My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 333: เด็กต้องสาป

นักเรียนได้รับแจ้งให้เตรียมตัวสำหรับการแข่งขัน พวกเขาเริ่มเลือกอุปกรณ์สัตว์อสูรที่ดีที่สุดและทิ้งสิ่งที่ไม่จำเป็นไว้เบื้องหลัง

จากนั้นทหารก็จัดพวกเขาเข้ากลุ่มใหม่ อีกครั้งที่ดูเหมือนว่าแม้ในวันที่สอง นักเรียนปีหนึ่งทั้งหมดก็ยังถูกจัดอยู่ในกลุ่มเดียวกัน เพื่อให้การต่อสู้มีความยุติธรรมและน่าสนุกยิ่งขึ้น แม้ว่านักเรียนปีหนึ่งจะแข็งแกร่งกว่า แต่ความแตกต่างที่สำคัญระหว่างพวกเขากับนักเรียนปีสองคือการใช้อาวุธวิญญาณ

เมื่อนักเรียนจัดกลุ่มเสร็จ หลายคนก็หันไปมาและเสียงซุบซิบระหว่างผู้เข้าร่วมก็แพร่กระจายไปอย่างรวดเร็ว พวกเขาทุกคนตระหนักว่า ‘ซอมบี้พี’ ผู้โด่งดังไม่ได้อยู่ที่นั่นแล้ว

เมื่อมองไปที่กลุ่มทั้งหมด เนทสังเกตว่าเขาไม่ได้อยู่กับเพื่อนใหม่ที่เพิ่งรู้จัก เนื่องจากเขาเป็นนักเรียนปีสอง แต่ดูเหมือนว่าทุกคนกำลังหันมามองเขา

“งั้นนายก็เป็นตัวแทนของซอมบี้พีสินะ?” นักเรียนคนหนึ่งในกลุ่มพูด “สงสัยว่าเกิดอะไรขึ้นกับเขา?”

แทนที่จะสนใจควินน์เอง พวกเขากลับกังวลมากกว่าว่าซอมบี้พีอยู่ที่ไหนหรือทำไมเขาถึงไม่เข้าร่วมการต่อสู้ครั้งนี้

เมื่อเห็นความสามารถของเขา เขาไม่น่าจะได้รับบาดเจ็บ นี่เป็นเหตุผลปกติที่ทำให้คนหนึ่งต้องถอนตัวจากการแข่งขัน หากเป็นการบาดเจ็บที่ไม่สามารถรักษาให้หายได้ทันเวลาก่อนการแข่งขันรอบต่อไป

“เอาล่ะทุกคน ได้เวลาขึ้นเวทีแล้ว กลุ่ม A โปรดตามผมมา” ได้เวลาที่ควินน์และคนอื่นๆ จะต้องเดินไปยังสนามประลอง

ขณะที่ควินน์กำลังจะเดินผ่านทางเข้า ทหารคนเดิมก็หยุดเขาไว้ เพราะเขามีความสนใจในตัวควินน์เป็นพิเศษ

“เดี๋ยวก่อน นายจะไม่เอาอุปกรณ์สัตว์อสูรติดตัวไปในการต่อสู้เลยเหรอ? ถ้านายไม่มี กฎระบุว่าเราสามารถให้ยืมอุปกรณ์ป้องกันพื้นฐานบางอย่างได้”

มันไม่ใช่อุปกรณ์สัตว์อสูร เพราะนั่นจะไม่ยุติธรรมกับคนอื่น แต่ชายคนนั้นกังวลเกี่ยวกับเขา เขาต้องการอย่างน้อยหนังหนาๆ บ้าง

“ไม่เป็นไรครับ” ควินน์ตอบ “ผมมีทุกอย่างที่ต้องการแล้ว”

ภายในห้องชมการแข่งขัน ผู้นำทั้งสี่ รวมถึงผู้บัญชาการสูงสุด ออสการ์ ได้มาถึงที่นั่งของพวกเขา พวกเขามีอิสระที่จะทำอะไรก็ได้ในระหว่างกิจกรรมปกติ แต่ต้องการที่นั่งที่ดีที่สุดสำหรับการแข่งขันหลักสามรายการ

พวกเขาเพิ่งดูการแข่งขันยิงไกลและการแข่งขันประดิษฐ์เสร็จสิ้น ตระกูลใหญ่ทั้งสี่มักจะสอนความสามารถเดียวกัน แต่ความสามารถจะแตกต่างกันไปในความแข็งแกร่งขึ้นอยู่กับบุคคล อย่างไรก็ตาม เมื่อรับชม พวกเขาก็ยังคงจับตาดูอย่างใกล้ชิด มีหลายฝ่ายและตระกูลอื่นๆ ที่อยู่ภายใต้ร่มธงของตระกูลใหญ่ทั้งสี่

