The Second Coming of Gluttony - บทที่ 498 เรื่องราวเสริม 9. เงา
เรื่องราวเสริม 9. เงา
มีคำกล่าวที่ว่า “ความอยากรู้อยากเห็นฆ่าแมว” หมายความว่า คุณอาจตกอยู่ในปัญหาได้หากสอดรู้สอดเห็นเรื่องของคนอื่นมากเกินไป และนั่นก็เป็นคติประจำใจของคิม ฮันนาห์เมื่อเธอทำงานสืบสวนสอบสวน เพราะยิ่งขุดคุ้ยลึกลงไปเท่าไหร่ ก็ยิ่งพบเรื่องไม่ดีมากขึ้นเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้เป็นข้อยกเว้น
‘โก ยอนจู, จุง ฮายอน, เจกัล แฮซอล, ฮัน โซยอง….’
มุมปากของคิม ฮันนาห์โค้งขึ้นเล็กน้อยขณะที่เธออ่านรายชื่อที่ซอล จีฮูให้มา
มันค่อนข้างน่าสนใจทีเดียว แม้ว่าพวกเธอจะดำรงตำแหน่งสำคัญ เช่น ซีอีโอ หรือประธานของบริษัท มหาวิทยาลัย และห้องปฏิบัติการวิจัยชื่อดัง แต่พวกเธอกลับมีความสัมพันธ์ลับๆ กับผู้ชายคนเดียวกันเสียด้วยซ้ำ
แน่นอนว่า คิม ฮันนาห์ รู้สถานะของตัวเองดี และไม่มีเจตนาที่จะเปิดเผยข้อมูลนี้ต่อสาธารณชน เธอแค่สงสัยเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของพวกเขาเท่านั้น
ท้ายที่สุดแล้ว…
‘…คิม ฮันบยอล’
ชื่อของลูกพี่ลูกน้องของเธอก็อยู่ในรายชื่อนั้นด้วย
การค้นหาบ้านของบุคคลที่มีชื่อเสียงนั้นไม่ใช่เรื่องยากเกินไป เราสามารถค้นหาข้อมูลของพวกเขาได้ทางอินเทอร์เน็ต อย่างไรก็ตาม ข้อมูลที่หาได้ง่ายเช่นนั้นมักไม่น่าเชื่อถือ และบางครั้งก็เป็นข้อมูลเท็จอย่างสิ้นเชิง
“โอโฮ”
แต่คิม ฮันนาห์ไม่ใช่คนประเภทที่จะพึ่งพาแต่เพียงวิธีการง่ายๆ แบบนั้น เธอจึงยิ้มและหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา
*
บริษัท Meow Entertainment เป็นบริษัทที่ Valhalla จ้างมาเพื่อช่วยให้สมาชิกเดินทางไปมาระหว่างสวรรค์และโลกมนุษย์ได้อย่างสะดวก เนื่องจากการบริหารจัดการได้รับการตรวจสอบจากคิม ฮันนาห์แล้ว วิธีการทำงานของบริษัทจึงคล้ายคลึงกับของซินยอง มีแม้กระทั่งเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยในอาคารบริษัททั้งกลางวันและกลางคืนเพื่อให้ดูเหมือนบริษัทจริงๆ
ดึกดื่นแล้ว คิม ฮันนาห์ เดินเข้ามาในอาคารบริษัทพลางฮัมเพลงเบาๆ ไม่นานนัก หน้าจอคอมพิวเตอร์ก็สว่างขึ้นในห้องทำงานที่มืดมิด
“เอาล่ะ มาดูกันหน่อย… อืม?”
ขณะที่คิม ฮันนาห์นั่งลงบนเก้าอี้หลังจากเสียบแฟลชไดรฟ์ เธอก็รู้สึกว่ากระเป๋าเสื้อโค้ทสั่น เมื่อเธอหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา เธอก็เห็นชื่อ ‘คิม ฮันบยอล’ ปรากฏอยู่บนหน้าจอ
“เธอโทรมาหาฉันทำไม…? ฮัลโหล?”
—พี่ทำอะไรอยู่คะ?
