My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 405: ผู้ทรยศตระกูล

ขณะที่กลุ่มมุ่งหน้าไปยังโรงอาหาร เฟร็ดตัดสินใจว่าอยู่กับพวกเขาน่าจะดีที่สุด ไม่ใช่เพราะคนในตระกูลที่สิบถูกรังแก ไม่จำเป็นต้องมีเรื่องแบบนั้นเลย แต่พวกเขามักจะถูกหลีกเลี่ยง ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง หรือถูกมองว่าเป็นตัวถ่วงเสียส่วนใหญ่

บางคนอาจจะบอกว่านี่ก็เป็นการรังแกรูปแบบหนึ่ง แต่ก็ไม่ใช่การรังแกทางกายภาพ ด้วยเหตุนี้ เฟร็ดจึงรู้สึกสงสารพวกเขาเล็กน้อย อย่างน้อยคนตระกูลที่สิบก็ยังมีกันและกัน แต่ในขณะเดียวกัน ดูเหมือนว่าพวกนี้จะหลงทางมากกว่าปกติ

‘น่าสงสารจริงๆ โดยเฉพาะเจ้าโลแกน พ่อแม่ของเขาสละอะไรไปมากมายจนไม่แม้แต่จะบอกเรื่องสถานการณ์ของเขาให้รู้ บางทีพวกเขาอาจจะไม่ได้สอนอะไรเขามากนักในช่วงที่เรียนที่บ้านด้วยซ้ำ’ เฟร็ดคิด

เมื่อเข้าไปในโรงอาหาร พวกเขาเห็นนักเรียนหลายคนเข้าแถวรออาหารอยู่แล้ว จากนั้นก็มีโต๊ะยาวหลายตัวที่รองรับนักเรียนได้สูงสุด 26 คน แต่ละโต๊ะถูกจัดไว้เพื่อให้ทั้งชั้นเรียนนั่งด้วยกันได้ แต่สิ่งที่ดึงดูดสายตาของคนอื่นๆ เมื่อพวกเขาเข้ามาคืออาหาร บนโต๊ะตัวหนึ่งมีอีกชั้นเรียนมาถึงก่อนแล้ว และพวกเขาก็เห็นสิ่งที่พวกเขากำลังกินอยู่

ตรงหน้าพวกเขา มีแต่เนื้อสัตว์หลากหลายชนิดและไม่มีอย่างอื่นเลย เนื้อดูเหมือนจะปรุงแบบสุกน้อย แต่ก็ยังสุกอยู่ และยังมีกลิ่นหอมน่ากินแม้กระทั่งสำหรับพวกเขา แม้ว่าจะดูเหมือนไม่มีอะไรอื่นนอกจากเนื้อก็ตาม ไม่มีผัก หรือคาร์โบไฮเดรตใดๆ เลย

‘ฉันควรจะบอกพวกเขาดีไหมว่าฉันเป็นมังสวิรัติ?’ เซียคิดอย่างติดตลก แต่แน่นอนว่าแม้จะอยู่ในสถานการณ์แบบนี้ พวกเขาก็จำเป็นต้องกินอาหารเพื่อไม่ให้เป็นที่สงสัย

พวกเขารู้สึกปลอดภัย อย่างไรก็ตาม ทันทีที่พวกเขาเข้าไปใกล้ พวกเขาสังเกตเห็นบางอย่างอื่น บางอย่างที่อยู่ข้างๆ นักเรียนแต่ละคนพร้อมกับอาหารของพวกเขา มันดูเหมือนซองน้ำผลไม้ที่หุ้มด้วยวัสดุคล้ายพลาสติก ทำให้มันเย็นและสด แต่เมื่อพวกเขาเห็นนักเรียนดื่ม ของเหลวสีแดงก็ปรากฏขึ้น

คนอื่นๆ ได้แต่หวังว่ามันจะไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาคิด

“ซองพวกนั้นดีมากเลย” เฟร็ดพูดพลางมองไปที่พวกมัน “พวกเขาให้เราแค่ทุกๆ สองวัน แต่ดูเหมือนว่าวันนี้วันแรกพวกเขาจะเลี้ยงเรา พวกมันยังเก็บกลิ่นไว้ด้วย ดังนั้นใครที่หิวเป็นพิเศษจะได้ไม่เริ่มอาละวาด”

