My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 550: ไร้อาวุธโซล

บทที่ 550: ไร้อาวุธโซล

ก้าวแรกผ่านวงแหวนสีทองไป และทันทีที่ตัวจับเวลาก็เริ่มทำงาน
เหมือนที่บลิปอธิบาย วงแหวนที่เขาเพิ่งผ่านไปหายไป และตรงหน้าเขาวงแหวนสีน้ำเงินก็กลายเป็นสีทอง
ควินน์ผ่านแต่ละวงไปอย่างรวดเร็ว

เขาวิ่งเร็วกว่าที่มนุษย์ทั่วไปจะทำได้
ถึงอย่างนั้นก็ยังไม่เร็วถึงขนาดที่พวกเขาจะมองตามไม่ทัน และนี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นที่วงแหวนส่วนใหญ่อยู่บนพื้น

เนทเห็นดังนั้นก็หันกลับไปมองแซม หวังว่าจะได้คำตอบบางอย่างจากเขา
เมื่อใดก็ตามที่เนทไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น เขามั่นใจว่าพึ่งพาเพื่อนได้
แต่ตอนนี้ใบหน้าของแซมก็ดูงงงวยเช่นกัน

เมื่อคิดดูแล้ว แซมคิดว่าต้องมีกลอุบายบางอย่าง
เขาพยายามมองไปที่อุปกรณ์สัตว์อสูรที่เท้าของควินน์
มันดูไม่หรูหรานัก ดูเหมือนจะเป็นระดับกลาง หรืออย่างมากก็ระดับสูง
ถึงอย่างนั้นก็ยังอธิบายความเร็วที่เขาแสดงออกมาไม่ได้

ตอนนี้เขาวิ่งเร็วเท่าผู้ใช้ความสามารถความเร็วระดับ 4
เว้นแต่รองเท้าของเขาจะสูงกว่าระดับราชา มันก็อธิบายไม่ได้
เขาพยายามคิดอย่างหนักและนึกถึงวิธีแก้ปัญหาหนึ่งได้
ความเป็นไปได้อีกอย่างคือ ควินน์มีความสามารถที่ทำให้เขาสามารถใช้ความสามารถของผู้อื่นได้

เขาเคยได้ยินว่ามีคนสองสามคนสามารถใช้สิ่งนี้ได้มาก่อน
นี่คือการคาดเดาที่ดีที่สุดที่เขาทำได้

การทดสอบดำเนินต่อไป ตำแหน่งของวงแหวนเริ่มยากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากเริ่มปรากฏอยู่บนตู้คอนเทนเนอร์

‘ฉันช้าลงไม่ได้ ฉันต้องทำให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้’
ควินน์คิด
จิตใจของเขามุ่งมั่นอยู่กับสิ่งเดียวเท่านั้น

มากเสียจนเขาแสดงความสามารถที่น่าทึ่งยิ่งกว่าเดิมโดยไม่รู้ตัว
เมื่อปีนขึ้นไปบนหน่วยเก็บของ เขามักจะดึงน้ำหนักตัวทั้งหมดด้วยมือเดียว
มันไม่ใช่แค่การปีนตรงๆ แต่เหมือนกับว่าเขาสามารถใช้มือส่งตัวเองขึ้นไปบนแต่ละหน่วยได้

“ความแข็งแกร่งช่วงบนยอดเยี่ยมมาก” ลินดาพูดปากอ้าเล็กน้อย

“บางทีถุงมืออาจมีความสามารถพิเศษ โดยเฉพาะถ้าเป็นระดับสูง” บลิปแสดงความคิดเห็น
“มันยอดเยี่ยมมาก เพราะผู้ใช้ความเร็วมีแนวโน้มที่จะอ่อนแอในด้านพละกำลัง
และอุปกรณ์สัตว์อสูรส่วนใหญ่ที่ให้ความแข็งแกร่งแก่ผู้ใช้จะค่อนข้างหนัก ทำให้พวกเขาช้าลง
เขาดูเหมือนจะพบความสมดุลที่ยอดเยี่ยม”

