My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 345: อดีตของลีโอ

“ปราณ” คำนี้เป็นสิ่งแปลกใหม่สำหรับควินน์ เขาไม่เคยได้ยินคำนี้มาก่อน หรือแม้แต่ได้ยินใครพูดถึงมันเลย จากที่ลีโอพูดถึง มันฟังดูเหมือนพลังงานลึกลับบางอย่างที่ผู้คนอาจเคยใช้ควบคุมมานานแล้ว

เมื่อนึกย้อนกลับไป ควินน์ก็เริ่มจำบางอย่างที่วอร์เดนเคยบอกเขาเมื่อนานมาแล้วได้ ครั้งหนึ่งวอร์เดนเคยคัดลอกพลังของลีโอได้ เมื่อมองไปที่ลีโอ เขาก็เห็นสิ่งเดียวกับที่ควินน์เห็น แต่ตอนนั้นวอร์เดนรู้สึกว่าพลังงานของตัวเองอ่อนแอกว่าของลีโอมาก

สิ่งนี้อาจเกี่ยวข้องกับปราณด้วยก็ได้ วอร์เดนสามารถคัดลอกได้เพียงปริมาณเซลล์ MC ที่คนๆ นั้นมีเท่านั้น

‘พลังงานมหาศาลที่วอร์เดนเห็นตอนนั้นจะเป็นปราณหรือเปล่านะ?’

ไม่ว่ามันจะเป็นอะไร ควินน์ก็อยากเรียนรู้เกี่ยวกับมัน เขาพร้อมที่จะฟังเรื่องราวของลีโอ เพราะในตอนนั้นระหว่างสงคราม ลีโอถูกจัดว่าเป็นวีรบุรุษ และควินน์เองก็เคยเห็นพลังนั้นด้วยตาตัวเองมาแล้ว

ความแข็งแกร่งใดๆ ที่เพิ่มเข้ามาให้กับตัวเองย่อมเป็นเรื่องดี

“ผมเกิดมาตาบอด ไม่ใช่เพิ่งมาเป็นตอนโต หรือตอนสงครามอย่างที่หลายคนสงสัย ผมไม่เคยมีสายตามาตั้งแต่แรก ผมไม่เคยเห็นสีของท้องฟ้า หรือสีของหญ้าเลย”

“จากสิ่งที่ผมได้เรียนรู้ในภายหลัง ประเทศที่ผมเติบโตมาเป็นประเทศที่ยากจน และสถานที่นั้นยิ่งแย่กว่าเดิม ผู้คนมีลูกด้วยความหวังว่าพวกเขาจะสามารถทำให้ชีวิตดีขึ้นในอนาคต ทำงานในไร่ ช่วยเหลือในหมู่บ้าน แต่คนตาบอดจะเสียเปรียบในเรื่องเหล่านี้ และผมก็จะเป็นแค่ปากท้องที่ต้องเลี้ยงเพิ่มอีกคน”

“สุดท้ายแล้ว ผมคิดว่าพ่อแม่รักผมมากพอที่จะแน่ใจว่าผมมาถึงสถานที่ที่พวกเขาไว้ใจได้ แทนที่จะทอดทิ้งผมไปเฉยๆ และด้วยเหตุผลนั้น ผมจึงพูดไม่ได้ว่าผมเกลียดพวกเขา”

ควินน์เองก็ได้ยินเรื่องราวของพ่อแม่ที่ยอมแพ้ลูกๆ หลังจากรู้ว่าเซลล์ MC ของลูกมีขีดจำกัดต่ำ ดูเหมือนว่าแทนที่จะดีขึ้น สิ่งต่างๆ กลับแย่ลงกว่าเดิมนับตั้งแต่ในอดีต

“โชคดีสำหรับผม ที่นั่นไม่ใช่วัดธรรมดาที่พวกเขาพาผมมา เมื่อสังเกตเห็นว่าผมตาบอด พวกเขาก็รู้ว่าการพาผมไปสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าคงไม่มีประโยชน์ ถ้าผู้คนมีทางเลือกระหว่างทารกที่สมบูรณ์แบบกับทารกที่มองไม่เห็น คงต้องใช้เวลานานกว่าจะมีจิตใจที่อ่อนโยนพอที่จะรับผมไปเลี้ยง”

