My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 58: ตำนานแวมไพร์

หลังจากทดสอบกับสิ่งของต่างๆ เสร็จแล้ว เลย์ล่าก็กระตือรือร้นที่จะลองสิ่งอื่นๆ ที่เธอนำมาด้วย

“ฉันต้องกังวลกับอะไรแบบนี้จริงๆ เหรอ?” ควินน์พูดขณะหยิบกระเทียมขึ้นมาหนึ่งกลีบ

“จริงๆ ก็ไม่เชิงนะ พูดตามตรง ฉันแค่อยากลองทุกอย่างดูน่ะ กระเทียมมันทำหน้าที่เป็นแค่ตัวขับไล่ตั้งแต่แรกอยู่แล้ว และการที่นายถือมันแบบนั้นก็แสดงว่ามันไม่น่าจะทำร้ายอะไรนายได้”

ขณะที่ควินน์มองดูกระเทียมชิ้นนั้น เขาก็ตัดสินใจใช้สกิลตรวจสอบเพื่อความแน่ใจ ถ้ามีอะไรจะทำร้ายเขา เขามั่นใจว่าระบบจะสามารถบอกข้อมูลพื้นฐานแบบนี้ได้

< กระเทียมหนึ่งกลีบ เนื่องจากประสาทสัมผัสที่เฉียบคมของคุณ ชิ้นส่วนนี้อาจมีรสชาติแย่มาก ปลอดภัยที่จะบริโภค >

ข่าวดีคือระบบแจ้งว่ากระเทียมไม่มีพิษ ซึ่งหมายความว่ามันจะสามารถทำแบบเดียวกันกับสิ่งของอื่นๆ ได้ด้วย ข่าวร้ายคือ เขายังคงต้องกินกระเทียมเพื่อไม่ให้เลย์ล่าสงสัย

เขาหักกระเทียมออกเป็นชิ้นเล็กๆ ก่อนจะใส่เข้าปาก รสชาติมันแรงมาก รู้สึกเหมือนกำลังกินอึหมา ไม่ใช่ว่าเขาเคยรู้รสชาติมันหรอกนะ แต่ถ้าให้จินตนาการ นี่แหละคือรสชาติมัน

ควินน์รีบถ่มน้ำลายลงพื้นทันที พยายามเอารสชาติออกจากปาก

“อืม อย่างน้อยนายก็ดูปกติดีนะ” เลย์ล่าพูด

จริงๆ แล้วควินน์คาดผลลัพธ์นี้ไว้ก่อนที่จะใช้สกิลตรวจสอบเสียอีก รสชาติอาหารเปลี่ยนไปเล็กน้อยตั้งแต่เขาพัฒนาร่าง อาหารหวานๆ อย่างไอศกรีมและเค้กตอนนี้รสชาติจืดชืด ผลไม้ก็เช่นกัน

สิ่งเดียวที่ยังคงมีรสชาติดีสำหรับเขาคือเนื้อสัตว์ แม้ว่าทุกอย่างจะดูเค็มกว่าเดิมเล็กน้อย สมุนไพรอื่นๆ ก็เช่นกัน แม้ว่าจะมีสิ่งหนึ่งที่เปลี่ยนไปอย่างมากสำหรับเขา นั่นคือเลือด มันมีรสชาติที่ยอดเยี่ยมกว่าทุกสิ่งที่เขาเคยกินมา และหวานเหมือนคาราเมล

แค่คิดถึงมัน ควินน์ก็อยากลิ้มรสอีกครั้ง แต่เขายังคงควบคุมตัวเองได้ดี มันก็เหมือนกับเวลาที่ใครบางคนคิดถึงช็อกโกแลต พวกเขาก็อยากได้ช็อกโกแลตขึ้นมาทันที แต่พวกเขาไม่ได้ต้องการมันจริงๆ

ก่อนจะสัมผัสสิ่งของอื่นๆ ควินน์แน่ใจว่าได้ใช้สกิลตรวจสอบกับแต่ละชิ้นก่อน อย่างแรกคือไม้กางเขนโลหะ

“สัญลักษณ์ทางศาสนาที่ไม่มีผลใดๆ” ระบบกล่าว

“โซ่เงินที่ทำจากเงิน 92 เปอร์เซ็นต์ การสวมใส่สิ่งนี้สามารถใช้เป็นเครื่องประดับแฟชั่นได้”

สำหรับสิ่งของทั้งสองชิ้น ไม่มีคำเตือนใดๆ ควินน์จึงหยิบทั้งสองชิ้นขึ้นมาโดยไม่กังวล เขาเริ่มเชื่อใจระบบมากขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงนี้ เพราะมันมีประโยชน์และแม่นยำมากขึ้น

“แล้วเรื่องราวเบื้องหลังสองสิ่งนี้คืออะไร?” ควินน์ถาม “ไม้กางเขนฉันพอเข้าใจนะ แต่โซ่เงินล่ะ มันสำหรับมนุษย์หมาป่าอย่างเดียวเหรอ?”