‘นั่นไง อันต่อไป… และอันต่อไป…’
มองไปรอบๆ ควินน์จะไปจากวงแหวนหนึ่งไปยังอีกวงแหวนหนึ่ง
และในที่สุดวงแหวนสีน้ำเงินวงสุดท้ายก็กลายเป็นสีทอง วนรอบโกดังทั้งหมดกลับไปยังจุดเริ่มต้นของพวกเขา

“น่าประทับใจมาก” บลิปพูดพร้อมปรบมือสองสามครั้งขณะยืนขึ้นจากที่นั่ง

‘ดูเหมือนฉันจะทำได้ดี’

มันเป็นเวลาที่รวดเร็ว แต่ก็เป็นที่คาดหวังจากผู้ใช้ความเร็ว
นั่นคือเหตุผลที่ลินดาแปลกใจว่าทำไมเด็กชายสองคนที่อยู่ข้างๆ เธอถึงดูตกใจกับผลลัพธ์
มีบางอย่างผิดปกติ สัญชาตญาณทุกอย่างในร่างกายเธอบอกเช่นนั้น

เธอรู้ว่าบลิปจะมีความสุขเกินไปที่ได้ผู้สมัครที่มีแนวโน้มดีเข้ามา
ตื่นเต้นเกินกว่าจะสังเกตทุกสิ่งที่เกิดขึ้นรอบตัวเขา
เป็นคุณสมบัติที่ดีและเป็นข้อเสียของผู้นำ

การทดสอบดำเนินต่อไปโดยมีเฟ็กซ์เป็นคนต่อไป
เพื่อให้ดูเป็นปกติมากขึ้น เฟ็กซ์จำกัดตัวเองให้วิ่งเร็วเท่ามนุษย์ที่แข็งแรง
อย่างไรก็ตาม เขาไม่เสียเวลาใช้ความสามารถเส้นด้ายของเขาเพื่อช่วย

แทนที่จะปีนขึ้นไปบนหน่วยเก็บของ เขาจะดึงตัวเองขึ้นไปด้วยเส้นด้าย
อุปสรรคบางอย่างต้องการให้เขาใช้เส้นทางที่แปลกประหลาด ปีนขึ้นไปบนวัตถุหนึ่งหลังจากอีกวัตถุหนึ่ง
แต่ด้วยการใช้ความสามารถอย่างชาญฉลาด เฟ็กซ์ก็สามารถหลีกเลี่ยงสิ่งนั้นและสร้างทางลัดของตัวเองได้

ในที่สุดเขาก็ทำเวลาได้ดีเยี่ยมเช่นกันเพราะสิ่งนี้
ไม่เร็วเท่าควินน์ แต่เป็นผลลัพธ์ที่คาดไม่ถึงจากอีกคน
บนแท็บเล็ต จากทุกสิ่งที่บลิปเห็น เขาได้จดบันทึกสำหรับเฟ็กซ์
สิ่งที่เขาไม่ได้ทำสำหรับควินน์

หลังจากเฟ็กซ์ พวกเขาตัดสินใจว่าถึงตาของพอลแล้ว
เป็นเรื่องที่ยุติธรรมที่จะกล่าวว่าไม่คาดหวังอะไรจากพอลเลย
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขารู้ว่าเขาไม่มีความสามารถ
พอลยั้งตัวเองเล็กน้อยและใช้เวลาฝึกร่างกาย

เขายังคงพบว่ามันยากที่จะควบคุมตัวเอง
เขาไม่มีปัญหาในการผ่านด่านอุปสรรคและไม่เหนื่อย
ในที่สุดเขาก็ทำเวลาได้สมเหตุสมผล
สิ่งที่บลิปประทับใจที่สุดคือสำหรับคนธรรมดาเช่นนี้ เขามีความอดทนมาก
แม้จะเสร็จแล้ว เขาก็ดูไม่เหนื่อย

