My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 512: กองทัพน้อย

ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงภูเขา สถานที่ที่พวกเขามาถึงครั้งแรก โลแกนและวอร์เดนจำทางเข้าได้ เพราะมันเป็นทางเดียวกับที่พวกเขาออกมาพร้อมกับคนอื่นๆ ดูเหมือนว่าทิมมี่จะรู้ทางผ่านป่าจริงๆ

“แน่ใจนะว่าเราจะเข้าทางนี้?” วอร์เดนถาม “ถ้าจำได้ ทางนี้อุโมงค์จะพาเรากลับไปที่สะพานที่ควินน์ทำลาย มันอาจจะเข้ายาก และยังมีปัญหาเล็กๆ น้อยๆ กับ… กองทัพนั่นด้วย”

“กองทัพ?” ทิมมี่ถาม พยายามทำความเข้าใจว่าพวกเขากำลังพูดถึงอะไร

“เขากำลังพูดถึงเวนดิโก้ ตอนที่เรามาถึงครั้งแรก เราถูกพาไปที่ห้องแล็บ และมีกองทัพพวกมันไล่ตามเรามา” โลแกนตอบ

วอร์เดนส่ายหัว มีเหตุผลที่เขาต้องระมัดระวังคำพูด เพราะเขาไม่อยากทำให้ทิมมี่ที่บอบบางตกใจ แต่โลแกนก็พูดตรงไปตรงมาเหมือนเคย

“โอ้ ฉันเดาว่าฉันคงพลาดพวกมันไป” เสียงเล็กๆ ที่ค่อนข้างแหลมดังขึ้น ขณะที่ร่างหนึ่งกระโดดขึ้นไปบนไหล่ของวอร์เดน นั่นคือบอร์เดน

“จำทางเข้าที่นายออกมาได้ไหม?” โลแกนถาม

บอร์เดนชี้ไปทางยอดเขา และตอนนี้คนอื่นๆ ก็พอจะเข้าใจแล้วว่าทำไมเขาถึงพลาดการเผชิญหน้ากับเวนดิโก้ทั้งหมด “ฉันแค่กระโดดขึ้นไปเรื่อยๆ ถ้ามีอะไรขวางทาง ฉันก็แค่ต่อยมันออกไป” บอร์เดนตอบพร้อมรอยยิ้ม

จากรูปลักษณ์ของเขาตอนนี้ พวกเขาลืมไปแล้วว่าเจ้าตัวเล็กคนนี้แข็งแกร่งแค่ไหนเมื่อไม่นานมานี้

“ทิมมี่ บางทีนายกลับไปตอนนี้จะดีกว่านะ ข้างในมันจะลำบาก อาจจะไม่ใช่แค่เวนดิโก้ที่เราจะเจอข้างใน” วอร์เดนกล่าว

“ไม่” ทิมมี่ตอบทันที “งานของผมคือเป็นผู้นำทางให้พวกคุณ และผมจะอยู่กับพวกคุณตลอดเวลา ผมรู้ว่าพวกคุณคิดว่าผมจะทำให้พวกคุณช้าลง หรือบางทีผมอาจจะไม่แข็งแกร่งพอ พวกคุณไม่เข้าใจว่ามันยากแค่ไหนสำหรับแวมไพร์ที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องแบบนั้น นั่นคือเหตุผลที่ผมไม่ได้ช่วย จำไว้ว่าผมก็เป็นแวมไพร์เหมือนกัน ผมแข็งแกร่งและเร็วกว่าพวกคุณทั้งคู่โดยธรรมชาติ และผมก็เรียนรู้จากหนังสือมาบ้างแล้ว”

ทันใดนั้น เขาก็ยกมือทั้งสองข้างขึ้น หมอกเริ่มก่อตัวขึ้น เขาสะบัดมือไปรอบๆ และหมอกก็เคลื่อนตาม ดูเหมือนว่าเขาจะเรียนรู้ความสามารถหมอกที่เอ็ดเวิร์ดเคยใช้ได้จริงๆ

“ปล่อยให้เด็กคนนี้เข้าไปเถอะ” ลีโอพูด “ผมคิดว่ามันจะเป็นประสบการณ์ที่ดีสำหรับพวกคุณทุกคน พวกคุณต้องเรียนรู้ที่จะแข็งแกร่งให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ ส่วนเรื่องทางเข้าที่เราควรจะเข้า ผมคิดว่าผมแก้ปัญหานั้นให้พวกเราได้”

