่สาวเร็วเท่าไหร่ โอกาสที่เธอจะรู้เรื่องควินน์ก็จะยิ่งน้อยลงเท่านั้น

นี่เป็นความกังวลใหญ่ในใจของเขาตอนนี้ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาก็ไม่อยากให้พี่สาวรู้เรื่องควินน์ เฟ็กซ์ยังไม่รู้ความจริงเบื้องหลังควินน์ แต่ตัดสินใจที่จะปล่อยไว้ก่อน ถ้าเธอรู้เข้า เธอก็อาจจะยืนกรานให้ควินน์กลับไปกับพวกเขาทั้งสองคน แล้วถ้าพวกเขาพบว่าเขาทำให้ปีเตอร์กลายเป็นแวมไพร์ที่ผิดกฎหมายและไม่ได้ลงทะเบียน มันก็จะยากที่จะหยุดยั้งการลงโทษใดๆ ที่เขาอาจได้รับ

เมื่อเฟ็กซ์กลับมาหาเพื่อนๆ ความคิดเหล่านี้ก็เต็มอยู่ในหัวของเขา นอกจากนี้ยังมีโอกาสสูงที่ตอนนี้ซิลเวอร์รู้เรื่องเขาแล้ว เธอจะจับตาดูเขาอย่างใกล้ชิด เพื่อที่เขาจะได้ไม่หนีไป

‘ผมควรเตือนควินน์เรื่องพี่สาวผมดีไหม? หรือมันจะทำให้เรื่องแย่ลงไปอีก?’ ตราบใดที่พี่สาวของเขาไม่รู้เรื่องควินน์ ก็ไม่มีอะไรต้องกังวลเกี่ยวกับพวกเขา อย่างไรก็ตาม มีสิ่งหนึ่งที่เขาหยุดไม่ได้ นั่นคือปีเตอร์เข้าร่วมการแข่งขัน

วินาทีที่เขาเริ่มต่อสู้ หรือเธอเข้าใกล้เขา เธอก็จะสามารถได้กลิ่นเขาได้ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เธอก็จะรู้เรื่องเขา และเฟ็กซ์ก็ต้องการแผน

มีโอกาสหนึ่งที่เขามี นั่นคือตอนที่เขาจะไปพบพี่สาวทุกวัน

เด็กชายทั้งสี่คนกินขนมและดื่มเครื่องดื่มเสร็จแล้ว และกำลังรอการแข่งขันหลักครั้งต่อไปจะเริ่มขึ้น คราวนี้แทนที่จะดูการแข่งขันจากขอบสนาม พวกเขาตัดสินใจหาที่นั่งใกล้จอใหญ่ เมื่อมองไปรอบๆ พวกเขาก็เห็นใครบางคนที่มีคนกลุ่มเล็กๆ ล้อมรอบอยู่

“ดูสิครับ ได้โปรด ผมแค่อยากสนุกกับการดูการแข่งขันต่อไป ถ้าคุณมีอะไรจะถามอีก โปรดส่งข้อความมาหาผมทีหลัง” ทันทีที่โลแกนพูดคำเหล่านี้ เขาก็รีบยื่นนามบัตรที่มีอีเมลและรายละเอียดการติดต่อของเขา เขาไม่เก่งเรื่องการปฏิสัมพันธ์กับผู้คนจริงๆ และความสนใจที่เขาได้รับก็ไม่น่าสนุกเลย

หลังจากมีปฏิกิริยาเชิงลบเล็กน้อย ผู้คนก็เริ่มเข้าใจและแยกย้ายกันไปจากเขา

“นายเข้าร่วมกับพวกเราได้แล้วสินะ?” วอร์เดนกล่าว

“แล้วนายคิดว่าเลย์ลาจะทำได้ดีแค่ไหน? เธอดูโอเคไหม?” ควินน์ถามด้วยความเป็นห่วงเพื่อนร่วมทีม

“เธอดูเหมือนจะวอกแวกกับอย่างอื่น” โลแกนตอบ “ตอนที่ผมแจ้งเรื่องวิดีโอของคุณให้เธอทราบ จิตใจของเธอ… เรียกว่ายุ่งก็ได้ครับ พูดตามตรง ผมค่อนข้างแน่ใจว่าเธอไม่สนใจการแข่งขันนี้เหมือนพวกเรา”

โลแกนไม่จำเป็นต้องอธิบายว่าทำไม และไม่สามารถทำได้เนื่องจากแซมอยู่กับพวกเขา แต่เด็กชายก็รู้ว่าเขาหมายถึงอะไร เนื่องจากเธอเป็นสมาชิกของเพียวอยู่แล้ว เธอจึงไม่จำเป็นต้องพยายามอย่างหนัก