ทันทีที่เธอรับสาย เสียงที่แหลมคมก็ดังขึ้น
“หืม? คุณหมายความว่ายังไง?”
ช่วงนี้คุณทำอะไรอยู่บ้าง?
ดูเหมือนเธอจะออกอาการโกรธเล็กน้อยด้วยซ้ำ
“ฉันกำลังทำอะไรอยู่? ฉันกำลังเตรียมตัวออกจากที่ทำงาน”
คิม ฮันนาห์รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็ตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ
—…อุนนี
เสียงแผ่วเบาดังขึ้น
—คุณกำลังพยายามทำอะไรบางอย่างเพื่อกอบโกยผลประโยชน์เพราะเรื่องที่แล้วไม่เป็นไปอย่างที่หวังใช่ไหม?
“อะไรนะ? คุณบ้าหรือเปล่า? ฉันจะไปยุ่งเกี่ยวกับคนแบบนั้นทำไม?”
คิม ฮันนาห์ กระโดดลงไป
“ฉันบอกแล้วว่าฉันกำลังจะเลิกงาน คุณคุยเรื่องอะไรอยู่ดึกดื่นขนาดนี้?”
—….
ความเงียบงันหนักอึ้งแผ่ซ่านออกมาจากปลายสายโทรศัพท์
—อย่าไปไกลเกินไปนะ
“อะไร?”
—ฉันไม่รู้ว่าคุณทำแบบนี้ไปทำไม ถ้าไม่ใช่เรื่องนั้น แต่ก็อย่ามายุ่งเรื่องคนอื่น คุณรู้ไหมว่าตอนนี้มีคนรำคาญคุณอยู่กี่คน?
คิมฮันนาห์หรี่ตาลง คิมฮันบยอลพูดจาตรงไปตรงมามาก ราวกับว่าเธอรู้ดีว่าคิมฮันนาห์กำลังทำอะไรอยู่
“เพราะฉันเหรอ? ทำไมล่ะ? ฉันฟังไม่เข้าใจ!”
—ฉันเตือนคุณแล้วนะ
นอกเหนือจากความเย็นชาตามปกติของคิม ฮันบยอลแล้ว คิม ฮันนาห์ยังสัมผัสได้ถึงความคุกคามเล็กน้อย ราวกับว่าเธอกำลังได้รับคำเตือนอย่างจริงจัง
คิม ฮันนาห์สูดหายใจเข้าเล็กน้อย
“ฮันบยอล ฉันวางสายแล้วนะ”
สายตัดไป คิม ฮันนาห์จ้องมองโทรศัพท์ด้วยสีหน้าตกตะลึง
“…ยัยสารเลว”
คิม ฮันนาห์กัดฟันแน่น
“เมื่อกี้ว่าอะไรนะ? อย่าไปไกลเกินไปล่ะ?”
เธอโยนโทรศัพท์ลงบนโต๊ะแล้วคว้าเมาส์มา
“ดูเหมือนคุณจะเข้าใจผิดนะ”
เธอพึมพำกับตัวเองพลางขยับเมาส์ คลิก คลิก คลิก เสียงคลิกของเมาส์ดังขึ้น
“ฉันแค่—”
จากนั้น เมื่อเธอเปิดโฟลเดอร์ในไดรฟ์ USB และพยายามเปิดไฟล์…
“?”
คิม ฮันนาห์ หันหน้าไปอย่างกระทันหัน
เป็นเพราะเธอรู้สึกว่ามีสายตาจ้องมองมาที่เธออย่างเข้มข้น
อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครอื่นอยู่ภายในห้องทำงานที่มืดมิดนั้น
“…”
เสียงลมหายใจของเธอดังกว่าปกติ คิม ฮันนาห์หลับตาและลืมตาขึ้นสองครั้งก่อนจะค่อยๆ ลุกขึ้น
แกร๊ก แกร๊ก แกร๊ก เธอเดินไปที่ประตูและมองออกไปในโถงทางเดินที่แสงจันทร์ส่องสว่าง ขณะที่เธอคิด ก็ไม่มีอะไรน่าสนใจเป็นพิเศษ
ในขณะนั้น คิม ฮันนาห์ขมวดคิ้ว หากเธอไม่เข้าใจผิด…เงาของเธอซึ่งสะท้อนแสงจันทร์กระตุก
สีหน้าของคิม ฮันนาห์สงบนิ่งอย่างยิ่ง การกระทำต่อมาของเธอก็ไม่มีอะไรผิดปกติเช่นกัน
เธอเปิดไฟแล้วกลับไปนั่งที่เดิม
ปัญหาคือ… ทัก! ไฟที่เธอเพิ่งเปิดดับลงอีกแล้ว
ในขณะเดียวกัน หน้าจอคอมพิวเตอร์ของเธอก็ดับลง
ในชั่วพริบตา ความมืดมิดก็ปกคลุมทั่วทั้งสำนักงาน
คิม ฮันนาห์แทบหยุดหายใจ
“…ไฟดับหรือเปล่า?”