หากพวกเขาเห็นนักเรียนที่น่าสนใจจริงๆ พวกเขาสามารถเชิญนักเรียนคนนั้นให้เข้าร่วมตระกูลภายใต้พวกเขาได้ ซึ่งจะช่วยเพิ่มพลังของตนเอง

ในที่สุด ก็ถึงเวลาสำหรับการแข่งขันต่อสู้

“นักเรียนปีหนึ่งจะสู้ก่อนใช่ไหมคะ?” โมนาถาม “มีใครที่คุณจับตามองอยู่บ้างไหมคะ?”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทำให้ทั้งเบอร์นี่และโอเว่นนึกถึงการเผชิญหน้ากับเด็กตระกูลเบลด เขาเป็นนักเรียนปีหนึ่ง หลังจากไม่ได้ยินข่าวอะไรเกิดขึ้นเมื่อวานนี้ พวกเขาก็สันนิษฐานว่าเขาอาจจะแค่อยากฝึกฝนพลังของตัวเอง อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเด็กคนนั้นจะอยากทำอะไร มันก็ไม่ใช่เรื่องของพวกเขา

“เด็กที่ชื่อซอมบี้พีคนนั้นน่าสนใจสำหรับผม” โอเว่นกล่าว “ความเร็วในการฟื้นฟูของเขาน่าทึ่งมาก และถึงกระนั้น แม้จะไม่มีอุปกรณ์สัตว์อสูร เขาก็ยังสามารถชกคู่ต่อสู้จนน็อกได้”

“บางทีเขาอาจจะเชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้ เขาคงไม่ใช่คนแรกที่แสดงความสามารถเหนือมนุษย์เกินกว่าขีดจำกัดของร่างกายมนุษย์” โมนาตอบ “เขาชื่ออะไรนะ… ฉันเชื่อว่าในที่สุดเขาก็ตัดสินใจมาเป็นครู”

“คุณกำลังพูดถึงจ่าลีโอครับ” ออสการ์ตอบ “และน่าเสียดายที่เราจะไม่ได้เห็นซอมบี้พีแสดงในการแข่งขันวันนี้ ผมได้รับรายงานเมื่อเช้านี้จากหมอ เขาขยับไม่ได้ ร่างกายทั้งหมดแข็งทื่อ พวกเขาคิดว่าอาจเป็นผลข้างเคียงจากพลังที่เขาแสดงเมื่อวานนี้”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ แจ็คก็พอใจ ดูเหมือนว่าดยุคจะช่วยเขาได้อีกครั้งจริงๆ

“แน่นอนว่าพลังการรักษาที่แข็งแกร่งขนาดนั้นย่อมมีผลข้างเคียงของตัวเอง” เบอร์นี่กล่าวพร้อมกับกอดอกและพ่นลมร้อนออกจากจมูกใหญ่ของเขาอีกครั้ง

“งั้นก็หมายความว่าเราจะได้เห็นคนใหม่สินะคะ?” โมนาถาม “แบบนี้ไม่สนุกเลย ตัวสำรองก็คือตัวสำรองด้วยเหตุผลที่ว่าพวกเขาไม่ดีพอที่จะถูกเลือกตั้งแต่แรก ถ้ามันเกิดขึ้นในรอบแรก แน่นอนว่ามันอาจจะน่าสนใจ แต่ตอนนี้คนที่เหลืออยู่ค่อนข้างแข็งแกร่ง ฉันเกือบจะรู้สึกสงสารนักเรียนคนนั้นเลย”

แม้ว่าแจ็คจะไม่รู้สึกสงสารนักเรียนคนนั้น แต่เขาก็คิดว่ามันจะเป็นการแข่งขันที่รวดเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ หลังจากเหตุการณ์พลิกผันเมื่อวานนี้ แจ็คไม่ต้องการให้สิ่งเดียวกันเกิดขึ้นซ้ำสอง ในบรรดานักเรียนปีหนึ่งทั้งหมดที่เข้าร่วมการแข่งขันในปีนี้ เขาได้จัดการให้ดยุคอนุญาตให้เขาต่อสู้กับคนที่แข็งแกร่งที่สุด

อย่างน้อยก็คนที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เขาจะหาได้ มีนักเรียนปีหนึ่งสองสามคนที่มาจากตระกูลใหญ่ทั้งสี่ คนเหล่านั้นเขาไม่ต้องการเข้าไปยุ่งมากนัก ดังนั้นเขาจึงเลือกตัวเลือกที่ดีที่สุดถัดไป

เขาต้องการทำให้ปีเตอร์อับอาย ในขณะเดียวกันก็ดึงตัวเพียวออกมา แต่เมื่อเพียวทำภารกิจสำเร็จแล้ว คู่ต่อสู้ที่เขาเตรียมไว้ก็จะไปสู้กับตัวสำรองแทน

