My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 538: ผู้รอดชีวิต?

“ไม่ เราไปที่นั่นไม่ได้!” ปีเตอร์ตะโกนประท้วง “เว้นแต่เราจะไปที่นั่นเพื่อเตะก้นมันแล้วดึงไข่มันออกมา”

ทุกคนในห้องเงียบกริบจากคำพูดของปีเตอร์ เขาดูจะใส่อารมณ์ไปหน่อยหลังจากได้ยินชื่อแจ็ค แต่ควินน์ก็ต้องยอมรับว่าเขารู้สึกแบบเดียวกันเมื่อคิดถึงเรื่องนี้

ชายที่โหดเหี้ยมอย่างแจ็คเป็นส่วนหนึ่งของสี่ผู้ยิ่งใหญ่ กลุ่มของเขายิ่งใหญ่มากจนเป็นเจ้าของเมืองมนุษย์ทั้งเมือง มีจำนวนสมาชิกมากที่สุดเมื่อเทียบกับกลุ่มอื่นๆ ทั้งหมด ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับกองทัพ ในแง่หนึ่ง เขาเข้าถึงยากกว่าสมาชิกคนอื่นๆ ในสี่ผู้ยิ่งใหญ่

“ผมรู้ว่าพวกคุณรู้สึกยังไงกับเขา แต่เราไม่ได้ไปที่นั่นเพื่อร่วมมือกับเขา” พอลกล่าว “เราแค่ต้องหาว่าเกิดอะไรขึ้น ถ้าสงครามปะทุขึ้นไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง ที่นั่นจะเป็นหนึ่งในสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับเรา จำไว้ว่าพวกคุณทุกคนยังคงเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพอย่างเป็นทางการ ผมกับแจ็คมีความสัมพันธ์ใกล้ชิด ถ้าเขาเห็นเรามาถึง ผมสามารถบอกเขาได้ว่าทำไมผมถึงมาหาเขา พวกคุณก็แค่รออยู่บนยาน”

ควินน์คิดอยู่ครู่หนึ่ง สงสัยว่ามันจะโอเคจริงๆ หรือเปล่า ท้ายที่สุดแล้วพวกเขาก็แค่ต้องการข้อมูล และพวกเขาก็สามารถอยู่ที่นั่นได้จนกว่าจะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ด้วยพอล เขายังสามารถให้พวกเขาใช้เครื่องเทเลพอร์ตได้

“ไม่” เสียงที่ไม่คาดคิดประท้วงขึ้น และนั่นคือแคซ “ฉันได้รับคำสั่งว่าชายคนนั้นต้องไม่คลาดสายตา เขาเข้าไปคนเดียวไม่ได้ ฉันจะไปกับเขา”

ตอนนี้สถานการณ์ดูเหมือนจะแย่ลง ควินน์ไม่สามารถปล่อยให้ทั้งสองคนเข้าไปพบแจ็คได้ ควินน์ยังไม่รู้ว่าเธอจะบ้าบิ่นแค่ไหน บางทีแค่พูดผิดคำเดียวก็อาจจะเกิดการต่อสู้ขึ้นได้ แต่เขาเข้าใจ มีโอกาสที่พอลจะบอกแจ็คทุกอย่าง และแจ็คก็จะรายงานต่อผู้บัญชาการสูงสุด

จากนั้นเขาก็เริ่มคิดว่าถ้าเขาจะไปพร้อมกับทั้งสามคน ในขณะที่คนอื่นๆ รออยู่บนยาน อย่างไรก็ตาม ความคิดมืดมนก็เริ่มเข้ามาในหัวของควินน์ ถ้าเขาสามารถแอบเข้าไปอยู่ข้างๆ แจ็คได้ บางทีอาจจะมีโอกาสกำจัดเขาได้

