My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 562: ไม่มีภารกิจอีกต่อไป

“ทำไมบลิปถึงให้เราทำเรื่องนี้ เราแทบไม่รู้จักเขาเลย” เฟ็กซ์พูด “มันจะไม่ดีกว่าเหรอถ้าให้คนที่สนิทกับเขามาบอกข่าวนี้?”

“เพราะมันเป็นความผิดของเรา” ควินน์ตอบ

“เราต้องทำเรื่องนี้” พอลกล่าว “ไม่ใช่แค่เพื่อพวกเขา แต่เพื่อพวกเราด้วย มันสำคัญสำหรับนาย สำหรับพวกนายทุกคนที่จะได้รู้ว่ามันเป็นยังไงเมื่อชะตากรรมแบบนี้มาถึงใครสักคน”

เมื่อควินน์เดินไปที่ประตู ภาพเหตุการณ์อันน่าหวาดหวั่นนี้ก็ฉายซ้ำในหัวของเขา เขาเคยอยู่ในสถานการณ์นี้มาก่อน เพียงแต่เป็นอีกด้านหนึ่ง คนแปลกหน้ามาที่บ้านของเขา แจ้งข่าวว่าพ่อแม่ของเขาเสียชีวิตแล้ว

“เขาบอกว่าลูกสาวอายุห้าขวบ” ควินน์ครุ่นคิด เขาอายุสิบขวบตอนที่ได้รับแจ้งข่าว แต่พ่อแม่ของเขาทิ้งเขาไปตอนอายุห้าขวบ

“แม่คะ เตรียมอาหารให้พร้อมเลยค่ะ พ่อจะกลับมาทานมื้อเย็นเดี๋ยวนี้แล้ว” เสียงเด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่แสนหวานดังมาจากหลังประตู

คำพูดเหล่านั้นบดขยี้พวกเขา ราวกับว่าโลกต้องการให้พวกเขารู้สึกแย่ลงไปอีก ควินน์เคาะประตู เมื่อประตูเปิดออก ผู้หญิงวัยกลางคนที่ดูเหนื่อยล้าก็ปรากฏตัว เธอต้องดูแลลูกสามคน และนั่นย่อมส่งผลกระทบต่อใครก็ตาม

ในมือของเธอมีจานขณะที่เธอกำลังเตรียมจัดโต๊ะ

“โอ้ ฉันไม่คิดว่าฉันเคยเห็นพวกคุณมาก่อน” เธอกล่าว แต่สีหน้าของแต่ละคนก็บอกทุกอย่าง เธอยังคงยิ้ม เช่นเดียวกับเฟรดดี้ แต่น้ำตาเริ่มไหลอาบแก้ม

“เฟรดดี้…” ควินน์พูดชื่อเขาติดขัด เขาเม้มปากและกัดแน่นจนปากเป็นแผล เลือดไหลหยดลงพื้น

“บางทีเราควรคุยเรื่องนี้ให้ห่างจากคนอื่นๆ ดีกว่าไหม?” พอลกล่าว พลางก้าวเข้ามาด้านหน้า ขณะที่ควินน์พูดไม่ออก

เด็กๆ ถูกบอกให้เข้าไปในห้องนั่งเล่นหลัก ขณะที่คนอื่นๆ จะคุยกันในห้องอาหาร ระหว่างทาง เด็กหญิงตัวเล็กๆ น่ารักผมเปียสองข้างก็กระโดดเข้ามา ดึงกางเกงของควินน์

“นี่ค่ะ คุณลุง” เด็กหญิงกล่าว พลางยื่นกระดาษทิชชู่ให้เขา “เลือดออกค่ะ”

ควินน์รับกระดาษทิชชู่ และด้วยรอยยิ้มที่หวานเหมือนพ่อของเธอ เธอก็เดินจากไปเล่นกับพี่ชายสองคนของเธอ

ท้ายที่สุด พอลเป็นคนแจ้งข่าว เขาเลือกใช้คำพูดที่เหมาะสมและซื่อสัตย์ บอกพวกเขาว่าพวกเขาเป็นกลุ่มสุดท้ายที่อยู่กับเขา เธอเสียใจและใจสลาย แต่ปฏิเสธที่จะร้องไห้ออกมาดังๆ ด้วยความกลัวว่าเด็กๆ จะได้ยิน

“บลิปบอกให้ไปพบเขาเมื่อพร้อม” พอลกล่าว “เราจัดการนำร่างของเขากลับมาได้ เพื่อที่คุณจะได้จัดพิธีส่งเขา”