แท่นต่อสู้ถูกเตรียมไว้และกระจายไปทั่วพื้นสนามประลอง ครั้งนี้แท่นมีขนาดใหญ่กว่าครั้งก่อนอย่างน้อยสองเท่า นี่เป็นเพราะตอนนี้จะมีการแสดงการต่อสู้เพียงห้าคู่พร้อมกันเท่านั้น นอกจากนี้ยังช่วยให้มีการต่อสู้ขนาดใหญ่ขึ้นและลดการแพ้จากการตกเวที

มันน่าเบื่อที่เห็นผู้เข้าร่วมแค่ตกลงไปที่พื้น ผู้ชมอยากดูการแสดงทักษะที่ยอดเยี่ยมมากกว่า

“โปรดทุกคน ต้อนรับผู้เข้าร่วมรอบแรกของเรา”

ฝูงชนส่งเสียงเชียร์ดังลั่น เพราะนี่คือกิจกรรมสุดท้ายของวัน พวกเขามักจะเก็บสิ่งที่ดีที่สุดไว้เสมอ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมไม่มีใครออกไป และดูเหมือนว่าไม่มีที่นั่งว่างแม้แต่ที่เดียวในสนามประลอง

ผู้เข้าร่วมค่อยๆ เดินขึ้นเวที และเช่นเดียวกับคนอื่นๆ พวกเขาก็รู้ตัวในไม่ช้าว่าหนึ่งในคนที่พวกเขาชื่นชอบจากรอบแรกไม่ได้อยู่ที่นั่น

ฝูงชนไม่ได้กังวลมากนัก แต่นักเรียนโดยเฉพาะอย่างยิ่งรู้สึกประหลาดใจ

“อะไรนะ ซอมบี้พีอยู่ไหน?”

“นี่หมายความว่าเขาจะไม่สู้เหรอ?”

“ใช่ ดูสิ มีคนที่ไม่เคยเห็นมาก่อน ต้องมีอะไรเกิดขึ้นแน่ๆ และตอนนี้ตัวสำรองต้องสู้แทน”

กล้องบนหน้าจอโฟกัสไปที่ผู้เข้าร่วมทีละคนขณะที่พวกเขาเดินไปยังแท่น และฝูงชนก็เห็นใบหน้าขนาดใหญ่ของพวกเขาปรากฏขึ้น

นั่นคือตอนที่โอเว่นสังเกตเห็นเด็กชายที่มาแทนที่ซอมบี้พี

‘น่าสนใจจริงๆ’ เขาคิดขณะที่ดวงตาเบิกกว้าง เขาหยิบหน้ากากจากเอวออกมาอย่างรวดเร็วและกางออก ปิดปากของเขา เขาไม่ต้องการให้คนอื่นเห็นรอยยิ้ม

‘นั่นคือเด็กชายที่อยู่กับเด็กตระกูลเบลดไม่ใช่เหรอ? ถ้าจำไม่ผิด เขาเป็นแค่ระดับหนึ่งไม่ใช่เหรอ? ตอนนี้เข้าใจแล้ว’ โอเว่นคิด เหมือนจิ๊กซอว์ที่กำลังต่อเข้าที่สำหรับเขา

‘มันคงโง่มากที่จะส่งผู้ใช้ความสามารถระดับหนึ่งคนไหนก็ได้เข้าไป’

และเขาจำได้ว่าเด็กชายคนนั้นพูดอะไรแปลกๆ เขาจำได้ว่าเขาบอกว่าเขาเอาชนะเกมได้ที่ระดับ 5 แต่ไม่ได้ไปสูงกว่านั้น จากปฏิกิริยาของพวกเขาและการที่เขาอยู่ในทัวร์นาเมนต์ตอนนี้ ต้องเป็นเขาในวิดีโอแน่ๆ

เมื่อตระหนักถึงสิ่งนี้ เขาพยายามอย่างเต็มที่ที่จะกลั้นเสียงหัวเราะ แต่ก็ล้มเหลวเมื่อไหล่ของเขาเริ่มขยับขึ้นลง

“มีอะไรน่าขำ?” แจ็คถาม เมื่อเห็นดวงตาที่เฉียงของเขาซึ่งมีรูปร่างเหมือนพระจันทร์เสี้ยวสองดวงโผล่พ้นพัดที่สั่นไหว

“ผมแค่คิดว่าวันนี้เราจะได้เจอเรื่องน่าประหลาดใจ” โอเว่นกล่าว

ชื่อของผู้เข้าร่วมแต่ละคนถูกประกาศขณะที่พวกเขาขึ้นไปบนแท่นรูปเสาขนาดใหญ่ ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงควินน์และคู่ต่อสู้ของเขา

“คนแรก เรามีนักเรียนที่ครองการแข่งขันรอบที่แล้วและมอบการแสดงที่น่าทึ่งให้กับเรา ขอต้อนรับ ‘มัลติพลายเออร์’ ครับ”

