My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 676: ข้อพิพาท

“มีเหตุผลเฉพาะเจาะจงไหมที่ทำให้บลัดแฟรี่ถูกจัดเป็นสายพันธุ์ย่อยที่ต้องถูกฆ่าทันทีที่พบ?” ควินน์ถาม หวังว่าแคซจะคิดว่าเขาแค่สงสัยจริงๆ ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นแค่มนุษย์ที่กลายเป็นแวมไพร์ซึ่งไม่รู้อะไรเลย “หรือว่าเป็นเหมือนพวกเวนดิโก้ที่ควบคุมไม่ได้?”

แคซมองเขาอยู่ครู่หนึ่ง เธอพยายามทำท่าไม่สนใจขณะที่พิงกำแพงแล้วทรุดตัวลง ตาข้างหนึ่งเปิดขึ้นและเธอมองสำรวจเขาตั้งแต่หัวจรดเท้าก่อนจะหลับตาลงอีกครั้งและตอบราวกับว่าเธอไม่สนใจ

“ไม่ พวกเขาไม่เหมือนพวกเวนดิโก้ พวกเขามีสติสัมปชัญญะเหมือนแวมไพร์ และเท่าที่ฉันรู้ พวกเขาก็แข็งแกร่งพอๆ กัน สภาให้ความสำคัญกับมาตรการป้องกัน ดูเหมือนว่าพวกเขาจะเคยได้รับบาดเจ็บมาบ้างในอดีต ดังนั้นจึงมีกฎที่เข้มงวดบางอย่างที่ถูกเพิ่มเข้ามา”

“มันง่ายมาก ถ้าพวกเขาคิดว่าอะไรบางอย่างสามารถนำมาใช้ต่อต้านพวกเขาได้ พวกเขาก็จะกำจัดมันทิ้ง บลัดแฟรี่ที่พวกเขามองเห็นมีข้อเสียมากกว่าข้อดี ทำไมพวกนายถึงได้พูดถึงบลัดแฟรี่ขึ้นมาล่ะ?” แคซถาม

“โอ้ ไม่มีอะไรหรอก เฟ็กซ์แค่พูดถึงข่าวลือบางอย่างที่เขาเคยได้ยินตอนที่อยู่ในปราสาทของตัวเอง” ควินน์ตอบกลับ และถอยหลังออกไปแล้ว

หลังจากออกมา ควินน์ไม่รู้จะรู้สึกอย่างไร เขาไม่รู้ว่าจะดีใจดีไหมที่เขามีบางอย่างพิเศษที่พวกแวมไพร์ไม่ชอบ หรือจะรู้สึกว่านี่เป็นอีกเรื่องที่เขาต้องซ่อน

ถอนหายใจเฮือกใหญ่ เขาคิดว่าทำไมเรื่องต่างๆ ถึงไม่เคยง่ายสำหรับเขาเลย อย่างน้อยข่าวดีก็คือเขาไม่ต้องกังวลเรื่องอเล็กซ์จริงๆ แต่แค่กังวลว่าเขาจะถูกค้นพบ บางทีการที่เขาเป็นช่างตีเหล็กอาจจะดีที่สุดแล้ว

ตราบใดที่ไม่มีการต่อสู้ขนาดใหญ่ที่พวกเขาต้องใช้คนทุกคนที่มี ทั้งสองคนก็แทบจะไม่ได้เจอกันเลย

ปีกของเขาถูกปกปิดไว้ และผมของเขาก็ปิดหูอยู่แล้ว ดังนั้นนี่คงต้องทำไปก่อนจนกว่าจะถึงเวลาที่เหมาะสม

มุ่งหน้าไปยังห้องควบคุม ควินน์ต้องการให้ทุกคนรับรู้ถึงสิ่งที่เขากำลังจะทำ ตอนนี้เขาตระหนักแล้วว่าในฐานะผู้นำ มันคงจะแปลกถ้าเขาจะออกจากฐานไปโดยไม่แจ้งให้ใครทราบว่าเขากำลังทำอะไร

เมื่อเข้าไป คนที่คุ้นเคยก็อยู่ที่โต๊ะกลมตามปกติ พวกเขากำลังประเมินดาวเคราะห์ที่ยังไม่มีใครครอบครองและจดบันทึกว่ามีกลุ่มใดอยู่ใกล้เคียงบ้าง ควินน์ได้ตั้งเป้าหมายส่วนตัวที่จะเป็นหนึ่งในสามกลุ่มใหญ่ ในการทำเช่นนั้น เขาจะต้องยึดครองดาวเคราะห์บางดวง

แต่การเตรียมตัวเป็นสิ่งสำคัญมากในกรณีเช่นนี้ และพวกเขากำลังวางแผนเส้นทางที่ดีที่สุดที่จะใช้ ทุกครั้งที่พวกเขาต่อสู้กับกลุ่มอื่น กองกำลังของพวกเขาก็จะอ่อนแอลง และกลุ่มอื่นก็จะพร้อมที่จะเข้าโจมตี

