My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 541: การแยกทาง

หลังจากพอลพูดจบ ความจริงก็พุ่งเข้าใส่พวกเขาอย่างจัง พวกเขาต้องตัดสินใจเรื่องนี้จริงๆ และต้องตัดสินใจร่วมกันเป็นกลุ่มด้วย แต่จะเป็นไปได้ยังไง?

และอีกครั้งที่ห้องตกอยู่ในความเงียบ ตอนนี้พอลเริ่มเห็นรอยร้าวในรากฐานของทีมนี้แล้ว พวกเขาคงไม่ได้รู้จักกันมานาน ระบบโรงเรียนไม่อนุญาตให้เป็นแบบนั้น แต่พวกเขากลับต้องเชื่อใจกันมากขนาดนี้

นี่พิสูจน์ว่าควินน์ในตอนนี้ยังไม่เหมาะที่จะเป็นผู้นำ ถ้าเป็นแบบนั้น พอลคงจะเสนอทางเลือกที่สองให้ทุกคนแล้ว แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลา การที่ควินน์ไม่ได้เสนอเรื่องนี้ด้วยตัวเองก็เป็นเครื่องพิสูจน์เช่นกัน

“ผมว่าผมจะเริ่มใหม่นะ” พอลพูด “ผมคิดว่าเราควรตัดตัวเลือกที่จะเข้าร่วมกับกองทัพออกไปเลย คนที่มีอำนาจที่นั่นจะรักษาตำแหน่งของตัวเองไปเรื่อยๆ คุณจะต้องเริ่มจากศูนย์ และเราคงทำอะไรได้ไม่มากนักเพื่อมีอิทธิพลหรือเปลี่ยนแปลงอะไรได้เลย

“ตอนแรกผมคิดว่าบางทีผมอาจจะใช้ตำแหน่งอำนาจของผมได้ แต่สถานการณ์ตอนนี้ ผมไม่คิดว่ามันจะเป็นไปได้อีกแล้ว พวกเขาคงจะขอให้ผมนำทีมและส่งผมไปภารกิจสำรวจที่พวกเขาออกล่าสัตว์อสูร พวกเขาจะรู้ทันทีว่าผมไม่มีความสามารถแล้ว มันคงยากที่จะอธิบาย และแม้ว่าผมจะทำได้ ในช่วงเวลาแบบนี้ผมก็จะถูกลดตำแหน่งอยู่ดี การเข้าร่วมกับกองทัพจะไม่เป็นประโยชน์กับพวกเราเลย”

ตัวเลือกหนึ่งถูกตัดออกไป แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ควินน์กลับไม่รู้สึกว่ามันง่ายขึ้นเลย และความตึงเครียดในห้องก็ยังคงหนักอึ้ง

‘ผมควรจะสุ่มเลือกสักอันดีไหม? เราเปลี่ยนใจทีหลังก็ได้หลังจากรู้ข้อมูลแล้ว แต่ถ้าฝ่ายนั้นอ่อนแอลงล่ะ? ถ้าผมเลือกผิดล่ะ?’ ความกดดันถาโถมเข้าใส่บ่าของเขา เขาไม่คิดว่าจะต้องกลับมาเจอเรื่องทั้งหมดนี้เร็วขนาดนี้

“ควินน์ บางทีเราควรจะแยกกันไปทำเรื่องของตัวเองนะ” วอร์เดนพูด

ควินน์เงยหน้าขึ้น เขาไม่เข้าใจว่าวอร์เดนกำลังเสนออะไร

ควินน์อยากจะพูดอะไรบางอย่าง ตลอดเวลาที่ผ่านมา วอร์เดนอยู่เคียงข้างเขาเสมอไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น แม้ตอนที่พวกเขาไปโลกแวมไพร์ และควินน์ไม่อยากพาเขาไปด้วย เขาก็ยังยืนกรานที่จะไปให้ได้ แต่ตอนนี้เป็นครั้งแรกที่เขากำลังบอกว่าอยากจะไป

“เราไปกับนายได้นะ!” ควินน์พูด

“ไม่ ควินน์ นายไปไม่ได้” วอร์เดนตอบ “ไม่ใช่ครั้งนี้ ยังมีคนอื่นๆ ที่นายต้องคิดถึงด้วยเหมือนกัน”

ในช่วงเวลาที่เป็นแวมไพร์ ควินน์ได้เรียนรู้วิธีฟังเสียงหัวใจได้ค่อนข้างดี ในแง่หนึ่ง เขาสามารถบอกได้ว่าใครรู้สึกอย่างไรจากสิ่งนี้ ตอนนี้ เขารู้ว่าวอร์เดนจะไม่เปลี่ยนใจ

หลังจากได้ยินแบบนั้น เขาไม่สามารถขอให้โลแกนอยู่ต่อได้ มันคงจะเป็นการเห็นแก่ตัวของเขาเอง ศีรษะของเขาหันไปทางพวกผู้หญิงโดยธรรมชาติ เพราะดูเหมือนพวกเธอก็อยากจะพูดอะไรบางอย่างเช่นกัน