ในที่สุด เธอก็กลับมามีสติได้บ้าง เธอหันไปมองแคซ “คุณคือคนที่เขาแลกชีวิตด้วยใช่ไหมคะ?” เธอถาม

แคซพยักหน้า ควินน์ประหลาดใจที่เธอมีท่าทีสงบขนาดนี้ จากท่าทีของเธอตอนที่เธอฆ่าทหารเหล่านั้น เขาคิดว่าเธออาจจะพูดอะไรที่แย่กว่านี้หรือไม่เหมาะสมกว่านี้

บางทีควินน์อาจจะคิดเร็วเกินไป

อย่างไรก็ตาม ปฏิกิริยาของภรรยาเฟรดดี้ไม่ใช่ความโกรธ แต่เธอกลับยิ้มขณะมองแคซ “สิ่งเดียวที่ฉันขอจากคุณคือ เขาเสียสละชีวิตเพื่อคุณ ได้โปรดมีชีวิตอยู่ให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้”

หลังจากแจ้งข่าวเสร็จ คนอื่นๆ ก็พร้อมที่จะจากไป เฟ็กซ์เริ่มเล่นกับเด็กชายสองคน และแคซเล่นกับเด็กหญิงตัวเล็กๆ ควินน์ยังคงอยู่ในห้องครัวและยังไม่ได้พูดอะไรเลย ขณะที่พอลยืนอยู่ข้างประตูพร้อมที่จะไป

“คุณคงอายุไม่เกินยี่สิบ” เธอกล่าว พลางมองควินน์ “แต่คุณกลับต้องเห็นผู้ชายคนหนึ่งตายต่อหน้าต่อตา”

“คุณจะบอกเด็กๆ ไหมครับ?” ควินน์ถาม

“ดีครับ บอกความจริงกับพวกเขา มันจะดีกว่าแบบนั้น” ควินน์กล่าวขณะที่เขาพร้อมจะจากไป คนอื่นๆ หยุดเล่นกับเด็กๆ และออกไปพร้อมกับควินน์

“พอล คุณอาจจะพูดถูก แต่เด็กๆ เหล่านั้นจะเติบโตขึ้นมาเผชิญกับสิ่งเดียวกับที่ผมเคยเจอ และผมไม่ต้องการให้สิ่งนั้นเกิดขึ้น” ตอนนี้อารมณ์ทั้งหมดของเขาพรั่งพรูออกมา และเขาไม่รู้ตัวด้วยซ้ำ แต่น้ำตาคลอเบ้า

“ผมจะยุติสงครามกับดัลกี้ เพื่อให้พวกเขามีอนาคตที่ดีกว่า ผมจะหยุดสงครามกลางเมืองนี้ เพื่อไม่ให้มีคนแบบนั้นต้องตายอีกต่อไป” และในใจ เขาก็ให้คำมั่นสัญญากับตัวเองอีกอย่างหนึ่ง ‘และผมจะหยุดพวกแวมไพร์ ถ้าพวกเขาเลือกที่จะโจมตี’ เขายังคงระมัดระวังแคซอยู่

“ความฝันของนายยิ่งใหญ่และแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่นายจะทำคนเดียว” พอลกล่าว “แต่ในที่สุดนายก็รู้ว่านายต้องการอะไร เป็นครั้งแรกสำหรับผม ที่ผมเห็นคุณสมบัติของผู้นำ”

คริสตัลที่พวกเขาได้รับทั้งหมดถูกใส่เข้าสู่ระบบ และแท็กของพวกเขาก็ถูกวางบนเครื่อง หลังจากภารกิจเดียว พวกเขาฆ่าสัตว์อสูรไปมากมาย รวมถึงสัตว์อสูรขั้นสูง ซึ่งเพียงพอสำหรับทั้งควินน์และแคซที่จะเลื่อนระดับเป็นระดับ D และพอลจากระดับ F เป็นระดับ E

ถึงกระนั้น ก็ยังไม่เพียงพอสำหรับเฟ็กซ์ที่จะเลื่อนระดับเป็นระดับ C ข้อกำหนดและคะแนนสำหรับระดับเหล่านั้นสูงมาก ระบบไม่ได้บอกจริงๆ ว่าพวกเขาใกล้จะเลื่อนระดับเมื่อไหร่ หรือสัตว์อสูรแต่ละตัวให้คะแนนเท่าไหร่

มันถูกตั้งค่าแบบนี้ เพื่อไม่ให้ผู้คนเลือกที่จะพยายามต่อสู้กับสิ่งที่เกินความสามารถของตนเองเพียงเพื่อเลื่อนระดับ