ดังนั้นพวกเขาจึงต้องการเส้นทางที่ดี แต่ควินน์ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องทั้งหมดนี้ เขาสามารถปล่อยให้คนอื่นจัดการได้เพราะเขาไว้ใจพวกเขา

“ผมอยากจะแจ้งให้พวกคุณทราบว่า ผมกำลังคิดจะไปที่ดาวเคราะห์ของพวกครอว์และล่าสัตว์อสูรระดับจักรพรรดิ์” ควินน์กล่าว

“คนเดียวเหรอ?” เมแกนกล่าวด้วยสีหน้ากังวล เธอไม่รู้ว่าตอนนี้ควินน์แข็งแกร่งพอที่จะรับมือกับสัตว์อสูรระดับจักรพรรดิ์ได้ด้วยตัวเอง อย่างน้อยถ้าเขาสามารถใช้พลังโลหิตของเขาได้

“ใช่ ผมมีแค่หน้ากากนี้กับผลึกระดับจักรพรรดิ์แค่ชิ้นเดียว มันไม่พอที่จะสร้างชุดเกราะเต็มรูปแบบ ผมหวังว่าก่อนจะทำอะไรใหญ่ๆ นี่จะเป็นการปรับปรุงอุปกรณ์ของผมครั้งใหญ่”

เขายังหวังว่าจะพัฒนาทักษะเงาของเขาและปลดล็อกทักษะระดับเจ็ดสุดท้าย จากนั้นในที่สุดเขาก็จะกลายเป็นผู้ใช้เงาระดับแปด บางทีเขาอาจจะใช้ทักษะอื่นๆ ที่อาร์เธอร์เคยแสดงให้เห็นในวันนั้นได้ด้วย

ในตอนนี้ ควินน์ไม่มีทางติดต่ออาร์เธอร์ได้ และเขาก็อยากรู้จริงๆ ว่าเขาเป็นอย่างไรบ้าง แต่ไม่รู้ทำไมอาร์เธอร์ถึงสามารถเทเลพอร์ตมาหาเขาได้ บางทีทักษะนี้อาจจะสงวนไว้สำหรับผู้ใช้เงาระดับสูง และเป็นสิ่งที่เขาจะใช้ได้เมื่อถึงระดับแปด

“ถ้าอย่างนั้น ถ้าคุณจะไป ก็รวมผมไปด้วยคน” เนทกล่าว “การวางแผนทั้งหมดนี้ทำให้สมองผมปวดไปหมดแล้ว”

“อืม นายก็ไม่ได้ช่วยอะไรมากนักด้วยสมองถั่วของนายนั่นแหละ” แซมชี้ไปที่หัวของเขา

เนทได้ยินแต่เลือกที่จะไม่สนใจ มันเป็นความจริงที่เขาแค่ฟัง ไม่ได้ให้ความช่วยเหลือที่มีค่าอะไรเลย เขาเริ่มสงสัยว่าทำไมเขาถึงได้มานั่งอยู่ที่โต๊ะที่เรียกว่าโต๊ะผู้นำตั้งแต่แรก

“คงจะดีไม่น้อยถ้าได้ไปกับบอสใหญ่” เดนนิสประกาศขณะยืนขึ้น “หลังจากเห็นเขาอัดพวกซันชิลด์มาแล้ว ผมก็อยากจะอัดพวกพาราไซต์กับเขาด้วยเหมือนกัน”

“เฮ้” บลิปกล่าว “จำไว้ว่าตอนนี้เราอยู่ภายใต้ข้อตกลงกับที่พักพิงอื่น ทั้งสองฝ่ายตกลงที่จะไม่โจมตีกัน นายคงไม่อยากให้เราเป็นกลุ่มที่ผิดคำพูดใช่ไหม?” ใช้สายตาของเขา บลิปเริ่มมองไปในทิศทางของใครบางคน

เดนนิสใช้เวลาสักพักกว่าจะเข้าใจ เมื่อในที่สุดเขาก็รู้ว่าคนนั้นคือลินดา

“โอ้ ก็รู้นี่นา” เดนนิสพูดขึ้นมาทันที พูดอย่างไม่เป็นธรรมชาติ การใช้คำและน้ำเสียงของเขาดูสับสนไปหมด “ผมอาจจะยังอัดหัวใครสักคนสองคน ต้องมีใครสักคนคอยดูแลผมและควบคุมผมไว้ ลินดา บางทีคุณควรจะไปด้วยไหม?”