หลังจากนั่งนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง…
“แย่จัง วันนี้คงไม่ใช่วันดีสินะ”
คิม ฮันนาห์ ลุกขึ้นยืน
เธอหยิบแฟลชไดรฟ์ออกมาด้วยความลังเลเล็กน้อย จากนั้นเมื่อเธอยัดมันกลับเข้าไปในกระเป๋าเสื้อโค้ท มันก็ตกพื้น ดูเหมือนจะพลาดเป้า
เสียงแฟลชไดรฟ์ตกพื้นดังขึ้น คิม ฮันนาห์สะพายกระเป๋าถือขึ้นไหล่ ทำทีเป็นไม่ได้ยินเสียง จากนั้นเธอก็แอบหยิบกระดาษแผ่นเล็กๆ ออกมาจากกระเป๋าเสื้อ
มันเป็นช่วงเวลานั้น
“!”
คิม ฮันนาห์ลืมตาขึ้น ใบหน้าของเธอแข็งทื่อ ไม่ใช่ว่าเธอเห็นอะไรผิดปกติ อันที่จริง เธอไม่ได้รู้สึกอะไรเลย เธอเพียงแต่สังเกตว่าเธอขยับมือและเท้าไม่ได้
พวกเขาไม่ได้แข็งทื่อเพราะความกดดันทางจิตใจ แต่หยุดเคลื่อนไหวไปจริงๆ ราวกับว่ามีบางสิ่งบางอย่างกำลังตรึงพวกเขาไว้ มีเพียงสิ่งเดียวที่แน่นอนในสถานการณ์นี้
“ตลก.”
โฮ่โฮ่โฮ่ เสียงหัวเราะเบาๆ ดังขึ้นอย่างกะทันหัน แคร็ก! พร้อมกับเสียงแฟลชไดรฟ์ถูกบดขยี้ กระดาษแผ่นเล็กๆ ในมือของคิม ฮันนาห์ก็หายไปด้วย
คิม ฮันนาห์หลับตาลง อย่างที่เธอคิดไว้ มีคนกำลังจับตามองเธออยู่
“เป็นการแสดงที่ดีมาก”
“…คุณเป็นใคร?”
“อืม คุณอยากลองเดาดูไหม~?”
เสียงนั้นหัวเราะคิกคักอย่างขี้เล่น
คิม ฮันนาห์ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก แล้วสูดหายใจเข้าลึกๆ อีกครั้ง ดังคำกล่าวที่ว่า การรักษาความสงบเป็นก้าวแรกสู่การหนีออกจากถ้ำเสือได้อย่างปลอดภัย
อย่างไรก็ตาม….
“ถ้าเป็นฉัน ฉันคงจะโยนแฟลชไดรฟ์ลงไปตรงเบาะนุ่มๆ ของเก้าอี้”
“…”
“การแสร้งทำเป็นไม่ได้ยินเสียงตอนที่มันตกกระแทกพื้นอย่างแรงนั้นมันดูไม่สมเหตุสมผลเลย จริงไหม?”
คิม ฮันนาห์เริ่มตื่นตระหนกเมื่อรู้ตัวว่าตัวเองเข้าไปอยู่ในสถานที่ที่น่ากลัวยิ่งกว่าถ้ำเสือเสียอีก
ซึ่ม… หลังของเธอรู้สึกจั๊กจี้ คิม ฮันนาห์ตัวสั่น แต่เพราะรู้ว่าชีวิตของเธอกำลังตกอยู่ในอันตราย เธอจึงรวบรวมความกล้าและพูดออกมาได้สักคำ
“ทำไมคุณไม่จอดตรงนี้ล่ะ?”
