The Second Coming of Gluttony - บทที่ 477. ฟินิส เบลลี 1

บทที่ 477. ฟินิส เบลลี 1

จิตใจของเพเชนซ์สับสนวุ่นวายไปหมด เธออยู่ในสภาพที่ย่ำแย่อยู่แล้ว แต่จู่ๆ ก็มีเรื่องให้โจมตีเธออย่างไม่หยุดยั้ง

สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดกำลังปรากฏขึ้น

“ฮึ่ม ผีร้ายนี่เอง แสดงว่าแกเป็นผีโดยแท้จริง เวทมนตร์และคาถาที่ผสมผสานกันน่าจะเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการรับมือกับคนอย่างแก”

โรเซลล์กล่าวต่อ

“และสิ่งเดียวที่คุณรู้ก็คือการกรีดร้อง… การฆ่าคุณน่าจะง่ายกว่าการฆ่าโสเภณีคนนั้นเสียอีก แปลกจัง เรามีอีอาที่สามารถควบคุมอากาศได้ แล้วทำไมเรายังไม่ทำอะไรกับเธอเลยล่ะ?”

เมื่อโรเซลล์ ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการสังหารวัลการ์ แชสติตี้ เข้าร่วมการต่อสู้ สถานการณ์ก็เริ่มดูเลวร้ายลงสำหรับเอ็กซ์พลอิ้ง เพเชนซ์

ชัก!

เอ็กซ์พลอิ้ง เพเชียนซ์ หันศีรษะไปตามเสียงระเบิดที่ดังขึ้นอย่างกะทันหัน แก้มซ้ายของเธอรู้สึกแสบร้อน มีอะไรบางอย่างทำลายความคงกระพันต่อการโจมตีทางกายภาพของเธอหรือเปล่า?

ในทิศทางที่ Exploding Patience หันไป…

[ฮิฮิ]

…เธอเห็นวิญญาณตนหนึ่งวิ่งหนีไปหลังจากตบแก้มเธอ

[ขอโทษนะ ขอโทษ! คุณทำให้ฉันนึกถึงยัยผู้หญิงใจร้ายที่ทำลายครอบครัวคนอื่นและแย่งผู้ชายที่ฉันสารภาพรักตอนอายุหกขวบไป!]

ฟลอนหันกลับมาแล้วหัวเราะคิกคัก

ประกายแห่งความโกรธพลุ่งพล่านออกมาจากดวงตาของเอ็กซ์พลอดดิ้ง เพเชนซ์ อย่างไรก็ตาม เธอไม่มีทางที่จะไล่ตามหรือแม้แต่ต่อสู้กลับได้เลย

“งั้นฉันก็ใช้สิ่งนี้โจมตีเธอได้สินะ!?”

อู๋เล่ยเตะพื้นแล้วทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

เอ็กซ์พลอดดิ้ง เพเชนซ์ ไม่ได้สนใจเขาเลย แม้ว่าเธอจะไม่เก่งในการต่อสู้ระยะประชิด แต่เธอก็เป็นวิญญาณที่ไร้ร่าง แม้ศัตรูจะแข็งแกร่งพอที่จะแยกมหาสมุทรและบดขยี้ภูเขาได้ เขาก็ทำอะไรเธอไม่ได้

อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอเห็นดาบใหญ่ฟาดลงมาที่ศีรษะ เธอก็ล้มหงายหลังด้วยความตกใจ

สวูช!

คมมีดเฉียดใบหน้าโปร่งแสงของเธอไปอย่างหวุดหวิด

ไม่นานนัก เส้นบางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่ตกใจของเอ็กซ์พลอดดิ้ง เพเชนซ์ จากหน้าผากถึงคาง รูปลักษณ์อันสง่างามของหญิงสูงศักดิ์ของเธอบิดเบี้ยวอย่างน่าเกลียด และของเหลวสีดำก็ไหลหยดลงมาจากรอยแตกเล็กๆ นั้น

[ยังไง…?]

เอ็กซ์พลอิ้ง เพเชนซ์กระพริบตาพลางพึมพำด้วยความตกใจ ต่อมา เมื่ออู๋เล่ยส่ายลิ้นด้วยความผิดหวัง สายตาของเธอก็เหลือบไปเห็นอาวุธในมือของเขา

อักษรรูนเรขาคณิตหมุนวนรอบดาบใหญ่ พวกมันวนรอบใบดาบก่อนที่จะถูกดูดกลืนเข้าไป ทำให้ใบดาบเปล่งประกายเจิดจ้า

[นั่นคือ…!]