ในที่สุดก็ถึงตาของแคซ
ในบรรดาคนทั้งหมดที่นั่น ควินน์กังวลเล็กน้อยเกี่ยวกับแคซ
เขามั่นใจว่าเธอมีความเร็วที่ยอดเยี่ยมเหมือนตัวเองที่เป็นอัศวินแวมไพร์
แม้ว่าเขาจะรู้ว่าเธอจะไม่ใช้พลังเลือดของเธอ แต่เขาก็ไม่แน่ใจเกี่ยวกับสิ่งอื่นใด

เมื่อการทดสอบเริ่มขึ้น หัวใจของควินน์ก็สงบลงทันทีที่เห็นว่าแคซทำอย่างสบายๆ
ทำทุกอย่างที่เธอดูเหมือนจะทำได้ดีพอๆ กับที่พอลทำ
เธอเสร็จแล้ว และควินน์ก็ดีใจที่ไม่มีอะไรผิดปกติเกิดขึ้น

เมื่อเห็นทุกคนแข่งขัน พอลกำลังมองดูมือของตัวเอง
เขารู้ได้ว่าแคซยั้งตัวเองไว้มาก มากกว่าเขาในระหว่างการประเมิน

‘ฉันอ่อนแอที่สุดในกลุ่มนี้หรือเปล่า?’
มันเป็นความรู้สึกที่แปลกสำหรับเขา
เขาเคยอยู่บนสุดของบันไดในจุดหนึ่ง แต่ตอนนี้ต่อหน้าเด็กๆ เหล่านี้ เขากลับถูกมองว่าอ่อนแอที่สุด
เขากำลังสงสัยว่ามันจะเป็นแบบนี้ตลอดไป หรือแค่ตอนนี้ในขณะที่เขาเพิ่งเปลี่ยน

ที่โต๊ะ ลินดาเป็นคนเดียวที่ให้ความสนใจกับหน้าจอมากขึ้นในขณะที่การประเมินของแคซกำลังดำเนินอยู่
เด็กชายอีกสองคนดูเหมือนจะถูกดึงดูดด้วยสิ่งอื่นขณะที่พวกเขามองแคซทำทุกอย่างเสร็จ

เธอดูวิดีโอการวิ่งของพอล เธอเห็นว่าเขาปีนบางที่อย่างไรและลำบาก
ขณะที่หยุดในพื้นที่อื่นเพื่อมองหาวงแหวนสีทอง
เมื่อดูวิดีโอของแคซ เธอก็ทำแบบเดียวกัน

‘การวิ่งของพวกเขา ดูคล้ายกันมาก’
ลินดาคิด
ตรวจสอบซ้ำอย่างรวดเร็ว ดวงตาของเธอก็เบิกกว้างเมื่อเห็น
มันไม่ใช่เกือบเหมือนกัน แต่มันเหมือนกันเป๊ะ
เวลาที่พอลได้และเวลาที่แคซได้อยู่ในช่วงมิลลิวินาทีเดียวกัน
ปกติเธอจะคิดว่าเป็นเรื่องบังเอิญ แต่หลายสิ่งหลายอย่างดูแปลกเกี่ยวกับกลุ่มนี้จนเธอคิดว่าเป็นเช่นนั้นไม่ได้

“พวกคุณทุกคนทำได้ดีมาก ผมบอกได้เลยว่าพวกคุณจะเข้ากับกลุ่มอีกาได้ดีจริงๆ” บลิปกล่าว
“ตอนนี้ถึงเวลาที่จะไปสู่ส่วนต่อไปของการประเมินแล้ว
ส่วนนี้ค่อนข้างง่าย
เมื่อเราอยู่ในสนาม เราต้องรู้พลังของกันและกันและวิธีการทำงานของมัน
ดังนั้นเมื่อทุกคนเข้าร่วม เราต้องการให้พวกเขาแสดงอาวุธโซลของพวกเขาให้เราดู”