ลีโอ ด้วยความสามารถของเขา บางครั้งก็สามารถมองเห็นจากมุมมองของนกได้ นอกจากนี้ สิ่งที่ไม่มีออร่า เขาก็จะมองเห็นโครงร่างบางๆ เหมือนโครงลวด มันยากที่จะเรียกเขาว่าตาบอด ในเมื่อความสามารถของเขาทำให้เขามองเห็นได้มากกว่าคนอื่น

เมื่อใช้ความสามารถ เขามองเห็นทางเข้าหลายแห่งรอบยอดเขา ไม่ได้มีแค่ทางเดียว และเขานับได้ อย่างน้อยห้าแห่ง รวมถึงทางหนึ่งระหว่างทางที่เดินมาที่นี่

กลุ่มเลือกทางเข้าที่ใกล้ที่สุดกับทางที่พวกเขาเคยออกมา พวกเขาไม่รู้ว่าแต่ละทางจะนำไปที่ไหนอยู่แล้ว ดังนั้นจึงรู้สึกว่าไม่จำเป็นต้องใช้เวลามากในการเลือก

คนที่นำหน้ากลุ่มตอนนี้คือลีโอ ขณะที่เดินไป เขากำลังคิดถึงกลุ่มเด็กๆ พวกเขาเล่าทฤษฎีให้เขาฟัง ว่าพวกเขาเชื่อว่าแวมไพร์อาจมีส่วนเกี่ยวข้องในการสร้างดัลกิ อย่างน้อยพวกเขาก็สามารถพัฒนาสัตว์อสูรที่คล้ายคลึงกันได้

แม้ว่าลีโอเองจะเป็นแวมไพร์ แต่เขาไม่เคยคิดว่าตัวเองหรือแม้แต่ควินน์เป็นส่วนหนึ่งของพวกเขา เขารู้สึกว่ากลุ่มของพวกเขาแยกต่างหาก ถ้ามันเป็นเรื่องจริงและแวมไพร์สร้างดัลกิขึ้นมาจริงๆ เขาก็ตัดสินใจแล้วว่าพวกเขาก็จะเป็นศัตรูของเขาเช่นกัน

ตอนนี้ เขาอยู่ข้างควินน์ ไม่ใช่กองทัพ แต่กับควินน์ และหวังว่าเขาจะสามารถนำทางควินน์ไปในทิศทางที่ถูกต้องได้ เหมือนนายพลบางคน และเขามองว่าเด็กๆ เหล่านี้ที่อยู่ตรงหน้าเขาคือทหารของเขา

นั่นคือเหตุผลว่าทำไมถ้าพวกเขาจำเป็นต้องต่อสู้หรือแยกตัวออกจากพันธมิตรชั่วคราวกับแวมไพร์ เขาจำเป็นต้องทำให้กองทัพน้อยๆ ของควินน์แข็งแกร่งขึ้น

ดังนั้นเขาจึงคิดว่าเป็นการดีที่สุดที่จะปล่อยให้ทิมมี่และนักเรียนคนอื่นๆ ต่อสู้ ได้รับประสบการณ์จากการเดินทางเล็กๆ น้อยๆ ครั้งนี้ ไม่ใช่ทุกอย่างที่สามารถทำได้ด้วยตัวเอง

ทันทีที่ลีโอคิดเช่นนั้น สิ่งแปลกๆ ก็เกิดขึ้น

[หน่วยอัศวินแวมไพร์ถูกก่อตั้งขึ้น]

[ข้อผิดพลาด พบผู้ที่ไม่ใช่แวมไพร์สามคน]

[บัฟจะมีผลเพียง 50 เปอร์เซ็นต์กับผู้ที่ไม่ใช่แวมไพร์]

มันเป็นข้อความระบบ เป็นครั้งแรกที่ลีโอได้รับอะไรแบบนี้ และดูเหมือนว่ามันจะเกี่ยวข้องกับการที่เขาเป็นอัศวินแวมไพร์ เมื่อลีโอคิดถึงการดูแลเด็กๆ เหล่านี้และฝึกฝนพวกเขา พวกเขาก็เข้ามาอยู่ในหน่วยของเขา บัฟนี้ตั้งใจจะเพิ่มค่าสถานะทั้งหมด 10 เปอร์เซ็นต์ อย่างไรก็ตาม นั่นใช้ได้กับแวมไพร์เท่านั้น แต่ดูเหมือนว่าผู้ที่ไม่ใช่แวมไพร์ก็สามารถได้รับผลเช่นกัน