จุดอ่อนหลักของแจ็คคือความจริงที่ว่าเขาไม่แข็งแกร่งมากนัก ควินน์เติบโตขึ้นมากเมื่อเทียบกับครั้งสุดท้ายที่พวกเขาพบกัน ถ้ามีโอกาส เขาก็สามารถตอบแทนสิ่งที่พวกเขาทำได้

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ควินน์ก็มีคำตอบ

“ผมไม่คิดว่ามันเป็นความคิดที่ดี มีสถานประกอบการอื่นที่เป็นของกลุ่มอื่นอีกไหม? หรืออาจจะเป็นพื้นที่ที่เป็นกลาง?” ควินน์ถาม

โลแกนหลับตาและเริ่มมองหาอีกครั้ง และที่ที่ใกล้ที่สุดถัดไปก็ปรากฏขึ้น

“ใช่ มีเมืองอยู่เลยไปจากนั้น แต่เราก็ยังต้องผ่านดรีมแลนด์ระหว่างทางอยู่ดี” โลแกนตอบ

“ผมคิดว่านั่นจะดีที่สุด” ควินน์ตอบ

ทุกคนนั่งอยู่ที่หน้าจอควบคุมและแสร้งทำเป็นยุ่ง พวกเขาไม่จำเป็นต้องทำอะไรเลย เพราะโลแกนเป็นคนควบคุมทั้งหมด ถึงกระนั้น มันก็ทำให้พวกเขารู้สึกสำคัญ และพวกเขาก็จินตนาการว่าตัวเองเป็นส่วนสำคัญของทีมในการจัดการยาน

แม้แต่แคซก็ยังสวมบทบาทโดยการพิมพ์อากาศและเรียกโลแกนว่ากัปตัน

“กัปตัน เราพร้อมสำหรับการปล่อยยานหรือยังคะ” แคซถาม

“ครับ การเตรียมการทั้งหมดเสร็จสิ้นแล้ว” โลแกนตอบ

“กัปตัน เครื่องยนต์ขับเคลื่อนทั้งหมดร้อนเต็มที่และพร้อมแล้ว!” เฟ็กซ์แสดงความคิดเห็น แม้ว่าเขาจะไม่รู้เลยว่านั่นเป็นความจริงหรือไม่

พอลเริ่มส่ายหัว เด็กพวกนี้แข็งแกร่งมาก กล้าหาญมาก แต่ท้ายที่สุดแล้วพวกเขาก็ยังเป็นแค่เด็ก

ยานอวกาศเริ่มสั่นสะเทือน และพวกเขาก็ค่อยๆ รู้สึกว่าตัวเองกำลังลอยขึ้นจากพื้น เมื่อมันอยู่ห่างจากพื้นในระยะที่เหมาะสมแล้ว เครื่องยนต์ขับเคลื่อนด้านหลังก็ทำงาน และพวกเขาก็พร้อมที่จะไป

ความเร่งเริ่มต้นช้าๆ ขณะที่พวกเขาเคลื่อนผ่านอากาศ แต่ค่อยๆ เร็วขึ้น เพื่อไม่ให้เกิดการกระแทกกับทุกคนบนยาน ในที่สุด พวกเขาก็เดินทางด้วยความเร็วเท่าเครื่องบิน

“มันไปได้เร็วกว่านี้ไหม” ควินน์ถาม

จุดหมายปลายทางก็ไม่ไกลเกินไปอยู่แล้ว อย่างน้อยก็สำหรับยานอวกาศ พวกเขายังคงต้องเดินทางหลายไมล์ข้ามทะเล สิ่งที่ทำได้คือรอ ยานลำนี้ควบคุมง่ายกว่าเครื่องบินมาก และสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างกะทันหัน เคลื่อนขึ้นลง ซ้ายขวาได้อย่างรวดเร็วสำหรับขนาดของมัน

“คุณมาถึงแล้ว จุดหมายปลายทาง เมืองดรีมแลนด์” เสียงหนึ่งกล่าว เป็นเสียงผู้หญิงนุ่มนวลและเป็นเสียงของยาน โลแกนมองไปที่ควินน์ สงสัยว่าเขาต้องการทำอะไร