ทั้งสี่คนมองหน้ากันว่างเปล่าอยู่ครู่หนึ่ง

‘เดี๋ยวนะ อย่าบอกนะ’
เนทมีความคิดที่น่ากลัว
พวกเขาทั้งหมดเป็นนักเรียนปีหนึ่ง
นักเดินทางทุกคนในปัจจุบันได้สำเร็จการฝึกทหารสองปีแล้ว
ในปีที่สองคือเมื่อคนหนึ่งจะได้เรียนรู้วิธีใช้อาวุธโซลของตน
ในฐานะนักเรียนปีหนึ่ง ควินน์และคนอื่นๆ ต้องไม่เคยเรียนรู้มัน
เขาคิด

“อะไรนะ พวกคุณไม่มีอาวุธโซลเลยเหรอ?!” บลิปตะโกนด้วยความไม่เชื่อ
สิ่งนี้จะทำให้โอกาสของพวกเขาในสนามรบอ่อนแอลงอย่างมาก ไม่ว่าพวกเขาจะอยู่ในทีมใด
ปัจจุบันในกลุ่มอีกา พวกเขายังไม่ได้รับสมัครนักเรียนปีหนึ่งจากกองทัพ
นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาเจอเรื่องแบบนี้

สมาชิกทุกคนในกลุ่มอีกามีอาวุธโซล และพวกเขาจะเสียเปรียบในขณะที่อยู่ที่นี่ ไม่ต้องพูดถึงถ้าพวกเขาต้องเดินทางไปยังดาวเคราะห์ดวงอื่นเพื่อแข่งขันกับการล่าสัตว์อสูร

“มีใครในพวกคุณรู้วิธีใช้อาวุธโซลบ้างไหม?” บลิปถาม

พอลยกมือขึ้นเมื่อถูกถาม

“ผมรู้แนวคิด แต่ผมยังไม่มีความสามารถที่จะใช้มันได้”

บลิปเริ่มมองหาคำตอบจากคนอื่นๆ
หวังว่าจะมีใครสักคนปลดล็อกมันได้เองตามธรรมชาติ
ความหวังสูงของเขาสำหรับพวกเขาดูเหมือนจะพังทลายและถูกโยนทิ้งไปในวินาทีสุดท้าย

“ถ้าคุณไม่รู้วิธีใช้ ก็คือไม่รู้” บลิปพูดพร้อมยักไหล่
“ผมเดาว่าเราสามารถให้ใครสักคนที่ฐานพยายามสอนคุณได้เสมอ
แต่เราไม่มีทรัพยากรเหมือนกองทัพ และก็ผ่านมานานแล้วตั้งแต่พวกเราคนใดคนหนึ่งต้องเรียนรู้มัน
ผมรู้แล้ว!” บลิปพูดพร้อมดีดนิ้ว

“เนทกับแซมเพิ่งเรียนจบปีที่สอง
บางทีพวกเขาอาจช่วยคุณได้
เมื่อการประเมินนี้เสร็จสิ้น ผมจะให้พวกเขาเริ่มฝึกอาวุธโซลของคุณ”

เมื่อเสร็จสิ้นแล้ว ก็ถึงเวลาที่จะไปสู่ส่วนต่อไปของการประเมิน

“ตอนนี้ นี่คือส่วนสุดท้ายของการประเมิน
เราทำสิ่งนี้กับสมาชิกใหม่ทุกคนที่เข้ามาในฐาน
การต่อสู้แบบฝึกซ้อมเล็กน้อย
พวกเราคนใดคนหนึ่งจะผลัดกันขึ้นไปสู้กับพวกคุณทีละคน
จะได้เห็นทักษะของคุณถูกใช้ด้วยตาตัวเอง”

“ตอนนี้ใครอยากขึ้นมาสู้กับผมก่อน?” บลิปถามพร้อมรอยยิ้ม