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น พวกเขาทั้งหมดก็รู้ว่ามันไม่ใช่น้ำมะเขือเทศที่พวกเขาหวังไว้ แต่มันต้องเป็นเลือด หลังจากได้อาหารแล้ว เฟร็ดก็นั่งลงกับพวกเขาตรงข้ามกับปลายโต๊ะที่ห่างจากผนัง และพวกเขาก็มองดูอาหารตรงหน้า

พวกเขาทั้งหมดเริ่มต้นด้วยการกินเนื้อก่อน โดยไม่สนใจเครื่องดื่มที่อยู่ข้างๆ ในขณะที่เฟร็ดจิบเป็นครั้งคราวขณะกินไปด้วย ถึงกระนั้น พวกเขาก็ไม่สามารถเลื่อนเวลาออกไปได้อีกต่อไป เพราะพวกเขาได้กินอาหารเสร็จแล้ว และตอนนี้ถึงเวลาที่พวกเขาจะต้องดื่มเครื่องดื่มนั้น

‘ราเทน นายเก่งเรื่องนี้กว่าฉันใช่ไหม? อยากจะสลับกับฉันไหม?’ วอร์เดนคิด

‘เฮ้ ฉันชอบเห็นเลือดสาด ฉันไม่ใช่คนป่วยที่ชอบดื่มเลือด นายทำให้ตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์นี้ นายก็ต้องหาทางออกเอง นอกจากนี้ ใครจะรู้ว่าเลือดนั้นมาจากไหน ถ้ามาจากเด็กผู้ชาย นายตัดฉันออกไปได้เลย ถ้ามาจากเด็กผู้หญิงคนเมื่อกี้ บางทีนายอาจจะโน้มน้าวให้ฉันเสียสละเพื่อทีมได้’

“ตอนนี้แหละ หรือไม่ก็ไม่มีวัน” โลแกนหยิบซองน้ำผลไม้ขึ้นมา ยกขึ้น และเริ่มบีบเข้าท้อง มันยาก แต่เขาก็ยังคงกลืนมันลงไป แต่มันเหมือนกับว่าร่างกายทั้งร่างของเขากำลังปฏิเสธที่จะรับมันลงไป เพราะมันดูเหมือนจะอยากจะสำรอกออกมาพร้อมกับอาหารอื่นๆ ที่เขากินไปแล้วด้วย

‘มันแค่น้ำมะเขือเทศ มันแค่น้ำมะเขือเทศ!’

พยายามโน้มน้าวตัวเอง เขาย้ำความคิดเหล่านี้ในหัว แต่รสชาติโลหะเล็กน้อยในปากเป็นเครื่องเตือนใจอย่างต่อเนื่องว่ามันคืออะไรจริงๆ

ด้วยปาฏิหาริย์และความตั้งใจล้วนๆ วอร์เดนวางซองเปล่ากลับลงบนโต๊ะและเสร็จสิ้น

“ว้าว นายคงจะหิวมากจริงๆ” เฟร็ดพูด “ฉันเดาว่านายเป็นพวกที่เก็บของดีไว้กินทีหลัง”

วอร์เดนไม่ตอบ อันที่จริงเขาตอบไม่ได้เพราะเขาก้มหน้าลงกับพื้น ยังคงพยายามลบความทรงจำในช่วงไม่กี่วินาทีที่ผ่านมาออกจากใจ เพราะถ้าเขาไม่ทำ อีกไม่นานจะมีกองขยะขนาดใหญ่อยู่ตรงหน้าเขา

โลแกนมองดูซองตรงหน้าอยู่สองสามวินาทีก่อนตัดสินใจหยิบมันขึ้นมา แล้วส่งต่อไปตามแถวให้เฟร็ด

“นี่ครับ วันนี้ผมอิ่มแล้ว ผมพยายามอย่างเต็มที่ที่จะไม่ดื่มมาก” โลแกนอธิบาย “แล้วก็ ถือว่าเป็นคำขอบคุณที่ช่วยพวกเรามากนะครับ”

ในทันที วอร์เดนหันหน้ากลับ ‘เจ้านี่ ทำไมนายไม่พูดก่อนที่ฉันจะเริ่มดื่มเลื… เลื… ฉันก็ทำแบบเดียวกันได้นี่นา’ มันยากแม้แต่จะคิดถึงสิ่งที่เขาเพิ่งทำไปโดยไม่รู้สึกคลื่นไส้

