The Immortal Emperor Returns จักรพรรดิอมตะหวนคืน - บทที่ 35: เยี่ยมเยียนตระกูลถัง!

บทที่ 35: เยี่ยมเยียนตระกูลถัง!

ระหว่างทางกลับบ้าน ถังโร่วโทรกลับบ้านไปบอกพ่อแม่ว่าเขากำลังพาเพื่อนกลับมาด้วย

แต่เขาไม่ได้บอกว่าเพื่อนคนนั้นคือชูซุน

ที่บ้านของตระกูลถัง ซ่งฉี แม่ของถังโร่ว ถือโทรศัพท์ด้วยสีหน้าตกตะลึง

“นั่นเป็นสายของโร่วโร่วเหรอ? เขาพูดว่าอะไรบ้าง?” ถังเหวินหยาน พ่อของถังโร่ว ถามพลางปิดหนังสือพิมพ์และมองไปที่ซ่งฉีซึ่งกำลังตกตะลึง

—โร่วโร่วบอกว่าจะพาเพื่อนกลับบ้าน—ซ่งฉีหยุดพูดไปครู่หนึ่ง —คุณคิดว่าโร่วโร่วมีแฟนหรือเปล่า? ดูเหมือนเธอจะมีความสุขมาก

ถังเหวินหยานปรับแว่นตาขอบทองของเขาพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย

“ไม่ดีใจเหรอที่โร่วโร่วมีแฟนแล้ว?” ซ่งฉีถามพลางวางสายโทรศัพท์และมองสีหน้าของถังเหวินหยานด้วยความงุนงง

“นี่มันดีตรงไหนเหรอ?” ถังเหวินหยานพึมพำ

“คุณพูดอะไรน่ะ? โร่วโร่วอายุแค่ยี่สิบต้นๆ ถ้าไม่เริ่มคบหาใครเร็วๆ นี้ก็สายเกินไปแล้ว คุณอยากให้ลูกสาวเป็นสาวโสดงั้นเหรอ?” ซ่งฉีพูดด้วยความรังเกียจ

“นี่คือมุมมองของผู้หญิง ลูกสาวของฉันจะไม่มีปัญหาเรื่องการแต่งงานแน่นอน” ถังเหวินหยานกล่าว

ซ่งฉีถึงกับพูดไม่ออก มันเป็นความจริง ถังโร่วฉลาดและสวยงาม ยอดเยี่ยมอย่างแท้จริง

“ยังไงก็ตาม ฉันบอกคุณเลยว่า เมื่อพวกเขามาถึงในภายหลัง จงสุภาพด้วย”

ถังเหวินหยานพยักหน้าอย่างอึดอัดใจ เขาคิดในใจว่า “สุภาพจัง!”

…

…

รถจอดที่ชั้นล่างของบ้านถังโร่ว ชูซุนถือของขวัญที่ซื้อระหว่างทางเดินตามถังโร่วขึ้นไปชั้นบน

เขาเคาะประตู!

ซ่งฉีเปิดประตูและมองไปที่ชูซุนทันทีที่เปิดประตูออกมา

ชายหนุ่มคนนี้หล่อเหลามาก มีคิ้วหนาและดวงตาที่สดใส เปล่งประกาย และชวนหลงใหล โดยเฉพาะดวงตาของเขาที่สว่างสดใสมาก

ซ่งฉีพยักหน้าเงียบๆ คนที่มีดวงตาใสซื่อเช่นนี้ย่อมแสดงถึงจิตใจที่อ่อนโยน ดวงตาเป็นเสมือนกระจกสะท้อนจิตวิญญาณ

“สวัสดีครับ คุณป้าซง!” ชูซุนโค้งคำนับเล็กน้อยเพื่อทักทาย

“สวัสดี สวัสดี เข้ามาเร็ว!”

ถังโร่วทำหน้าบึ้งเล็กน้อย ดูเหมือนเธอจะถูกเมินเฉย

ตามหลังซ่งฉีไป ถังเหวินหยานก็พลิกดูหนังสือพิมพ์ที่เขาเคยอ่านไปแล้วครั้งหนึ่ง

ดูเหมือนเขาจะไม่ทันสังเกตเห็นการมาถึงของชูซุน

ซ่งฉีรู้สึกไม่ค่อยสบายใจนัก จึงแอบเตะถังเหวินหยาน

แต่ถังเหวินหยานแสร้งทำเป็นไม่รู้สึกอะไร และยังคงใช้หนังสือพิมพ์ปิดบังใบหน้าต่อไป

ชูซุนรู้สึกอยากหัวเราะ เขาเหมือนลูกเขยที่มาเยี่ยมเป็นครั้งแรก จงใจทำให้พ่อตาตัวเองลำบาก

“ลุงถัง ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ!” ชูซุนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

ไม่ได้เจอกันนานเลยเหรอ?