กลุ่มได้ขายคริสตัลทั้งหมด ทำให้ได้เงินทุนพอสมควร ซึ่งพวกเขาจะเก็บไว้ก่อน ควินน์มีแผน แต่เขาต้องการให้บางสิ่งเข้าที่เข้าทางก่อนที่จะทำอะไรในตอนนี้ ส่วนคริสตัลขั้นสูง เป็นเพียงชิ้นเดียวที่ไม่ได้ขาย

มันถูกนำไปทำเป็นเครื่องประดับศีรษะหายาก มีคริสตัลไม่มากนักที่สามารถนำไปทำเป็นเครื่องประดับศีรษะได้ และมันถูกมอบให้พอลสวมใส่ ส่วนหน้าของหมวกเกราะค่อนข้างเปิดออก แต่กลับมีฟันแหลมคมยื่นออกมาทางใบหน้า แต่ลักษณะหลักของใบหน้าพอลยังคงมองเห็นได้

ไม่มีใครอยากได้มันจริงๆ เนื่องจากรูปลักษณ์ที่แปลกประหลาด

เครื่องประดับศีรษะนี้ให้ค่าสถานะการป้องกันบางส่วน ขณะเดียวกันก็เพิ่มความแข็งแกร่งขึ้นห้าหน่วย ซึ่งยอดเยี่ยมมากเมื่อพิจารณาจากสนับแขนขั้นสูงของควินน์ ซึ่งเป็นอาวุธที่เพิ่มพลังของเขาถึงสิบหน่วย

กล่าวได้ว่าการนอนหลับคืนนั้นเป็นไปอย่างยากลำบากสำหรับทุกคน เมื่อพวกเขาตื่นขึ้น พวกเขาไม่สามารถพักผ่อนได้ นักเดินทางส่วนใหญ่อาจจะหยุดพักถ้าเกิดเรื่องแบบนั้นขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อทำภารกิจสำเร็จและมีเงิน

อย่างไรก็ตาม ควินน์และคนอื่นๆ ต้องการที่จะไปต่อ

เมื่อเข้าไปในห้องประชุมตอนเช้า ดูเหมือนสมาชิกกลุ่มอื่นๆ บางส่วนเริ่มมองพวกเขา ข่าวได้แพร่กระจายไปแล้ว ปรากฏว่าเฟรดดี้เคยช่วยเหลือคนหลายคนในกลุ่มมาก่อน

ยิ่งไปกว่านั้น ควินน์ก็เริ่มได้ยินเรื่องต่างๆ

“พวกเขาเป็นตัวซวย พวกเขาไม่ดีต่อกลุ่มนี้ เราไม่มีเหตุการณ์แบบนี้มาหลายเดือนแล้ว!”

‘อยู่ห่างๆ พวกเขาไว้จะดีที่สุด’

รายงานตอนเช้าเหมือนเดิม โดยบลิปเป็นผู้แจ้ง แต่คราวนี้เมื่อแจ้งข่าว เขาได้บอกทุกคนเกี่ยวกับการจากไปอันน่าเศร้าของเฟรดดี้ เขาไม่ได้ให้รายละเอียดมากนักเกี่ยวกับการเสียชีวิตของเขา แต่ก็ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับคนอื่นๆ ที่จะหาข้อมูลว่าเกิดอะไรขึ้น

ในวันนั้น กลุ่มอื่นๆ ได้เห็นเฟรดดี้อยู่กับพวกเขา ไม่ต้องเป็นอัจฉริยะก็เดาออกได้

การประชุมสิ้นสุดลง และทุกคนก็แยกย้ายกันไป

“เฮ้ มีแค่ฉันหรือเปล่า หรือว่าทุกคนกำลังมองเราด้วยสายตาไม่ดี?” เฟ็กซ์กระซิบ

“นายเป็นคนโง่หรือไง!” แคซกล่าว “นายไม่ได้ยินทุกคนพูดถึงเราเลยเหรอ?”

แน่นอนว่าเฟ็กซ์ได้ยิน แต่เขาก็แค่ทำตัวตามปกติ

การเป็นระดับ D ไม่ได้เปลี่ยนแปลงอะไรมากนักสำหรับพวกเขา ภารกิจระดับสูงสุดที่พวกเขายังคงรับได้คือการล่าสัตว์อสูรระดับกลาง อย่างไรก็ตาม มีปัญหาใหญ่ที่พวกเขาต้องแก้ไขก่อนหน้านั้นเสียอีก

“ใครจะเป็นสมาชิกคนที่ห้าของเราคราวนี้วะ?” เฟ็กซ์ถาม

ทันทีที่พวกเขาประสานสายตากับใครก็ตาม พวกเขาก็จะหันหน้าหนีไปทันที