งานอีเวนต์กำลังจะเริ่มขึ้น และหน้าจอแสดงสนามที่จะใช้แข่งขัน เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ ดูเหมือนว่าสนามประลองจะถูกแปลงโฉมไปโดยสิ้นเชิง บนหน้าจอตอนนี้มีสิ่งที่ดูเหมือนเมืองจำลองเล็กๆ เมืองดูเหมือนจะถูกทำลายบางส่วนและดูเหมือนซากปรักหักพังมากกว่า แต่มีหลายพื้นที่ที่นักเรียนสามารถใช้เป็นจุดได้เปรียบได้

วอร์เดนเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นว่าสถานที่แห่งนี้ถูกสร้างขึ้นในลักษณะพิเศษที่ออกแบบมาเพื่อให้ผู้ใช้อาวุธระยะไกลได้เปรียบ

“ผมสงสัยว่าพวกเขาทำอะไรแบบนี้ได้เร็วขนาดนี้ได้ยังไง?” ควินน์ถาม

“โอ้ ง่ายนิดเดียว” โลแกนตอบ “พวกเขาก็แค่ให้ผู้ใช้พลังธาตุดินสองสามคนขึ้นเวทีแล้วสร้างมันขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ผมเห็นพวกเขากำลังเตรียมตัวตอนที่ผมกำลังจะออกไป”

ผู้เข้าร่วมการแข่งขันเข้าสู่เวทีอีกครั้ง ผู้ใช้อาวุธระยะไกลทุกคนเข้ามาพร้อมกับอาวุธสัตว์อสูรของตนเอง ขณะเดียวกันก็สวมเกราะอกสีแดงแปลกๆ ที่ดูเหมือนจะคลุมร่างกายส่วนบนทั้งหมด

เมื่อมองดูผู้เข้าร่วมทั้งหมดอย่างใกล้ชิด ไม่มีใครสวมเกราะสัตว์อสูรหรือรองเท้าบู๊ตเลย สิ่งเดียวที่แตกต่างคือตัวอาวุธเอง ดูเหมือนว่าผู้เข้าร่วมแต่ละคนจะได้รับวัสดุประเภทต่างๆ ให้ใช้ด้วย สำหรับผู้ใช้ธนู พวกเขาได้รับลูกธนูแบบเดียวกันทั้งหมด และเช่นเดียวกันสำหรับอาวุธอื่นๆ ด้วย

กระสุนระยะไกลที่มอบให้กับผู้เข้าร่วมถูกออกแบบมาให้ระเบิดเมื่อกระทบและสร้างสีสาดกระเซ็น

“ท่านสุภาพบุรุษและสุภาพสตรี ผู้เข้าร่วมทุกคนพร้อมสำหรับการแข่งขันยิงระยะไกลแล้ว ดังนั้นผมจะอธิบายกฎอย่างรวดเร็ว แต่ละคนได้รับกระสุนจำนวนหนึ่งสำหรับอาวุธระยะไกลของตนเอง มีช่วงเวลาปลอดภัยหนึ่งนาทีที่ผู้เข้าร่วมจะไม่ได้รับอนุญาตให้โจมตีกันและต้องเข้าไปในเมืองจำลองเล็กๆ

“หากผู้เข้าร่วมไม่ปฏิบัติตามกฎนี้และเลือกที่จะโจมตี พวกเขาจะถูกตัดสิทธิ์

“เป้าหมายคือการยิงคนอื่นโดยไม่ถูกยิงเอง หากสีใดๆ สัมผัสจุดสีแดงบนเกราะอกของผู้เข้าร่วม จะมีเสียงดังขึ้น แสดงว่าพวกเขาถูกคัดออกจากการแข่งขัน นักเรียนต้องออกจากสนามอย่างรวดเร็ว และเกราะอกสีแดงจะเปลี่ยนเป็นสีดำ แสดงว่าพวกเขาไม่ได้ใช้งานอีกต่อไป

“หลังจากนักเรียน 40 คนแรกถูกคัดออก การแข่งขันจะสิ้นสุดลง มีจุดเติมกระสุนหลายแห่งกระจายอยู่รอบๆ และภายในอาคาร ซึ่งผู้เล่นสามารถเติมกระสุนได้

“เมื่อกฎได้รับการอธิบายอย่างครบถ้วนแล้ว ก็เริ่มการแสดงกันเลย!”