ถังเหวินหยานอดไม่ได้ที่จะวางหนังสือพิมพ์ลงและเหลือบมองชูซุนด้วยสีหน้าไม่สบายใจ ผู้ชายคนนี้หล่อเกินไปจนน่าหวั่นใจ

จากนั้นเขาถามว่า “เรารู้จักกันหรือเปล่า?”

ซ่งฉีมองชูซุนด้วยความสงสัยเช่นกัน

ถังโร่วและชูซุนสบรอยยิ้มให้กัน

“พ่อคะ นั่นพี่ชูซุนค่ะ!” ถังโร่วอดหัวเราะไม่ได้

“เสี่ยวซุน”

“คุณคือเสี่ยวซุนใช่ไหม?”

ถังเหวินหยานและซ่งฉีต่างอุทานด้วยความประหลาดใจทีละคน

“คุณลุง คุณป้า เซียวซุนฝากความคิดถึงมาให้ครับ/ค่ะ”

ในเวลานั้น เขายังไม่ได้เป็นทั้งจักรพรรดิอมตะหรือผู้บำเพ็ญเพียร แต่เป็นเพียงผู้ฝึกฝนรุ่นเยาว์ธรรมดาคนหนึ่ง

ถังเหวินหยานและพ่อของเขาเป็นเพื่อนสนิทกันมาก และทั้งสองครอบครัวก็เข้ากันได้ดีมาโดยตลอด ถังเหวินหยานและภรรยาปฏิบัติต่อเขาเหมือนลูกชายคนหนึ่ง

“คุณคือเซียวซุนจริงๆเหรอ?” ถังเหวินหยานวางหนังสือพิมพ์ลงและอดไม่ได้ที่จะลุกขึ้นยืน มองชูซุนด้วยความประหลาดใจ

ซ่งฉีเองก็รู้สึกไม่เชื่อเช่นกัน สามปีก่อน แม้ว่าชูซุนจะถูกมองว่าหล่อเหลา แต่ผิวของเขากลับคล้ำ แตกต่างจากชายหนุ่มรูปงามในปัจจุบันอย่างสิ้นเชิง

“คุณลุง คุณป้า นี่เสี่ยวซุนเองนะ ผ่านไปสามปีแล้ว สบายดีกันไหมครับ/คะ?”

“ดีมาก ดีมาก…” ซงฉีกล่าวอย่างร่าเริง “เด็กน้อย นั่งลงแล้วคุยกันเร็วๆ”

ทั้งสี่คนนั่งลง!

“เสี่ยวซุน เมื่อสามปีก่อนคุณอยู่ที่ไหน คุณรู้ไหมว่าพวกเราตามหาคุณอย่างสุดกำลัง?” น้ำเสียงของถังเหวินหยานแฝงไปด้วยความตำหนิเล็กน้อย

“ขอโทษที่ทำให้คุณเป็นห่วง”

หัวใจของชูซุนจมดิ่งลง เขานึกภาพออกถึงความยากลำบากที่พ่อแม่ของเขาต้องเผชิญ และทุกสิ่งที่พวกเขาต้องผ่านพ้นไปเพื่อตามหาเขาในตอนนั้น

ชูซุนเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในช่วงสามปีที่ผ่านมาตั้งแต่ต้น แต่ปกปิดความจริงที่ว่าเขาได้ย้ายไปอยู่อีกโลกหนึ่งเพื่อฝึกฝนความเป็นอมตะ

เรื่องนี้มันแปลกเกินไป อย่าพูดถึงเลยดีกว่า

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเปิดใจเล่าเรื่องราวให้ใครฟัง

หลังจากชูซุนพูดจบ ถังเหวินหยานและซ่งฉีก็มองหน้ากันด้วยสีหน้าไม่เชื่อสายตาตัวเอง

ในทางกลับกัน ถังโร่วรู้สึกเสียใจอย่างมากกับสิ่งที่ชูซุนต้องเผชิญ

ถังเหวินหยานและซ่งฉีต่างก็เคยผ่านโลกมาแล้วมากมาย แม้จะตกใจ แต่พวกเขาก็พยายามรักษาความสงบไว้ได้

“เสี่ยวซุน จากนี้ไปเจ้าต้องระวังตัวให้มาก ฉันคิดว่าอัจฉริยะชั่วร้ายคนนั้นจะไม่ยอมแพ้แน่” ซ่งฉีกล่าวด้วยความกังวล

“คุณป้าไม่ต้องห่วงหนูนะคะ หนูจะหาพ่อแม่เจอแน่นอนค่ะ”

ถังเหวินหยานถอนหายใจ อย่างที่ชูซุนกล่าวไว้ พลังของอัจฉริยะผู้นี้ยิ่งใหญ่เกินจินตนาการ

ชูซุน ชายหนุ่มที่เพิ่งพ้นโทษออกมาจากคุก ไม่มีอำนาจหรืออิทธิพลใดๆ จะต่อต้านเขาได้อย่างไร?