“โอ้ เขาเก่งมาก เขาเป็นหนึ่งในคนที่ฉันจับตามองอยู่” โมนาพูดอย่างตื่นเต้น “เดี๋ยวนะ เขาต้องสู้กับตัวสำรองไม่ใช่เหรอ? น่าเสียดายจัง ฉันคิดว่าครั้งนี้เราอาจจะได้เห็นทักษะของเขามากขึ้น”

“ความสามารถของตัวสำรองคืออะไรคะ ออสการ์?” โอเว่นถามด้วยความสนใจ

ออสการ์ถอนหายใจเมื่อได้ยินเช่นนี้

“ผมก็ไม่รู้จริงๆ ว่าพวกเขาคิดอะไรอยู่ แต่พวกเขาสามารถโน้มน้าวฝ่ายบริหารได้ โดยบอกว่าเขาเป็นหนึ่งในนักเรียนที่มีคะแนนสูงสุดในฐานทัพของพวกเขาในขณะนี้ ปรากฏว่าเขาไม่มีความสามารถอะไรเลย” ออสการ์ตอบ

“แย่จริง! ไม่อยากเชื่อเลยว่าพวกเขากำลังเสียเวลาของเรากับเรื่องนี้ คุณน่าจะเข้ามาจัดการอะไรบางอย่าง ผมคิดว่าคุณเป็นคนดูแลที่นี่!” เบอร์นี่บ่น

“น่าเศร้าที่ผมเพิ่งได้รับรายงานก่อนเข้าห้องนี้เอง”

“โอ้ ไม่ต้องกังวลมากนักหรอกครับ” โอเว่นแทรกขึ้น “ผมคิดว่าเราทุกคนจะประหลาดใจมากกว่าที่คุณคิด”

คนอื่นๆ เลือกที่จะไม่สนใจคำพูดของโอเว่น สำหรับพวกเขา ดูเหมือนว่าเด็กหนุ่มคนนี้แค่อยากมีความเห็นที่แตกต่างจากคนอื่น เหมือนเด็กที่พูดคำตอบตรงข้ามกับทั้งชั้นเรียนเพียงเพื่อเรียกร้องความสนใจ

“และคู่ต่อสู้ของเขา น่าเสียดายที่ซอมบี้พีต้องถอนตัวจากการแข่งขันเนื่องจากเหตุฉุกเฉินทางการแพทย์ ซึ่งหมายความว่าวันนี้เรามีตัวแทน ขอต้อนรับสู่เวที… ‘เด็กต้องสาป’ ครับ”

จากด้านบน วอร์เดนและคนอื่นๆ ต่างส่ายหน้าและตบหน้าผากด้วยความผิดหวัง

‘ชื่ออะไรของเขาวะเนี่ย’ วอร์เดนคิด ‘คิดชื่อที่มันไม่น่าอายกว่านี้หน่อยไม่ได้เหรอ?’

เลย์ลาเริ่มหัวเราะคิกคักเล็กน้อย “ฉันก็ชอบนะ ดีกว่าชื่อเก่าของเขาอยู่ดี”

เหตุผลที่เลือกชื่อนี้เป็นเพราะความรู้สึกของเขาในขณะนั้น และรู้สึกคล้ายกับตอนที่เขาสร้างตระกูลแวมไพร์ของเขา นอกจากนี้เขายังไม่ต้องการเลือกชื่อที่เปิดเผยความสามารถของเขา และยิ่งไปกว่านั้น เขาก็ไม่สามารถใช้ชื่อโปรดเก่าของเขาคือ ‘บลัดอีโวลเวอร์’ ได้

เสียงปี๊บสามครั้งบ่งบอกว่าถึงเวลาเริ่มการแข่งขันแล้ว และทันทีที่มันเริ่มขึ้น

เงาห่อหุ้มร่างกาย ขา และแขนของควินน์ และอีกไม่กี่วินาทีต่อมา เงาก็สลายไป เผยให้เห็นอุปกรณ์ทั้งหมดของเขา

ทหารที่เฝ้าดูจากด้านล่างยิ้มขณะมองหน้าจอ

“นายมีทุกอย่างที่ต้องการจริงๆ ด้วย”

แต่คนที่ตกใจและตื่นเต้นยิ่งกว่านั้นคือเนท

‘เขามีสนับมือ? นักเรียนปีหนึ่งอีกคนที่ใช้สนับมือเป็นอาวุธ ผู้ใช้ความสามารถระดับหนึ่งที่แปลกประหลาดเหมือนซอมบี้พี ตอนนี้คิดดูแล้ว การเตะนั่นด้วย เชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้ เป็นไปไม่ได้ เขาคือบลัดอีโวลเวอร์งั้นเหรอ?’