My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 477: ก้าวสู่ขั้นต่อไป

ขณะที่เอรินรีบวิ่งเข้าไปหาเลย์ลาและเด็กสาวอีกสองคน เธอเห็นว่าเลย์ลากำลังเจ็บปวด ดวงตาปิดสนิท เธอครางเบาๆ แต่ยังหายใจอยู่ ซึ่งทำให้โล่งใจ

“ใครทำกับเธอแบบนี้?” เอรินถาม

เอมี่มองไปยังที่ที่แซนเดอร์ยืนอยู่ พวกเธอเห็นจิลล์อยู่ไม่ไกลจากเขา เธอเอามือกุมไหล่ไว้ ตรงที่กระสุนเลือดพุ่งเข้าใส่ ปกติแล้วบาดแผลแบบนี้ควรจะหายไปแล้ว แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง การโจมตีครั้งนี้กลับใช้เวลานานกว่าปกติในการฟื้นฟู

แค่สายตาที่เอมี่มองมาก็เพียงพอแล้วที่เอรินจะรู้ว่าใครเป็นคนทำ

‘นั่นไม่ใช่กระสุนเลือดธรรมดา ทำไมมันยังไม่หายอีก’

ขณะที่กำลังคิดอยู่ เธอก็เห็นเด็กสาวผมบลอนด์คนหนึ่งเดินเข้ามาหาเธอด้วยสีหน้าสงบนิ่ง ดาบของเธอถูกชักออกมาแล้ว และเธอไม่ละสายตาไปจากจิลล์แม้แต่วินาทีเดียว

“ทำให้แน่ใจว่าเธอจะรอด ไม่งั้นพวกแกตายหมด” เอรินพูดขณะเดินผ่านแซนเดอร์ไป

แซนเดอร์และจิลล์ไม่รู้ว่าเด็กสาวคนนี้เป็นใคร แต่มีสิ่งหนึ่งที่พวกเขามั่นใจ นั่นคือความจริงที่ว่าเธอเป็นมนุษย์ พวกเขาสัมผัสได้ถึงกลิ่น

‘มนุษย์คนหนึ่งจะมั่นใจขนาดนี้ได้อย่างไรเมื่อต้องเผชิญหน้ากับอัศวินแวมไพร์แบบนี้?’ แซนเดอร์คิด ‘มนุษย์พวกนี้มันบ้าอะไรกันวะ เกิดอะไรขึ้น… อืม ฉันว่าฉันเองก็ไม่ได้ปกติสมบูรณ์แบบเหมือนกัน ฉันไปขัดคำสั่งผู้นำคนแรก ฉันคงโชคดีถ้ายังได้อยู่ในตระกูลที่หนึ่งหลังจากนี้’

เมื่ออยู่ใกล้จิลล์พอสมควร เอรินก็เหวี่ยงดาบออกไป มันช้า แต่เธอจงใจทำแบบนั้น ด้วยการใช้ชี่ คนเราสามารถเร่งความเร็วของเซลล์ในร่างกายได้ พวกเขาจะกลายเป็นกึ่งมนุษย์เหนือมนุษย์ ตอนนี้เอรินไม่ได้ใช้ชี่กับร่างกายเลย แต่เธอได้รวบรวมทั้งหมดไปที่คมดาบแทน

“พวกแกเป็นอะไรกันไปหมด!” จิลล์พูด พร้อมกับเกร็งแขนให้แข็งเพื่อเตรียมปัดดาบออกจากมือของมนุษย์

แต่เมื่อดาบฟันลงมาและทั้งสองปะทะกัน ดาบกลับไม่ถูกปัดออกไป แต่มันได้แทงทะลุผิวหนังของเธอ จิลล์ว่องไวมาก และวินาทีที่สิ่งนี้เกิดขึ้น เธอก็รีบดึงแขนกลับและถอยหลังไปหนึ่งก้าว

มีรอยบาดแผลที่ปลายแขนของเธอ และเช่นเดียวกับกระสุนเลือด มันกำลังฟื้นฟูในอัตราที่ช้า