สีหน้าของเพเชนซ์บิดเบี้ยวอย่างเจ็บปวด

[เป็นไปไม่ได้! นั่นคือบทสวดที่เขียนไว้ในพิธีกรรมบูชายัญครั้งที่สาม!]

คำอธิษฐานที่เขียนไว้ในพิธีบูชายัญครั้งที่สาม ตามธรรมเนียมแล้ว หมายถึงคำอธิษฐานที่เขียนไว้ซึ่งอ่านในพิธีครั้งที่สามหลังจากงานศพ เป็นรูปแบบหนึ่งของการให้พรเพื่อส่งวิญญาณของผู้เสียชีวิตไปสู่สุคติอย่างสงบสุข

อย่างไรก็ตาม โรเซลล์ได้ดัดแปลงคำอธิษฐานโดยใช้เวทมนตร์และบังคับให้มันมีพลังแห่งการบังคับ คำอธิษฐานนั้นถูกปรุงขึ้นเพื่อให้เป็นอันตรายต่อเอ็กซ์พลอิ้ง เพเชนซ์ ซึ่งเสียชีวิตไปแล้ว

[คาถาเวทมนตร์ที่หายไปหลายร้อยปีก่อน จะปรากฏขึ้นมาได้อย่างไรในตอนนี้…?]

คำตอบอยู่ใกล้แค่เอื้อม

เมื่อเอ็กซ์พลอิ้ง แพเทียนซ์มองไปรอบๆ ด้วยความตกใจ เธอก็เห็นโรเซลล์ขยับริมฝีปากไม่หยุด

อู๋เล่ยไม่ใช่คนเดียวที่ได้รับผลกระทบ คำพูดที่ออกมาจากปากของโรเซลล์แพร่กระจายไปทุกทิศทาง และกำลังเพิ่มพลังให้กับผู้ส่งสารแห่งความตายที่กำลังมุ่งหน้ามาหาเอ็กซ์พลอติ้งเพเชียนซ์

อู๋เล่ยเหวี่ยงดาบใหญ่ของเขาอีกครั้งและพุ่งเข้าหาเอ็กซ์พลอติ้งเพเชียนซ์ เธอระเบิดพลังเทพของเธออย่างรวดเร็วและถอยกลับ

พลังแห่งคำสาปอันน่าสะพรึงกลัวรวมตัวกันรอบมือของเธอในทันที แต่เหล่าราชาแห่งวิญญาณทั้งห้าก็รีบเข้ามาล้อมรอบเธอและปลดปล่อยพลังของพวกเขาออกมา

[เคอค!]

ด้วยความรู้สึกถึงความเร่งด่วน เอ็กซ์พลอิ้ง แพเชียนซ์จึงกระจายพลังคำสาปออกไป ธาตุทั้งห้ากลายเป็นสีดำในทันที จากนั้นเธอก็หนีรอดจากการถูกล้อมโดยการบินขึ้นไป แต่สิ่งที่รอเธออยู่ตรงนั้นคือกองทัพนักรบหญิงที่พุ่งเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง

[แมลงน่ารำคาญ!]

ความอดทนที่ระเบิดออกมานั้นกรีดร้องอย่างสิ้นหวังขณะดิ้นรน

[อย่าทำหน้าบึ้ง!]

เธอได้ปลดปล่อยพลังศักดิ์สิทธิ์ของตนออกมาและรู้สึกเต็มเปี่ยมไปด้วยพลัง แต่ทำไมมันถึงทำให้เธอใจร้อนนัก?

[ฉัน… ฉันได้รับพรแห่งความอดทน!]

เอ็กซ์พลอดดิ้ง เพเชนซ์ เหวี่ยงแขนอย่างบ้าคลั่ง เมื่อปลดปล่อยพลังศักดิ์สิทธิ์ออกมาแล้ว มันคือพลังงานที่อยู่เหนือขอบเขตของมนุษย์อย่างแท้จริง แม้แต่การปล่อยพลังงานออกมาอย่างง่ายๆ ก็ทำให้เหล่าวาลคิรีระเบิดได้

[ฉัน…!]

