The Lord’s Empire - บทที่ 972: คืนทวีปทางใต้

ว่าต้าฉินจะมีอำนาจมาก แต่ก็ยังไม่มีกำลังมากพอที่จะรวมทวีปทั้งหมดเข้าด้วยกันได้

การได้ครอบครองสองทวีปนั้นเป็นเรื่องที่เหลือเชื่ออย่างยิ่ง และฝ่ายธรรมดาทั่วไปไม่สามารถแม้แต่จะฝันถึงเรื่องเช่นนี้ได้

นอกเหนือจากสองทวีปแล้ว พวกเขายังได้ครอบครองประชากรเกล็ดปลาอีกสี่พันล้านคน มนุษย์ที่ถูกจับมาอีกหนึ่งพันล้านคน และเมืองอีกประมาณ 7,000 เมือง

เป็นไปได้ว่ามนุษย์หนึ่งพันล้านคนและเมืองเจ็ดพันเมืองอาจไม่ใช่ทั้งหมดที่ชาวเกล็ดปลาได้ยึดครองไป แต่ชาวเกล็ดปลาได้ถอยหลังไปมากแล้ว และจ้าวฟู่ไม่ต้องการจะกดดันพวกเขามากเกินไป เพราะท้ายที่สุดแล้ว ทั้งหมดนี้ได้มาจากการหลอกลวง

ในเมื่อพวกเขาได้ลงนามในสัญญาเลือดแล้ว เขาก็ไม่ต้องกังวลกับภัยคุกคามจากพวกเกล็ดปลาอีกต่อไป แม้จะมีรอยแยกเพิ่มขึ้นอีก เขาก็ไม่ต้องกังวลเช่นกัน

ขณะนี้ทวีปทางใต้ตกเป็นของรัฐฉินแล้ว หากพวกเกล็ดปลาโจมตีอีกครั้ง รัฐฉินจะต้องรับผิดชอบในการป้องกัน การที่รัฐฉินจะหยุดยั้งการรุกรานอีกครั้งเป็นไปไม่ได้ นั่นเป็นเหตุผลที่จ้าวฟู่ต้องการลงนามในสัญญาเลือด

ส่วนประชากรห้าพันล้านคนและเมืองประมาณ 7,000 เมืองนั้น จ้าวฟู่ไม่ได้วางแผนที่จะนำพวกเขากลับไปยังต้าฉิน แต่ให้พวกเขาไปอาศัยอยู่ในสองทวีปแทน เพราะเขาจำเป็นต้องมีกองกำลังบางส่วนประจำการอยู่ที่นี่ แทนที่จะรวบรวมทั้งหมดไว้ที่ทวีปตอนกลาง หากพวกเขาไม่ป้องกันอย่างดี ก็อาจสูญเสียทวีปเหล่านี้ไปได้ง่ายๆ

จ้าวฟู่ได้ทิ้งมนุษย์หนึ่งพันล้านคนไว้ในทวีปใต้ เนื่องจากต้าฉินได้ช่วยพวกเขาจากพวกเกล็ดปลาและพวกเขาต้องเผชิญกับเรื่องราวเลวร้ายมากมาย พวกเขาจึงจงรักภักดีต่อต้าฉินอย่างเหลือเชื่อ

นอกจากนี้ จ้าวฟู่ยังได้ทิ้งประชากรเกล็ดปลาหนึ่งพันล้านคนและเมืองอีก 2,000 เมืองไว้ที่นั่น ส่วนประชากรและเมืองที่เหลือถูกย้ายไปประจำการที่ทวีปน้ำมืด

โลกมนุษย์เป็นอาณาเขตของต้าฉิน ดังนั้นจึงไม่สำคัญว่ากองกำลังของพวกเขาในทวีปทางใต้จะไม่แข็งแกร่งมากนัก หากมีอันตรายใด ๆ ต้าฉินก็สามารถลงมือได้ทุกเมื่อ อย่างไรก็ตาม ทวีปน้ำมืดอยู่ไกลออกไปมาก ดังนั้นพวกเขาจึงต้องการการป้องกันที่มากขึ้นที่นั่น

อย่างไรก็ตาม จ้าวฟู่ไม่ไว้ใจชาวเกล็ดปลา และการปล่อยให้ชาวเกล็ดปลาอาศัยอยู่ในโลกเกล็ดปลาเปรียบเสมือนการปล่อยเสือกลับเข้าไปในภูเขา แม้ว่าเขาจะใช้ยาเสน่ห์ชั่วร้ายแล้ว โอกาสที่พวกเขาจะหันมาต่อต้านเขาก็ยังมีสูงมาก