“เราอยากเข้าร่วมกับฝ่ายเพียว” เลย์ลาพูด คิดว่านี่เป็นเวลาที่เหมาะสมที่สุดที่จะบอกเขา “หลังจากได้ยินสิ่งที่พวกเขาพูด ฉันกับเซียได้คุยกันแล้ว มันจะปลอดภัยสำหรับพวกเรา แต่ไม่ปลอดภัยสำหรับพวกนาย”

“ฟังนะควินน์ เราไม่ได้ทิ้งนายไปไหน” เลย์ลาพูด “เหมือนกับที่เราทิ้งลีโอและเอรินไว้ที่โลกแวมไพร์นั่นแหละ เราทุกคนจะกลับมาเจอกันอีก”

หลังจากทุกคนแสดงความกังวลและความปรารถนาของตัวเองแล้ว ก็มีการพูดคุยกันมากมาย บางคนกังวลเรื่องเลย์ลาและเซีย แต่เธอก็รับรองว่าพวกเธอจะปลอดภัย ในที่สุด ดูเหมือนว่าการแยกทางจะเกิดขึ้นไม่ว่ายังไงก็ตาม

น่าแปลกใจที่ควินน์คิดว่าบางทีแคซน่าจะพูดอะไรบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้ จริงๆ แล้วเขาหวังว่าเธอจะพูด เมื่อโลแกนและวอร์เดนแยกไป พวกเขาก็เป็นมนุษย์สองคนที่เธอไม่สามารถจับตาดูได้อีกต่อไป อย่างไรก็ตาม เธอบอกว่าเธอได้รับคำสั่งให้ติดตามเพียงคนเดียว คนนั้นคือพอล ไม่ว่าพอลจะไปที่ไหน เธอก็จะไปด้วย

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว พวกเขาก็ต้องตัดสินใจอีกสองสามเรื่อง อย่างแรก จะทำอย่างไรกับยานอวกาศขนาดใหญ่ มันใหญ่เกินไปที่จะนำไปลงจอดบนดาวเคราะห์ดวงใดดวงหนึ่งโดยไม่สร้างความวุ่นวาย

อีกครั้งที่พอลเสนอความคิดที่ดี ไม่จำเป็นต้องทำแบบนั้น ยานส่วนใหญ่ใช้พลังงานจากผลึกสัตว์อสูร และตอนนี้พวกเขามีอยู่มากมายบนยาน พวกเขาจะต้องหาเพิ่มในภายหลัง แต่ตอนนี้ยังไม่ต้องกังวลเรื่องนั้น ข้อเสนอของเขาคือให้คนใดคนหนึ่งอยู่บนยานตลอดเวลา โลแกนสามารถสร้างอุปกรณ์ขับเคลื่อนอัตโนมัติได้ รวมถึงระบบที่จะทำให้การควบคุมยานทั้งหมดง่ายขึ้นมาก พวกเขาสามารถปล่อยให้มันลอยอยู่ในอวกาศในเขตปลอดผู้คน สถานที่ที่ไม่มีใครเป็นเจ้าของหรือจะมาตามหาพวกเขา

บนยานขนาดใหญ่ มียานอวกาศขนาดเล็กกว่าอยู่ในห้องเก็บของ ซึ่งพวกเขาสามารถใช้เดินทางแทนได้ จากนั้นพวกเขาก็จะซื้อเครื่องเทเลพอร์ต และอะไรก็ตามที่ได้มาก็สามารถนำกลับมาที่ยานหลักได้ โดยพื้นฐานแล้ว พวกเขาจะถือว่ายานขนาดใหญ่นี้เป็นบ้านหรือฐานทัพของพวกเขาที่ลอยอยู่ในอวกาศ เคลื่อนที่ไปมา

ส่วนคนที่พวกเขาเลือกให้อยู่กับยาน พวกเขามีสองทางเลือก จะเป็นเฟ็กซ์ หรือไม่ก็ปีเตอร์ พวกเขาสามารถเลือกได้จากสองคนนี้เมื่อใดก็ตามที่ต้องการ อย่างไรก็ตาม เมื่อมีการเสนอชื่อเฟ็กซ์ เขาก็บ่นไม่หยุดเกี่ยวกับความคิดนี้ บอกว่าถ้าเขารู้ว่าต้องใช้ชีวิตอยู่บนยาน เขาก็คงจะอยู่บนดาวแวมไพร์นั่นแหละ ในที่สุด ปีเตอร์ก็ถูกเลือกให้รับบทบาทนี้ เขาไม่ได้แสดงความกังวลใดๆ เพราะเขาไม่ได้อยู่ที่นั่นเพื่อแสดงความกังวล