‘มนุษย์พวกนี้ พวกเขารู้จุดอ่อนบางอย่างของแวมไพร์หรือเปล่า?’ จิลล์คิด

เมื่อเห็นว่าแวมไพร์ถอยไป เอรินก็ตัดสินใจพุ่งเข้าโจมตีอีกครั้ง แต่มันเป็นความผิดพลาด นี่คือผู้นำแวมไพร์ และมันจะไม่ง่ายขนาดนั้น บางทีจิลล์อาจจะโง่ไปหน่อยที่คิดว่าจะปัดดาบออกไปได้ แต่การโจมตีครั้งนี้ เธอสามารถหลีกเลี่ยงได้อย่างแน่นอน

เอรินฟัน ฟัน และฟันอีกครั้ง และแม้ว่าการโจมตีแต่ละครั้งจะทำให้แวมไพร์บาดเจ็บ แต่ก็ไม่มีครั้งไหนที่เชื่อมต่อได้เลย

‘บ้าจริง!’ เอรินคิด ‘ฉันยังอ่อนแอขนาดนี้เลยเหรอถ้าไม่มีความสามารถ? แต่ฉันฝึกหนักมากนะ’ ปัญหาไม่ได้อยู่ที่เอรินอ่อนแออย่างที่เธอคิด แต่มันเป็นเพราะผู้นำแวมไพร์แข็งแกร่งเกินไป

จิลล์เดินหน้าต่อยเข้าที่ท้องของเธอและส่งเธอกระเด็นไปข้างหลัง แต่ก่อนที่เธอจะไปไกลกว่านั้น หลังของเธอก็ชนเข้ากับบางสิ่ง และรู้สึกได้ถึงมือสองข้างที่วางอยู่บนไหล่ของเธอ

“ให้ฉันช่วยนะ” เสียงหวานสงบกล่าว “เหมือนเมื่อก่อนเลย”

มันเป็นเสียงที่ปลอบโยน และเป็นเสียงที่เธอไม่ได้ยินมานาน แต่เมื่อเธอหันกลับไปมอง โดยคาดหวังว่าจะเห็นเลย์ลา เธอกลับเห็นสิ่งที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง

ครึ่งล่างของร่างกายเป็นงู และจากนั้นขึ้นไปก็เห็นรูปร่างที่โค้งเว้าสวยงาม และสุดท้าย บนศีรษะของมันมีเขาขนาดใหญ่สองอันและเขี้ยวคล้ายงาโผล่ออกมาจากปาก

แม้ว่าร่างกายของเธอจะแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง แต่เอรินก็มองเห็นใบหน้าของเลย์ลาอยู่เบื้องหลังลักษณะเหล่านั้นทั้งหมด บาดแผลที่ท้องของเธอหายสนิทแล้ว และดูเหมือนว่าเธอจะสูงขึ้นอีกหนึ่งฟุตด้วย

“เลย์ลา… เธอก็ผ่านอะไรมาเยอะเหมือนกันนะ ฉันเห็นแล้ว” เธอกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เศร้าเล็กน้อย

เลย์ลาสามารถกลืนกินอารมณ์เชิงลบของเซียได้ แต่มันมากกว่าที่เธอเคยกลืนกินมาก่อน นั่นเป็นเพราะเซียรู้สึกว่ามันเป็นความผิดของเธอที่ทำให้เลย์ลาบาดเจ็บหนักตั้งแต่แรก

ผลลัพธ์ที่ได้คือการข้ามขั้นวิวัฒนาการ แทนที่จะเปลี่ยนจากฮันเนียธรรมดาเป็นชูนาริ เธอกลับเปลี่ยนจากฮันเนียเป็นฮอนนาริ ข้ามขั้นกลางไปโดยสิ้นเชิง

เด็กสาวทั้งสองพร้อมที่จะต่อสู้…

วอร์เดน หรือตอนนี้คือราเทน กำลังยุ่งอยู่กับการต่อสู้กับอัศวินแวมไพร์ อย่างไรก็ตาม มันไม่ใช่อัศวินแวมไพร์ธรรมดา มันเป็นของผู้นำคนแรก ไบรซ์ ทำให้มันเป็นหนึ่งในกลุ่มที่แข็งแกร่งกว่า

เขาทำได้ดีในการตัดแขนของอัศวินออก หอกวิญญาณของเซียช่วยให้พวกเขาทำให้แวมไพร์อ่อนแรงลงได้ แต่ตั้งแต่การโจมตีด้วยหอกครั้งแรก ราเทนก็ไม่สามารถโจมตีได้อีก อัศวินรู้ได้อย่างรวดเร็วว่าหอกวิญญาณคือสิ่งที่ทำให้พลังงานของเขาถูกดูดออกไป

บาดแผลที่เปิดอยู่รอบแขนของเขาหายสนิทแล้ว และเขายังคงใช้หอกได้ดี แม้จะใช้เพียงมือเดียวก็ตาม

“มาสิ เป็นอะไรไป? ฉันรู้ว่านายเก่งกว่านั้น!” ราเทนพูด พยายามยั่วยุอัศวิน “ฉันก็แค่มนุษย์อ่อนแอๆ ที่ตัดแขนนายได้ นายไม่อยากจะเอาคืนบ้างเหรอ?” ราเทนพูดพร้อมชี้ไปที่แขนตัวเองด้วยดาบ

อัศวินหลับตาและหายใจเข้าลึกๆ เพื่อเรียกสติกลับคืนมา “นายพูดถูก ฉันไม่ควรปล่อยให้ความหยิ่งยโสมาขวางทาง สิ่งที่น่าอับอายยิ่งกว่าคือถ้าฉันแพ้การต่อสู้ครั้งนี้ให้นาย”

อัศวินพุ่งเข้าโจมตี เคลื่อนไหวเร็วกว่าเดิมเล็กน้อย แต่ราเทนเป็นนักสู้โดยธรรมชาติที่ค่อนข้างอัจฉริยะ เขาไม่เพียงแต่สามารถใช้ความสามารถสองอย่างได้ แต่เขายังเป็นนักสู้ที่ดีกว่าวอร์เดนและซิล เขาคาดเดาการโจมตีของคู่ต่อสู้ได้บ่อยครั้ง เหตุผลก็คือ เขาจะสร้างช่องว่างโดยเจตนาเพื่อให้พวกเขามุ่งเป้าไปที่นั่น

เมื่ออัศวินเหวี่ยงหอกออกไป ราเทนก็รู้ล่วงหน้าแล้วว่าเขาจะโจมตีตรงไหน เพราะเขากำลังเล็งไปที่จุดที่เขาสร้างขึ้น เมื่อเห็นดังนั้น ด้วยการสะบัดศีรษะ เขาก็สามารถหลบหอกได้

นี่คือสิ่งที่เขาทำตลอดการต่อสู้ แม้ว่าการโจมตีของเขาเองจะยังช้าเกินกว่าจะทำอะไรได้

“ฉันคิดว่านายจะโจมตีแบบเอาจริงเอาจังคราวนี้ซะอีก!” ราเทนพูด หวังจะทำให้เขาโกรธจนถึงขั้นทำผิดพลาดอย่างประมาท และจนถึงตอนนี้เขาก็ยังไม่ทำ

แต่แล้ว รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของอัศวิน ดึงหอกกลับโดยไม่สัมผัสร่างกายของเขาเลย ก็รู้สึกถึงความเจ็บปวดหลายจุดที่ไหล่และทั่วใบหน้าของราเทน

เลือดหยดจากไหล่ของราเทน รวมถึงรอยขีดข่วนบนใบหน้าของเขา

‘แต่ฉันหลบการโจมตีได้หมดแล้ว ทำได้ยังไง?’ ราเทนคิด

อัศวินไม่หยุด พุ่งเข้าโจมตีอีกครั้งด้วยหอก และคราวนี้ราเทนใช้เทคนิคการวางตำแหน่งของเขาอีกครั้ง ควบคุมการไหลของหอกไปยังจุดที่ถูกต้อง

“ราเทน นั่นไม่ได้ผลเมื่อครั้งที่แล้ว ทำไมนายถึงคิดว่ามันจะใช้ได้อีก!” วอร์เดนตะโกน

อย่างไรก็ตาม คราวนี้ดูเหมือนว่าเขาไม่ได้เล็งไปที่จุดใดจุดหนึ่งบนร่างกายของราเทนเลย และแค่เล็งไปที่ไหนสักแห่งใกล้ๆ การโจมตีด้วยหอกพลาดท้องของเขาไปเพียงไม่กี่เซนติเมตร ราเทนไม่จำเป็นต้องหลบอันนี้ด้วยซ้ำ

ถึงกระนั้น ไม่กี่วินาทีต่อมา รอยบาดที่ลึกกว่าครั้งก่อนๆ ก็ปรากฏขึ้นจากด้านข้างท้องของเขา

“มันต้องเป็นความสามารถบางอย่าง เหมือนกับของผู้นำ” วอร์เดนอธิบาย

แต่ราเทนจะทำอะไรได้อีก? เขากำลังหลบการโจมตีอย่างหวุดหวิดก่อนหน้านี้ และนั่นคือการใช้ทักษะทั้งหมดที่เขามี และแม้แต่นั่นก็ดูเหมือนจะไม่ได้ผล

การต่อสู้ดำเนินต่อไป และราเทนก็ยังคงถูกโจมตีครั้งแล้วครั้งเล่า และการเคลื่อนไหวของเขาก็เริ่มช้าลง ในที่สุดก็ถึงจุดที่การเคลื่อนไหวของเขาเริ่มช้าลง และในที่สุดเป็นครั้งแรก หอกก็สามารถโจมตีเข้าที่ต้นขาของเขาได้อย่างแม่นยำ

อัศวินรีบดึงมันออกและเลียปลายหอก “พวกมนุษย์ก็เป็นแค่แหล่งอาหารสำหรับพวกเรา นายคงคิดว่าทำฉันพิการไปตลอดชีวิตด้วยการตัดแขนฉันออก แต่เห็นไหม พวกแวมไพร์อย่างพวกเราไม่เหมือนพวกนาย ตราบใดที่ฉันได้แขนนั้นคืนมาและดื่มเลือดเล็กน้อย มันก็จะกลับมาติดเหมือนเดิม สิ่งที่ฉันต้องทำก็แค่…” จากนั้นอัศวินก็หยุดกลางคัน เหตุผลก็คือแขนของเขา เมื่อไม่กี่วินาทีก่อนเขาเห็นมันอยู่บนพื้น และตอนนี้มันหายไปอย่างสมบูรณ์แล้ว

“ไอ้หมอนั่นง่ายกว่าผู้นำแวมไพร์เยอะเลย” บอร์เดนพูด บอร์เดนก็เต็มไปด้วยเลือดเช่นกัน แต่ลักษณะพิเศษของดัลกี้คือยิ่งพวกเขาบาดเจ็บมากเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น และบอร์เดนก็บาดเจ็บหนักจากการต่อสู้กับผู้นำ

หมัดที่เขาเพิ่งปล่อยออกไปเป็นการโจมตีที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่เขาเคยทำได้ เมื่อบอร์เดนหันกลับไปดูว่าพี่ชายของเขาโอเคไหม เขาก็เห็นดาบสีขาวอยู่ในสายตา

ยกแขนขึ้น ด้วยผิวหนังที่เป็นเกล็ดแข็งของเขา เขาสามารถป้องกันการโจมตีได้ และดาบก็ไม่สามารถแทงเข้าไปได้ไกลนัก แต่ก็ยังทำให้เกิดบาดแผล

“นายทำอะไรอยู่พี่ชาย พวกเราอยู่ฝ่ายเดียวกัน นายเสียสติไปแล้วเหรอ!” บอร์เดนตะโกน

“นายขโมยเหยื่อของฉันไป ฉันกำลังจะเสียบไอ้หมอนั่นแล้วยัดดาบของฉันเข้าไปในก้นของมัน แต่นายต้องมาทำลายมัน!” ราเทนตะโกน

ปัดดาบออกไป สีหน้าสงบและสนุกสนานที่มักจะปรากฏบนใบหน้าของบอร์เดนไม่ปรากฏขึ้น เป็นครั้งแรกที่ดูเหมือนว่าเขาจะโกรธจริงๆ

“นายไม่ใช่พี่ชายของฉัน… นายเป็นใคร บอกฉันมาว่าพี่ชายของฉันอยู่ที่ไหน?” บอร์เดนเรียกร้อง ความโกรธที่เพิ่งเกิดขึ้นนี้ทำให้รู้สึกเสียวซ่าใหม่ๆ ที่หลังของเขา ขณะที่หนามแหลมที่สามเริ่มปรากฏขึ้น