ด้วยเหตุนี้ จ้าวฟู่จึงต้องเปลี่ยนความคิดของพวกเขาและทำให้พวกเขากลายเป็นส่วนหนึ่งของราชวงศ์ฉินอย่างแท้จริง แทนที่จะเป็นเพียงคนเกล็ดปลา มีเพียงเมื่อพวกเขายืนหยัดอยู่เคียงข้างราชวงศ์ฉินเท่านั้น เขาจึงจะสามารถใช้พวกเขาในการรบได้

พวกเขาต้องเรียนรู้ภาษาจีนและวัฒนธรรมของต้าฉินก่อน ค่อยๆ เปลี่ยนแปลงพวกเขาไปทีละน้อย นอกจากนี้ เขายังต้องห้ามไม่ให้มีการติดต่อกับทวีปอื่นๆ เพราะหากพวกเขาสามารถสื่อสารกับชาวเกล็ดปลาอื่นๆ ได้ หัวใจของพวกเขาก็จะไม่คงอยู่กับต้าฉินอย่างแน่นอน

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงต้องเปลี่ยนความคิดของพวกเขาและทำให้พวกเขารู้สึกว่าไม่มีความหวังที่จะกลับไปอยู่ฝ่ายเกล็ดปลาอีกแล้ว มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่พวกเขาจะยอมจำนนต่อราชวงศ์ฉินอย่างแท้จริง

ยิ่งไปกว่านั้น สำหรับผู้ที่จงรักภักดีต่อราชวงศ์ฉินอย่างแท้จริง จ้าวฟู่จะมอบผลประโยชน์พิเศษให้ เพราะความจงรักภักดีนี้จะส่งผลต่อผู้อื่นด้วย มนุษย์ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตเดียวที่เห็นแก่ตัวและโลภ นี่เป็นสิ่งที่พบได้ทั่วไปในสิ่งมีชีวิตทุกชนิด

สามปีไม่ใช่เวลาสั้นๆ และเป็นเวลาที่เพียงพอที่จะรวมพวกเขาเข้ากับต้าฉินได้อย่างเหมาะสม เมื่อถึงเวลานั้น ต้าฉินจะสามารถพิชิตโลกแห่งเกล็ดปลาได้ง่ายขึ้นมาก เพราะท้ายที่สุดแล้ว ความสามารถในการรบทางน้ำของต้าฉินนั้นเทียบไม่ได้กับชาวเกล็ดปลา

ทวีปทางใต้กลายเป็นทวีปที่ว่างเปล่า ปราศจากผู้คนและเมืองใดๆ ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องทำการถางป่า พวกเขาสามารถสร้างกำแพงเมืองจีนและสถาปนาให้เป็นดินแดนของราชวงศ์ฉินได้เลย

สำหรับทวีปเนเธอร์วอเตอร์นั้น กลุ่มต่างๆ เกือบทั้งหมดได้ย้ายออกไปแล้ว อย่างไรก็ตาม ยังคงมีหมู่บ้านเล็กๆ กระจัดกระจายอยู่บ้าง ดังนั้นจึงจำเป็นต้องทำการกวาดล้างให้หมดไป

อย่างไรก็ตาม หมู่บ้านเหล่านี้มีจำนวนไม่มาก จึงค่อนข้างง่ายที่จะกวาดล้างออกไป แน่นอนว่าจ้าวฟู่จะไม่ปล่อยให้ทวีปทั้งหมดตกอยู่ภายใต้การปกครองของพวกเกล็ดปลา จ้าวฟู่จึงสั่งให้หวังเจี้ยนนำทหาร 100 ล้านนายไปประจำการที่นั่น

เมื่อมีพันธสัญญาโลหิต ยาร้ายที่ซ่อนเร้น และหวังเจี้ยนประจำการอยู่ที่นั่น จ้าวฟู่จึงไม่ต้องกังวลมากนักเกี่ยวกับเรื่องราวในโลกเกล็ดปลา

ตอนนี้สิ่งที่เขาต้องทำคือพัฒนาทวีปดาร์กวอเตอร์ให้เหมาะสมและรวมทวีปอีกทวีปหนึ่งเข้าด้วยกัน หากเขาทำได้สำเร็จ ทุกอย่างก็จะสมบูรณ์แบบ

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ จ้าวฟู่ก็ยิ้มอย่างมีความสุขเล็กน้อย หลังจากจัดการเรื่องเหล่านี้เสร็จแล้ว จ้าวฟู่ก็กลับไปยังต้าฉิน ในตอนนี้หลายฝ่ายได้ส่งจดหมายแสดงความยินดีมาแล้ว และถึงแม้ว่าต้าฉินจะไม่ได้ตั้งใจจะช่วยเหลือพวกเขา แต่พวกเขาก็สามารถหยุดยั้งการรุกรานของพวกเกล็ดปลาได้สำเร็จ