จากนั้น ร่างกายของเอ็กซ์พลอิ้ง เพเชนซ์ก็ขยายใหญ่ขึ้นเหมือนหมูอ้วน

[ฉันมีสถานะทางสังคมที่แตกต่างจากเผ่าพันธุ์ชั้นต่ำอย่างพวกคุณ!!]

จากนั้นเธอก็ผอมลงอย่างกะทันหัน และเกิดคลื่นกระแทกที่น่าสะพรึงกลัว…

[?]

…ไม่ได้ระเบิดออกมา

เธอคงกรีดร้องแน่ๆ แต่กลับไม่มีเสียงใดๆ เล็ดลอดออกมา ราวกับว่าเสียงนั้นถูกดูดหายไปก่อนที่จะได้แพร่กระจายออกไป สิ่งที่เหลืออยู่ก็คือพลังศักดิ์สิทธิ์ที่แผ่กระจายออกไปอย่างไร้จุดหมาย

—ทำไมคุณถึงคาดเดาได้ง่ายขนาดนี้?

มันเป็นช่วงเวลานั้น

—เสียงคือคลื่น

เสียงหัวเราะคิกคักดังขึ้นในหัวของเธอ

คลื่นเป็นตัวนำพลังงานจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง แต่กระบวนการนั้นจำเป็นต้องมีตัวกลาง

เอ็กซ์พลอิ้ง เพเชนซ์เงยหน้าขึ้นโดยอัตโนมัติ โรเซลล์จ้องมองลงมาที่เธอด้วยสีหน้าสงสารขณะที่ยังคงร่ายมนตร์อยู่

—เสียงเดินทางผ่านตัวกลางที่เป็นวัสดุ ซึ่งส่วนใหญ่มักจะเป็นอากาศ

โรเซลล์ยิ้มกว้าง

—แล้วถ้าสื่อนั้นหายไปล่ะ จะเกิดอะไรขึ้น?

พอเธอพูดถึงเรื่องนี้ พลวัตของความอดทนก็ไม่สามารถสัมผัสกระแสลมรอบตัวได้อีกต่อไป บริเวณนั้นกลายเป็นสุญญากาศไปโดยปริยาย

[อ่า.]

เมื่อเห็นอีอา ราชาแห่งธาตุลม ปรากฏอยู่ไกลๆ เอ็กซ์พลอิ้ง เพเชนซ์ก็ตกอยู่ในอาการงุนงง หลังจากนั้นไม่นาน ม่านตาของเธอก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และดูเหมือนว่าโลกกำลังพังทลายลง

—ทำไมล่ะ? คุณคิดว่าการร่ายมนตร์เป็นสิ่งเดียวที่พวกเราผู้ใช้เวทมนตร์รู้หรือไง?

เสียงเยาะเย้ยเย็นชาดังก้องอยู่ในหัวของเธอ

—ทุกครั้งที่ฉันเห็นคนอย่างคุณ ฉันอดคิดถึงกลุ่มต่อต้านความชั่วร้ายไม่ได้ กลุ่มที่หายไปหลังจากพ่ายแพ้ให้กับกลุ่มเวทมนตร์ดำ

—การมีพละกำลังนั้นมีประโยชน์อะไร?

หลังสงครามป้อมปราการทิกอล โรเซลล์ได้ประเมินผู้บัญชาการกองทัพไว้ดังนี้: ฉันจะยอมรับสักสามหรือสี่คน แต่ที่เหลือก็ไม่มีอะไรน่าประทับใจ

—พลังต่อต้านความชั่วร้ายเป็นพลังที่เกินกำลังของพวกเขาอยู่แล้ว ดังนั้นฉันจึงเข้าใจได้ว่าทำไมพวกเขาถึงไม่สามารถใช้มันได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ แต่การที่ไม่รู้คุณค่าที่แท้จริงของมัน ไม่ทำการวิจัย และไม่แม้แต่จะนำไปใช้…

โรเซลล์เคยกล่าวไว้ว่า จักรวรรดิไม่น่าจะล่มสลายได้ง่ายขนาดนั้น ไม่ว่าพวกเขาจะละทิ้งทุกสิ่งทุกอย่างยกเว้นศาสตร์แห่งเวทมนตร์ไปมากแค่ไหนก็ตาม เธอแน่ใจว่ามีสาเหตุอื่นที่ทำให้พวกเขาล่มสลาย

—สร้อยไข่มุกบนคอหมู เป็นสำนวนที่เหมาะสมดีใช่ไหมล่ะ?