“ชูซุนเกอเกอ…”

ก่อนที่ถังโร่วจะพูดจบ ชูซุนก็ลูบหัวเด็กน้อยและยิ้มตามปกติว่า “ไม่ต้องห่วงนะ พี่ชูซุนก็เก่งมากเหมือนกัน!”

ถังโร่วพิจารณาเรื่องนี้ แม้แต่หัวหน้าแก๊งมาเฟียอย่างเฉินฮั่นหลงก็ยังทำตามแบบอย่างของชูซุน บางทีเขาอาจมองโลกในแง่ร้ายเกินไป

ถึงแม้เธอจะคิดอย่างนั้น แต่ในใจเธอก็ยังอดกังวลไม่ได้

หัวใจของถังเหวินหยานเต้นแรงเมื่อเห็นชูซุนลูบหัวเล็กๆ ของถังโร่ว

ชูซุนตกอยู่ในอันตราย ถ้าถังโร่วเข้าใกล้เขามากเกินไป เธอจะทำอย่างไร…?

ดูเหมือนว่าเธอต้องการหาโอกาสที่จะได้คุยกับลูกสาวของเธอ

ไม่ใช่ว่าเขาเป็นคนไร้ความรู้สึก เขาเป็นเพียงพนักงานออฟฟิศธรรมดาคนหนึ่ง เป็นพ่อธรรมดาคนหนึ่ง หน้าที่ของเขาคือปกป้องลูกสาวจากอันตราย

แน่นอนว่า หากจำเป็น เขาก็จะปกป้องชูซุนด้วยเช่นกัน

“เอาล่ะ อย่าไปคิดเรื่องเศร้าๆ แบบนั้นเลย เดี๋ยวฉันจะเตรียมอาหารให้ เสี่ยวซุน ลองชิมดูทีหลังก็ได้นะ ว่าฝีมือป้าแย่ลงหรือเปล่า”

“โอเค ฉันคิดถึงฝีมือการทำอาหารของป้ามากเลยตลอดหลายปีที่ผ่านมา”

ซ่งฉีว่องไวมาก เมื่อชูซุนมาถึง เธอก็งัดเอาฝีมือทั้งหมดออกมาใช้ ในเวลาไม่นาน โต๊ะก็เต็มไปด้วยอาหารมากมาย

“มาเร็ว เสี่ยวซุน กินเยอะๆ สิ!” ซ่งฉีคอยตักอาหารใส่จานให้ชูซุนไม่หยุด

ชูซุนกินอย่างเอร็ดอร่อย รับทุกอย่างที่กินเข้าไป

ถังโร่วจ้องมองชูซุนด้วยความประหลาดใจและสงสัย มันอร่อยขนาดนั้นเลยเหรอ? เธอรู้ว่าชูซุนแค่บอกว่าอาหารที่ชมรมป่าไผ่ม่วงนั้น “ก็พอใช้ได้”

เป็นไปได้ไหมว่าฝีมือการทำอาหารของแม่เธอนั้นยอดเยี่ยมยิ่งกว่าฝีมือของเชฟชื่อดังแห่งป่าไผ่สีม่วงเสียอีก?

“เสี่ยวซุน ตอนนี้คุณอาศัยอยู่ที่ไหน?” ถังเหวินหยานถามขึ้นมาอย่างกระทันหัน

—เพื่อน ฉันไปพักอยู่ที่บ้านเพื่อนชั่วคราวน่ะ—ชูซุนตอบ

“ลูกชายของฉัน ลูกจะไปอยู่บ้านเพื่อนทำไม ถ้าไม่ชอบก็กลับมาอยู่บ้านเราสิ บ้านมีที่ว่างเยอะแยะ” ซ่งฉีคิดต่างจากถังเหวินหยาน เขาปฏิบัติต่อชูซุนเหมือนลูกชายแท้ๆ นอกจากนี้ บ้านยังมีสามห้องนอนและห้องนั่งเล่นอีกหนึ่งห้อง และยังมีห้องว่างอยู่ห้องหนึ่งด้วย

ถังเหวินหยานขมวดคิ้วเล็กน้อย ชูซุนกลายเป็นภัยคุกคามอย่างต่อเนื่อง เขาจะกลับไปอยู่ที่นั่นได้อย่างไร?