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เรื่องทั้งหมดนี้จะเกิดขึ้น พวกเขาจำเป็นต้องหาวิธีส่งคนอื่นๆ กลับไปยังสถานที่ที่พวกเขาต้องการไป ตามข้อมูลที่ได้รับจากบูเกน สถานีเทเลพอร์ตบนโลกถูกมองว่าเป็นเขตเป็นกลาง ทุกคนตัดสินใจปล่อยให้เป็นไปตามนั้น อนุญาตให้วอนเดอเรอร์, ทราเวลเลอร์ และสมาชิกฝ่ายต่างๆ ไปไหนมาไหนได้อย่างอิสระ

ดังนั้น แผนจึงถูกวางขึ้นในที่สุด อย่างแรก พวกเขาจะหาที่สำหรับจอดทิ้งยานขนาดใหญ่ไว้บนโลกก่อน โดยมีปีเตอร์คอยดูแล จากนั้นพวกเขาก็จะมุ่งหน้าไปยังสถานีบนโลกที่ใกล้ที่สุดโดยใช้ยานอวกาศขนาดเล็กที่อยู่ภายใน ที่นั่น แต่ละคนก็จะแยกย้ายกันไป ถ้าพวกเขาต้องการติดต่อกันก็สามารถทำได้ โลแกนได้เชื่อมต่ออุปกรณ์สื่อสารของยานอวกาศให้ทำงานร่วมกับหน้ากากแล้ว ไม่ว่าพวกเขาจะอยู่ที่ไหน พวกเขาก็สามารถติดต่อกับยานขนาดใหญ่ได้ตลอดเวลา

จากนั้นเมื่อออกไปในอวกาศ ก็ขึ้นอยู่กับคนอื่นๆ ที่เหลือว่าจะไปที่ไหนต่อจากนั้น อาจจะเข้าร่วมกับฝ่ายไหน

คนแรกที่ออกจากห้องไปหลังจากพูดคุยกันเสร็จคือควินน์ “ผมจะไปพักผ่อนหน่อย” เขาพูด “พรุ่งนี้เจอกันนะทุกคน”

ดวงตาของเขาดูไร้ชีวิตชีวา และทุกคนก็รู้สึกแปลกๆ เล็กน้อย พวกเขาไม่เคยเห็นเขาเป็นแบบนี้มาก่อน

“เราไม่มีทางเลือก ทุกคนกำลังต่อสู้กันเอง” โลแกนพูด “นี่เป็นสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับทุกคน และสำหรับควินน์ด้วย”

ไม่มีใครตอบ และทีละคนก็เริ่มออกจากห้องไป จนกระทั่งเหลือเพียงวอร์เดน พอล และแคซที่ยังคงอยู่เพื่อจับตาดูพอล

“ดูเหมือนคุณมีอะไรบางอย่างที่อยากจะพูดก่อนหน้านี้” วอร์เดนถาม “เหมือนกับว่ามีทางเลือกอื่นอีก?”

พอลพูดถูก เด็กคนนี้ช่างสังเกตจริงๆ มันทำให้เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าเด็กคนนี้ต้องผ่านอะไรมามากแค่ไหนในชีวิตถึงได้เป็นแบบนี้ คนแบบนี้ ไม่ไว้ใจคนอื่นเลยแม้แต่น้อย

“แน่นอนว่าคนเรามีทางเลือกเสมอ” พอลตอบ “ข้อเสนอสุดท้ายของผมคือ ไม่เข้าร่วมกับฝ่ายไหนเลย สร้างของตัวเองขึ้นมา ชวนคนที่คุณห่วงใยให้มาร่วมด้วย ใช้ยานลำนี้เป็นกองบัญชาการ ถ้าเรามีคนมากพอและมีอำนาจมากพอ เราก็สามารถแข่งขันกับฝ่ายอื่นๆ ได้เช่นกัน เราอาจจะเล็กกว่า แต่ก็หมายความว่าเราสามารถตัดสินใจได้เร็วขึ้นและลงมือทำได้เร็วกว่า

“แต่สำหรับเรื่องนั้น คุณต้องการผู้นำที่เหมาะสมกับบทบาทนี้ ซึ่งควินน์ยังไม่เหมาะที่จะรับบทบาทนั้น”

ทุกคนเข้านอนแล้ว และคืนนั้นควินน์ก็นอนไม่หลับยิ่งกว่าที่เคย กลางดึกใกล้รุ่งเช้า กลิ่นบางอย่างเริ่มลอยมาแตะจมูกเขา มันเป็นกลิ่นที่เขารู้จัก และดวงตาของเขาก็เบิกโพลงขึ้นทันที

เขาโยนผ้าปูที่นอนทิ้ง และพุ่งตรงไปยังทิศทางของกลิ่น

“ไม่! ไม่! ไม่! ไม่!” ควินน์พูดอย่างตื่นตระหนก

เมื่อเขามาถึงในที่สุด เขาก็อยู่ในห้องหนึ่ง ห้องนั้นเต็มไปด้วยเลือดที่กระเซ็นไปทั่ว ชายแต่ละคนมีรอยตัดที่คออย่างเรียบร้อย ชายสามคนรวมถึงร้อยโทบูเกนถูกฆ่าตาย และควินน์ก็พอจะเดาได้ว่าเป็นฝีมือใคร