“อ๋อ? แล้วถ้าฉันไม่ทำล่ะ?”
เสียงที่แสดงความสนใจดังออกมา
คิม ฮันนาห์กัดฟันแน่น
“ถ้าอยากเห็นก็ทำต่อไปเถอะ ฉันจะไม่ห้าม”
“ทำไมล่ะ จะกรีดร้องเหรอ?”
“ฉันไม่เห็นว่าทำไมฉันถึงจะไม่ทำ ทำไมเหรอ? คุณอยากให้ฉันทำเหรอ?”
“ได้สิ ลองดูสิ”
“อะไร?”
“ลองกรีดร้องดูสิ หรือว่าคุณกลัวเกินกว่าจะทำอย่างนั้น?”
เสียงนั้นหัวเราะ
“อยากให้ฉันทำให้ไหม? ช่วยด้วย!! ใครก็ได้ช่วยด้วย!!”
เสียงตะโกนดังขึ้นก่อนที่คิม ฮันนาห์จะมีโอกาสตอบ เสียงกรีดร้องดังก้องไปทั่วทางเดิน
อย่างไรก็ตาม อาคารนั้นเงียบสนิท คิม ฮันนาห์ไม่ได้ยินแม้แต่เสียงใครวิ่งเข้ามา เธอเริ่มมึนงง
“ไม่มีอะไรเกิดขึ้น”
เสียงนั้นหัวเราะ
ดวงตาของคิม ฮันนาห์สั่นไหวอย่างแรง
“ค-คุณเป็นใคร?”
จากนั้นเสียงหัวเราะก็หยุดลง
“คุณทำได้ยังไง—!”
“เงียบ.”
คิม ฮันนาห์ ปิดปากโดยไม่รู้ตัว
“คุณควรรู้ว่าคุณไม่มีสิทธิ์ที่จะตั้งคำถามใดๆ”
เสียงเนิบๆ ปนสำเนียงขึ้นจมูกกระซิบข้างหูเธอ
“ฉันจะถามคุณแค่คำถามเดียว คุณแค่ต้องตอบตามความจริง เข้าใจไหม?”
“คำถามอะไร?”
“ทำไมคุณถึงมาสอบสวนพวกเรา? ด้วยเหตุผลอะไร?”
“สืบสวนคุณเหรอ? ฉันไม่รู้ว่าคุณกำลังพูดถึงอะไร—”
กวาง!
เสียงดังสนั่นดังขึ้นในออฟฟิศ โต๊ะทำงานสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
“คัก…!”
เสียงครางด้วยความเจ็บปวดเล็ดลอดออกมาจากริมฝีปากของคิม ฮันนาห์ ใบหน้าของเธอถูกเหวี่ยงลงบนโต๊ะในพริบตาเดียว
“ฉันทำดีกับคุณเพราะคุณดูเป็นคนฉลาด ถ้าคุณยังเป็นแบบนี้ต่อไป นิสัยเก่าของฉันก็จะปรากฏออกมา”
“อึก!”
“ถ้าคุณจะสืบสวนพวกเราจริง ๆ คุณน่าจะทำอย่างเปิดเผยกว่านี้ แล้วฉันอาจจะคิดว่ามันเป็นแค่ปาปารัสซี่ที่กระหายข่าว หรือแฟนคลับที่ยังไม่โตพอ”
“อี๊!”
“แต่คุณเก็บเป็นความลับมากเสียจนฉันเองก็ไม่ทันสังเกต แล้วฉันจะไม่อาจตรวจสอบเรื่องนี้ได้อย่างไรล่ะ?”
คิม ฮันนาห์พยายามดิ้นรนหนี แต่เธอกลับถูกพันธนาการด้วยบางสิ่งที่มองไม่เห็น
“จิ้งจอกเจ้าเล่ห์ส่ายหางราวกับจะเยาะเย้ยเรา~ จะไม่โกรธได้อย่างไร?”
กวาง!