ใบหน้าของเอ็กซ์พลอิ้ง เพเชนซ์แดงก่ำด้วยความไม่พอใจต่อคำวิจารณ์ที่รุนแรงของโรเซลล์ อย่างไรก็ตาม เธอไม่มีอะไรจะตอบโต้ วิธีโจมตีหลักของเธอถูกผนึกไว้แล้ว สิ่งที่เธอทำได้ตอนนี้คือพึ่งพาคำสาปหรือพลังแห่งเทพเจ้า

—นอกจากนี้ ผมเข้าใจว่าปากของคุณเน่าเสีย แต่กรุณาพูดให้สุภาพด้วยครับ

—แมลงตัวเล็กๆ ที่คลานออกมาจากมิติทางจิตวิญญาณและได้รับพลังมาโดยบังเอิญ กล้าที่จะตั้งคำถามถึงระดับการดำรงอยู่ของสิ่งมีชีวิตหรือ?

เมื่อเห็นโรเซลล์พูดไม่หยุดพลางขยับนิ้วไปมา เอ็กซ์พลอิ้ง เพเชนซ์ก็ยิ่งระแวงมากขึ้น

[อู อู…]

สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้ว การเอาชนะศัตรูด้วยพละกำลังอย่างเดียวไม่ใช่ทางเลือกอีกต่อไป และพันธมิตรของเธอก็ไม่สามารถช่วยเหลือได้ สิ่งที่เธอเห็นมีเพียงเหล่าวิญญาณที่พุ่งเข้ามาโดยไม่คำนึงถึงชีวิตของตนเอง

สุดท้ายแล้ว เธอไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องถอยกลับอีกครั้ง

เธออยากทำอะไรสักอย่างแต่คิดไม่ออก เมื่อเธอร่ายคำสาป เหล่าวิญญาณนับไม่ถ้วนก็พุ่งเข้าใส่และขัดขวางการโจมตี เมื่อเธอแสดงพลังศักดิ์สิทธิ์ เหล่าเทพแห่งแสงและความมืดก็ลดทอนพลังนั้นลง และหากยังไม่เพียงพอ เหล่าราชาแห่งวิญญาณก็จะมาช่วยสนับสนุน

ในขณะเดียวกัน เหล่าอัครทูตแห่งบาปทั้งเจ็ดและผู้รับใช้ของพวกเขาได้ใช้ช่องเล็กๆ ที่ถูกสร้างขึ้นเพื่อโจมตี

กระบวนการนี้ดำเนินต่อไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

ความอดทนที่ระเบิดออกมาทำให้ฟันของเธอกระทบกันเสียงดัง เธอรู้สึกว่าพลังศักดิ์สิทธิ์ของเธอร่วงลงอย่างรวดเร็ว

‘ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ฉันคงอยู่ไม่นานหรอก…!’

ตอนนั้นเอง ขณะที่เอ็กซ์พลอิ้ง แพเชียนซ์กำลังใช้พลังเทพของเธออย่างไม่รู้ทิศทาง เธอก็รู้สึกว่ามีบางสิ่งยาวและบางสัมผัสที่หลังของเธอ

แล้วในขณะที่เธอรู้สึกว่าเส้นด้ายเส้นหนึ่งกำลังขาดออก…

หวัง!

ใยแมงมุมขนาดใหญ่แผ่ขยายออกไปรอบตัวเธออย่างกะทันหัน

เส้นใยสีเงินที่หลอมรวมด้วยเวทมนตร์ของโรเซลล์พันรอบร่างของเอ็กซ์พลอิ้ง เพเชนซ์

[ฮีอู! คีอูท!]

เสียงครางแปลกๆ ดังออกมาจากปากของเอ็กซ์พลอดดิ้ง เพเชนซ์ แม้จะเป็นเพียงเสี้ยววินาที แต่เธอก็เกือบหมดสติไป รู้สึกเหมือนวิญญาณของเธอกำลังลอยขึ้นไปอย่างรุนแรง

ตzzz!