จ้าวฟู่ส่งจดหมายทั้งหมดให้หลี่ซี่ เขาไม่มีความสนใจที่จะอ่านมันเลย เขาสามารถเดาได้อยู่แล้วว่าข้างในมีอะไร ส่วนใหญ่คงเป็นแค่คำเยินยอสารพัด

อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้นไม่นาน หลี่ซี่ก็นำจดหมายกว่า 20 ฉบับมากล่าวว่า “ฝ่าบาท จดหมายเหล่านี้เรียกร้องให้คืนทวีปใต้ ซึ่งเคยเป็นทวีปของพวกเขามาก่อน พวกเขาขอให้ต้าฉินออกจากทวีปใต้ และพวกเขายินดีที่จะจ่ายค่าชดเชยบางส่วน”

“เอ๊ะ?” จ้าวฟู่อดสงสัยไม่ได้ว่าเขาได้ยินผิดหรือเปล่า คนพวกนั้นต้องการให้เขายกดินแดนทั้งหมดให้พวกเขา – พวกเขาโง่หรือเปล่าเนี่ย?

เมื่อครั้งที่อาณาจักรเกล็ดปลารุกราน พวกเขาได้ละทิ้งทวีปทางใต้และย้ายไปอยู่ทวีปอื่น ทำให้ชาวเกล็ดปลาสามารถยึดครองทวีปนี้ได้ แต่ตอนนี้พวกเขากลับกล้าพูดว่านี่คือทวีปของพวกเขาและขอให้ราชวงศ์ต้าฉินออกไป แม้ว่าการที่ราชวงศ์ต้าฉินจะจากไปจะไม่ใช่เรื่องยากลำบากอะไร แต่พวกเขาทำเช่นนั้นได้อย่างไร?

ส่วนเรื่องค่าชดเชยนั้น จ้าวฟู่จะสนใจได้อย่างไร? จ้าวฟู่หัวเราะอย่างเย็นชาและกล่าวว่า “ถ้าพวกเขาอยากได้ก็เอาไปเอง แต่การให้พวกเขานั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง ถ้าพวกเขายอมจำนนต่อต้าฉิน นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง ต้าฉินมีหลักการเพียงอย่างเดียว คือ ยอมจำนนหรือพินาศ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่ซี่ก็ลังเลเล็กน้อยและกล่าวว่า “ฝ่าบาท ทวีปใต้มีเมืองถึง 20,000 เมืองที่ย้ายไปอยู่ทวีปอื่น หากพวกเขาร่วมมือกับกองกำลังปราบปรามฉินเพื่อยึดทวีปใต้คืน ฉินจะต้องเผชิญกับภัยคุกคามครั้งใหญ่”

จ้าวฟู่รู้สึกตกใจมาก เพราะนั่นเป็นไปได้จริง ๆ 20,000 เมืองเป็นภัยคุกคามอย่างใหญ่หลวงต่อต้าฉิน และไม่ใช่เรื่องที่จะแก้ไขได้ง่าย ๆ ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่สามารถใช้วิธีเดียวกับที่ใช้กับพวกเกล็ดปลามาใช้กับพวกเขาได้

อย่างไรก็ตาม พวกเขายังไม่กล้าลงมือต่อต้านต้าฉินในตอนนี้ เพราะพวกเขายังไม่รู้ว่าต้าฉินส่งคนเกล็ดปลาเหล่านั้นล่าถอยไปได้อย่างไร และพวกเขากังวลว่าต้าฉินอาจจะใช้วิธีนั้นกับพวกเขาเช่นกัน

ในตอนนี้ ดูเหมือนว่ากำลังของต้าฉินจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่สถานการณ์ยังไม่มั่นคง ยังไม่ได้ผนวกรวมผู้คนและเมืองเหล่านั้นทั้งหมด และหากพวกเขาโจมตี ต้าฉินจะตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก

ดูเหมือนว่าพวกเขาจะต้องรวมชนชาตินี้เข้าด้วยกันอย่างรวดเร็วและทำให้ราชวงศ์ฉินยิ่งใหญ่มีอำนาจอย่างแท้จริงเสียก่อน จึงจะไม่ต้องหวาดกลัวการโจมตีจากชนชาตินี้อีกต่อไป

ในตอนนี้ แม้ว่าพวกเขาต้องการให้ต้าฉินคืนดินแดนเหล่านั้นให้ แต่จ้าวฟู่ก็คงไม่ยอมอย่างแน่นอน ท่าทีของเขาแน่วแน่ว่า “เอาไปเอง หรือไม่ก็ยอมจำนน”