“ฉันเหรอ?” ลินดาพูดอย่างประหลาดใจ

“ฉันคิดว่าคุณควรไปนะ” เมแกนเสริม “คุณยังไม่ได้ออกจากยานอวกาศเลย ผู้คนคิดถึงคุณ มันคงจะดีถ้าพวกเขาได้เห็นคุณ”

เธอมองไปที่ควินน์และเขาก็แค่พยักหน้าเป็นการอนุมัติ เขามั่นใจว่าเขาสามารถปกป้องเธอจากอันตรายใดๆ ได้ อย่างน้อยก็บนดาวเคราะห์ดวงนี้

ควินน์คิดอยู่ครู่หนึ่ง ดูเหมือนจะไม่มีอาสาสมัครคนอื่นที่จะไปด้วย และจากนั้นคนสองคนก็ผุดขึ้นมาในหัวของเขา “ผมคิดว่าจะพาเฟ็กซ์กับซิลไปด้วยในครั้งนี้”

ช่วงหลังๆ ซิลไม่ได้มีปฏิสัมพันธ์กับใครเลย ซึ่งในความเห็นของควินน์แล้วมันไม่ดี ซิลแข็งแกร่ง แข็งแกร่งกว่าคนส่วนใหญ่ และในบางจุดพวกเขาจะต้องเผชิญหน้ากับพวกเบลดส์ เขารู้ว่าหลังจากซิลเล่าเรื่องของเขาแล้ว เขาต้องการเอาชนะฮิลสตันและแก้แค้น แต่เขาจะไม่ทำสำเร็จด้วยการอยู่บนยานทั้งวัน

หลังจากเรียกอีกสองคน ดูเหมือนว่าทั้งคู่จะดีใจที่ได้ไปล่าสัตว์กับควินน์ ซิลดีใจอย่างน่าประหลาดใจที่ควินน์ขอความช่วยเหลือจากเขา เขาค่อนข้างกังวลว่าบอร์เดนจะอยากไปด้วย แต่จริงๆ แล้วเขาดูโล่งใจ ราวกับว่าน้ำหนักมหาศาลได้ถูกยกออกจากตัวเขาไป

บลิปก็จะไปด้วยเช่นกัน แต่เขาจะไม่อยู่กับพวกเขา เขาต้องไปที่ฐานของพวกครอว์เพื่อตรวจสอบบางอย่าง ก้าวผ่านเครื่องเทเลพอร์ต ทีละคน พวกเขาก็ถูกส่งไปยังดาวเคราะห์ของพวกครอว์

เคลื่อนจากห้องเทเลพอร์ตไปยังด้านนอกอาคาร พวกเขาเห็นว่าฐานตั้งอยู่บนแท่นที่ยกสูงขึ้นเล็กน้อยเมื่อเทียบกับสิ่งอื่นๆ เมื่อควินน์มองไปที่ที่พักพิง มันดูเหมือนเป็นสถานที่ที่แตกต่างไปจากครั้งสุดท้ายที่เขาเห็นโดยสิ้นเชิง

อาคารทั้งหมดได้รับการซ่อมแซมแล้ว แผงขายของในตลาดกลับมาคึกคักเต็มที่ และมีการเคลื่อนไหวมากมาย มีแม้กระทั่งนักเดินทางและคนอื่นๆ ที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน

“คนเยอะแยะอะไรขนาดนี้?” ควินน์ถาม สังเกตเห็นว่ามีคนจำนวนมากที่เขาไม่รู้จัก

“พวกเขามาจากพวกพาราไซต์” เดนนิสตอบด้วยน้ำเสียงโกรธ “พวกเขามาที่ตลาดของเราและขอส่วนลดสุดโต่ง มีบางครั้งที่พวกเขาทำตัวหยาบคายกับคนของเรา”

“ตามที่กล่าวอ้าง” บลิปเสริม

“ในขณะที่ถ้าเราเดินทางไปที่พักพิงของพวกเขา ราคาของพวกเขาก็สูงลิ่ว”

“จริงๆ แล้วพูดถึงพวกพาราไซต์” บลิปกล่าว “ผมมีงานที่นี่ค่อนข้างเยอะ จริงๆ แล้วผมต้องไปพบพวกพาราไซต์เรื่องข้อพิพาทที่พวกเขามีเมื่อวันก่อน ในเมื่อคุณเป็นผู้นำกลุ่มจริงๆ คุณจะช่วยแวะไปที่นั่นก่อนที่คุณจะออกเดินทางและพูดคุยกับพวกเขาได้ไหม?”

ปกติบลิปจะมาที่นี่กับเดนนิส และเขาเป็นที่รู้กันว่าค่อนข้างใจร้อน เขาเกลียดการพาเดนนิสมาด้วย ตอนนี้มีลินดาและควินน์อยู่ที่นี่ เขารู้สึกว่าเขาสามารถไว้ใจให้พวกเขาทำงานได้ดี ท้ายที่สุดแล้ว การตัดสินใจที่สำคัญทั้งหมดก็ต้องผ่านควินน์อยู่ดี และนี่เป็นก้าวหนึ่งสำหรับเขาในการรับผิดชอบในฐานะผู้นำกลุ่มมากขึ้น

“ระวังด้วยนะ” เดนนิสกระซิบ “พวกนี้รู้ดีว่าจะสร้างปัญหาได้อย่างไร คุณอาจจะต้องคอยห้ามผมไว้”