หน้าผากของคิม ฮันนาห์กระแทกกับโต๊ะอีกครั้ง จากนั้นใบมีดเย็นเฉียบก็สัมผัสที่ลำคอของเธอ พร้อมกับความรู้สึกเหมือนมีของเหลวไหลลงคอ คิม ฮันนาห์จึงหยุดดิ้นรน
“ฟังนะที่รัก ถือว่าตัวเองโชคดีแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะโทรศัพท์ที่ฉันได้รับระหว่างทางมาที่นี่ ฉันคงเริ่มด้วยการตัดแขนตัดขาเธอไปแล้ว การคุยกับคนแค่หัวกับลำตัวเนี่ยสนุกดีเหมือนกันนะ”
คิม ฮันนาห์ตัวสั่นอีกครั้ง
“เอาล่ะ ขอถามคุณอีกครั้ง นี่เป็นโอกาสสุดท้ายของคุณแล้ว”
เสียงนุ่มนวลแผ่วเบาดังแว่วเข้าหูเธอ
“ทำไมคุณถึงมาสืบสวนพวกเรา?”
“…เพียงเพราะว่า…”
“เพราะว่าอย่างนั้นเหรอ?”
“ใช่….”
คิม ฮันนาห์พูดด้วยเสียงเบาๆ แล้วยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย
“ฉันอยากรู้ว่า…”
เธอหัวเราะเบาๆ ขณะที่ศีรษะยังคงวางอยู่บนโต๊ะ
“…อ๋อ จริงเหรอ?”
น้ำเสียงที่อ่อนโยนนั้นพลันเย็นชาและบาดหูเธอในทันที
“ฉันว่าพวกคุณสองคนคงมีสายเลือดเดียวกันจริงๆ นะ ทั้งคู่ดูแน่วแน่มาก”
เจ้าของเสียงหัวเราะเยาะพลางคว้าผมหางม้าของคิม ฮันนาห์อย่างแรง ทำให้คิม ฮันนาห์หันศีรษะไปด้านข้างอย่างแรง
“พูด.”
ในขณะนั้น ท่ามกลางความมืดมิดสนิท คิม ฮันนาห์ สามารถมองเห็นมันได้อย่างชัดเจน
“ใครเป็นคนสั่งคุณมา?”
เมื่อเผชิญหน้ากับดวงตาสีเหลืองสดใสคู่หนึ่ง คิม ฮันนาห์ก็พลันว่างเปล่า
*
ซอล จีฮู ฝึกฝนแบค แฮจูและซอ ยูฮุยเช่นเคย
“อีกครั้ง!”
ขณะที่เขาตะโกนว่า “อีกครั้ง” เป็นครั้งที่ 6,478 ในวันนี้ เสียงกริ่งประตูก็ดังขึ้น
เมื่อเปิดประตูออก ชายคนหนึ่งก็เดินโซเซเข้ามาในร้านอาหาร
“คิม ฮันนาห์?”
ดวงตาของซอลจีฮูเบิกกว้าง เขาเห็นได้ชัดว่าเธอไม่สบาย ผมของเธอยุ่งเหยิง และหน้าผากของเธอก็มีรอยฟกช้ำ เขายังเห็นคราบเลือดแห้งที่ลำคอของเธอด้วย
“เกิดอะไรขึ้น? มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า!?”
เมื่อซอลจีฮูเดินเข้ามาใกล้ คิมฮันนาห์ก็โผเข้ากอดเขา
“คิม ฮันนาห์!”
“ว-วอเตอร์…”
ซอ ยูฮุยรีบนำน้ำมาให้หนึ่งแก้ว คิม ฮันนาห์ดื่มน้ำอึกใหญ่ก่อนจะถอนหายใจเฮือกใหญ่ ทันทีที่ซอล จีฮูพาเธอนั่งลงบนเก้าอี้ ร่างกายท่อนบนของเธอก็ทรุดลงบนโต๊ะอย่างอ่อนแรง
ซอ ยูฮุย ร่ายมนต์รักษาบาดแผลก่อนที่ซอล จีฮูจะพูดอะไรสักคำ แต่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเป็นพิเศษ แม้บาดแผลภายนอกจะหายดีแล้ว แต่เธอก็ยังคงอยู่ในสภาพเดิม
“เกิดอะไรขึ้น?”