“อย่างไรก็ตาม เขาก็รู้สึกว่าเขาสามารถช่วยเหลือผมได้อย่างมาก เพราะเขาเป็นปรมาจารย์ด้านปราณ เขาเปิดสำนักฝึกฝนและสอนลูกศิษย์มากมาย และในตอนแรก เขาตัดสินใจสอนผม ไม่ใช่เพราะเขาอยากให้ผมเรียนรู้วิธีต่อสู้ แต่เขาคิดว่ามันจะช่วยให้ผมเติบโตและนำทางตัวเองไปรอบๆ ได้อย่างมาก”

“คุณเห็นไหม ปราณช่วยให้คุณสัมผัสพลังงานของสิ่งมีชีวิตรอบตัวได้ ในทางหนึ่ง อาจารย์ของผมรู้สึกว่าถ้าเขาสอนสิ่งนี้ให้ผม เขาก็จะมอบการมองเห็นที่ผมไม่เคยมีให้ หลังจากเรียนรู้และเติบโตอยู่เคียงข้างอาจารย์มาหลายปี สิ่งแปลกๆ ก็เกิดขึ้น เมื่อผมเชี่ยวชาญการใช้ปราณ ในเวลาเดียวกัน ผมก็ได้ปลดล็อกความสามารถของตัวเอง”

“ในตอนนั้นผมไม่รู้เรื่องนี้ และความสามารถก็ยังไม่แพร่หลายและยังคงถูกเก็บเป็นความลับ เมื่อผมอธิบายสิ่งที่ผมมองเห็น อาจารย์ของผมก็บอกให้ผมอย่าบอกใครเรื่องนี้ แต่เป็นครั้งแรกที่ผมรู้สึกเหมือนมองเห็นและเข้าร่วมการฝึกฝนกับพี่น้องร่วมสำนักได้”

“ความสามารถของผมช่วยให้ผมก้าวหน้าเร็วกว่าคนรอบข้าง เพราะผมสามารถมองเห็นการไหลเวียนของพลังงานที่อาจารย์มักจะพูดถึงได้ง่ายขึ้น เมื่อฝึกซ้อมกับพี่น้องร่วมสำนัก มันก็ทำให้ผมได้เปรียบ มนุษย์ทุกคนมีปราณ แต่หลายคนไม่รู้วิธีพัฒนาหรือใช้อย่างถูกต้อง เมื่อมีคนโจมตี ผมจะเห็นปราณเคลื่อนไหวก่อนพวกเขา”

“หลายปีต่อมา สงครามกับดัลกิก็เริ่มต้นขึ้น การใช้อาวุธเห็นได้ชัดว่าไม่ได้ผล และดูเหมือนว่าเผ่าพันธุ์มนุษย์กำลังจะสูญสิ้น ผมยังเด็กและใจร้อนในตอนนั้น แต่ก็เถียงกับอาจารย์อยู่ตลอด ถามว่าทำไมเราไม่ไปเข้าร่วมการต่อสู้”

“เราเป็นกลุ่มเล็กๆ มีลูกศิษย์เพียงสามสิบคน แต่ผมรู้ว่าด้วยพรสวรรค์พิเศษของเรา เราจะสามารถช่วยเหลือผู้คนได้อย่างน้อยบ้าง อย่างไรก็ตาม อาจารย์ของผมบอกว่าบ้านของเราอยู่ที่นี่ และไม่ใช่ที่ของเรา วัดดูแลเมืองเล็กๆ ที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวา มันอยู่ห่างไกลจากสงครามและการต่อสู้ทั้งหมด เราอยู่บนที่สูงพอสมควร และดูเหมือนว่ายังไม่มีใครพบเรา”

“แต่ทุกวันผมจะดูข่าวสารว่าเกิดอะไรขึ้น นั่นคือตอนที่ผู้คนที่มีความสามารถเริ่มเปิดเผยตัว พวกเขาเริ่มพลิกกระแสสงคราม พวกเขาได้รับการยกย่องว่าเป็นวีรบุรุษ และยังคงได้รับการเชียร์และสนับสนุนไปทั่วโลก”

‘นั่นอาจเป็นผมก็ได้’ ผมคิด ผมอิจฉาผู้ใช้ความสามารถเหล่านี้ เราน่าจะช่วยได้และเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มเหล่านั้นด้วย แต่ถึงแม้จะมีพลัง เราก็ไม่ได้ทำอะไรเลย”