เส้นใยที่ผูกมัดความอดทนที่ระเบิดออกมานั้นแปรสภาพเป็นของเหลวเหมือนปรอทและแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายของเธอ จากนั้น ร่างกายที่โปร่งแสงอยู่แล้วของเธอก็ยิ่งจางลงไปอีก

สิ่งที่ทำให้เธอโมโหมากยิ่งขึ้นก็คือ การโจมตีอื่นๆ ก็ยังไม่หยุดลงในระหว่างนั้น

[ฉันตีแก้มซ้ายของคุณไปแล้ว ทีนี้ส่งแก้มขวามาให้ฉันสิ!]

วิญญาณที่ตบแก้มเธอก่อนหน้านี้ก็พุ่งเข้ามาอย่างกะทันหัน

[เค-คิว! อีสารเลว!]

เอ็กซ์พลอดใจไม่ไหวสะบัดแขนไปมา แต่…

แตก!

สิ่งที่กลับมาคือความรู้สึกว่าจิตวิญญาณของเธอถูกฉีกเป็นเสี่ยงๆ

เธอไม่ได้เข้าใจผิด มือขวาของเธอถูกดึงออกไปจริงๆ

[อร่อย!]

ฟลอนกัดมือขวาแล้ววิ่งหนีไปอีกครั้ง เอ็กซ์พลอมมิ่ง เพเชนซ์มองดูด้วยความไม่พอใจ แต่ตัดสินใจว่าการแก้ปมด้ายเป็นสิ่งสำคัญที่สุดของเธอ

แต่น่าเสียดายที่ช่องโหว่นั้นได้ถูกสร้างขึ้นแล้ว

“ฉันรู้แล้ว”

คำพูดที่ออกจากปากของโรเซลล์หยุดลงเป็นครั้งแรก

“ขออภัยที่ทำให้คุณรอนานค่ะ”

ในขณะเดียวกัน นิ้วมือที่เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วของเธอก็หยุดลงเช่นกัน

“เรามาเริ่มกันเลยดีไหม ท่านลอร์ดดิฟฟิเดม ท่านลอร์ดโอฟินูโอโดร์?”

โรเซลล์พูดอย่างชัดเจนก่อนจะชี้มือลง

จากนั้น ในขณะที่ใยแมงมุมที่พันธนาการความอดทนอันระเบิดได้ระเบิดออก วงเวทมนตร์ขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นด้านหลังเธอ

ดวงตาของโรเซลล์เป็นประกาย

“เปิด! ประตูแห่งโลกวิญญาณ!”

วงเวทมนตร์เริ่มหมุน จากนั้นมันก็แยกออกพร้อมกับเปล่งแสงสีฟ้าออกมา เผยให้เห็นความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุดอยู่ภายใน

หลุมดำขนาดใหญ่เริ่มดูดกลืนความอดทนที่ระเบิดได้เข้าไป

[ฮิฮิ!?]

เอ็กซ์พลอมมิ่ง เพเชนซ์ ตกใจสุดขีด แม่มดคนนี้มีที่มาอย่างไรกันแน่ ถึงได้ใช้วิชาลับที่รู้กันเฉพาะเผ่ามังกรเท่านั้น?

ตอนนี้เธอยังคงยึดเหนี่ยวไว้ได้ แต่พลังศักดิ์สิทธิ์ที่กำลังร่วงหล่นอย่างรวดเร็วนั้นกำลังหายไปในชั่วพริบตา

ขณะที่เธอกำลังพยายามดิ้นรนหนีออกมา แสงและความมืดก็พลันปกคลุมสายตาเธอ เหล่าเทพแห่งแสงและความมืดฉวยโอกาสจับตัวเธอไป

พวกเขาไม่เพียงแต่จับตัวเธอไว้แน่นเท่านั้น แต่ยังบิดตัวเธอเหมือนผ้าขี้ริ้วแล้วผลักเธอเข้ากับประตูอีกด้วย

[คิอิ …

ความเจ็บปวดที่เอ็กซ์พลอิ้ง เพเชนซ์รู้สึกนั้นราวกับถูกขังอยู่ในเครื่องปั่น ขณะที่เธอร้องกรีดด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัส ภาพรอบข้างก็แวบเข้ามาในหางตาของเธอ

เริ่มต้นด้วยกลุ่มวิญญาณที่พุ่งเข้ามาเหมือนคลื่น สมาชิกของกองกำลังพันธมิตรเตรียมพร้อมที่จะโจมตีเธอจากทุกทิศทาง

หลังจากเห็นเหล่าวาลคิรีง้างมือเพื่อเตรียมขว้างหอก ความอดทนที่ระเบิดออกมาก็เริ่มหมดลง เมื่อมองเห็นความตายของตนเอง สีหน้าลังเลก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ

ฉันกำลังจะตาย ฉันจะสิ้นชีวิตที่นี่ โดยไม่สามารถทำอะไรได้เลย เหมือนกับความบริสุทธิ์ที่หยาบโลนและความอ่อนน้อมถ่อมตนที่น่าเกลียดน่ากลัว

ฉัน… ฉันยอมให้เรื่องนั้นเกิดขึ้นไม่ได้!