ซอล จีฮูถามพลางจับไหล่ของคิม ฮันนาห์ไว้
“สิ่งที่คุณขอให้ฉันทำนั้น…”
คิม ฮันนาห์เงยหน้าขึ้นมาพร้อมกับหอบหายใจ
“ฉันทำไม่ได้…”
“อะไร?”
“ฉันได้ค้นพบเรื่องบางอย่าง และ…”
“และ?”
“ฉันตั้งใจจะบอกคุณหลังจากที่อ่านจบแล้ว แต่…”
เสียงของคิม ฮันนาห์สั่นเครือ
“ฉันจำไม่ได้…”
จากนั้นเธอก็ก้มหน้าลงอีกครั้ง
“ฉันรู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างเกิดขึ้น…แต่ฉันจำอะไรไม่ได้เลย…และฉันก็สับสนมากตอนที่ตื่นขึ้นมา…แล้วฉันก็กลัว…”
“คิม ฮันนาห์?”
คิม ฮันนาห์ไม่ได้พูดอะไรอีก เธอหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะหยิบสมุดบันทึกออกมา เธอจดบางอย่างลงไปแล้วฉีกกระดาษแผ่นนั้นทิ้ง
“นี่… นี่คือเบอร์โทรศัพท์และที่อยู่ของลูกพี่ลูกน้องฉัน…”
“คิม ฮันบยอล…?”
“มันอาจจะเป็นเรื่องบังเอิญ… แต่ฉันไม่คิดว่าพวกเขาจะมีชื่อเดียวกันหรอก…”
“…”
“นี่คือทั้งหมด…”
คิม ฮันนาห์ พยายามพูดต่อแต่ก็พูดไม่ออก
“…ฉันสามารถให้คุณได้… ขอโทษ….”
สีหน้าของคิม ฮันนาห์บิดเบี้ยวด้วยความไม่พอใจ
ซอล จีฮูหุบปากลง เพราะเขามองเห็นความหวาดกลัวที่ยากจะบรรยายในดวงตาแดงก่ำของคิม ฮันนาห์ เขาอยากถามเธอว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ดูเหมือนเธอเองก็จำอะไรไม่ได้เช่นกัน
—เงา.
ในขณะนั้นเอง เสียงหนึ่งดังขึ้นในหัวของเขา มันเป็นเสียงของโรเซลล์
—ฉันมองเห็นร่องรอยเงาบนร่างกายของเธอ
‘เงา?’
—ใช่ และยังมีร่องรอยที่แสดงให้เห็นว่าความคิดนั้นได้แทรกซึมเข้าไปในจิตใจของเธอด้วย
ดวงตาของซอลจีฮูเบิกกว้าง
‘แล้วจิตใจของคิม ฮันนาห์ล่ะ…!’
—ไม่ ฉันคิดว่ามันไม่ปนเปื้อนนะ
โรเซลล์พูดด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด
—คนที่ทำแบบนี้ต้องมีความชำนาญและประสบการณ์สูงมาก ฉันยังเห็นได้ว่าคนนั้นระมัดระวังเธอเป็นอย่างดีด้วย
‘ระมัดระวังไหม? แล้วคนร้ายระมัดระวังหรือเปล่า?’
—ใช่แล้ว ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม นี่เป็นพลังงานที่น่ากลัวอย่างแท้จริง พลังงานเพียงเล็กน้อยนี้ก็ร้ายกาจกว่าพลังงานของราชินีปรสิตเสียอีก…
โรเซลล์สูดหายใจเข้าลึกๆ
—ฉันไม่รู้ว่าเพราะอะไร แต่ฉันพูดได้อย่างแน่นอนอย่างหนึ่งคือ ผู้กระทำความผิดแสดงความเมตตาต่อเธอ
‘….’