“ต่อมาไม่นานก็มีการค้นพบพอร์ทัล และนั่นนำไปสู่อาวุธสัตว์อสูร สงครามยังคงดำเนินต่อไป และตอนนี้โลกกำลังอยู่ในช่วงเกณฑ์ทหารอย่างหนัก ผู้คนไม่มีทางเลือก ถ้าคุณอายุถึงเกณฑ์ คุณก็ต้องไปสู้”

ควินน์จำช่วงเวลานี้ได้ดี เพราะนี่คือช่วงเวลาที่พ่อแม่ของเขาถูกส่งไปร่วมสงครามด้วย

“เมื่อรู้ข้อมูลนี้ ผมได้ทำสิ่งที่ผมปรารถนาว่าจะไม่เคยทำ เมืองเล็กๆ บนยอดเขานั้นไม่ได้ขึ้นทะเบียนกับประเทศใดๆ ไม่มีใครรู้ถึงการมีอยู่ของเรา ผมไม่อยากพลาดโอกาสอีกแล้ว การมีพลังและความสามารถทั้งหมดนี้แต่ไม่เคยได้ใช้มันมีประโยชน์อะไร? เราไม่ควรใช้มันเพื่อช่วยในการต่อสู้หรือ?”

“หนึ่งสัปดาห์ ผมลงไปที่เมืองที่ใกล้ที่สุดและเปิดเผยว่ามีเมืองทั้งเมืองของผู้คนต่อพันธมิตรโลก พวกเขาส่งทหารเข้ามาทันทีและบอกให้ทุกคนย้ายที่อยู่ พวกเขาย้ายเราทั้งหมดไปยังดาวเคราะห์ดวงอื่น ดาวเคราะห์พอร์ทัลสีส้มในตอนนั้น งานของเราคือการเอาชนะสัตว์อสูรและรวบรวมคริสตัล ส่งมอบให้กับกองทัพ”

“พวกเขาให้ปืนที่ใช้ได้ผลกับสัตว์อสูรระดับพื้นฐาน แต่หลังจากนั้นเกราะหรือหนังของพวกมันก็จะแข็งแกร่งเกินไป อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่รู้เกี่ยวกับพรสวรรค์ของเรา และแม้จะไม่มีอาวุธ เราก็สามารถทำงานของเราได้ดีกว่าที่พวกเขาคาดไว้ เพื่อเป็นการตอบแทน ในที่สุดพวกเขาก็ให้อาวุธสัตว์อสูรแก่เรา และเรายังได้จัดตั้งหน่วยพิเศษขึ้นมาด้วย”

“ดาวเคราะห์ดวงนั้นกลายเป็นสถานที่ที่สงบสุข และเราก็สามารถสร้างถิ่นฐานที่คล้ายคลึงกันบนดาวเคราะห์ดวงนั้น เหมือนกับที่เราเคยมีบนโลก แต่แล้ว ดัลกิก็มาโจมตี ส่วนใหญ่ของเรา รวมถึงอาจารย์และผม ออกไปล่าสัตว์อสูร เมื่อกลุ่มของเรากลับมา หมู่บ้านทั้งหมู่บ้านก็เกือบจะถูกทำลายไปแล้ว”

“เมื่อเรามาถึง เราเห็นยานดัลกิเพียงลำเดียว ซึ่งปกติแล้วจะมีหน่วยทหารสิบสองคน เราต่อสู้กับพวกมันจนถึงที่สุด และผู้ที่รอดชีวิตจากการต่อสู้มีเพียงอาจารย์และผมเท่านั้น ลูกศิษย์ของเราทุกคนและทุกคนในหมู่บ้านเสียชีวิตหมด”

“เป็นเพราะผมที่ทำให้ทั้งเมืองถูกย้ายไปยังดาวเคราะห์ดวงนั้น มีโอกาสสูงที่เราจะยังคงใช้ชีวิตอย่างสงบสุขบนโลกได้ ไม่เพียงเท่านั้น ผมกับอาจารย์ก็ไม่เคยพูดคุยกันอีกเลย”

เมื่อเล่าเรื่อง ควินน์สัมผัสได้ถึงความเศร้าและความรู้สึกผิดในคำพูดของลีโอ

“แต่ผมไม่คิดว่าเป็นความผิดของคุณ” ควินน์ตอบ “ไม่มีอะไรรับประกันว่าพวกเขาจะไม่พบคุณบนภูเขาลูกนั้นตั้งแต่แรก คุณอาจจะรอดชีวิตได้นานขึ้นด้วยการย้ายไปดาวเคราะห์ดวงนั้น และถ้าคุณมีพลัง ผมไม่เห็นว่าการพยายามต่อสู้กลับเป็นเรื่องผิดตรงไหน?”