“นี่ค่ะ ทิมมี่” เซียพูดขณะที่เธอก็ส่งซองของเธอให้เขาด้วย “ฉันก็เหมือนกันค่ะ ฉันดื่มไปแล้วเมื่อเช้านี้”

ขณะที่ทิมมี่หันไปมองเบีย ดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง และด้วยเหตุผลบางอย่าง เธอก็เริ่มดูสวยกว่าเมื่อก่อน ไม่มีใครเคยทำอะไรดีๆ แบบนี้ให้เขามาก่อน การให้สิ่งที่ล้ำค่าเช่นนี้แก่เขา

“ขอบคุณครับ ผมจะเก็บอันนี้ไว้แล้วเอาไปให้พ่อแม่ตอนกลับบ้าน” ทิมมี่พูด ขณะที่กลุ่มยังคงพูดคุยกัน ทิมมี่ก็อดไม่ได้ที่จะมองเบียอยู่ตลอดเวลาจากหางตา

อย่างไรก็ตาม มื้ออาหารของพวกเขาก็ถูกขัดจังหวะในไม่ช้าด้วยเสียงถาดที่ตกลงพื้น ถาดอยู่ห่างจากโต๊ะของพวกเขาไปสองสามโต๊ะ และมีนักเรียนคนหนึ่งยืนอยู่โดยมีเลือดเปื้อนตัว

“นายทำบ้าอะไรวะ!” นักเรียนคนนั้นตะโกนกลับ

“พวกผู้ทรยศอย่างพวกแกไม่สมควรอยู่ที่นี่ พวกแกไม่ควรได้รับอนุญาตให้นั่งกับพวกเราด้วยซ้ำ” นักเรียนอีกคนพูด

จากนั้นนักเรียนอีกสองสามคนจากโต๊ะอื่นๆ ก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน

“พวกแกหมายถึงตระกูลของเราเหรอ? ผู้ทรยศ! เราไม่ใช่ผู้ทรยศ!” อีกคนตะโกน

จากนั้นดูเหมือนว่านักเรียนอีกสองสามคนจะเริ่มสนับสนุนผู้กระทำผิดคนแรกที่โยนเลือดใส่นักเรียนคนแรกตั้งแต่แรก ยังคงอ้างว่าเขาและคนจากตระกูลของเขาเป็นผู้ทรยศ การทะเลาะเบาะแว้งดำเนินต่อไปพักหนึ่ง แต่ครูที่อยู่ด้านข้างก็เข้ามาแทรกแซงและจัดการเรื่องนี้ได้อย่างรวดเร็ว

ครูยืนอยู่ตรงนั้น คอยดูแลพวกเขาขณะที่พวกเขากินอาหารเสร็จ เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่มีอะไรเกิดขึ้นอีกหรือมีการพูดอะไรอีก

“พวกเขามาจากตระกูลที่สิบด้วยเหรอครับ?” โลแกนถาม โดยสันนิษฐานว่าน่าจะเป็นเช่นนั้น

“อะไรนะ… พวกนายใช้ชีวิตทั้งชีวิตอยู่ในป่าหรือไง” เฟร็ดพูดอย่างประหลาดใจ “ฉันเดาว่ามีแวมไพร์แบบพวกนายจริงๆ ที่ไม่รู้เรื่องการเมืองและสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นในตอนนี้ มันเป็นที่คาดการณ์ไว้แล้วว่าจะมีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้น และทำไมพวกเขาถึงคิดว่าซิลเวอร์ตัดสินใจเข้ามาในโรงเรียนนี้ด้วย”

“เห็นได้ชัดว่ามีคนจากตระกูลที่สิบสามวางแผนต่อต้านตระกูลอื่นๆ รายละเอียดไม่ค่อยเป็นที่ทราบแน่ชัด แต่สิ่งที่เรารู้คือพวกเขาทั้งหมดรู้ความจริงต่อหน้าทุกคน แต่สิ่งที่ทำให้แย่กว่านั้นคือ นักเรียนคนนั้นเป็นทายาทโดยตรงของหนึ่งในผู้นำ คนที่อยู่ในลำดับที่จะเป็นผู้นำคนต่อไป”

ความรู้สึกแปลกๆ เข้าครอบงำโลแกน แต่เขาต้องแน่ใจ

“นายพอจะรู้ชื่อนักเรียนคนนี้ไหมครับ?”

“รู้สิ” เฟร็ดตอบ “เขาชื่อเฟ็กซ์ แซงกวินิส”