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากซ่งฉีได้กล่าวไปแล้ว ฉันจึงไม่สามารถเพิ่มเติมอะไรได้อีก

“ไม่ต้องไปรบกวนป้าฉันหรอก บ้านเพื่อนฉันว่างอยู่ และฉันก็อยู่คนเดียว ฉันจะไม่ไปรบกวนคุณหรอก”

“ไม่เป็นไรค่ะ ถ้ามีปัญหาอะไร อย่าลืมบอกป้านะคะ”

“ฉันจะทำอย่างนั้น ขอบคุณค่ะ คุณป้า!”

ชูซุนรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย เป็นเวลานานแล้วที่เขาไม่ได้รู้สึกแบบนี้

หลังอาหารเย็น ชูซุนได้พูดคุยกับถังเหวินหยานและซ่งฉีอยู่ครู่หนึ่ง เนื่องจากเริ่มดึกแล้ว ชูซุนจึงลุกขึ้นเพื่อจะกลับ

ซ่งฉีขอให้ชูซุนพักค้างคืนด้วย

ชูซุนสังเกตเห็นปฏิกิริยาและความกังวลของถังเหวินหยานแล้ว แต่เขาก็เข้าใจและปฏิเสธอย่างสุภาพ

…

หลังจากชูซุนจากไป ถังเหวินหยานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เหลือบมองถังโร่ว แต่ก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี จึงถอนหายใจเบาๆ คิดว่าคงหาโอกาสที่เหมาะสมกว่านี้ค่อยพูดคุยดีกว่า

อย่างไรก็ตาม เขานึกถึงเรื่องอื่นขึ้นมา

“รูรู บริษัทเราจะจัดงานเลี้ยงคืนพรุ่งนี้ ไปกับฉันสิ”

“ฉันจะไปงานเลี้ยงบริษัทของคุณทำไมล่ะคะ” ถังโร่วถามด้วยความงุนงง

ถังโร่วไม่ใช่คนเดียวที่งุนงง ถังเหวินหยานและซ่งฉีก็สับสนเช่นกัน เจ้านายของพวกเธอ เจิ้งกวงอี้ เป็นคนเชิญถังโร่วไปงานเลี้ยง จะเป็นเพราะชื่อเสียงของเธอหรือเปล่า?

พวกเขาปฏิเสธความคิดนั้นอย่างรวดเร็ว ตำแหน่งของเจิ้งกวงอี้คืออะไร? มีดาราดังระดับไหนที่เขาเชิญไม่ได้บ้าง?

…

ชูซุนกลับมาที่หมู่บ้านบนเขาเฉียนหลงและพบว่าเฉินฮั่นหลงยังอยู่ที่นั่น

เฉินฮั่นหลงก้มลงเก็บน้ำค้างพลางพึมพำอะไรบางอย่างเบาๆ

ชูซุนฟังอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็อดหัวเราะไม่ได้ ชายคนนี้พูดจาดีกับดอกไม้และต้นไม้เหล่านั้นจริงๆ

“คุณเพิ่งมาอยู่ที่นี่ได้แค่สองวันใช่ไหม?”

จู่ๆ ชูซุนก็พูดขึ้น ทำให้เฉินฮั่นหลงตกใจมากจนเกือบทำขวดหยกที่ถืออยู่หล่น

“ท่านครับ ท่านกลับมาแล้วหรือครับ?” หลังจากถามเสร็จ เขาก็นึกถึงคำถามของชูซุนขึ้นมาได้ จึงรีบตอบว่า “ยังครับ ขวดหยกมาถึงช่วงบ่ายแล้ว ผมเพิ่งมาถึงเหมือนกันครับ”

ชูซุนพยักหน้า

“ท่านครับ มีอีกเรื่องหนึ่งครับ! เจิ้งกวงอี้ขอให้ผมสอบถามว่าผมสามารถไปร่วมงานฉลองประจำปีของบริษัทเขาในวันพรุ่งนี้ได้หรือไม่”

“เราค่อยคุยเรื่องนี้พรุ่งนี้” ชูซุนไม่สนใจเรื่องพวกนั้น “อย่ามายุ่งเรื่องของฉัน พรุ่งนี้ฉันจะช่วยเธอแก้ปัญหาพลังปราณที่สลายไปในหยาดน้ำค้างพวกนี้”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉินฮั่นหลงก็พยักหน้าอย่างกระตือรือร้น