ในชั่วพริบตาเดียว เอ็กซ์พลอิ้ง เพเชนซ์ รวบรวมพลังที่เหลืออยู่ทั้งหมด

เธอไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย บางที…เธออาจเตรียมพร้อมสำหรับเรื่องนี้แล้ว ตั้งแต่ตอนที่ฝ่ายขวาและกองหน้าพ่ายแพ้ และกองกำลังพันธมิตรเข้ามาโจมตีเธอเป็นลำดับต่อไป

แล้วเมื่อเหลือระยะห่างระหว่างเธอกับวงเวทมนตร์เพียงไม่กี่เซนติเมตร…

[ขออภัยด้วย พระราชินี…]

ความอดทนที่ระเบิดออกมาทำให้เธอหลับตาลง

ดวงตาของโรเซลล์หรี่ลงพร้อมๆ กับที่เอ็กซ์พลอิ้ง เพเชนซ์กางแขนและขาออก

แฟลช!

กลุ่มแสงขนาดใหญ่พุ่งออกมาจากความอดทนที่ระเบิดออกมาอย่างฉับพลัน จากนั้นเธอก็เริ่มเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว

ในชั่วขณะนั้น โรเซลล์ลืมตาขึ้นอย่างกระทันหันและรีบกางแขนออก มือซ้ายของเธอเคลื่อนย้ายฟลอนและกองกำลังหลักเท่าที่จะทำได้ และเธอยื่นมือขวาออกไปทางวงเวทมนตร์

จากนั้น วงเวทมนตร์ก็เปลี่ยนรูปร่างในทันที กลายเป็นกำแพงสีอำพันที่มีขอบเขตกว้างขวาง

“บล็อกมัน! ไม่สิ หลบมัน!”

และเมื่อโรเซลล์ตะโกน ดิฟฟิเดมและโอฟินู โอโดร์ก็กางมือออก พวกเขายึดพลังระเบิดแห่งความอดทนไว้ ราวกับจะป้องกันไม่ให้พลังของเธอระเบิดออกมา

เทรา ราชาแห่งวิญญาณแห่งโลก ได้สร้างกำแพงดินสูงตระหง่านขึ้น และซิลฟิดก็ร่วมมือกับอีอาสร้างกำแพงป้องกันที่สมบูรณ์แบบ

เกราะป้องกันอันทรงพลังปรากฏขึ้นในพริบตาเดียว ดูเหมือนจะได้ผล แต่ก็เพียงชั่วครู่เท่านั้น

แสงสีขาวขยายและหดตัวซ้ำแล้วซ้ำเล่า ก่อนจะทะลุผ่านกำแพงด้วยเสียงดังสนั่น ปกคลุมมือของเหล่าเทพแห่งแสงและความมืด มันทำลายกำแพงดินและฉีกทำลายกำแพงลม

แสงแห่งการทำลายล้างอันยิ่งใหญ่นั้นได้สาดแสงนั้นลงบนโลกทั้งใบจนกลายเป็นสีขาว

เมื่อมองเห็นแสงที่พุ่งตรงมาอยู่ตรงหน้า ซินเซียก็แสดงสีหน้าเหนื่อยล้า เธอสามารถเทเลพอร์ตหนีออกมาพร้อมกับคนรอบข้างได้ไม่กี่คนด้วยความช่วยเหลือจากบาเรียที่ช่วยซื้อเวลาไว้

เธอคิดว่าตัวเองเดินทางมาไกลแล้วจากสิ่งที่เกิดขึ้นกับองค์กรการกุศลที่น่ารังเกียจ แต่ที่จริงแล้วมันแทบจะยังไม่เพียงพอเลย

เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่?

