My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 580: ความแข็งแกร่งของเกรย์แลช

ควินน์เคยเห็นการซ้อมประลองมาพอสมควร ในอดีต การประลองหมายถึงการต่อสู้เบาๆ ระหว่างผู้เข้าแข่งขันสองคน เป้าหมายเพียงเพื่อแสดงทักษะส่วนบุคคลและช่วยให้แต่ละคนพัฒนาขึ้น แต่ในช่วงไม่นานมานี้ คำว่า ‘ประลอง’ ได้เปลี่ยนไป เนื่องจากความสามารถในการรักษาพยาบาลและการดูแลทางการแพทย์ดีขึ้นเรื่อยๆ

ทุกวันนี้ มันกลายเป็นข้ออ้างให้คนสองคนเข้าสู่การต่อสู้เต็มรูปแบบ โดยหยุดก่อนที่จะฆ่าอีกฝ่าย นักเรียนถึงกับจัดการแข่งขันประลองที่โรงเรียน บรรยากาศและสีหน้าของผู้คนรอบข้างเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและเสียงเชียร์ ราวกับสัญชาตญาณนักรบกลาดิเอเตอร์ของพวกเขากลับมามีชีวิตอีกครั้ง แม้ว่าควินน์จะไม่เคยเข้าร่วมก็ตาม

แต่ครั้งนี้ ดูเหมือนจะแตกต่างออกไปเล็กน้อย เมื่อทั้งสองคน รวมถึงชายชรา เดินเข้ามา พวกเขาถูกนำทางผ่านฝูงชน ไม่มีเสียงเชียร์ แทนที่จะเป็นเช่นนั้น มีเพียงสีหน้ากังวลบนใบหน้าของสมาชิกกลุ่ม ด้านข้าง มีผู้บาดเจ็บชายหญิงประมาณห้าคนเรียงแถวอยู่แล้ว

ดูเหมือนว่าชายชราจะสับสนเล็กน้อยกับสิ่งที่เกิดขึ้น ในที่สุด พวกเขาก็มาถึงแถวหน้า สมาชิกกลุ่มได้จัดรูปทรงสี่เหลี่ยมขึ้นเองตามธรรมชาติ ซึ่งจะทำหน้าที่เป็นเวที หัวหน้าฐาน เดนนิส ดูคล้ายกับนักร้องพังก์ร็อกเล็กน้อย แม้ว่าเขาจะดูอายุประมาณสี่สิบปลายๆ ก็ตาม

เขาสวมแจ็กเก็ตยีนส์ที่มีป้ายต่างๆ ติดอยู่หลายอัน และผมของเขาเป็นสีน้ำตาลทองในทรงโมฮอว์ก

‘อย่าบอกนะว่าไอ้หมอนี่แปลงร่างเป็นนกอินทรีได้?’ ควินน์คิดหลังจากจินตนาการถึงชายคนนั้นในร่างนกได้ง่ายๆ ‘นี่คือเหตุผลที่สองกลุ่มนี้เป็นคู่แข่งกัน เพราะพวกเขาทั้งคู่มีความสามารถในการแปลงร่างเป็นนกงั้นเหรอ’

ควินน์เริ่มหัวเราะเบาๆ กับความคิดนั้น แต่ก็หยุดตัวเองอย่างรวดเร็ว สีหน้าของชายคนนั้นแสดงถึงความหงุดหงิด แม้แต่ชายชราที่พาพวกเขามาก็รู้ว่าไม่ควรพูดอะไรในตอนนี้

ยืนอยู่ตรงข้ามพวกเขาอีกด้านหนึ่ง มีชายเก้าคนในชุดศิลปะการต่อสู้สีขาว ขณะที่คนตรงกลางมีการออกแบบที่แตกต่างออกไปเล็กน้อย แทนที่จะเป็นชิ้นเดียว มันถูกตัดออกเป็นสองส่วนแยกจากกางเกงและเสื้อ แขนเสื้อก็ถูกตัดต่างกันด้วย

ตรงกลาง มีคนสองคนกำลังต่อสู้กัน คนหนึ่งสวมชุดคลุมสีขาวมาตรฐาน ขณะที่อีกคน ควินน์คาดเดาได้ว่าเป็นสมาชิกของกลุ่ม มันง่ายกว่าที่จะบอกว่าใครคือประชาชนทั่วไปและใครเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มที่พักพิงแห่งนี้ เนื่องจากพวกเขาทั้งหมดสวมเสื้อผ้าคล้ายกับหัวหน้าของพวกเขา

การต่อสู้ดูเหมือนจะดำเนินไปสักพักก่อนที่พวกเขาจะมาถึง สมาชิกกลุ่มอีเกิลส์ได้รับบาดเจ็บทั่วร่างกาย เขากุมมือไว้ และมันสั่น ไม่ใช่เพราะความกลัว แต่เพราะอย่างอื่น