…

…

วันต่อมา ชูซุนและเฉินฮั่นหลงเดินทางไปยังสำนักงานใหญ่ของสมาคมมังกรอินทรี

ชูซุนมองห้องขนาดสองร้อยตารางเมตรตรงหน้าด้วยสีหน้าแปลกใจ เฉินฮั่นหลงได้เสริมแผ่นเหล็กหนา 10 เซนติเมตรทั่วทั้งห้องและติดตั้งประตูนิรภัยสามบาน มันแทบจะเทียบได้กับห้องนิรภัยของธนาคารเลยทีเดียว

ชูซุนรีบจัดตั้งค่ายรวบรวมวิญญาณและแสดงวิธีเข้าและออกจากค่ายให้เฉินฮั่นหลงดู

“ท่านครับ ท่านจะมาร่วมงานเลี้ยงคืนนี้ไหมครับ เจิ้งกวงอี้เพิ่งโทรมาถามอีกครั้ง” เฉินฮั่นหลงถาม

ชูซุนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “บอกที่อยู่ของงานเลี้ยงมา แล้วฉันจะไปเองเมื่อถึงเวลา”

“งานเลี้ยงจะจัดขึ้นที่ชมรมป่าไผ่สีม่วง”

“โอเค ฉันเข้าใจแล้ว! ไปทำงานของคุณซะ” ชูซุนพูดจบแล้วก็จากไป

ส่วนเรื่องวิธีการเจือจาง การเตรียม และการจำหน่ายน้ำทิพย์นั้น ผมขอปล่อยให้เฉินฮั่นหลงเป็นผู้จัดการเอง

…

ค่ำคืนมาเยือน และสโมสรป่าไผ่สีม่วงก็สว่างไสวไปด้วยแสงไฟ

งานเลี้ยงในคืนนี้จัดขึ้นที่ชั้นสิบของสโมสร ในห้องจัดเลี้ยงที่มีพื้นที่มากกว่าหนึ่งพันตารางเมตร

แขกทยอยมาถึงทีละคน ในโอกาสนี้ เจิ้งกวงอี้ได้เชิญบุคคลสำคัญหลายท่านจากครึ่งเมืองกู่เจียงมาร่วมงาน

ผู้คนเหล่านี้มารวมตัวกันเพื่อหารือเกี่ยวกับหัวข้อสำคัญ เช่น นโยบายและแนวโน้มในอนาคต

บางทีการตัดสินใจเพียงครั้งเดียวของพวกเขาอาจสร้างหรือทำลายงานให้กับผู้คนนับหมื่น หรือความร่วมมือเพียงครั้งเดียวอาจช่วยเพิ่ม GDP ของเมืองของกู่เจียงได้

ในงานเลี้ยงยังมีคนหนุ่มสาววัยยี่สิบต้นๆ จำนวนมาก ซึ่งคาดว่ามากับพ่อแม่เพื่อหาประสบการณ์ พวกเขาล้วนเป็นลูกหลานของครอบครัวร่ำรวย รู้จักกัน และรวมกลุ่มกันสามถึงห้าคน คอยชมเชยกันและพูดคุยกันเรื่องแฟชั่นล่าสุด

ถังโร่วเดินเข้ามาในห้องจัดเลี้ยงพร้อมกับพ่อแม่ของเขา และดึงดูดความสนใจของผู้ที่อยู่ในงานส่วนใหญ่ในทันที

วันนี้ถังโร่วสวมชุดเดรสสีขาวมีเข็มขัด ผมตรงยาวสลวยลงมาถึงหลัง แต่งหน้าบางเบา ผิวขาวเนียนละเอียดราวหิมะ สร้อยคอรูปหัวใจจี้สีฟ้าสดใสประดับอยู่บนลำคอเรียวสวยของเธอ ภาพลักษณ์โดยรวมดูสงบและสง่างาม

เมื่อเห็นตัวเองถูกรายล้อมไปด้วยผู้คนมากมาย ถังโร่วรู้สึกเขินอายเล็กน้อยและก้มหน้าลงเล็กน้อย

ถังเหวินหยานและซ่งฉีก็รู้สึกประหม่าเช่นกัน พวกเขาเป็นเพียงพนักงานออฟฟิศธรรมดาๆ

เมื่อมองไปรอบๆ ตำแหน่งที่ต่ำที่สุดในห้องจัดเลี้ยงทั้งหมดคือตำแหน่งผู้จัดการทั่วไป บทบาทของเขานั้นไม่มีความสำคัญในบริบทนี้