—ยากที่จะบอกว่าคิม ฮันนาห์หนีรอดไปได้… น่าจะเป็นไปได้มากกว่าที่เธอถูกส่งตัวกลับมาเพื่อเป็นการเตือนสติ
สีหน้าของซอลจีฮูแข็งทื่อ เขามีคำถามมากมาย แต่การช่วยเหลือคิมฮันนาห์เป็นเรื่องเร่งด่วนกว่า เพราะเธอต้องทนทุกข์ทรมานโดยไม่จำเป็นเพราะเขา
“ฮันนาห์ พักผ่อนเถอะ อยากนอนบนเตียงไหม?”
คิม ฮันนาห์ส่ายหัว
“คุณต้องการไปห้องพักผ่อนของวัดหรือไม่?”
คิม ฮันนาห์ส่ายหัวอีกครั้ง
“หรือคุณอยากทานอะไรไหม? บอกฉันได้เลยถ้ามีอะไรที่อยากทาน”
“…ราเมง”
จากนั้นคิม ฮันนาห์จึงค่อยๆ เปิดเผยความคิดที่แท้จริงของเธอออกมา
“ทำราเมงให้ฉันหน่อย”
“โอเค งั้นเดี๋ยวฉันทำให้อันหนึ่งทันที รอตรงนี้นะ”
ซอล จีฮูวิ่งไปที่ห้องครัว
“เอ๊ะ? นี่มัน…”
ขณะที่เขากำลังเปิดเตาและวางหม้อน้ำลงบนเตา เขาก็ได้ยินเสียงซอ ยูฮุยพึมพำอะไรบางอย่างมาจากโต๊ะ
เธอกำลังดูเอกสารที่คิม ฮันนาห์ยื่นให้
ซอล จีฮู ก็แอบมองเช่นกัน และดวงตาของเขาก็เบิกกว้างขึ้นทันที
—คิม ฮันบยอล
—010 – 5882 – 4545
—SY Apartment, อาคาร 101 ห้อง 5201
อพาร์ตเมนต์ SY ซอล จีฮูได้เดินทางไปยังอพาร์ตเมนต์สูงระฟ้าอเนกประสงค์แห่งนี้ ซึ่งสร้างโดยกลุ่มบริษัท SY ที่มีชื่อเสียงของเกาหลี
“หยูฮุย นี่มัน…ไม่ใช่เหรอ?”
“ใช่ ที่นี่คือที่ที่ฉันอาศัยอยู่ แต่เลขที่อาคารต่างกัน”
ซอ ยูฮุย พยักหน้า
“แต่ตึก 101 ห้องชุดหมายเลข 5201…”
แล้วไงล่ะ?
“อ๋อ SY มีอาคารอพาร์ตเมนต์สี่หลัง”
อาคาร 101, อาคาร 102, อาคาร 103 และอาคาร 104 ราคาค่าครองชีพในแต่ละห้องชุดเหล่านี้เพิ่มขึ้นตามลำดับจากชั้นหนึ่งไปอีกชั้นหนึ่ง และการอาศัยอยู่ในชั้นที่สูงขึ้นย่อมหมายถึงค่าใช้จ่ายที่มากขึ้นตามไปด้วย
ซอล จีฮู กำลังจะถามซอ ยูฮุยว่าเธอจะไปเยี่ยมชมห้องสวีทในอพาร์ตเมนต์นี้ได้ไหม แต่หลังจากเหลือบมองคิม ฮันนาห์อีกครั้ง เขาก็ล้มเลิกความคิดนั้นไปทันที
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็กล่าวว่า…
“คงไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะเข้าไปได้ใช่ไหม?”
“ถ้าคุณไม่ได้อาศัยอยู่ที่นั่น คุณจะเข้าล็อบบี้ไม่ได้ด้วยซ้ำ ระบบรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดเป็นเหตุผลหนึ่ง แต่ตึก 101 เป็นตึกที่แพงที่สุด และชั้น 52 ก็เป็นชั้นเพนต์เฮาส์ด้วย…”
“อืม… ฉันต้องย้ายมาอยู่ตึกนี้หรือเปล่าเนี่ย? หรือว่าฉันอาจจะบอกว่ามาเยี่ยมในฐานะเพื่อนบ้านก็ได้”
“นั่นก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเช่นกัน”
“ทำไมจะไม่ได้ล่ะ?”