เมื่อแสงจ้าค่อยๆ จางลง ซินเซียก็เอามือแนบหน้าผากเพื่อนึกถึงภาพอันน่าสยดสยองที่ปรากฏต่อหน้า

เหล่าเทพแห่งแสงและความมืดต่างหายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย เช่นเดียวกับซิลฟิด อีอา และเทรา

ไม่เพียงแต่พวกเขาเท่านั้น แต่เหล่าวิญญาณส่วนใหญ่ก็ล้มตายไปเช่นกัน และเหล่าภูตถ้ำและภูตท้องฟ้าที่กำลังรุกคืบไปข้างหน้าก็ได้รับความสูญเสียอย่างหนัก

ส่วนโรเซลล์นั้น…ซินเซียอดไม่ได้ที่จะส่ายลิ้นเบาๆ

ครึ่งหนึ่งของร่างกายเธอถูกระเบิดจนแหลกละเอียด คำว่าน่าสยดสยองยังไม่สามารถอธิบายสภาพของเธอได้ แม่มดที่มีความสามารถระดับเธอควรจะมีโอกาสหนีรอดได้ เธอคงหนีไม่พ้นรัศมีของการระเบิดเพราะเธอพยายามลดแรงระเบิดให้น้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

แน่นอนว่าแนวคิดเรื่องความตายไม่ใช่สิ่งที่จะนำมาเปรียบเทียบกับโรเซลล์ได้

แม้ว่าเธอจะมีร่างกายที่จับต้องได้ แต่ตัวตนที่แท้จริงของเธอคือเจตจำนง เพียงแต่ตอนนี้เธอสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปแล้ว

[…นี่เป็นความผิดพลาดในการคำนวณของผมเอง]

โรเซลล์ยิ้มอย่างขมขื่นด้วยใบหน้าเพียงครึ่งเดียว

[เราคงรีบร้อนเกินไป ฉันไม่คิดว่าเธอจะตัดสินใจได้เร็วขนาดนี้… จุดประสงค์ก็เพื่อลดภาระของต้นไม้โลก แต่กลับกลายเป็นความผิดพลาด]

เราน่าจะรอจนกว่าต้นไม้โลกจะวิวัฒนาการถึงขั้นสุดท้ายเสียก่อน… โรเซลล์ถอนหายใจและถอดหมวกทรงกรวยออก

[…ฉันว่าคงช่วยไม่ได้แล้วล่ะ ฉันจะกลับแล้วล่ะ]

[โปรดดูแลศิษย์ของข้าพเจ้าด้วยเถิด]

หลังจากนั้น ร่างของโรเซลล์ก็กลายเป็นก๊าซสีดำ แล้วหายไปในทิศทางของเมืองหลวง

เช่นเดียวกับที่วิญญาณถูกเรียกกลับไปยังโลกวิญญาณเมื่อตายไปแล้ว เธอก็กลับไปหาเจ้าของของเธอ ซอล จีฮู เช่นกัน

“…ไปกันเถอะ”

แอกเนสรับช่วงต่อจากโรเซลล์และได้พูดคุยกับเทพีแห่งความอดทน

“ถึงแม้ผลการแข่งขันอาจจะไม่ดีเท่าที่ควร แต่ความจริงที่ว่าเราชนะนั้นไม่เปลี่ยนแปลงอะไร อีกไม่นานเราก็จะกลับมาได้แล้ว นอกจากนี้…”

แอกเนสหยุดชั่วครู่และเหลือบมองไปยังระยะไกล

ซอล จีฮู เคยอยู่กับวง Parasite Queen

—ทุกคนตะโกน! อัง อัง!

…เธอไม่รู้เลยว่าเขากำลังพล่ามเรื่องอะไรอยู่ แต่เขากำลังต่อสู้อย่างดุเดือดซึ่งหาที่เปรียบไม่ได้กับการต่อสู้ครั้งไหนๆ

และเขาทำสิ่งนั้นด้วยตัวเอง โดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจากใครเลย

“…เราไม่รู้ว่าเขาจะอยู่ได้อีกนานแค่ไหน”

ซินเซียพยักหน้า

ตอนนี้เหลืออยู่แค่หนึ่ง…ไม่สิ เหลือแค่สองหลังเท่านั้น

ไม่นานนัก ซินเซียก็ใช้เทเลพอร์ตอีกครั้งไปยังสถานที่ที่สมาชิกของวัลฮัลลากำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือด