The Second Coming of Gluttony - เรื่องย่อยที่ 24. ชายคนนั้น
เรื่องย่อยที่ 24. ชายคนนั้น
“ราเมนของคุณอร่อยที่สุดเลย ซอล!”
วันนี้ฮิวโก้เริ่มต้นเช้าวันใหม่ด้วยการไปทานราเม็งที่ร้านของซอลจีฮูอีกเช่นเคย
“เฮ้ ซอล ฉันเห็นว่าร้านเธอมีราเมงเมนูใหม่ด้วยนะ!”
“อ๋อ ใช่”
“แต่ชื่อพวกนี้มันอะไรกันเนี่ย? ซอ ยูฮุย ราเมน? ฟิ โซระ ราเมน?”
“อืม… ใช่ เรื่องมันก็เลยเป็นไปแบบนั้นเอง”
ซอล จีฮู ไอออกมาเบาๆ
ดูเหมือนฮิวโก้จะไม่ถือสาอะไร
“ยังไงก็ตาม ราเมนของคุณอร่อยมากจนฉันรู้สึกผิดที่กินคนเดียว ฉันอยากให้ทุกคนได้ลองชิมบ้าง!”
“หมายความว่า คุณสามารถพาพวกเขามาที่นี่ได้เสมอ”
ซอล จีฮู ตอบเสียงอุทานดังของฮิวโก้ด้วยถ้อยคำสั้นๆ
“โอ้ ฉันอยากไปมากเลย แต่น่าเสียดายที่พวกเขาไม่ใช่ชาวโลก”
“เหรอ? งั้นคุณต้องการให้มันไปใช่ไหม?”
“ไม่เป็นไรค่ะ มีเด็กเยอะแยะเลย แล้วฉันก็ไม่อยากให้เส้นก๋วยเตี๋ยวเละระหว่างทางด้วย”
“เข้าใจแล้ว…เดี๋ยวก่อนนะ เด็กๆเหรอ?”
ดวงตาของซอลจีฮูเบิกกว้าง
ฮิวโก้ คุณแต่งงานแล้วหรือยัง?
“เป็นไปไม่ได้!”
ฮิวโก้สะดุ้งด้วยความตกใจ
“ไม่มีทาง! ฉันยังโสดอยู่นะ”
“แต่คุณเพิ่งพูดว่า…”
“โอ้ เรื่องนั้นเหรอ? ไม่เป็นไรหรอก ฉันแค่…ดูแลเด็กๆนิดหน่อย…”
ฮิวโก้ยิ้มอย่างเขินอายก่อนจะลุกขึ้นจากเก้าอี้อย่างกระทันหัน
“โอ้โห อร่อยมาก! ตอนนี้อิ่มแล้ว ฉันต้องไปทำงานแล้ว”
“ใช่สิ ฉันพนันได้เลยว่าเธอกำลังจะไปดื่มเหล้าที่ไหนสักแห่ง”
โชฮงพูดติดตลกขณะกำลังกินราเม็งอยู่บนที่นั่งข้างๆ ฮิวโก้
“แต่เอาจริง ๆ นะ รีบร้อนอะไรกันนักหนา? คุณก็มักจะถ่วงเวลาเพื่อใช้เวลากับลัสต์ ออนนี่ให้มากขึ้นอยู่เสมอ แต่ดูเหมือนวันนี้คุณจะรีบร้อนเป็นพิเศษ”
“ฉันบอกคุณแล้ว ฉันมีงานต้องทำ”
“อะไรนะ เหมือนการเดินทางสำรวจหรืออะไรทำนองนั้นเหรอ?”
“ไม่ใช่ในสรวงสวรรค์ ฉันจะกลับไปโลก”
“โลกเหรอ? อ๋อ คุณกำลังจะไปที่นั่นเหรอ?”
โชฮงยิ้มเยาะ
“คุณทุ่มเทให้พวกเขามากเลยนะ~”
ซอล จีฮู เอียงศีรษะฟังบทสนทนาของพวกเขา
คุณกำลังจะไปไหน
“อืม? อ๋อ ไม่มีที่ไหนหรอก แค่บ้านนี่แหละ”
“บ้าน….”
ซอล จีฮูถามพลางหันหน้าหนี
“คุณมาจากไหนอีกแล้วนะ ฮิวโก้?”
ฮิวโก้หยุดชะงักทันที
เขาหันหน้าไปรอบๆ แล้วยิ้มกว้าง
“ดีทรอยต์!”