ข้อความนี้สร้างความประหลาดใจเล็กน้อย แต่เขามั่นใจว่ามันเกี่ยวข้องกับสถานการณ์พิเศษของควินน์

เด็กๆ เข้าไปในทางเข้าแล้วในตอนนี้ ซึ่งดูเหมือนจะเป็นถ้ำอีกแห่งที่ขุดเข้าไปในภูเขา เพียงแต่ถ้ำนี้ไม่ได้เริ่มจากตีนเขา แต่เริ่มจากใกล้กลางเขาและมุ่งลงไปข้างล่าง

พวกเขาเข้าไปข้างใน และตามที่คาดไว้ มีทางลาดลงขณะที่พวกเขาเดิน แวมไพร์ทั้งสองคนมองเห็นได้ง่าย ขณะที่วอร์เดนและโลแกนใช้ผลึกแสงเล็กน้อยติดไว้ที่เสื้อผ้าด้านนอก

โลแกนออกแบบสิ่งเหล่านี้เป็นพิเศษ เพื่อไม่ให้สว่างเกินไป จะได้ไม่ส่งผลกระทบต่อเพื่อนร่วมทีม เขาทำสิ่งนี้โดยคำนึงถึงแวมไพร์คนอื่นๆ ที่เขาอาจเดินทางด้วย ไม่ใช่แค่สำหรับลีโอ ซึ่งไม่ได้รับผลกระทบจากแสงดังกล่าว

มีอุโมงค์หลายแห่งที่แยกออกไปจากทางเข้าเดิมที่พวกเขาเข้ามา แต่โชคดีที่ลีโอเป็นผู้นำทาง เขาสามารถมองเห็นระยะไกลๆ ได้จางๆ ในบางอุโมงค์ สัมผัสได้ว่าอุโมงค์ส่วนใหญ่นำไปสู่ทางตัน

นั่นคือตอนที่ข้อความระบบเกิดขึ้น ขณะที่ลีโอกำลังจมอยู่ในความคิด

ในตอนนี้ ทุกคนรู้สึกถึงพลังงานแปลกๆ เข้าครอบงำร่างกาย มันเป็นการกระแทก การเพิ่มพลังอย่างกะทันหันและรวดเร็วสำหรับพวกเขาทุกคน

“เกิดอะไรขึ้น มันเกี่ยวกับภูเขาหรือเปล่า?” ทิมมี่ถาม

“มันรู้สึกคล้ายกับตอนที่ผมกินยาเม็ดสีแดงที่เราเจอในห้องแล็บ เหมือนผมรู้สึกแข็งแกร่งขึ้น” วอร์เดนตอบ

“ผมเชื่อว่ามันเกี่ยวข้องกับผม” ลีโอพูด “ตอนที่ควินน์ทำให้ผมเป็นอัศวินแวมไพร์ มีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างเกิดขึ้น และดูเหมือนว่านี่จะเป็นหนึ่งในการเปลี่ยนแปลงนั้น” ลีโอตอบ

‘อัศวินแวมไพร์ นั่นไม่ใช่คนสนิทของผู้นำเหรอ?’ ซิลพูด เป็นเวลานานแล้วที่ซิลพูด ตรงๆ เลยคือตอนอยู่ในโลกแวมไพร์ ทักษะของเขาไม่จำเป็นจริงๆ วอร์เดนไม่สามารถคัดลอกความสามารถของแวมไพร์ได้ และตอนนี้เขาก็ไม่มีความสามารถอะไรเลย

ความสามารถของโลแกนก็ไร้ประโยชน์สำหรับเขา และเซียก็ไม่มีความสามารถของเธอแล้ว มันเกินยี่สิบสี่ชั่วโมงไปแล้ว ดังนั้นสิ่งเดียวที่เขาสามารถพึ่งพาได้ในการต่อสู้คือทักษะของตัวเอง พูดตามตรง เขาก็ดีใจที่ลีโอมาด้วย

‘ไม่’ ซิลพูด ‘เราอยู่กับควินน์มานานที่สุด เราควรจะเป็นคนสนิทของเขา บอกควินน์ให้ทำให้เราเป็นอัศวินแวมไพร์’