“และนี่คือเหตุผลที่ผมอยากเล่าเรื่องของผมให้คุณฟัง เพื่อที่คุณจะได้ไม่ทำผิดพลาดแบบเดียวกับที่ผมทำ” ลีโอตอบ “คุณเห็นไหม ตอนนี้ในวัยนี้ ผมตระหนักถึงบางสิ่งบางอย่างที่ผมสามารถทำแตกต่างออกไปได้ ทำไมผมต้องให้คนทั้งเมืองและพี่น้องร่วมสำนักเข้ามาเกี่ยวข้องกับปัญหาของผมด้วย? ถ้าผมอยากสู้ ผมก็ทำเองได้ไม่ใช่หรือ? แต่ไม่ ผมกลัว”

“จากเหตุการณ์นั้น ผมกับอาจารย์ก็ค่อนข้างมีชื่อเสียง เพราะเป็นครั้งแรกที่ดาวเคราะห์หรือกลุ่มคนสามารถป้องกันและสังหารดัลกิที่บุกรุกเข้ามาได้ทั้งหมด ผมใช้สิ่งนี้เป็นโอกาส”

“ด้วยภาระและความเสียใจอันใหญ่หลวงนี้ ผมตัดสินใจแก้แค้นดัลกิ ผมแสดงพลังของผมให้กองทัพเห็น ซึ่งเป็นสิ่งที่อาจารย์บอกให้ผมอย่าทำ และไปแนวหน้า ผมต่อสู้ได้ดีและได้รับการยกย่องว่าเป็นวีรบุรุษ ผมกลายเป็นหนึ่งในวีรบุรุษที่ผมเคยได้ยินในทีวี แต่เมื่อผมมาถึงจุดนั้น ผมก็ไม่ได้รู้สึกดีขึ้นกับตัวเองเลย และคำสรรเสริญก็ไม่ได้ยิ่งใหญ่เท่าที่ผมจินตนาการไว้ สิ่งเดียวที่ผมอยากทำคือย้อนเวลากลับไป”

“ผมยังไม่เข้าใจทุกอย่างเกี่ยวกับปราณ เมื่อลูกศิษย์คนอื่นๆ เสียชีวิต ดูเหมือนว่าส่วนหนึ่งของพวกเขาจะถูกถ่ายโอนไปยังอุปกรณ์สัตว์อสูรที่พวกเขาใช้ในตอนนั้น หรืออย่างน้อยก็ปราณของพวกเขา มันแข็งแกร่งกว่าอุปกรณ์มาตรฐานของคุณ แต่จะใช้ได้ผลก็ต่อเมื่อใช้ปราณของคุณเอง นั่นคือเหตุผลที่ผมยังไม่สามารถมอบอาวุธของผมให้คุณได้”

“อาจารย์ของผมยังอยู่ที่ไหนสักแห่ง แม้ว่าเขาอาจจะเสียชีวิตไปแล้ว ใครจะรู้”

“ถึงอย่างนั้น ถ้าเขาเสียชีวิต ผมก็จะเป็นคนเดียวที่ยังมีชีวิตอยู่และรู้วิธีใช้พลังนี้ และนั่นคือเหตุผลที่ผมตัดสินใจสอนคุณ”

ลีโอ ลุกขึ้นจากที่นั่งและเดินไปข้างๆ ควินน์ แรงกดดันที่แผ่ออกมาจากร่างกายของเขาสัมผัสได้ทั่วทั้งบริเวณ และทำให้ควินน์เหงื่อออก หายใจก็ลำบากขึ้นด้วย

แม้ว่าเขาจะอยากขยับตัว ก็รู้สึกเหมือนขยับไม่ได้ ราวกับมีพลังที่มองไม่เห็นล้อมรอบตัวเขาอยู่

“ให้ผมถ่ายทอดความรู้ให้คุณ” ลีโอพูดขณะวางมือลงบนศีรษะของควินน์