“แค่ลองดู” ควินน์กล่าว “ผมยังไม่คิดว่ามันเป็นความคิดที่ดี แต่ลองขับผ่านดู บางทีแม้แต่พวกเขาก็อาจได้รับผลกระทบถ้ามีการต่อสู้เกิดขึ้น เราจะได้เห็นว่าเมืองเป็นอย่างไร”

ยานเริ่มลดระดับลงจากท้องฟ้า แต่ยังคงอยู่ในระยะที่เหมาะสมในอากาศ ถึงกระนั้น พวกเขาก็ไม่ได้อยู่ในเมฆอีกต่อไปและสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนผ่านหน้าจอกระจกและด้านข้าง

“หือ ฉันไม่เห็นอะไรเลย” เซียกล่าว พลางยื่นหัวไปชิดกระจก

“ใช่ มันไม่ใช่เมืองเหรอ ทรูดรีมไม่ได้อาศัยอยู่ในหอคอยหรูๆ บางอย่างเหรอ” เลย์ลากล่าว “ตอนนี้เราน่าจะเห็นแล้วนะ”

“เขาอยู่…” พอลกล่าวช้าๆ ด้วยความสับสนไม่ต่างจากคนอื่นๆ

“คุณแน่ใจนะว่าเรามาถูกที่แล้ว” วอร์เดนถาม

“แน่นอน” โลแกนตอบ “แผนที่บอกว่ามันควรจะอยู่ตรงนี้ ผมควรจะลงไปต่ำกว่านี้ไหม บางทีเราอาจจะเห็นอะไรบางอย่าง”

ยานเริ่มลดระดับและเคลื่อนลงไป ในที่สุด พวกเขาก็เห็นบางสิ่งบางอย่าง พวกเขาไม่ได้เตรียมพร้อมสำหรับสิ่งนี้ พวกเขาไม่ได้เตรียมพร้อมที่จะตกใจถึงสองครั้งในวันเดียว เช่นเดียวกับฐานทัพทหาร ทุกอย่างถูกทำลาย เพียงแต่มันดูแย่กว่าหลายเท่า

โครงสร้างทั้งหมดดูเหมือนถูกโจมตีด้วยระเบิดนิวเคลียร์บางชนิด ทั้งเมืองไม่เหลืออะไรแล้ว มีเพียงซากปรักหักพังและอาคารที่ถูกทำลายซึ่งถูกผลักไปด้านข้างอย่างสมบูรณ์จากศูนย์กลาง

และเช่นเดียวกับก่อนหน้านี้ พวกเขาก็ไม่เห็นสัญญาณของชีวิตที่นั่นเช่นกัน

“เกิดอะไรขึ้น โลกทั้งใบเป็นแบบนี้เหรอ” เลย์ลาถาม เธอไม่สามารถแม้แต่จะหุบปากได้เพราะเธอยังคงตกใจอยู่

“นี่มันดูเหมือนฉากในหนังซอมบี้จริงๆ” เฟ็กซ์กล่าว

“ควินน์ มีสัญญาณของชีวิตบางอย่างถูกตรวจพบจากเครื่องสแกน กลุ่มเล็กๆ ประมาณสิบคน เราควรลงจอดใกล้ๆ พวกเขาไหม” โลแกนถาม

ถึงเวลาตัดสินใจอย่างรวดเร็ว แต่สิ่งที่น่ายินดีที่ได้ยินคือในที่สุดพวกเขาก็ได้พบกับผู้คนที่ยังมีชีวิตอยู่ อย่างไรก็ตาม ควินน์ยังคงต้องระมัดระวัง มันอาจจะเป็นศัตรูก็ได้เช่นกัน

“ลงจอดในเมือง แต่ห่างจากพวกเขาไว้ก่อน บางทีพวกเราสักสองสามคนอาจจะไปตรวจสอบว่าพวกเขาเป็นใคร” ควินน์กล่าว และโลแกนก็เริ่มทำตามที่เขาสั่ง