ทันใดนั้นดวงตาของเลย์ล่าก็เริ่มเป็นประกาย

“ดีใจที่นายถาม ตำนานแวมไพร์ย้อนกลับไปไกลกว่าที่นายคิด แม้แต่ในเทพนิยายกรีกก็มีเรื่องเล่าเกี่ยวกับแวมไพร์ แวมไพร์ตัวแรกถูกกล่าวว่าถูกสาปโดยเทพอะพอลโล ให้ถูกเผาด้วยแสงแดด จากนั้นเมื่อชายคนนั้นพยายามสัมผัสคันธนูของอาร์เทมิส เธอก็สาปมนุษย์คนนั้นต่อไปให้ได้รับผลกระทบจากเงิน” เลย์ล่าอธิบาย “แน่นอนว่ามีเหตุผลอื่นๆ อีก แต่นี่เป็นหนึ่งในเรื่องที่เก่าแก่ที่สุด จากนั้นกับไม้กางเขน แวมไพร์ถูกมองว่าเป็นผู้รับใช้ของปีศาจมาโดยตลอด เป็นสิ่งมีชีวิตที่ต้องดูดเลือดเพื่ออยู่รอด และแน่นอนว่าพระเจ้าในสายตาของหลายคนคือผู้ต่อสู้กับความชั่วร้าย และไม้กางเขนคือสัญลักษณ์ของพระเจ้า”

เลย์ล่าหยิบสิ่งของทั้งสองชิ้นจากควินน์และเก็บกลับเข้ากระเป๋าของเธอ

“แต่ตอนนี้มองนายแล้ว ฉันเห็นได้ชัดเลยว่าทั้งหมดนั้นเป็นเรื่องไร้สาระ” เลย์ล่าพูดด้วยน้ำเสียงผิดหวังเล็กน้อยกับประสบการณ์ทั้งหมด “จุดอ่อนเดียวของแวมไพร์ที่นายดูเหมือนจะมีจนถึงตอนนี้คือแสงแดด แม้ว่าฉันต้องยอมรับว่านั่นเป็นจุดอ่อนที่ใหญ่มากนะ นายรู้สึกว่าตัวเองยังไม่แก่ขึ้นเลยหรือเปล่า?”

“อะไรนะ?” ควินน์พูดอย่างสับสน “ฉันจะรู้ได้ยังไง มันเพิ่งจะผ่านไปไม่กี่วันเอง ฉันหมายถึง ฉันไม่รู้สึกว่าแก่ขึ้นนะ แต่ฉันก็พูดแบบนี้ได้กับชีวิตที่ผ่านมาทั้งหมดนั่นแหละ นายก็แค่แก่ขึ้นโดยไม่รู้ตัว”

จากนั้นความคิดที่น่ากลัวก็ผุดขึ้นในใจของควินน์ ถ้าเป็นจริงที่เขาจะไม่แก่ลงอีกต่อไป นั่นหมายความว่ารูปลักษณ์ของเขาจะคงอยู่เหมือนตอนนี้ตลอดไปงั้นหรือ? เขาจะต้องดูเหมือนเด็กวัยรุ่นไปตลอดชีวิตเลยหรือ?

เมื่อการทดสอบสิ้นสุดลง ก็ถึงเวลาที่ทั้งสองคนจะต้องกลับไปที่ห้องพัก ควินน์ตัดสินใจกลับไปที่ห้องพักเพื่อดูว่าวอร์เดนและปีเตอร์อยากออกไปเที่ยวและทำอะไรด้วยกันในช่วงเย็นที่เหลือหรือไม่

แต่เมื่อเขาเข้าไปในห้อง อีกครั้งที่ทั้งวอร์เดนและปีเตอร์ไม่อยู่ที่นั่น วอร์เดน ควินน์ไม่ได้กังวลมากนัก ดูเหมือนว่าเขาจะมีปัญหากับรุ่นพี่ปีสองในช่วงนี้ แต่ตอนนี้พวกเขาก็อยู่ห่างจากเขาหลังจากเหตุการณ์นั้น

เป็นปีเตอร์ที่ควินน์กังวลมากกว่า เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าเพื่อนใหม่ของปีเตอร์ไม่ใช่เพื่อนจริงๆ ของเขา และกำลังคิดว่าจะทำอย่างไรดี

ด้วยเหตุนี้ ควินน์จึงตัดสินใจนอนหลับพักผ่อนในคืนนั้นและรอจนถึงวันถัดไป

เมื่อเขาตื่นขึ้น เขาก็ดีใจที่เห็นว่าอีกสองคนกลับมาถึงห้องในตอนกลางดึก ในที่สุดทั้งสามคนก็ตัดสินใจลงไปที่โรงอาหารด้วยกัน และเป็นเวลานานแล้วที่ทั้งสามคนได้นั่งกินข้าวและพูดคุยกันอย่างสบายๆ เกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขาทำเมื่อวาน

เมื่อทั้งสามคนกินเสร็จ ก็ถึงเวลาที่พวกเขาจะต้องไปเรียนโฮมรูมด้วยกัน ในเช้าวันจันทร์ พวกเขาจะต้องเข้าเรียนตอนเช้ากับอาจารย์เดล บทเรียนนี้จะเป็นบทเรียนเชิงทฤษฎี ไม่ว่าจะเป็นประวัติศาสตร์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์ หรือแม้แต่ประกาศเกี่ยวกับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น

ทั้งสามคนนั่งอยู่ด้านหลังห้องตามปกติ ขณะที่เลย์ล่านั่งอยู่ด้านหน้าโดยมีเอรินอยู่ข้างๆ นักเรียนรออย่างอดทนจนกระทั่งเดลมาถึงในที่สุด

“เอาล่ะนักเรียนทุกคน ฉันมีประกาศสำคัญจะแจ้งให้ทราบ การเตรียมการสำหรับการออกนอกประตูมิติครั้งแรกของพวกเธอเสร็จสมบูรณ์แล้ว ถึงเวลาที่พวกเธอจะได้ออกไปสำรวจจักรวาลให้มากขึ้นอีกหน่อย”