“คือว่า มันไม่ใช่เรื่องของเงินหรือความพร้อมใช้งานหรอกนะ ข้อกำหนดที่แน่ชัดยังไม่ได้เปิดเผยต่อสาธารณะ แต่ฉันได้ยินมาว่าคุณต้องมีคุณสมบัติตรงตามเงื่อนไขเฉพาะหลายอย่างถึงจะสามารถมาอาศัยอยู่ที่นี่ได้”
ซอล จีฮู กระพริบตา เขารู้ว่าซอ ยูฮุยอาศัยอยู่ในห้องชุดหมายเลข 4702 ของอาคาร 102 ครอบครัวของเธอต้องมีภูมิหลังแบบไหนกันนะ?
“…คุณซอ ยูฮุยพูดถูกแล้วค่ะ”
คิม ฮันนาห์ก็แสดงความคิดเห็นด้วยน้ำเสียงครางเช่นกัน
“ไม่ใช่เพราะเรื่องนี้หรอก… แต่ฉันก็พยายามหาที่พักที่นี่เหมือนกัน… และก็ถูกปฏิเสธไปเมื่อไม่นานมานี้…”
“คุณด้วย….”
ซอล จีฮู กลั้นหายใจในใจ หลังจากทานราเม็งของคิม ฮันนาห์เสร็จ เขาก็ครุ่นคิดอย่างเงียบๆ ทันใดนั้นเขาก็นึกถึงสิ่งที่กาเบรียลพูด เธอขอโทษอย่างมากที่ขอให้เขาทำแบบนี้
ตอนนั้นเขาไม่ได้คิดอะไรมากนัก เพราะการพูดแค่คำสองคำดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องยากอะไร แต่ตอนนี้เขาคิดต่างออกไป แน่นอน เขายังไม่แน่ใจนักว่าเกิดอะไรขึ้น แต่มีสิ่งหนึ่งที่เขารู้แน่ๆ
‘อาจจะ….’
เรื่องนี้อาจไม่ได้จบลงเพียงแค่การส่งข้อความเท่านั้น
ไม่เลย การส่งข้อความนี้เพียงอย่างเดียวก็อาจเป็นงานที่ยากมากแล้ว อาจยากกว่าการฆ่าราชินีปรสิตเสียอีก
“คุณอยากลองมาที่อพาร์ตเมนต์คอมเพล็กซ์แห่งนี้ไหม? ถ้าฉันเชิญคุณ คุณจะสามารถเข้าไปในอาคาร 102 ได้ แต่อาคาร 101 จะเป็นอีกเรื่องหนึ่ง…”
“อ๋อ ใช่ ขอบคุณครับ”
ซอล จีฮูพยักหน้าเห็นด้วยกับข้อเสนอของซอ ยูฮุย นั่นเป็นวิธีเดียวที่เขานึกออกในตอนนี้
ถึงอย่างนั้น เขาก็ไม่อาจประมาทได้ โรเซลล์บอกว่าผู้ก่อเหตุมีพละกำลังเหนือกว่าราชินีปรสิต ถ้าเป็นเช่นนั้นจริง ก็หมายความว่าผู้ก่อเหตุมีระดับพลังเหนือกว่าระดับสวรรค์ 7.5 แล้ว
ซอล จีฮูในปัจจุบันไม่สามารถเอาชนะบุคคลเช่นนั้นได้ โดยเฉพาะบนโลกมนุษย์ ซึ่งความสามารถหลายอย่างของเขาถูกจำกัดไว้
‘ฉันรู้สึกไม่ค่อยดีกับเรื่องนี้เลย…’
เขาต้องการอาวุธ อาวุธลับที่จะช่วยให้เขาฝ่าอุปสรรคข้างหน้าไปได้
‘ฉันควรทำอย่างไรดี?’
มีสิ่งหนึ่งที่ซอล จีฮูสามารถพึ่งพาได้
ซู้ด! ซู้ด!
ซอล จีฮู จ้องมองคิม ฮันนาห์อย่างไม่ละสายตา ขณะที่เธอกำลังซดราเมนอย่างเอร็ดอร่อย ราวกับว่าความหวาดกลัวก่อนหน้านี้เป็นเรื่องโกหก
YOU MAY ALSO LIKE