พอลกำลังเฝ้าดูทุกอย่าง และเขาสังเกตเห็นว่าทุกคนดูเหมือนจะทำตามที่ควินน์พูดโดยไม่ถาม พวกเขาเชื่อในการตัดสินใจของเขา ในขณะเดียวกัน การตัดสินใจของเขาก็ไม่ได้แย่ ถึงแม้บางครั้งเขาอาจจะระมัดระวังเกินไป

ถึงกระนั้น เขาก็มีหัวคิดที่ดีและไม่ได้ไร้เดียงสาอย่างที่เห็น

ยานลงจอดแล้ว และถึงเวลาตัดสินใจว่าใครจะลงจากยานไปตรวจสอบผู้คนข้างล่าง และใครจะอยู่ดูแลและปกป้องยาน แต่สิ่งที่ควินน์ไม่คาดคิดคือทุกคนต้องการลงจากยาน

มันเป็นสถานที่ที่ดี แต่พวกเขาก็อยากรู้อยากเห็นไม่แพ้คนอื่นๆ ที่จะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในสถานที่แห่งนี้

ทางลาดถูกปล่อยลงมา และทุกคนยืนอยู่ที่ทางเข้า รอที่จะถูกเลือก “มาเถอะน่า นายก็รู้ว่าเราเป็นพี่น้อง!” เฟ็กซ์กล่าว

“ควินน์ ฉันจะทำทุกอย่างที่นายขอ แต่ฉันรู้จักนายมานานกว่าเขา” ปีเตอร์ตอบ

เด็กสาวสองคนแค่พยายามทำตัวน่ารัก พลางทำตาปริบๆ เหมือนลูกหมา และแคซก็เข้ามาอยู่ข้างหลังพวกเธออย่างกะทันหัน

วอร์เดนได้ย้ายไปอยู่ข้างควินน์แล้ว มันเป็นการเคลื่อนไหวที่กล้าหาญ แต่เขาทำเช่นนี้เพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะถูกเลือก

ควินน์พยายามตัดสินใจ แต่ดูเหมือนว่าเขาไม่ต้องพยายามอีกต่อไป พวกเขาทั้งหมดได้ยินเสียงยางรถยนต์เสียดสีดังลั่น ไม่กี่อึดใจต่อมา รถจี๊ปขนาดใหญ่สองคันพร้อมผู้ชายข้างในก็ปีนออกมา

“ร้อยโทบูเกน จากหน่วยที่สาม!” ชายคนหนึ่งตะโกน “แจ้งเหตุผลที่มาที่นี่!”

เมื่อหันกลับไป พวกเขามองดูว่าใครมาถึง และดูเหมือนว่าพวกเขาทั้งหมดสวมเครื่องแบบทหาร เมื่อพวกเขาเห็นยานลำใหญ่ ทหารก็สันนิษฐานว่ามีคนจากกองบัญชาการมาถึงด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่ทราบ

เมื่อพอลหันกลับมา พวกเขาทุกคนก็จำเขาได้ทันทีและทำความเคารพด้วยความเคารพ

“พลเอกพอล ท่านยังมีชีวิตอยู่หรือครับ” บูเกนกล่าวด้วยความตกใจ

พอลมองไปที่ควินน์ก่อน ราวกับจะขออนุญาตว่าเขาจะพูดได้หรือไม่ ทหารคนอื่นๆ ไม่ได้สังเกตเห็นสิ่งนี้ แต่บูเกนสังเกตเห็นและจดจำไว้

“ใช่ ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้น คุณเห็นไหม ผมจากไปพักหนึ่งแล้วและ…มาเจอสิ่งนี้ คุณสนใจจะเข้ามาคุยกันข้างในไหม”

ในที่สุดพวกเขาก็จะได้รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในช่วงฤดูร้อนที่พวกเขาจากไป