*
ริชาร์ด ฮิวโก้ เกิดที่เมืองดีทรอยต์ รัฐมิชิแกน พ่อแม่ของเขาหย่าร้างกันเมื่อเขายังเด็ก และแม่ของเขาทิ้งฮิวโก้และน้องชายไว้ที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าหลังจากนั้นไม่นาน
จริงๆ แล้วเป็นเรื่องปกติที่เด็กที่เติบโตมาในสภาพแวดล้อมที่ไม่ค่อยดีนัก จะเรียนไม่ดี คบเพื่อนไม่ดี และเดินไปในทางที่ผิด เรื่องราวแบบนี้พบเห็นได้ทั่วไปในดีทรอยต์ โดยเฉพาะในสลัม
เมื่อฮิวโก้เติบโตเป็นผู้ใหญ่ ชีวิตของเขาก็เต็มไปด้วยความเหนื่อยหน่าย เขาใช้เวลาทั้งวันเดินเตร่ไปตามถนนกับเพื่อนๆ และมักมีเรื่องทะเลาะวิวาท วันของเขาเริ่มต้นด้วยเหล้าและจบลงด้วยเหล้า เขาไม่ต้องการอะไรจากชีวิต แต่บางครั้งเมื่อเขาเมามายอย่างหนักและเดินไปตามริมแม่น้ำดีทรอยต์ เขาก็รู้สึกอยากกระโดดลงไปในน้ำมืดๆ นั้น เขาไม่มีความหวัง ไม่มีฝัน
แม้ในวันนั้น ฮิวโก้ก็ยังเดินโซเซไปตามถนนในเวลากลางคืน มีเพียงเสียงฝนตกเท่านั้นที่ดังอยู่ในอากาศ จนกระทั่งทันใดนั้น เสียงปืนก็ดังขึ้น
ฮิวโก้หัวเราะเยาะ นี่ไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจสำหรับเขา เพราะได้ยินเสียงปืนอย่างน้อยวันละสองครั้งในบางส่วนของดีทรอยต์ เขาทำเสียงจิ๊จ๊ะแล้วเดินต่อไป
แต่ด้วยความบังเอิญหรือโชคชะตาเล่นตลก ฮิวโก้ต้องหยุดก่อนที่จะเดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าว เขาเห็นผู้หญิงคนหนึ่งวิ่งมาทางเขาจากทิศทางตรงกันข้าม หายใจหอบเหนื่อย
หญิงคนนั้นสังเกตเห็นฮิวโก้และหยุดกะทันหัน สีหน้าของเธอฉายแววหวาดกลัว ชุดของเธอเปียกโชกไปด้วยฝน แต่ก็ยังดูหรูหราและดูไม่เข้ากับย่านที่เธออยู่เลย ฮิวโก้อดสงสัยไม่ได้ว่าคนอย่างเธอมาทำอะไรที่นี่ในเวลานี้ เธอเหมือนกำลังวิ่งหนีโจรที่ถือปืนอยู่
“อ่า… ชิบหาย…”
หญิงคนนั้นเห็นฮิวโก้แล้วกัดริมฝีปาก เธอคงเข้าใจผิดคิดว่าเขาเป็นพวกเดียวกับโจรปล้น
โง่จริง ๆ เธอควรจะส่งกระเป๋าเงินให้ไปตั้งแต่แรก อย่างน้อยชีวิตเธอก็จะไม่ตกอยู่ในอันตราย ฮิวโก้คิดในใจขณะหันหลังให้กับผู้หญิงคนนั้น เขาไม่อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องแบบนี้
หญิงคนนั้นจ้องมองฮิวโก้ขณะที่เขาพยายามเดินผ่านเธอไปยังถนนด้านข้าง
ประกายแสงริบหรี่ในดวงตาของเธอ
“ช่วย!”
เมื่อรู้ว่าเขาเป็นเพียงคนเดินผ่านไปมา เธอก็ตะโกนอย่างรวดเร็ว แน่นอนว่านั่นไม่ได้เปลี่ยนใจฮิวโก้เลย แต่ก็อย่างน้อยก็ทำให้เขาอยู่ตรงนั้นนานพอที่โจรทั้งสามคนจะมาถึง
ทั้งสามคนสะดุ้งเมื่อเห็นฮิวโก้และต่างระมัดระวังตัวมากขึ้น
“แกเป็นใครวะ? แกเป็นเพื่อนกับอีผู้หญิงคนนี้เหรอ?”
หนึ่งในนั้นถามพลางเล็งปืนที่เปียกฝนไปที่ฮิวโก้
“ไม่จริงหรอก ผมเป็นแค่ผู้บริสุทธิ์ที่บังเอิญผ่านมาเท่านั้นเอง”
ฮิวโก้ยกมือขึ้นเหนือศีรษะ
อะไรนะ? ฮ่าๆ! คิดว่าเราจะซื้อของแบบนั้นเหรอ?
“เดี๋ยวก่อน ฉันรู้สึกเหมือนเคยเห็นเขาที่ไหนมาก่อน…”
ชายสองคนที่ยืนอยู่ข้างๆ ชายที่ถือปืนหัวเราะคิกคัก
มือปืนใช้คางทำท่าทางขณะที่ปืนยังคงจ่อไปที่ฮิวโก้
“ฉันแนะนำให้คุณไปให้พ้น ไม่ใช่ทางนั้น แต่ทางนี้ต่างหาก เพื่อที่เราจะได้เห็นคุณ”
“ได้เลย ฉันจะไปให้พ้นทางคุณ”
ฮิวโก้เคลื่อนไหวช้าๆ โดยที่มือยังคงยกอยู่กลางอากาศ เขารู้สึกได้ว่าผู้หญิงคนนั้นกำลังจ้องมองเขาอยู่ แต่เขาก็ไม่ได้รู้สึกรำคาญ อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขากำลังจะเดินผ่านกลุ่มคนทั้งสามนั้นไป…
“…รอ.”
ปืนเปลี่ยนทิศทาง
“ผมเปลี่ยนใจแล้ว ผมอยากเล่นอย่างระมัดระวัง”
ทันทีที่ปืนเล็งมาที่เขา ฮิวโก้ก็หันหลังกลับด้วยความเร็วราวสายฟ้าแลบ สิ่งที่โจรเห็นในวินาทีต่อมาก็คือแขนหนาๆ ที่พุ่งเข้าหาใบหน้าของเขา
“อ๊าก!”
เสียงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวดังขึ้น
ปัง! ปัง! เสียงปืนดังสนั่นไปทั่วตรอก
ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมากจนโจรไม่ทันได้ตั้งตัว ภาพตรงหน้าพร่ามัว หลังโก่งงอ เขารู้สึกเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่ไหล่ขวาเหมือนถูกดึงออกจากเบ้าอย่างแรง และมือของเขา—มันรู้สึกว่างเปล่า เขาจึงกำหมัดแน่นโดยสัญชาตญาณ ทันใดนั้น ดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง
เขารู้สึกถึงความเย็นจากปืนของตัวเองที่จ่ออยู่ที่คอ
“เลขที่-“
ปัง! เสียงปืนดังสนั่นไปทั่วบริเวณ
เลือดกระเด็นไปทั่วทุกหนแห่ง
ร่างของโจรกระตุกเล็กน้อยแล้วก็ล้มลงกับพื้นอย่างหมดแรง
สองคนที่เหลือในที่สุดก็ตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์และเริ่มเคลื่อนไหว คนหนึ่งพุ่งเข้าใส่ฮิวโก้จากด้านหลัง ส่วนอีกคนชักปืนออกมาอย่างรวดเร็วขณะที่ถอยห่างจากฮิวโก้
“ระวัง!”
หญิงคนนั้นหุบปากเพราะเห็นว่าฮิวโก้กำลังเคลื่อนไหวแล้ว ฮิวโก้หันกลับมาและใช้ข้อศอกกระแทกหน้าคนร้าย ในขณะเดียวกัน โดยไม่แม้แต่จะมอง เขาก็เล็งปืนไปด้านข้างแล้วยิง
เหตุการณ์เกิดขึ้นพร้อมกัน—คนร้ายที่กระโดดเข้ามาจากด้านหลังล้มลงกับพื้นโดยเอามือกุมขมับ ส่วนคนร้ายที่ถือปืนก็วิ่งข้ามตรอกไป
ฮิวโก้ก้มมองโจรที่นอนอยู่บนพื้นด้วยสีหน้าเยาะเย้ย
เขาเล็งปืนไปที่เขาโดยไม่ลังเล
“ได้โปรดเถอะ…”
ตัง!
คนร้ายหยุดเคลื่อนไหวแล้ว
แอ่งเลือดสีแดงฉานแผ่กระจายไปทั่วพื้นดินและปนกับสายฝน
หญิงคนนั้นซึ่งเฝ้าดูการต่อสู้ทั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบดูงุนงง
“อืม ฉันสงสัยว่าพวกเขามาจากไหน พวกเขาดูไม่เลวเลยนะ”
เธอมองฮิวโก้ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความตกใจ ขณะที่เขากำลังตรวจสอบปืน พลิกมันไปมาในมือ
“คราวหน้าถ้าเจอคนแบบนั้นอีก ให้ก้มหน้าก้มตาแล้วยื่นกระเป๋าเงินให้ไปซะ คุณอาจจะเสียชีวิตได้ถ้าพยายามรักษาเงินแค่ไม่กี่บาท”
ฮิวโก้ยกแขนขึ้นเช็ดเลือดออกจากใบหน้าแล้วหันหลังกลับ เขาฮัมเพลงเบาๆ ขณะเดินออกจากตรอก พร้อมกับโบกปืนในมือไปมา
หญิงคนนั้นยืนนิ่งงันอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะรีบวิ่งตามฮิวโก้ไป
“เดี๋ยวก่อน! รอแป๊บนึง!”
อืม?
ฮิวโก้ดูเหมือนจะประหลาดใจที่เธอตามเขามา
“เมื่อกี้นี้… คุณทำได้ยังไง?”
“ทำอะไรนะ?”
“ทุกอย่าง!”
ฮิวโก้รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
“อะไรนะ… คุณเสียสติหรือเปล่า?”
“ฉันไม่รู้ อาจจะ”
น้ำเสียงของหญิงคนนั้นฟังดูมั่นใจอย่างประหลาด
“ไม่นับเรื่องอื่นแล้ว… คุณตัดสินใจทำอย่างนั้นได้อย่างไรในครั้งสุดท้าย?”
“?”
“คุณได้ทั้งสองอย่างโดยไม่ต้องมองเลยด้วยซ้ำ”
“…คุณหยุดฉันเพื่อถามเรื่องนั้นเหรอ?”
ฮิวโก้มองเธอราวกับว่าเธอเป็นบ้า
“ฉันแค่ทำตามสัญชาตญาณของตัวเอง”
“สัญชาตญาณของคุณเหรอ? แค่นั้นเองเหรอ?”
หญิงคนนั้นหัวเราะออกมาด้วยความไม่เชื่อ
“ไม่จริงหรอก แต่คุณเคลื่อนไหวได้คล่องแคล่วราวกับมีตาอยู่ทั้งด้านข้างและด้านหลังศีรษะ! โดยเฉพาะตอนที่เข้าปะทะกับคนที่ถือปืน…”
เธอแตะกลางหน้าผากสองครั้ง
ฮิวโก้เลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่ง
“แล้วทำไมคุณถึงถามฉันเรื่องพวกนี้ล่ะ? ฉันคงต้องชมคุณที่ไม่วิ่งหนีไปร้องไห้”
“…คุณเคยคิดบ้างไหมว่า ‘สัญชาตญาณ’ ของคุณอาจเป็นพรสวรรค์ของคุณ?”
“หืม? พรสวรรค์เหรอ?”
ฮิวโก้เบิกตาโตก่อนจะหัวเราะออกมาเสียงดัง
“อ๋อ เข้าใจแล้ว คุณคงเป็นคนรับสมัครนักกีฬาให้กับชมรมบาสเกตบอลหรือเบสบอลใช่ไหม?”
“ประมาณนั้นแหละ… คุณมีสัญชาตญาณที่ดีเยี่ยมอย่างที่คุณว่านั่นแหละ”
“โอเค งั้นตอนนี้ฉันจะกลายเป็นนักกีฬาอาชีพ ใช้พรสวรรค์ของฉัน และก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดใช่ไหม? เรื่องราวจะเป็นแบบนี้ใช่ไหม?”
ฮิวโก้หัวเราะ
“ฉันไม่รู้….”
ดวงตาของหญิงสาวเป็นประกาย
“เกมนี้อาจสนุกกว่าการเล่นกับลูกบอลธรรมดาเสียอีก”
มุมปากของเธอยกขึ้นเล็กน้อย
“ฉันรู้สึกว่าคุณน่าจะเหมาะกับตำแหน่งนี้”
เสียงหัวเราะของฮิวโก้หยุดลงทันที
เขาสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงในบรรยากาศ
เธอไม่ใช่นักท่องเที่ยวไร้เดียงสาอย่างที่เขาคิด เธอมีกลิ่นอายของอันตรายแฝงอยู่
โดยสัญชาตญาณ ฮิวโก้เล็งปืนไปที่ผู้หญิงคนนั้น
คุณเป็นใคร?
“ลองเดาดูก็ได้ แต่อย่าเพิ่งยิงฉันนะ ฉันแค่หมายความว่าคุณควรตอบคำถามของฉัน”
“ฉันรู้สึกไม่ดีเลยว่าตัวเองถูกลากเข้าไปพัวพันกับสงครามอะไรสักอย่าง”
“คุณก็ใช้สัญชาตญาณอีกแล้วสินะ”
หญิงคนนั้นยิ้มเล็กน้อย
“คุณพูดถูก และพวกโจรเหล่านั้นก็ไม่ใช่โจรธรรมดาด้วย พวกเขาไม่ได้ต้องการเงินของฉัน”
“…”
“นั่นแหละที่ทำให้ฉันประหลาดใจ แม้ว่าเราจะอยู่ที่นี่ ไม่ใช่ที่นั่น แต่การที่คุณฆ่าคนที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีสามคนได้อย่างง่ายดายนั้น น่าประทับใจมาก ฉันจะให้คะแนนพิเศษคุณเพิ่มด้วยซ้ำสำหรับการที่คุณไม่ลังเลที่จะฆ่า”
ฮิวโก้ขมวดคิ้ว ไม่ใช่ที่นี่แต่ที่นั่น? และเธอชอบที่เขาคุ้นเคยกับคดีฆาตกรรม? ทุกอย่างเกี่ยวกับผู้หญิงคนนี้ล้วนบ่งบอกถึงอันตราย
หญิงคนนั้นสังเกตเห็นว่าฮิวโก้กำลังลังเลว่าจะยิงเธอดีหรือไม่ จึงพูดขึ้นอย่างรวดเร็ว
“คุณไม่สงสัยบ้างเหรอว่าพวกเขากำลังพยายามจะเอาอะไรไปจากฉัน?”
โดยไม่รอคำตอบจากฮิวโก้ หญิงคนนั้นก็วางกระเป๋าลงพื้น เธอใช้เท้าเปิดกระเป๋า แล้วเตะมันสองสามครั้ง จนของในกระเป๋าหล่นกระจายไปทั่วพื้นเปียก
กระเป๋าสตางค์ ชุดเครื่องสำอาง โทรศัพท์มือถือ… ในบรรดาของทั้งหมด ผู้หญิงคนนั้นเตะบางอย่างที่มีขนาดประมาณนิ้วโป้งของผู้ชายไปทางฮิวโก้
ฮิวโก้ค่อยๆ หยิบวัตถุที่พุ่งเข้ามาหาเขาขึ้นมา ในขณะที่ยังคงเล็งปืนไปที่หญิงคนนั้นอยู่
มันเป็นแสตมป์สีแดง
“หืม… นี่เป็นยาชนิดใหม่เหรอ?”
“ไม่แน่นอน เปิดดูสิ แล้วคุณจะเห็นเอง”
หญิงคนนั้นหัวเราะเบาๆ
“มันเป็นของหายาก แสตมป์วิเศษนั้นสามารถมอบความสุขให้บางคนได้มากกว่ายาเสพติดใดๆ”
ฮิวโก้จ้องมองหญิงคนนั้นโดยไม่กระพริบตา
“ถึงอย่างนั้น มันก็เป็นเหมือนตราประทับสีแดง… แต่ไม่ต้องกังวลไป ผมรู้สึกว่าความสามารถของคุณจะเป็นประโยชน์ที่นั่น พิสูจน์ให้ผมเห็นว่าคุณมีค่าแค่ไหน แล้วผมจะรับผิดชอบทั้งหมดเอง”
“ฉันไม่เข้าใจว่าคุณกำลังพูดถึงอะไร”
“นั่นเป็นเรื่องปกติสำหรับตอนนี้”
“เลิกพูดอ้อมค้อมได้แล้ว คุณพูดอยู่เรื่อยว่าที่นั่น แต่คุณหมายถึงที่ไหนกันแน่?”
“ผมบอกคุณไม่ได้หรอกครับ ไม่ใช่ว่าผมไม่อยากบอก แต่ผมบอกไม่ได้จริงๆ เพราะข้อจำกัดต่างๆ ผมไม่ได้โกหกนะครับ”
หญิงคนนั้นขยิบตาให้ฮิวโก้
“คุณต้องการอะไรจากฉัน?”
ฮิวโก้ถามด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขาหงุดหงิด
หญิงคนนั้นตอบกลับพร้อมกับรอยยิ้ม
“มันง่ายมาก อ่านคู่มือ แล้วประทับตราลงบนร่างกายของคุณหากคุณสนใจ แค่นั้นเอง”
ฮิวโก้ส่ายหัว
“เสียเวลาเปล่า ๆ… ไปให้พ้น!”
“เดี๋ยวก่อน! อย่าทิ้งอันนั้น! เอาอันนี้ไปด้วยก่อนไป!”
เมื่อฮิวโก้พยายามจะโยนแสตมป์ทิ้ง หญิงคนนั้นก็รีบยกมือทั้งสองข้างขึ้นและก้มศีรษะลงไปดูด้านในเสื้อโค้ทของเธอ
“คุณพูดจริงเหรอ? คุณเป็นอะไรไป?”
“เอาแสตมป์กับนี่ไปแค่นั้นแหละ! ได้โปรด!”
ใครก็ตามที่ได้พบเห็นเหตุการณ์นี้คงจะงงงวย ชายผู้ถือปืนพยายามเดินหนี ในขณะที่หญิงคนนั้นซึ่งดูเหมือนจะเป็นเหยื่อ กำลังอ้อนวอนขอให้เขาเอาสิ่งของใดๆ ก็ตามที่อยู่ในเสื้อโค้ทของเธอไป
“พระเยซู…”
ฮิวโก้สังเกตเห็นสีหน้าสิ้นหวังของหญิงคนนั้น จึงถูแสตมป์ในมือของเขา
ทุกวันก็เหมือนเดิมเสมอ แต่คืนนี้ ความอยากรู้อยากเห็นแปลกๆ เข้าครอบงำฮิวโก้ เขาเดินเข้าไปหาหญิงคนนั้นอย่างระมัดระวัง และเอื้อมมือไปที่กระเป๋าเสื้อโค้ทด้านในของเธอ ไม่นานเขาก็พบซองจดหมายที่เปียกเล็กน้อยแต่ดูหรูหราอยู่ในมือ
“แค่นี้เองเหรอ? ไปได้แล้ว”
“คุณพอจะอยากอ่านตรงนี้ไหม?”
“คุณมีเวลาถึงนับหนึ่ง สอง สาม ถ้าไม่ไป ฉันจะต่อยหน้าผากคุณให้ทะลุ หนึ่ง สอง สาม…”
ฮิวโก้จ่อปืนไปที่หน้าผากของหญิงสาวและวางนิ้วลงบนไกปืน
หญิงคนนั้นหันหลังแล้ววิ่งหนีไป
“คุณต้องไปให้ถึงครึ่งทางให้ได้! ผมชื่อ…!”
ฮิวโก้ได้ยินเสียงเธอตะโกนอะไรบางอย่างมาจากระยะไกล แต่เขาก็ไม่ได้สนใจอะไร
ทันทีที่เขากลับถึงบ้าน เขาก็เปิดซองจดหมายและอ่านจดหมายข้างใน
“…”
สีหน้าของฮิวโก้แสดงความผิดหวังออกมา “ไปเยือนอีกโลกหนึ่งและสนุกกับการผจญภัยสุดตื่นเต้นเหรอ?” เขาคิดว่านี่อาจจะเป็นการโปรโมทเกมใหม่หรือเปล่า เขาตรวจสอบแสตมป์อย่างละเอียดแต่ก็ไม่พบอะไรพิเศษเลย
อ้อ มีอยู่เรื่องหนึ่งครับ
เมื่อเขาลองประทับตราลงบนร่างกายด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขาก็คิดว่าหมึกนั้นเรืองแสงขึ้นมาครู่หนึ่ง แต่เป็นเพียงชั่วครู่เท่านั้น และตราประทับก็หายไปอย่างไร้ร่องรอยในไม่ช้า
‘ฉันรู้แล้วว่าเธอเป็นคนหลอกลวง’ เขาคิด ‘อย่างน้อยมันก็สนุกดีในขณะที่มันยังคงอยู่’
ฮิวโก้หัวเราะเบาๆ แล้วคลานขึ้นไปบนเตียง
แล้วก็…
แสงสีซีดจางสาดส่องรอบตัวฮิวโก้ที่หลับไปเพราะเมาสุรา
ในขณะเดียวกัน ร่างของเขาก็หายไปจากโลกอย่างสิ้นเชิง
วันที่ 18 กันยายน 2558
ในวันนั้น ริชาร์ด ฮูโก ได้เข้าสู่สรวงสวรรค์เป็นครั้งแรก
YOU MAY ALSO LIKE