‘ผมเข้าใจ แต่มันก็แค่ตำแหน่ง เขาไม่ใช่คนสนิทของควินน์จริงๆ เรายังคงเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของเขา’ วอร์เดนพูด พยายามทำให้ซิลใจเย็นลงเล็กน้อย ‘นายก็รู้ว่าเราเป็นแวมไพร์ไม่ได้ เราเสียพลังนี้ไปไม่ได้’

วอร์เดนคาดว่าซิลจะบ่นต่อไป แต่ทันทีที่เขาได้ยินเช่นนั้น เขาก็ตัดสินใจกลับเข้าไปในห้องสีดำและอยู่เงียบๆ อีกครั้ง ดูเหมือนว่าเขาจะออกมาก็ต่อเมื่อได้ยินชื่อควินน์เท่านั้น

‘ถ้าผมออกจากถิ่นฐานแวมไพร์เร็ว บางทีผมควรจะไปเยี่ยมพวกเขา’ วอร์เดนคิด มันเป็นสิ่งที่เขาไม่อยากทำ แต่รู้สึกว่ามันเป็นสิ่งที่คาดหวัง หลังจากที่เขาใช้ชื่อพวกเขาหลายครั้ง พวกเขาก็ยังไม่ติดต่อมา เขาแน่ใจว่าพี่น้องของเขาคงจะโวยวายเรื่องนี้ ดังนั้นเขาควรจะกลับไปดูอย่างน้อยว่าพวกเขาคิดอะไรอยู่และเป็นอย่างไรบ้าง

ด้วยการนำทางของลีโอ ผนังอุโมงค์เริ่มกว้างขึ้น สูงขึ้น และใหญ่ขึ้น ผนังไม่ได้สร้างด้วยถ้ำและหินอีกต่อไป แต่เห็นพื้นผิวโลหะมากขึ้น และพื้นก็เรียบขึ้น

ในที่สุด พวกเขาก็มาถึงโรงเก็บเครื่องบินขนาดใหญ่ ซึ่งมีประตูโลหะ มันดูคล้ายกับประตูที่ห้องแล็บที่พวกเขาเคยอยู่ แต่ก็แตกต่างกันในเวลาเดียวกัน

ด้านข้างมีคอมพิวเตอร์ แน่นอนว่าโลแกนเข้าไปดูเพื่อพยายามหาทางเปิดมัน แต่เหมือนกับสิ่งของอื่นๆ อีกหลายอย่างในภูเขาแปลกๆ แห่งนี้ มันไม่ฟังเขาเลย

“อืม ประตูทำจากกัลเทรียม และผมใช้ความสามารถเปิดมันไม่ได้” เขากล่าวพร้อมรอยยิ้ม ซึ่งดูแปลกเมื่อพิจารณาว่าปกติเขาจะรู้สึกแย่กับเรื่องแบบนี้ แต่เหตุผลที่เขารู้สึกมีความสุขก็เพราะเขารู้ว่าพวกเขามาถูกที่แล้ว

“ดีแล้วที่นายไม่ได้เปิดประตูนั้น” ลีโอพูด “เพราะมีกองทัพเล็กๆ ของสิ่งมีชีวิตอยู่อีกด้านหนึ่ง”

ทิมมี่กลืนน้ำลายเมื่อได้ยินเช่นนั้น มือสั่นเล็กน้อย

“พวกมันแข็งแกร่งไหม?” วอร์เดนถาม

“น่าจะเป็นสิ่งที่เราจัดการได้” ลีโอตอบ

“นั่นก็ยังไม่ช่วยให้เราเข้าไปได้อยู่ดี” ทิมมี่กล่าว

ลีโอเริ่มเดินนำหน้ากลุ่มไป และโลแกนก็กลับไปรวมกับคนอื่นๆ

“ผมว่าเราเตรียมตัวให้พร้อมดีกว่า” วอร์เดนกล่าว พลางชักดาบสองเล่มออกจากด้านหลัง

“หมายความว่าไง?” ทิมมี่ถาม

มือวางบนด้ามดาบที่คาดเอว ลีโอเตรียมตัว และในชั่วพริบตา ก็ฟันดาบแล้วเก็บกลับเข้าฝักอีกครั้ง ไม่กี่วินาทีต่อมา เส้นออร่าสีแดงก็ปรากฏขึ้นบนประตูโรงเก็บเครื่องบินเป็นแนวทแยง จากนั้นมันก็ร่วงลงสู่พื้น และประตูก็ถูกตัดเปิดออก

อีกด้านหนึ่งคือ กองทัพเวนดิโก้